Хороший, Плохой, Искупающий (свою вину)

      Колокольчик над дверью прозвенел вместе с её открытием, и старик с длинными поседевшими волосами и взлохмаченной бородой, сидевший за прилавком, занятый починкой старинных часов, поднял глаза в привычной для него манере — но замер, встретившись взглядом с только что вошедшей в магазинчик девушкой.       — Мне стоило догадаться, что рано или поздно ты меня найдёшь, — сказал он.       — Это было нелегко. По сравнению с другими убийцами, ты держался довольно тихо, — ответила Зарина Кассир. Теперь она больше предпочитала стиль восьмидесятых при укладке волос и выборе одежды, но не узнать её даже так было невозможно. Точно так же, как и не узнать старика за прилавком, Калеба Куинна, более (печально) известного как Стрелок — один из разыскиваемых убийц, которых ещё предстояло найти.       — Мне нет смысла продолжать убивать. Все, кому бы я хотел отомстить, давно мертвы, — сказал он, наклоняясь за стойку, но остановился, услышав щелчок взведённого пистолета.       — Подними своих руки так, чтобы я их видела, — проговорила она, держа маленький револьвер на уровне его груди. Он цокнул языком, но просьбу (приказ?) выполнил.       — Я всего лишь хотел чего-нибудь выпить, мисс Кассир. Последний раз в качестве свободного человека.       Она нахмурилась, жестом показывая ему отойти от прилавка, и он снова послушался. Зайдя на его место, она обнаружила… мини-холодильник. Внутри Зарина ожидала увидеть что угодно, от ножа до огнестрельного оружия, но точно не Кока-Колу в стеклянных бутылках. Она взяла одну и придвинула к Калебу — тот легко открыл её и сделал большой глоток.       — Угощайся, — сказал он, но Зарина лишь продолжала пристально наблюдать за ним. Он пожал плечами. — Так ты стала самым обычным законником.       — Если ты хочешь быть на свободе, то почему бы тебе просто не принять наши условия? — спросила она.       — Один начальник тюрьмы уже однажды предлагал мне схожую сделку. Вот только особенность каждой из них в том, что дьявол кроется в деталях. Меня просто держали за дурака, — он сделал ещё один глоток.       — Пешка в игре богачей, — ответила Зарина. Он вздрогнул, вспоминая.       — Где ты это услышала?       — Один из членов твоей банды написал о тебе так в своём дневнике, — она провела много исследований по поводу тюрьмы Хеллшир, и хотя имя «чокнутого ирлашки» было вычеркнуто из большинства записей, последние показания его соотечественников были частью официального протокола после казни за резню в тюрьме.       — Лайл? Любит же он рассказать хорошую историю, мерзавец, — он усмехнулся про себя.       — Любил, — поправила Зарина, и ухмылка тут же исчезла с его лица.       — Они вообще существовали в этом мире? Пытался найти какие-нибудь записи о них, что с ними случилось после… ничего я не нашёл.       — Наверняка нет, — ответила Зарина. — Я пыталась найти своих родителей… они должны были приехать в страну год назад. Никакой информации о них нет.       Некоторое время они сидели в тишине, пока Калеб продолжал пить. Он закончил со вздохом, выбрасывая бутылку в мусорку, прежде чем снова повернуться к Зарине.       — Я уже отсидел свой срок. Не могу сказать, что я сильно сожалею о том, что сделал, но я не хочу, чтобы меня снова использовали. Ни правительство, ни Сущность, — он сделал шаг вперёд, и Зарина подняла пистолет. Он сделал ещё один шаг, не возмущённый, но и не угрожающий. — Если ты собираешься нацепить на меня наручники, то могу я попросить тебя просто убить меня вместо этого?       — Что? — тихо спросила она, шокированная таким заявлением, машинально опуская пистолет вниз.       — Так будет справедливо, — он пожал плечами. — За всё, что я с тобой сделал. К тому же, я уже отсидел пятнадцать лет, ещё шесть гонялся как послушная собака двуличного ублюдка-тюремщика, и бог знает сколько провёл на службе у Сущности. Если я знаю людей вроде твоего доктора — а я думаю, что знаю — то умереть от твоей руки будет намного лучше.       Она колебалась.       –…с момента, как ты попал сюда, ты убил кого-либо?       — Парочку охранников во время побега. Смерть всегда была средством для достижения цели, — его улыбка превратилась в откровенную насмешку, — и ты можешь понять меня. Я слышал, что вы неплохо расправились с Майерсом.       — Не то, чтобы наша расправа имела значение, он всё равно не умер, — сказала она с едва сдерживаемой в голосе злобой (скорее от лица Лори, чем от своего собственного). И всё же, её взгляд смягчился, когда она оглядела стоящую перед ней Реликвию ушедшей эпохи, окружённую вполне соответствующим ей антиквариатом в этом маленьком магазинчике чёрт знает где.       Она медленно выдохнула, прежде чем убрать пистолет обратно в кобуру. Он нахмурился.       — Ты же понимаешь, что с этого момента, если ты убьёшь кого-нибудь, то мы убьём тебя? И не просто убьём, а натравим на тебя Аманду. Она умрёт за то, чтобы опробовать свои новые капканы, и, может быть, ты действительно их заслуживаешь.       Калеб лишь рассмеялся на это, даже несмотря на свою всё ещё сломанную челюсть.       — Честно говоря, я и не против. Её капканы — это то ещё чудо. Жаль только, что она слишком сильно их защищает, я бы хотел поработать с ней над некоторыми задумками.       На мгновение Зарине пришла идея оставить ему номер для связи, на всякий случай, но в глубине души она понимала, что это их последняя встреча. Тем не менее, она медлила у двери.       — Увидимся, ковбой, — быстро бросила она через плечо.       — Мисс Кассир, — ответил он, касаясь полей воображаемой шляпы.       И на этом они разошлись. Реликвия Старого Запада и Революционерка Будущего.       Оба ни к времени, ни к месту.       И оба продолжают прокладывать свои пути вперёд.

***

      — Ты уверена? — спросила Нэнси, когда Зарина вернулась к машине. Технически, у Зарины были водительские права (спасибо связям в правительстве), но Нэнси была одной из немногих выживших, у которых был собственный автомобиль, и она позволила Зарине использовать его только при условии, что тоже сможет принять участие в поисках.       — На удивление, да, — ответила Зарина, спокойно садясь на своё место.       Нэнси села вслед за ней, но не торопилась заводить мотор.       — Знаешь, мы бы могли предотвратить очередное убийство. Так почему же мы его отпускаем?       — Никто никогда не давал ему шанса. Возможно, если я стану первой, кто позволит ему исправиться, то он действительно изменится в лучшую сторону.       — Надеюсь, что ты не ошиблась, — Нэнси вздохнула, глядя на магазинчик через зеркало заднего вида. Она видела, что Стрелок смотрел на них оттуда. Достаточно неприметный. Разве что… задумчивый.       В любом случае, она доверяла Зарине.       Да и всякое бывает.       Несколько месяцев назад она и подумать не могла, что половина убийц решит сразиться против Сущности бок о бок с выжившими.       Может, они все ещё могли измениться.