***
Жизнь лисьего семейства устаканилась и шла своим чередом. Пока однажды Ким Су Хо не вернулся домой с кислым лицом и в расстроенных чувствах. Коротко кивнув Ки Ю Ри в знак приветствия, мальчик отправился в свою комнату и закрыл за собой дверь. Прошло около десяти минут, но к обеду он не вышел. Ки Ю Ри сначала пыталась стучаться к нему, но дверь так и не открылась. Недолго думая, лисичка постучалась в дверь к Рану. Судя по звукам, лис играл, а судя по виду, когда дверь открылась, был не слишком рад тому, что его кто-то потревожил. — Ли Ран, у Су Хо что-то случилось… — без предисловий сказала лиса, предупреждая лишние вопросы. — Что именно? — выражение лица Ли Рана сменилось с недовольного на обеспокоенное, — Его кто-то обзывал или побил? Что он тебе сказал, Ю Ри? — кумихо закрыл за собой дверь и прошёл за Ю Ри в гостиную. — Где Су Хо? — глядя на взволнованную лисичку, он не на шутку разволновался сам. — У себя в комнате, и он не открывает, — опустила глаза Ки Ю Ри, — Я десять минут стучалась, а пришёл он двадцать минут назад. — Она с надеждой подняла глаза на Рана, — Син Чжу ещё на работе, а потом у него собрание жильцов. Может быть, ты с ним поговоришь? Коротко кивнув, кумихо подошёл к двери комнаты ребёнка и тихонько постучал. Ответа не последовало. Подождав, Ран постучал ещё раз, а потом ещё. Из комнаты не доносилось ни звука, и он начал неподдельно беспокоиться. — Ким Су Хо, что случилось? Выходи! — прислушавшись, Ли Ран различил скрип карандаша по бумаге и, кажется, всхлип, или вздох, — Су Хо, открой дверь! — повернув ручку, лис понял, что дверь и не была заперта, — Я вхожу, — на всякий случай предупредил он и действительно вошёл внутрь. Су Хо сидел за столом и что-то рисовал, иногда тяжело вздыхая, а потом снова возвращаясь к работе. Стоило Ли Рану подойти и попытаться взглянуть на рисунок, как мальчик подскочил со своего места и спрятал лист за спину, на вопросительный взгляд помотав головой. — У меня всё равно ничего не придумывается. Не надо на это смотреть! Там кошмар, — отчеканил паренёк, судя по звукам, спешно комкая листок за спиной. — Не будет у меня праздника. — А что это вообще такое? — приподнял правую бровь лис, прищуриваясь и с полуулыбкой глядя на ребёнка, — Может там и смотреть-то не на что, а ты так старательно прячешь, будто это карта сокровищ. — Ничего! — почти сразу выкрикнул Су Хо, надувая губы. — Ну раз ничего, тогда зачем это прятать или комкать? — пожал плечами кумихо, — А ещё так старательно вырисовывать. Это же не первая попытка. — он указал взглядом на ворох скомканных листков на полу. — Если у тебя всё нормально и смотреть действительно не на что, тогда я пойду. Возвращайся к тому, чем занимался. Развернувшись и придав лицу абсолютно безразличное выражение, Ли Ран направился к выходу из комнаты, нарочно медленно. Как он и ожидал, в дверях его схватила за рукав белого свитера маленькая детская ручка. — Может ты мне поможешь? — стараясь не глядеть на Ли Рана и выглядеть так же непринуждённо, как и он, спросил мальчик. — Хм-м-м — задумчиво произнёс лис, — ну если твоё «ничего» действительно важное и интересное, можно потратить немного моего времени. — Развернувшись, он направился вместе с мальчиком к письменному столу и сел за него, — Рассказывай, что случилось. А случился у Ким Су Хо детский праздник по случаю Хэллоуина, на который каждый в их классе должен был подготовить что-то интересное и необычное. В конце должен был состояться конкурс работ, победитель которого получал большой сладкий подарок и билет в парк аттракционов. Официально детям об этом не говорили, но Ким Су Хо научился хитрить, живя с лисами, и успел ненавязчиво всё выяснить у классной руководительницы. Конечно, Ли Ран мог совершенно спокойно купить Ким Су Хо не только сладкий подарок, а нечто более дорогое и интересное и сводить в любой парк аттракционов. При желании даже арендовав его для них всех на весь день. Но дело было даже не в подарках, а в самом конкурсе и желании Ким Су Хо победить. Лис и сам любил азартные игры и разные пари, поэтому отлично понял Су Хо. И вот теперь уже около получаса они вместе копались в куче мятых и новых рисунков, поочерёдно рассматривая и проговаривая каждую идею. Здесь были и фонарики в виде тыкв с рожицами и «живые» привидения на ниточках, и маски оборотней, а именно, кривоватые, но симпатичные лисьи маски. Была у Ким Су Хо даже идея про театр теней и про фокусы. Ещё он хотел выпросить у Ку Син Чжу бинты и «превратиться» в мумию. Потом Су Хо спросил у Ли Рана, как ему стать таким же, как и он. И полукровка расплылся в довольной улыбке, но для профилактики закатил глаза. Затем мальчик, видимо, по примеру кого-то из одноклассников, предложил просто раздать всем конфеты, чтобы они отдали голоса за него, но Ран отрицательно покачал головой, ведь азарт игры был гораздо интереснее нечестного подкупа, который к тому же ещё и преподавал ребёнку плохой урок. В конце концов Ким Су Хо предложил принести в школу Брови Тигра и показать одноклассникам и классному руководителю. Кумихо содрогнулся и сделал для себя мысленную пометку поменьше говорить при смышлёном мальчике про всякие «волшебные штучки», находящиеся у них дома. — Знаешь, что, Ким Су Хо, — немного подумав, предложил Ран, — до конкурса ведь ещё есть пять дней, придумай ещё парочку идей и покажи мне. И я тоже подумаю. Дня за три мы всё подготовим, не переживай. — Идеи ребёнка были слишком простенькими, и Ли Ран решил проработать всё сам. А чтобы Су Хо ничего не заподозрил, использовать, как основу, одну из его придумок, больше всего его заинтересовали фокусы и теневой театр. Но для того, чтобы составить чёткий план, всё-таки требовалось время. И он решил взять тайм-аут в два дня, чтобы успеть всё подготовить.***
Утро выдалось довольно поздним. Половину ночи кумихо провёл в интернете, просматривая фольклор и разные сценарии на тематику праздника нечисти. По факту он и сам был «нечистью» и проще всего было бы обратиться к кому-то из знакомых сразу, но идея создания чего-то необычного из обычного и «неволшебного» неожиданно захватила его. Но все идеи казались слишком обычными, и это ужасно бесило. Так ничего и не подобрав, Ли Ран отправился спать. Проснувшись и немного повалявшись в кровати, он неспешно направился в ванную. В квартире было неожиданно тихо, несмотря на выходной. Син Чжу мог уехать на работу, Ю Ри уехала по делам, а Су Хо было не видно. Свет в ванной включать было лень. Ран открыл дверь, шагнул внутрь и вскрикнул от неожиданности и испуга, отскочил назад и сел на пол, хлопая глазами. Из дверного проёма на него смотрело «привидение» из простыни с криво накрашенной улыбкой и глазами. Оно было подвешено к потолку и «спикировало» вниз при открывании двери. Для рисования Су Хо использовал чёрный, фосфоресцирующий в темноте, лак Ки Ю Ри, видимо, изведя его весь. — Ну как?! — при появлении Ким Су Хо за спиной, Ли Ран вздрогнул, — Страшно? — Определённо, — откашлялся лис, выдыхая. Малыш засмеялся в своей манере, а Ран усмехнулся в кулак, — Придумай что-то ещё, ладно? На всех не подействует. — Коротко кивнув, мальчик убежал к себе в комнату, посмеиваясь в явном предвкушении чего-то нового. А полукровка поднялся, убрал «привидение» сначала в стиральную машинку, а потом в мусор и приступил к своим делам. Он ещё не знал, на что подписался. День прошёл относительно спокойно. Ким Су Хо сделал задания на неделю под присмотром вернувшейся Ю Ри, а потом снова начал что-то изобретать, прорисовав даже время ужина, на который его пришлось загонять, отбирая карандаши и бумагу. Син Чжу несколько раз пытался выяснить у Ли Рана подробности происходящего, но кроме сути конкурса, общих идей и утреннего инцидента, Ли Рану было нечего рассказать. Однако, Ку Син Чжу идеей помочь Ким Су Хо в конкурсе тоже загорелся и обещал что-то придумать. Родители могли помогать детям и даже участвовать в представлении. И это открывало простор для творчества. Глядя на то, как Ки Ю Ри и Ку Син Чжу ищут в интернете наборы для фокусов, карнавальные костюмы и грим, Ли Ран только качал головой и усмехался, это всё было конечно хорошо, но казалось простым. А ему хотелось порадовать мальчика, даже если он не выиграет конкурс, хотя только что пришедшая в голову идея с помощью казалась перспективной. А потом лису пришло в голову нечто иное. Ещё немного подумав, он набрал в телефоне один из давно не использовавшихся им номеров и начал звонок. Обговорив все детали своего плана, Ли Ран вернулся в гостиную и продолжил наблюдать за суетой Ю Ри и Син Чжу. Они выбрали несколько карнавальных костюмов и пару наборов для фокусов. Ран заказал проектор. Хотя, в общем-то, он был и не слишком нужен при его участии. Воодушевлённый всеобщей суетой вокруг праздника, Су Хо бегал по квартире и давал советы. Все шутили и смеялись. А Ли Ран, воспользовавшись суматохой, ушёл спать. Утро следующего дня было более «осторожным». Теперь Ли Ран вставал гораздо осторожнее, сначала осмотрев пол в комнате перед тем, как ступить на него. Осторожно выглянул из комнаты, никого не нашёл и направился в ванную, теперь предварительно включив свет. Но сверху ничего не упало и из-за угла на него никто не выскочил с криками «бу». Спокойно прошёл завтрак, затем обед, и кумихо наконец-то расслабился. Видимо, больше никаких идей Су Хо не придумал. В конце концов Ран сел смотреть комедийное шоу и сам не заметил, как заснул. Проснувшись уже поздним вечером, полукровка решил немного перекусить, но на кухне сидеть не хотелось. Найдя в холодильнике салат с креветками, он устроился на диване в гостиной и включил телевизор. Но телевизор почему-то не включился. Он потыкал кнопки несколько раз, но ничего не помогало. Проверил провод питания. Решил поправить батарейки и не нашёл их. При этом крышка отчётливо пахла клубничным джемом, который недавно появился в холодильнике, а отсек для батареек был испачкан липким. — Ким Су Хо, что за шутки?! — возмущённо позвал лис, но ему никто не ответил. И пришлось сначала мыть руки и оттирать пульт, а потом идти на поиски батареек. К счастью, запах джема способствовал ускорению процесса поиска. Комната Су Хо была пуста, а запах вёл к ящику письменного стола. Тяжело вздохнув, недовольно сощурившись и покачав головой, Ран потянул ручку ящика и снова вскрикнул на всю комнату. На этот раз из ящика на него выскочил плюшевый красный чертёнок и закачался на своей пружинке. Розыгрыш был не страшный, но от неожиданности он испугался. Убрав игрушку в ящик к остальным, лис наконец забрал батарейки и заметил свет в ванной комнате. Решив его выключить, он направился туда, мельком взглянул в зеркало… — Ким Су Хо, ты издеваешься?! — подойдя поближе, Ран убедился, что отражение не врёт, и зарёкся впредь спать, не запирая двери. Лицо было в аквагриме. Только вместо чего-то по хэллоуински страшного у него на лице появилась «лисья маска» с усами, чёрным носом и даже небольшими ушками. Не удержавшись, Ран засмеялся и начал всё смывать. А закончив, понял, что ему уже не до телевизора. Вернувшись в спальню, предупредительно запер дверь. И только после этого из другой спальни выглянули смеющиеся Ку Син Чжу и Су Хо. Которые неплохо и даже творчески провели последний час.***
Следующие три дня прошли в подготовке фокусов. В их число вошли: вытаскивание плюшевого кролика из шляпы, карточные фокусы, превращение воды в клубничный джем и неожиданный спуск «привидения» в зал. Для этого решили использовать проектор. Ки Ю Ри предлагала испугать всех по-настоящему, просто приняв лисье обличие, Ли Ран смотрел на всё скептически, только изредка хитро улыбаясь, а Син Чжу настаивал на традиционном празднике. К согласию прийти они никак не могли. Только постоянно спорили. А «виновник торжества» беспрестанно смеялся, получая удовольствие от происходящего. Но чем ближе подходила дата праздника, тем больше все нервничали, особенно Ким Су Хо. Ему очень хотелось выиграть сладости и поездку на аттракционы. Их основная ставка, к обиде Син Чжу, делалась ребёнком на проектор. Который теперь должен был проецировать уже не только призрака, но и домовых, водяных и прочих духов, которых очень трудно было представить в школьном зале. Сначала Ли Рана заставляли в этом участвовать, а точнее, почти безуспешно пытались. Он успешно игнорировал любые просьбы, ограничившись финансированием всего происходящего. Это было гораздо проще, чем выступать жертвой экспериментов с картами, хотя он предпринял пару попыток научить чему-то Су Хо после его слёз и жалоб на непонимание процесса. Не хотелось быть и свидетелем попыток вытащить плюшевого кролика из картонной шляпы. А ещё выбирать цвет накидки или грима для предполагаемого костюма мистического монстра, которого никак не мог выбрать Ким Су Хо. Паренёк попеременно останавливался то на одной идее, то на другой. Сначала он хотел быть привидением, что было очень избито. Но Су Хо даже порезал собственную простыню «на костюм». Неудачно. Попытался испортить простыню сначала Син Чжу, но был за этим пойман. А потом весьма успешно испортил простыню с кровати Рана. И использовал для украшения пару дисконтных карточек из его бумажника и одну кредитку. Рыча и глухо ругаясь, Ли Ран стал запирать комнату даже днём, если вдруг выходил куда-то, надеясь, что, когда костюм будет выбран, всё прекратится. Но костюм никак не выбирался. После привидения пришла очередь вампира. И ребёнок привязался к полукровке с просьбой научить отращивать клыки. Лис сначала просьбы игнорировал, потом снова стал запираться и даже пару раз сбежал из дома. Хотя Ким Су Хо нашёл его в одном из кафе. И пришлось вернуться домой, до этого купив три порции шоколадного торта и две кружки какао. Апогеем поиска клыков стала попытка мальчика заглянуть Рану в рот во время чистки зубов. Вознегодовав в крайней степени, полукровка купил ребёнку накладные клыки по интернету. Появиться в карнавальном магазине живьём было выше его сил. Но ожидаемо, получив клыки, мальчик передумал. Следующей идеей стал водяной. Свой «натуралистичный макияж» Су Хо решил показать всем по очереди. Красил себя он сам. При виде серо-зелёно-землистого цвета лица с красными кругами вокруг глаз и клыками в довершение картины, Ку Син Чжу едва не пролил свежесваренный суп, Ки Ю Ри вместе с губами машинально накрасила часть щеки. Ли Рану посчастливилось всё это смывать с себя и паренька, ведь он в таком виде залез к лису на подушку и пришлось её у него отбирать. После этого аквагрим отправился под замок, а креативщик лишился сладкого на неделю. Ещё одна идея пришла Ким Су Хо в голову ночью. И всех перебудили сначала странные шорохи, а потом переполошила ходячая «мумия» из туалетной бумаги и бинтов из аптечки, запутавшаяся в своём же костюме и разбившая дорогую вазу. После уборки конфеты удалились от сладкоежки ещё на неделю. Потом ребёнок решил побыть оборотнем и при виде волчьей маски вознегодовал уже не только Ли Ран, у которого с волками-оборотнями были свои отношения и воспоминания, но и вся лисья семья. Недолго думая, Ким Су Хо надел один из своих парадных костюмов, лисьи ушки из коробки с игрушками и белый халатик, который использовал в школе на уроках труда, завершив образ теми же многострадальными клыками. В таком виде он очень отдалённо, но всё-таки напоминал Ку Син Чжу и Ли Рана, которые оба сконфузились. Ки Ю Ри же не удержалась от смеха. В конце концов, Су Хо остановился на костюме из чёрных джинсиков, тёмно-синей рубашки и пиджака, как он утверждал, образе фокусника-вампира с лисьими ушками, продетыми в прорези в картонной шляпе-цилиндре. И остался абсолютно доволен образом, считая, что так он немного похож на них всех и оригинален. Ран уже собирался отправиться в магазин за нормальным костюмом, но Су Хо оказался не согласен на это, сразу же насупившись. И лис махнул рукой. Однако в процессе подготовки, костюм всё-таки оброс маленькими паучками и паутинками, парой тыковок и двумя лисьими мордочками из фетра. Одна из них была с разными глазами, хотя Ли Ран так и не смог вспомнить, когда Ким Су Хо видел его преображения. Всё уже было готово, когда за несколько часов до мероприятия маленький фантазёр влетел в гостиную с телефоном в руках, криком собрав всех вокруг себя. — А вы тоже должны нарядиться, если придёте! — Радостно объявил он, засмеявшись в своей манере. — Ой, как здорово, чур, я буду лисой-кумихо! — захлопала в ладоши Ки Ю Ри. — Да мы все будем лисами, — улыбнулся в ответ Ку Син Чжу, обнимая непоседливого ребёнка, а тот почти сразу насупился в ответ. — Учительница сказала, что костюмы родителей тоже должны быть разными… — протянул он. — Я ни во что наряжаться не буду! — предупреждающе поднял руки вверх Ли Ран, — Хватит уже моего участия в этом всём! — Он действительно устал от шуток за эти дни и наряжаться во что-то для похода на сам праздник совершенно не хотел. — Но тогда ты не сможешь пойти, — удручённо протянула Ки Ю Ри, погладив сухо по голове, — Ему будет без тебя грустно. — Значит ты не придёшь на меня посмотреть? — увидев, как начинает хныкать его Черныш, Ран дрогнул. Но вспомнив пережитые проблемы с костюмами, содрогнулся от ужаса. — Я же сказал, что ни во что наряжаться не стану! — отчеканил он, надуваясь не хуже мальчика. И поспешил ретироваться, слыша начавшийся плач. Плача Ран не выносил, поэтому захлопнул дверь, щёлкнул замком и накрыл голову подушкой. Сначала до него доносилось тихое хныканье из гостиной. Потом начали слышаться звуки какой-то суеты и беготни, пропищал замок входной двери, но, судя по запахам, ушёл только Син Чжу. Хотя в квартире на какое-то время стало довольно тихо в принципе. Посидев взаперти ещё немного, лис рискнул вытащить голову из-под подушки, аккуратно подкрасться к двери и прислушаться. Но так ничего и не услышал. Поэтому решил выбраться наружу. Свет горел только в гостиной, но стоило ему появиться, как вся семья, вместе с вернувшимся уже ветеринаром быстро переглянулась и удалилась на кухню. Когда он зашёл туда, все переместились обратно в гостиную, а после его возвращения, перебрались в комнату Ким Су Хо. Плюнув на эти странности, Ран решил больше не экспериментировать и вернулся к себе. Полежав в одиночестве и немного остыв, он действительно пожалел о том, что вспылил, ведь пропускать праздник Ким Су Хо не собирался. Но, кажется, теперь его все игнорировали. И Ли Ран решил игнорировать их, по крайней мере, до вечера, когда он просто заберёт их с праздника и кое-куда свозит. Улыбнувшись самому себе, Ран взялся за книгу в предвкушении завтрашнего дня, незаметно просидев до полуночи. Утро встретило его недосыпом и урчанием в животе, а ещё очень громким шумом за дверью. Посмотрев на часы, кумихо понял, что до выступления Ким Су Хо осталась всего пара часов, и подскочил на кровати. А потом вспомнил, что не едет из-за костюма. Однако стоило Ли Рану открыть дверь, перед ним предстал Су Хо в полном облачении. За его спиной обнаружилась Ю Ри с большой картонной коробкой в руках. Широко улыбнувшись, она вложила коробку в руки Рана и улыбнулась ещё шире. Взглянув внутрь, кумихо оторопел. Вся коробка была наполнена всевозможной атрибутикой праздника. Здесь были разные ободки-рожки, плащи а-ля крылья летучей мыши, бутафорские пауки, накладные ещё клыки, но светящиеся, что-то вроде шали из искусственной паутины. Ещё нашлись разные линзы, клыки, грим, который по такому случаю достали из-под замка, и другая мелочь. — Выбирай. Или действительно никуда не поедешь! — командный тон Ли Ран слышал от Ки Ю Ри впервые. И это было очень непривычно. Скорее всего, именно так она часто говорила с Ку Син Чжу. Который, к слову, уже был собран, как и лисичка. Син Чжу был «скелетом». В соответствующем покупном костюме. И смотрелся не только необычно, но и очень смешно, а его добрая улыбка не могла не вызвать улыбку ответную. Вот только себя в таком виде представить Ли Ран не мог. Не задумываясь, он протянул коробку обратно и попытался принять самое невозмутимое из своих выражений лица. Сама лисичка даже не стала ничего придумывать, просто надела обтягивающее чёрное платье, высокие сапоги на каблуке, выпустила клыки, хвост и показала свои глаза. Идеальный костюм. Даже придумывать ничего не надо. — Надень хотя бы это… — лукаво улыбнувшись, Ким Су Хо достал из-за спины пластиковые красные рожки чертёнка и протянул Рану. — Ещё чего! — почти сразу представив себя в этом и едва не прыснув, воскликнул лис, — Сам и надевай. Ты такой «пёстрый», что тебе и рожки пойдут! — Ну пожалуйста! — Ли Ран так и не успел уйти, а детская ручка уже схватила его за манжет рубашки, и теперь Черныш смотрел на него полными слёз глазами, насупившись и став очень несчастным. Кумихо попытался высвободиться, но его держали очень крепко. — Да что ж это такое… вы издеваетесь… — он чувствовал себя глупо и неловко, но этот взгляд всегда его подкупал, — Ну если только рожки… Но ничего больше! — поспешил добавить Ран глядя на расплывшегося в довольной хитрой улыбке мальчика, чьи слёзы сразу куда-то испарились.***
Через полчаса беспрестанно вздыхающий и прячущий улыбку в кулак Ли Ран стоял перед машиной, запаркованной перед школьным входом, вместе со всеми. Рожки очень хорошо сочетались с его красным костюмом и чёрной рубашкой. А ещё с бутафорской кровью, пририсованной в уголке рта и шрамом на правой щеке. По собственной инициативе он показал свой глаз и клыки, чем привёл в восторг Ким Су Хо ещё в машине. От пластикового хвоста чертёнка кумихо наотрез отказался. С него было достаточно рожек. Классная руководительница Ким Су Хо оказалась очень молодой, приветливой и обходительной, и крайне болтливой женщиной, которая за двадцать минут до начала представления успела пообщаться, кажется, со всеми родителями. А ещё постоянно бросала странные взгляды на Ли Рана, чем ужасно раздражала его и злила Ки Ю Ри. К счастью, пришло время представления. Ким Су Хо убежал за кулисы. А они втроём заняли место во втором ряду зрительного зала. Концерт оказался довольно долгим и скучным. Ку Син Чжу и Ки Ю Ри явно нравилось, Ли Ран откровенно заскучал и пару раз едва не заснул. Все номера казались ему слишком простыми и неинтересными. Хотя были и фокусы, и стихи, и пугающие сценки, и даже пантомима. Увидел он и номер с падающим сверху привидением-простыней, порадовавшись, что они от этого отказались. Все очень старались. Но всё равно ему ничего не нравилось. Ким Су Хо выступал последним. Первым номером были карточные фокусы. Лис хорошо играл в карточные игры и фокусы тоже знал, но Ким Су Хо не смог правильно повторить ни одного. И Ли Ран сдался после нескольких попыток, оставив это на более терпеливого Ку Син Чжу. С его места было очень хорошо видно, как волнуется его Черныш. Он всё делал неправильно, но все ему улыбались. Улыбнулся и Ли Ран. Когда карты начали выпадать из детских ручек при попытке сделать из них веер, а потом взмыли высоко под потолок тем самым весёлым веером, вспыхнули и исчезли. Все охнули, а кумихо открыл до этого прищуренные глаза, один из которых сегодня мог быть официально жёлтым и звериным. И его кривоватая хитрая улыбка стала ещё шире, а потом исчезла. Следующим пунктом программы Су Хо был фокус с кроликом. Ран собственными глазами наблюдал за тем, как Син Чжу и Су Хо мастерили полдня вставной клапан для шляпы. А потом купил им готовую. Пусть и пришлось обклеивать её картоном «для натуральности». Он даже немного помог. Но в процессе фокуса плюшевая игрушка почему-то застряла, и из шляпы торчало только одно ухо. Вздохнув и покачав головой, кумихо моргнул, и Ким Су Хо достал из шляпы живого кролика под общие овации. А потом от удивления его выпустил. Трюк с превращением воды в ждем пришлось заменить на обычный полёт стаканчика в воздухе. Джем Ли Ран доел ещё вчера, поэтому подсунул в банку повидло. Оно для фокуса не годилось почему-то. Для нового фокуса Син Чжу и Су Хо перепробовали несколько видов лесок и креплений. Чудом не поранились и соорудили такую конструкцию, что это стало похоже на нейросеть. В самый ответственный момент на сцене одна часть конструкции задела одежду, и мальчик едва не порвал пиджак. А потом стаканчик действительно взлетел. Для разнообразия наполнившись повидлом. Ли Ран устал постоянно моргать или тереть глаза, чтобы никто не заметил слишком пристального взгляда на предметы. Или то, как сужается и без того узкий зрачок. Но наблюдать за счастливой улыбкой маленького Ким Су Хо было весьма приятно. Когда не запустился проектор, лис уже не стал себя утруждать, откровенно напустив иллюзию. Поэтому приведение получилось загробно подвывающим, лязгающим цепями и настолько натуральным внешне, что кто-то из родителей нечаянно хлопнулся в обморок. Ким Су Хо поражённо разинул рот, а потом захлопал в ладоши, глядя на Ли Рана. А Ран улыбнулся, подмигнул ему и негромко рявкнул на попытавшуюся прихватить его за запястье «от испуга» классную руководительницу. Она почти сразу поспешила ретироваться на сцену и, запинаясь, объявила об окончании праздника. И о том, что результаты конкурса будут позже. Школу лисье семейство покидало спокойно и уверенно, провожаемое заворожёнными взглядами взрослых и детей. Такого шоу не ожидал никто. А Ли Ран только довольно жмурился и лукаво улыбался, наслаждаясь произведённым эффектом. Когда все сели в машину, он завёл мотор и поехал… Вот только в противоположную от дома сторону. Упорно игнорируя любые вопросы с совершенно бесстрастным лицом. Так продолжалось около часа. А потом они въехали в небольшой лес, остановились и пошли пешком. И чем дальше шли, тем тише становились его спутники. Ким Су Хо уже откровенно цеплялся за его руку, а Ю Ри держал за руку Син Чжу, боящийся, наверное, даже больше неё. Они оказались на просторной окружённой лесом поляне. Выйдя на середину, Ран довольно громко поздоровался. А потом всё вокруг неожиданно потемнело и загудело. Су Хо зажмурился и уткнулся лбом в руку лиса, где-то рядом вскрикнул Ку Син Чжу. Только Ран довольно улыбался. Когда гул прекратился, все нашли себя в очень странном месте. Это была старая заброшенная деревня. Вот только она не выглядела заброшенной. Её наполняли всевозможные звуки. А потом на плечо Ким Су Хо легла маленькая детская ручка, и там почти сразу появилась бабочка. Малышка была одета в традиционный ханбок и очень мило улыбалась. Она поманила их за собой в один из дальних домов. Едва двери открылись, шум, гомон, смех и весёлые крики окружили лисью семью. А ещё здесь было очень много разных существ: мохнатых, рогатых, скользких, многоруких, многоглазых, высоких и низких. — А я боялся, что вы опоздаете, — улыбнулся Рану слишком волосатый, но добрый с виду высокий старик. Одной ноги у него не было, и он опирался на костыль. А из-под нижней губы торчали клыки. Он улыбнулся в бороду Су Хо и предложил им сесть за свободный стол. За которым сразу появились различные блюда и напитки. — Угощайтесь и развлекайтесь. Всё-таки это наш праздник. И малыш в компанию влился. Подмигнув Ким Су Хо, старик смешался с толпой. — Ран, а где мы? Что это? — пока Ли Ран следил за тем, чтобы его Черныш ел не только сладкое, поменьше вертелся и не испачкался, разглядывая гостей праздника, Ки Ю Ри всё же решилась спросить то, что сейчас волновало всех. — Это мой подарок Ким Су Хо. Он ведь боялся, что у него не будет праздника. — довольно щурясь и вытирая мальчику рот салфеткой, ответил лис, — Я решил, что праздник у него будет даже если в конкурсе проиграет. Думаю, с последним трюком я всё-таки переборщил, вряд ли он победит… — на последних словах Ран немного сник, — Но зато этот Хэллоуин запомнит надолго. Это вам не пластиковые рожки. — Вспомнив про рожки, кумихо наконец их снял и положил на угол стола. — Мы ведь тоже нечисть, и нечисть имеет право веселиться. А когда ещё устраивать праздник, как не в Хэллоуин. — Он, конечно, решил не говорить с мальчиком о волшебстве дома и вообще делать это поменьше. Но, с другой стороны, Ким Су Хо постоянно жил с кумихо и избежать этого совсем просто было нереально. Но он попытается сделать его жизнь как можно более нормальной. После Хэллоуина… — Это так здорово! — из мыслей Рана выдернул восторженный возглас Су Хо, с открытым ртом наблюдавшего за маленьким салютом, сотворённым кем-то из местных гостей. Засмеялась и Ю Ри со своим мужем. И полукровка понял, что выбрал правильный подарок, и сам искренне улыбнувшись. Остаток праздника прошёл незаметно, и возвращались они уже поздним вечером. Ран снова был за рулём, Ким Су Хо спал на коленях Ю Ри на заднем сидении, а Син Чжу что-то читал в телефоне. Су Хо что-то приснилось, и он начал бормотать во сне. Раньше лис бы это побеспокоило. Но не теперь. Ведь перед отъездом дед Мантэ обещал забирать у малыша все кошмары из его прошлой жизни. И это было ещё одним подарком от Ли Рана и для Ли Рана, которому, несмотря на потерю брата, снова было ради чего жить. Уже в полночь лисье семейство добралось до дома, закончив свой Хэллоуин горячим чаем на кухне. А конкурс Ким Су Хо всё-таки выиграл, получив билеты на аттракционы и сладости. Вот только теперь он смотрел на них совершенно без восторга, в очередной раз вспомнив, как интересно и весело ему было после школьного праздника. Он попросил повторить всё на следующий год. А Ли Ран только покачал головой и, посмеиваясь, ушёл в свою комнату. Впервые за всё время, прошедшее со дня гибели Ли Ёна, он был по-настоящему счастлив.