Странный новый мир

      — Джейн! — звал глухой и неизвестный голос.       Глаза открылись с большой тяжестью. Голова трещала, руки все еще жгло, а нога болела так, будто кость и правда была раздроблена.       Только сейчас Джейн поняла, где она находится. Это было лишь видение. Она до сих пор у порога своего дома. Но все же было отличие — перспектива. Джейн лежала на полу, прямо перед дверью. Рядом с ней, тоже на полу, сидела Элис. Ее обеспокоенное выражение лица тут же перешло в улыбку, как только Джейн заострила на ней взгляд.       — Ты меня очень напугала… Все в порядке?       Джейн не могла точно ответить на этот вопрос. Она попыталась встать, но головная боль лишь усилилась. Джейн начала вспоминать, что произошло.       — Давай я тебе помогу, — с этими словами Элис встала и подала подруге обе руки. Та молча ответила на жест.       Джейн, облокотившись на стенку дома, решила осмотреться. Ночь, небольшие, заброшенные частные дома, на асфальте и дорожках было грязно, валялись разные бумажки и листья, а за домами возвышалась громадная стена. Да, место было тем же самым. Это был не ее дом, а лишь его вариация в этой вселенной. Девушка вздохнула.       — Ты ведь привела меня сюда не просто так?       — Ну… — протянула Элис. — Я хотела сделать сюрприз, порадовать тебя. Но получилось, видимо, неудачно…       Джейн усмехнулась.       — Все в порядке. Главное — ты пыталась поднять мне настроение.       Элис потерла плечо и отвела взгляд в сторону.       — Кстати об этом… — она слегка кивнула на дверь дома. — Зайдем?       Джейн согласно кивнула. Подойдя к двери, она задумалась, как же попасть внутрь. Возможно, у нее и правда были ключи?       Девушка запустила руку в карман. Внутри не было ничего, кроме какой-то металлической вещи. Достав вещь из кармана, Джейн раскрыла ладонь. Это и правда был ключ от дома.       — Но откуда он… — прошептала Джейн. Вздохнув, она обратилась к Элис. — У меня есть ключ.       Она медленно вставила ключ в замочную скважину и, на удивление, он подошел. Девушка медленно открыла дверь и заглянула внутрь дома.              Дом совершенно не выглядел пустым. В нем было темно, но с улицы проникало достаточно света, чтобы можно было различить прихожую. За небольшой прихожей, в которой был расположен шкаф для одежды и стационарный телефон, шла гостиная, плавно переходящая в кухню в комнате справа. Между гостиной и кухней была расположена лестница на второй этаж, где и находилась комната Джейн. Офис, который ей причудился ранее, находился в глубине дома, чуть дальше гостиной.       Джейн и Элис осторожно вошли в дом, прикрыв дверь. Обои в гостиной выглядели потрепано, а на полках и прочей мебели была пыль. Техника так и стояла на своих местах.       — Сюда даже никто не проникал? — прошептала Джейн.       — Думаю, — шепотом ответила Элис, — это место в принципе охраняться должно… Ну, и еще, мало кто знает о том, что здесь раньше жили вы. По крайней мере, об этом точно не знает простой народ или Сопротивление, — пожала плечами девушка.       Джейн вдруг остановилась и медленно повернулась к подруге.       — Но… Откуда об этом месте знаешь ты?       — А…? — Элис замерла, сделав вид, что не услышала вопроса.       — Откуда ты знаешь, что Джейн жила здесь? — После этих слов замолчала и Джейн. Ей было странно говорить о себе в третьем лице, но что же поделать.       Элис несколько раз открыла рот, будто бы собираясь сказать что-то, как вдруг девушки услышали скрип пола на втором этаже. Только сейчас Джейн вспомнила, что раннее она видела горящий свет в окнах этого дома, когда Марта показывала ей стену. В доме они не одни, и их соседом мог быть кто угодно.       Джейн жестом указала подруге быть тише и стоять на месте, а сама осторожно, не издавая ни звука, прошла на кухню и вытащила нож из деревянной подставки. Девушка медленно прошла к лестнице и начала подниматься по ступенькам, как вдруг Элис дернула ее за рукав. Джейн обернулась и, слегка мотнув головой, вскинула брови.       — Ты пойдешь туда одна? — еле слышно прошептала Элис.       — Не хочу, чтобы ты оказалась в опасности, — ответила ей Джейн. — Если что приключится — можешь сходить за помощью. Но сама ни в коем случае не лезь.       Элис хотела ответить, но понимала, что Джейн не послушает.       Наверху послышался еще один скрип. Джейн жестом приказала Элис стоять на месте и медленно поднялась на второй этаж.              На этаже была развилка. Дверь справа вела в комнату Джейн, а слева располагалась спальня родителей. Сзади же был проход в ванную. На стенах небольшого коридора висели маленькие картины, которые, кажется, совсем не запылились, а одна из секций тумбочки, стоявшей перед лестницей, была слегка приоткрыта.       Джейн решила дать волю любопытству и открыла секцию. Внутри лежала фотография. Ее фотография. Но Джейн понимала, что не похожа на себя: волосы были длиннее, а фиолетово-красный цвет практически сошел с ее волос, раскрывая натуральный каштановый цвет. Девушка повертела в руках фотографию, и заметила подпись с обратной стороны.       — Две тысячи первый год… — прошептала она самой себе. — Возможно, одно из последних ее фото…       Джейн быстро положила эту фотографию себе в карман и закрыла секцию тумбочки. Перед ней все еще стояла задача определить, откуда именно доносились скрипы. Она решила прислушаться.       Через пару секунд она услышала скрип пола справа. Ее комната. Джейн тут же открыла дверь и, выставив нож вперед, вбежала внутрь.              В комнате никого не было, кроме маленькой крысы, которая, испугавшись Джейн, пробежала в укрытие под шкаф, наступив на длинную скрипящую доску в полу.       — Это была всего лишь крыса… — Джейн вздохнула с облегчением и даже слегка улыбнулась. Будто камень с плеч упал.       Только сейчас, положив нож на ближайшую тумбочку, девушка подняла глаза чтобы осмотреть комнату. Все было на месте: около окна слева располагалась аккуратно заправленная большая кровать, около которой стояла прикроватная тумбочка с небольшой лампой; на противоположной стене были наклеены какие-то старые плакаты, а под ними стояли большие коробки; около входа стоял письменный стол, на котором все еще лежали несколько тетрадей и бумаг, а левее, в углу, стоял большой шкаф для одежды.       Джейн не спеша подошла к шкафу и открыла его. Первая вещь, привлекшая ее взгляд, оказалась платьем. Девушка осторожно достала платье из шкафа и осмотрела его. Это было то самое черное платье, которая она надевала на выпускной в 1996 году. Подумав, Джейн повесила платье обратно и, закрыв шкаф, прошла к коробкам, стоявшим у стены. Не скрывая любопытства, она открыла одну из коробок и принялась смотреть содержимое.       — Это еще что такое…? — спросила саму себя Джейн, достав случайную фотографию Риттера и Войса. На ней они выглядели как старые друзья. Джейн же стояла в стороне.       Увлекшись осмотром своей комнаты, Джейн и не услышала, как Элис поднялась в комнату и положила руку подруге на плечо. Джейн вздрогнула.       — Эй, это я, — прошептала Элис. Она улыбнулась. — Источником шума была крыса, да?       Джейн кивнула. Она продолжала осматривать содержимое коробки, вытаскивая старые плюшевые игрушки и различные фотографии.       На самом дне коробки девушка нашла большой сложенный лист. Развернув его, Джейн увидела знакомый ей чертеж «Капсулы времени», но с чужими дополнениями. Почерк был не ее.       — Ты не узнаешь этот почерк? — обратилась она к Элис, указывая на чертеж.       Приглядевшись, Элис легко дернулась от удивления.       — Очень похоже на почерк мистера Кросса. Риттера, то есть.       — Не знала, что он разбирается в технологиях… — задумчиво ответила Джейн. Она сложила чертеж и положила его обратно в коробку. Убрав и остальные вещи, она наконец повернулась к Элис. — Присядем?       Элис кивнула, и девушки прошли к кровати, сев на небольшом расстоянии друг от друга. Они просидели так пару минут, пока Джейн не завела диалог.       — Ты ведь уже знаешь, да?       — Знаю что? — непонимающе спросила Элис.       — Я и есть та Джейн Грейс, которая некогда жила в этом доме, — спокойно ответила Джейн. — Я же вижу, что ты знаешь.       Элис кивнула. Отвернувшись к окну, она вздохнула.       — Марта рассказала мне еще по твоему прибытию. Подтвердила мои догадки, даже. И потом, — Элис повернулась обратно к Джейн, — она срочно вызвала меня и попросила привести тебя сюда. Она знала, что это место значит для тебя.       — И ты решила согласиться… — вздохнула Джейн. Ее чувства были смешаны, но она улыбнулась. — Спасибо, Элис.       — И я тоже понимаю, что все это значит для тебя, Джейн, — продолжала Элис. — Дом, в котором ты вырастаешь, навсегда остается где-то внутри, остается приятным воспоминанием. Я знаю это по себе.       Только сейчас Джейн задумалась.       — А где ты выросла?       — Не здесь, в Истовии, — ответила Элис, грустно улыбнувшись. — В небольшом городке около столицы. Пусть дома сейчас и нет, но я вспоминаю его лишь с теплотой на душе. И я рада, — она чуть опустила голову, — если помогла тебе ощутить то же самое.       Джейн пододвинулась к подруге и положила ладонь ей на плечо. Она чувствовала, что Элис боится.       — Когда все это закончится, стоит вернуться в то место, — успокаивающим тоном произнесла Джейн. — Я думаю, это поможет успокоить свои страхи.       — Ты права, — Элис вздохнула и протерла глаза. — И чего это я… — после этих слов она вновь повернулась к Джейн. — Тебе ведь придется уйти, да? Тебе нужно вернуться в свой дом.       Джейн неуверенно кивнула. Ее до сих пор не покидали мысли насчет того разговора с матерью. Но она знала, что вернуться придется, и потому кивнула еще раз.       — Найди меня там… — прошептала Элис. — Я из города Уэствей. Элисон Кордон. Я уверена, мы подружимся, если… Если у тебя получится найти меня там.       — Я найду тебя, — кивнула Джейн, — обещаю. В том мире это будет моей первостепенной задачей.       Элис резко обняла Джейн. Девушка не ожидала этого, но ответила на объятья подруги. Она знала, что Элис это нужно.              Какое-то время Джейн и Элис сидели молча, занимаясь своими делами. Элис смотрела в окно, а Джейн продолжала копаться в вещах. Кажется, так они провели несколько часов. Джейн все держала в голове одну мысль, и все же решила озвучить ее.       — Элис, — начала она, — ты сказала, что Марта изначально сообщила тебе обо мне. Но, может, она же, или Риттер, говорили тебе что-нибудь еще?       Элис отвернулась от окна. Она не сразу заметила, что Джейн уже бросила дела и смотрит прямо ей в глаза.       — Ты о чем? — переспросила Элис.       — Помнишь тот момент, когда к нам пришли солдаты Риттера? — Джейн сделала небольшую паузу. — После этого Риттер отвел меня в помещение напротив нашей лаборатории. Там у меня произошел небольшой приступ… приступ знать бы чего. Я видела совершенно другое место.       — На что оно было похоже?       — Это была больница, — продолжала Джейн. — Я слышала кардиомонитор, даже видела, как все выглядит за окном. Вспоминая это сейчас, я даже понимаю, что это было за место. Это был мой родной Винсер. Но я не успела ничего сделать, как упала на пол и оказалась здесь. Снова.       Джейн чуть помедлила. Она прикрыла глаза и стиснула зубы. Голова снова начинала раскалываться. Это было не к добру.       Девушка сделала глубокий вдох и продолжила:       — Что меня удивило больше всего, так это Риттер, доставший рацию, и то, что он в нее сказал… — Джейн отчетливо слышала слова Риттера в своей голове, и повторила их вслух. — «Все прошло успешно, процесс восстановления запущен». А потом он сказал мне про некую «силу», — Джейн развела руками, — которую я получила неизвестно от чего. Риттер сказал мне, что она опасна, и я — нечто большее.       Элис промолчала. Она отвела взгляд в сторону. Джейн заметила это, но ей нужно было добиться правды.       — Ты знаешь, что он имел в виду? Что это за сила? И с кем он связался по рации?       Но это не помогло. Элис все еще была в ступоре. Закидывать ее вопросами сейчас — все равно, что говорить со стеной.       — Элис! — Джейн не выдержала и, схватив подругу за плечи, потрясла ее. — Я должна знать, что ты знаешь!       — Я не могу! — выкрикнула Элис в ответ, тут же прикрыв рот ладонью. Она сделала глубокий вдох и повторила уже тише. — Я не могу…       Джейн подсела чуть ближе к подруге, которая уже успела закрыть лицо руками.       — Прости, — спокойным тоном начала Джейн, — я слишком на тебя надавила. Но мне правда важно знать, что это все значит. Особенно, если моя сила является опасной. Я не хочу навредить людям, ты это знаешь, — она вздохнула. — Пожалуйста, расскажи мне.       Элис тоже вздохнула и кивнула.       — Тебе правда стоит узнать хотя бы то, что знаю я.       — Что это за силы, Элис? — спокойно спросила Джейн. Она старалась говорить негромко, чтобы не напрягать подругу.       Повисло молчание. Элис пыталась собраться с мыслями, или с силами, чтобы рассказать Джейн правду. Но она понимала, что так нужно.       — Твои силы, — начала Элис, — это что-то необъяснимое, невиданное раннее. Можно сказать, что они — комбинация телепатических, телекинетических, и еще каких-то способностей. Честно, даже Марта до конца не смогла составить точное определение, ведь мы с таким никогда не сталкивались.       — Я понимаю… — слегка дрожащим голосом ответила Джейн. Она развела руками. — Но есть хоть предположение, откуда они у меня взялись? И насколько они опасны?       — Марта предполагает космические процессы и что-то связанное с, на удивление, армией Содержания, — Элис задумалась и прикрыла глаза. — Насчет опасности… скажем, то же Содержание до ужаса боится этих сил. По крайней мере, это я знаю от Марты, но я так и не поняла, что это должно значить.       — Хочешь сказать, что мои способности могут помочь вашему миру справиться с Содержанием? Тогда мне стоит еще остаться… — Джейн сказала это довольно уверенно.       Элис лишь улыбнулась и покачала головой.              Спокойствие продлилось недолго. В какой-то момент вдалеке послышался грохот. Он был настолько сильным, что даже в этом доме побелка посыпалась с потолка. Что-то было не так.       Девушки мигом вскочили и выбежали сначала из комнаты, а затем и из дома. Вдали, в районе высоченных башен, виднелся темный дым, в котором изредка проскальзывали огни полицейских машин. Даже отсюда, из пригорода, был слышен нарастающий шум.       — Что это такое? — спросила Джейн.       — Подобное у нас впервые за лет семь… — с испугом ответила Элис. — Это из центра города. Пошли, нужно постараться узнать, что случилось…              Приближаясь к центру города, девушки видели множество людей, бежавших кто куда. По неизвестной Джейн причине, у нее это вызывало дежавю. Ей казалось, что она уже видела Винсер в таком состоянии, и воспоминания постепенно давали ей понять, что это было правдой.       В самом центре города, прямо около монумента СОН, собралась огромная толпа. По земле были разбросано множество бумаг, будь то плакаты с пропагандой, или же простые записки. В небе витал пепел и чувствовался запах гари. Из толпы исходил шум, чей-то голос.       Джейн и Элис осторожно протиснулись через орущую толпу ближе к ее началу, чтобы лучше видеть, что происходит у монумента. Зрелище ввергло их в шок.       У монумента стоял Риттер. Вся его одежда была необычно темной, черные волосы были растрепаны, а на лице была кровь. На этот раз оба его глаза полыхали алым огнем. По голосу Риттера было слышно, что он весь на нервах.       — И я слушал эти команды на протяжении одиннадцати лет! — выкрикивал Риттер. — Мне, как и всем вам, было обещано лучшее будущее для нашей страны! А что мы все получили в итоге? Правильно — ни хрена! Наша страна погрузилась во мрак, и теперь мы — жертвы своего же режима.       — О чем он? — прошептала Джейн, обратившись к Элис.       Но подруга не ответила. На ее лице практически не было эмоций.       — Сейчас силами АГСОДа было уничтожено несколько заводов, где производится вооружение армии Содержания, — продолжал Риттер, не сбавляя тон. — И хотят ли этого высшие чины или нет, я провозглашаю новое правительство Версантии! — с этими словами Риттер поднял кулак в небо. — Сегодня мы объединимся с Сопротивлением и вместе дадим отпор Войсу и его армиям!       Толпа зазвучала радостными восклицаниями, многие повторили жест Риттера. Джейн схватила Элис под руку и быстро вывела ее из толпы. Только после этого подруга очнулась.       — Какого хр… — прошептала Элис, но прервала себя. — Риттер просто взял и сменил сторону, и ему это спустят с рук…?       — Не знаю, — пожала плечами Джейн. — Но сейчас очень опасно здесь находится. Нам не стоит вот так…       — А как же ты? — перебила ее Элис.       Джейн непонимающе покачала головой.       — Чтобы вернуться домой, тебе нужно вернуться в лабораторию, которая как раз будет самым опасным местом города. Тем более, что после этих заявлений на площади, здание точно ждет локдаун.       — Локдаун? — переспросила Джейн. — То есть, весь офис будет закрыт? Ни одного пути внутрь?       Элис кивнула.       — Но ты права, сейчас нам лучше отступить, уйти подальше отсюда. Время у нас еще есть, что-нибудь придумаем.              Подруги только собирались покинуть центральную площадь, как вдруг дорогу им преградили несколько полицейских машин. Офицеры, вышедшие оттуда, уже достали оружие и направили его прямо на Джейн, Элис, и в толпу. Было ясно, что с площади никому уйти не удастся.       Вдруг толпа разошлась и из нее вышел Риттер. Он уверенно прошагал в сторону полиции и остановился лишь когда на него были направлены все мушки. Тогда он развел руки в стороны, будто потягиваясь, и вздохнул.       — Офицеры, к чему все это? Я понимаю, вы просто делаете свою работу, но на кого именно вы работаете?       — Несанкционированный митинг, мистер Кросс, — ответил ему один из офицеров полиции. — Вы знаете, что законом запрещается проводить подобные события. Тем более, призывая к насилию. Вас придется арестовать.       — Поймите, — начал Риттер, — я даю вам шанс сделать что-то правильное. Вы можете арестовать меня, да, но окупятся ли ваши усилия? Позвольте напомнить, что через месяц-другой и вы можете оказаться за решеткой из-за случайного доноса на вас!       Толпа начала перешептываться, а некоторые офицеры сомневаться. Риттеру это и было нужно. Он засунул руки за плащ и, выхватив два револьвера, направил их в небо.       — Последнее предупреждение, сложите оружие! — громко скомандовал Риттер.       Некоторые офицеры послушались. Другие лишь сжали стволы покрепче. Риттер усмехнулся.              Всех ослепила красная вспышка, за которой последовало несколько выстрелов. Когда ослепление кончилось, офицеры, не послушавшие Риттера, лежали на земле с простреленными плечами.       — Убирайтесь, пока я даю вам шанс, — грозно сказал Риттер, тяжело дыша.       Все были в шоке, ведь не поняли, что произошло. Риттер, тем временем, подошел к Джейн и Элис, которые стояли столбом.       — Все же пришли посмотреть на шоу? — убрав оружие, обратился он к девушкам.       — И ты уверен, что Сопротивление поймет и примет тебя после твоих одиннадцати лет службы Содержанию? — резко ответила Джейн.       — Это выгодная сделка для них. Тем более, кто сказал, что главой нового правительства буду я? Моя роль в будущей иерархии пока не решена.       Джейн вздохнула.       — И что вы… ты вообще планируешь делать? — запинаясь, спросила Элис.       — Как я и сказал, — пожал плечами Риттер, — соберу Сопротивление и пойду убивать нехороших людей, заслуживших этого. Есть еще идеи?       — Офис будет на локдауне! — беспокойно ответила Элис. Кажется, она начала симпатизировать плану Риттера.       — Естественно он на локдауне. Но я — глава разведки, и я знаю потайные пути внутрь.       — И кого именно ты собрался убивать там? — начала Джейн, повышая тон. — И Марту ты убьешь, да?!       Риттер усмехнулся и наклонился ближе к Джейн.       — Как раз таки ее в списке нет. Наоборот, ее я постараюсь защитить, — вздохнул Риттер. — Но она все еще под угрозой, ведь Войс это так просто не оставит.       — Разве он вообще до сих пор живой? — Элис неуверенно озвучила эту мысль. Что-то подсказывало ей, что она ошибается.       Риттер лишь угрюмо кивнул. Элис и Джейн переглянулись.       — И каков твой план на него? — спросила Джейн.       — Хорошо, что ты спросила, Джейн! — Риттер подошел к ней сбоку и, рукой обхватив ее за плечо, указал прямо на верхушку офиса, который было видно даже отсюда. — Помнишь, я говорил тебе про твои силы? Они мне и понадобятся там!       — Стоп, погоди… — Джейн пыталась обдумать эту информацию. Она отпихнула Риттера от себя. — Ты хочешь сказать, что я должна буду пойти с тобой?       — Верно! Вместе мы разберемся с Войсом, а затем ты будешь свободна делать все, что захочешь. Даже вернуться домой.       Элис подошла к Джейн ближе и положила руки ей на плечи.       — Тебе не стоит этого делать.       Джейн покачала головой.       — Я… знаю, каков он в бою. Его не победит даже целый вооруженный отряд, но я могу попробовать помочь. Тем более, он же не убьет меня.       Повисло молчание. Джейн оглядела Риттера и Элис. Те ничего не ответили.       — Да ведь…? — неуверенно переспросила Джейн.       — Слушай, — Риттер сложил руки за спину, сделав шаг к Джейн, — я не могу ничего гарантировать. Но победа никогда не дается просто так. Тем более что ты уже один раз победила Войса, причем дорогой ценой.       — Откуда ты… — начала было Джейн, но Риттер ее перебил.       — Нам всем стоит попытаться. Тем более что живой Войс не даст тебе вернуться домой. У нас нет выбора.       — У нас нет выбора… — шепотом повторила за ним Джейн.              Прошло некоторое время, прежде чем Риттер, Элис и Джейн добрались до штаб-квартиры разведки. В этом большом мрачном здании Риттер и рассказал план целиком.       Первый этап плана заключался в том, что войска Сопротивления, объединившись с войсками Риттера, отправятся на одну из баз Содержания, чтобы обеспечить себя самым лучшим и современным вооружением. К счастью, как заявил Риттер, данная часть плана уже была исполнена. Второй этап же предполагал прямую стычку Сопротивления с армией Содержания, в качестве отвлекающего маневра. Во время самой битвы Риттер и Джейн проникнут в офисную башню Войса, где они и разберутся с верхушкой. Элис же будет выступать в качестве голоса Сопротивления, и будет работать напрямую с ними для координирования боев.       В устах Риттера все звучало довольно просто. Но у Джейн этот план вызывал множество сомнений, особенно часть с проникновением в башню. Но пути назад не было, придется импровизировать.       Джейн собиралась попрощаться с Элис, но та заверила ее, что будет на связи на протяжении всей операции. Но перед уходом она все равно обняла Джейн и пожелала подруге удачи. Риттер лишь смотрел на это со стороны, не показывая никаких эмоций…              Только сейчас, пробираясь к башне переулками задымленного города, Джейн обратила внимание на ее величие. Башня возвышалась на множество этажей ввысь, и каждый из этих этажей сиял светло-синим оттенком. Самый верх башни разделялся на две части, образуя огромную букву V. Вероятно, зданий подобной высоты в мире больше не было нигде. По крайней мере, из оставшихся целыми.       Заглядевшись на башню, Джейн случайно врезалась в Риттера, который открывал потайной туннель в башню. Пусть до самого офиса и оставалось идти еще около километра, путь через этот туннель был намного безопаснее.       — Мы можем прогнать план еще разок? — спросила Джейн, когда Риттер закрыл проход в туннель изнутри. — Мне очень не нравится та часть, где мы вдвоем противостоим буквально… всем, полагаю.       Риттер молчал какое-то время, пока они шли. Джейн уже решила, что тот и не обратил внимания на ее вопрос. Но вдруг Риттер ответил:       — Честно, я и сам до конца не решил, каким будет план, поэтому выдал вам относительно лучшую из моих идей.       Джейн остановилась.       — И когда ты планировал это мне сказать? — Джейн развела руками. — Хочешь сказать, нам реально придется импровизировать? Ты на хрен из ума вышел?       Риттер остановился и посмотрел на Джейн. Было видно, что его раннее безразличие было напускным. Теперь в его глазах было видно не только злобу, но и сострадание, сожаление. Риттер вздохнул, слегка улыбнувшись.       — Когда-то я пообещал твоему отцу, доктору Войсу, что буду тебя оберегать, — начал Риттер. Он потер переносицу и продолжил. — Как ты понимаешь, у меня это ранее не получилось. В этом моя вина, и вина Войса. И пусть он, Войс, катится куда подальше, но доброе дело я сделать должен.       — И что же это за дело такое? — огрызнулась Джейн. Ее нервы потихоньку сдавали…       — Я хочу спасти тебя, Джейн, — ответил Риттер со всей серьезностью в голосе. Он сделал небольшой шаг вперед. — Мы доберемся до башни, а затем я сопровожу тебя до той машины, которую сделала Марта. Ты отправишься домой, а я лично все улажу. Вот и все.       Джейн не верила своим ушам. Она искала подвох в словах Риттера, но из его голоса было слышно, что он не врет.       — И какая тебе выгода с этого?       — Дело не в выгоде, Джейн. Я знаю, что мне нет прощения за многие вещи, которые я сделал, но сейчас я хочу сделать правильный поступок, — безразличие Риттера таяло с каждой секундой, и сейчас можно было увидеть, как к его глазам подступают слезы. — Ты заслуживаешь хорошей жизни там, а не смерти здесь.       Джейн не знала, что ответить. Она никогда не видела Риттера таким. Сейчас она видела простого парня, который, вероятно, свернул не туда и совершил много плохого. Она прекрасно понимала, что Риттер вовсе не обязан даже давать ей шанс вернуться, а уж тем более помогать ей, подставляя себя на потенциальную гибель. Тем не менее, Риттер готов был ей помочь.       Джейн сама не поняла, что произошло далее, но ее саму понесло к Риттеру, и она крепко его обняла. Может, воспоминания другой Джейн начали влиять на нее? Ей было не дано это узнать.       Пусть Риттер и был в ступоре, но он легонько ответил на объятия. Когда же Джейн отстранилась, то парень лишь слабо улыбнулся. Она тоже легко улыбнулась в ответ, покачав головой.              Выход из туннеля вел в подобие подсобного помещения офиса. Как оказалось, шкаф с инструментами и был тайной дверью.       Риттер вышел первым, уже держа пистолет наготове. За спиной у него был автомат, на всякий случай. Джейн зашла следом, но из оружия у нее ничего не было. Да и ей оно было ни к чему.       Покинув подсобку, Риттер и Джейн быстро выбежали в главный холл. В нем было пусто. И лишь сейчас Джейн заметила, что большая стеклянная стена с раздвижной дверью, обозначавшей главный вход, была перекрыта огромным листом какого-то металла. Это был локдаун, офис и правда был заблокирован. Но никаких признаков опасности не было.       — Единственный путь в лабораторию — через лифт, — объяснил Риттер. — Во время локдауна он все еще работает, так как механизм управления у лифта отдельный.       — Поняла, — кивнула Джейн. — Значит, лифт.       Джейн пошла первой. Она пробежала прямо к двери лифта и нажала на кнопку вызова. Риттер подбежал к ней. Хоть опасности нигде не было, Риттер держал оружие наготове. Произойти могло что угодно.       Когда приехал лифт, Джейн и Риттер быстро зашли в него. Затем Риттер нажал на кнопку нужного этажа, и они поехали наверх.              На полпути лифт тряхнуло, и в нем мигнул свет. Пассажиров это насторожило, но мало что можно сделать в замкнутом помещении.       Лифт показал номер нужного этажа на табло и остановился. Когда двери открылись, Риттер и Джейн увидели коридор, который значительно отличался от коридора в лаборатории. Потолок был выше, а по всей длине стен были встроены синие горизонтальные светодиоды. Риттер снова нажал на кнопку этажа-лаборатории, но ничего не произошло.       — Видимо, теперь и лифт заблокирован, — вздохнул он. — Ладно, тут должна быть лестница. Пошли.       Джейн послушалась и пошла за Риттером.       Коридор вел в странное большое помещение. Оно было похоже на большой пустой зал с колоннами. Справа зал уходил вглубь, но там не было освещения. Слева же было огромное окно во всю стену. За ним был виден весь город, заполненный дымом. В некоторых районах то и дело вспыхивали огни. Именно там и велись бои за Винсер…       Риттер и Джейн стали осторожно идти к противоположной стене, в которой была дверь, ведущая, судя по знаку над ней, к эвакуационной лестнице. Когда они прошли около половины пути до двери, в глубине зала включился яркий свет, и все помещение сразу явило свое истинное обличие.       На стенах стали видны различные узоры, фризы с различными древними изображениями, а на колоннах засияли синие буквы V. В глубине белого зала располагался белоснежный трон с золотыми элементами, а вел к нему красный ковер, длинной практически во весь зал. На самом троне кто-то восседал, но разглядеть его было трудно.       — Джейн, беги! — крикнул Риттер, указывая на дверь. Он обхватил пистолет двумя руками и направил его вглубь зала. — Это Он!       Но Джейн не могла сбежать. Тело будто не хотело слушаться. Будь то ее страх, или желание остаться. Риттер бросил беглый взгляд на Джейн и, стиснув зубы, сделал несколько быстрых кивков в сторону двери. Затем он начал постепенно идти вперед, все держа оружие перед собой.              Человек на троне развел руки по сторонам и еле видно махнул рукой. На нем был надет белый костюм, а среди поседевших волос слегка виднелись каштановые волосы. Под очками виднелись его карие глаза, в которых отражался гнев и ужас. На лице мужчины появилась хитрая ухмылка.       Риттер подошел достаточно близко, чтобы разглядеть мужчину целиком. Расстояние было не особо безопасным.       — Приветствую, мой старый друг, — усмехнулся сидящий на троне. — Я бы сказал, что рад тебе, но ты знаешь, что это вовсе не так. Зачем ты вернулся в это здание? Пришел убить меня?       — Роберт, — начал Риттер с тяжестью в голосе. — Ты же понимаешь, что шансов у тебя нет. Сопротивление победит.       Роберт Войс безразлично вздохнул, закатив глаза. Было видно, что он устал от всего этого. Вдруг его глаза оживились.       — Эй, а кто это там в конце зала? — спросил Войс с насмешкой. — Ты и ее сюда привел, Риттер?       Только сейчас Джейн смогла сдвинуться с места. Она начала идти вперед, и чем ближе она приближалась к Войсу, тем больше чувствовала, что идет она не сама. Голова начала раскалываться еще сильнее, в ушах нарастал звон.       Когда Джейн сравнялась с Риттером, она упала на колени. Сил идти больше не было, или это снова были не ее силы.       — Что же, семейка в сборе, да? — Войс похлопал руками. — Не хватает лишь одного человека.       — Не смей впутывать ее сюда… — сквозь зубы прошептала Джейн.       — Что, силушки совсем кончились? — рассмеялся Войс. — Не думай, что я не заготовил план на случай тебя.       После этих слов Войс взмахнул двумя руками, и из потолка прямо над Риттером вылез металлический манипулятор, тут же схвативший его. Риттер собирался выстрелить, но пистолет выпал из рук в тот самый момент. Сзади трона открылась стена, и второй манипулятор выставил напоказ голубоватую капсулу размером с человека. Из капсулы исходило сильное свечение.       — Это — моя Джейн, — Войс поднял руку, указывая на капсулу. — И чем ты ближе к этой капсуле, — он обратился к Джейн, — тем сильнее вы обе переплетаетесь. Моя Джейн, как более взрослая версия, имеет больший вес в вашем симбиозе, чем ты. Суть ясна?       — Вместо того чтобы вернуть ее к жизни, ты решил эксплуатировать ее? — ответил на это Риттер. Он усмехнулся. — Да ты жалкий ублюдок.       — Что ты сказал? — переспросил Войс, явно не ожидавший такой дерзости. Он встал с трона и сделал шаг вперед, сжав один кулак. — Да ты хотя бы в курсе, что твоя жалкая жизнь сейчас находится в моем кулаке? Если я сомкну его крепче, — кричал Войс, — то закончу твое грязное нытье прямо сейчас!       Манипулятор сжимался, от чего Риттеру становилось сложнее дышать. Войс стоял на месте, будто ждав ответа от Риттера.       Джейн, тем временем, через силу смогла подняться с колен и, выставив ладонь в направлении Войса, закрыла глаза от боли. Через секунду она ощутила сильную легкость. Открыв глаза, она не сразу поняла, что произошло.              Риттер лежал на полу, а оба манипулятора Войса свисали с потолка как простые провода. Сам же Войс лежал прямо около трона, на подлокотнике которого была кровь. Капсула, которую ранее держал второй манипулятор, уже упала на пол и была украшена большой трещиной. Помещение было задымлено, и практически весь свет вышел из строя.       Джейн снова упала на колени, но на этот раз самостоятельно. Риттер успел встать и, отряхнувшись, поднял пистолет с пола и направил его на Войса.       — Ты проиграл… — тяжело выдохнул Риттер.       Войс с трудом открыл глаза и, осознав, что произошло, издал подобие выкрика. Он покачал головой и, почувствовав что-то, приложил ладонь к затылку. Посмотрев на ладонь, он увидел кровь.       — Вы хоть понимаете, что произойдет теперь? — Войс с трудом издал смешок. — Мой режим был единственным сдерживающим фактором…       — Что ты вообще несешь? — ответил ему Риттер, махнув рукой.       — Теперь все вы умрете, как же ты не понимаешь! — из последних сил выкрикнул Войс. — И уже неважно, буду ли жив я или нет. И виной тому — она! — Войс указал на Джейн, как-то странно махнув рукой, будто швыряя что-то.       Джейн вновь прикрыла глаза. Она и правда почувствовала что-то нехорошее. Девушка встала и, прихрамывая, подошла к Риттеру.       — Нам нужно уходить.       Но Риттер ее не послушал. Вдруг кто-то сбил его с ног. Джейн вскрикнула и отбежала на несколько шагов. Темная фигура в серой тюремной робе принялась колотить Риттера прямо по лицу. На робе отчетливо был виден номер 1254.       Риттер скинул нападавшего с себя и, резко встав, выхватил револьвер из-под плаща. Нападающая фигура в тот же момент подняла пистолет Риттера с пола. Они нацелились друг на друга.       Вглядевшись в оппонента, Риттер узнал его. Он ослабил хватку и, слегка опустив оружие, вздохнул.       — Стивен!       И тут прогремел выстрел. Риттер упал на спину, раненный в живот. Стивен встал прямо над Риттером и навел пистолет на его голову. Сейчас Стивен выглядел иначе: его темные волосы были длиннее, растрепаны во все стороны, а на лице было несколько шрамов; кожа его была бледной, с множеством синяков на лице и кровавыми следами на руках; судя по его стойке, правая нога была сильно повреждена, будь то недавний перелом или другая травма.       — Стивен, какого… — прошептал Риттер. В его глазах было разочарование.       — Я знал, что ты нынче ненадежен, — послышался голос Войса. Он медленно прошел и встал рядом со Стивеном. — Мне нужны лишь надежные люди, ты это понимаешь. Поэтому я взял преданного тобой друга, который давным-давно еще начинал с выполнения моих заданий, и перевел его на свою сторону. И теперь, — Войс вздохнул и отошел на несколько шагов в сторону, — я дам ему сделать то, что он хотел сделать все эти годы.       Риттер с ужасом перевел взгляд на Войса.       — Убей его, Стивен.              Джейн видела это со стороны. Стивен склонился над Риттером и, схватив пистолет за ствол, начал со всей силой бить Риттера рукояткой. Он наносил удары по груди, животу, лицу. Он бил, куда получалось попасть, совершенно не целясь.       Войс, стоя в стороне, лишь улыбнулся.       Джейн не знала, что делать. Тело снова не хотело слушать ее, на этот раз от страха. Но она пересилила себя и, сдержав рвотный позыв, бросилась к двери. Пока она не выбежала из зала, звуки ударов все так же продолжались, отдавая ужасным эхом.              На ее удивление, за Джейн никто не погнался. Хотя сейчас это волновало ее меньше всего. Она была в ужасе от самой картины, которую она увидела в том зале.       Она уже спустилась по лестнице и, пробежав по пустому коридору, ворвалась в «комнату отдыха». Затем она пробежала через несколько дверных проемов, остановившись лишь у той двери, где впервые встретила Марту. Джейн стала барабанить по двери со всей силой, и вскоре та открылась с обратной стороны.       — Боже мой… — за дверью была Марта Грейс. Она поглядела на Джейн, которая вся была в пыли и ссадинах. — Что случилось, милая?       — Риттер! — выкрикнула Джейн, еле сдерживая слезы. Она стала запинаться в словах. — Он… его… Войс, он… Стивен, он убил… я-я бежала сюда и…       Марта схватила Джейн за руку и мигом завела ее внутрь комнаты, закрыв дверь. Она провела Джейн до знакомой им лаборатории с трубами и арками. Посередине все так же стояла большая полусферическая арка с панелью управления и мониторами. Даже из дверного проема было видно, что мониторы показывают стопроцентную готовность.       — Джейн, — вдруг остановила ее Марта, — погоди. Я понимаю, что ты боишься, что тебе не хочется оставлять меня и Элис здесь, но тебе нужно уходить. Если я правильно поняла, что произошло, то дальше тебе здесь оставаться нельзя. Ты использовала силу, да?       — Я… я использовала, да, — Джейн еще не отошла от шока и потому говорила тихо, заикаясь. — Я остановила его, Войса, н-но…       — Что именно случилось? Ты вывела из строя электричество?       Джейн вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь вспомнить ту ситуацию. Она кивнула.       — Я думаю, это было п-подобие импульса, н-наверное… Он оттолкнул всех, и сломал… сломал электричество.       — Дело не к добру… — прошептала Марта.       Она подвела Джейн к арке и указала ей на один из мониторов. На мониторе были видны какие-то показатели и что-то похожее на радар. На нем была красная точка где-то слева от центра.       — Центр радара — это мы, — Марта указала на монитор. Потом она указала на красную точку. — Это — вызвано тем импульсом. И точка постепенно приближается. Когда она будет здесь… — тут Марта запнулась. — Я, честно, и не знаю, что произойдет тогда. Но мне нужно отправить тебя обратно домой, пока это не произошло.       — Я готова, н-но… — Джейн посмотрела Марте прямо в глаза. — Пообещай, что с тобой все будет хорошо.       Марта улыбнулась и крепко обняла Джейн.       — Все будет хорошо, — спокойно прошептала Марта, медленно поглаживая Джейн по волосам. — Прорвемся, не переживай… Я люблю тебя.       — И я тебя, мам… — выдохнула Джейн.       Радар запищал. Джейн и Марта обернулись на него. Красная точка стала намного ближе.       — Все, пора! — Марта кивнула Джейн и указала на арку. — Становись внутрь, отправлю тебя назад.       Джейн кивнула и прошла внутрь полусферы. Марта начала что-то вводить на панели управления. Вдруг Джейн услышала какой-то писк в правом ухе. Затем послышался знакомый ей голос.       — Джейн! — это была Элис. В ее голосе была радость. И как Джейн забыла про этот наушник в ухе…? — Я вижу по своему радару, что ты в лаборатории. Все окей?       — Элис! — Джейн тоже была рада услышать подругу, особенно после того, что случилось. — Да, я уже в процессе возвращения. Все… нормально.       — Получается, вы победили? — с надеждой в голосе спросила Элис.       — Мы… нет, мы не справились. Риттер, он… он мертв, — прошептала Джейн.       Повисло молчание. Было слышно лишь то, как Марта нажимает на клавиши. Внутри арки постепенно нарастал какой-то гул.       — Вы пытались, — ответила Элис, еле слышно всхлипнув. — Ничего, м-мы справимся. Тебе нужно возвращаться. Береги себя, Джейн.       — И ты, Элис. Все будет хорошо.       Элис усмехнулась в ответ.       — Все буд… — не успела Элис и договорить, как послышались сильные помехи.       Джейн вытащила наушник из уха и посмотрела на Марту. Та отвлеклась от работы и смотрела в сторону окна. Джейн из любопытства высунула голову из арки и тоже посмотрела в окно.       Весь город озарил яркий луч с неба. Он был фиолетового цвета с редкими проблесками голубоватого и зеленого цветов. Когда вспышка пропала, из-за туч стало видно ее источник. Огромной черной тенью город накрыл какой-то странный летающий объект громадных размеров. На нем отчетливо было видно огромные пушки и подобие антенны наверху. Не было смысла гадать, все и так стало ясно: это был корабль из космоса.       — Мам…? — Джейн повернулась к Марте, которая уже продолжила работать с панелью управления, но намного быстрее. — Что это такое?       — Это, Джейн, — ответила Марта, не отвлекаясь от панели, — охотники за твоей силой. Я зашифрую сигнал отправки, но хочу, чтобы ты знала: если когда-нибудь ты их встретишь — не попадись им. Победить их сможешь лишь ты.       — Но как я…? — Джейн не могла понять, что это все значит.       Марта кивнула дочери и нажала на большую кнопку около клавиш.       — Надеюсь, тебе и не понадобится эта информация. Прощай, Джейн, — в последний раз улыбнулась Марта.       Джейн хотела что-то сказать, но яркая вспышка света озарила ее, и будто отбросила вдаль…              Полусферическая арка осталась пустовать.