Страшилка для Карен

За окном выл страшный ветер, который был слышен даже в доме, а если подойти к входной двери, то можно было услышать его жалобный плач из-под коврика. Он игрался с ветвями деревьев, шелестя их листьями и срывая некоторые из них. Ночная темнота была непроглядной. Она окутала своим пледом весь город, не оставляя шанса ни одному природному проблеску. Только уличные фонари и светильники из тыкв, которые выставлялись на крыльцо дома или во двор, могли дать ей достойный отпор. Светильники из тыкв были до ужаса разнообразны. Вот у Мистера Джонсона на тщательно выстриженном газоне стоит около десятка (!) тыкв с миловидными рожицами, аккуратно вырезанными явно с любовью и энтузиазмом. У многодетной семьи Мур у самого порога двери стоит пять миниатюрных тыковок, чьи рты и глаза были слишком небрежно сделаны, поэтому догадаться с какими они эмоциями было практически невозможно. По тыковке на каждого члена семьи. Даже у старушки Мег, которая помимо забот обросла ещё и котами, имелась своя тыква. Только она была настоящей, традиционной. Страшный изогнутый рот и зловещие глаза, откуда непоколебимо горел яркий огонёк, имели довольно ровный контур, так что, вероятнее всего, кто-то постарался за неё. Или же старушка Мег просто прогулялась до ближайшего магазина, который также не отказался поучаствовать в тематике Хэллоуина. Да и кто бы отказался? Абсолютно все, начиная от детей до стариков, обожали этот праздник и каждый год ровно к этому дню, безусловно, каждый дом имел хоть небольшой намёк о грядущем празднике страха. В дверь позвонили, бросая новую волну мурашек по телу хозяина дома, который сидел в полной темноте и совсем забыл о скором визите друзей. Нащупав ручку во мраке, девушка приоткрыла дверь и выглянула на улицу. Уличный фонарь был выключен, так что крыльцо дома освещали два одиноких светильника в виде тыкв. На пороге никого не оказалось, поэтому девушка, чьё имя было Карен, уже собралась забрикодироваться обратно, защищаясь от внешнего мира, но внезапно из-за двери выскочили четверо человек с громким хохотом и визгами. Отступив от страха назад, девушка вздрогнула от неожиданности и закрыла рот руками. - СЛАДОСТЬ ИЛИ ГАДОСТЬ? - Закричал басистым голосом один высокий парень, которым был Майкл, и бесцеремонно ворвался в тёмный дом, который до того был погружён в гробовую тишину. - Что-то у тебя тут темно и мрачно, будто кто-то сдох. Найдя на ощупь выключатель, парень тут же включил свет заставляя Карен жмуриться с непривычки. Девушка же в свою очередь всё ещё удивлённо смотрела на прибывших гостей, переваривая оставшийся осадок ужаса, который неприятным комом провалился из горла в желудок. - Вы совсем с ума сошли? Ещё чуть-чуть и тут действительно кто-нибудь сдох. Например я! - Девушка эмоционально жестикулировала руками пропуская друзей в дом. Компания вновь разразилась дружным смехом, явно позабавившаяся шуткой подруги. - Да ладно тебе, кис. - Миловидная блондинка подошла к девушке и поцеловала её в щёку в знак приветствия. - Это всего лишь шутки. К тому же мы с едой, как и договаривались. - Особа по имение Глория впихнула один из таких пакетов хозяйке прямо в руки и прошла в дом следом за Майклом. В дом прошли остальные двое человек: брюнет Чет с маленькой тыквой под мышкой, которая была наполнена разными конфетами, и Гарри, одетый в пододеяльник. Вероятно, он изображал привидение, хоть их вечеринка и не была тематической, а планировалась как обычные посиделки с ночёвкой и прочими Хэллоуинскими страшилками. Приняв все остальные гостинцы, Карен отнесла пакеты на кухню и разложила на столе, пока её друзья уже устроились в гостиной и что-то оживлённо обсуждали. В глаза бросился тыквенный пирог, который принесла Глория. Аккуратно достав, Карен быстрым движением разрезала его на равные части и вынесла к друзьям. - Карен, ты какая-то тихая сегодня. - Заметил Майкл, отвлекаясь от разговора и хитро улыбнулся во все тридцать два. - Да она уже страшилок начиталась, сто пудов, - не отрывая взгляда от этикетке на пиве подметил Гарри. - Вы прикиньте, всего 4 процента алкоголя. - Возмущённый парень с теперь уже недоверием убрал от себя бутылку. - Опять ты со своими дешёвым пойлом, - Майкл забрал бутылку из-под носа у друга, который, несмотря на свою обиду к составу, всё же потянулся её отобрать. - Ты прекрасно и в другие дни выпиваешь, а тут, будь добр, у нас культурное мероприятие. - с насмешливой интонацией произнёс парень. Пока друзья разбирались, девушка всё также не проронив ни слова, поставила пирог на журнальный столик и расположилась возле Глории, которая беспрерывно накручивала локоны на палец и с усмешкой следила за выделываниями парней. Карен до ужаса боялась Хэллоуина, в частности, потому что Гарри был прав. Она действительно успела начитаться страшных историй, которые явно были придуманы для запугивания непослушных детей, но в силу своей впечатлительности всё же прониклась ими и целый день ходила как на иголках, шугаясь каждого шороха. Естественно, страх полностью занял её сознание, от чего она напрочь забыла о встрече с друзьями. - И в конце концов, - до этого молчавший Чет вышел из кухни с миской пунша и бумажными стаканчиками, - у кого-нибудь есть страшная история? Иначе это всё больше походит на анонимный клуб алкоголиков. - Сказал умник с пуншем в руках. - Ухмыльнулся Майкл. - А это для храбрости. - Чет приподнял брови и устроился в кресле-мешке, оставив миску рядом с пирогом. - А знаете что, девчонки? - обратился ко всем Майкл, с лица которого весь вечер не сходила улыбка. - У меня всё-таки есть одна такая история, от которой каждый из вас, - он выставил указательный палец и плавным движением руки показал на каждого, - будет ссаться в штаны. Друзья вновь захохотали и подвинулись ближе к рассказчику, наливая себе по стаканчику пунша, в ожидании этой истории. Кто-то встал и выключил свет, бросая на пол каждому по фонарику. Компании понравилась эта идея и все дружно воспользовались ей. За окном беспрерывно выл ветер, по телу Карен вновь пробежали ледяные мурашки.. - Так вот... Жил когда-то старик на самой окраине города. Жители давно прозвали его безумцем и потому выселили подальше от нормальных людей, чтобы детей не пугал и не чудил. Выключили значит в сам Хэллоуин свет в этом городе, но на улицах и в домах было светло за счёт светильников и прочих свечек, которые были подготовлены в виде декораций. В общем, это даже придало атмосферу празднику и ничего не испортило, наоборот. Дети ходили по домам, клянчили конфеты, а взрослые умилялись и с радостью отсыпали им горстку другую сладостей. - Вступительную часть Майкл рассказал без особого энтузиазма, поэтому история показалась скучной. - Но! Наш старик жил на окраине. - Таинственно напомнил парень.- Поэтому он остался без света, погружённый в полную темноту. Насчёт праздника он не догадывался, ведь лишь изредка выходил в город раз в месяц. Следить за календарём ему тоже было незачем, он чувствовал, что его дни и так на исходе. Одна единственная свечка слабым огнём горела на его столе, за которым он сидел с рюмкой спиртного. Ветер на улице поднялся чудовищный. Истошно скрипели доски, словно моля о помощи, дома было холодно и эта дрожь пробирала до самых костей. Внезапно в окне на кухне, которое было не зашторено, старик увидел два белых глаза, смотрящих прямо на него. Из-за проблем со зрением дед подумал, что это какие-нибудь детишки снова прибежали пощекотать себе нервы и помешать ему в спокойствии доживать отведённое ему время. Он подошёл к окну и выругался, руками прогоняя неизвестного "Пшёл отсюда!". Но нечто не уходило и продолжало в безмолвном молчании глазеть на старика. Тогда тот сказал "Я сейчас выйду и отхерачу тебя, клянусь!". Глаза пропали. "То-то же". Старик вернулся за стол и продолжил в молчаливом одиночестве своё застолье. Через пять минут позвонили в звонок. Ворча, он снова подорвался, думая, что дети решили продолжить свои выходки. Он резко открыл дверь, но на пороге никого не оказалось. Щурясь и пытаясь что-то увидеть в темноте, старик посмотрел по сторонам и закрыл дверь. Только он отошёл от двери, как снова раздался звонок. В этот раз он решил проигнорировать и дождаться, пока дети не станут отбегать от двери. Звонок повторился. Тогда старик тихо подошёл к двери и посмотрел в глазок. Оттуда на него смотрели те же белые глаза с очень маленькими зрачками прямо посередине. Старик прокричал что-то типа "Ну сейчас я вам устрою!", вернулся на кухню, где в углу за холодильником лежало ружье, которым он пугал незваных гостей. На обратном пути он заметил что-то странное в окне. Вернувшись, он замер. Множество людей (а может и не людей) стояли у него под окном в белых простынях с ног до головы. На белой ткани у каждого были уродливые пятна крови. Только через неделю старика нашли мёртвым у себя дома какие-то любопытные дети. Он лежал у того самого окна с ружьём в руках, глаза его были открыты, а зрачки совсем малюсенькие. Повисла тишина. Внезапно сзади друзей кто-то громко закричал: - Бу! С этими словами свет в доме включил Чет под всеобщий крик. Глория от неожиданности бросила подушку прямо в лицо парню, который уже согнулся от смеха. - Смешно тебе, смешно?! - Блондинка не поленилась и на эмоциях встала, чтобы добавить парню за его выходку. - Видели бы вы свои рожи! - Уклоняясь от ударов Глории, Чет говорил почти сквозь слёзы от смеха. - Как кучка школьников заорали! - Ну ты говнюк. - Гарри с улыбкой протёр лицо руками. - Но история и правда страшная. Не слышал её нигде. А ты что скажешь, Карен? Карен, находившаяся всё ещё под впечатлением всех эмоций, которые она пережила за этот вечер, уставилась в одну точку, не в силах от страха даже закричать или как-нибудь отреагировать. - Она в трансе, братан, - шёпотом сказал Майкл подвигаясь к другу, - дай ей переварить, а то язык от страха проглотит. - А вот и нет. - Всё ещё воспринимавшая реальность девушка слышала всё происходящее и наконец посмотрела друзей. - Я задумалась. - Да неужели? - Хмыкнул Чет и, подойдя сзади, внезапно схватил её за плечи холодными руками. Рефлекторно Карен схватила подушку и по примеру Глории впечатала его физиономию прямо туда. - Вот так вот! - Глория победно подняла одну руку вверх. - Так ему! Оставшийся вечер друзья провели под старые страшные фильмы, которые больше были смешными, поедая всё то, что принесли с собой. Шумные разговоры давно вытеснили воспоминания и ощущения от истории Майкла, но только не для Карен. Делая вид, что в теме происходящего, девушка всё ещё прокручивала сценарий страшилки у себя в голове, не забывая о нём ни на секунду. Когда время перевалило за полночь, все решили что пора уже ложиться и устроились в гостиной, кто где. Обширный выбор в виде дивана и двух кресла-мешков на мохнатом ковре позволяли всем пятерым лечь прямо тут. Уже через пятнадцать минут комната наполнилась громким храпом и беззаботным сопеньем. Где-то посреди ночи Карен проснулась. Ей всё же удалось притупить неприятные воспоминания, но теперь сушняк был её врагом. Зайдя на кухню, девушка бесцеремонно большими глотками отпила прямо из графина, поленившись взять стакан. Электронные часы показывали 2:34. На обратном пути девушка остановилась перед лежбищем протирая глаза, чтобы не наступить ни на кого. Тут ей показалось, что кого-то не хватает. Оказалось, что место Гарри пустело. Задумавшись, Карен решила, что парень просто пошёл в туалет, хоть ему и пришлось бы переступать через неё и, вероятнее всего, он разбудил бы её. Девушка уже двинулась к своему месту как её остановил... Звонок в дверь. В полном недоумении Карен медленно повернулась в сторону двери и застыла подобно ледяной статуе. Неприятные воспоминания всплыли. Звонок повторился.