Болезнь доктора

Когда-то давно Дотторе обещал тебе, что ты сможешь поучаствовать в его эксперименте, и вот, твоё желание исполнилось. Вы ехали в Сумеру. И ты будешь ему помогать. С трудом верилось в то, что этот волк-одиночка когда-нибудь согласится на что-то подобное. Передохнуть после дороги он тебе не дал, разбудил в четыре утра и потащил за собой в лес, быстро говоря что-то о науке и важности ваших дел, пока ты пыталась разлепить глаза. Он понял, что идея была глупой, когда ты запнулась о какую-то ветку и налетела на него. Благо, вы вдвоём не упали плашмя на землю. — Пора бы давно прийти в себя, — раздражённо сказал Дотторе и потряс тебя за плечи. Ты сонно моргнула. — Только представь, наши исследования могут изменить жизнь всего континента. — Континента?.. Но, сладкий, я устала… — Вроде бы я просил не называть так меня вне дома. — Мы же одни в лесу. — Именно, что не одни, — ты моментально проснулась и, когда вы двинулись дальше, обвила руку доктора, прижавшись к ней. От его фразы стало не по себе. — Ты так не разбираешься в природе Сумеру? Здесь водятся такие интересные существа, как аранары. Они вроде фамильяров дендро-архонта, помогают лесу и людям, попавшим в нём в беду. — Ты хочешь поймать аранару? — Я поручу это тебе, до-ро-га-я, — произнёс он по слогам, будто насмехаясь над этим словом. — А сейчас ускорим шаг. И отцепись уже от моей руки. Ты со вздохом исполнила просьбу и просто поплелась следом. К рассвету вы уже были у долины Ардрави, но тебя это всё ещё не воодушевляло. Да, ты уже не хотела спать, но голова от долгой дороги и медленно наступавшего зноя начинала болеть. Вы ещё и не брали с собой еды, Дотторе одёрнул тебя в последний момент, решив не терять времени. Он всегда выбирал между наукой и едой науку, но никогда он ещё полностью не отказывался от второго. Предвестник остановился на какой-то полянке так резко, что ты чуть не влетела ему в спину. Но он, кажется, так увлёкся чтением своих записей, что не заметил этого. Ты облегчённо выдохнула и уже хотела сесть в тень, как вдруг Дотторе серьёзно сказал: — Для отдыха ещё рано, мы только пришли. — Дотторе, я устала, давай хотя бы пять минут просто посидим? — Ради стремления к знаниям нужно уметь превозмогать физические потребности. Ты так рвалась со мной съездить куда-нибудь, поработать вместе. Мы приехали сюда за этим, а в итоге ты разочаровываешь. — Ладно, что мне нужно делать? — Звать на помощь. Они тебя услышат. Дотторе достал нож и, удержав твоё запястье, полоснул по ладони. Брызнула кровь, ты вскрикнула. Но не успела возмутиться, как возлюбленный скрылся, оставляя в одиночестве с некими аранарами. Может, они выглядят хуже митачурлов, а он бросает тебя на такой произвол судьбы! — Помогите! — позвала ты, что было мочи, и прижала ладонь к рукаву, чтобы остановить красную жидкость. — Спасите, прошу! Ты кричала, кричала, горло уже начинало болеть, но никто не торопился приходить. Даже кровь перестала течь, а ни одна душа не откликнулась на твой зов. Ещё и Дотторе не возвращался — вот, после чего ты слегка запаниковала. Он тебя оставил. — Так и запишем, никакого результата, — сказал он и вышел из-за массивного дерева. Ты почти сразу успокоилась от осознания, что бросать в незнакомом месте он тебя не планировали. — Значит, они всё поняли… но ты могла бы кричать и естественнее. — Это было естественно, ты сделал мне больно! — Ты про ладонь? Через месяц затянется. Ты поднялась и обиженно села в тень, как и хотела. Ты была бы рада ему помогать, но явно не так. Дотторе полностью погрузился в исследование и забылся. Ты посмотрела на окровавленную ладонь и хмыкнула. — Если мы сменим место дислокации, то найдем аранар быстрее, — заявил он. — Я никуда не пойду, пока не передохну. — О, Царица, ладно! У тебя есть пять минут прежде, чем я оставлю тебя здесь допоздна. Дотторе сел рядом и вздохнул вместе с тобой. Ты придвинулась чуть ближе, но он не понял намёка на объятия, вновь углубившись в записи. Странно, у тебя была надежда, что в этом походе он будет рассказывать тебе истории из жизни, делиться тайнами своей лаборатории, а в итоге… Ты обняла колени, на лицо случайно упали пряди волос. Время шло, тени от деревьев медленно двигались, и тебя начало клонить в сон. Глаза всё больше и больше закрывались, как вдруг ты услашала частые-частые шаги. Внутри всё свернулось в трубочку, пусть глазом бога ты пока не обладала, но метнуть лежащий рядом камень могла. — Тише, тише, ты разбудишь его, — шепнул кто-то совсем рядом, и ты едва удержалась от вскрика. Справа от тебя с улыбкой стояло маленькое существо с древесиной. — Аранары никогда не обидят нар. Ты же не желаешь нам зла? — Нет, — уверенно сказала ты и выдохнула с удивлением. Так вот за кем охотился твой возлюбленный, за этими маленькими очаровательными пеньками! Ты чуть не рассмеялась от абсурдности, но, глянув на спящего Дотторе, решила этого не делать. Пусть хоть немного отдохнёт. — Такой славный ребёнок! — сказала тихо другая аранара, зелёноватого цвета. — Ты не из тех мест? Мы не видели тебя в лесу. — Я не ребёнок, — улыбнулась ты и тут же успокоила аранар: — но я вас не обижу, честно! Я не знаю, зачем вы нужны Дотторе, но у меня и в мыслях не было ловить вас и делать больно. Аранары переглянулись и запрыгали. — Мы тебе верим, — хором сказали они, и доктор перевернулся. Ты нежно провела по его щеке и улыбнулась — спящим он представал перед тобой редко. Но сейчас, похоже, не смог превозмочь физические потребности. Твой живот заурчал, и аранары от этого звука почти сразу разбежались. Надо же, ты видела четырёх! Вот только стоит ли знать об этом Дотторе? Или он загорится желанием поймать ещё больше? Спустя пару минут вернулись аранары, с закатниками на шляпках и с яблоками в руке. Ты радостно забрала все их подарки и положила между собой и Дотторе. Раз уж он уснул, то есть хотел и подавно. Или нет. Ты с трудом понимала его потребности. — Вот, приложил к ране, оно тебе поможет, — сказала голубая аранара, указав на растение рядом с тобой. Ты выполнила совет и воспользовалась листиком, как бинтом. Кровь окончательно остановилась. — Спасибо вам, вы такие славные. — Обычно мы не показываемся взрослым нарам, но ты тоже такая славная. Что делает человек рядом с тобой? — Хм, Дотторе? — переспросила ты. — Он отдыхает. — Нет, аранары совсем не про это. Почему он рядом с тобой? Он же жуткий, неприятный… — Он не такой в глубине души, просто иногда слишком чем-то увлекается, — ты посмотрела на свою ладонь и тут же усомнилась в этом. Стал бы он так просто резать дорогого человека ради эксперимента? Оказалось, да, но это не помешало тебе сказать: — я его очень люблю. Аранары обступили предвестника, пока ты жевала закатник и поглядывала на них. Это всё вызывало невольную улыбку — тот детский интерес, с которым эти лесные духи изучали Дотторе. Может, они тоже учёные? — А где его глаза? — спросила фиолетовая аранара. Ох, маска, точно. Наверняка доктору было не слишком удобно в ней спать. Ты отложила закатник и аккуратными движениями, чтобы не разбудить, сняла её. Мягко и очень бережно ты убрала его волосы с лица. Голод и сонливость отступили, твоего милого Дотторе разглядывали не менее милые аранары, где-то шумела речка, запели птицы… как же был чудесен этот день. По сравнению со скудными белыми пейзажами Снежной, к которым ты привыкла с детства, это место ощущалось по-другому. Как-то приятнее здесь было на душе. — Спасибо вам за еду, думаю, мы пойдём дальше, — сказала ты. — Лучше спрячьтесь, не то Дотторе снова решит вас поймать. Но я обещаю, я отговорю его. — Ты такая добрая нара, совсем как ребёнок. Мы тебя не могли спутать. Ты улыбнулась и, дождавшись, пока новые друзья спрячутся, наклонилась над Дотторе и мягко шепнула ему на ухо его имя, чуть касаясь его губами. Доктор заворочался, и когда ты мягко протянула «поднима-а-айся», он, наконец, приоткрыл глаза. — Я уснул?.. — недоумённо спросил он, садясь и потягиваясь. — Уснул, а пока спал, я пообщалась с аранарами, — Дотторе замер и перевёл на тебя взгляд. Видимо, ещё не понял, что маску с него сняли. — Они такие милые, просто невероятные. Не обижай их, прошу, они этого не заслужили. — Наука требует жертв. — Но Дотторе! Пожалуйста! Тем более, так говорят про красоту. — Это применимо к чему угодно. Он взял яблоко, чтобы избежать дальнейшего разговора, и ты увидела в его глазах задумчивость. Честно, ты могла бы вечно наблюдать за таким вот выражением его лица, ничего милее ты не видела. — Пообещай, что не тронешь их. — Ладно, я не трону этих лесных тварей, — нехотя подтвердил он и чуть тише добавил: — пока. Когда я доем, мы отправимся в отель. — Ты хорошо знаешь эту местность? — У меня есть карта. Зачем спрашиваешь? Хочешь пройтись? — Только совсем немного, честно. Мы же всё-таки в отпуске. — Так и быть. Только верни мне маску, ещё не хватало, чтобы лесные твари увидели меня так. — Аранары, — поправила ты и одела на него маску, но в последний момент увидела, что доктор закатил глаза. Вы поднялись, он взял еду, и вы двинулись дальше. Ты снова шла позади, но на этот раз уже любовалась пейзажами. — Так и будешь отставать? — спросил Дотторе и, чуть погодя, значительно тише добавил: — можешь дать руку. Ты протянула ладонь, он взял её в свою, но прежде, чем переплести пальцы, поднял и осмотрел порез под листом. — Когда придём обратно, обработаем. У меня есть средство, которое ускоряет процесс заживления. Вы продолжили двигаться вглубь леса…