Картина маслом

Путь домой не занял много времени, но он показался вечностью. На протяжении всего пути, Пика не покидала одна мысль: что происходит? — Не нравится мне все это. Очень подозрительная ситуация. Что-то здесь нечисто. Ромео пропустил собрание, Зонтик явился в домашних тапочках... Всё это неспроста, остается только выяснить, что происходит. Добравшись до замка, Пик влетел в тронный зал и позвал к себе главнокомандующего королевской стражи. — Прибыл по вашему приказу, господин, — сказал главнокомандующий вытянувшись в струнку, приложив руку к козырьку фуражки. — Слушай меня внимательно. Отправь лучших разведчиков в эти четыре государства: Варулэнд, Зонтопия, Верона и Фелиция. Пусть наблюдают за всем, что происходит. Докладывать мне, лично. Всё понятно? — главнокомандующий кивнул. — Приступить к выполнению немедленно. — Так точно! Разрешите идти, — страж ещё раз приложил руку к головному убору и, быстрым шагом вышел из тронного зала. Пик остался наедине сам с собой. Окинув взглядом помещение, сел в кресло. В тронном зале было очень темно, почти как в Карточном мире. Восьмой закрыл глаза, вновь вспоминая собрание. Некоторое время король сидел, погруженный в размышления о том, что же его так беспокоит. Сняв свой шлем Пик положил его на маленький, круглый столик, рядом с телефоном. Долгое время в мыслях короля творился какой-то хаос и это вызвало головную боль. Устав от всего этого, он отправился в свои покои, рухнул на кровать и закрыл глаза. Восьмой лежал долго, пытаясь перестать думать вообще. И наконец Пиковым Королем овладела одна-единственная мысль, которая вытеснила все остальное. Теперь все его мысли занимал Трефовый валет, так неумело подражающий Червовому королю. Плащ, штаны и тапочки... Всё это как-то не вяжется с привычным образом шестого клона. Зонтик всегда приходил вовремя, каждый раз в карточной одежде, а сегодня выглядел, так, будто сбежал из собственного замка. Пиковый Король хмурился, пытаясь понять, почему его так беспокоит эта мысль. Он не впервые ругался на Вару защищая Зонтика, но никогда раньше не думал об этом. Ему всегда было всё равно на Трефа, и поэтому он всего лишь делал сдержанные замечания своему валету, не повышая голоса. Если до сегодняшнего дня трусливый клон боялся даже дышать рядом с Пиковым Королем, то сегодня, Треф часто косился в его сторону. Пик заметил перемены в поведении Зонтика, но старался не обращать внимания. Так же ему показалось странным, что Зонтик решил вмешаться в разговор, в тот самый момент, когда Куромаку спросил о Пиковой Империи. С самого начала, когда Зонтик так нелепо распластался на столе, было какое-то странное чувство, будто Трефовый валет какой-то не такой. Взгляд другой, что ли. Что-то в нём поменялось. Возможно, просто показалось. Зонтик как Зонтик.

***

Трефовый валет сидел на сундуке в своей спальне и размышлял: как можно было так опозориться. Мало того, что опоздал, так ещё и в тапочках явился. Вернувшись вчера пешком, он немного прогулялся по улицам Зонтопии. Опустив капюшон пониже, так, чтобы лицо почти не было видно, немного побродил и поспешно вернулся в замок. Подняв взгляд на портрет, Зонтик опустил голову. Почему-то было стыдно смотреть королю в глаза. Если бы он не проспал и не торопился, как голый в баню, все было бы хорошо. И не пришлось бы использовать генератор, чтобы потом так испортить свою репутацию. Всю дорогу он думал, как теперь на него будет смотреть Пиковый Король. После такого "эффектного" появления. Было страшно, стыдно, неловко, и не понятно от чего, накатывала необъяснимая паника. Одно Треф понимал точно – от одного взгляда на Пика, что сидел рядом с ним, ему становилось жарко и бросало в дрожь. Неожиданно громкая трель телефона заставила Зонтика вздрогнуть и вынырнуть из своих мыслей. — Алло! — Это Куромаку. Извини, если разбудил. — Привет. Да... Нет... Я уже не спал. Я не сплю так долго, ты же знаешь? — нервно рассмеялся Зонтик, который не ожидал, что Куромаку станет звонить ему. Всë смущение от вчерашнего собрания выползло наружу, после всех попыток спрятать его в глубине души. Кончики ушей горели огнем. — У тебя все в порядке? — голос Куромаку выдавал беспокойство. — Да, конечно! Всё хорошо! Лучше не бывает. Я в полном порядке, — отмахнулся Зонтик, стараясь говорить как можно увереннее и не вспоминать о том, что было вчера. — Хм-м… Ладно. Допустим. Что тогда заставило тебя так бездумно тратить энергию генератора? — Я не хотел пропустить собрание. — Не разумно тратить энергию на подобное. Ты мог бы позвонить мне. Я бы заехал за тобой. На производство топлива в разы меньше энергии требуется. — Да, я все понимаю. Я хотел попросить тебя, но Курон сказал, что ты уже уехал. — Во сколько же ты встал? — Эм-м... Ну-у... Не знаю, где-то около полудня. Сначала, я, долго не мог уснуть, потом... — начал объяснять Зонтик, напрочь забыв, что Куромаку не любит долгие и нудные речи, в особенности оправдания. — Я понял. Так бы и сказал, что проспал. С твоей стороны это очень безответственно. Постарайся ложиться раньше. Хотя... Я тебе позвоню, чтобы разбудить, или заеду. Так будет надежнее. Тогда ты на 99.9% будешь готов и точно вовремя. — Куромаку, ну хватит, — взмолился Зонтик, — я всё понял. Это вышло случайно. Обещаю, больше такого не повторится. Если хочешь, позвони мне в день съезда. — Договорились. Трефовый Король завершил вызов. Зонтик облегчённо выдохнул, положил трубку на тумбочку и лег на кровать раскинув в стороны руки и ноги, на манер звёздочки. — Пик? А ты хочешь посмотреть как я рисую? — спросил у портрета и сам же ответил. — Уверен, что хочешь. Как думаешь, что мне нарисовать? Я, кажись, знаю. Уверен, что ты оценишь. Тебе понравится моя идея, вот увидишь. А теперь не подсматривай! Зонтик поставил портрет изображением к стене, так если бы Пиковый Король повернулся к нему спиной. Достал из тумбочки краски и кисточки. Принёс несколько баночек с растворителем, и, установил на мольберт новый холст покрытый белилами. Самого себя Зонтик ещё не рисовал, но глядя на портрет Пикового Короля вдохновился на написание собственного портрета. — Только не подглядывайте, Ваше Величество! Зонтик взял в руки графитовый карандаш, покусал его немного с незаточенной стороны и принялся за работу. Линии получались грубыми, неточными, но это не имеет значения, совсем скоро они скроются под слоем краски. Поначалу портрет был похож на кучу разноцветных клякс, которые постепенно приобретали форму и цвет. Зонтик старательно выписывал каждую деталь своего нового образа. Свой портрет Зонтик писал не используя зеркало, он и так помнил все в точности до наоборот. Полный латный доспех серебристо-бирюзового цвета, украшенный символом масти, шлем с длинным синим пером, в руках щит и алебарда, а за спиной длинный синий плащ, придавали величия благородному и милостивому правителю Зонтопии. Бирюзовые пряди волос рассыпались по плечам. Получился эдакий образ благородного рыцаря. Своей работе он дал название: «Рыцарь Голубой Зонт». Две недели пролетели незаметно. Большую часть времени Зонтик проводил за мольбертом. Он почти не выходил из комнаты, продолжал подбирать фон. Возможно, яркие жёлтый, синий и красный цвета сочетались между собой не так гармонично, как художнику хотелось. Никак не получалось подобрать один подходящий оттенок. — Добрый вечер, господин, — первый министр без стука заглянул в спальню. — Вы здоровы? А чем это у Вас так неприятно пахнет? — Уже вечер? Кажется, я заработался. Да-а, всё хорошо. Пахнет? А чем пахнет?.. Это... Наверное растворитель, я уже принюхался – ничего не чувствую. — А что Вы делаете, господин? — Пишу автопортрет, — ответил Зонтик. Некоторое время назад, я вдохновился образом Пикового Короля, и решил написать что-то в этом роде, но только со мной. — он повернул мольберт, чтобы показать свою работу, не замечая, каким опасным огнëм вспыхнули зрачки министра при упоминании правителя Пиковой Империи. — Вот только у меня проблема: не могу подобрать цвет фона. Все цвета перепробовал, никак не сочетается. Всё не то. Плохой из меня художник, — грустно вздохнул тот и окунул кисточку в голубой краске в банку с растворителем. — Дело не в Вас, господин, а в ваших красках, боюсь, Вы приобрели некачественный товар. Правитель Зонтопии красноречиво посмотрел в лицо первому министру, и ничего не сказал, но тот его каким-то образом понял. — Я не разбираюсь в искусстве и уж тем более в красках, и если честно, я бы использовал два цвета. Ваш любимый голубой и еще какой нибудь, — он улыбнулся, пытаясь подбодрить правителя. — Возьмите немного белой краски и смешайте с цветом. Зонтик вспомнил картину с изображением неба Зонтопии, которую купил у художницы. — Небо в облаках, вот что я нарисую. Это будет лучший фон. Спасибо тебе, Алебард. Что бы я без тебя делал. — Всегда рад помочь, — заложив руки за спину, гордо задрал нос, явно довольный собой. — Ужин готов. Спуститесь сами, или сюда подать? — Спасибо за заботу, Алебард. Мне не помешает немного размяться, и так сижу весь день; сначала бумаги, потом портрет... — Как изволите, Ваша Милость. Приходите через десять минут. Зонтик, не спеша, спустился по винтовой лестнице, прошёл по коридору, свернул направо и вошёл в двойные двери. Небольшой зал был в два раза больше спальни, посередине стоял прямоугольный стол, и восемь стульев. Серебряная посуда мерцала в свете свечей. Алебарда в зале не было. Зонтик прошёл и сел за стол. Хоть он и сидел во главе стола, стул у него был самый обычный, как и остальные семь. В зале имелось два небольших окошка. Слабая вспышка света за окном, привлекла внимание Зонтика. Отвлекшись от ужина, он устремил взгляд в окно. В небе происходило нечто такое, чего Зонтик не видел раньше. Никогда ещё небо не было таким хмурым. Там клубились чёрные и фиолетовые тучи, грома почти не было слышно, только изредка появлялись белые вспышки. Взяв ложку, Зонтик уставился в тарелку с овсяной кашей, есть сразу как-то перехотелось. На другой тарелке был запеченный в сыре картофель со свежими помидорами. Взяв нож и вилку, отрезал кусочек картофеля и без аппетита положил в рот. Медленно пережевывая сырную корочку, Треф поднял взгляд на стул стоящий напротив. «Вот бы здесь был Пик, — подумал он. — Интересно, согласился бы он поужинать со мной?» — Алебард будет против, — Зонтик сокрушённо опустил голову, и длинная челка сползла на глаза. Посмотрев на тарелку с картофелем, к которой едва притронулся, отодвинул подальше от себя, положив нож и вилку. Есть совсем перехотелось. Дождь с силой забарабанил в маленькие окошки. От очередного удара грома задребезжали стекла и на темном небе полыхнула вспышка, озарившая всю столовую. — За что Алебард недолюбливает Пика? Надо бы узнать причину. А может быть это моя вина? Вдруг я, что-то лишнее сказал Алебарду, или он не так понял. Шоколадное печенье с орешками! Взгляд зонтика скользнул по серебряной вазочке с вкусняшками. Грянул оглушительной силы громовой раскат. Ещё одна молния ярко озарила столовую, и только сейчас Зонтик заметил, что налито в кубок. Жёлто-оранжевый напиток оказался яблочно-морковным соком, который Зонтик очень любил за его вкус и полезные свойства. Выпив сок, прихватил вазочку с печеньем и покинул столовую. Такое с правителем Зонтопии случалось часто. Стоило ему понервничать, или устать, как аппетит полностью пропадал. Вернувшись в спальню, Зонтик оставил печенье на тумбочке, а сам отправился в душ. Теплая вода всегда снимала напряжение и помогала уснуть. Сразу после душа захотелось спать. Хорошо просушив волосы полотенцем, надел пижаму и забрался под одеяло. За окном непогода продолжала свирепствовать, дождь барабанил по крышам домов, но ему уже было всё равно. Хотелось просто уснуть. Пожелав нарисованному Пиковому Королю спокойной ночи, закрыл глаза. Зонтик перевернулся на другой бок, подтянул одеяло повыше, и погрузился в мир грёз. Вот он заговорил с Пиком, и тот согласился приехать к нему в гости...он стал лучшим другом лидера... вот он утер нос Вару... Лицо Куромаку светится восхищением... Зонтик улыбнулся, весьма довольный тем, что Алебард при всем желании не может ничего этого ни увидеть, ни услышать.