The Legend of Wisteria

Утром едва ли кто-то из них смог встать, услышав противную трель красного будильника, лежащего продуманно на одной из верхних полок в другой части широкой комнаты, чтобы одна, самая сильная и отчаянная, проснулась, дошла и выключила устройство, придуманное не иначе как злодеем. — Ммм… Какой первый урок? — Варвара заматывается в одеяло, заранее проигрывая не начавшуюся битву. Слышно сопение Маши, которую раздражающий будильник нисколько не задел, только, кажется, сопеть стала громче. — У Звездочёта, — недовольно отвечает Алёнка, достаёт подушку из-под головы и закидывает её сверху, прикрывая уши. — Он проспит, — Варя отворачивается от солнечного утреннего света, слыша шевеление Снежки сверху. — Девочки, надо вставать, — тянет, зевая, снежная принцесса, и откидывает одеяло. — Судя по Маше, ты идёшь одна, — бубнит приглушённо Варвара. — Машуля расстроится, если её не разбудить, — Снежка вздыхает, сонно трёт глаза и встаёт, оглядываясь в поиске машиной кровати — Маша, Машуль, просыпайся. — Тише ты, — фыркает Алёнка — иначе ты нас всех за собой потащишь. — Поздно, — обречённо, словно восставшая из мертвых, встаёт Варвара — я проснулась. — Аргх, какой сейчас чаас? — Тянет раздражённо Маша, на удивление, самая первая вскакивая с кровати после пробуждения, хватает с тумбочки очки в тёмно-зеленой оправе с маленькими цветами, и, сонно шатаясь, двигается к кричащему о помощи будильнику. Голодные комнатные звери двигаются за ней, в надежде получить чего-нибудь вкусного. — Семь, — Снежка осторожно сползает со второго этажа кроватей, стена которого была исписана зимними узорами, напоминающими иней, переходит к маленькой кухне, сонно потирая глаза и кладёт холодную руку на плечо Маши в немой поддержке — нельзя так резко вскакивать, Машуль. Девушка махает свободной рукой, отбиваясь от советов, как от надоедливой мухи. Снежка несколько осуждающе качает головой, садится на корточки, погладив активного дракошу и насыпает еды каждому зверьку в цветную миску, а Цветика поливает водой, слушая удовлетворённое мычание. — Я первая в ванну, — выдаёт Варя, спускаясь по лестнице, хватает свои личные вещи, лежащие в перемешанной куче на стуле в углу и бежит к боковой двери, неловко споткнувшись о выступающую платформу — на кой чёрт наша комната такая… неровная? — А кто говорил «Смоотрите, как оригиинально? Творческий подход!» — Пародирует Алёнка, расчёсывая длинные рыжие волосы, переливающиеся при солнечном свете и свисающие с кровати над полом. — Это было до того, как я прошла тут сонная, — Варя показывает язык и скрывается за дверью. — Девочки, завтрак в восемь. Чайник ставить? — Кричит Маша, чтобы её все услышали. С разных сторон слышится групповое «нет», кто-то говорит громче, кто-то тише, но ярче всех выделяется Алёнка. И утро начинает оживать, крутится, словно лесная белка в колесе. В комнате шумно, затихает всё лишь на мгновение — и снова начинает свой оборот, перекидывая вещи, спотыкаясь, путая. Вещи вверху, внизу, с разных сторон, мир переворачивается, меняя местами пол и потолок, оглушая вопросами и восклицаниями: «Кто-нибудь видел мою заколку?», «Здесь вчера была рубашка!», «Варька, давай быстрее, ты не одна». Круговерть успокаивается ближе к завтраку, когда все, одинаково растрёпанные, вываливаются из общей комнаты и закрывают дверь на ключ. — Никто ничего не забыл? — Спрашивает Маша, ожидая, что в возникающем каждое утро хаосе кто-нибудь из них точно растеряется. Патруль осматривает себя со всех сторон, смотрит друг на друга и молча кивают, соглашаясь с тем, что все четверо оставили сумки внутри. Невозмутимо Варвара открывает дверь и самая первая проходит вперёд, цепляясь взглядом за свою вещь. Всё повторяется, в этот раз без происшествий и по пути, в коридоре, девушки не обсуждают это. В просторной мрачной столовой много народу, не пробиться через такую толпу вперёд. Кто-то специально толкает Алёнку в бок, вызывая в той мгновенно вспыхнувшее раздражение. Она озирается по сторонам в поиске мерзавца, но цепляется взглядом лишь за затерявшуюся в толпе светлую платиновую прядь. В голове проносится понимание, Алёнка зло скрипит зубами, но Снежка, мило, натянуто улыбаясь, утаскивает подругу за собой. — Сегодня каша, — Варвара складывает руки на груди. На ней стильная бежевая блуза, расстёгнутая на две верхних пуговицы, удлинённый шёлковый жакет цветом тёмного индиго, в тон обтягивающие брюки и изящная лента, повязанная на шее. Смотрится эффектно, такой бы работать где-нибудь в магическом конгрессе, указывая людям пальцем в их ошибки. Пока что тыкает в ошибки она только Алёнке. — Бее, — вздыхает Рыжая, зачесывая назад распущенные волосы. Ей было совершенно влом их заплетать, но она надеялась, что созреет на уроке Звездочёта. Алые брюки, алый жилет и белая рубашка с короткими рукавами — в ней жил огонь, это было видно издалека. Сейчас он, правда, спал. Маша выбрала зелёное простое платье, продуманно надев под него шорты (вдруг надо будет залезть на дерево?), а Снежка голубой сарафан с милыми белыми животными. Они подходили с подносами к буфетчице, забирали выделенное и количество еды и отходили, зацепившись взглядом за пустой стол вдалеке и, пробираясь сквозь толпу, заняв его. — Кааша, — тянет разочарованно Алёнка, вытягивая ложку в густой жиже и закидывая обратно. — С ягодами, — наверное, это должно было быть поддержкой, но не особо помогло Рыжей, ведь сама Снежка спокойно ела подозрительное мессиво. — Не только ж пирожные есть, Алёнк, — произносит Варвара, педантично окуная лишь кончик ложки. — Каша — это полезно, — добавляет Маша, пожимая плечами. — Давали бы всегда печенье или запеканку на завтрак, — Алёна отодвигает от себя нетронутую тарелку и смотрит в окно. Улица сейчас пустынна. — Мечтать не вредно, — хмыкает Варя, видимо, мысленно соглашаясь с чужими словами. — Опоздаем сегодня видимо, — Маша обеспокоенно смотрит на время на своих часах, чей ремешок украшали листья. — Сам Звездочёт тоже опоздает, — Алёнка махает рукой, даже не думая вставать или куда-то торопиться. — Что там с книгой? — Варвара отклоняется на спинку стула, пододвинув себе горячий кофе. Маша качает головой. — Я вчера сидела до поздна, пытаясь как-то связать эти руны и музыкантов, но всё в пустую, — Маша отводит взгляд туда же, куда смотрит Алёна — в этом нет никакого смысла. — Девочки, я вчера об этом немного подумала, — неловко начала Снежка, соскребая ложкой остатки еды — что если текст может разобрать только музыкант? Все замолкли на минуту, обдумывая эту версию. — В этом есть смысл, — произносит Маша, резко вскидывая голову — но где ж мы возьмём этого музыканта? — Мальвина! — Вскрикивает Алёна, прерывая свою отрешённость и вскакивает, громко стуча по столу и радостно напевая — Короли, принцессы, рыцари, драконы! — Но она же теперь даёт концерты по всему сказочному миру, — ахает Снежка, поправляя светлую прядь, донельзя смущённая тем, что подруга привлекла всеобщее внимание — как мы её поймаем? Мы даже не знаем где она сейчас. — Тише, Алёнка, — возмущается Варвара, а после сосредотачивается на вопросе, задумчиво потирая подбородок — ждать, когда она приедет в Мышкин нелогично. Она может приехать через месяцы. — Мы можем найти её почту в интернете? — Предлагает Маша, доставая ноутбук и открывает крышку. — Знаешь, сколько таких же фанатов пишут ей на почту? — Варя качает головой, замирая на Алёне, усиленно думая. — Мальвина самый оптимальный вариант из знакомых нам музыкантов, — Снежка, смущённо оглядываясь, пододвигает тарелку каши Алёнки себе. Рыжая довольно улыбается — остальные могут нас обмануть. — Как бы узнать где она? Она никогда не сообщает заранее о своих концертах, — Маша, Варя и Снежка машинально переглядываются и останавливаются на Алёне. Та замечает внимание к себе и напрягается. — Что? — Спрашивает она, не понимая чего от неё хотят. — Придумай что-нибудь, — разводит руками Варвара. Если бы у Алёнки было, чего глотнуть, она б поперхнулась. — А чего я сразу? — Её охватила паника, ведь она совершенно не знала, что можно предложить хорошего, чтобы отыскать одну певицу в большом сказочном мире. — Ну, — замялась Маша — ты на неё похожа потому что. — И что вы от меня хотите? — Возмущается Алёна — Чтобы я переоделась в Мальвину, давала концерты в Мышкине, об этом узнала настоящая и прибежала разбираться с фальшивкой? Патруль резко замирает, ошарашенно переглядываясь. Рыжая, понимая, что выдала достаточно странную, но рабочую идею, удивлённо открыла рот. Мгновенно за столом возникла оглушающая тишина, будто бы только вокруг них возник купол, не позволяющий проникать внутрь любым звукам. — Голова, Алёнка, — восхищённо, с уважением, несколько гортанно произносит Маша. — Приступим сегодня же, — кивает Варя, выходя из-за стола. — Пора на урок, мы уже опаздываем на десять минут, — повторяет за подругой Снежка и все понемногу собираются, неожиданно тихие, обдумывая возникшую идею. До кабинета доходят молча, растерянно кидая друг на друга взгляды и без стука заходят внутрь, ожидая, что Звездочёт либо спит, либо вообще отсутствует. Проходят не оглядываясь, под смешки, только Маша чувствует подвох, наблюдая за расширившимися зрачками Корвина, постоянно дёргающихся вправо, будто бы он пытался что-то сказать. Наконец до всех четверых доходит, что Звездочёта нет, как и ожидалось, но вместо него, сидя на краю учительского стола, улыбается Астер, сложив руки на груди. Патруль, под многочисленными взглядами, садится по местам и в ожидании уставился на профессора, каждая понимая, что попали. — Леди, — начинает он учтиво. Выглядит Астер оригинально, сочетая в себе смесь принца из сказок и безумного шута: разной длины брюки (одна брючина имела синий переход), рубашка с одним закатанным рукавом, противоположным короткой, заканчивающейся ниже колена, брючине и жилет с мелкими звёздами. На плечи накинут иссиня-чёрный пиджак, на ногах тяжёлые синие берцы с цепочкой из звёзд, на шее ярким пятном выделяется красная лента, а в ушах разные серьги — на одной стороне полумесяц, а на другой полярная звезда. Очки в золотой оправе и взлохмаченные пастельно-голубые волосы образ завершали. Астер был сплошным сочетанием интересных мелочей, из которых собирался космос. Сам Астер — космос. — Могу я узнать причину опоздания? — Он вскидывает бровь и четвёрка, словив синхронность, словно рыбы открывает рот, не в силах сказать хоть слово. — А где профессор Звездочёт? — Хмурится Варвара, совершенно не понимая, что теперь делать. — Вопросом на вопрос? — Добродушно спрашивает профессор, поправляя очки — До конца этой четверти, а осталось совсем немного, его уроки буду вести я. Профессор Звездочёт ушёл в отпуск. — А…- единственное, что может выдать Алёнка, растерянно оглядываясь — и что теперь делать? — Ну, для начала я жду ответа на свой вопрос, — Астер многозначительно кивает. — В столовой было много народу, мы не успели нормально позавтракать, — ответила Маша, в надежде спасти подруг от неловкости. Окружающие студенты утыкаются в свои записи, скромно и смущённо поглядывая на аспиранта. Тот продолжает держать жутковатую улыбку. — Понимаю. Надеюсь, таких опозданий больше не будет? — С противоположного края парт слышится смешок и Алёна даже знает, чей он. Раздражающая Валя в каждой бочке обязательно затычка. — Не будет, — хором отвечает четвёрка и Астер удовлетворённо кивает. — После возьмите конспекты у ваших коллег. Итак, продолжим, — профессор отталкивается от стола и, без капли смущения, раскидывая в стороны хлам, который развёл до него Звездочёт, выходит на середину — я знаю, чему вас учил профессор до меня. Также я знаю, что вы, можно сказать, упускаете процентов семьдесят всего того, что вообще можете получить. Пока у вас вести уроки буду я мы будем заниматься по моей программе. Мы начнём не только держать в руках артефакты и радоваться какие они красивые, но и использовать их. Мне не нужно сдавать то, что вы создали, мне нужно знать, что вы смогли создать полезную вещь самостоятельно. Я не потерплю помощи друзей и родственников, это должна будет быть ваша работа. В крайнем случае вы можете обращаться ко мне, да, Алёна Рыжова, к вам относится. Девушка стыдливо краснеет, а со стороны Вали слышится смех. — Артефакты подразделяются на пять категорий: земля, вода, огонь, воздух, дух. Также есть классификация одушевлённые, неодушевлённые и мёртвые. Я подожду пока вы это запишете, — Астер подошёл к партам и заинтересованно поглядел через плечо Корвина, прямиком в его тетрадь. Прошёл вперёд, также проглядывая записи и останавливаясь на Алёне. Девушка записала последние сказанные слова, но всё остальное оставила на потом. Профессор ловко выхватил тетрадь, заставив Рыжую вздрогнуть, пролистал её от начала до конца и вернул на место. Кажется, от страха у Алёнки онемели руки. Астер пошел смотреть до конца. — Разберём поточнее работу и действие каждой категории, но помните — из любого правила есть исключения. Начнём с классификации одушевлённых и неодушевлённых. Здесь всё просто. Одушевлённые артефакты могут иметь физиологические потребности или иногда собственное сознание. Не путайте с неодушевлёнными артефактами, которые вы будете использовать на живых. Эти артефакты — живые сами по себе. Может, это будет говорящий камень, который ничего не может, кроме как осознанно говорить и слышать, но он также считается одушевлённым. Подавляющее большинство артефактов является неодушевлённым, в основном имеют эффект усиления, хотя могут сами представлять из себя полезное оружие. Или совершенно бесполезную вещь. Не имеют сознания, не имеют потребностей, кроме как аккуратного обращения с собой, хотя, некоторые вполне могут самостоятельно перемещаться. — Интересно, мои носки тоже артефакт? — Печально произносит Анастасия, совершенно не специально прерывая длинную речь. По классу проходят смешки. Профессор снисходительно вздыхает, думая, что в семье не без урода. — Думаю, профессор Звездочёт всё-таки объяснил вам, что артефакты всегда имеют магическую ауру. Соответственно, твои носки просто носки и дело явно не в них, а в тебе самой, — Астер многозначительно приподнимает бровь и, обойдя круг, садится на излюбленный край учительского стола — продолжим. Мёртвые артефакты- это те, что когда-то имели собственное сознание, но на данный момент его не имеют, являются деактивированными, испорченными или тёмными, то есть, созданными на чьей-то жертве. -… жертве? — На выдохе спрашивает Маша и застывает, глядя во все глаза. Сидящий рядом Корвин прячет взгляд за тёмной челкой и совершенно не выглядит удивлённым. Этот преподаватель лучше — стало понятно сразу, но только информация для парня была не новая. Удивительно, что для Маши оказалось открытием. — Верно. Принеся в жертву живое существо или артефакт, с помощью определённых обрядов можно создать тёмный артефакт. В таких часто запечатана душа живого объекта, но не более того. Тёмные артефакты живыми не бывают, но хранят в себе душу живого существа. — Разве можно так жестоко поступить с кем-то? — Испуганно ахает Снежка. У каждого в кабинете невольно пошли мурашки после поднятия этой темы — В наше то время? — Вполне можно, только нужно иметь грандиозную цель, — Астер разводит руками — это как подношение дьяволу. Класс прекратил казаться живым, студенты пытались переварить всё сказанное, напугавшее их до дрожи. — Почему профессор Звездочёт этого не рассказывал? — Громко, в надежде прервать возникшую жуткую паузу, спросила Варвара, натягивая рукава жакета. Вещи в кабинете, тени и прикрытые от солнца тяжёлые портьеры приобрели жуткие окрасы и оттенки, перестали казаться безопасными — Это всё правда? Вы нас запугиваете? — Видишь ли, ветреная леди, профессору, в связи с его возрастом, свойственно скрывать информацию о волшебном мире, которую он считает опасной, — Астер приближается к её столу, поправляет очки и опирается двумя руками на парту, ровно напротив Варвары, осматриваясь, все ли внимательно слушают — а считает опасным он почти всё, потому даёт вам всякие глупости на манер «сделайте шарик для моих племянников». Но, детишки, — его интонация резко подскакивает и профессор отталкивается от парты, поворачиваясь спиной и открывая вид на свободно лежащий длинный пиджак — я вам дам щепотку правды, а вы взамен будете молчать. Договорились? И все синхронно закивали головами. У Вари перехватило дыхание от химического, но донельзя приятного запаха герани и сладковатого незнакомого растворителя, напоминающего краску. — Продолжим. С этим мы разобрались, переходим к пониманию стихий. Артефакты земли имеют природный или антропогенный, то есть переработанный характер. Природные артефакты взяты, логично, из окружающего природного мира. Растения, животные, насекомые, сама земля — всё, созданное из этого — земляные артефакты природного характера. Антропогенными являются те, чтобы были созданы людьми вручную из природных материалов, к примеру: кирпичи, мебель, предметы. Цель таких артефактов направлена на природу. То есть, выращивание растений, воздвижение стены или мелкое созидание, всё также из природных материалов. Ярким примером является скатерть-самобранка. Стихия воды. Тут проще. Всё, что касается жидкостей и подводного мира является водным артефактом. Пищевые жидкости, лёд, жидкие химические вещества и даже кровь, а также рыбы, морские звери и чудовища. Земноводных существ можно отнести как к земле, так и к воде. Что до стихии возд… Урок пролетел со скоростью света, не иначе, или так показалось всем присутствующим. Звонок прозвенел, но уходить совершенно и никому не хотелось, ведь преподаватель не закончил объяснение темы, но как только каждый покинет волшебную атмосферу кабинета им станет глубоко плевать на артефакты. Труднее было смириться с тем, что следующий урок физкультура. — Что ж, — Астер встал, скрестил руки на груди и закрыл нетронутый учебник, что лежал на учительском столе — свободны. Встретимся завтра. Домашней работы на сегодня нет. Поднялся шум, неохотно патруль собрал вещи и вышел из кабинета. Маша по дороге умудрилась подобрать Корвина, видимо, привыкшая брать всё в свои руки. — Такие бы уроки каждый день, — вдохновенно выдает Алёнка, потягиваясь и разминая спину. — Они и так у нас будут каждый день, — хмыкает Варя, закидывая сумку на плечо. — Так я про те, что без домашки, — улыбается во все тридцать два Рыжая, вызывая всеобщее хорошее настроение. — Но сегодня действительно что-то новенькое, — произносит Маша, задумчиво смотря под ноги — я думала, что профессор Астер, ну… Не такой. — Не такой, — поддакивает Снежка, зачесывая светлую прядь — столько жути рассказал. — Я изучу это всё получше, — Маша поджала губы, ища взглядом поддержку Корвина. Нашла. Он незаметно кивнул, соглашаясь с этим помочь. — Это всё конечно интересно, но у нас сегодня планы. И, скорее всего, начать их выполнение лучше пораньше, — Алёнка закидывает руки с сумкой за голову. — Ты про Мальвину? — Понимает с ходу Варя. — Про неё, — кивает подруга. — Наша цель — загримировать Алёнку, принести оборудование и сегодня-завтра петь по несколько песен на сцене, так мы точно привлечём её внимание, — дополняет Маша, сжав руку в кулак. — Вы о чём? — Непонимающе переводит взгляд с одной девушки на другую Корвин. Ему было бы не интересно, но что-то внутри противно заскребло в подозрении. — Ой, ты ж не в курсе, — нервно смеётся Марья и чешет нос — мы думаем, что подсказка «музыкант» означает, что этот язык нам каким-то образом поможет расшифровать именно музыкант. А единственный музыкант, которому мы можем более-менее довериться — это Мальвина, слышал о такой? Сейчас она знаменита. Но мы не можем с ней связаться, потому решили сделать подделку, чтобы привлечь её внимание. — Вы уверены? — Он осматривает каждую с ног до головы — звучит немного… Странно. Сама по себе теория странная. — На безрыбье и рак рыба, — разводит руками Алёнка — предлагаю начинать готовиться прямо сейчас. — И пропустить занятие Морока? — Недоверчиво спрашивает Варя — Опять? — А что не так? Опять — значит работает, — смеётся Рыжая, демонстрируя ямочки на щеках и мягкие веснушки. — Я за, — легко соглашается Варвара, оглядывая остальных — что на счёт вас? — Я туда, куда и вы, — пожимает плечами Снежка, закидывая в рот жвачку. Рядом появляется несколько пустых рук, вызывающих улыбку, и каждой ладони достаётся по пластинке. Одну Маша передаёт Корвину. — Большинство перевешивает, — хмыкает она и зацепляет волосы заколкой — значит, Влад нас сегодня не увидит. Корвин, а ты куда пойдёшь? Парень смотрит в противоположный конец коридора, возвращается к патрулю и снова к коридору, выдавая своё сомнение, но в итоге кивает головой. — Может я смогу чем-то помочь, — он чуть крепче сжимает лямку — ну, или, может повезёт и я решу эту головоломку. — Вот и порешали! — Алёнка радостно прыгнула на месте и схватила Варю за локоть — Перемещай нас. — До остановки только, — предупреждает Варвара — дальше я такую толпу не утяну. — И до остановки сойдёт, — махает рукой Маша. Каждый из присутствующих почувствовал каплю приятного чувства риска, растекающуюся мёдом по телу и нарастающую, превращаясь в огромный ком. *** Мышкин встретил их оживлённой атмосферой маленького городка в тёплый весенний день. Сегодня количество прогульщиков, туристов и выходных жителей достигло, казалось, вершины, что было несомненно на руку собравшейся компании. Путь к городской сцене пролегал через центральную улицу и фонтан, не позволяющим потеряться в родном Мышкине. Деревья убаюкивающе шелестели, напоминая Маше о прошедшей почти без сна ночи и птицы пели свои весёлые песни наперебой. Солнце изредка закрывали облака и в большинстве своём погода была как вчера, за исключением прибавившегося тепла. Корвин настороженно-заинтересованно оглядывался по сторонам, запоминая обратный путь, попав в этот город впервые и плохо в нём ориентируясь. Всё казалось смутно знакомым, но совершенно неясным. — Как тебе Мышкин? — Тихо обращается к нему Маша, пока остальная троица идёт впереди — Мы здесь со всеми девчонками впервые встретились. И здесь стали «сказочным патрулем». — Я… не могу ничего сказать, — Корвин старательно прячет взгляд за чёлкой, чувствуя себя некомфортно — пока не понимаю. — Ничего страшного, — понимающе кивает Марья — ты только скажи и мы с тобой в любой момент вернёмся обратно в волшебную академию. — Спасибо за твою помощь, — соглашается парень, смотря вперёд — долго до места? — Нет, чуть-чуть осталось, — девушка улыбается, протягивая свою руку. Корвин непонимающе переводит взгляд от неё к чужому лицу и, предельно сомневаясь, боясь показаться дураком, вкладывает свою холодную ладонь. Смотреть на скрещённые пальцы странно, дико, но легко воодушевляюще. Словно делаешь шаг по направлению к чему-то правильному и бо́льшему, бросаешься в омут с головой и никто из окружающих совершенно не понимает, что в этот миг творится в твоём мире. — Ребята, Ядвига Петровна, — шипит Алёнка, выталкивая руками всех, кого могла, с главной улицы в закоулок — если нас увидит, то спросит, по какой причине мы не на учёбе. — Ну не потащит же она нас обратно в этом случае, — Варвара осторожно выглядывает из-за угла. Алёна одним взглядом даёт понять, что подруга грандиозно ошибается. Снежка молчаливо поддакивает. — В обход, — махает свободных ладонью Маша и оставшиеся три девушки старательно делают вид, будто не видят сцеплённых рук. Все, как по команде, двигаются через дворы и прячут улыбку из-за абсурдности ситуации. — Снежка? — Слышится голос сбоку и снежная принцесса останавливается, поворачивая голову по направлению. — Вася, — по доброму улыбается она, махая рукой в приветствии — извини, я сейчас немного занята. Давай поговорим потом. — А куда вы? И кто это? — Кивает он головой в сторону Корвина. Маша сжимает чужую ладонь чуть крепче, оказывая поддержку. — Прости, правда времени нет, — мотает головой из стороны в сторону Снежка и толкает Варю вперёд — я потом всё объясню. Вася остаётся позади в полной растерянности, но нисколько не расстроенный. Его никогда не тянуло в такие приключения, в которые влезает сказочный патруль, хотя он и мечтал стоять вместе со снежной принцессой спина к спине, как настоящие герой и героиня. Он понимал, что Снежка обязательно расскажет, что за суета возникла почти что утром пятницы, а пока стоит рассказать всё хорошему другу Саше, иначе тот расстроится, что как всегда остался у разбитого корыта. В то же время компания остановилась у пустой сцены, сейчас выглядящей потрёпанно и некрасиво, будто сошедшая с исторического журнала. Подростки неловко потолкались и одиноко взглянули на картину. — Работы тут чуть побольше, — пожимает плечами Снежка, скромно смотря по сторонам — нам бы краску. И колонки. И гирлянды. — И где всё взять? — Тянет расстроенно Варя — Тут работы на день, если не на два. — Надо управиться к вечеру, — упрямо произносит Алёнка — руки в ноги и вперёд. — Кто-то сказал помощь? — Из-за угла, словно чёрт из табакерки, вылез знакомый Саша, хитро улыбаясь и зачёсывая каштановые волосы назад, один лишь румянец и перекошенная одежда выдавали парня, прибежавшего по первому зову — У нас с Васей есть всё нужное, кроме колонок. Можем помочь со сценой. — Саашка, — радостно тянет Алёна — ещё никогда ты не был так вовремя, как сейчас. — Стараюсь, — парень зарделся, гордо выпрямился и прокашлялся, задавая себе серьёзный тон — тогда я приведу Васю и мы принесём всё нужное. Но колонки сами. — Замётано, — кивает Варвара и оборачивается к Маше — я кажется знаю, где мы можем их взять. — Где же? — Заинтересованно спрашивает подруга. — У Кота в кафе, — и широко, хитровато улыбается — сходим к нему. Девочки, будьте здесь. — Как это? — Теряется Алёна, разводя руки по сторонам — И что нам тут делать? — Следите, чтобы сцену не заняли, — копирует движение с руками Варвара и движется к протоптанной знакомой тропинке. — Да кому она нужна, — Рыжая обиженно садится по-турецки на край, складывая руки на груди и сдувает упавшую на лицо медную прядь. Снежка в молчаливой поддержке кладёт прохладную ладонь подруге на плечо, но та в итоге наваливается, изображая в себе полную смесь печали, всем корпусом снежной принцессе на плечо. Белоснежная хмыкает, успокаивающе обнимает Алёнку двумя руками и незаметно согревается от её тепла. Сидеть в тишине и покое дано им было недолго. — Замечательная картина, где остальные беглецы? — За спиной слышится голос, что резко режет по сердцу, заставляет его остановиться, замереть, потеряться в неожиданном шейке эмоций, бросающихся от собачьей радости к сжимающейся панике. Снежка замерла, не в силах передать своего испуга. — В… Владик? — Выдаёт, теряя пару тонов в голосе, Алёнка, оборачивается, замечая в тени угловатую фигуру с горящими голубыми глазами и сердце бьётся быстрее не только от переизбытка чувств, но и от подступающего страха. Кара не должна была настичь их так скоро — Ты… ты как? В смысле, что? А, почему? Как ты здесь…? Фух, разве ты не должен быть сейчас в академии? — Я то? Задание я дал. Вопрос в другом, какого чёрта вы взяли за привычку прогуливать мои занятия? — Произнёс Влад, выступая вперёд и присаживаясь на одно колено перед Алёной, чтобы смотреть той прямиком в бесстыдные глаза — Я что, пустое место, по твоему? Я знаю, что именно ты ведёшь всех куда тебе вздумается. Так что? Тебя что-то не устраивает в моих занятиях? — Владик, ты не то подумал, — Рыжая подползает ближе, неловко почесав затылок и противная самой себе за то, что оправдывается, панически пытается уладить этот вопрос и не потому, что учитель. Да и, честно говоря, учителя в нём она не видит уж совсем, но быстро, едва ли не скороговоркой, продолжает — музыкант. Мы думаем, что нашли зацепку, нам нужна наша подруга, Мальвина, мы не знаем где она, потому хотим привлечь внимание подделкой, понимаешь? Мы пораньше начали, чтобы время не терять. — Ваш артефакт — это не урок и даже не дополнительное задание, это просто ваше развлечение, — Морок щурит светлые глаза, сжимая челюсть, но стараясь унять своё раздражение — и я должен бегать, искать вас, потому что ты не наигралась в искателей? Отпроситься? Написать записку «профессор Владислав, нас сегодня не будет»? Нет, что ты, сбежать втихомолку. Я ж никто. — Влаад, — виновато смотрит исподлобья Алёна, дёргает за рукав иссиня-чёрной олимпийки и вдыхает запах хвои, преследующий парня — Владик, ты прости. Мы не со зла. Давай дружить? Мы больше так не будем, честно-честно. В следующий раз перед побегом записку напишем. Морок возводит глаза к небу, даёт лёгкий щелбан девушке и понимает, что первоначальный гнев прошёл, злиться больше сил нет. Садится на пол грязноватой сцены. — Чем помочь? — Примирительно спрашивает, перевязывая свой хвост. Рыжая улыбается во все тридцать два зуба и мотает головой. — Пока ничем, ждём когда все вернуться, — девушка смотрит вдаль, туда, где изначально скрылась команда Варвары. — Алёночка, — выдыхает Снежка, широко раскрыв глаза — а как же грим? Где одежду взять для тебя? — Я и не подумала, — прижимает руки к лицу подруга, нервно осматриваясь, будто сейчас с неба упадёт арлекиновое платье. — Есть идеи? — Хмурится Влад, закатывая рукава толстовки. — Алиса, — предлагает Алёнка, смотря по очереди на каждого — она была на занятии? — Это которая? — Пофигистично спрашивает парень. — Розовые волосы, блестящая вся, — напоминает Снежка и Морок отрицательно качает головой. — Не видел её, — Рыжая вскакивает с места, все остальные поднимаются за ней. — Значит, она может быть только в одном месте, — кивает самой себе девушка и выдвигается в путь. С двух сторон за ней верно следуют товарищи.