Дым судьбы

Колокольчик над дверью звякает, но Алтан даже не поднимает голову. В такое время кроме конченных наркоманов, которым нужна “Аленка” и самая простая водичка, тут никого не водится. Ночные смены его самые нелюбимые. - Продуктовый через три дома, - объясняет он привычный маршрут, не отрывая взгляда от экрана планшета. Он вот-вот пройдет уровень. - Боюсь не доплыву. Алтан все-таки ставит паузу, чтобы посмотреть на этого обгашенного умника. Но вместо захудалого наркомана в магазине стоит обычный такой мужик. Слегка за тридцать. В расстегнутой кожанке и мокрый буквально весь. Алтан изгибает бровь. - Льет - пиздец, - сообщает ему мужик. - Чуть-чуть пережду, можно? Алтан думает, что, в принципе, мужик мокрый настолько, что, если даже поплывет, ничего не изменится. Но просто кивает и снова утыкается в планшет. Краем глаза наблюдая, как мужик отряхивается и подходит к полкам с кальянами, разглядывая колбы. Руки держит в карманах, и Алтан немного напрягается. Стреляет глазами на тревожную кнопку, мысленно пересчитывает наличку в кассе. Думает, а будет ли оно того стоить, если что. Но мужик просто пялится в витрину, кивает что-то. Ведет себя обычно. Алтан немного успокаивается. Когда начался дождь - он не знает. В магазине нет окон, дверь с затемненным стеклом. Звуки снаружи он вообще игнорирует. Мужик двигается по витринам ближе, встает почти напротив Алтана, что-то рассматривает за его спиной. - О, а это что такое? Алтан поднимает глаза, следит за направлением пальца. И давится воздухом. - Смесь, - старается говорить он максимально нейтрально и не пялиться с ужасом. - А с чем? - продолжает допытываться мужик. - Эта? - Алтан указывает на зеленую коробочку, надеясь, что просто показалось. - Аир и мальва. Помогает при расстройствах желудка. - Не, вот эта, правее. Мужик почти перегибается через витрину, тыкается пальцем прямо в черную с золотом. У Алтана потеют ладони. - Там... разное, - уклончиво отвечает Алтан. Ну хоть бы не в его смену. Хоть бы не. - А это тоже курить, да? Я года два как бросил, но сейчас прям захотелось. Чего-нибудь эдакого. Только вчера думал, что может попробовать табак какой нормальный, ну так, в качестве награды за тяжелую работу. И вот сегодня табачка единственное, что не закрыто в час ночи во всем районе. Может это судьба? Алтан заторможено кивает. Судьба, черт ее дери. Он бы прекрасно прожил и без судьбы. - Так с чем это? Тоже от желудка помогает? - Нет. Это чтобы раскрыть сознание, - упавшим голосом отвечает Алтан. По лицу мужика расползается ухмылка. - Понимаю. Сколько стоит? - Нисколько. Эта - только в подарок. - А на сколько надо купить, чтобы подарили? Тыщ на пять? - мужик оглядывается, словно бы ища, что тут на пять тысяч можно сообразить. - Ни на сколько. Просто в подарок. Алтан снимает со стенда коробочку. Мнет ее в руках. Отдавать не хочется. Но надо. Он сам пришел. Сам на нее указал. Сам сказал про судьбу. Получается три из трех. Алтан клянет всю свою родню, себя, мужика этого. Все на свете. Протягивает коробку, касаясь чужих пальцев. - И как пользоваться? Боги, он даже этого не знает. Почему вообще он? У него же на роже прям написано - я из Саратова. Дальше Волги не плавал. Но Алтан берет себя в руки, откашливается и заученно излагает. - Чайную ложку растолочь в ступке, высыпать в чашу, поджечь. Вдыхать пока тлеет. Пепел лучше выкинуть в окно. - Понял, - подмигивает ему мужик. - Никаких улик. Алтан закатывает глаза. Потрясающе. Ему достался наркоман. Мужик роется в карманах, Алтан думает, что ему будут пихать деньги. Очень хочется взять, и нарушить вообще все правила. Тогда и не случится ничего. Но он не может. Потому что так будет не правильно. Но мужик достает из кармана смятый листок - чек что ли - хватает со стойки ручку и быстро что-то чиркает. - Может как-нибудь покажешь, как правильно пользоваться ступкой? Он подмигивает и, прежде чем Алтан успевает ответить, выходит на улицу, бережно убрав коробочку в нагрудный карман. Из раскрытой двери хлещет ливень, сквозняк подгоняет бумажку ближе к Алтану. Там номер телефона и подпись - Вадим. Вообще, это можно игнорировать. Нарушение правил все еще близко. И очень соблазнительно. Что его за это ждет? Позорных столбов уже не вкапывают. Они тут все приличные, цивилизованные люди. Но где-то в затылке чешет - нельзя. Твой род прервется, весь мир будет в опасности. Точнее, все шесть миров. Если гибель своего Алтан еще может простить, но остальные пять ни в чем не виноваты. Наверное. Он убирает бумажку в карман брюк, снова достает планшет. Уровень проигран. Надо начинать все сначала. Бумажка с номером притягивает его взгляд. Лежит на столе, пока он одевается, пока делает зарядку. Привычные ритуалы подзарядки энергии. И не исчезает, когда он возвращается с завтрака, который совпадает со временем обеда. Духи предков его не простят. Алтан понимает, что старая жизнь закончена. Но ничего, он готовился к этому. Он со вздохом набирает номер. - База торпедных катеров слушает, - откликаются в трубке уже после второго гудка. - Я .... это Вадим? - Алтан теряется. Хотя голос точно тот же, что и вчера. Приятно колет мурашками. - Смотря, кто спрашивает. - Это Алтан. Вчера в магазине... Договорить он не успевает. - А! Я думал, ты не позвонишь. Становится обидно. Не позвонит он, как же! Алтан фыркает сам себе под нос и дергает волосами. - Как видишь, я позвонил. На том конце трубке кажется присвистывают. - Ладно-ладно. Не ерепенься. Я еще не пробовал твою штучку. Покажешь, как правильно? Ты ведь знаток, да? Конечно, он знаток. Боги, почему в спасители мира ему попался такой деревенский пень? Или его просто проверяют? - Да, я могу помочь. Он должен оставаться вежливым, пока это возможно. Все-таки без него у этого избранного ничего не получится. - Что насчет сегодня в восемь? Я адресок смс-кой скину. - Ладно, хорошо. - Тогда до встречи. Алтан. От звуков своего имени Алтана накатывает чем-то сладким и манящим. Начало работать значит. Времени еще полно, но он тщательно собирает рюкзак. Точно не знает, что ему пригодится, поэтому на всякий случай берет все: два пучка руты, сушеный чертополох, щепотку зверобоя, листья полыни, три длинные свечи, мундштук. Подумав, закидывает колоду Таро. Любимую, самую ветхую. Старательно выбирает одежду, подводит глаза. Да, теперь точно выглядит достаточно солидно для наследного шамана, но при этом недостаточно экзотично, чтобы вслед оборачивались на перья в волосах. В дверь квартиры, указанной в адресе, звонит бесстрашно. Слегка волнуется, что еще не готов к спасению мира в свои двадцать с небольшим, но надеется, что знания не подведут. - Привет, - Вадим расплывается в довольной улыбке, когда открывает дверь. - Проходи. Пить что-нибудь будешь? Он не ждет, пока Алтан разуется, не закрывает за ним замок, легко поворачивается спиной. Словно Алтан тут уже не в первый раз. - Воды можно, - говорит он вслед Вадиму. Непонятно как надолго они тут, но лучше начать с воды. Оставить рассудок ясным. Проходит в комнату, где на журнальном столике уже стоит несколько чашек, пустая тарелка. Возле дивана уютно устроились клетчатые тапочки. Едва слышно бубнит телевизор, показывая "Дежурную часть". Вадим ставит на столик стакан воды и бутылку вина. Вопросительно поднимает бровь. - Я подумал, красное тебе будет в самый раз. Алтан облизывает губы. - Да, я больше красное люблю. Но сначала воды. Алкоголь может помешать процессу. - Притупляет ощущения. О, понимаю, - Вадим кивает одобрительно. - Сам люблю быть в ясном уме. Он валится на диван рядом, очень близко. Прижимаясь бедром к бедру. Алтан смотрит на его коленку, но не отсаживается. Опасности он не чувствует. А их работа предполагает близкое общение в дальнейшем. Нужно привыкать. - Так что? Можем сначала поговорить или сразу примемся за дело? - Но ты ведь в курсе, что происходит? - Алтан не уверен, что ему хочется рассказывать избранному обо всем, что им предстоит совершить. Быть наставником его совершенно не прельщает. - Да, вполне. Ты ведь тоже? Алтан кивает. - Тогда сразу к делу. Где ступка? Вадим на секунду опешивает, сводит брови, а потом кивает понимающе. - А ты про это. Нет ступки, извини. Без нее как-нибудь получится? Алтан морщится. Вот думал же, что надо брать свою. Но решил, что такая простая вещь есть в каждом доме. - Да, придумаю что-нибудь. Без разрешения Алтан уходит на кухню. У них же нет секретов, верно? Копается в бардаке подвесных полок, перебирая посуду, пока не находит подходящую по размерам пиалу, крепкую кофейную чашку и штопор с узкой деревянной ручкой. Тащит все это в гостиную. Вадим уже выкладывает на стол полученную в подарок коробочку. Смотрит заинтересовано, как Алтан на глаз отделяет нужное количество трав, методично толчет их в кофейной чашке, но вопросов не задает, даже когда Алтан шепчет над мелким травяным порошком несколько защитных слов и обращается к предкам за помощью. Щелкает дважды пальцами, чтобы послание точно ушло и поджигает смесь от длинной свечки. - Вдыхай, - говорит он Вадиму. Тот послушно втягивает дым от пиалы, подставленной к самому носу. Алтан обводит вокруг его головы рукой и щелкает пальцами в третий раз. - Еще, - снова подносит пиалу ближе. Вадим вдыхает старательно. Зрачки постепенно расширяются, а губы открываются, чтобы поймать еще немного дыма. Алтан дышит сам. Блаженно растягивает губы в улыбке. И даже не обращает внимания, как Вадим кладет руку на его колено. Замечает это, только когда дым становится едва заметным. Тлеет, но еще чадит трава. Пиалу убирает на стол и поворачивается к Вадиму. Смотрит в глаза. Серьезно, сосредоточено. Голова немного, едва заметно кружится. Ему от багульника всегда чуть-чуть не по себе. Перед трансом сердце стучит быстро, словно ускоряя сознание. Алтан моргает один раз. Второй. Третий. С каждым из них все медленнее втягивая воздух. Окружающий мир чуть-чуть теряет краски. Звуки становятся ярче. "Поцелуй" Говорит ему голос из ниоткуда. Вадим напротив смотрит ему прямо в глаза. Рука на колене выводит правильные круги. Алтан не спорит с провидением. Или голосами предков. Он тянется чуть вперед, приоткрывая губы, но сам поцеловать не успевает. Вадим притягивает его за шею и сразу же просовывает язык в рот. Алтан стонет. В голове звездочками вспыхивает каждое новое прикосновение. Вадим не осторожничает, не обнимает - лапает, грубо сжимая кожу, но Алтан жмется ближе, сам перебирается на колени, извивается по-змеиному, подталкиваемый ладонями на заднице. Вадим продолжает то целовать, то кусать его губы, сам приподнимает бедра, чтобы прижаться сильнее. Вылизывает шею, когда Алтан почти ложится на него, чтобы потереться членом о твердый живот. Эйфория захватывает. Стоит Алтану только подумать, что хочется почувствовать руки на голой коже, Вадим тут же лезет ему под кофту, царапая короткими ногтями под лопатками. А когда думает, что вот-вот кончит, Вадим тут же запускает руку ему в штаны, доводя до приятной разрядки за пару секунд. И смотреть на Вадима, чтобы понять, что он хочет, Алтану тоже не нужно. Еще не успев отдышаться, он стекает вниз, на пол, и берет в рот. Трава медленно догорает в пиале. Алтан смотрит на последние гаснущие огоньки, а потом стремительно идет к окну, рассеивает пепел по ветру. Чувствует в теле небывалую легкость и силу. Сознание находит точку равновесия. - Теперь перейдем к делу? - спрашивает он, но обернуться не успевает. Вадим уже стоит сзади него, касается языком шеи, отодвинув волосы. - А это мы еще не начинали, да? В голове приятная пустота. Алтан поддается поцелуям и рукам на своем животе. - Нет. - Тогда я не против начать. Домой Алтан приходит только под утро. Зевая и стараясь держать глаза открытыми, Алтан лезет на полку за большой пыльной книгой. Он не открывал ее много лет, но теперь ответы найти можно только там, кажется. Он бережно листает хрустящие от времени листы. Текст еще дореволюционный, с ятями и прочими непонятными словами, кое-где вставки на шаманском, и приписки на полях, сделанные рукой прадедушки. Алтан пытается найти что-то про обмен энергией. Выяснить у Вадима, что ему известно и какая помощь требуется, не представилось возможным. Рот Алтана все время был чем-то занят. А когда не занят, то вместо вопросов получалось только мало осмысленное "да" и "еще". Хотя вообще-то это Вадим должен был просить. У Алтана была сила, которой он мог поделиться, знание, которые должны были помочь. Но сквозь морок от дыма в голове, ему приходили не картинки будущего, а яркие изображения уже настоящего. В голове Вадима он читал так же ясно, как и в своей. Провожая его, Вадим спросил увидятся ли они еще. Алтан посмотрел на него, как на идиота и пообещал в следующий раз принести ступку. Нормальную. Вадим звонит через два дня. Алтан как раз собирает оставленные после ритуала перья и ягоды черноплодки, готовый выходить на работу через пятнадцать минут. - Свободен сегодня? Времени найти замену нет, поэтому Алтан отвечает честно. - Нет, я работаю. - Там же? - Да. - Заскочу к тебе. Как идейка? Идейка с одной стороны Алтану не нравится, но что он может сказать против? - Ладно, хорошо. Вадим приходит так же поздно. Уже сильно заполночь. Народу нет, Алтан рубится в игрушку, параллельно настаивая чай из вербены. Ему нужно чистое сознание. Вадим, вроде, выглядит как обычно, но немного дерганый. Лицо усталое, хотя и пытается скрыть это за улыбкой. Опирается на стойку, вытягиваясь вперед. - Ну, привет. - Привет, - отвечает ему Алтан. По телу пробегают мурашки. Он знает, что сейчас будет. - Мне показалось, в прошлый раз у нас случился некоторый коннект, - начинает Вадим. - Честно скажу, раньше такого не было. А тут прямо заискрило. Алтан смотрит на него как на умалишенного. - То есть я не первый? - Ну, золотце, - разводит Вадим руками. - Мне много лет. Всякие встречались. Но раньше такого не было, честно. Примирительно добавляет он и гладит по руке. Алтану так и хочется спросить сколько, но он только кивает. - Что я должен сделать? - мало ли какие шаманы попадались ему до этого. Алтан готов доказать, что он все равно лучший. - Только то, что хочешь. Все добровольно. Принуждать я тебя не стану. - Ладно. Что хочешь ты? Алтан перебирает в голове какие травы у него есть здесь, что подойдет для оберегающего ритуала из кальянных колб, стоящих на витрине, когда Вадим просто отвечает: - Тебя, - и кивает на дверь в подсобку. В этот раз все по-другому. Вадим скидывает куртку, не глядя. Опускается на колени. И Алтану только и остается, что цепляться за коробки "осторожно, хрупкое" не слишком сильно, чтобы не разбить недавно привезенный товар. Вводного ритуала он не совершал, но, кажется, это и не нужно. Вадим прекрасно улавливает его мысли и так. Через четверть часа они вываливаются из подсобки. Алтан раскрасневшийся, кофта съехала на одно плечо. Вадим уже не такой уставший, лыбится довольно, поправляет куртку. Прежде чем уйти, берет двумя пальцами за подбородок и коротко целует в губы. - Офигенный. Алтан краснеет до ушей. Отводит глаза. Где-то внутри становится тепло. Прадедушка бы им гордился. Передавать силу без вводного ритуала - высшая степень мастерства. - Будь осторожнее, - говорит он вслед. Вадим на прощанье салютует. Алтан залпом допивает остывшую вербену. В книгах по магии обмен энергией через физический контакт описывается как редкий, но эффективный способ. В легенде про избранного об этом не упоминается напрямую, но и точного запрета не было. Шаманы вообще бесполые существа, так что их, несколько противоестественная на взгляд других людей, связь Алтана не смущает. Он однажды был на шабаше и там творилось кое-что более неприличное. Тем более, что с Вадимом ему хорошо. Алтан читал про опустошение, долгое восстановление и потерю сил, но у него все проходит гладко. Потому что он готовится. Читает мантры, пьет травы, выдерживает пост без красного мяса. И много фруктов, чтобы поддержать уровень глюкозы. - Сладкий, - говорит ему Вадим, когда облизывается после. Алтан может только довольно улыбаться. В свои дела его Вадим не посвящает. Вскользь упоминает что-то про опасную работу, поигрывая бровями, и Алтан не расспрашивает. Он каждый день делает расклад, проверяет, что все в порядке. Обкуривает Вадима и его квартиру зверобоем и лавром. Незаметно подсыпает в чай арсу. Травы из черной с золотом коробочки Алтан сжигает постепенно. Их нужно немного - сбор слишком сильный. Просто показать направление, увидеть путь. Вадим сидит с закрытыми глазами, кивает, словно ему в голове говорят, что делать. Алтан сидит рядом, сложив по-турецки ноги, и пытается держать этот настрой просветления, а не сорваться снова в обмен энергией. Хотя, ему кажется, что это работает в обе стороны. Он стал легче просыпаться, расклады под руками выходят сами собой, а никак раньше не дающийся заговор на козни соседям, все-таки срабатывает - ремонт по утрам они делать перестают. Волноваться Алтан начинает, когда Вадим не выходит на связь третий день подряд, гадание на травах раз за разом выдает расставание. Смерти Алтан не видит, но такой исход ему все равно не нравится. За тот месяц, что он уже знаком с Вадимом, он успел к нему привыкнуть. Да и как Вадим справится без него? Он вздрагивает на каждый звонок колокольчика над дверью, но это просто люди. Алтан раздражен, не стесняется грубить на вопросы потенциальных покупателей, заблудившимся ночью парням странного вида угрожает полицией и порчей. Они крутят пальцем у виска и ретируются. Алтан забывает посчитать кассу и сделать новый заказ. Передает все сменщице в абы каком виде, но на недовольный взгляд не реагирует. Ему нужно провести обряд. Желательно до полудня, пока солнце не ушло из стрельца. Поиск ничего не дает. Алтан крутит кристаллом над картой, но тот упорно отказывается вертеться от чего-либо, кроме обычных законов физики. Руки дрожат. Карты выдают что-то неприятное и странное - семейная ссора, разочарование, деньги. Алтан перекладывает колоду снова и снова, но ничего конкретного так и не видит. Чтобы как-то отвлечься, он зажигает окопник, надеясь найти Вадима в безопасном путешествии через дым. И стоит ему сделать пару вдохов, откинувшись на спинке стула, как телефон просыпается. - Да? - хватает он трубку сразу же. - Соскучился, золотко? Извини, что пропал, тут проблемки были... - Где ты? Ты в порядке? - Почти. Да не переживай ты так, все нормально. Зашел к тебе на работу, а там вместо тебя девочка какая-то... - Через два дома, во двор. Третий подъезд, восьмой этаж. - Ого, это приглашение? - Да! - Ладно, скоро буду. Захватить что-то по дороге? Но Алтан уже бросает трубку и машет рукой, чтобы развеять тонкую струйку дыма и погасить тлеющие листья. Убираться он и не думает, просто смахивает со стола карту и достает книгу по лекарственной магии. Черт его знает, от чего лечить будет нужно. Но Вадим входит сам, выглядит целым. Только на щеке царапина. - Где еще? - требовательно спрашивает Алтан. - Да не кипишуй ты так. Мелочи. Но морщится, когда Алтан, ощупывая его, трогает за ребра. - Раздевайся. - В душ дашь сходить? - Сначала посмотрю. - Ладно, - Вадим подмигивает и стягивает кофту вместе с курткой прямо в коридоре. Ничего критичного. Пара синяков, даже не гематома. Алтан кивает сам себе и машет рукой в сторону комнаты. - Иди, сейчас принесу, что нужно. Вадим слушается. Оставляет у двери обувь и в одних джинсах отправляется в комнату. Возвращаясь с баночками мази, Алтан застает его рассматривающим карту шести миров на стене и стеллаж рядом, завешенный бусами и оберегами. - Это все твое? - с удивлением спрашивает он. - Да. Садись! Алтан указывает на стул у рабочего стола, пока сгружает туда склянки. - Я так и думал, что ты меня приворожил. Правда что ли колдун? Вадим покорно садится и поднимает руку, давая нанести мазь на кожу. - Шаман, - на автомате поправляет Алтан, а потом останавливается. - В смысле "правда"? Ты же в курсе. - В курсе чего? - Вадим поворачивается к нему лицом. - В том, кто я. - Не, ну я догадывался, все эти твои. - Вадим крутит руками и щелкает пальцами. - Но вроде с башкой дружишь. - В смысле "догадывался"? Ты сам пришел, сам меня выбрал, сказал, что живешь тысячу лет и наконец меня нашел. Вадим делает сложное лицо. - Золотко, я щас не догоняю. Ты извини, меня по голове пару раз тоже приложили. Видимо, сотрясение. Но какие, нахрен, тыщу лет? Мне тридцать пять и я уже заебался. Еще девятьсот семьдесят я не выдержу. Алтан отставляет склянку, что держит в руках, и смотрит растерянно. - У меня прадед был шаманом. Он умер, я совсем маленький был, но помню, как он учил меня собирать травы и делать обереги. Рассказывал, что это пригодится, когда придет избранный воин, чтобы победить зло в шести мирах, и найдет своего шамана-хранителя. Что он придет за особым сбором, который хранится в семье уже не одно поколение и никому никогда не продается ни за какие деньги. Воин сам укажет на него и попросит помощи. И тогда хранитель не должен ему отказать, а сделать все, чтобы дать воину сил победить великое зло. Вадим слушает это, открыв рот. Собирается засмеяться, но быстро давится смешком. Делает виноватое лицо. - Золотко, ты извини. Но, по ходу, ты обознался. Избранный из меня так себе. А по поводу борьбы со злом, это как посмотреть. Но одну могу сказать точно - силы ты мне точно даешь. Вадим улыбается, но Алтан только злобно сжимает губы. - Проваливай, - выплевывает он. - Так, тихо, спокойно, - Вадим встает, держит руки перед собой, словно успокаивает дикое животное. Хочет коснуться. - Я понял, у тебя профдеформация. Но смотри, хорошо же было не только потому что ты меня травой обкуривал, да? Алтан делает шаг назад, но упирается в стол спиной. - Я сказал - уходи! - почти кричит он. Напуганный и растерянный, что, оказывается столько времени все понимал не так, и им просто пользовались. - Ладно. Понял. Ретируюсь. Если с головой опять подружишься, позвони. Номерок пока не меняю. Провожать его Алтан не идет. Слышит, как захлопывается дверь, и даже не проверяет, действительно ли Вадим ушел. Просто валится на кровать и закрывает рот ладонью. Что он вообще сделал? Просыпается он от шагов в прихожей. В квартире темно, Алтан не помнит, как уснул. Кто-то запинается о тумбочку, ругается. Голос женский. Свет в комнате вспыхивает резко, Алтан жмурит глаза, садясь на кровати. Встрепанный и еще сонный. - Господи, ты опять все тут провонял своим сеном. Юма и не думает разуваться. Щелкает каблуками по паркету, проходит к окну, распахивая на всю. Оглядывает комнату, качает головой. - Что на этот раз? Масоны? Пришельцы? Демоны ада? Алтан, твое милое увлечение эзотерикой доведет тебя до псих диспансера. Серьезно. Алтан обиженно поджимает губы. Она не понимает. Никогда не понимала. - Зачем ты пришла? - Затем, что мне позвонили поставщики, которым не передали документы за прошлый месяц. Я позвонила Лере, а она сказала, что ты их даже не подготовил. Алтан, как можно не справиться с обычной районной табачкой? Как ты планируешь работать в нормальном бизнесе? - А что у нас есть нормальный? - ехидничает он. - Это который? Тот, что на производстве кальянных смесей из пластилина или по аренде офисных помещений? - Ну уж точно не по продаже птичьих перьев! - она берет с полки венчик с соколиными рулевыми и машет им перед носом. - Положи, - Алтан бросается к ней, забирая свое сокровище. Он сам их собирал, когда был в поездке по местам силы. Юма спокойно отдает ему в руки венчик. Вздыхает. - Я правда думаю, что тебе стоит немного вырасти. В пятнадцать это было прикольно. Сейчас - страшно. - Ты сама со мной собирала травы, когда тебе было пятнадцать. И визжала на спиритическом сеансе. А мне, заметь, было тогда только десять, и я не испугался сквозняка. Юма качает головой. - Нет, правда. Что на этот раз? Лера сказала, что тебя какой-то стремный мужик с бандитской рожей искал сегодня. Во что ты вляпался? - Ни во что. - Алтан! - она повышает голос. Всегда так делает, когда что-то не получается с первого раза. - Это не мужик, это избранный. Я так думал то есть, - Алтан проходит мимо нее и закрывает окно. Холодно. - Тот самый, про которого прадедушка рассказывал? Алтан кивает. Сейчас она снова начнет распекать его за глупость и веру в сказки. - Он тебе понравился? - вдруг вместо очередной подколки спрашивает Юма. Алтан и сам не знает ответ. Сначала просто так было нужно, а потом... Алтан и правда переживал, пока Вадим не писал ему последние дни. Понимает вдруг, что будет переживать и дальше, даже после того, как узнал, что им воспользовались. Юма понимает его молчание правильно. - Заканчивай с этими штучками, Алтан, - она обводит взглядом всю комнату. - Шаманов нет. Магии нет. Есть просто случай. И судьба. Алтан поднимает на нее глаза. Ему кажется, что в ее зрачках мелькает отражение луны, на которую они смотрели однажды, пытаясь вызвать духов предков. Но это просто отблеск лампочки. - Живи реальную жизнь. С реальными людьми. И чтобы завтра все документы были готовы. Иначе я тебя уволю. И скажу дедушке, что ты не справляешься. Придется ехать к нему и учиться снова. - Ладно, - Алтан вздыхает. Ехать к дедушке и снова носить строгий костюм, работая его секретарем на Гонконгской фабрике, ему не хочется. Придется снимать все браслеты и кланяться деловым партнерам. Ужасно. Она уходит, оставляя за собой запах духов. Алтан чувствует что-то знакомое, приятное. Становится на ее место, втягивая воздух. И улыбается. Арса. Может что-то она все-таки и понимает. За день закончить все дела он, конечно, не успевает. Но отправляет, что сделано, получает в ответ сдержанный "ок" от Юмы и никаких звонков от деда. В качестве награды и перерыва заваривает любимую вербену и просто пьет ее, не отвлекаясь на игры или судорожные рассуждения о судьбах мира. Колокольчик над дверью звякает. Алтан поворачивается на звук. Сильнее сжимает в руках чашку. Вадим ничего не спрашивает. Проходится по магазину, разглядывая полки. Алтан следит за ним пристально, но ничего не говорит. Медленно двигается от кальянных колб вдоль прилавка, ровно к Алтану. Останавливается напротив. - Спасибо, - говорит он вместо приветствия. - Не знаю, чем ты там намазал вчера, но реально все прошло. - Это арника. Вадим смотрит на него пристально, словно оценивает адекватность. Алтан отхлебывает чай. Он нормальный. - А сделаешь мне? Я заплачу. В ответ на это уже Алтан смотрит на него оценивающе. - Натурой, - отвечает он максимально незаинтересовано. Вадим на секунду замирает, а потом растягивает губы в пошлой ухмылке. - Зоооолотко, - довольно тянет он. Алтан, не сдерживаясь, дергает уголком губ. Стреляет глазами в сторону подсобки. Вадим без вопросов проходит туда. Алтан выныривает из-за прилавка, переворачивает на входной двери табличку "закрыто" и щелкает замком. Избранный или нет, не важно. Но это точно судьба.