Приключенческий отряд Бенни!

Чудовища — это угроза всему живому. Те, кто умеет держать в руках оружие, обязаны истреблять чудовищ. Чудовища — это зло! Они не заслуживают ничего, кроме беспощадного истребления. Но когда мой партнёр наконец получил Глаз Бога, он не стал сражаться с чудовищами. Вместо этого он спросил: «рождены ли чудовища для того, чтобы творить зло?» И я ответил ему: «Они сеют хаос по всему миру, невинные люди страдают от их действий. Неужели этого недостаточно, чтобы поднять против них оружие?». Полагаю, что от долгой медитации у него помутился рассудок!

(с) Genshin Impact, сокровища руин.

— Вот так... И последний сюда... Секунду, не двигайся. Ну вот, совсем другое дело! Как тебе? — Беннет отстранился от мага, который тут же принялся осматриваться по сторонам. Сейчас на маске Хораса несколькими пластырями крепилась, предварительно хорошо протёртая, линза от старых очков. — Не знаю как как долго пластыри продержаться, но пока вроде бы надёжно... Хорас сначала аккуратно коснулся стекла подушечками чёрных пальцев, а затем чуть-чуть постучал по нему когтем. Монстру, мягко говоря, не нравилось, что на его лице что-то находится, однако, выбирать в столь плачевной ситуации не приходилось. Мальчишка прав и это всё же действительно лучше, нежели занимать единственную руку линзой и держать ту самостоятельно. Благодаря возне с магом, Беннет сделал для себя настоящее открытие: оказывается дядюшка Сайрус не хмурый от природы человек, а просто его монокль держали мышцы лица! Кто бы мог подумать о таких мелочах, когда дело лично тебя не касается. Поскольку таких мышц-держателей у мага не было, пришлось приклеивать стекло как есть, а именно к маске. — Эти два пока отложим. Будут запасными, хорошо? Или один тебе на палочку приделаем... Для чтения будут! Ты же умеешь читать, да? Я могу найти тебе книг, чтобы было не так скучно поправляться. И пока Беннет что-то без конца придумывал, Хорас лишь тихонько вздохнул. «Мальчишка... Говоришь так, словно мы останемся с тобой вдвоём навечно. Глупый ребёнок. Ты не забыл, что являешься человеком, а я — магом бездны? За тобой — Ордо Фавониус, за мной — Орден Бездны» — они оба две стороны, между которыми целая пропасть. «Ну какой же ты глупый ребёнок...» — в очередной раз подумал Хорас, наблюдая за тем как у края этажа всё хлопочет и хлопочет всклоченный подросток. «С другой стороны, пока ты в таком расположении духа, не плохо бы кое что вернуть» — дождавшись пока Беннет обернётся, чтобы мельком взглянуть на него, Хорас не без труда приподнял подрагивавшую от напряжения лапу. Сложив пальцы в жесте, как будто он держал в лапе какой-то предмет похожий на палку, Хорас чуть кивнул на свою конечность головой. — ...? — подождав немного, монстр немного склонил голову на бок, определённо в ожидании реакции человека. — Что? — ... — подопечный приподнял руку выше и плавно провёл ей по воздуху туда-сюда. Такое движение немного напоминало использование факела для освещения дороги. Увы, активнее жестикулировать у мага пока не получалось из-за сильной боли в плече. — Рука болит? — ...! — выдув воздух из ноздрей, Хорас всё же чуть тряхнул рукой. «Ну же! Неужели неясно? Глупый ты мальчишка... Ты же порой казался таким сообразительным!» — описав рукой в воздухе что-то более-менее похожее на круг, маг направил невидимый посох в сторону пояса Беннета, где покоился короткий нож. Не меч, конечно, но понятно же о чём идет речь, да? Давай же, думай! — А? А-а-а... Ой, не волнуйся, я сам всё к обеду порежу, ха-ха! Всё в порядке, мне совсем не сложно, а вот тебе нужно больше отдыхать, Хорас. — ...!!! — да он не об этом же! «Почему ты такой глупый?!» — из груди вырвался хрип негодования. «Мне кажется он спрашивает о своём посохе... Лучше сделаю-ка вид, что ничегошеньки не понимаю» — подумал Беннет, а затем широко улыбнулся на то как Хорас распушил тёмно-рыжую шерсть вокруг горла. Не то чтобы искателю приключений сложно сходить и что-то поискать по чьей-то просьбе, но это маг — монстр из бездны, а посох — его оружие. Для чего так внезапно понадобилось? Лучше держать эту штуку подальше от её владельца пока не убедишься в его доброжелательности на все сто процентов. По крайней мере пока, Хорас пускай поживёт без посоха. «Точно. Найду его и спрячу неподалёку от сарая, а там видно будет. Хорошая идея!» — решил про себя Беннет, мысленно занося поиски посоха в личный список дел. На ближайшие дни самые важные дела обстояли следующим образом: найти посох мага, заказать монокль и вернуть долг той доброй тётушке-почтальону. Раздражённо махнув лапой, Хорас устроился спать. Приходилось раз за разом признавать самому себе, что он очень быстро устаёт. Обнаружив, что его новый друг устроился спать, Беннет лишь улыбнулся, не заметив за собой тот факт, что вот уже несколько минут просто любуется спящим пушистиком. «Мягкий, пушистый и рыжий как солнышко. Очень миленький...» — мальчик совершенно не обращал внимание на то, что до красоты Хорасу теперь крайне не близко: он был изуродован тяжёлыми ранениями, взъерошен, ослаблен и апатичен. «Надеюсь он поправится. Нужно приложить все силы к этому!» — решив принести ведро воды, а также проконсультироваться с местным либо лекарем, либо травником, Беннет покинул спящего. Нужно знающим рассказать о том, что он делает для пострадавшего и, может быть, внести необходимые корректировки в лечение. Пока Беннет отсутствовал, Хорас мирно спал ровно до той поры, пока уши не уловили звук открывавшейся двери в сарай. Судя по шагам, это вошёл не мальчишка! — ... — сердце монстра замерло, а сам он напрягся всем телом. Как в очередной раз подтвердилось, умирать Хорас совершенно не хотел и в душе сейчас крайне испугался, что не званный гость его заметит. Вошедшая в сарай женщина осмотрелась, а затем прошла глубже. — Бедный мальчик, ну почему ты так не хочешь в комнате пожить... — причитала женщина обходя первый этаж сарая, несколько раз глянув на крутую лестницу. Хорас прижал уши, закрыл глаза, а затем, чуть отвернувшись на бок, подтянул одеяло повыше, чтобы укрыть плечи. С головой не стал прятаться, а просто постарался вести себя как можно тише. Маг не хотел, чтобы его нашли, но и сил к дальнейшим действиям совсем не осталось. Хотелось надеяться, что сейчас просто повезёт и человеческая женщина уйдёт восвояси. Повесив на край бывшего загона одеяло потеплее, женщина также оставила для Беннета тёплые носки, полотенце, а заодно ещё одну подушку. На счастье Хораса, на второй этаж она так и не решилась подняться. Беннет вернулся более шумно — запнулся о порог сарая и едва не разлил ведро воды прямо на входе. — Хорас, привет! Это я! — крикнул мальчик едва закрыв двери за собой — Я поговорил по поводу тебя и принёс новое лекарство! Я же говорил, что у нас с тобой всё получится! «Лучше бы ты принёс мне мой посох и перестал так орать» — с тоской подумал маг, который внешне никак не отреагировал на возвращение Беннета. Равнодушие монстра совершенно не задело мальчика, который решив, что пушистый просто спит, аккуратно потолкал того в плечо. «Ты серьёзно?!» — маг даже кое как уселся, недовольно обернувшись к искателю приключений. Он правда его толкнул рукой и не боится? Разбудил и болтает с ним как с подружкой?! «Это просто невероятно!» — у Хораса даже силы на удивление нашлись! Но ведь это правда, что невероятно. Этот мальчик настолько смел или настолько глуп? Настолько... Добр? — Давай-ка обработаем твои раны. Игнорируя вялые попытки Хораса ускользнуть из его рук, Беннет помог магу сесть удобнее, а затем взялся за его ранения. — Вот так. Всё будет хорошо! — довольно сказал мальчик, когда закончил это сложное дело. «Да прекрати ты! Меня уже тошнит от твоих вечных обещаний» — мысленно проворчал Хорас, мужественно стерпев все малоприятные манипуляции. А складывались дела из ряда вон плохо. Бинтов опять не хватало, некоторые раны почему-то мокли, а самые большие явно требовали качественного зашивания. Несмотря на начальные улучшения, в какой-то момент монстру стало заметно хуже: он перестал есть, почти не пил и всё время либо дремал, либо испытывал боль и не знал как с ней справиться. — Почему у тебя ничего не заживает... Ведь рыцари говорят, что на вас всё заживает как на собаках... Регни... Регенерация... Почему не поправляешься... Это из-за меня всё, да? — люди часто ищут крайнего в своих неудачах, однако, в случае с Беннетом, крайним всегда тот выставлял исключительно самого себя. — Что же мне делать? — глядя на, вот уже как четыре дня, угасающего монстра, чья шерсть заметно потускнела, Беннет ощутил страх, который разливался где-то внутри груди. Неужели в Приключенческом отряде Бенни кто-то умрёт?! Нет! Это невозможно! «Я не позволю тебе умереть. Ни сейчас, ни потом!» — ощутив как к горлу подступил ком, а глаза начала предательски застилать влага, мальчик поправил одеяло и немного подоткнул монстра, тихонько спускаясь на первый этаж. Выйдя из сарая, Беннет беспомощно огляделся. С работой в курятнике не очень ладилось, маг умирал, еду на двоих в амбар незаметно носить сложно, деньги папы всё ещё не прислали, а из удачи только то, что удалось отыскать посох Хораса и надёжно перепрятать. — Бенни! — раздался знакомый голос. Подняв глаза, Беннет увидел госпожу Марту, которая вышла на крыльцо своего дома и махнула рукой подзывая к себе: — Иди скорее, я всё накрыла! Давай, нужно позавтракать! — ... — мальчик попытался выдавить из себя что-то вроде «я не голоден», но слова совершенно не шли. Ему срочно требовалась помощь, а попросить её было совершенно не у кого. Шмыгнув носом, Беннет направился в сторону дома, стараясь как можно быстрее вернуть себе необременённый душевными терзаниями вид. Жили приютившие странную парочку люди небогато, но и сильно не нищенствовали. Внутреннее убранство дома хоть и не блещет роскошью, однако уютное и, самое главное, чистое, аккуратное. В таком доме мальчику было очень приятно находиться, но сейчас, это всё совершенно не вдохновляло расстроенного Беннета, который спешно помыв руки и не вытирая их плюхнулся за стол, опуская взгляд в тарелку. — Что-то случилось, дорогой? — подсела к мальчику Марта, а затем с материнской нежностью положила руку тому на плечо. — Этих фатуи становится всё больше! Они так и прут в столицу! Что им вообще там мёдом что ли намазано?! Мондштадт не резиновый! Ещё и... — Да я же не тебя спросила! Ты бы может хоть убрал свою газету за столом? Скоро врастёшь в неё носом! — чтобы не шибко ругаться при расстроенном ребёнке, Марта перешла на громкий шёпот, в процессе своих высказываний в адрес читавшего за завтраком супруга. — Всё в порядке, госпожа Марта, п... Простите! Я просто... Просто не выспался. — очнулся Беннет, а затем даже помахал перед собой руками, едва не задев край стола — Ой! — Осторожно, дорогой. Да, я понимаю, что мы тебе чужие люди, но если мы можем чем-то помочь... — Может быть у тебя деньги кончились? Так ты об том не думай, — вставил свои пять монеток моры Гуго, наконец отложив в сторону любимую «Зарю», главную газету Мондштадта. — Нет-нет! Деньги на жильё у меня есть... — даже как-то испугался Беннет. Вдруг его выгонят?! Хотя видно же, что нет. О чём это ты только думаешь. — Не торопись ты с этой оплатой, парень. Ты мне по хозяйству помогаешь, а до тебя эта рухлядь и бесплатно неплохо стояла. Нашёл из-за чего расстраиваться. На столе, на большом блюде, красовались круглые, румяные булочки, порезанный сыр в белом блюдце, несколько яиц сваренных всмятку, мисочка ягодного варенья и, конечно же, молоко в глиняных стаканах. Раньше всё это одним своим видом могло обрадовать Беннета, но только не сегодня. — ... — мальчику очень хотелось сказать, нет, закричать о своём бессилии перед обстоятельствами, но он никак не мог этого сделать. Как быть, если твой новый друг нуждается в помощи и помимо этого является монстром? Видя, что их гость вот-вот заплачет, Марта решила не давить на него и принялась чистить для мальчика яйцо, положила сыр в тарелку и булочку, решив попытаться отвлечь хоть как-то. «Если я расскажу им, то они могут вызвать стражу, испугаются и убьют Хораса, а у меня будут тоже большие проблемы. Может быть это навлечёт на них самих беду, ведь как говорил пастор, знание может очень навредить, если это знание опасно... Или как-то так. А ещё если я скажу им, а они, допустим, нам помогут, то значит станут соучастниками и нарушат закон!» — бессилие захлёстывало мальчика всё больше и больше, а с чувствами становилось всё сложнее справиться. — Ты домой хочешь, да? — снова постаралась выведать Марта. — ... — Беннет отрицательно покачал головой, а затем взял в руки булочку, чтобы хоть как-то себя отвлечь. «Следует взять всю вину на себя. Как говорил пастор, к детям относятся более снисходительно порой даже в самых серьёзных проступках. Но как сделать это правильно? Врать нужно уметь, а у меня это очень плохо получается. Ах, нужно было чаще ходить в храм!» — узнай папы чему учился их сын в доме божества, то сильно удивились бы. Перед глазами снова предстал беззащитный Хорас. Он был такой ослабленный, жалобно подпискивающий по ночам, ворочающийся и страдающий странными симптомами, которые ребёнку казались непонятными. — Дорогой, выйди со мной на минутку, — позвала мужа женщина, а затем удалилась вместе с тем на улицу. Прикрыв за собой дверь, Марта обратилась к супругу: — Как думаешь, что у него случилось? — Понятия не имею, ещё вчера он был весёлый и бодрый. — Нет, он несколько дней уже потерянный. — Да брось ты! — Ты очень мало внимания обращаешь на детей, Гуго! — очень хотелось добавить, что с родным сыном было всё тоже самое: мать решала проблемы мальчика, а муж сидел уткнувшись в очередной выпуск газеты. — И что теперь делать? Его сегодня прямо прорвало, — пожал плечами мужчина. Он и рад был бы помочь, но совсем не силён в этих всех душевых тонкостях. — Ты ничего не замечал за ним? И пока взрослые разговаривали на крыльце, Беннет раз за разом пытался взять себя в руки. «Может больше порошков и мазей? Может я рану плохо промыл? Может это всё мои неудачи и если бы я не трогал Хораса он бы выжил или его нашли свои?» — в свои семнадцать лет Беннету казалось, что он сильный, умелый и всё ему по плечу, но сейчас... Он лишь соглашался с мнением взрослых о себе — он просто ребёнок, у которого ещё очень мало жизненного опыта. «Что делают рыцари и искатели приключений в сложных ситуациях тогда, когда не найти выхода и когда они загнаны в угол?» — в очередной раз утёр глаза мальчик. Они рискуют. И он тоже должен рискнуть. — Вы точно обещаете, что никому не расскажете? — остановился на половине пути Беннет, чтобы развернуться и посмотреть на идущих за ним людей. — Обещаем, дорогой. Правда, Гуго? — Марта отозвалась так быстро, что даже не дала мужу открыть рта. — Угу. Всматриваясь в лица взрослых, мальчик пытался найти подвох, но совсем не преуспел в этом. Единственное, чего удалось рассмотреть так это то, что семейная пара обо всём догадалась. Они поняли, что Беннет кого-то прячет в их сарае. Вот только вряд ли они ожидают, что это чудовище из бездны. Дрожащими руками открыв дверь в сарай, Беннет на ватных ногах и с участившимся сердцебиением направился к лестнице, сейчас казавшейся такой бесконечной. «Наверное там какой-то взрослый. А может девушка?» — Марта сначала решила, что их гость привёл взрослого друга, которого, например, выгнала из дома жена. Но чего тогда плачет? Не такой уж и ужасный секрет. Вторая версия выглядела более подходящей под сильное волнение ребёнка, жизненной и действительно страшной. «Нет, я знаю, что связи могут быть и ещё раньше, но... Неужели правда?» — Марта решила, что здесь скрывается сбежавшая из дома во имя любви девушка, которая теперь ожидает ребёнка сама ещё таковым являясь. О, боги, только не это! Забравшись на второй этаж, Беннет сразу же поспешил к импровизированной постели, чтобы сесть на её край и положить руку на плечо Хораса, тем самым показав людям его безопасность для них. Вторым влез Гуго, а уж последней Марта, которая страдала болями в ногах и от этого шла последней. — Давай руку — после того как мужчина помог женщине подняться, они оба подошли ближе. Из груди Марты вырвался шумный выдох, а руки прижались ко рту, чтобы заглушить возможный крик. — Это что такое?! — сам не понимая почему, Гуго перешёл на громкий шёпот. Он словно боялся разбудить чудище, которое и так уже не спало. «Вот и конец» — подумал Хорас. Привычно лёжа на боку, спиной к краю, маг не видел людей, однако прекрасно слышал их. «Зачем же ты привёл их сюда, мальчишка?» — впрочем, ответ не нужен. Всё равно его дни, вернее уже даже мгновения, давно сочтены. Вполне возможно, что мужчина сейчас отойдёт от шока и просто сбегает за вилами, чтобы добить это израненное тело. Видя заминку, Беннет принялся панически соображать. «Думай-думай-думай! Что бы сделал дядя Миша? Он говорил... Он говорил, что врать нужно уверенно и не обременять сложными деталями» — теперь уже привалившись к Хорасу и приобняв того немного накрывая собой, Беннет дрожащим голосом нарушил тишину: — Это мой друг. Он очень ранен и, кажется, умирает. Мы знакомы с ним уже давно, я знаю его третий год, он не злой, его выгнали свои из стаи давным-давно! — последняя фраза далась очень тяжело, так как со страху Беннет не выдержал и начал плакать. Папы никогда не ругали его за то, что он иногда мог плакать, однако несмотря на это, мальчику стало ужасно стыдно за свою несдержанность. А ещё от того, что он не справился и от того, что врал тем кто к нему хорошо отнёсся. — Не соб... бака... — пролепетала Марта, а затем посмотрела на Гуго испуганными глазами. — Это... Это же тварь из бездны... Это же монстр! Бога ради, Беннет, о чём ты только думал! — П... Простите, что соврал вам и не сказал сразу... Мы сразу уйдём как только ему станет лучше, м... можно? Но... Но я не могу никак сделать, чтобы он поправился! — Беннет снова начал плакать, а сердце Марты от увиденного дрогнуло, невзирая на то, что под одеялом пригрето чудовище. — Чш-ш-ш... Бенни, всё хорошо, — женщина хотела бы сесть к нему и приобнять, но кровать для неё была слишком низкой, потом не встанешь со своими суставами, а ещё её всё же пугал монстр. «Всё хорошо». Эти слова он всегда говорил Хорасу, а с ним было всё плохо. Очень плохо. — Беннет, мы должны сообщить страже, — снова заговорил Гуго. — Нет! — Беннет! Это монстр! — Нет! — Беннет тряхнул головой и прикрикнул отказываясь слушать. — Гуго, не кричи! — Марта, я слышал ни раз, что эти твари способны брать чужой разум под контроль, мальчик явно подневольная жертва! — Нет, всё не так! — попытался заступиться за Хораса Беннет, а также подняться на колени и ухватить мужчину за одежду. — Я иду за стражей, Беннет! Ты не представляешь куда тебя затащит это отродье! Они людей убивают! Они уничтожают целые деревни! Они жгут всех, даже детей! — Пожалуйста, дядюшка Гуго! Мужчина вывернулся из рук мальчика, а затем спешно полез вниз. — Госпожа Марта, пожалуйста, они убьют его! — Милый, мой муж говорит правду, они... — Посмотрите, он же ничего вам не сделал! — Потому, что он... — Я обещаю, я клянусь, что всё хорошо будет, пожалуйста! Я тоже в начале на него плохо отреагировал, тоже попытался убить! Помните я вам меч свой показывал? Вот им пытался это сделать! Как же сейчас Беннет жалел о том, что показал им Хораса. Как он мог до этого додуматься! Как вообще мог решить, что эти люди отреагируют на мага также хорошо как и на него? Какая невероятная глупость. Ты идиот, Бенни, и Хорас точно погибнет из-за тебя. Гуго исчез за дверьми, а Беннет шарахнулся от рук Марты, снова возвращаясь к Хорасу. Эта торчащая во все стороны потускневшая шерсть, оставшаяся часть уха со следом запёкшейся крови, а также глаз в глубокой глазнице маски, чей крестообразный зрачок сейчас безотрывно смотрел на Беннета сквозь приклеенное стёклышко. — Я... Я не знаю, что делать... Хорас... «Ты ничего не сделаешь с этим, мальчишка. Ты просто продлил мою агонию на несколько дней» — с другой стороны, кроме Беннета мало кто бы стал возиться с Хорасом столь искренне и это даже как-то... Что-то задевало в глубине души мага. Да, не прямо уж всегда монстры добивали друг друга, кто-то даже помогал сородичу, тесно общался, но при ближайшем сравнении всё выглядело не так, как вот с этим мальчиком. Гуго чувствовал себя крайне отвратительно с моральной точки зрения. Спешно идя по песчаной улочке, мужчина раз за разом вспоминал заплаканные, зелёные глаза мальчишки, а заодно и его полные отчаяния слова. «Как он вообще до этого додумался! Подружиться с чудовищем? Да это даже не волка в клетке завести! Как это вообще произошло?» — стараясь выбросить жалость из головы, Гуго всю дорогу мысленно ругался и накручивался. «Да где эта стража!» — обычно, в деревне стражи не было вовсе, однако, в последнее время жизнь стала неспокойной и часть военнослужащих распределили в помощь главам деревень и их сторожам. Явление временное и не всегда удобное, но жителям стало чуть спокойнее. — Ну конечно, где ещё как не у трактира... — фыркнул Гуго ускоряя шаг — Извините! У меня срочное дело, пойдёмте со мной! Поскольку деревню стража патрулировала, дежуривших ещё пришлось поискать, а с учётом того, что в последнее время воцарилось подозрительное спокойствие, некоторые служащие слонялись без дела и время от времени заходили в таверну чаще, чем дозволено. Вот и сейчас, мужчине пришлось преодолеть не самый короткий путь, чтобы кого-то найти. — Это просто ужас какой-то, он огромный как медведь! — приговаривал Гуго, указывая дорогу четверым мужчинам. Сначала те шли с заметной неохотой, но когда услышали, что монстр не сам вломился в сарай человека, а его привёл беспризорный мальчишка, то заинтересовались. — Вот, вон мой дом! — указал на видневшееся строение мужчина, подавляя желание побежать вперёд со всех ног. С одной стороны он волновался, что замеченный зверь нападёт на всех и задерёт из-за того, что его раскрыли, а с другой Гуго понимал, что там действительно лежало что-то едва живое. Открыв дверь в сарай, Гуго пропустил стражников вперёд, предварительно сказав, что монстр засел на втором этаже и, скорее всего, там же находится мальчишка, который его охраняет. — Несчастный парень явно под его чарами! — всё же несмотря на свою агрессивную реакцию, Гуго не держал зла на Беннета, действительно считая, что мальчик находится под контролем сил монстра. Двое стражников полезли наверх, а вот двое остались внизу на всякий случай. — Вот ты где! Марта окрикнула мужа едва вошла в сарай, а затем принялась охаживать того мокрой тряпкой. — Марта, ты с ума сошла?! — Пьянь подзаборная! Алкоголик несчастный, ты кого притащил?! Что устроил в сарае, мерзавец! — и пока Гуго пытался отобрать тряпку у разбушевавшейся жены, стражники сверху уже ругались в адрес мужчины и на его идиотские шутки. — Ты совсем спился, что ли?! — сверху на пол громко рухнуло старое пугало, ранее стоявшее на первом этаже — Ты где мага то видел?! — Он был там, наверху! Марта, куда вы его дели?! Он сбежал?! — А я говорила тебе, что он опять нализался. А ещё веришь, что давно бросил. Тайком выпивает, я сколько раз говорила! — в сарай вошла ещё одна женщина, соседка и хорошая подруга Марты — Эй, не стыдно тебе?! — Ты то куда лезешь, Карла! Тебя Марта подговорила, да?! — Господа, вы уж простите моего мужа, он когда выпьет, рассудок его совсем покидает. — принялась извиняться женщина за Гуго перед собравшимися стражниками. — Он сказал, что у вас в сарае маг бездны, — начал один из спустившихся стражников. — Я вас умоляю, если бы у нас тут маг был, были бы мы живы? Эти звери совершенно безумны, я о них в газете сколько читала. — Марта! — Ты бы помолчал лучше, а? И как она тебя только терпит! — тут же впряглась соседка, заодно показав Гуго кулак. — Я клянусь, он здесь был, куда вы уходите! Обыщите сарай, территорию вокруг! — Всё, мужик, протрезвей, а потом уже свои заявления излагай. — Я не пил! Вот, понюхайте! — Гуго даже дыхнул в адрес ближайшего стражника. — И вот ты хочешь сказать, что выветрилось, да? — Какого... — Гуго сначала растерялся, а потом спохватился — Проклятье, это запах лекарства... — Знаем мы твоё лекарство. Одно, второе, в бутылках измеряется! — подпела соседка. Марта то знала, что от Гуго пахло запахом, крайне похожим на алкогольный напиток. Его травяной сбор, который он принимает по утрам очень его напоминает. — Постойте, вы же обязаны всё обыскать! Вот так и происходят преступления! Вы всегда уходите и не верите, когда вам говорят правду, а враг где-то в кустах! Прямо под носом! — Ладно, показывай... — сдался один из солдат, махнув рукой остальным. — Да делайте что хотите, я сдаюсь! — отмахнулась Марта и обратилась к соседке — Карла, пойдём допьём чай. Пусть сводит с ума кого-то другого. Невозможно просто... Гуго, мне ужасно стыдно за тебя! — Это тебе-то стыдно?! Мужчина ещё бы поругался с женщинами, однако поспешил за двумя стражниками. Двое остались обыскивать сарай, а двое отправились прочесать ближайшую территорию. — И не вздумайте мне бельё с верёвок поронять! — крикнула с крыльца Марта, а затем гневно хлопнула дверью. — Боги, Марта, у меня сердце из груди чуть не выскочило, — села за стол Карла, начав растирать трясущиеся руки. — Прости, что втянула тебя в это, дорогая. Я знаю, что ты не любишь конфликты... — Мне неловко, что спрашиваю... Гуго правда снова начал пить? — Конечно нет! Ему лекари запретили, он уже лет пять не пьёт, а то и больше. — Странно, что стража поверила в этот концерт. — Да ты же знаешь их. Жители так надоели, что они на многое смотрят очень невнимательно. Ещё и осень, погода неважная, жители со своими разборками... Помнишь как на днях пьянчуг разнимали? Это ж почти каждый день какой-то скандал происходит. А эта наша «принцесса» со своим любовником? Жуть, все жители на ушах от этой истории. — Твоя правда... А зачем тогда мы устроили этот скандал? — Ох, милая, когда я с этим всем разберусь, обязательно расскажу тебе, хорошо? — Ну конечно. Я всегда на твоей стороне, особенно в секретах. — Это не секрет, а даже не знаю как сказать. В общем, немножко нужно сначала мне с этим разобраться. — Он на старости другую нашёл? — Карла! Будучи соседками всю жизнь, женщины прошли очень многое плечом к плечу не хуже мужчин на войне. Казалось ещё вчера они были молоды и решали множество проблем, а спустя миг в их теле нет былой силы и остались лишь воспоминания о прожитых днях. И хоть активные приключения давно позади, обе подруги всегда держались друг за друга также крепко как и много лет назад. Надо было видеть с каким лицом Гуго ворвался в дом в поисках жены, которая успела некоторое время назад проводить подругу со двора. — Где они?! — Кто? — Ты знаешь о чём я! Марта, о чём ты только думала?! Да я теперь посмешище всей деревни! Как ты могла вообще! — Гуго, ты даже не выслушал Беннета. Да, случай вопиющий, но та... То существо, — из уважения к чувствам мальчика, Марта всё же передумала называть Хораса «тварью» — действительно выглядит очень неважно. — Да нам то что! Где они?! Куда ушли?! — А вот и то! Я думаю это создание долго не протянет. Там такие раны, что даже не знаю как описать их. — Он тебя тоже под контроль взял? Где они? Куда пошли? Боги, как ты вообще отпустила с ним этого наивного парнишку. — Да не отпускала я его, он здесь. — Что? — Они в комнате нашего сына. — Что-о-о?! Правду говорят, что если хочешь что-то спрятать, то спрячь это на видном месте. Господин Гуго успел подзабыть, что его супруга в молодости была очень бойкой и предприимчивой девушкой, почти всегда готовой к разного рода авантюрам порой только лишь потому, что это интересно. Редко, но бывает и такое, что рыночные воровки сначала выходят замуж за солдата, а затем становятся не только очень законопослушными, но и крайне сопереживающими чужому горю. Ну или горю тех, кто им понравился. — Ты правда притащила монстра в дом?! — Я знала, что ты и стража не станете его обыскивать. Что ещё мне оставалось? Он совсем не мог идти. — Марта! — Гуго, это всё эмоции. Давай возьмём их под контроль и попытаемся выслушать Беннета ещё раз? — У тебя что, маразм начался? — Гуго. Ты же не пойдёшь снова за стражниками? Мужчина помедлил, а потом вздохнул. — Ладно, пойдём, посмотрим на него ещё раз. Как ты вообще успела это всё провернуть...