Мольба отчаяния надежде

Он сопротивляется изо всех сил. Он пытается вернуть контроль над своим собственным телом, но все попытки бесполезны. Как бы он ни кричал, извивался и сопротивлялся, воля Белоса была сильнее. Даже, когда он "своими" руками схватил Флэпджека, ему не удалось вернуть контроль, чтобы предотвратить непоправимое. Остановись! - Прощай, Эвелин. Белос игнорировал его вопль. Казалось, что он упивался его криком и отчаянными мольбами, которые были ни к чему. Тельце Флэпджека треснуло и пронзило насквозь острыми шипами из руки Белоса. Крики палисмана стихи. Зелёная кровь стекала по руке, которая его всё ещё держала и крепко сжимала. Хантер кричит, но кроме монстра его крик больше никто не слышал. Этот эмоциональный всплеск позволил Хантеру вернуть контроль над собственным телом, но всего лишь на мгновение, чтобы в итоге снова его утратить. Мгновения хватило, чтобы рука задрожала и ослабла, а Флэпджек вырвался. Он был не в силах удержать власть над телом, а разум в ясности. Его ослабшую волю подавили без остатка. По ощущениям Хантеру казалось, что его сознание заволокло тягучей темно-зелёной субстанцией, которая сковывала движения и пыталась захлестнуть его с головой, пробравшись через рот, нос, уши и утопить его. Парню казалось, что хуже и быть не может, но он ошибся. Может. Из-за своей слабости он подверг всех опасности. Он собственными руками искалечил маленького друга. Из-за него маленькое трепыхающееся тельце пронзили насквозь. Он не смог вовремя воспротивится Белосу и вырваться из под контроля и вот к чему привела его слабость. Это всё его вина. И теперь по его вине пострадают все, кто ему дорог. Они пригрели змею на груди, которая их в итоге укусит. Книги были правы - Мрачные ходоки вестники ночи и несчастий. На что он надеялся? Что Белос исчез, а он заживёт новой счастливой жизнью? Как он был глуп и наивен. Белос всегда будет рядом с ним, он тенью крадётся и прячется даже в малейших тёмных углах. Ночью и днём дышал в спину, подкрадываясь всё ближе и ближе. Зрение Хантера мутнеет, а силы покидают его. Он не может чётко рассмотреть, что сейчас происходит. Болотистая жижа медленно пытается проглотить его полностью, подбираясь все выше и выше к горлу. Голоса друзей пробиваются к нему словно через толстый слой ваты. Но он ничего не может разобрать и понять. Всё, о чём он думает, так это о крови Флэпджека, которой перемазаны его руки. Он убил своего друга. Он позволил этому случиться. Но громкий безумный смех Белоса смог вывести его из пузыря мыслей, в которых он грозился утонуть. Часто задышав, он начал осматривать себя. Он окутан с ног по самую шею зелёной болотистой гнилью или чем-то на неё похожим. Вокруг, в его разуме, где они сейчас и находились, всё было заволочено этой субстанцией, все картины с воспоминаниями были в ней. Возможно, Белос мог увидеть все его воспоминания или, возможно он мог их исказить так, как ему это было выгодно и манипулировать им. А возможно всё это вместе взятое. От своих мыслей и догадок его отвлекает резкий звук разбивающегося стекла, который заставляет его повернуть голову и наблюдать, что сейчас происходит с его телом. Колба с кровью Титана разбита и портал в мир демонов был открыт. Луз и остальные готовы атаковать Белоса в теле Хантера, но тот хитро усмехаясь, останавливает их, приставив острый коготь к шее. - Так хотите, чтобы ваш дорогой друг умер? Хантер понимал, что Белос не блефует. Он хотел избавится от него ещё тогда, когда правда о Дне Единства была раскрыта и он сбежал. А сейчас он использует свой излюбленный метод манипуляции, угрожая убить его. От отвращения Хантеру было не по себе. Он знает, что Луз и остальные не станут сейчас нападать, боясь навредить ему или дать Императору осуществить свою угрозу. Белос победил. Они прошли через портал, оставив остальных на другой стороне. Оказавшись по другую сторону портала, всё тело охватила зелёная субстанция, превращая Хантера в меньшую копию Белоса. Белки глаз почернели и лишь радужки горели не естественным голубым цветом. На руках и ногах суставы искривились из-за чего передвигаться ровно было затруднительно, а пальцы больше походили на когти. Зубы заострились и изменили форму, став похожими на клыки. У Хантера кружилась голова. Он в ужасе наблюдал за метаморфозами своего тела и понимал, во что он превращается. Он этого боялся больше всего - стать похожим на него. Но теперь один из его кошмаров стал явью. Белос полностью захватил тело, преобразовав его до неузнаваемости. Белос разрушил всё, что у него было, даже собственное тело. Это было подобно безумию. Но он не понимал, какова его цель, после всего... Он получил кровь Титана. Он вернулся на острова и сейчас хаотично блуждает по окраине леса неподалёку от Костеграда в его изуродованном до неузнаваемости теле. Зачем ему оно? Он использовал его по полной и получил, что хотел. Что дальше? Какова цель? Ему одиноко? Нужен союзник? - Что тебе от меня нужно? - отчаянно всхлипнул Хантер всё ещё скованный в собственном сознании. - Ты думал, что я тебя вот так вот просто отпущу? Это же смешно... Надеялся уйти от меня? - Зачем я тебе? Ты же... - Получил, что хотел? Ха-ха... О, Хантер, ты как всегда так наивен. Сейчас ты удобный заложник, только и всего. - Ты сумасшедший. - прошипел он сквозь зубы, резко дёрнув рукой, пытаясь её освободить. - Неужели? - довольно протянул Белос, - Я лишь хочу помочь всем, и тебе тоже. Ты ведь жаждешь свободы и ты сам себя освободил. - О чем ты? Ты уничтожаешь всё, к чему прикасаешься! - Ты ведь избавился от той надоедливой птицы. - Что... - Хантер замер, перестав сопротивляться, слезы стекали по лицу, оставляя после себя влажные дорожки. - Разве тебе не понравилось? Разве ты не рад, Калеб? - Нет. - тихо прошептал он. - Я не... - Ты сделал это. - Но я не хотел... Флэпджек... - Но ты сделал это. - чуть ли не пропел Белос. - Нет! Это всё ты! - Хантер ощутил прилив гнева и ненависти, которые придали сил. Белос манипулирует его чувствами и мыслями. Он хочет запутать его. Рывком он освободил одну руку с которой ещё свисали остатки зелёной болотистой тины, или его подобия. Эта нежить дурманила и подавляла его волю. С освобождением одной конечности, он почувствовал, что его тело слабо откликнулись на команду остановиться. - О, Хантер. Кажется, ты ещё не понял этого... Белос наконец-то появился из тени и предстал перед Хантером, при этом довольно ухмыляясь. Мальчик замер. На него смотрел не Белос, но это был он! Перед ним был Белос, но выглядел при этом как он, Хантер. Он словно был его отражением, полной противоположностью - тёмной стороной. Этот "Хантер" был покрыт зелёной болотистой слизью. Глаза горели голубым, а из головы торчали рога. - Ты и я... Мы одинаковы. - Белос приблизился к всё ещё скованному Хантеру, глядя на него с искрой удовлетворения и безумия в глазах. Хантер не шевелится. Если бы это было его физическое тело, он бы с уверенностью сказал, что его колотит от ужаса. И если бы он сейчас не был скован этой субстанцией, то точно рухнул бы на землю, не в силах удержать себя на ногах. - Н-нет, - произнёс он дрожащими губами почти что беззвучно. - Просто взгляни на себя. И Хантер смотрел в ужасе, не в силах пошевелиться или сопротивляться и бороться. Именно из-за него всё это происходит, из-за его слабости. Он не остановил Белоса и позволил навредить Флепджеку. Он предоставил ему собственное тело не в силах прогнать его. Треск ломающегося тельца Флэпа и его затихающий голос стояли в ушах и по кругу повторялись, раз за разом. Зря он выбрал такого хозяина, как он. Он не принёс ему ничего кроме боли. Остальные точно ненавидят его. Он предал их. Не оправдал их доверия и доброты к нему. Белоса забавляло перекошеное от ужаса собственных мыслей и догадок лицо Хантера. - Всё таки понял это? Да, они ненавидят тебя. Но я на твоей стороне. Хантер вздрогнул. Белос читает его мысли? Как он понял, чего он больше всего боится? Это всё из-за его щупалец, которые расползлись, словно зараза, по его разуму? - Я лишь хочу помочь тебе. - Нет. Резкая смена тона голоса заставила Белоса остановиться и с удивлением уставиться на него, а ехидную улыбку сползти с губ. Хантер дрожит, опустив голову. К нему пришла мысль, что Белос сам навязывает ему эти мысли. А если нет? Но это неважно. Пусть друзья его и ненавидят, он не позволит навредить им. Он должен вернуть контроль над своим телом. Ради Флэпджека. Ради остальных, пока ещё не слишком поздно. У него ещё есть что терять. - Ты врёшь. Ты всегда л-лгал. - Хантер нервно сглотнул, при этом борясь с субстанцией с новой силой. - Я не похож на тебя. Ты лишь убийца одержимый призрачной целью. Тело снова отозвалось на окрепшую волю Хантера и замедлилось, остервенело мотая головой, словно пытаясь что-то вытрясти из ушей при этом неистово рыча. Поняв, что ещё может отвоевать своё тело, Хантер осмелел. - А теперь... Убирайся из моего тела! - ещё одна рука была свободна от хлюпающей и липкой мерзости. На такое смелое заявление Белос лишь рассмеялся. - Никуда я тебя не отпущу, глупое ты дитя. - Белос отвернулся от него, принимая свои истинный человеческий облик. Тело одержимое болотистой слизью снова зарычало во весь голос и двинулись дальше в сторону леса. - Ты всего лишь монстр, которому нет места ни в мире людей, ни в демоническом измерении. В моём теле тебе тоже нечего делать! Хантер извивался и пытался вырваться из крепких тисков, которые пытались снова сковать его полностью, но безуспешно. Хантер давал Белосу отпор, на которой был только способен, но он чувствовал и понимал, что его сил недостаточно. Нужно ещё что-нибудь, или же ненавистный "дядюшка" сам соизволит покинуть его тело. Но как бы Хантер не сопротивляться и не сражался за право самому распоряжаться своим телом, у руля всё равно оставался Белос. Он был сильнее и это не пустые слова. Он одновременно вёл борьбу с Хантером в подсознании и при этом свободно управлял физическим телом. Но по крайней мере, сейчас он уже не в состоянии говорить, как это было раньше, при сражении на заброшенном кладбище. За яросным сопротивлением Хантер не заметил, как его одержимое тело остановилось и утробно зарычало, уставившись на кого-то стоящего впереди, в отличии от Белоса. Бывший Император узнал фигуру стоящую перед ним. Ещё бы не узнал; да, волосы немного отросли, а взгляд стал более твёрдым, стальным, но только и всего. Однако было даже немного приятно встретить своего бывшего подчинённого-мятежника главу ковена Мерзостей. - Да-ариус, - прохрипело существо. Неожиданно прозвучавшее имя заставило Хантера перестать бороться со слизью, замереть и уставиться на Дариуса, который стоял напротив него в нескольких метрах. Хантер медленно перевёл взгляд на притихшего Белоса. Тот загадочно улыбался, словно ему в голову пришла гениальная идея. Внутри Хантера всё похолодело. Белос хочет навредить Дариусу! - Значит... он очень важен для тебя. Снова. Белос загадочно усмехнулся. Белос видел его воспоминания, от чего внутри Хантера всё похолодело. Он видел всё, что связывало его и главу ковена, и как тот был важен для него. Хантер понял, что не может допустить этого и пока ещё ничего не произошло, он с удвоенной силой в отчаянии начал тянуть и дёргать свои конечности, медленно и с трудом освобождая их из липкой гнили. Дариус видел, как существо неистово мотало головой и ошалело рычало, словно в приступе и не решалось когда будет лучше напасть. Это точно был Белос, догадался он, вот только тот стал меньше. Похоже, что Колектор хорошенько его потрепал и сил поубавилось после Дня Единства. Сейчас идеальный момент чтобы покончить с ним и отомстить за всех погибших. - Белос. Гнев пульсировал внутри него. Ледянящий голос Дариуса заставил Хантера вздрогнуть. Он никогда не видел его настолько зазгневаным. Даже тот случай, когда он помог капитану и остальным уйти, он не выглядел таким угрожающим. Глаза ведьмы мгновенно почернели и лишь радужки горели зелёным, подобно огню. Он резко вскинул правую руку вверх и за его спиной выросла стена из мерзости принимая форму огромных шипов, которые напоминали гигантские когти. Он готов атаковать первым, и от этого осознания Хантеру не по себе. Он не готов... Нет. Он не хочет с ним сражаться. Он не хочет причинять боль ещё и ему. И именно сейчас он не знает что ему делать. Как быть? - Ты так сильно хотел вернуть контроль над телом? Внезапный весёлый голос Белоса вывел парня из потока собственного хаоса мыслей. Он не успел понять, что произошло. Сдерживающая его гниль резко отступила и он в мгновение освободился. Он не успел вовремя среагировать, как Белос возник за его спиной и крепко ухватился за его плечо. - Так получай! Бывший Император с силой швырнул его вперёд добровольно отдавая контроль над телом. Хантер по инерции свалился на пол. Всё случилось слишком быстро. Тело снова было под его контролем, но... Через несколько секунд его всё ещё одержимое тело вспыхнуло от резкой неописуемой боли. Крик застрял где-то в горле, внешние звуки на какое-то время исчезли, но в ушах стоял неистовый сумасшедший смех Белоса. В момент передышки он с долей удовольствия выплюнул: - История повторяется! Кровь моментально подступила к горлу вызвав кашель, когда Дариус отозвал мерзость, вынув острые шипы из его тела, он плюхнулся на землю. Слёзы смешались с кровью. Дрожа, Хантер с трудом облокотился на руки и в отчаяной попытке хотел взмолиться, чтобы Дариус остановился. Но смесь кашля и булькающего подобия рыка Белоса смешались и не дали ему выдавить из себя хотя бы слово. - Теперь ты сгинешь навеки. Дариус всё ещё охваченый гневом и ненавистью на бывшего Императора преобразовал свою руку в лезвие, похожее на косу и заносит её для последнего удара. Хантер в ужасе вскидывает голову вверх и с заплаканым обезображеным лицом затравленно взглянул на свою погибель. Этот взгляд заставил Дариуса остановиться. Знакомая прядь волос падающая на лицо и проявившейся шрам на щеке заставили его тело ошатнуться назад. Он только сейчас заметил, что цвет глаз изменился, сейчас он был малиново-красным, как у... Чернота с широко открытых глаз отступила, а гнев сменился на ужас осознания того, что он только что натворил. На него смотрел Хантер, одержимый, напуганый, расстеряный и медленно опускающийся на землю тихо хрипя из-за скопившейся крови в горле. От полученных травм он быстро терял силы и слабел. Теперь уже было не до Дариуса или Белоса. Теперь ему нет дела ни до чего, он просто очень устал и хочет спать. - Н-нет... Х-хантер? - заикаясь Дариус рухнул перед ним на колени. Тело ребёнка выгнулось, а голова наклонилась вниз. Испытав дрожь во всём теле Хантер скорчился в три погибели. Постепенно зелёная гниль начала отступать и отслаиваться, рога исчезали, освобождая тело искалеченного ребёнка, открывая ведьме новые шрамы. Белос отделился от тела Хантера представ перед Дариусом в истинном облике - высокое костлявое антропоморфное существо с голубыми глазами, что были усеяны по всему телу. - Похоже, что ты обречён повторять одни и те же ошибки, Дариус. Белос громко смеётся, если бы у него было бы нормальное лицо, то у него точно была бы дикая улыбка наполнена злобой. Но Дариус не обращал на него внимания. Он лишь подполз к обездвиженному телу ребёнка и охватил его руками, прижав к себе. - Ты начал заботиться об ещё одном из моих Мрачных ходоков. Какая ирония... Что этот, что предыдущий погибли по твоей вине. Дариус замер. Он не до конца понимал, при чём тут Хантер и Мрачные ходоки. Охваченый страхом в полной растерянности, он не мог мгновенно сопоставить одно к другому. Но понимание и осознание не заставило себя долго ждать. Белос не переставал смеяться. - О... Так ты не знал? Я думал ты более смышленный. Их внешнее сходство, похоже, тебя не смутило. Его предшественник заботился о тебе и хотел спасти тебя. Ему это удалось. Но когда ты поменялся с ним ролями, ноша оказалась слишком тяжёлой для тебя, да? Белос так бы и продолжил над ним насмехаться, если бы Дариус не создал стену из мерзости, которая угрожающе извивалась, изменяя форму, и осторожно, предупреждающе надвигалась на Белоса. - Убирайся, - прорычал он сквозь зубы, - или я не дам тебе дожить до завтрашнего рассвета. То ли угроза Дариуса подействовала, то ли Белосу что-то взбрело в его сумасшедшую голову, но он в последний раз бросил на него взгляд и исчез в тенях леса. Дариус знал, что теперь он должен его убить, но не сейчас. Тело Хантера было неподвижным. Глаза закрыты, губы посерели, а кожа стала бледной. Дариус сорвал с себя плащ и с силой, дрожащими руками, прижимал его к двум огромным сквозным ранам в животе, которые сам же и сотворил. - Нет-нет-нет, Хантер... Прошу, не умирай. Мне так жаль. Пожалуйста держись! Но мальчик не реагировал. Он его не слышал. И помощи нигде поблизости нет. Он впервые за долгое время возненавидел свою печать на руке. Пусть он и не умел хорошо пользоваться целительской магией со школьных лет, но он был бы рад и тому. В отчаянии мужчина вскинул голову и закричал что есть силы, в надежде, что его услышат: - Титан! Умоляю тебя, не дай этому ребёнку умереть! Он и не надеялся, что Титан услышит его отчаянную мольбу. Оно и не удивительно, он сам виноват в том, что случилось. Титан не будет милосерден к грешнику и преступнику. Ткань от бывшего плаща быстро пропитывалась кровью. Дариус понимает, что с такими темпами у Хантера осталось несколько минут, не больше, если сейчас ничего не сделать. Но он не может сделать ни-че-го. Впервые Дариус чувствовал себя бессильным и беспомощным. Всё, что он сейчас может сделать, так это быть рядом с ним до конца и скулить. Так бы и было, если бы он не услышал быстрые шаги и приближающиеся знакомые голоса детей.