Вспышка.

— Здравствуйте, я ищу мистера Ли. *** <10 сентября, 7:53:09 am> День начинался не особо солнечным светом в окне съёмной квартиры репортёра «Дейли Бьюгл». Намечалась гроза. Стоит взять с собой зонт. Шатенка, встаёт с кровати не запрявляя её бежит к раковине начиная чистить зубы, уши, умываться в спешке, под рингтон будильника, который гремел на всю квартиру. В зеркале картина: заспанные тёмные глаза с узким разрезом, под ними красовались мешки, а на голове девушки коился беспорядок, как и на её не столь уж и бледной коже, отпечаток на половину лица, был из-за её подушки. — Чёрт, не чужда мне опаздывать хотя бы сегодня, на вторую работу?! — Тихо выругалась себе под нос девушка крася свои, средней длины, ресницы, придавая контраста тёмным, как ночь, глазам. Хватая расчёску, она сразу же начинает из вычёсывать, кублы волос было больше всего на затылке, а ощущения были, будто выдерают волосы с корнями, по теории так и было, да и по фактам ощущения были, будто тебя мама вычёсывает на первое сентября в первом классе. Телефон разрывается от этого гребанного «Динь-динь». Пижама летит на стул, а на груди красуется лифчик чёрного цвета с кружевами, такие же были и нижняя часть белья. Вроде всё в сборе. — Думает шатенка глядя на себя в зеркало. Над её лицом свисает пряди чёлки, что знатно отросла за последние три месяца, и чудом не поседела, когда Паук гнал на всей скорости за машиной с грабителями, а сами волосы были собраны в пучок, в ушах красивые серебряные серьги с вырезом треугольника в середине, на шее цепочка с веточкой винограда, на ней была свободная футболка серого цвета, обычная джинсовка коричневого цвета, перчатки без пальцев, черные джинсы, и дешёвые поношенные кроссовки. Выбегая из квартиры, которую она закрыла на три защёлки, здоровается со всеми соседями которые ей встретились на пути и выбегая на следующей улице не далёко от Таймс-Сквер забегает в переулок, как тут, на фонаре перёд ней виснет верх тормашками Человек-Паук в своём красно-синем трико. — Куда спешите, мисс? — Паучок, какого черта? Я опаздываю! — Куда, если не секрет? — Улыбку можно было почувствовать даже сквозь эту чёртову маску. — На свою вторую работу, — Она складывает руки на груди. — Я в П.И.Р устроилась помощником. Джеймисон стал платить в разы меньше, зараза. — Могу подбросить, — Сказал Паук спрыгнув с фонаря, и приземлившись на свои "лапы", протягивает руку девушке. — Буду очень признательна, — Произнесла шатенка беря его за руку. — Тогда, держись крепче! — Паучок подхватывает её за талию и выпуская из эжектора паутину поднимается вверх с ней на руках. Обхватив его ногами за таз и ухватившись за шею зажмурила глаза чувствуя, что её сердце бьётся в разы быстрее представляя огромную высоту, на которой они летят. И так полёт для неё длиться вечность, а для Паучка всего-то каких-то шесть минут. — Прибыли на место, мисс, — Произносит дружелюбный сосед отпуская её на землю. — Ох чёрт, как тебя не тошнит...? — Спрашивает шатенка глядя на супергероя. — Не знаю, ладно, беги, а мне нужно снова останавливать машинки, удачи! — Говорит Паучок выпуская паутину и подпрыгивая раскачивается в противоположную сторону от девушки. — Ладно-ладно, — Улыбнулась она. *** Стоя возле входа в П.И.Р, она набирая воздуха в лёгкие заходит в здание, сразу бьёт запах каких-то лекарств, с хлоркой в перемешку и сладкой выпечкой. Репортёр неуверенно смотрит по сторонам, как к ней подходит милая женщина зрелых лет. У неё слишком добрые глаза и улыбка которая греет душу. — Прошу прощения, милая, тебе чём-то помочь? — Спрашивает женщина отводя её от входа в здание. — Здравствуйте, я ищу мистера Ли. — Сказала шатенка глядя на женщину. — Точно, Мартин говорил, что у нас новенькая девочка работать прийдёт. Напомни своё имя, милая. — Я Элизабет Брок. — Хорошо, Элизабет, проходи наверх, кабинет найдёшь быстро, не заблудишься. — Благодарю... — Девушка поняла, что не спросила имя у женщины. — Как ваше имя? — Я Мэй, — Кивнула головой та. — Благодарю, Мэй. *** — Хух... Была не была, — Бубнит себе под нос Элизабет стуча в кабинет мужчины. — Пит, сам понимаешь... — Говорит мужской голос на который обращает внимание Лиза. — Да, мистер Ли, я прекрасно понимаю, но спорить со мной не стоит. — Говорит знакомый голос парня. — Оу... Элизабет? Ты тут какими судьбами? Девушка неуверенно смотрит на коробки, что держат Питер и Мартин и после на них самих. — Вы уже знакомы? — Спрашивает Ли. — Хотя бы не будет так одиноко вам с Майлзом. — Здравствуйте, мистер Ли. Привет, Питер, — Коротко здоровается Брок. — Проходи в кабинет, я щас подойду, — Кивнул брюнет в сторону деревянной двери, а шатенка просто кивая без единого звука проходит в кабинет прикрывая за собой дверь. *** — Поздравляю тебя, Элизабет, теперь ты в нашем кругу помощи, — Улыбнувшись говорит Мартин заходя в свой кабинет и садится напротив Брок. — Напомни, чём ты хочешь конкретно заниматься, едой, первой помощью? — Едой, конкретно сладости, выпечка. Я могу готовить и супы, салаты, что угодно, но десерты я умею готовить с детства. — Слегка улыбнулась Элизабет глядя на своего уже босса. — Будешь каждого баловать вкустостями? Мило, — Сказал Мартин записывая её в какой-то список. — Всё здание тебе покажет Питер, а мне, к сожалению, надо ехать по делам. — Хорошо, спасибо, — Кивнула шатенка вставая с места и подходит к двери беря за ручку. — Ты ведь азиатка? — Спрашивает Ли глядя ей в спину. — Мать была японкой, а отец был американцем. — Произносит та, оборачиваясь к нему. — Вы ведь из Китая, не так ли? — Именно, — Улыбнулся тот. — Ладно, не буду тебя отвлекать, беги, работа ждёт. *** Можно приступать к работе, — Доноситься в её голове когда она заглядывает в холодильник. — Так и знала, что винограда не будет. — Вздыхая думает та залазя в свою сумку в которой был припрятан виноград и тщательно промывает его под струёй воды. — Какая красавица к нам устроилась, — Произносит один из работников мужского пола подойдя к ней, опираясь об стену. — Здравствуйте, я Элизабет, — Быстро представилась девушка положив виноград на сухое полотенце, а сама вернулась к крему в который добавляет две столовых ложки сахара, перемешивая венчиком воздушную смесь, пробуя её на вкус. — Что готовишь? — Пирог для всех, по моему рецепту. — Мило. Даже Мартину дадите попробовать? — Да, конечно, почему бы нет? — Ясно всё, подлиза. — Что, простите? — У Брок потупился взгляд и смотрит на сотрудника. — Подлиза. — Улыбнулся ей сотрудник. — Какое отношение имеет угощение, от подлизывания...? — Оливер, — Заходит на кухню Ли в полностью чёрном костюме, таком деловом и строгом, что у любой девушки пройдёт по телу табуны мурашек, от того, что Мартину идёт он, и подчеркивает его азиатскую внешность. Что и случилось с Лизой. — Пройди ко мне в кабинет. Элизабет, продолжай свою работу, мне с Оливером прийдется поговорить. — Благодарю, мистер Ли... — Неуверенно произносит Брок возвращаясь к работе. *** — Мистер Ли, попробуйте, с сахаром не переборщила? Девушка подходит к мужчине держа чайную ложку для пробы в одной руке, а в другой миску с кремом в котором уже красовались маленькие кубики винограда. Мартин, выпрямляя спину и держа коробку в руках, посмотрел на неё. — Да, конечно, — Кивнул тот. Лиза протягивает ложку к его рту и тот немного попробовав облизнув губы, не оставляя на своих алых губах белоснежного крема, улыбнулся. — Нет, не переборщила, очень вкусно. *** — Всё в восторге от твоего пирога, Элиза! — С радостью сообщает Майлз ей встретив за углом. — Я рада, что им понравилось, — Улыбнулась шатенка глядя на подростка. — Мартину, походу, особо понравилось, — Тихо сказал Моралес улыбаясь. — Мистеру Ли? — Именно! — Да не кричи ты, дурак! — Да ладно тебе, Элиз, — Говорит юноша положив руку на её плечо. — Майлз! — Недовольно произносит девушка складывая руки на груди. *** <27 октября, 10:36:18 pm.> В один из дней после работы в П.И.Ре, Элизабет вляпалась в неприятности. Возвращаясь домой по тёмным улочкам Нью-Йорка, наушники в уши, плеер в карман, ветер был холодным, морозил руки девушки, покрывая будто слоем льда. Паучок в своём прелестном костюме мчался по крышам здания и направлялся в сторону башни «ОСКОРП», полицейский патруль проезжает с песнями Майкла Джексона. Сзади слышится свист, когда она заходит в переулок, который ведёт к её дому, точнее, практически пара кварталов не сворачивая, и та оборачиваясь, видит бандитов в чёрных масках. — Какая красотка шастает по этому переулку? — Произнёс один из бандитов в ярко красной спортивной форме выходя первым к девушке. — Что вам нужно? — Спрашивает Лиза глядя на толпу. — Не рыпайся, тогда тебя не найдёт Паук мёртвой. — Проговорил голос сзади приставляя к её затылку дуло пистолета. Шатенка не могла проронить и слово, в грудной клетке заиграла тревога на крепких сосудах сердца девушки, карие глаза смотрели на тёмные силуэты которые держали в руках и биты, и костеты, даже автоматы, или были вовсе без ничего. Губы стали поддергиваться, а глаза были уже на мокром месте, она смотрела на них. — Уберите пистолет... — Нет, дорогуша, ты пройдёшь с нами. — Берут её под руку и ведут дальше по тёмному переулку к небольшому и более узкому переулку который вел в тупик, что девушку и пугало. На той стороне стали слышаться взрывы и, судя по всему, велась перестрелка. От такого, у девушки из-за страха пошли слёзы. — Не реви! — Ударил один из бандитов её по челюсти, из-за чего та заскулила как какая-то собака. Они проходят через этот переулочок, где и встретил сюрприз. Брок эти маски ни с чем не спутает, театральные маски демонов, Элизабет не раз их видела в театрах, та даже в музее где были и китайские и японские маски для театральных постановок из древних рассказов из мифологии, когда была у мамы на каникулах в Японии. Преисподней мне клясться, или как? — Думает шатенка как тут же приказывают движениями её отпустить. Но бандюги, особо не собираются с ней прощаться, от чего один из них, точнее тот который держал Элизабет под рукой, получает в лоб пулю. Шатенка вскрикнула и падает на землю, быстро отодвигаясь от трупа к ближайшей стене в панике и закрывает голову руками шарахаясь от выстрелов. — 你還好嗎，小姐？ — Подходит один из вооружённых на китайском языке, присаживаясь к ней на корточках и протягивает ей руку. — Я не знаю китайского языка... — Трясёт головой Брок глядя на этого человека в маске. — Вы в порядке, мисс? — С китайским акцентом произносит слова мужчина помогая ей встать. — К-кто вы такие...? — Девушка дрожала от страха, а слёзы утихали, она смотрела на эту театральную маску в недопонимании и страхе. — Приказ босса, — Сказал "Демон", и смотрит на трупы бандитов. — Идите, вы теперь в безопасности. — 老闆會很高興。— Произнёс один из них махнув рукой, что бы те собирали трупы. — Джентльмены, не заставляйте даму дрожать в страхе. — Спасибо... — Элизабет рвано кивает головой, будто у неё припадок, и рванула от туда как сумасшедшая с слезами на щеках и выбегает на нужную улицу. *** Быстрым шагом она идёт уже минут пять, ветер стал более ледяным, а тучи затягивались, хоть это и было ночью, но очень видно, капли холодного дождя стали падать с неба. Позади слышится сигнал, судя по всему ей, потому что людей, на удивление, слишком мало во время начинающейся грозы, да и в Нью-Йорке такое увидеть - редкость, по этому и ускоряет шаг, как тут выкрикнули её имя. — Элизабет! Она застывает на месте, ведь знакомый голос, который и пробирает её на ещё волну мелких мурашек по коже, та с вовсе потрёпанным видом поворачивается к чёрному седану Мартина Ли, который стоит снаружи открытой машины. — О Боги, что с тобой стряслось? — Он, закрывая дверцу машины в которой послушно сидел водитель Мартина, подходит к ней осматривая, а она порядком ниже его на полтора фута. — Мистер Ли, не берите в голову... Ситуация вообще не стандартна... — Элизабет забоялась говорить о том, что случилось там в переулке пять минут назад, по этому и слёзы полились сильнее. — Не стандартной она была около шести минут назад, когда в стороне северного Мидтауна гремели взрывы от каких-то людей в масках и вооружённых людей Фиска. Была угроза, что весь квартал с стройкой был бы взорван. Садись в машину, промокнуть и заболеть не у меня нету желания, не у тебя. *** — Вот так даже... — Произносит Ли выслушав всё, что говорила ему Элизабет. — Походу эти... как ты их назвала? — "Демоны". Они были в театральных масках, которые я не раз видела в музеях, театрах, в книжках... — Говорит Лиза уже согревшись в машине, возле какого-то ближайшего кафе, пока водитель пошёл за кофе для них. — Похоже этим "Демонам" приказал их главарь не трогать тебя, не волнуйся, думаю, что Человек-Паук, полиция, разберётся, нет, возьмутся войска, не стоит боятся, — Подбадривает её Мартин положив руку ей на плечо. — щас отвезем тебя домой, и сразу ложись спать, — И протянул ей таблетку успокоительного. — Выпей это как только прийдешь, полегчает. — Даже если вы не на работе, то помогаете всем. — Таков мой закон, главное, что бы все были в целости и сохранности. — Я вам очень благодарна, мистер Ли. *** <13 ноября, 00:14:37 pm.> — Ты меня напугал! Вскрикнула девушка в полночь когда вышла на балкон с пачкой сигарет. На неё щас смотрит дружелюбный сосед Человек-Паук, перевернутый верх ногами на паутине с бантом на голове. — Ты чего на себя нацепил бант? — Удивилась та пряча сигареты в карман бледно розового халата и смотрит на него. — А я думал ты бросила палить сигареты, и никто даже не знает о том, что ты куришь? Ну конечно кроме меня, — Будто самодовольно говорит Паук болтаясь на паутине. — Ой, если и знаешь, то не строй из себя гордого льва. — Я ведь не гордый лев, я дружелюбный Паучок. — Так ты ответишь на вопрос? — На какой? — Придуриваясь говорит он. — Паук, зачем ты нацепил на свою башню розовый бант? — Повторяет девушка сложив руки в бока. — Угадай с трёх раз, ты серьёзно? — Почему мне быть не серьёзной? — Вскинула трудяга руками. — Вроде как уже завтра выходные, а сегодня уже пятница. — Какое сегодня число, мадам? Правильно, 13 ноября. А именно сегодня тебе исполнилось... — Не начинай... — 28 лет, мадмуазель, — Саркастично говорит Паучок спрыгивая на балкон. — И я не без подарка, — Улыбается сквозь маску соседушка всему городу доставая сверху паутиной подарок. — Это тебе, я насколько помню ты любишь играть на гитаре, а твоя мечта была электро гитара... — Паук держит внушительную размером коробку в своих руках, всё завернуто в изумрудный цвет, а бант был белоснежного цвета. — Стоять...? — Да, это та самая гитара которую ты давно хотела. У Элизабет отпала челюсть когда она увидела в коробке долгожданную гитару, которую она не могла себе никак позволить. Она была её любимого цвета, изумрудного, как и сама упаковка. — Я её ели как нашёл... — Почесал затылок Паук. — Но я прекрасно знал, что никто тебя не поздравит таким подарком. Тем более даже через окно я давно у тебя заметил усилитель звука и куча постеров с музыкантами у которых есть электро гитара. — И как ты находишь время проводить патрули, бить морду мудилам, жить ещё личной жизнью без маски и... даришь мне её, черт тебя дери? — Да, нахожу, я ведь не только сосед, но и хороший друг, не правда ли? — Паук, ты чудесен. *** <13 ноября, 09:18:27 am.> Элизабет, как всегда опаздывает, Мартин, да и весь П.И.Р к этому привык, как и также вечно опаздывающему Питеру, который роется где угодно, попросту привыкли. И, к счастью, в этот раз им выпало это на руку, ведь день рождения Элизабет, их сотрудницы, что готовит чудесные вкусности для всех, даже сотрудникам даёт пробовать крема, не слишком ли сладкий крем, или достаточно ли густой вышла смесь, вкусный ли шоколад который она растопила на водяной бане, и прочая, прочая, прочая кулинарная трудовая составляющая Элизабет на кухне, и у них есть время подготовить ей подарок от всех работающих и всех людей которые были благодарны за то, что их баловала она разными вкусностями и помогала в чём либо.

"— Мистер Ли, никогда не видел, что бы вы, что-то готовили... — Удивился Паркер увидев Ли на кухне в половине седьмого утра с коржами для торта, и венчиками, блендером, и с прочей техникой и продуктами."

Элизабет решила взять свою новую гитару с собой на работу, сегодня обещали выключить в первой половине дня свет во всем Чайна-Тауне на техническое обслуживание, так что сыграет пару песен. Хоть и без усилителя звука, но всё же. — Ёпт твою мать, я опять опаздываю! — Хнычет Лиза надев кроссовки и поправляет свою причёску. — Ладно... Не в первый раз же. *** Я снова с опозданием, — Вздыхает она, глядя на вход в П.И.Р. — Надеюсь мистер Ли не уволит меня за это, который раз я опаздываю, замечаний особо и не было... — Поправив на плече чехол с гитарой она заходит внутрь оглядывая и стойку, весь коридор. — Ау, есть кто? И стоит тишина, никого, ни Мэй, ни Мартина, даже Майлза или любого подопечного П.И.Ра. Так тихо и пусто, что ей становится не по себе и даже обидно. Ей было все равно на свой же день рождения. Бог с ним. — Думает шатенка глядя в сторону кухни и, для начала проходит в подсобное помещение оставляя там куртку, сразу моет руки и оставляет же чехол с гитарой. — Приготовлю им лаймовое бизе с... с яблочным пирогом. — Придумала себе в мыслях Брок, что сегодня им приподнесет в качестве десерта на обед, и проходит на кухню, взяв ранее из внутреннего кармана своёй рубашки блокнот с рецептом именно лаймового бизе. Вздохнув и оглянув кухню, что была пуста, телевизор был выключен, а на верхнем этаже никто не ходил, ей становится грустно, от чувства одиночества и тишины, хотя она половину жизни живёт одна в квартире в северном Мидтауне, ходит одна по переулкам и один раз, походу, не изнасиловали группой в каком-то мелком переулке или даже убили взяв заложника для Паука. Включает наушники и музыку в них на полную громкость, начинает работать. В плейлисте играет песня «Eminem — Love The Way You Lie.», она просто слегка танцует на припеве, двигает плечами и головой качает в такт музыки, и даже забывает, что находится в реальном мире, отбывая за атмосферу земли погружаясь в последующие песни Эминема в её плейлисте. — Пит, твой выход. — Говорит Мэй глядя на племянника, когда тот идёт к ней на кухню. — Элиза, доброе утро, — Коснулся тот её плеча, что та, чуть не выронила миску от неожиданности, что есть кто-то ещё. Хотя была этому вполне рада. — Ох, Пит, опять ты меня пугаешь. — Ты всегда пугливая. А... Эм... А где все? Мне нужно найти Мартина, ты не знаешь где он? — Я пришла, а никого не было, такое ощущение, что все сбежали отсюда именно в этот день, — Грустно говорит она. — Попробуешь? Я стараюсь бизе сделать. — Бизе? В последний раз, когда мы были у тебя дома и помогали тебе готовить бизе, чуть квартиру не спалили. — На лаймовое бизе, у меня с детства будто проклятие какое-то, а на обычное всё норм. Так что? Паркер кивает головой, когда она даёт ему ложку с небольшим количеством густой смеси, окликнули Брок и та обернулась на знакомый голос. — Элизабет Брок, — Начал Мартин стоя в рубашке с чёрным галстуком, в чёрных брюках с кожаным ремнём, как обычно, но всё же по праздничному в какой-то мере. — Уже два месяца ты трудишься в нашей организации. Самые чудесные пироги, пирожные, прочие вкусности, стали любимыми для каждого из нас, ты чудесный человек, с чистой душой и добрым сердцем, столь талантливая девушка работает у нас, помогает всем чём может, даже не сладостями, а сладкими колыбельными, которые успокаивали многих, когда боялись засыпать ночью, ожидая очередного нападения "Демонов" где-то по близости. С днём рождения, Бэтти, от всех нас. Все начали хлопать и улыбаться, а девушка, не могла сдержать слёз и прикрывая рот рукой, а другую положила на грудь, заплакала от счастья и речи Мартина, ей было до безумия приятно осознавать, что она больше не одна, а у неё есть чудесный коллектив на работе в П.И.Р, чудесный босс и впервую очередь друзья. Мартин был с спокойной и нежной улыбкой на лице, Питер её похлопал по плечу, и сам же начал хлопать отойдя от нее к остальным. Элизабет теперь не могла подобрать слов, она хотела всех обнять, а Мэри-Джейн выпустила с Майлзом хлопушки, что разлетаются по кухне падая на Бэтти. — Я... Я не знаю, что сказать... — Она бегает глазами по всем, по Мэй, Питеру, Мартина, на всех, и закрывает лицо плача. Мартина пинает в плечо Мэй. — Мартин, вперёд с песней. Проговорила Мэй шёпотом глядя на босса, и тот взглянув на сотрудницу, а после на Лизу, подходит к ней, заключая в объятия. Обычная девушка, сотрудница П.И.Р, рыдает от счастья на груди у своего босса. Как мило.