"И если мы не будем жить вечно,
Может быть, однажды мы поменяемся местами.
Дорогой, ты похоронишь меня
Прежде, чем я похороню тебя."
Halsey — Ya'aburnee
Даже не верится, что уже прошло три года после всех событий, о которых вы знаете. Три сложных и в то же время прекрасных года моей жизни. С того дня, как я стала главной во всех "Мулга", произошло очень много событий. Пожалуй, начнем по порядку. Джас ходит в садик. Чем старше он становится, тем еще больше начинает походить на своего отца. Этот характер… Иногда он выдает такое, от чего я готова упасть в обморок. Очень своенравный малыш, но готов прийти на помощь в любую секунду. Это явно у него от Джексона и я безумно этому рада. Он так быстро растет, что я просто иногда не поспеваю за ним. Лукас… Вы даже не представляете, что он захотел три года назад. Этому ребенку захотелось пойти в школу, и я потратила кучу времени, сил и денег, чтобы сделать ему документы о домашнем обучении. Первое время мы не спали, готовясь к первому учебному дню, но он ведь всегда все схватывал на лету, поэтому у нас не возникло ни единой проблемы. Я сама не понимаю даже как так вышло, но… Мой старший сын показывал себя очень хорошо, ему легко далась учеба, у него куча новых друзей и даже есть подружка. Он хочет поступить в колледж! Да, однажды он будет в группировке, но пока пускай побудет обычным ребенком. Если бы не его поддержка и помощь, я бы ни за что не справилась. Так же он до сих пор ходит на бокс, тренер его обожает! И Лукас часто ездит на соревнования, и в его отсутствие я очень по нему скучаю. И как мне его потом отправлять в колледж?! Папа наконец вступил в группировку, но теперь он часто находится в разъездах. Все-таки привык не сидеть на одном месте. Да и я не против, мне помощников хватает! Наши голубки Мон и Тео ждут пополнения в семье. Совсем скоро у них родится малышка, которую они очень ждут. Монике взбрело в голову, что их дочь — будущая невеста моего Джаспера, пока я ей не объяснила, что они буквально родственники. Мон жутко расстроилась, но, к счастью, не надолго, так как у Рэймонда и Лили тоже ожидалось пополнение. Сестренка молилась всем возможным богам, чтобы у нашего бывшего босса был сын, и как же она верещала от радости, когда Лили сказала ей, что ее молитвы были услышаны. Теперь что ни сбор, то разговоры о том, что дочь Моники и Тео однажды выйдет замуж за сына Рэймонда и Лили. Тео и Оуэн — мои руки и ноги. Не представляю, чтобы я делала без их помощи. Они буквально помогают мне со всем, пытаясь разгрузить меня. Ну и, конечно же, я бы не справилась без наставлений Рэймонда… Он до сих пор моя главная поддержка. Часто дает мне советы, учит, помогает расслабляться. Эш и Гарри так же мои главные помощники. Они часто участвуют в пополнении группировки и учат новеньких. Да, за три года наша британская группировка разрослась еще больше, и это нравилось всем и каждому. Ну, а что касается меня… Мне было тяжело. Я очень боялась, что не справлюсь и первое время я была окутана какой-то нездоровой яростью. Я выходила на каждого, кто пытался перейти нам дорогу. Да, многих не устроило, что у руля одной из самых опасных группировок теперь молодая девчонка. И я ломала этих людей, каждую ночь вспоминая того, кто когда-то сломал меня. Все ухудшилось, когда я начала видеть его. Николас приходил ко мне в любую свободную минуту, был в моих кошмарах, и я просто больше не выдержала. Я вновь обратилась к Рэймонду, чтобы он нашел мне врача. Конечно, Рэй все устроил. Пришлось на пару месяцев выпасть из жизни и лечь в лечебницу, но это помогло. Первое время мне было тяжело, ведь лечение означало, что я больше не смогу увидеть ни Джексона, ни Ричи, ни Маркуса с Инессой, а это было для меня проблемой, пока я не поняла, что видеть этих людей, общаться с ними — это и есть проблема. И переборов саму себя, мне пришлось их отпустить. Тогда лечение и помогло. С тех самых пор, я никого не вижу. И считаю, что это было верным решением, ведь моя голова должна быть ясной, с учетом того, какую должность я теперь занимаю. Мы с сыновьями теперь живем в том доме, около Ливерпуля. В том, где Джекс обучал меня для вступления в "Мулга". Ребята были не против, и поэтому с радостью оставили нам дом. Даже для троих там было много места, но детям здесь нравилось. Каждое утро перед работой я бегала, побивая свои собственные рекорды. На пробежке я была не одна, мне всегда составляла компанию моя любимая Фрея, которая живет с нами. Вот и сейчас мы уже возвращались домой, полные сил для этого дня. — Доброе утро, обезьянки! — поприветствовала я детей, которые уже были на кухне. Джас сидел за столом и ждал, когда Лукас приготовит завтрак. — Доброе утро, мамочка! — заулыбался Джаспер. Я подошла к нему, поцеловав его в макушку и сразу же прошла к Лукасу. — Как пробежка? — спросил он, — сколько сегодня? — Восемь километров! — ответила я, тяжело дыша. — Сколько?! — удивился он, — опять побила собственный рекорд! — Ага! — улыбнулась я. — Мамочка крутая! — крикнул Джаспер. — Это точно! — вновь улыбнулся Лукас, — иди в душ и будем завтракать! — Как скажешь, босс! — ответила я, поднимая руки вверх. После водных процедур, завтрака и сборов, мы направились в машину, что уже ожидала нас у дома. Теперь мне приходится выглядеть, как самая настоящая мама-босс, с учетом моей должности. Но знаете, мне это даже нравится. Разумеется, я могу иногда одеться так, как раньше, но теперь даже не представляю своей жизни без каблуков. Можете в это поверить? Я, если честно, сама себе иногда удивляюсь. — Куда, босс? — спросил мой водитель, смотря на меня и сыновей через зеркало заднего вида. — Закинь меня в Касл Комб и отвези детей в школу, — сказала я, — потом вернешься за мной и поедем в Лондон. — Как скажите, — ответил он, заводя машину. Джаспер всю дорогу спорил с Лукасом о какой-то видеоигре. Как типичные братья, они часто этим занимались и даже иногда ругались, но старший всегда будет защищать и оберегать младшего. Они любят друг друга несмотря ни на что. Как только меня высадили у нашего дома в Касл Комб, я пожелала сыновьям хорошего дня и покинула автомобиль. На крыльце сидел Эш, выкуривая сигарету. Издалека мне показалось, что он чем-то расстроен, но, наверное, он просто не выспался, потому что они поздно приехали с поставки, а потом еще и должны были встретить моего Чарли из аэропорта, который приехал ко мне в отпуск. Ох, если бы я сразу знала об его истинном приезде сюда... — Чего такой кислый? — спросила я, подходя ближе. — Жутко хочу спать, — кое-как ответил Эштон, — а ты чего такая довольная? — Может, я просто рада тебя видеть? — усмехнулась я, — давай просыпайся, работа не ждет! Гарри у себя? Проснулся? — Д-да, — как-то неуверенно ответил парень. — Отлично! — сказала я, проходя в дом. — Стой, Эмс, пока не надо! — затараторил Эштон, догоняя меня. Но я его не слушала и поднималась на второй этаж, направляясь прямиком в комнату Гарри. — Да о чем ты? — вновь усмехнулась я, игнорируя попытки Эша догнать меня, — Гарри, хватит спа... — начала говорить я, как только открыла дверь в его комнату, но тут же застыла, заметив перед собой картину, как Льюис и мой дорогой малыш Чарли целуются, лежа на кровати. Голые, — извините. Я быстро закрыла дверь, смотря на Эштона. — У тебя сейчас глаза вывалятся, — сказал он, усмехнувшись, — я же говорил, что не нужно тебе заходить. — Кажется, сегодня меня снова начнут мучить кошмары, — кое-как произнесла я и на ватных ногах спустилась на первый этаж, проходя в свой кабинет, который раньше принадлежал Рэймонду. Из стола я достала бутылку бурбона, наполнила стакан и сразу же его осушила. Эштон все это время наблюдал за мной, оперевшись на косяк двери и не прекращая улыбаться. — Давненько я не видел тебя в таком состоянии! — усмехнулся он, а я уже осушила второй стакан. — Куколка, дай объясниться! — вдруг послышался голос Гарри, спускающегося с лестницы, а за ним и голос Чарли. — Эмма, только не горячись! Эштон снова рассмеялся и покинул мой кабинет, закрывая за собой дверь. Я уселась за свой стол, пытаясь не вспоминать то, что увидела. Парни сели напротив меня, словно боясь моей реакции. Я, если честно, сама не понимала, что чувствую. — И давно? — наконец спросила я. — Около года, — как-то виновато произнес Гарри. — Черт... — на выдохе произнесла я, вставая со своего места. Я уставилась в окно, пытаясь переварить полученную информацию. — Куколка, только не устраивай сцен... — сказал Льюис, развалившись на стуле. — Я и не собиралась, — сказала я, — у вас все серьезно? Или..? — Серьезно, — твердо ответил Гарри, и я наконец повернулась к парням. Смотря на Чарли, я все еще видела того подростка, который боялся каждого шороха в школе, наверное, поэтому и переживала за него. Но заметив, как они смотрят друг на друга, мое сердце сжималось. Это ведь лучшее, что могло случиться с этими двумя... — Я просто хочу понять, осознаете ли вы оба риски, на которые идете? — спросила я, вновь садясь на свое место. — Я знаю, — ответил Чарли, — знаю, чем вы занимаетесь. Знаю, что могу находиться в опасности из-за этого. Я готов. — А я не допущу такого, чтобы Чарли был в опасности, — сказал Гарри. — Вы оба мне очень дороги. Поймите меня правильно, если вдруг у вас что-то не получится, я не буду выбирать сторону. Получите оба! — Ладно! — рассмеялся Гарри. — Как это вообще произошло? — спросила я. — Тебе во всех подробностях? — в ответ спросил Льюис, играя бровями. — Нет, изволь! — сказала я, поднимая руки вверх. Парни тут же рассмеялись. — Гарри, тебе пора уже ехать на поставку. — Как скажешь, ма! — сказал он, покидая мой кабинет. — Ну? — спросила я, переводя свой взгляд на Чарли, — как вы собираетесь встречаться, если живете на разных континентах? — Я уволился, — сказал Чарли, улыбнувшись, — и переезжаю сюда. — Я очень рада тебя видеть здесь, — сказала я, так же улыбнувшись. — Так рада, что выбежала из комнаты! — рассмеялся друг. — Поверь, я не была готова к такому! — сказала я, направляясь к Чарли. Мы крепко обнялись, чувствуя, как наши сердца готовы выпрыгнуть из груди. Я действительно была рада тому, что эти двое смогли найти друг друга. Два разбитых сердца, которые смогут помочь и излечиться от старых ран. Я еще немного поговорила с Чарли, уже забыв о том, что видела в комнате Льюиса. И как только за мной снова приехал водитель, я отправилась в Лондон, где теперь и провожу большую часть своего времени, в компании с Оуэном и Тео. Только второй сегодня весь день должен был ходить по врачам вместе с женой, поэтому еще вчера попросил у меня выходной. А вот быть один на один с Оуэном в последнее время стало как-то странно... — Чего такая помятая? — спросил он, как только я зашла в кабинет, что был в нашем отеле, — опять кошмары? — Да, типа того, — ответила я, вспоминая картину из комнаты Гарри, — что у нас сегодня? — На столе, — коротко ответил мужчина, указывая на огромную кипу бумаг. Тяжело выдохнув, я начала изучать каждый листок. Честно, я уже скучала по вылазкам, где нужно было показывать себя. Что уж говорить, мне кажется, что я даже забыла каково это — держать пистолет в своей руке. Сейчас всей грязной работой занимается, в основном, Оуэн, который какого-то хрена не сводит с меня глаз уже второй час... — Что делаешь сегодня вечером? — вдруг спросил мужчина, закуривая сигарету. — Не знаю, — ответила я, не отрываясь от бумаг. — Не хочешь поужинать? — вновь спросил Тейт, и я наконец подняла на него взгляд. — Типа свидание? — в ответ спросила я, застав Оуэн врасплох. — Ну, не то, что... — Оуэн, нет, — перебила я мужчину, — мы с тобой это уже обсуждали. — Никак не можешь выкинуть его из головы? — усмехнулся Оуэн. — Мой муж здесь ни при чем, — на выдохе ответила я, возвращаясь к бумагам о поставке. — А я и не о Джексоне говорю, — сказал Тейт, снова заставляя посмотреть на него, — я о том федерале. Все-то ты знаешь, Оуэн... У меня выдались свободные минуты, чтобы не думать о том, кто и так двадцать четыре на семь в моих мыслях вот уже три года! — Мы закрыли эту тему, Оуэн. Мужчина усмехнулся, но все-таки отстал от меня. Правда, его слова все равно заставили меня вспоминать о Джей Джее... Вот же! Раздражает! Хорошо, что меня отвлек звонок. — Кто такой Дуайт? — спросила я, смотря на экран телефона. — Босс из Нью-Йорка, — ответил Оуэн, — что ему надо? — Сейчас и узнаем, — ответила я и приняла входящий вызов. — Миссис Тернер? — послышался голос из трубки. — Привет, Дуайт! — отозвалась я, замечая, как Тейт тихо смеется, — что у тебя? — У нас тут небольшая проблемка, — начал Дуайт, — думаю, дело требует Вашего срочного вмешательства. — Что за проблема? — спросила я. — Я не могу сказать это по телефону, босс, — ответил мужчина, — думаю нас... С какого черта их бы прослушивали? Что они могли натворить, раз дали копам или федералам такую возможность? Нет, здесь что-то не чисто. — Почему ты так решил? — снова спросила я, уже заранее ожидая какую-нибудь глупость. — Не могу сказать все по той же причине, — ответил Дуайт, — Вы срочно нужны здесь, в Нью-Йорке! Я посмотрела на Оуэна, который не понимал, от чего я могу улыбаться. — Хорошо, я тебя поняла! Прилечу первым же рейсом! — протараторила я и скинула вызов. — Ну, что там? — спросил Тейт. — Просит, чтобы я прилетела в Нью-Йорк, — ответила я, — говорит, что мое присутствие необходимо, а объяснить ничего не может, потому что уверен, что разговор прослушивают копы. — Бред! — возмутился Оуэн, — это ловушка! — Да, определенно, — улыбнулась я, — возьми мне билеты на ближайший рейс. — Ты серьезно? — удивился мужчина, — тогда я полечу с тобой! — Нет! — возмутилась я, — раз этот идиот решил, что сможет меня одурачить, то пускай так и думает! Я полечу одна. — Но... — Никаких "но"! — снова возмутилась я, — ты что, думаешь, я не справлюсь? Ты серьезно? — Конечно, ты справишься! Я просто... Хочу помочь. — Ты поможешь, если останешься здесь и будешь следить за всем. Вопрос закрыт. Не успев сказать это, как на телефон снова поступил звонок. Тяжело выдохнув, я вновь приняла его. Услышав то, что мне сказали, я разозлилась ни на шутку, чем дала Оуэну очередной повод для беспокойства. Скинув вызов, я взяла свою сумку и направилась к выходу. — Что случилось? — крикнул Оуэн. — Лукас с кем-то подрался в школе! — прошипела я, — есть свободные машины? Водителя я уже отпустила! — Да, внизу есть парочка, — ответил мужчина. Когда я покидала территорию отеля, мне вновь решили позвонить из Нью-Йорка, но уже один из членов группировки. Сегодня день охренительных историй или что?! __________ Подъехав к учебному заведению, я увидела Лукаса, который сразу же поплелся в мою сторону. Ярость из меня вырывалась наружу и я думала, что не смогу удержать ее. Впервые за три года сын решил что-то выкинуть! Ни разу за это время у него не было ни единого замечая! Лукас сел на переднее сидение и уставился в окно. — Ну? — психанула я, не сводя глаз с сына. — Прости, — тихо ответил он, чем вывел меня еще сильнее, но я чертовски сдерживалась. — Так! Прежде, чем мы пойдем к директору, я хочу знать все! — громко потребовала я. — Я знаю, что виноват, — ответил Лукас после того, как тяжело выдохнул, — когда я увидел, что тот придурок зажал девочку в углу и начал ее лапать без ее согласия, я будто слетел с катушек. — Что он сделал? — удивилась я, чувствуя, как моя ярость уходит. — Да... — ответил сын, — но на самом деле я просто вспомнил про обещание, которое дал тебе. — Что? Какое еще обещание? — Ты не помнишь? В тот день, когда ты убила Маркуса, — сказал Лукас, наконец посмотрев на меня, — когда ты рассказала мне о том, что Николас сделал с тобой, ты взяла с меня обещание, что я никогда не буду обижать девчонок. Черт... Я и правда уже давно забыла об этом. Это, кстати, первый раз за три года, когда мы вспомнили хоть какие-то события из Мексики. — Лукас.. — тихо произнесла я, — ты не имеешь права сейчас быть таким милашкой, когда я злюсь на тебя! — Прости, — захохотал сын. — Ты молодец, — сказала я уже более спокойно, — молодец, что заступился за эту девочку, но в следующий раз попытайся избежать драки. — Конечно, мам, — ответил Лукас, — прости, что подвел. — Ты не подвел, — сказала я, обнимая сына, — пошли уже к директору. Наверняка нас заждались. — Только сама никому шеи не сверни, — сказал Лукас, вылезая из машины. — Очень постараюсь! — усмехнулась я. Атмосфера в кабинете директора была, мягко сказать, не очень. Родители того паренька, которого избил Лукас, сверлили нас взглядом. Разумеется, тут имело место быть тому факту, кем я являюсь. Куда же без этого, да? Я вместе с сыном выглядели непоколебимыми. Интересно, мой папа всегда чувствовал то же самое, когда был на моем месте в прошлом? Нужно бы у него спросить, как вернется домой. — Мы так и будем молчать или уже начнем? — наконец подала я голос, — у меня очень много дел, поэтому давайте ускоримся. — У Вас совсем совести нет? — возмутилась мать того парня, — хоть бы извинились! — Лукас уже извинился, — сказала я, даже не смотря в ее сторону, — или нужно устраивать показуху? — Показуху?! — снова возмутилась женщина. — Дамы, успокойтесь! — влез директор. — Как тут успокоишься, когда твоего сына избили?! — продолжала кричать женщина, от которой у меня уже начала болеть голова. — Думаю, это все из-за того, что Ваш сын, мало того, что растет без отца, так еще и среди убийц! — наконец подал голос глава этого семейства. Их сын же молчал, явно понимая, что получил по заслугам. Лукас осторожно взял меня за руку, чтобы я не психанула, но, на самом деле, я и не думала выходить из себя. Только лишь усмехнулась. — Раз мы по-Вашему, все сплошь и рядом убийцы, то почему же тогда я еще не в тюрьме? — спросила я, переводя свой взгляд на женщину, в глазах которой читался страх, ровно так же, как и у ее мужа. Черт, как же я скучала по этому! — Как Вы там сказали? Мой сын избил Вашего только потому, что растет без отца? — Именно! — вновь заговорил глава семейства. — Значит, из-за того, что Ваш сын растет в полной семье, именно поэтому он и зажал ту девчушку и облапал ее? — спросила я максимально спокойно. — Что? — возмутилась женщина, — сынок, что она несет? Но ее сынок не спешил отвечать, лишь еще больше поник, вжимаясь в стул. — Там ведь есть камеры, — влез Лукас. — Рабочие? — спросила я у директора, — я бы с радостью посмотрела! — Мисс Тернер, давайте не будем еще больше усугублять и без того.., — начал отвечать директор, но я его перебила. — Миссис Тернер, — поправила я мужчину. — Хотите, чтобы родители, у кого есть дочери опасались приводить их в Вашу школу? Где была охрана, которая только и делает, что пялится в мониторы? Почему мой сын должен выполнять их работу? — Миссис Тернер, — снова начал директор, — прошу, давайте обсудим все спокойно. — А я не спокойна? — спросила я, усмехнувшись, — да, мой сын избил этого паренька, каюсь! Но он заступился за девочку, которую зажали в углу! Вам, мужчинам, никогда не понять этого чувства! — Мне жаль, — вдруг сказал этот самый паренек, привлекая к себе внимание, — я не должен был этого делать и получил по заслугам. — Гарольд, да что ты такое говоришь? — снова возмутилась его мать, а я встала со своего места. — Миссис Тернер, мы еще не закончили! — подал голос директор. — Нет, мы закончили, — сказала я, — да, я, может, не идеальная мать, но мой сын хотя бы понимает, что такое хорошо, а что такое плохо. Мы с Лукасом покинули кабинет директора, а затем и саму школу. Стоило столько мне почувствовать свежий воздух, как я тяжело выдохнула. — Рад, что ты ей не врезала, — усмехнулся сын. — Эй! — возмутилась я, — я ведь мать! Такое поведение теперь мне нельзя демонстрировать! — Ага, — усмехнулся Лукас, — поедем домой? — А у тебя сегодня нет тренировки? — удивилась я. — Завтра же! — Точно! Тогда заберем Джаспера, заедем в Касл Комб и поедем домой, ладно? — Да, давай, — ответил Лукас. — Наверное, я поняла почему их сын так себя ведет, — сказала я, залезая в машину, — такое тупое имя дали ребенку! Старший сын рассмеялся и сел на переднее сидение. __________ Остановившись у дома в Касл Комб, дети выбежали из машины, как только увидели Гарри и Эштона, а я сперва разговаривала с Оуэном по телефону, который позвонил сказать, что взял мне билеты на на сегодняшнюю ночь. — Огромное тебе спасибо, Оуэн, — сказала я, — я даже не знаю, как тебя отблагодарить... — Знаешь, — сказал мужчина, усмехнувшись, а я лишь тяжело выдохнула, — боже, Эмс, да я шучу! Расслабься! — Легко сказать, трудно сделать, — выдохе произнесла я, после чего скинула вызов и покинула автомобиль. Я уже хотела позвать всех на собрание, как вдалеке увидела Чарли, который разговаривал с каким-то парнем. Только приехал, а уже нашел себе друзей? В целом, ничего удивительного, он ведь очень добрый парень, но вот взгляд Гарри говорил о том, как сильно Льюис ревнует. Боже, какие же вы милые! Но потом Чарли вдруг повернулся на меня и я увидела того, с кем он разговаривал. Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать. От удивления я закрыла рот рукой, а глаза сами наполнились слезами. Улыбка появилась на лице в ту же секунду, как только я узнала этого парня. Он так же улыбнулся и пошел в мою сторону, а мне ничего не оставалось, как пойти к нему навстречу. Моя вечная заноза в заднице! — Твою же мать, Уокер! — сказал Тайлер, крепко обняв меня. — Я тоже тебя рада видеть, Тай, — сказала я, чувствуя, как колотится мое сердце. Столько лет прошло... — Ты какими судьбами здесь? — Это ведь мои края! — рассмеялся старый школьный друг. — Ты из Касл Комб? — удивилась я. — Нет, но близко с ним. Приехал к родителям! — ответил Смит, улыбаясь во все тридцать два. — Женат? — спросила я, указывая на кольцо. — Да! А про тебя я уже наслышан, — сказал Тайлер, убрав улыбку, — мне жаль. — Дети? — Нет, но уже планируем, — ответил Тай. — Мам, на собрание пора, — сказал подошедший Лукас. Только сейчас я обратила внимание, что все ребята не сводят с нас глаз. Их взгляды были такие настороженные, словно Тайлер мог мне навредить. — Мам? — удивился он, — это твой ребенок?! — А что, какие-то проблемы? — возмутился Лукас, которого я сразу же взяла за руку. — Никаких, — ответил Смит, улыбнувшись, — теперь я только убежден, что ты ее сын. Мы поболтали с Тайлером еще буквально пару минут, договариваясь, что по приезде снова встретимся, а затем я наконец ушла в дом, чтобы провести собрание, рассказывая ребятам то, что было на повестке дня, а именно — мой отъезд в город, из которого я всегда отчаянно сбегала. Вечером я уложила спать своего младшего сына и принялась собирать оставшиеся вещи, нужные для перелета. И пока я складывала все в чемодан, ко мне зашел Лукас. — Будь осторожна, ладно? — спросил он, обнимая меня со спины. — Конечно, милый, — ответила я, улыбнувшись, — завтра утром приедут Тео и Мон. — Мы что, будем с ними? — возмутился сын. — А что такого? — удивилась я. — Тетя Мон беременна и ведет себя максимально странно! — начал объяснять Лукас, — может лучше с дедушкой? — Ваш дедушка еще во Франции, — ответила я, — а мне нужно, чтобы вы были под присмотром. Я знаю, что ты и один справишься с Джасом и Фреей. Знаю, что на тебя можно положиться, но мне будет так спокойнее. — Хорошо, — сказал Лукас, тяжело выдыхая. — После того, как я прилечу обратно, мы поедем к Эшби, идет? — Да, конечно, — ответил сын, — давно не собирались. Собрав все необходимое и еще раз проверив Джаспера, я вышла из дома, где меня уже ждал Оуэн, чтобы отвезти в аэропорт. __________ Нью-Йорк После заселения в номер, я сразу же направилась в дом, который принадлежал местным змеям. Конечно же, я не чувствовала опасности. Мое чутье никак не реагировало ни на сам дом, ни на членов группировки, ни на то, что мне сказали спуститься в подвал, аргументируя все тем же бессмысленным домыслом о том, что их прослушивают копы. Спустившись в этот самый подвал, я заметила Дуайта, который сидел за столом в окружении своих людей. Стоило только мне показаться, как члены группировки поприветствовали меня, показывая должное уважение. Я чувствовала каждой клеткой своего организма, что эти люди искренны со мной. Дуайт же не сводил с меня глаз, я видела как в них пляшут черти. И с чего такие, как он, всегда думают, что переиграют меня? — Босс, — коротко сказал глава местной группировки, указывая мне на стул, что был напротив него. — Дуайт, — сказала я, располагаясь за столом, — ну так и что у вас случилось? Почему копы на хвосте? — Тут дело нисколько в фараонах, — сказал парень, растирая шею, — сколько в тебе. — Во мне? — наигранно удивилась я, — поясни, будь добр. — Не может женщина управлять группировкой, — сказал он, не сводя с меня глаз, — и тем более не может управлять несколькими! — Многие с тобой поспорят, — усмехнулась я. — Такой, как ты, не место здесь! — сказал Дуайт, оголяя свою мерзкую улыбку. Это был какой-то знак для его людей, так как в следующую секунду я услышала, как все присутствующие достали стволы. Я повернула голову в пол оборота и снова усмехнулась. — И какой же твой план? — спросила я, вернув взгляд к парню. — Ты умрешь, — сказал он, — а я займу твое место. — Как у тебя все легко! — рассмеялась я, — с чего ты решил, что сможешь взять бразды правления всеми группировками в свои руки? — С того, что я принесу твою голову твоим сраным сосункам из Англии! — прошипел Дуайт, — думаешь, они посмеют сказать мне что-то против? — Посмеют, еще как! — вновь усмехнулась я. — Возомнила себя гребаной королевой? — снова прошипел он, а я же широко улыбнулась. — В точку! — сказала я, продолжая улыбаться, — но я не просто королева, понимаешь? Я королева всех коричневых королей! Я стою выше всех, и перейти дорогу мне — означает перейти дорогу всем нашим группировкам. Уверен, что справишься? Ты не выберешься отсюда живым, что уж тут говорить об Англии! — Ты серьезно? — рассмеялся парень, — ты не видишь, что стволы направлены на тебя? По одному моему приказу эти люди изрешетят твое тело! Я положила руки на стол и чуть наклонилась к Дуайту. С моего лица не сходила улыбка, которая уже начала раздражать его. — А ты уверен, что стволы направлены именно на меня? — усмехнулась я, замечая в глазах главы местной группировки сперва удивление, а затем как эту эмоцию сменяет ярость. — Какого хрена?! — возмутился он. — Ты действительно подумал, что у тебя получится загнать меня в угол? — спросила я, развалившись на стуле, — ты думал, что так легко сможешь стать главой всех группировок? Тупее тебя я еще никого не встречала! — Мрази! — прошипел Дуайт, — я думал, мы семья! — Семья? — усмехнулась я, — ты решил пойти не только против меня или моей группировки, ты решил пойти вообще против всех, кто встанет у тебя на пути, замарав при этом не только свои руки, но и руки твоих людей. На что ты рассчитывал? Ты вовсе не змея, Дуайт, а обычная крыса. Знаешь, что змеи делают с крысами? Они их едят! Парень хотел уже возмутиться, а то и наброситься на меня, как вдруг его заткнули несколько пуль спущенных в голову. Его мозги попали мне на лицо, заставляя отвернуться, и в этот самый момент один из членов местной группировки подал мне платок, которым я вытерла кровь со щеки. Я еще раз посмотрела на труп Дуайта, который распластался на этом самом столе, а затем покинула подвал, выходя сразу на свежий воздух. Следом за мной направились и остальные ребята из группировки, но ближе всех ко мне держался парень, который был правой рукой Дуайта. — Спасибо, что позвонил и предупредил, Итан, — сказала я, пожимая парню руку. — Думаю, Вы бы и так обо всем догадались, Миссис Тернер, — ответил он, улыбнувшись. — Теперь ты у руля группировки, — сказала я, не сводя с него глаз, замечая, как Итан напрягся. — Я Вас не подведу, босс! — Я знаю, — сказала я, улыбнувшись, — назначить Дуайта было ошибкой, я это знала сразу, но все равно почему-то поставила его. Думала, должность босса ему вправит мозги, но в итоге это только усугубило ситуацию. А ты идеальный кандидат. — Спасибо, Миссис Тернер! — сказал Итан, после чего благодарил меня еще минут десять. Я же после того, как пообщалась с другими ребятами, решила пройтись по старым улицам Нью-Йорка прежде, чем вернуться в отель. И почему в этом городе сердце даже не "екает"? Здесь ведь прошла большая часть моей жизни. Я здесь родилась и выросла, но... Но я просто-напросто ничего не чувствовала. Вообще ничего. Я гуляла по знакомым местам, пытаясь вызвать ностальгию, но все было тщетно. Пока на глаза мне не попалась школа, в которой я когда-то училась. И именно сейчас я и вспомнила все, что только можно. Вспомнила, как ненавидела это место, несмотря на то, что мои оценки всегда были в порядке. Вспомнила, как постоянно ввязывалась в какие-то неприятности. Вспомнила, как умерла мама, когда работала в этой школе. Вспомнила, как защищала Чарли от надоедливого Майкла. Вспомнила, как мне позвонили и сообщили о смерти отца, когда я была на территории школы. Вспомнила, как чертов директор решил исключить меня за драку. Тогда-то все и началось. Все, что произошло, привело меня ко всему, что я имею сейчас. Может, я тогда должна быть благодарна этому месту..? Как только я хотела возвращаться в отель, я увидела, как какая-то девушка ругается на парня, что был младше нее. Наверное, это ее брат. И почему-то я не могла оторвать глаз от этой самой девушки. В ней я видела себя несколько лет назад. Вижу по ее глазам, что ей тоже было не сладко в жизни. Может, стоит с ней поговорить? __________ После того, как я вернулась в свой номер, я быстро приняла душ и улеглась на кровать, сразу же набирая старшего сына по видеозвонку. Ответа долго ждать не пришлось. — Ну, наконец-то! — сходу возмутился Лукас, появившейся на моем экране, — и года не прошло! — Я тоже рада тебя видеть! — усмехнулась я. — Почему сразу не позвонила? — Я была занята, — спокойно ответила я, замечая, как Лукас тяжело выдыхает. — Как добралась? — спросил он, — разобралась с местными? — Все хорошо, — ответила я, улыбнувшись, — как у вас дела? — Нормально, — ответил Лукас, — тетя Мон нас уже затискала! Джас до сих пор находится в ее крепкой хватке! — И ты оставил его на растерзание Моники? — рассмеялась я. — Еще несколько минут я с ней не вытерплю! — захныкал сын, — да и тем более с ним Фрея, она ведь его в обиду не даст. — Милый, у тети Мон сейчас такой период, — сказала я, улыбнувшись, — гормоны в ее теле сильно бушуют. Вспомни меня в ее положении! — Я все помню, — сказал Лукас, — ты ни с кем не сюсюкалась, а только и делала, что строила всех парней в особняке! — Кажется, что все это было только вчера, да? — Не говори, — ответил сын, тяжело выдохнув. Вдруг дверь в комнату Лукаса открылась и мы оба увидели Джаспера. По его лицу было сразу понятно, как Моника его вымотала. Он забрался на колени своего старшего брата и почти развалился на нем. Я так любила за этим наблюдать. Они ведь и правда братья. — Как ты, чемпион? — спросила я, сдерживая смех. — Мама, когда ты приедешь? — в ответ спросил младший, — тетя Мон меня всего затискала! — Завтра вечером я уже буду в самолете, а утром буду дома, — ответила я. — Что планируешь делать? — спросил Лукас. — Ждать, когда закончатся эти дни, чтобы скорее оказаться рядом с вами! — улыбнулась я. — Мам, а ты подарки нам привезешь? — спросил Джаспер. — Конечно! — тут же ответила я, — как же я оставлю своих обезьянок без подарков?! — Мам, если у тебя нет никаких дел, то отдохни как следует! — сказал Лукас, — тебе это нужно! — Да! Маме надо отдыхать! — сказал Джас. — Хорошо, я постараюсь, — ответила я, улыбнувшись, — но только, если вы пообещаете лечь спать вовремя! — Да, скоро уже будем ложиться, — сказал старший сын, — завтра у меня тесты и тренировка. — Ладно, не буду вас отвлекать, — сказала я, — готовьтесь к завтрашнему дню и слушайтесь тетю Мон и дядю Тео! — Да-да, — сказал Лукас, закатив глаза. В итоге мы еще только минут тридцать прощались по телефону. Прошло всего несколько часов, а я так дико по ним соскучилась! Никогда бы не подумала, что во мне будут такие сильные материнские чувства. Я очень любила своих сыновей и так привыкла, что они всегда рядом. Привыкла к помощи Лукаса и моей маленькой заботе по имени Джаспер. Уже представляю, как мне будет тяжело их отпускать в один день в будущем... После разговора с сыновьями я пыталась отвлечься на телевизор, но ничего нормального там не показывали. В итоге я утомилась перелистывать каналы и просто спустилась в бар, где было очень много народа. Это место было славным. Меня окружали люди, которые явно не привыкли себе в чем-то отказывать, поэтому никакого пьяного дебоша не должно произойти. Заняв место за барной стойкой, я заказала себе виски и наслаждалась приятной классической музыкой, что раздавалась по всему бару. Как вы уже могли подумать — ненадолго... — Какие люди! — раздался мужской голос, который я не слышала уже очень давно. Обернувшись, я увидела мужчину, с лица которого не сходила улыбка, заставляющая меня улыбнуться ему в ответ. — Джаред! — радостно произнесла я, обнимая мужчину, — ты какими судьбами здесь? — По работе, — ответил он, высвобождаясь из моих объятий, но не убирая руки с талии, — а ты? — По работе, — ответила я, улыбнувшись, — присоединишься? — Да, конечно! — сказал Джаред, садясь рядом со мной, — рассказывай как твои дела?! — Все хорошо, — ответила я, — пытаюсь быть хорошей мамой и боссом. — И как? Получается? — улыбнулся Джаред. — Ну, пока не жалуюсь, — рассмеялась я, — как твои дела? Какая именно работа привела тебя сюда? — Федеральная, какая же еще? — так же рассмеялся мужчина, — да поступила информация об одном человеке. Не успел выйти из тюрьмы по УДО, как начал снова заниматься своими темными делишками. Он где-то здесь, но мы никак не можем его найти. Ты, кстати, его знаешь! Даже знакома с ним лично. — Что? — удивилась я, — кто этот парень? — Лео Маршалл, — ответил Джаред, а у меня от его ответа побежали мурашки по всему телу. Если вы вдруг забыли, то Лео Маршалл — это тот, кому меня хотел продать Брайан здесь, в Нью-Йорке. Именно тогда, когда Андерсон в меня выстрелил и меня спасла "Мулга". — Я могу помочь, — сказала я, — поспрашиваю на своих каналах. — Буду тебе очень признателен! — сказал Джаред, улыбнувшись, — ну, а ты по какой работе приехала сюда? — По преступной, какой же еще? — передразнила я мужчину, заставляя его смеяться, — нужно было уладить пару дел в местной группировке. — Значит, завтра мы найдем новое тело? — А вы хоть одно тело после нас нашли? — усмехнулась я, а Джаред снова рассмеялся. — Нет, ни разу! — ответил он. — А вообще нет никакой информации по группировке? — спросила я. — Тишина, — ответил Джаред, улыбнувшись, — из-за того случая, на вас копы почти и не обращают внимания. — Хорошо. — Ты очень красиво выглядишь, Эмс! — вдруг сказал мужчина. — Спасибо, — сказала я, заметно смущаясь. Мы смотрели друг на друга, не отводя глаз. Но, на самом деле, я думала лишь о том, как же они похожи со своим братом. Почти как две капли воды… — А как дела у… Джей Джея? — наконец спросила я. — У него тоже все хорошо! Работает, не покладая рук, — ответил Джаред, — но я прямо вижу, как эта работа его тяготит. Его глаза уже так не горят, как раньше. Видимо, он настолько вжился в роль правой руки мексиканского наркобарона, что работа федерала теперь ему неинтересна. Конечно, работать пять лет под прикрытием — дело такое себе… Тебя так и тянет на темную сторону, Джей Джей! — Ну, передавай ему привет! — сказала я, натянув улыбку. — Ты сама можешь это сделать, он здесь! — сказал Джаред, а я захлебнулась виски. Он начал хлопать меня по спине, ожидая, когда я прокашляюсь, — да не в баре! В этом отеле! — Черт, Джаред! — возмутилась я. — Он отсыпается после перелета! — рассмеялся мужчина, — видела бы ты свое лицо! — Да иди ты! Мы сидели с Джаредом почти до самого вечера в этом баре, рассказывая о событиях своих жизней, будто мы с ним старые, добрые друзья. И как бы я не старалась не думать о его брате… глядя на Джареда, я видела лишь Джей Джея. И несмотря на это, я надеялась, что не увижусь с ним. Одна часть меня очень хотела бы его видеть, а вот другая… Другая моя часть этого не хочет, потому что может не выдержать. Этот человек три года не покидал мою голову, но так и не появлялся больше в моей жизни все это время. Когда время близилось к позднему вечеру, Джаред решил проводить меня до моего номера. И каково же мое удивление, когда его номер был прямо через стену от моего. — Дай угадаю, — сказала я, — Джей Джей живет рядом? — Нет, он этажом ниже! — рассмеялся Джаред. — Спокойной ночи! — сказала я, улыбнувшись и зашла в свой номер, сразу же опираясь спиной на дверь. Какой же безумный день… Начиная с утра и до этого самого момента. Кто же знал, что он может быть еще безумнее?! Я достала телефон и набрала номер Оуэна, который взял трубку почти в ту же секунду. — Не разбудила? — спросила я. — Нет, все хорошо, — ответил мужчина. По его голосу я поняла, что он улыбается, — у тебя все нормально? Ничего не случилось? — Нет-нет, — быстро ответила я, — мне нужна твоя помощь. — Разумеется! Что от меня требуется? — Ты можешь узнать, где Лео Маршалл? — Лео Маршалл? — удивился Оуэн, — тот самый Лео Маршалл? — Да, — коротко ответила я. — Зачем тебе это, Эмма? — обеспокоено спросил Тейт. — Хочу помочь старому другу. Оуэн тяжело выдохнул. Кажется, он обо всем догадался. — Да, я поищу, — наконец ответил он. — Спасибо, Оуэн, — сказала я, немного улыбнувшись. __________ Как только у меня был адрес Лео, я быстро написала его на салфетке и выбежала из номера, сразу стуча в соседнюю дверь. На пороге показался очень уставший Джаред. — Ты чего? — удивился он. — Завтра Лео Маршалл будет здесь, — ответила я, показывая салфетку мужчине. Джаред вытаращил свои глаза еще сильнее, после чего осторожно взял салфетку из моих рук. — Черт, Эмс, не знаю даже как тебя благодарить! — сказал он, — зайдешь? Угощу выпивкой. Кивнув Джареду, я прошла в его номер, сразу занимая место на диване. Джейкобс разлил по стаканам виски и уселся рядом со мной. — Ты вновь спасла наш отдел, — сказал он, повернувшись ко мне. С его лица не сходила улыбка, из-за которой мне тоже хотелось улыбаться. А я и улыбнулась. — Обращайся! — ответила я и стукнула своим стаканом по стакану Джареда, — ты выглядишь чертовски уставшим! — Так потому что я устал! — рассмеялся мужчина. — Ну, логично! — в ответ рассмеялась я, — можно тебя попросить? Не говори своему бюро откуда у тебя информация о Маршалле, ладно? — Конечно, Эмс, — ответил Джейкобс, улыбнувшись, — но думаю, это бы только улучшило ситуацию со змеями. Уверена, что хочешь остаться анонимной? — Да, — тихо ответила я. — Не думал, что ты такая стесняшка! — рассмеялся он, а его легонько стукнула по плечу, — а уверена, что не хочешь встретиться с моим братишкой? — Опять ты заладил! — возмутилась я, — нет, не хочу. Так будет лучше. — Для кого? — Для нас обоих. — Слушай, Эмс, — начал Джаред, — наверное, я просто плохо тебя знаю, но... Я все-таки федерал. Я умею считывать поведение. И я вижу, что ты мне врешь. Вижу, что мне врет Джей Джей. И это ваше вранье рано или поздно погубит вас обоих. — К чему ты ведешь? — спросила я, тяжело выдохнув. — К тому, что вам нужно поговорить, встретиться… Не знаю. — Ты так сильно переживаешь за него, — сказала я, улыбнувшись. — Конечно! Он ведь мой младший брат, — в ответ улыбнулся мужчина. Мы оба облокотились спинами на диван и смотрели друг на друга, не прекращая улыбаться. Только мое слегка приподнятое настроение вдруг улетучилась и я резко обернулась на дверь. Это не ускользнуло от внимания Джареда. — В чем дело? — обеспокоенно спросил он. Я же молча уставилась на дверь. Сердце сперва предательски сжалось, а после уже начало вырываться из груди. В следующую секунду в дверь раздался громкий стук, который уже заставил меня подскочить. — Джаред, ты спишь? — раздался голос за дверью, — надо поговорить. — У тебя слух, как у собаки… — тихо произнес мужчина, так же соскочив с дивана. Он уже направился к источнику звука, но я его остановила. — Джей Джей не должен меня здесь видеть! — прошипела я. — И куда тебя спрятать? — в ответ прошипел Джаред, — в окно, может, выпрыгнешь?! — Точно! Окно! — сказала я и побежала на балкон. Джейкобс тут же помчался за мной. — Ты с ума сошла? — возмутился он, наблюдая, как я сняла туфли и перекинула их на балкон своего номера, — прекрати! — Джаред! — еще громче произнес Джей Джей где-то за дверью. Я перелезла через перила. — Эмма! Не проще ли встретиться с моим братом? А вдруг ты упадешь? — затараторил Джаред. — Не бойся, — усмехнулась я, — я живучая. И в эту самую секунду я и прыгнула, хватаясь за перила балкона своего номера. Я перелезла через них и забежала в саму комнату, опираясь спиной на стену. — С кем ты тут был? — послышался все тот же родной голос Джей Джея, который, как я поняла, вышел на балкон, — скинул ее что ли? — Ага! — усмехнулся Джаред, — о чем хотел поговорить? Далее голоса мужчин стали отдаленными, видимо, из-за того, что старший Джейкобс закрыл балконную дверь. Я тяжело выдохнула и несколько раз стукнулась затылком о стену, на которую опиралась спиной. Только я собралась идти в душ, как телефон в заднем кармане джинсов завибрировал. Увидев контакт своего старшего сына, мое тело покрылось мурашками. В голову почему-то лезли самые ужасные мысли. — Лукас! У вас пять утра, что случилось? — сходу затараторила я, наблюдая на экране сонного паренька. — Все хорошо, мам, — пробубнил он, — просто... — Кошмар? — спросила я, садясь на кровать. — Да, — тихо ответил сын. — Давно их у тебя не было... Тебя что-то беспокоит? Что снилось? Лукас посмотрел на меня и я сразу обо всем догадалась. — Ник... — тихо сказала я, — тебе снился Ник, не так ли? Вместо ответа сын просто несколько раз кивнул мне. — Милый, Ник больше тебе не навредит. Он никому больше не сможет навредить, — спокойно начала произносить я, — я избавилась от него. Раз и навсегда. — Знаю, мам, просто... — начал говорить Лукас, — наверное, это из-за того, что я переживаю за тебя. Ты уехала одна и это не дает мне покоя. Я знаю, что ты прекрасно справишься со всем и, если надо, перевернешь весь Нью-Йорк вверх дном, но... Я просто переживаю. — Завтра я уже буду дома, — сказала я, улыбнувшись. — Послезавтра вообще-то, — поправил меня сын, — а ты сама-то чего такая грустная? Что-то случилось? — Нет, я... Я встретила Джареда, — наконец сказала я, — и оказалось, что он здесь вместе со своим младшим братом. — Джей Джей тоже в Нью-Йорке? — удивился Лукас, так же садясь на кровать. — Не просто в Нью-Йорке, он в живет в этом же отеле, что и я, — сказала я, усмехнувшись. — Как он? Что говорит? — Без понятия, я с ним не виделась, — начала объяснять я, — я была в номере Джареда, когда к нам решил заявиться Джей Джей. — Что ты делала в комнате Джареда? — удивился Лукас. — Мы просто болтали! — И как же тебе удалось избежать встречи с Джей Джеем? — Я убежала через балкон, — быстро ответила я. — Чего? Как так? Ничего не понимаю... — Джаред живет в соседнем номере, — объяснила я, — наши балконы находятся рядом и я просто перепрыгнула на свой. — Чокнутая! — возмутился Лукас, а я засмеялась, вспоминая своего Джексона, который когда-то часто так меня называл, — ты хочешь сказать, что ты будучи главой всех возможных змей, будучи одной из самых опасных женщин, испугалась парня и сбежала? — Знаешь, в таком ключе действительно звучит не очень! — возмутилась я. — Тебе надо с ним встретиться! — Я не хочу... — Врешь, — твердо произнес Лукас, — у тебя когда вообще последний раз был секс?! Я уставилась на сына и замолчала. — Сболтнул лишнего? — Нет, пытаюсь вспомнить, — ответила я, на что старший рассмеялся, — и вообще! Ты ведь сам всегда отталкиваешь от меня всех мужчин! Почему сейчас наоборот толкаешь меня на эту встречу? — Потому что все, кто хочет заполучить тебя — недостойны! — заявил Лукас, — а Джей Джей он... Он свой. Я ему доверяю, ведь его-то я знаю намного дольше, чем тебя. И если вспоминать все его взгляды в твою сторону, как его воротило, когда ты оставалась с Ником. Ну, или когда ты поехала к Альваресу. Он места себе не находил, когда ты была в отключке. Хотя бы просто поговори с ним, мам. — Я подумаю, — ответила я, немного улыбнувшись, — а теперь спать! — Как скажешь, босс, — усмехнулся сын, — возвращайся скорее. Мы ждем тебя дома. __________ Ближе к полудню я ушла по магазинам, мне ведь нужно было накупить подарков для своих сыновей. Сама приучила к этому и сама теперь страдаю. Каждый раз не знаю, что им привезти... Но проведя мозговой штурм, я все же придумала. Джасу я привезу футбольный мяч, так как у его мяча уже вот-вот вылезет грыжа и мой ребенок будет расстроен, а я, как прекрасная мама, не могу допустить этого. Еще куплю ему конструктор Лего. Не понимаю, как у него хватает терпения собирать все эти маленькие детали... Лукасу я купила удобные боксерские перчатки, новые наушники, и так же одинаковые спортивные костюмы для обоих сыновей. Стоя в магазине, где продавались игрушки, я кое-что увидела и невольно улыбнулась. Наверное, если бы не ЭТО, я бы не стала прислушиваться к Джареду и своему старшему сыну. Может, это был пинок Вселенной под мой зад, я не знаю, но я наконец решилась. Достать ключ от номера Джей Джея не было проблемой, поэтому Джареду не составило труда пофлиртовать с девушкой на ресепшене и достать мне то, что я просила. Что там говорить, я бы сама все отдала Джареду, что бы он не попросил. Красив чертяка... Джей Джей вернулся в свой номер, уткнувшись в телефон. Он кинул ключ от номера на столик и прошел в саму комнату. Сперва он ни на что не обращал внимания, но как только убрал телефон в сторону, то сразу же заметил большую коробку, что стояла на одном из столиков. Мужчина осторожно подошел ближе и аккуратно снял крышку, после чего широко улыбнулся и взял в руки шлем Дарта Вейдера. — На темную сторону перешел, а шлемом так и не обзавелся, — сказала я. Джей Джей тут же обернулся на мой голос, замечая, как я наблюдаю за ним, оперевшись на косяк двери. Увидев перед собой его удивленное лицо, моя улыбка поползла вверх. Смотря строго на меня, он убрал шлем обратно и сделал шаг в мою сторону. — Змейка... — тихо сказал Джейкобс, а я улыбнулась еще шире и так же пошла к нему. Он крепко обнял меня, поднимая над полом. Я вжалась в Джей Джея, ощущая что-то поистине родное. Мы вдыхали запах друг друга, и я просто чуть не расплакалась. Когда мужчина поставил меня на ноги, он прижался своим лбом к моему, после чего тяжело выдохнул. А потом всего лишь какой-то миг и наши губы находят друг друга, а языки быстро сцепляются в диком танце. Моя голова в ту же секунду пошла кругом, а ноги ослабли. Если бы не крепкая хватка Джейкобса, то я бы точно упала. — Если мы сейчас не остановимся, — начал говорить Джей Джей, оторвавшись от меня, — то я не смогу удержаться. — Переходи полностью на темную сторону, — сказала я, усмехнувшись. Джей Джей вновь улыбнулся и снова начал сминать мои губы. От его напора они быстро заныли, но я быстро перестала обращать на это внимание. Руки мужчины сильно сжали мою задницу, заставляя простонать меня прямо в его губы. И это был очередной зеленый свет для Джейкобса, поэтому он быстро схватил меня на руки, заставляя обвить его талию ногами. И в какой момент я очутилась прижатой к кровати, я даже не поняла. Мозг требовал только одного — мужчину, которого я желала все эти три года. Который ни разу не покинул мою голову. Интересно, он хоть думал обо мне? Все это время хоть раз? Сейчас это не важно... Мы срывали друг с друга одежду, как обезумевшие. Люди, которые так давно не виделись, принялись сразу же заниматься сексом вместо того, чтобы поговорить... Джей Джей покрывал мою шею поцелуями, оставляя на коже влажные следы. От каждого его прикосновения мурашки на моем теле шли одна за другой, мозг был опьянен от запаха мужчины. Мой личный афродизиак. Я чувствовала, как дрожат руки Джей Джея, когда он сминал мою грудь, поэтому быстро поймала его лицо, взяв в свои ладони и заставляя смотреть на меня. — Это ведь всего лишь я, — тихо сказала я, замечая, как мужчина смотрит на меня, — чего ты так дрожишь? — Вот именно, — ответил он, — потому что это ты. Наши губы снова встретились. Я прижимала к себе Джейкобса, не желая отпускать. Хотя бы сейчас. Джей Джей снова перешел от губ к шее, а затем начал медленно спускаться ниже, оставляя поцелуи на каждом участке моего тела. Я извивалась под ним, как самая настоящая змея, не в силах больше ждать, поэтому я перевернула Джейкобса на спину, седлая его. Он ехидно усмехнулся, схватив меня за бедра. Я сама направила его член в себя, отчего сильно выгнулась в пояснице и застонала, вцепляясь ногтями в грудь мужчины. Джей Джей потянул меня за руку, прижимая к себе, после чего начал медленно двигаться во мне. Он ловил губами мои сладкие стоны в то время, как я уже растворилась в нем. Узел, что образовался внизу моего живота, был готов разорваться в любую секунду, но мне хотелось продлить этот момент, как можно дольше, поэтому я вновь села и сама начала двигаться. Джейкобс крепко держал меня за талию, помогая мне наращивать темп. Думаю, от его крепкой хватки на моем теле останутся отметины от его пальцев. Мужчина так же сел на кровати и снова прижал меня к себе. Прямо, как и в тот раз... Мы двигались навстречу друг другу, не сдерживая свои стоны. Хлопки наших тел и звуки поцелуев наполнили не только весь номер, но и, кажется, весь отель. — В этот раз кончишь для меня, змейка? — прошептал Джей Джей мне в губы, на что я быстро закивала. — Я почти все, — кое-как произнесла я, заставляя Джейкобса ускориться. Он словно горел идеей, чтобы я кончила первой. И буквально через пару минут я застонала еще сильнее, сжимаясь вокруг его члена. Ногти быстро нашли шею мужчины и вцепились в нее, а Джей Джей только сильнее начал вдалбливаться в меня, после чего так же быстро вышел, кончая на свою кровать. Мы упали без сил, переводя дыхание. Не знаю, сколько мы так пролежали, пытаясь вернуть все свои силы... И лежа на его груди, мне было чертовски спокойно. Словно не было всех этих трех лет, что мы провели вдали друг от друга. Джей Джей гладил меня по волосам, а я поймала себя на мысли — вечером меня уже не будет в Нью-Йорке. Подняв глаза на мужчину, я улыбнулась, заставляя улыбнуться и его. — Как штурм? — спросила я, — поймали того, кого искали? — Так и знал, что ты причастна! — сказал Джейкобс, — Джаред даже мне не хотел говорить кто ему дал адрес! — Вы его взяли? — Да, спасибо, — ответил он, улыбнувшись. Я села на кровати, подминая под себя ноги. — Как твои дела? — спросил мужчина. — Думаю, этот вопрос нужно задавать перед сексом, — усмехнулась я. — Ты сама меня перетянула на эту темную сторону! — возмутился Джей Джей. — А ты и не прочь перейти на нее, — сказала я, на что мужчина рассмеялся, — я в порядке. У меня все хорошо. — Как мальчики? Расскажи мне о них. Ему действительно было интересно. Оно и понятно, ведь Джей Джей давно знал Лукаса, а в Джаспере вообще души не чаял! — У них тоже все хорошо, — ответила я, улыбнувшись, — Джас ходит в садик. Он обожает динозавров и, кажется, заставил меня скупить ему всевозможные энциклопедии по ним. Еще он очень любит роботов. Джаспер готов их собирать и разбирать двадцать четыре на семь! Ну, и, конечно же, футбол. Он же все-таки англичанин, поэтому футбольный мяч — наш главный атрибут на заднем дворе дома. Джей Джей слушал очень внимательно, не прекращая улыбаться. — А Лукас? — спросил он. — Лукас по-прежнему занимается боксом, — ответила я, — часто ездит на соревнования от школы. Он моя главная опора и поддержка. Во всем мне помогает и делает то, о чем я даже не просила. Буквально позавчера подрался прямо в школе, представляешь? Впервые за все это время! И тут я поняла, что Джей Джей даже не удивлен тому, что мой старший сын ходит в школу. Все-таки следил за нами... — Я рад это слышать, — сказал Джейкобс, — ты прекрасная мама. — Спасибо, — ответила я. — Мне так нравится наблюдать за тем, что на твоем лице нет ни единой ссадины, — сказал он, — ты выглядишь очень здоровой. Мужчина так же сел на кровати и взял меня за руку. — Нам надо это обсудить, — сказал он, не отрывая от меня свой взгляд, — о том, что только что произошло между нами. — Джей Джей, я... — начала говорить я, но Джейкобс меня перебил. — Не нужно делать вид, что это для тебя ничего не значит! Я же вижу, что я тебе небезразличен! — Да, ты мне небезразличен! — сказала я, заметно меняясь в настроении, — но что это изменит? — Я хочу быть с тобой, — твердо произнес он, — позволь мне быть рядом с тобой. Мужчина осторожно взял мое лицо в свои руки, не переставая смотреть в мои глаза. — Думаешь, я этого не хочу? — тихо спросила я, — все эти чертовы три года я думала только лишь о тебе одном! Но мы с тобой по разные стороны баррикад, Джей Джей. Ты федерал, а я преступница. И я не уйду из группировки, ты сам это знаешь. — Ну и что с того? — возмутился Джейкобс. — Я не могу встречаться с копом! — уже намного громче произнесла я, откидывая руки мужчины от своего лица, — ты хоть представляешь что за этим пойдет? Как минимум, недоверие моих людей! Я делала все возможное, чтобы не только моя, но и все остальные группировки вдохнули новую жизнь. И я справилась! Терять это я не намерена! Тяжело выдохнув, Джей Джей оставил на моих губах нежный поцелуй, а затем снова прижался своим лбом к моему. — А если бы ты не состояла в группировке, а я не был федералом? — спросил он, — у нас был бы шанс? — Разумеется, — ответила я, — тогда бы даже не было этого разговора. Резко оторвавшись от меня, мужчина ушел в ванную комнату. Я чувствовала, как ему больно, потому что мне было так же больно, как и ему. И самое обидное здесь было то, что у нас просто нет выбора. Я оделась и уже готова была покинуть его номер, но вдруг остановилась около стола, замечая какую-то папку. Знаете, такую, какие обычно носят с собой копы. Открыв ее, я увидела огромное количество фотографий. Себя, своих сыновей... В различных локациях и с разными людьми. Ты и правда думал обо мне все это время, Джей Джей. Наверное, поэтому я и не злюсь. Открыв дверь, я услышала, что мужчина уже вышел из ванной комнаты, и обернулась к нему. Знаю я этот твой взгляд... — Я люблю тебя, — сказала я, смотря на него. — Я знаю, — ответил он, а я широко улыбнулась. Надо же, прямо повторение нашего диалога из Мексики. Кивнув Джейкобсу, я наконец покинула его номер. __________ Бирмингем Меня не было в Англии всего пару дней, а я так дико соскучилась по этим местам, по этой погоде, по местным людям. В который раз убеждаюсь, что здесь мой дом. Самый родной и самый любимый. А Нью-Йорк только и делает, что заставляет меня страдать... Даже спустя столько времени, этот город все равно продолжает выворачивать меня наизнанку. Я сидела рядом с Лили, Кристин, Чарли и Моникой за столом, ожидая наших любимых парней. Рэймонд орудовал около гриля, а Джас, Лукас, Гарри, Эш и Тео играли в футбол. Сегодня мы решили собраться нашей изначальной семьей. Мы иногда проводим такие вечера, чтобы просто-напросто отдохнуть. Около моих ног, как и всегда, лежала Фрея. Иногда без нее просто невозможно куда-то выйти. И, если честно, я многим обязана этой малышке, ведь даже она мне помогает. С самого рождения Джаспера она приглядывает за ним. Всегда чувствует мое беспокойство или переживания и оказывается рядом. До чего верное создание... — Никогда не понимал такое рвение к футболу, — сказал Чарли, тяжело выдыхая. — Еще пара месяцев и сам будешь звать Гарри на футбольные матчи, — усмехнулась Лили. — Мон, все хорошо? — вдруг спросила я, заметив, что у девушки нет настроения, — поругалась с Тео? — Не то, чтобы поругалась, просто... — начала говорить Тернер, — он настаивает на том, чтобы присутствовать на родах. — А ты против? — удивился Чарли. — Я боюсь, — ответила Моника, — боюсь, что это для него будет слишком! Некоторые мужчины потом вообще в сторону своих жен не смотрят! Мне просто очень страшно. — Не говори глупостей! — влезла Лили, — посмотри на Рэя, все с ним в порядке! — Эмс, а ты чего молчишь? — спросила Мон. — Хочешь узнать мое мнение? — усмехнулась я, замечая, как сестра мне кивает, — в целом, я с тобой согласна. Каким бы сильным не был мужчина, роды могут его сломать. У некоторых и правда потом с психикой проблемы. — Но..? — подталкивала меня Моника. — Я была против, чтобы со мной хоть кто-то находился в палате, когда я рожала Джаспера, но если бы не Джей Джей, я бы не справилась, — протараторила я, — может, зная, что там был Рэй, то мне бы было легче, конечно, кто знает?! — Если Тео так рвется, то дай ему эту возможность, Мон, — сказал Чарли, — договоритесь с ним, что если ему что-то покажется самой настоящей жестью, то он уйдет. — Звучит, как план! — улыбнулась Моника. Переведя свой взгляд на Рэймонда, я вдруг решила оставить свою компанию и направилась прямиком к нему. Стоило мне только попасться ему на глаза, как мужчина тепло мне улыбнулся. — Как ты, принцесса? — спросил он. — Порядок, — ответила я, — немного хочу спать из-за этих перелетов и разницы во времени. — А что еще тебя тревожит? — спросил Эшби, нагло заглядывая мне в глаза. — Да Джей Джея она встретила в Нью-Йорке, — вдруг сказал Лукас, который прибежал за мячом. — Только встретила или было что-то большее? — усмехнулся Рэймонд. — Переспали они! — Лукас! Ну ты и трепло! — возмутилась я, на что сын громко рассмеялся и быстро убежал обратно. — И? Что думаешь? — спросил Рэй. — О чем? — в ответ спросила я, не скрывая своего раздражения. — Вы так давно не виделись с ним... И что вообще между вами? — А что между нами может быть, Рэй? — спросила я, тяжело выдохнув, — разумеется, мы не сможем быть вместе. Он гребанный федерал, а я глава группировки! Как ты себе это представляешь? — Черт, я почему-то забыл, что он коп, представляешь? — усмехнулся Эшби, — тогда да. С этим явно будут сложности. Причем у вас обоих. — Ну а я о чем?! — сказала я уже намного спокойнее. Рэймонд тут же загреб меня в свои крепкие объятия, оставляя легкий поцелуй на макушке. — Думаю, даже если бы вы не были теми, кем являетесь, то ты бы все равно не позволила ему быть с тобой, — сказал Рэй, — и я этого не понимаю. — Знаешь, когда умер Джекс, — начала говорить я, — я пообещала самой себе, что больше ни один мужчина не будет причиной моих слез. — Ты боишься потерять Джей Джея так же, как потеряла Джексона, да? — спросил Рэй, на что я коротко кивнула, — сняла кольца? Это правильное решение, тебе уже давно пора двигаться вперед. Я уверен, Джекс хотел бы, чтобы ты была счастлива. — Конечно, — сказала я, немного улыбнувшись. — Когда уже будем кушать? — раздался голос Лили, заставляя нас прервать нашу беседу. — Мы так-то за двоих кушаем! — крикнула Моника, заставляя нас смеяться. — Эмс, принеси салфетки, — сказала Лили. Я зашла в их с Рэймондом дом, взяла то, о чем меня попросила женщина, и уже готова была снова выйти на улицу, но вдруг я задержалась. Увидев столик, где у них стояли фотографии, я вдруг заметила пополнение, осторожно взяв в руки фото в рамке. Там были изображены мы: я, Моника, Гарри и Ричи, спящие в комнате, что первое время была моей. В этой самой комнате я проходила реабилитацию после ранения и переживала ужасную ломку. Рич лежал между мной и Моникой, а Гарри уснул где-то у нас в ногах. По-моему, мы отрубились после того, как Ангелочек читал нам комикс. — Не знала, что у тебя есть эта фотография, — сказала я вслух, когда услышала сзади себя шаги, по которым поняла, что это был Рэймонд. — Как вспомню тот период, так вздрогну! — усмехнулся Рэй, выглядывая из-за моего плеча. — И не говори! — рассмеялась я, но моя улыбка быстро сошла на нет, когда я увидела еще одно фото, на котором была запечатлена я вместе Джексоном, — черт... Слезы почему-то полились в ту же секунду и с чего бы? Мой дом полон фотографий Джекса, но я так не реагирую! Эшби крепко обнял меня, сразу начав гладить по волосам. — Ну, принцесса, ты чего? — тихо произнес он. — Может, я просто этого не заслуживаю? — спросила я, — не заслуживаю гребаного женского счастья, о котором говорят все девчонки? — Глупости! — возмутился Рэймонд, — давай просто подождем, ладно? Совсем скоро все изменится, я в этом уверен. Слова Рэя всегда на меня положительно влияли и быстро успокаивали. Наверное, поэтому я в ту же секунду и взяла себя в руки. Вернувшись к семье, мы заняли свои места. Каждый о чем-то оживленно рассказывал, а я поймала себя на мысли, что вот же оно. Счастье... Я окружена прекрасными людьми, кто уже прошел и еще пройдет со мной все круги ада. Кто будет поддерживать меня и помогут прийти к поставленной цели — моя семья. По сути, ведь мне больше никто и не нужен! Я всегда справлялась со всем бок о бок с этими самыми людьми, а иногда и вообще одна... — Мам, а когда дедушка вернется? — вдруг спросил Лукас, возвращая меня в реальность. — Послезавтра, — ответила я, улыбнувшись. — Как он там? — спросил Тео, — звонит хоть? — Конечно, — ответила я, — сегодня утром звонил. У него все хорошо, соскучился по внукам. — Я тоже скучаю по дедуле! — сказал Джаспер, на что все рассмеялись. Почувствовав что-то неладное, я обернулась к Монике, замечая, что она держится за живот и немного морщится. — Мон, все хорошо? — спросила я. Все тут же перевели свои взгляды к девушке. — Как-то странно тянет, — тяжело произнесла она. — Давно? — С самого утра, — ответила Фишер. Я тут же переглянулась с Лили и это не ускользнуло от внимания сестры. — Что? — возмутилась Моника. — Мон, ты скоро родишь, — осторожно сказала я, чтобы не напугать девушку. — Нужно в больницу, — только сказала Лили, а Тео тут же подскочил с места. — Но мне еще ходить около недели, — захныкала Фишер. — Такое иногда бывает, — улыбнулась Лили. — Эмма, ты поедешь со мной? Пожалуйста, ты мне нужна! — затараторила Моника, на что я быстро закивала. — Мы за вами, — сказал Гарри, вставая со своего места. Все мигом засобирались и помчались в больницу. По дороге у Моники уже отошли воды, а схватки только участились. Мы с Тео были рядом с Мон, и ее муж был просто замечателен! Он поддерживал и сильно переживал, держал ее за руку, успокаивал. Я старалась не отставать от него, но, похоже, мое присутствие было здесь лишним, хотя Мон вообще не планировала отпускать мою руку, которая уже вот-вот должна сломаться от сильной хватки сестры. __________ Я сидела в машине без сил. Мне повезло, что Лукас был за рулем, иначе я могла бы спокойно сойти с дороги и улететь в кювет. Рука до сих пор ныла из-за того, что Моника несколько часов вцеплялась в нее, а голова просто шла кругом. Роды были тяжелые, но моя прекрасная Мон-Мон отлично справилась. Теперь у нас пополнение в нашей, и без того, большой семье. Моника и Тео стали родителями замечательной малышки, которую назвали Наоми. Вы бы ее только видели, такая красавица! Мне даже удалось подержать ее на руках буквально несколько минут. Тео так светился от счастья... И смотря на новоиспеченных родителей, которые держат свою новорожденную дочь, в моих глазах снова застыли слезы. — Ты в порядке? — спросил Лукас, снова возвращая меня в реальность. — Да, — ответила я, улыбнувшись, — просто устала. — Маме надо поспать, — сказал Джас, который сидел на заднем сидении, в компании Фреи, которая, как обычно, положила на его колени свою голову. — Это точно! — сказал старший сын. — У меня десяток пропущенных вызовов от Джареда, — тихо сказала я, убирая уведомления. — Что ему нужно? — удивился Лукас. — Понятия не имею. Перезвоню, — на выдохе произнесла я, — ощущение, что это я снова рожала... — Это больно? — спросил Лукас, — рожать? — Ты даже не представляешь насколько, — сказала я, усмехнувшись, — такой боли я ни разу не испытывала в жизни. — А ведь вас еще называют слабым полом! — возмутился старший сын, — если бы! — Вы, наверное, голодные у меня? — спросила я, — совсем ничего не успели поесть. — Лили нам положила с собой, — ответил Лукас, — все в багажнике. — Тогда давайте покушаем и будем отдыхать! Мы втроем вышли из машины, и пока я помогала старшему сыну вытащить все вещи и контейнеры, что напихала нам моя любимая Миссис Эшби, мое тело покрылось мурашками. Снова. Это усилилось, когда я услышала радостный возглас своего младшего сына. — Джей Джей! — крикнул Джаспер и убежал куда-то за мою спину. Переведя взгляд на Лукаса, я заметила, что он смотрит именно туда, куда и убежал его младший брат. Мое дыхание сбилось в ту же секунду, и я так боялась обернуться, но все же пересилила саму себя. Старший так же пошел к мужчине, что уже во всю обнимал моего младшего. Почему оба моих сына выглядят такими довольными? Как Джаспер вообще может помнить Джей Джея? Он ведь был совсем маленьким! Какого черта происходит..? И когда я поймала на себе взгляд Джей Джея, с лица которого не сходила улыбка, он поставил Джаспера на ноги и пошел в мою сторону. Я же стояла, как вкопанная, не веря ни своим глазам, ни своим ушам. Наверное, окончательно до меня дошло ровно тогда, когда Джейкобс уже стоял прямо напротив меня. — Что ты тут делаешь? — тихо спросила я. — Я приехал к тебе, — ответил мужчина, улыбнувшись, — ты сказала, что у нас мог бы быть шанс. — Да, если бы один из нас не был федералом, либо главой преступной группировки! — возмутилась я. — Я уволился, — сказал Джей Джей, сделав еще один шаг ко мне. — Что? — Я знаю, что тебя клешнями не вытащить из этой группировки, да и не хочется мне этого, — ответил он, — работать на бюро мне уже давно не хотелось. А вот быть рядом с тобой хочется уже последние три года. Хотелось еще со времен в Мексике, стоило тебе только появиться в особняке. Какого хрена? Ни черта не понимаю! Он уволился из ФБР только из-за того, чтобы быть со мной? Что за бред?! Или нет..? Фрея прижалась ко мне и заскулила, смотря на Джей Джея, который перевел свой взгляд на нее и тут же улыбнулся, на что собака завиляла своим коротким хвостиком. — Скажи, что это шутка? — тихо произнесла я. — Нет, — ответил Джейкобс, аккуратно взяв мое лицо в свои руки, — я здесь. И я хочу быть с тобой, несмотря ни на что. Я сделала шаг назад, высвобождаясь из его нежности. — Ты понимаешь, на что ты идешь? — прошипела я, — быть со мной значит быть в большой опасности! — Змейка... — начал говорить Джей Джей, но я его перебила. — Нет! Прямо вот здесь, — сказала я, указывая на свой лоб, — огромный прицел. Я в любую секунду могу не вернуться домой! — Я этого не допущу, — сказал мужчина, снова подходя ко мне. — Ты будешь в не меньшей опасности, чем я. Если кто-то захочет мне насолить, они пойдут на тебя, на моих детей, на всех, кто мне дорог. Ты понимаешь это? — Да, понимаю, — намного тверже произнес Джей Джей, — и я готов к этому. — Я не хочу терять тебя, — сказала я, и непрошеная слеза покатилась по щеке, которую мужчина тут же стер своим большим пальцем. — Ты не потеряешь, — сказал он, — я не допущу, чтобы с тобой, со мной или с твоими детьми что-то случилось. Доверься мне, змейка. Я закрыла глаза, сильно сжимая челюсть. Разумеется, мне хотелось, чтобы он остался, но стоит ли оно того? Страх потерять этого человека засел не только в моей голове, он засел во всем теле. Но почувствовав какое-то спокойствие, что исходило от Джей Джея, я все же решилась. — Ты ведь понимаешь, что тебе придется начинать с самых низов в "Мулга"? — вдруг спросила я, наконец открыв глаза. — Да, — рассмеялся Джей Джей, — ты же знаешь, что я надежный и могу быстро подняться. А потом миг и я окончательно расслабляюсь, после чего мужчина настойчиво меня целует, а я снова растворяюсь в нем, чувствуя все то же спокойствие. — Ну наконец-то! — громко сказал Лукас, на которого мы сразу же обернулись, замечая так же довольного Джаспера, — теперь-то можно идти кушать? Мы рассмеялись, заметно смущаясь. Джас снова подбежал к Джей Джею, который сразу же поднял на руки моего сына. Лукас зашел первым, а за ним Джейкобс с моим младшим сыном на руках, и довольная Фрея побежала вслед за ними. Я же снова застыла, наблюдая как мужская половина скрывается с моих глаз. Незаметно для самой себя, я коснулась своей подвески, что подарил мне Джексон на день рождения, а потом посмотрела на небо, полное звезд. __ Я знаю, что ты всегда будешь рядом, Джекс. Всегда будешь защищать меня и наших сыновей. Прошу, пожалуйста, не допусти того, чтобы мне снова разбили сердце. Еще одну потерю я не выдержу... __ — Идешь? — раздался голос Джей Джея, выглядывающего из-за дома. Я улыбнулась и пошла к нему навстречу. Он взял меня за руку и затащил внутрь. — Чего уставшая такая? — спросил мужчина. — Тетя Мон родила, — ответил за меня Лукас, — ма была рядом. — Черт, я на такое точно больше не подпишусь! — сказал Джей Джей, смеясь, — одного раза мне было очень даже достаточно. Ага, сказал человек, который через год был со мной в палате и не отходил от меня ни на шаг, когда я рожала ему дочь.