Привет, Тиффани

Алистер Найт — молодой экономист, выпускник гуманитарно-экономического университета. После окончания высшего учебного заведения, он вернулся в небольшой городок, где рос и закончил школу. Тут жили его родители, и улицы пропитаны воспоминаниями о прошлом. Выходя с территории вокзала, Алистер первым делом глубоко вздохнул. Дышалось тут явно приятнее крупного мегаполиса. Выкатывая чемодан по битому асфальту, мужчина направился в сторону ближайшей гостиницы. В строгом черном пальто, блестящих туфлях и кожаных перчатках он чувствовал себя уверенно, даже слишком уверенно и от этого даже надменно, по сравнению со всем остальным в городе. Впрочем, много чего изменилось. Здание вокзала значительно похорошело с того дня, как, будучи абитуриентом, Алистер покидал родимое гнездо. Оставив багаж на первом этаже в гостинице, парень решил прогуляться по родным улочкам. Хоть осень и началась, Гринвир не казался холодным, сырым и мрачным. Множество деревьев начало причудливо желтеть. Недолго думая, Алистер направился прямиком в центральный парк. Туда, где, по его мнению, деревьев и палитры листопада будет еще больше. С демографической обстановкой тут было не ахти. Молодежь стремилась при первой возможности уехать, как и сделал сам Алистер, не видя никаких перспектив в развитии. В городе оставалось только постепенно стареющее старшее поколение, да дети, которые еще не особо волновались о будущем. От созерцания бабушек и дедушек с детьми Алистера отвлек крик: — Элис?! Мужчина обернулся. Молодая девушка смотрела прямо на него, на ее лице изумление сменилось непониманием, а затем полнейшей растерянностью. Уже тише она пробормотала: — Извините, я обозналась, — и, быстро развернувшись, поспешила уйти. Алистер поправил ворот пальто, слегка ослабил галстук и поспешил вернуться в гостиницу. Отчасти устав от суеты в большом городе, с детства привыкший к тихой и размеренной жизни, Найт и вернулся сюда с целью отдохнуть, сделать небольшую паузу после усердной учебы. Может, попытаться лучше понять себя и еще раз найти то, что нравится, какая жизнь ближе к сердцу. Сейчас, когда он лежал на кровати в гостинице и размышлял о предстоящих делах, ему уже хотелось вернуться обратно в свою комнату в таком огромном, но уже более понятном Феррувиле. Пройтись по предложениям съема квартиры, арендовать себе что-то, найти работу, не забывать о еде. Хоть он и справился с жизнью в абсолютно чужом городе несколько лет назад, и сейчас все казалось куда легче, однако что-то тревожило его. После обеда Алистер еще немного побыл в номере, достал вещи первой необходимости из багажа, такие как некоторые элементы одежды и бритвенные принадлежности, разложил их по полкам и вновь отправился на улицу. Нужно было посетить хоть несколько комнат или даже квартир, которые потенциально могут стать его жильем. Следующее утро должно было так и начаться. Умыться, побриться, позавтракать, связаться с владельцами жилой площади, пойти по следующим объявлениям в списке. Но, когда Алистер улыбнулся и кивнул пожилой женщине, которая сидела за стойкой регистратуры, и вышел на улицу, он увидел кое-кого, кого предпочел бы не видеть. Хотя, на что он надеялся. И в мегаполисе можно случайно пересечься с каким-нибудь человеком. Здесь же, когда мест для отдыха или развлечений так мало, что за одни выходные успеваешь встретить всех знакомых, не стоило и думать, что она не догадается, что он мог остановиться в самой известной (из двух, прошу заметить) гостинице этого города. Было бы вполне логичным предположить, что он направится в дом к родителям, но многие в городе до сих пор помнили те события, которым сопровождался его отъезд. Слухи расползаются очень быстро. Девушка, намереваясь что-то сказать, приоткрыла рот и набрала немного воздуха, но все же вновь сомкнула губы. Так они и стояли, молча глядя друг на друга. И Алистер мог бы, изогнув бровь, спросить спокойно «Мы знакомы?» или «Вам что-то нужно?», в конце концов просто спуститься по лестнице с крыльца и молча пройти мимо, но вместо этого он с грустью сказал: — Привет, Тиффани. Тиффани на мгновение обрадовалась, но затем вновь притихла. Алистер про себя с горечью усмехнулся, понимая, что сейчас своими же действиями портит все свои планы. Но, увы, он ничего не мог с собой поделать. — Меня зовут Алистер, — сказал он, спускаясь по лестнице, — сейчас я хотел перекусить и выпить кофе. Не составишь мне компанию за чашечкой? — Э… Это отличное предложение, — преодолев небольшую заминку в речи, сказала Тиффани, — у нас теперь есть прекрасная пекарня со свежей выпечкой и ароматным кофе. Пойдем, я отведу тебя.