Змея в короне

Они вышли из зала совета. Каждый думает по разному, но только об одном. Что же нам делать? Выход только один и он известен обоим. Бороться. Бороться до конца. Они идут в полной тишине. Они хотят сказать слишком много, но не хватает слов. Джуд встала напротив дверей, ведущих в покои Кардана, но зайти первой не решается. Простоя так секунд десять от силы, Кардану надоело ждать от неё первого шага и полный раздражения, влетает в комнаты. Джуд спокойно проходит и встаёт посреди, наблюдая, как Великий король Альфхейма крушит всё, что попадёт я под руку. Письма, чернила, книги, шары, в которых видны небольшие моменты его жизни - всё оказывается на полу. В его глазах злость, которая резко сменяется страхом. Кардан оседает на пол, облокачиваясь на резное изножье постели. Его корона съехала на бок, а волосы растрепались. — Кардан... — Джуд всё же решила нарушить тишину, которая так ненавистна обоим. Кардан даже не поднял головы. Просто сидел, уткнувшись лицом в колени. Конечно, это не подобаем королю, но кто их видит? Джуд подходит ближе и садится на колени напротив него. Она хотела как то пробить защитный щит Кардана, чтоб он поговорил с ней. Она положила руку ему на колено и немного потрясла. — Кардан... — снова начала она. — Я понимаю, это сложно. Но кто сказал, что будет легко? — Нет. Ты не понимаешь! — Воскликнул он. Только сейчас Джуд заметил слёзы в глазах Кардана. — Тебе страшно. Я понимаю, но Кардан... — её грубо перебивают. — Что, Кардан? Что, Кардан? Ты Джуд. Великая Джуд, которой никогда не страшно. — Ошибаешься. Мне тоже страшно. Думаешь, мне не страшно было совершать переворот? Не страшно было убивать Балекина? Не страшно было в Подводном мире? Не страшно было, когда ты в змея превратился? Думаешь, не страшно было стоять с мечом на перевес напротив огромного змея, а потом заносить меч над его шеей, понимая, что там король Эльфхейма? Готова поклясться своей жизнью, что я хотела, что бы это был всего лишь сон. — Но ты всегда такая спокойная. Даже сейчас. Когда на кону стоят не только наши жизни, но и весь Альфхейм. — Ты король. А это твои подданные. Твоя обязанность - обеспечить им безопасность и лучшую жизнь. — Но мне страшно! — Смотри на меня. В глаза! — Приказала ему Джуд. Кардан лишь отрицательно мотал головой. Джуд не выдержала и схватила его лицо в свои руки, так, что бы он смотрел только на неё. — Слушай меня внимательно. Ты - Верховный король Эльфхейма. Ты смог поднять со дна моря остров и доказать всем, что ты не просто последний в списке наследников, а полноправным король. Ну так покажи, на что способен. Покажи им, что значит связаться с Альфхеймом и предать своего короля. — Я смогу это сделать только с тобой. Ты поможешь мне? — Разумеется, — твоих губ коснулась улыбка. Вселяя в молодого короля уверенность. Ты взяла его корону в свои руки и аккуратно поправила.

***

Тронный зал полон людей. Но вам всё равно. Вы уже победили. Ведь подругому быть не может. — Ваше Величество! — посол предателей поклонился королю. — Мы очень рады, что вы приняли наше приглашения на переговоры, а не струсили, как последние продажные псы. Чувствуйте себя как дома. Можете пить моё вино и есть всё, что подано на моих столах. — Это очень щедрое предложение, Ваше Величество, но мы откажемся. Мы пришли сюда не веселится, а решить важную проблему, которая коснулась всех. Но будь вы таким недалёким, то понимали бы всю важность ситуации. — Вы сейчас оскорбили короля и, надеюсь, понимаете, что ваш не такой уж и высокий титул не даёт вам права как либо выражаться в сторону правящей династии. Или, может, вы хотите поговорить с моей женой? Вы, наверно, наслышаны о "Королеве ножей"? Как Джуд бесит это звание. Как будто она виновата в том, что, родясь смертной и оказавшись в этом мире, пыталась выжить. — Я бы всё же хотел переговорить с королём. А не со смертной. — Вы считаете, что моя жена сможет решить эту проблему хуже меня? Посла это за стало в расплох, и скорей всего, он очень сильно пожалел, что вообще раскрыл рот. — Пусть моя жена говорит. Джуд сглотнула и решила задать вопрос, ответ на который и так знает. — Зачем вы это всё делаете? Взгляд посла обратился к Джуд. И он был полон ненависти. — Затем, что мы не хотим видеть на троне смертную, которая ко всему ещё и дочь предателя. И нам нужен король, которым не будет управлять смертная. Как марионеткой. — То есть вы хотите покончить с династией "Зелёного вереска"? — Вы правильно поняли. — Вы должны понимать, что то, что вы дикие и свободные фейри, не освобождает вас от ответственности. И вы серьёзно думаете, что народ захочет видеть какого-то незнакомого им фейри на престоле, который даже не может им ничего предложить? Мне кажется, они всё же выберут члена династии "Зелёного вереска", предки которого сохраняли мир и покой во всём Фейриленде веками. — Мы будем стоять до конца. — Тогда примите же вызов и победите нас. — Мы принимаем вызов.

***

— Джуд Дуарте! Это безрассудство! — кричал Рандалин. — Послушайте, за нами стоят множество благих и не благих дворов. Я уже получила поддержку от двора бабочек, двора термитов, двора Северо-Запада и многих других. Они готовы встать с нами на поле боя и бороться до конца. Да, наш противник силён, но мы уже не в первый раз с этим сталкиваемся. Удача на нашей стороне, а победа в наших руках. — Ваше Величество, что вы на это скажите? — спросил Миккел. — Я полностью доверяю Джуд. — Грима Мог? — перевёл стрелки Миккел. — Я полностью согласна и сейчас же составляю план армии. С вашего позволения. Кардан согласно кивнул, и главный генерал разложила на столе большую карту Альфхейма. Джуд стояла, держа в руках фигурку лучник, и размышлял над тем, куда же разместить лучников. Кардан же развалился в кресле, корона на его голове съехала на бок. Но единственное, что в этом радовало Джуд, так это то, что Кардан правда пытался что-то придумать. Спустя огромное количество времени план был составлен и обговорён несчётное количество раз.

***

Ещё только в ходит солнце, а на поле битвы уже выстраиваются ряды огромной армии Зелёного вереска. Во главе находятся:Джуд, Кардан, Грима Мог и ещё множество великих воинов. На Джуд блестят её отполированные доспехи, а за спиной закат. На Кардане похожие доспехи в ножнах красивый меч. На ваших головах короны, которые показывают ваш титул. На голове Гримы Мог её знаменитая красная шапка, а на губах хищная улыбка. На горизонте появляются первые ряды армии предателей. — Ну что? Ты готов показать им, кто здесь Верховный король? — спросила Джуд с улыбкой на губах. — Только для того, чтоб показать им, кто здесь Верховная королева, — на его губах ухмылка, и только Джуд знает, что под этой улыбкой скрывается жуткое волнение. Кардан сжал поводья лошади и сжал челюсть. Джуд заметила это странное поведение. И, чтоб подбодрить, положила свою руку ему на плечо. Время будто бы замедлилось, и лишь приближающаяся армия возвращала к реальности. Перед решающей битвой. — У вас есть ещё шанс сдаться. И мы забудем это недоразумение! — воскликнул Кардан. — Не за что! — воскликнула армия. — Значит, насмерть, — прошептала Джуд. Кони двинулись вперёд с диким ржанием. Воздух разрезал звук металла об металл и крики раненых. Всё превратилось в один сплошной поток крови. Джуд и Кардан рука об руку разят врагов. Только Джуд при помощи заката, а Кардан благодаря своей силе земли. Он душит врагов виноградной лазой и протекает острыми камнями.

***

В этой битве была одержанна великолепная победа. И династия Зелёного вереск ещё раз смогла доказать неверующий, что они достойны носить звание правителей и имеют полные права на трон. Они уже давно помылись и переоделись, а сейчас стоят в противоположных концах зала. Джуд выискивала взглядом Кардана и, подобрав подол своего красного платья из узорчатой ткани, двигалась в направлении к трону. В один момент Джуд с кем-то столкнулась лбом. — Ой... Простите, пожалуйста, вам не... Кардан? — Я нашёл тебя. Пошли скорее. Он схватил Джуд за руку и повёл по направлению из зала. — Кардан, а так можно? Просто уйти? — Конечно. Джуд. Ты серьёзно думаешь, что мой отец досидел до конца хоть один пир? На это Джуд ничего не ответила, а лишь молча последовала за своим королём. Они зашли в его покои. Вообще они считаются за общие, но Джуж предпочла свои старые покои. — Ты единственная, кто до сих пор верит в меня. — Кардан... — Нет, послушай. Я ещё не закончил. Я тебе очень благодарен. И, если быть честным, я не представляю, как ты меня терпишь. — Сама себе удивляюсь, — Джуд усмехнулась. — Да... Ты удивительная, Джуд, — сделал комплимент Кардан, делая глоток вина. — Мне кажется, у тебя слишком заниженная самооценка. — Только рядом с тобой я могу чувствовать себя уверенно, — он кисло усмехнулся и посмотрел на Джуд. Джуд подошла к Кардану, аккуратно забрала его кубок с вином и залпом допила. Он был удивлён, ведь Джуд, которую он знает, не жалует вино и почти никогда его не пьёт. К его ещё большему удивлению, Джуд целует его в губы. — За такое я готов хоть голыми руками перебить всех предателей.