Призрачный Гонщик: Рассвет и Закат.

Высокий чернокожий молодой мужчина протянул Юнатану пачку денег. Это был Виктор Вэнс, хоть и не такой близкий, как Джонни, все-равно истинный добрый друг: -Вот, Юнатан, держи. Тебе это нужно. Это пока все, что я могу дать, но ты знаешь где меня искать. У меня есть работёнка, выполнив которую, мы можем раздобыть немного денег. - Виктор попрощался с ним. Джонни, кажись, догадывался о какой работе шла речь, особенно зная историю жизни Виктора. Молодой выходец из бедного африканского государства. Отец - военный, но уже мёртв, а дядя - бандит-контрабандист. Сначала, Виктор был морпехом, но он быстро осознал, что многого не добьется в своем насквозь коррумпированном и подкупленном пиратами и другими бандитами по-крупнее, которые гордо именуются другими словами. Потому он быстро переобулся и последовал пути своего дяди и заодно отправился в Соединенные Штаты Америки за американской мечтой. Не все прошло гладко, но Виктору не привыкать - жизнь его и так помотала. Живет он в одноэтажном доме с огоромным подвалом, недалеко от бухты. Почему именно там? Ответ очевиден. Вот и сейчас он предлагает Юнатану авантюру, но как думает сам Джонни, это неопасно. Виктор бы не стал подставлять его, не в его это характере. За своих он стоит до конца. Скорее, он сам отрывает от себя кусок, чтобы помочь другу. *** Время текло, словно журчащая быстрая речка. Юнатан рвал на себе жилы, лишь бы достать все необходимые деньги на лечение. Джонни с Виктором пытались помочь по мере своих сил. Маргарет было неплохо, состояние никак не ухудшалось, но одно омрачало ситуацию - донора костного мозга так и не нашли. Очередь расписана на года, и в данной ситуации они ничего поделать не могли. Маргарет сердечно благодарила своего сына и конечно же, Джонни с ним заодно, но говорила ему несильно так напрягаться. Она особенно расстроилась, когда узнала, что Юнатан бросил колледж. Потому ему пришлось дать обещание доучиться, как только она выздоровеет. Анжела ничего не знала первое время. Она проиграла матч, который был финалом турнира среди юниоров её возраста, но заняла второе место. Она не лучшая, но все равно сильная теннисистка и в будущем точно сможет чего-то добиться на этом поприще. Когда она узнала о тяжелом состоянии матери, то поднялся крик. Анжела винила, как и Юнатана, так и Джонатана, но быстро смирилась и проводила больше времени со своей матерью. В какой то момент произошла ещё одна беда - пришли Органы Опеки, которые очень интересовались условиями проживания несовершеннолетней Анжелы, которая находилась на попечении такого же дееспособного, но все равно несовершеннолетнего на тот момент по законам Нью-Йорка брата и смертельно больной матери. Юнатан сказал Джонни не париться по этому поводу, и действительно. Как только он стал совершеннолетним, он быстро разрулил ситуацию. Пятнадцатый день рождения Джонни встретил без огонька. Не то настроение было. Аманда все так же холодно относиться к нему, но что радовало парня так то, что на свою дочь, Роуз, ей не настолько плевать. Ну или по крайней мере она делает вид. Аманда записала её на кучу курсов, балет и уроки пианино. Роуз взвыла и потребовала пощады, и когда это не помогло, просто прогуливала те уроки, которые по её мнению были бесполезны. Джонни всегда смотрит на будущее реалистично и понимает, что как бы он не хотел счастливой, полной семьи, с Амандой у него это уже никак не получится. Необходимо сохранить тех, кто у него есть. И пока, несмотря на тяжелое положение матери Юнатана, Маргарет, все нормально, хоть и ему порой приходится непросто. И всё так бы и продолжалось, если бы не одна злополучная сделка... *** -Юнатан! Зачем ты туда едешь? Ты не чувствуешь подвоха? Что это вообще за кейс? - Джонни возмущался невероятно опрометчивым поступком Юнатана. -Джонни, я уже сказал. Я подрабатывал у этого человека, и все было нормально. -Именно, что "было"! Ты даже не знаешь его содержимого, но он тяжелый. Вдруг там куча пачек тяжелой наркоты. -Три тысячи, Джонни. Не одна, не две, а три! Всего за одну доставку. - вскрикнул Юнатан. -Ровно поэтому я удивлён. Открой его! -Нельзя! Это часть уговора! -Открой сейчас же! Или я сам открою... -Попробуй! - Юнатан кинул вызов Джонатану. После этого Джонни, ни говоря ни слова, быстро подбежал к нему и начал вырывать у него из рук кейс. Юнатан рассердился, отпустил его, и из-за этого Джонни оступился, но быстро восстановил равновесие. К этому моменту Юнатан бросился к нему, чтобы провести проход в две ноги, но хоть он и умел дрался, слова Джонни о "самом совершенном бойце на Земле" имели некоторый смысл. Ибо когда Юнатан пошёл бороться, он бы обречён проиграть, ибо его друг слишком много тренируется, и его бойцовский интеллект высок. Джонни оказался прижат к стене, а Юнатан напирал, потому он ударил локтём сверху так, чтобы отсушить одно плечо, поднял за торс и швырнул в сторону. Пока Юнатан пытался очухаться, Джонатан быстро открыл кейс и удивился. В нем оказалась не наркота, бриллианты, особо мощное оружие или какие то другие ценные вещи, пригодные к контрабанде, а крюки... Два крюка и две цепочки, подсоединенные к ним. И их вид оказался весьма зловещим. Как будто кто-то шептал ему в ухо, что эта вещь - орудие зла. Удивление не помешало Джонни увернуться от хук Юнатана, а впоследствии и от серии его дерганых, кривых, беспорядочных ударов. -Да ты, сука, издеваешься! - прокричал Юнатан, видя что его соперник без каких либо проблем, с легкостью, уклоняется от всех его ударов. - Да остановись ты уже! Джонни так и сделал. Смачный боковой прилетел к его подбородку, он зашатался, но вскоре пришел в себя. -Хей-хей. Извини, Джонни, - Юнатан сразу отрезвился от гнева, - Я не хотел. -Ничего. Я тоже был с одной стороны неправ. - Сказал Джонни, вытирая выступающую из уголков рта кровь. - Но, Юнатан, разве ты не видешь, что тут что-то не так? Не бывает такой благотворительности. -Ох, брат, ты снова завёл свою шарманку. Все будет в ажуре, обещаю. -Будь добр, выполни свое обещание. - Джонатан серьёзно посмотрел Юнатану в глаза. - Я же волнуюсь. -И я это ценю, друг. Но тебе не стоит волноваться - я возьму ствол на дело, - раздобыть пистолет в Нью-Йорке плёвое дело. Главное, иметь деньги и быть достаточно благоразумным и осторожным, когда входишь в район Адской Кухни или Гарлем, чтобы купить нечто запрещённое. -И ты думаешь, он тебя защитит? Оглянись, Юнатан, ты не помнишь, что творилось в Нью-Йорке буквально пару с лишним лет назад? Ты думаешь, что только Мстители и их враги имеют суперсилы? А?! Очевидно, что сверхлюдей и, возможно, нелюдей гораздо больше. Что если твой заказчик один из них? -Ты слишком драматизируешь. -Ага. А ещё место встречи: самая северная часть Бронкса, недалеко от пролива Лонг-Айленда. Не подозрительно? -Нет. Там мало копов, потому что они не хотят рисковать жизнью там за свою зарплату. -Аргх. Твоя правда. Но я пойду с тобой. -Сказано придти одному. А это значит, я пойду один. Вопрос не обсуждается. -Нет. Так не пойдёт. Я иду - это точка. -Давай вот что, - зная, что Джонни не отступит, предложил Юнатан, - мы приедем за час до назначенного времени. Судя по всему, это какой-то заброшенный склад. Ты спрячешься в любом заброшенном здании неподалёку. Идёт? -Ладно. - Джонатан согласился, хотя и хотел поспорить. -Вот и ладушки. *** Джонни стоит возле выбитого окна на третем этаже аварийного дома. В нем уже давно никто не жил. Ему с самого начала не понравилась суть заказа. Слишком подозрительно, но его глупый брат, Юнатан, не разделяет его паранойи. Это печально. А квартал, в котором всё происходит, какой-то уж больно заброшенный, и это тоже подозрительно. Джонни не может вспомнить других мест в Нью-Йорке, которые были бы настолько безлюдными. Сейчас Юнатан стоит возле деревянного, очень старого склада с кейсом в руке. По его походке, видно, что он немного нервничает. Мотоцикл припаркован неподалёку. Джонни приехал на своем, но припарковал его подальше от этого места. Наконец, заказчик прибыл. И он сразу не понравился Джонатану. Джонни отвёл взгляд буквально на минуту, а затем этот незнакомец появился просто из неоткуда. Так не бывает. Джонни судорожно сжал в руке дедовский пистолет. Так спокойней. Черты лица незнакомца были хищными, даже скорее звериными. Одет он в кожаный плащ и небольшой цилиндр. Руки в перчатках. Незнакомец поздоровался с Юнатаном, и они прошли вместе внутрь склада. Джонни сразу занервничал. Что-то не так. Он даже порывался зайти туда самому, и даже дал себе обещание сделать это через десять минут, если они не выйдут. Непонятный страх охватывает его. Но ждать пришлось недолго. Вскрик. Незнакомец вышел всего через три минуты. Один. Джонатана охватила дрожь. Он не отрываясь разглядывал этого страшного человека... нет, не человека. Тот как-будто почувствовал его взгляд и взглянул наверх. Джонни молниеносно спрятался за стену. Он прятался полминуты, пока решимость не охватила его, и он решил наконец выйти. Но Джонни видит лишь сполохи огня, а незнакомца нигде не видно. Даже если бы он побежал, то был бы слышен шум бега. Но его не было. Джонн сделал вывод, что тот просто исчез в этом огне, а это означит, что он не человек. Ему кажется, что тот прям за спиной. Потому Джонни резко оборачивается, попутно проводя удар ногой с полуоборота. Но никого сзади нет. Парень быстро отбросил свой страх и побежал вниз. К Юнатану. Сердце бьётся как бешеное, кровь кипит, дыхание хаотичное. Вот, Джонни входит на склад. Он горит, но это его не интересует. Парень видит Юнатана... его бездыханное тело. Привычная улыбка на лице сменилась мертвым взглядом, все его тело бледное. Он мёртв, но Джонни не хочет этого осознавать. -Юнатан! - он подбегает к нему, тормоша его за куртку. Конечно, его друг не отзывается. Джонни чувствует боль в груди, огонь охватывает все больше пространства. Но ему плевать, что он начинает задыхаться. Его друг мертв, и факт никак не изменить. "Как?! Что теперь делать?! Как такое могло произойти?!" - Вся жизнь пролетела за мгновения. Джонни вспоминает все счастливое, связывающее его с Юнатаном. Как это было давно и как недавно. Но теперь этого нет. "Ох, а как я скажу об этом его матери?! Сестре?! Что делать?!!" - мысли судорожно катятся в его голове. Темный дым охватил все пространство склада, заставляя сидящего на коленях и смотрящего неподвижно на труп Юнатана Джонатана встать. Он кашляет, огонь охватил все пространство. Инстинкты взяли вверх, Джонни хочется жить, а значит ему пора убираться отсюда. Юнатан точно не хотел бы его смерти, хоть Джонни и не знает, что делать, так как его жизнь обрушилась вновь в одно мгновение. Он спешит к выходу. "Скрип" , "Визг древесины" - балки, удерживаюшие потолок обрушились, блокируя выход. Парень кое-как смог оформиь кувырок, уклоняясь от них. -Блин! - даже в такой ужасной ситуации Джонни не выматерился. Ещё одна балка упала прям рядом с ним. Он смотрит на потолок . -Вот чёрт!!! - сразу несколько балок падают, не оставляя ему шанс на уворот. Только тренированная реакция и физическая сила его тела, позволили Джонни отделаться лишь синяком. Но он зажат, а пламя близко... Джонни просто сгорит заживо, расталкивая тяжелые балки, пробиваясь к выходу. Он начал задыхаться, но все так же упорно толкал балки, тратя и без того драгоценные и маленькие запасы кислорода, часто вдыхая угарный газ. Джонни начинает терять сознание, глаза закрываются, легкие отказываются и дальше функционировать на таких экстремальных условиях. С ревом толкнув ногой ещё одну балку, он увидел открытое пространство, но щёлочка в него была слишком мала. Нужно растолкать ещё несколько, но сил уже нет. Ноги подкосились, глаза не могут видеть. Но тут Джонни видит через щёлочку силуэт мужчины с тростью. Он далеко, но он все видит. Спасение рядом только надо крикнуть! Джонни собирает все свои последние силы, но силуэт мгновенно оказывается перед прощелиной и его глаз смотрит на Джонатана. Нечеловеческий глаз, покрытый черной склерой. Этого парень не выдерживает и вырубается посреди пламени. *** -Что? Где я?! - Джонни видит перед собой темное пространство и роскошное кресло. На нем силит именно тот мужчина, которого он видит. При рассмотрении побоиже, тот оказался стариком с редкими волосами на голове, одетым в изысканный смокинг и с тростью в руке. -Ты в своей голове, Джонни Лиделл. - ответил старик, сидящий в кресле. -Кто вы? - спросил Джонни. -О! У меня много имён. Но вы, люди, обычно зовёте меня Мефистофель, но ты можешь звать меня Мефисто. -Великий демон, развращающий умы жалких смертных? -Именно. Но с "развращением умов жалких смертных" ты перегнул. Я предлагаю лишь честный, взаимовыгодный контракт. Ты помогаешь мне, а я тебе. Вот и всё. А все остальные, что говорят обо мне всякую чушь губят себя сами. Поверь мне. -Поверить дьяволу? - губы Жжонни саркастично сдвинулись. -Да. И кстати, я мог тебя убить, хотя и огонь с этим сейчас справится за твою дерзость. Но как видишь, я все также спокойно и без тени малейшего недовольства беседую с тобой. - Мефисто рапластался в кресле. -Это что за оскорбление я сейчас совершил? - удивился Джонни. -Твой сарказм является для таких существ как я достаточно веской причиной раздавить дерзкое насекомое. Без обид, но пропасть между нами очень глубока. Я работодатель, а ты исполняющий. -Что сейчас происходит? -Твое тело все ещё медленно сгорает на том злополучном складе, а мы беседуем в твоей голове. -Зачем вам это? Тратить на меня свое время? -Ох, Джонни, ты же умный малый, это очевидно. Чтобы предложить сделку, естественно! Ты же хочешь отомстить, не так ли? - торжественно объявил Мефисто. -Почему я? -О, ты очень ценный актив, Джонни. Твои навыки рукопашного боя и меткость стрелка просто удивительны для твоего возраста. Потому я и здесь. -Нет. Я не хочу никому служить. Лучше сдохнуть. Мефисто нахмурился, но продолжил мягким тоном: -Ты подумай хорошенько, Джонни. Все будет сделано честно. Я получаю пользу от тебя, а ты оказываешься спасём и одарен мною силой. Я знаю, ты потрясен. Малец, ты силён во всех смыслах, и я даже немного тобой восхищаюсь, но сейчас тебе надо собраться с мыслями. -... - Джонни молчит. Он не верит тому, кто обманул всех, кто ему доверился. По крайней мере, в легендах. А в каждой легенде есть доля правды. -Эх, ты славный парень, Джонни Лиделл. Но немного эгоистичный. Ты подумал, что будет с твоими близкими? Этого Юнатан бы хотел? Чтобы его самый лучший друг, названный брат, буквально бросил умирать его мать? А что будет с твоей сестрой? Кто её будет защищать? Или ты думаешь твоя мать будет помогать ей? Нет, не будет. -Мефисто откинулся на спинку кресла, выпрямившись. - Позволь рассказать один из дальнейших ходов будущего: Маргарет умрёт, твоя сестра будет сильно опечалена, что скажется на её дальнейшем психическом здоровье, у неё и так не лучшие с точки психической устойчивости, гены. Она начнет курить траву, потом пить, а закончится все конвульсией, с иглой в вене. Я не говорю о том, как её может потаскать по жизни. Сколько найдется тех, кто захочет воспользоваться её беспомощностью. Или же Аманда сразу запихнет свою дочь в психиатрическую больницу. И поверь мне - там тоже найдутся всякие, не брезгующие ничем, извращенцы. Каждому психиатру, когда-нибудь понадобится собственный психиатр. Это закон жизни - с кем поведёшься, от того и наберёшься. -...- Джонни молчит, но в его глазах застыл ужас. -Молчишь? А что будет с твоей стервозной любовью? Её отправят в интернат. И как я говорил - там тоже могут найтись уроды. И кончится все иглой или изнасилование с фатальным концом. Ну я, конечно, драматизирую, все может закончиться и не так. Это лишь один из исходов, но сама вероятность такого... Ты же понимаешь, что это правда, верно? -Что вы хотите? - начал сдаваться Джонни. -Вот, с этого и надо было начинать. Я даю тебе силу, а ты в будущем должен будешь порешить моих врагов. -Мефисто обрисовал ситуацию. -Это что за враги, с которыми не может справиться сам Дьявол? -Видишь ли, когда я прихожу в ваш мир, я теряю в силе. Причём оень сильно. Потому мне и нужны чемпионы вроде тебя. - вздохнул Мефистофель. -А что по врагам? Разве различные сатанисты там, с культистами не едины? -Как бы тебе сказать... Да, течений поклонений демонам много. Скажу сразу - я не единственный демон. Демонов много, но таких могущественных как я, единицы. Можно пересчитать по пальцам рук. И среди них, не побоюсь этого сказать, я самый милосердный. - Мефисто молвит. И на недоверчивый взгляд Джонни, отвечает:" Нет-нет, это вовсе не значит, что я боюсь замарать руки, но делать это просто так, ради самого процесса... Это несколько противоречиво для моей сущности. Мне не нужно пытать или убивать людей и других разумных. Это отличает меня от остальных демонов. Только сотрудничество. Причем, взаимовыгодное. -Как пройдёт сделка? - Джонни понимает, что скоро он согласится. -Вот, документик. Тебе все-то надо расписаться кровью. Прочитай все заголовки, и ты увидешь, что все по-справедливости. Джонни внимательно прочел текст, состоящий всего из семи пунктов. -Не может же быть все настолько хорошо? - Джонни чувствует подставу. -Конечно же нет! - Мефисто отвечает на его вопрос. - Я выбрал тебя, потому что ты один из немногих, кто может выполнить все строчки. Понятно? Я дам тебе силу, что и не снилась подавляющему большинству людей, но и враги будут соответствующие. Джонатан внимательно прочел текст ещё раз. Враги будущего его не интересуют. Он справится, но продавать фактически душу какой-то непонятной инфернальной сущности для него стало поистине тяжело. Свободолюбивая натура взвыла от безысходности. -Кхм, - Мефисто фальшиво прокашлял в кулак. - Я, конечно, все понимаю, но время, Джонни, время... Оно поджимает. Если ты думаешь, что там где твое тело заживо горит, оно остановилась, то поспешу тебя разочаровать. - все таким же мягким тоном, но с небольшим нажимом Мефистофель сообщил ему весть. - И ещё одно - тот огненный элементаль, который разделался с твоим другом, тоже мой враг, ибо он раб моего врага. Выводы сделаны? -Я... СОГЛАСЕН. - это слово далось с трудом. -Чудно! - пропел Мефисто. - Держи нож, порежь им ладонь и позволь крови стечь на текст. Джонни вздохнул, закрыл глаза, открыл их и сделал сказанное. Кровь вспыхнула, а документ оказался в руках Мефисто. -СДЕЛКА ПРИНЯТА! - раздался громогласный, многоголосый, демонический голос. Сам Мефисто оскалился в демонической улыбке. - А ТЕБЕ, ДРУЖОК, ПОРА! Джонни падает в какую-то дыру, появившуюся в поле. Последнее, что он слышит - это громогласный хохот. *** Джонни резко вынырнул изо сна и осмотрелся. Горящий балки все также мешали ему жить, но в теле ощущалась невероятная бодрость. Он быстро раскидал все, что ему мешало и устремился к выходу. В последний раз он посмотрел внутрь, опечаленный тем, что тело Юнатана осталось там, но ему было пора уезжать. Копы с пожарными могли скоро сюда заявиться, хоть они обычны не спешат приходить в неблагополучные кварталы. *** Его спортбайк ревет, набирая скорость. Слезы тонут в оглушающем звуке. Как он до такого докатился? Почему у него такая хреновая жизнь? Джонни не знает, но он знает то, что теперь он ответственен за все свои поступки. Он не может просто так бросить своих близких, свою семью. Ему необходимо раздобыть ещё денег. Юнатан собрал двести тысяч, и это учитывая то, что он отдал все сбережения. А как пятнадцатилетний подросток может раздобыть столько? Еще и за довольно короткий промежуток времени. Есть два варианта: счет в банке, который ему оставили дедушка с бабушкой или попросить у своей биологической матери. Но первый отпадает, так как он несовершеннолетний, а второй настолько малоосуществим, что он даже не будет пытаться. Остается третий вариант - податься в бандиты. Идея ограбить кого-то не очень хорошего, возможно какого-нибудь наркобарона или мафиози, показалась Джонатану чудесной. А что? У Джонни глаз-алмаз, рука не дрогнет. Но практического опыта вообще нет. Других идей, но Джонни считает, что ему это по силам. Но не сейчас. Ему необходимо отдохнуть, переварить проклятый день, а скорость ему в этом поможет. Джонни зашёл в ныне пустой дом дедушки, оставив мотоцикл в гараже. Войдя, он просто сполз по дверному проему. Хотелось рычать, плакать и просто впасть в истерику. Но он не будет этого делать. Джонни сильнее этого, он все переживет и ему следует быть таким всегда. Но одно тревожило разум: как он всё объяснит остальным? Понятное дело, про сделку с Мефистофелем не должна узнать ни одна живая душа, но что он скажет полиции? А семье Юнатана? "Простите, я не смог его уговорить не ходить к какому-то мутному типу"? Нет, он скажет, что Юнатана видел лишь утром, а потом тот укатил в неизвестном направление. А ведь его тело сейчас догорает там, на том же месте, где он его оставил... И Джонни ничего не может с этим поделать. Не имея возможности выплеснуть эмоции, чувствуя себя бессильным, Джонни оставаётся лишь сжимать покрепче кулаки. Как он ненавидит это чувство! Как он ненавидит этот мир! Но ПОЧЕМУ?! Что он сделал Богу или другим Высшим Силам? Парень решил заняться тем, что его всегда успокаивает - чистка оружия. Он тер и тер, разбирал и протирал и без того чистый пистолет с винтовкой. Энергия все ещё переполняла его тело, хотя он чувствовал опустошённость. Потому Джонни пошёл бить грушу. Удар. Ещё удар. Град ударов. Замах, и груша разрывается от его силы, а Джонни падает, оступившись. Сидя и гипностически смотря в одну точку, парень пытался найти смысл своей жизни. И раздумывая, он пришёл к выводу: наверняка найдётся тот, чья жизнь хуже, чем у него. Различные мысли мелькали в его голове: "Жизнь - это вообще ненормальная штука, но так как она ненормальна во всём, то её ненормальность считается нормальностью." Пока он сидел, рассвет постучал к нему в окно, Солнце ласкало кончики его волос своими лучами, даря тепло. "Ох, -простонал Джонни. - Блин, мне надо в школу. Сколько проблем."