Внутренние дела Бамбукового Дворца.

Гуан Шанцзынь замер посреди дороги, резко обернулся, глядя в сторону возвышающегося над домами поместья. Даже отсюда было видно бамбуковые заросли, окружающие его. Мужчина не знал, что заставило что-то внутри съежиться, будто в страхе. Но ощущение было не из приятных. Словно... У него из груди вырвали приличный кусок плоти, и на его место всунули глыбу льда. Что это могло быть? Мужчина сжал ткань на своей груди, выдыхая. - Синцзы... - шепнул в пустоту Гуан Шанцзынь, не отрывая взгляда от зарослей Бамбукового Дворца. - Прости меня. Пожалуйста. - Господин Гуан, Вы идете? - донесся до него равнодушный голос. Обернувшись, мужчина встретился взглядом с красивым молодым альфой, чьи алые глаза мерцали с полумраке улицы. Этот человек представился, как Ло Бинхэ, и Гуан Шанцзыню не составило труда всё о нём разузнать до этой встречи. ...включая его, гм... видовую принадлежность. - Иду, - отозвался недовольно генерал Гуан, после чего кинул последний взгляд на Бамбуковый Дворец и снова направил шаг за этим странным демоном. Он был не единственным, кто следовал за полукровкой. Помимо него, тут же было еще двое. Мобэй-цзюня не узнал бы лишь слепой - этот демон был весьма известен даже при своей замкнутой и нелюдимой натуре. А вот второй... вторым был некий Мо Жань, признанный бастард прежнего главы Ордена Жуфэн. И все они, все трое, кажется, были призваны Ло Бинхэ для одной и той же цели. Зайдя в небольшую чайную, четвёрка альф сняла отдельную комнату и, устроившись там за парой кувшинов вина, принялась за беседу. - Кого вы хотите забрать из Бамбукового Дворца? - без лишних предисловий начал Ло Бинхэ, оглаживая кончиками пальцев кромку своей чашки. Разносчица, пунцовая от смущения, на ватных ногах удалилась: похоже, у бедной беты кружилась голова от обилия запаха четырех альф. Но её состояние мало кому тут было интересно - вопрос, заданный Ло Бинхэ, не требовал долгих раздумий. - Этот господин желает вернуть Шан Цинхуа, - проговорил чётко и грозно Мобэй-цзюнь, после чего склонил голову, виновато и печально. - Я... Этот... Очень сильно обидел омегу, которого любит. Но этот обещает сделать все правильно. Этот не знал... Что у людей все так сложно, совсем иначе, чем у демонов. Бинхэ прикрыл глаза и медленно кивнул, словно делая себе пометку о чем-то. - Ты наломал много дров, - мрачно произнес он. - Юань-эр прямо запретил тебе приближаться к их поместью. Сложно сказать, удастся ли тебе получить его разрешение хотя бы увидеть Шан Цинхуа. Мобэй склонил голову еще ниже, поджимая губы. О, он уже всё давно хорошенько обдумал. И понимал, каким кошмаром обернулась его любовь для Шан Цинхуа. …не мог не понять, узнав о людских ухаживаниях получше. Сколь же огромен разрыв между двумя расами! - Мне даже интересно, что же там ты такого навертел, братец-ледышка, - весело блеснул клычками Мо Жань. Ло Бинхэ внимательно взглянул на него. - Мне нужен Ши Минцзин, ученик Чу Ваньнина. И сам Чу Ваньнин. Правду сказать, чертовски хочу его оттрахать на всех поверхностях своей спальни. Ло Бинхэ прищурился. Мобэй же дёрнулся, окончательно сравнившись цветом лица с первым снегом. Мо Жаня скребнули догадки, что именно было с тем самым Шан Цинхуа. Ло Бинхэ сделал глоток из своей чашки. - Забавно слышать, что кто-то высказывает такие намерения к Бессмертному Байдоу, Старейшине Юйхэну, - холодно усмехнулся он. - Чтоб ты понимал... он вполне способен переломать тебе все кости одним ударом своей Тяньвэнь. Темные глаза снова сверкнули алым. - Если ты выживешь после того, что с тобой сделает Юань-эр, конечно же. - Я так понимаю, этот Шэнь Юань очень силен, да? - Мо Жань самоуверенно усмехнулся. - Но нас четверо. Подавить его не составит труда! Чашка в руках Ло Бинхэ пошла трещинами, в то время как отчужденная улыбка на лице Ло даже не дрогнула. - Тронешь его - и я сломаю тебе хребет, - сладко протянул молодой альфа, и его запах на мгновение стал тяжелым. Мо Жаня это не то, чтобы удивило. Он внимательно наблюдал за реакциями Ло Бинхэ, после чего, сделав выводы, кивнул. - Тебе не нужны омеги, - сказал он очевидное. - Тебе нужен сам Шэнь Юань, я ведь прав? Поставив пришедшую в негодность чашку на стол и отряхнув руку, Ло Бинхэ кивнул. - Верно. Этот господин хочет быть единственным партнером Шэнь Юаня. Но у того пять... уже шесть супругов. - А идеи убить их всех не приходило тебе в голову? - Гуан Шанцзынь говорил грубо, но мысль доносил чётко. Остальные альфы напряжённо взглянули на демона, который лишь грустно улыбался. - Юань-эр очень о них заботится, - говоря об этом мужчине, господин Ло неуловимо смягчался. - Этот достопочтенный не посмеет так с ним поступить. Вздохнув, он закрыл глаза. - Этот достопочтенный... не хочет его ненависти. Спустя короткую паузу, полукровка внезапно усмехнулся. - А господин Гуан? Хотел бы ненависти "старого перепела с ничем не примечательным лицом"? – мужчина глянул на воителя с язвительной ухмылкой в уголках губ. Генерал опустил глаза, тихо усмехнувшись, однако в этой усмешке была лишь горечь. - Он уже ненавидит меня настолько, что проще умереть, чем вымолить прощение, - выдохнул он. - Он даже... Носит под сердцем дитя от Шэнь Юаня. На миг за столом воцарилась тишина. Мо Жань тихо присвистнул, во все глаза глядя на статного, но кажущегося таким сломленным сейчас альфу. Ло Бинхэ же вздрогнул, залившись бледностью. Всего на мгновение его пальцы стиснули край стола, отчего тот пошел трещинами. - …что ты сделал, раз Ву Синцзы решился на это, лишь бы ты отвязался от него? - с какой-то угрозой спросил полукровка, всматриваясь в лицо мужчины напротив. - Он ведь явно пошел на беременность осознанно, зная, что ни один альфа не примет омегу с ребенком от другого мужчины! Не говоря уже о том, что... что в его возрасте роды могут обернуться смертью. Гуан Шанцзынь вскинулся было - осадить молодого альфу и рявкнуть, что это не его собачье дело, но... Но увидел в глазах того некое странное, банально мужское сочувствие, после чего осел обратно, взяв в руки чашку с чаем. Его пальцы чуть подрагивали. - Я долго думал, что... Что люблю одного человека, - заговорил генерал, глядя на напиток в изысканной посуде. - Но этот человек всегда отвергал меня, потому я и искал ему замену. Мой перепе-... Мой Синцзы был похож на него, больше, чем остальные, и я... Пожелал, чтобы он стал моим, и... Но он не похож, и никогда не был похож на того лицемерного и гнусного человека. Увы, но понял я это поздно. И как раз, когда понял, что полюбил именно его, Ву Синцзы, он... Он уже ушёл с Шэнь Юанем... Поверхность янтарной жидкости в его чаше шла легкой рябью, отражение Шанцзыня дёргалось и искажалось от дрожи его рук, но генералу казалось – сейчас, именно сейчас он видит в этом расплывчатом нечто себя настоящего. Искаженного человека, который из-за гордыни и слепоты упустил того, за кого ему нужно было держаться. Мобэй в стороне чуть нахмурился, отвел взгляд. А вот Мо Жань нагло усмехнулся. - А что тебе мешало получить сразу обоих? - нахально спросил он. - И первого, и второго? Воздух загустел на пару ударов сердца от запаха – не кого-то конкретного. Это был слившийся в жуткое нечто аромат нескольких альф, и он говорил куда громче каких-либо порицающих слов. На мальчишку посмотрели, как на полного идиота. Впрочем, Ло Бинхэ ещё с самого начала сомневался в умственных способностях этого юнца. Теперь же он просто получил подтверждение. - Маленькому идиоту лучше уйти отсюда, - всё же прорычал, не выдержав, на парня Гуан Шанцзынь, потянувшись к своему мечу. Бинхэ протянул руку, коснувшись кончиками пальцами запястья генерала. Алые глаза смотрели на юношу пристально. - Кого из них двоих ты любишь? - тихо спросил он. - Ши Мэя, конечно, - гордо вздернул нос Вэйюй, ни мгновения не сомневаясь и не колеблясь. Что-то внутри коротко кольнуло, но он не стал задумываться о причинах подобного. - Вот за него и борись, - холодно, будто ставя точку, произнес Ло Бинхэ. Его взгляд был тяжелым. Мо Жань, будто что-то поняв, замолчал, дав говорить другим. Убедившись, что юнец не станет больше возникать, Бинхэ вновь повернулся к Шанцзыню. - Значит, господин Гуан, Ваша цель..? - Хотя бы убедиться, что он не неволит себя, и живёт счастливо, - криво улыбнулся Гуан. Бинхэ молча кивнул. Всё верно... После такого отношения никто не примет провинившегося. Какие бы нравы ни царили в их обществе, но даже самые закостенелые и упёртые альфы осудили бы генерала за подобные игрища. Взять в гарем тех омег, с которыми забавлялся, при этом поставив над ними свою «истинную любовь»? В этом никто не видел бы ничего предосудительного. Но просто выкинуть, как надоевшую игрушку, при этом откровенно показывая своё отношение… А генерал, похоже, даже не таил, что Синцзы был просто заменой его зазнобы. Их мироздание было гнилым, чертовски гнилым, Ло Бинхэ признавал это. Но всё же, люди еще имели какие-то рамки тут, в Мире Людей. И поступок Гуан Шанцзыня эти самые рамки переступал. - А если же... будет хотя бы шанс на прощение? – неожиданно тихо подал голос Мобэй. - Что тогда? - Я приму его хоть с десятком детей, - жалко пролепетал Гуан Шанцзынь, сжав ткань на своей груди. - Он... Он не замена. Он... Моя пара. Единственный омега, которого я люблю, который мне нужен. Темные глаза Ло Бинхэ чуть просветлели. Помолчав, демон неожиданно тихо фыркнул. - Похоже... генерал совсем не против детей, верно? - Я не очень хорошо с ними лажу, - признался Шанцзынь, почесав затылок. - Но если они будут от Синцзы... Думаю, я попробую им понравиться. - А примет ли ваша семья чужих отпрысков? Словно что-то вспомнив, Шанцзынь будто слегка угас изнутри. - Примут... и будут рады, - тихо произнес он, отведя взгляд в сторону. Ло Бинхэ вдруг слегка удивлённо вскинул на мужчину взгляд. Мало какое семейство приняло бы приведенного их отпрыском в дом омегу, что держит в руках дитя от другого партнера. Это редкость, громадная, почти что сказочная редкость. Обычно подобное вызвало бы гнев родни, отторжение и презрение: омегу с дитятей загнобили бы в отчем доме альфы, с ведома самого мужчины или же за глаза, считая себя вправе так поступать. Как же, ребёнок от другого мужчины – какой позор, какое унижение! Поэтому, сказать такое, с подобной уверенностью… - Вы... – начал было полукровка, но его прервали. - Я в любом случае хочу забрать Синцзы в свой дом, - твёрдо проговорил Гуан, сжимая кулаки. - Но если таково будет желание, то... Оставлю его, раз с этим Шэнем он счастлив. Демон не стал возобновлять щепетильную тему. Он уже понял, что... со способностью Гуана зачать потомство что-то не так. И, вспоминая слова мужчины о лицемерии его "лунного света"... Что ж. Бывают люди, которые пойдут на что угодно, лишь бы удержать человека - и при этом не дать ему желаемого. Похоже, бывшая зазноба Шанцзыня был как раз из таких. - Этот достопочтенный хочет спросить лишь одно. Генерал поднял на него глаза в немом вопросе. - Вы ведь знали, что Ву Синцзы в той чайной... почему же тогда так отозвались о нем? В тишине было слышно, как альфа сглотнул. - Не знаю... - генерал покачал головой. - Я так... Так разозлился, когда почувствовал его аромат, словно запелёнатый в чужой… Это привело меня в ярость. Ло Бинхэ покачал головой, но промолчал. Выслушав обоих старших альф, он глянул на Мо Жаня с примесью легкого пренебрежения во взгляде. - Итак... кто такой Ши Мэй? - Ши Мэй - Ученик этого вашего Бессмертного Бэйдоу, - мечтательно улыбнулся Мо Жань, глядя куда-то вверх. - Он чуткий, добрый, ласковый, и такой красивый... Бинхэ издал невнятное угуканье. Слушать хвалебные дифирамбы «лунному свету» этого сопляка у него не было ни малейшего желания. - Тогда зачем ты назвал и имя Чу Ваньнина? – а вот уточнить этот момент полукровка очень бы хотел. Мо Вэйюй на мгновение замер, после чего невесело усмехнулся. - Понятия не имею, - признался он, потирая между пальцев старую, но очень бережно хранимую им подвеску на пояс. - Просто... Ощутил в нем что-то такое, что никогда не ощущал от людей в этом мире. Мобэй странно расправил плечи. Шанцзынь нахмурился, стискивая чашку руками. Бинхэ же... в очередной раз понял, как глуп и молод альфа перед ним. Зациклившись на этом Ши Мэе... Он вполне может пропустить того, кто... Впрочем, какая ему разница? - Лучше юному Мо не повторять ошибок этого Гуана, - раздался невеселый голос генерала. - Время - самое ценное, что у тебя есть. Этот Гуан... потратил десять лет на погоню за химерой. А мог бы найти Ву Синцзы раньше и... - альфа замолк, поджимая губы. - Лучше определись с выбором сразу, - Мобэй тоже не стал молчать. - Шэнь Юань... Не даст тебе приблизиться к омеге, если увидит в тебе ловеласа и повесу. - Юань-эр сделает его на голову короче, - мечтательно и любяще выдохнул Ло Бинхэ. Гуан и Мобэй переглянулись с одинаковым пониманием - этого альфу уже не спасти. Похоже, Ло Бинхэ упал с головой в омут с именем хозяина Бамбукового Дворца, а выбираться и сам не хочет. Мо Жань же был немного глупее в этом вопросе. Но говорить ничего не стал. - С чего вообще лучше начать? - тихо спросил Мобэй. Ло Бинхэ потер переносицу. - Сперва... стоит узнать, можно ли встретиться с омегами вне Бамбукового Дворца. И... просто поговорить с ними? Без угроз, запаха и прочего. Перво-наперво, они должны ощущать себя в безопасности рядом с вами. - В безопасности… - словно прописную истину, повторил себе под нос Мобэй-цзюнь. Бинхэ кивнул. - Этот Ло узнавал... Время от времени трое супругов Шэнь Юаня с сопровождением выходят в город. Обычно они относят сласти в малообеспеченные кварталы, угощая детвору., - трое альф слушали во все уши, мотая информацию на ус. - В прошлый раз это были Вэй Усянь, Шэнь Цинцю и Ши Цинсюань. - Ши Цинсюань? - вдруг встрепенулся Мобэй. Бинхэ глянул на него. - Мобэй-цзюнь знает этого омегу? Ледяной демон качнул головой. - Скорее, его имя... этот Мобэй где-то его уже слышал. Ледяной демон пару ударов сердца молчал. - От кого-то из знакомых, среди Призрачных Князей, - добавил он, уточняя. - Призрачных Князей? - нахмурился Ло. - Можешь сказать, от кого именно? Если шестой супруг Юаня связан с Призрачными Князьями... разве это не шанс? - Или от Собирателя Цветов, или от Черновода, уже не помню точнее, господин, - Мобэй повёл плечом, явно вспоминая что-то очень нехорошее. Этот жест о многом сказал пристально наблюдающему за подчиненным Бинхэ. Молодой альфа нахмурился. - Его ищут? Ледяной демон кивнул. Хэ Сюань и правда рыл носом землю. Но он искал не там и не того. Его мертвые рыбины и гули выискивали бродяжку и попрошайку. Призрачный Князь и представить, скорее всего, не мог, что тот теперь живет в семье одного из самых зажиточных людей этого региона. Ло Бинхэ нахмурился. - Пока что... не будем ничего говорить соглядатаям про Шестого Супруга Юань-эра, - решил он, чувствуя странное беспокойство. Было ли это связано с тем, что, симпатизируя Юаню, он подсознательно хотел защитить и его омег? Демон не знал. Но почему-то все внутри было против идеи выдавать Ши Цинсюаня кому-то из Призрачных. Да и зная характер Хэ Сюаня, пусть и со слухов... Что-то подсказывало Бинхэ, тут очень запутанная история с этим омегой. Неспроста Юань-эр не пускает его одного никуда, даже с охраной. - Как пожелаете, - Мобэй-цзюнь и сам не горел желанием особенно общаться с Князьями, так что приказ господина решил выполнить безукоризненно. Не то чтобы он до этого совершал проколы. Вздохнув, Бинхэ пальцем чуть отпихнул от себя свою чашку, покрытую трещинами. Та чуть отъехала, оставляя влажный след чая на гладком дереве. - Посмотрим, кто выйдет в этот раз из Бамбукового Дворца, - негромко протянул он. - Возможно, нам повезет... Остальные альфы закивали. После чего, практически бесшумно, в их комнату вошёл слуга Ло Бинхэ и что-то быстро шепнул на ухо хозяина. Тот почти сошёл с лица и с жалостью взглянул на Гуан Шанцзыня. Генерал напрягся. - Мой человек из дома Юань-эра... Говорит, что Ву Синцзы получил от мужа метку. Чашка треснула в руке генерала, дыхание сбилось. Комнатку наполнил удушливый аромат альфы, заставивший слугу-бету слегка пошатнуться, а остальных альф нахмуриться. Мужчина не осознавал, что его начинает мелко трясти: он думал, что это мир вокруг дергается и словно раскалывается на куски. Его Синцзы... Его Синцзы подставил шею другому... Мобэй, сидящий ближе всех к несчастному генералу, похлопал его по плечу. Морозная свежесть немного разбавила пряный запах, позволив всем в комнате вдохнуть чуть легче, вот только сам Ледяной демон был мрачен. Что-то ему подсказывало, что его Цинхуа... Тоже захочет так себя обезопасить. От этой мысли становилось больно почти что физически. Демон никогда не думал, что альфе так нужно внимание и присутствие предначертанной ему омеги. Что, осознав свои чувства с избранником, альфа больше не сможет спокойно спать, если того нет рядом. И сейчас, когда угроза утратить Шан Цинхуа действительно так реальна, когда грозит уже не просто фиктивный брак - а метка другого альфы... он почти что задыхался. А каково было Гуан Шанцзыню?.. Тот уже... потерял. Всё потерял, и даже статус и сила не спасут его от этого ужасного, гнетущего одиночества. - Метку ж можно поставить поверх... - тихо подал голос Мо Жань, очень тихо, понимая, что ему сейчас может в любой момент прилететь по первое число. Но и промолчать он не мог. Не прилетело: не в том состоянии был как генерал, так и остальные альфы, что сейчас осознавали в полной мере возникшую опасность. - Это больно... - хрипло выдохнул Гуан, глядя стеклянными глазами в одну точку. - Я не хочу, чтобы ему было больно... Ло Бинхэ погладил мужчину по спине, тихо сказав: - Мне очень жаль. Генерал лишь закрыл глаза, закусив губу до крови.