V
***
Вместе с вечером плавно подкрадывалась и тошнота. Тело ломило из-за жгучего страха. Сегодня. Сегодня решится останутся у нее друзья или нет. Ну и останется ли она в живых. в общем, вечер не сулил ничего хорошего. Наряжаться особого смысла не было, так слегка. Пока девушка наводила марафет, у нее было время подумать. Что может случиться? Как ей лучше преподнести информацию? Стоит ли досидеть до конца или просто вкинуть информацию и смыться? К сожалению, на эти вопросы ответов у Фло не было. Сегодня удачи или с ней или нет. Вот и увидим, благоволят ли ей высшие силы. В дверь постучались. Два тихих звука, а в след скрип. Дверь была не заперта, Энция знала, что за ней зайдут. Это была Беверли. Ее милая и понимающая Марш. Всегда за нее и всегда с ней. На лице расцвела нежная улыбка.— Ты в порядке? — замечая явное волнение в неестественно напряжении лице, уточнила подруга.
— Нет. — сдалась пока еще Хоувард. Из-за тряски в руках не получалось надеть сережку. — Это… это пиздец. Я н-не знаю, что мне делать. Как себя вести? Что бы я не сказала исход будет не самый приятный.— Ну… почему же? — Бев аккуратно накрыла плечо Флоренции рукой, слегка поглаживая. — Я же сейчас здесь с тобой. Они поймут. Могут не принять, но поймут, что тебе так хорошо.
— Хах… я… я не знаю. Все это слишком запутанно. Хочется верить, что оно все само разрешится. — Фло слегка повернула голову в сторону подруги, а та в ответ слабо ей улыбнулась, продолжая массировать плечо. Время встречи было все ближе и ближе, и вот девушки на месте. Выйдя из машины, Флоренция осмотрелась. Она старалась глубоко дышать, это всегда ее расслабляло. Приятный вечерний воздух Дерри. Точно такой, каким Фло его помнит. Улыбнувшись своим мыслям, девушка обернулась на голоса сзади. — А? — перед ней предстал, казалось, совершенно незнакомый мужчина. И Энция бы с легкостью в это поверила, если бы не эта смущенная улыбка и знакомые черты. — Бен?! — предполагаемый Хэнском обернулся на женский голос.— Фло? — парень пробежался по ней взглядом. — Ну ничего себе! Ты прямо расцвела. — и лучезарно улыбнувшись, Бен накинулся на нее с нежными объятиями.
— Не я одна. — хихикнула девушка.— Боже, да тебя не узнать. Ну и красавчик!
— Хах, спасибо. Ну, что? Пойдем внутрь, милые дамы.
Галантно придержав дверь для подруг, мужчина пропустил девушек в самое элитное заведение в городе. Ресторан китайской кухни. Ага, в Дерри было и такое. Внутри компанию ожидали остальные. Драматично ударив в гонг Ричи произнёс.— Встреча клуба «Неудачников» объявляется открытой!
— Боже, сколько пафоса, Рич! — посмеялась Фло. Компания уселась за стол. Все сразу начали вести обсуждение, темы для разговоров искать не приходилось. Как будто они и не расставались на долгие 20 лет. Да, с некоторыми Фло поддерживала связь. С Тозиером она иногда виделась. Оба были занятые, но иногда находили время на короткие встречи. С Беверли она и не расставалась. С Биллом виделась однажды, а с Майком изредка созванивалась. Но вот они все здесь, и кажется, что виделись только вчера. Все так изменились. По своему похорошели, но и лица осунулись, стали проявляться морщинки. Но все черты такие родные. И сейчас казалось, что ничего не изменилось за то время, что они не виделись.— Боже! Я вспомнил историю! — проговорил слегка пьяный Ричи. — Вы представляете, этот парень — Тозиер указал на Эдди. — хотел женится! На женщине!
— Да пошел ты! — в ответ на слова, другой лишь рассмеялся.
— Да быть не может! Неужели у тебя была девушка? — поинтересовалась Беверли.
— Вот именно, что была! Пока этот идиот все не испортил.
— Не преувеличивай, она была копией твоей матери! Я конечно понимаю, сам убиваюсь по этой шикарной женщине. — потом он ухмыльнулся и продолжил. — таких ночей я ни с кем не проводил, она…
— Завались!
— Ха-ха-ха! — послышалось со всех сторон.
— А я так то и в правду женился!
— Когда? — недоуменно отозвался Каспбрак.
— Ты что? Правда не слышал? Я же тебе рассказывал.
— Нет, нет, нет!
— Погоди, ты серьезно? — прошептала Марш.
— Ага! Не может быть, чтобы ты не знал, Эдс. Мы с твоей мамой так счастливы вместе!
— Рич, ты, ха-ха-ха!— Е-Е-Е!
— Иди в жопу. — послал куда подальше друга парень.
— Ладно, ладно. Давайте лучше обсудим жирную проблему, которой больше нет. Бен, что с тобой чувак?
— Мне вот тоже интересно узнать. — облокотилась на стол Фло.— Ну как что… потерял несколько килограммов.
— Несколько?— Несколько килограммов… да ты просто Аполлон! — показал на Хэнскома Ричи.
— О-о-о, да ладно вам! — отозвался Бен.
— Нет, это правда! — поддержала остальных Беверли. — Эдди! Прошу скажи, что ты в итоге стал врачом.
— Э-э-э… нет. Я стал аналитиком рисков. — потупил глаза в стол Каспбрак.
— О, и в чем же заключается твоя работа?— Ну… я работаю в крупной страховой компании и… — однако тот не успел договорить, отвлечений хихиканьем ребят. Тот поднял глаза и уставился на веселящего всех Ричи. — Серьезно, иди нахуй. — но это не помогло, все только больше начали смеяться, уже во весь голос.
— А ты над чем смеешься? — посмотрел на Билла Эдди.
— Ох, давайте выпьем — привлекла всех к своим словам Марш. — за неудачников!
В ответ этой короткой речи все подняли свои напитки и чокнулись. Веселье шло полным ходом, ребята пили, шутили, придуривались. Играли, обсуждали, делились. Однако с каждой минутой где-то в груди Фло поднималось непонятные ей волнение и предвкушение чего-то. Да, она понимала, ее ждет серьезный разговор. И вся эта идиллия так и останется лишь приятным воспоминанием, а не станет будничной реальностью. Но дело было не в разговоре, девушка давно смирилась с неизбежным. Теперь же ее волновало нечто иное, но что она не могла объяснить. Что-то внутри нее посылало ей сигналы, но она не могла понять, что они ей сообщали. Девушка решила отвлечься от мыслей разговором. — Кстати, где же Стэн? — подняла интересовавший всех вопрос Флоренция.— Он… он написал, что был бы рад присоединиться к нам, но только в другое время и в другом месте. — проговорил Майк. — Сказал, что не хочет возвращаться в прошлое.
— Что ж, мы все здесь можем его понять. — произнесла Бев.
Все замолчали на какое-то время, погруженные в свои мысли. Никто не решался коснуться чего-то кроме дружеских прогулок и посиделок из детства. В конце концов воспоминания у всех о Дерри были не самые радужные. — Кстати, Фло — решил затронуть Ричи волнующую его тему. — ты обещала рассказать о… своей ситуации. — тот сделал неоднозначный жест рукой. — Да… — девушка перевела взгляд на подругу. Марш в ответ лишь ободряюще кивнула. — Тут такое дело… — все замолкли, начав сосредоточено слушать рассказ Энции. — в общем… Но девушка не смогла продолжить. То странное чувство в груди усилилось. Теперь она поняла, это был сигнал о чужом приближении. Некая угроза или опасность, но нечто иное. Оно ей не угрожало, но при этом было бы неприятно с этим чем-то столкнуться. Дыхание усилилось, все чувства обострились. Чужая энергия и такая знакомая. Настолько ощутимая, что кажется даже окружающие ее люди почувствовали. Сложив два плюс два девушка ужаснулась. Едва различимый звук и запах, Флоренция обернулась назад еще до того, как в проеме показалась фигура. Это был, мать его, Роб. Роберт Грей. Оно. — Бля-я-ять. — это было все, что могла сказать Фло. На лицах друзей застыло непонимание. Единственная Беверли, догадывающаяся к чему все идёт, изобразила на лице искренний ужас. Да и компания в лице Грея все еще была ей неприятна. Мда уж, кто вообще сможет привыкнуть в маньяку-каннибалу возле себя? Разве что Фло. На мгновение глаза Флоренции сверкнули недоброй желтизной. Но этого казалось никто не заметил. — Прошу прощения. — девушка попытались улыбнуться, но вышло не очень. Энция перевела взгляд на мужчину, стоящего позади нее. Роб был одет в черную рубашку и прямые брюки. Классика, но ему так шло. Смотрел он на всех властно и с хитрым прищуром, а в глазах показался недобрый блеск. И улыбался, прямо как в ее юности. На секунду Фло помедлила. Как бы не хотела, она не могла контролировать его. А если пыталась получалось не очень. Она слабее, и девушка это осознавала. Если тот что-то задумал, то жди беды. Что ж, попытка не пытка. — Что ты здесь, блять делаешь?! — прошипела Энция.— Как что? Пришел на встречу с друзьями, не одна ты, знаешь ли, соскучилась. — он посмотрел на нее снисходительно, будто разжевывал ребенку.
— Нахрена приперся? Я… блять, я теперь в полной пизде.— Пока еще нет — парировал Роб. — и вообще, я пришел тебе помочь.
— Каким образом?— Увидишь. — уже не обращая на гнев своей пассии, Грей прошел в зал.
— Всем привет! — мужчина лучезарно улыбнулся, обращая всеобщее внимание на себя.
— Привет? — отозвался Рич. Поле него уже все спохватились и начали здороваться. Беверли явно напряженная пробубнила приветствие.
— А ты? — начал Билл.
— Роберт Грей. — проговорил мужчина, садясь рядом с Флоренцией. — Я так понимаю, Лора еще не рассказала вам про меня?
— Уф, так это ты тот счастливчик? — посмеялся Тозиер, окидывая неоднозначным взглядом подругу.
— Ребята, это Роб, мой будущий муж. — Фло почему то было неловко говорить о Робе в таком ключе.— Приятно познакомиться, Роб. — Майк через весь стол протянул руку для приветствия.
Грей немного помедлив ответил.— Да… приятно.
— Так, откуда ты вообще?
— Дерри.
— Ого! Я тебя никогда тут не видел. — отозвался Майк.
— Да брось, точно видел.
— Нет, быть не может! — посмеялся мужчина.
— Погоди, ты какого года рождения? — поинтересовался Билл.
На несколько секунд стало тихо. Роберт перевел свой лисий взгляд на Фло, которая тем временем покрывала его всеми известными ей ругательствами.— Я на 5 лет старше, Лоры.
— Ого, погоди, а познакомились вы как? — все не унимались друзья.
— Одним Летом, когда Лора на некоторое время переехала в наш городок.
— Стой… — Рич начал хихикать, с явным желанием пошутить про педофилию, однако Роб смотрел на него с добродушной усмешкой, как бы подтверждая его мысли. — Нет…
— Я знаешь ли, отличаюсь особой любовью к детям. — глаза Грея загорелись ядовито-желтым.
Лицо Энции покрылось сильным румянцем. На время все замерли. С явным непониманием происходящего, однако хватило всего одной фразы до полного осознания.— Бип-бип, Ричи! Ты что не узнал своего друга? — Робер улыбнулся, издеваясь.
— Ты?!
Все вдруг повскакивали со своих мест, за исключением Фло, Роберта и Беверли. Каждый будто потерял дар речи. Энция сжала волосы на голове. Ну, вот… полный пиздец.— К-как это возможно?! Ты же мертв. — протараторил Билл. — А т-ты… Бев, ты знала?
— Конечно я знала! Я вижусь с этими двумя чуть ли не каждые выходные!
— И… и тебя вообще ничего не смущает?!
— Что именно? Что я сижу рядом с монстром-убийцей? Конечно смущает!
Роб заулыбался еще шире. Его так веселил происходящий вокруг хаос, он питался этими эмоциями.— Твою мать, на помощь! — закричал Эдди.
— Нас не услышат… — прошептала Флоренция.— Блять, Фло! — Билл повернулся к девушке.
Все, что она могла делать так это стыдливо хлопать глазами. А что говорить? — Давайте успокоимся и все обсудим. — попыталась мягко зайти на разговор Энция.— Да как тут можно успокоится?!
— Эдди, пожалуйста… — решила поддержать подругу Марш.
— Нет! — Каспбрак схватил со стола стакан и кинул в сторону Грея.
— Хватит! Секунда и все замерло, свет потускнел и все, что можно было разглядеть, так это пару горящих янтарей заместо глаз. Во Флоренции проснулась настоящая фурия. Чтобы кто-то поднял руку на близкого ей— Чш-ш-ш, — начал медленно двигаться ко столу Билл, поднимая руки в примирительном жесте. — и правда, чего это мы. Давайте сядем и спокойно все обсудим.
— Чувак, ты один из немногих здесь у кого есть реальные причины избавиться от этого хрена на ножках! — возмутился Рич. — Или мне напомнить, что сожрал твоего брата и пол города в придачу?!
— Что? — Тозиер обернулся на голос. На него смотрела все такая же разъяренная Фло.— Х-хорошо… мы сядем и поговорим. Да, ребята? — все неуверенно кивнули.
— Ну вот и славно. — слегка улыбнулась девушка. — И так… думаю будет лучше, если я отвечу на все ваши вопросы. Мы… ответим.— Кхм, — прокашлялся Билл, переводя внимание на себя. — э-э-э, как бы это сказать. Мы же вроде прикончили тебя, так что ты тут делаешь?
— Ох, ты не совсем верно помнишь Бил-ли! Вы не убили меня, а нанесли сильный вред. Видите ли, чтобы меня уничтожить, нужно избавиться от «мертвых огней». И так вышло, что при всем желании вы бы не смогли этого сделать, ведь один из них находится в Лоре. — ребята перевели вопросительный взгляд на подругу.
— Видите ли… я не совсем человек. Мой предок был монстром родом из мира, из которого пришел и Роб…— Так ты значит теперь его называешь. — прошипел Ричи.
— Рич! — цокнула на того Марш.
— Мда уж. Как же это все, мать вашу, запутано. — простонал Билл.
— И не говори. Сама все еще разбираюсь. — хмыкнула Фло.— Так… а детей ты больше не ешь, верно? И не детей тоже? — с недоверием уточнил Майк, будто это кардинально что-то меняло.
— Неа, никого не ем. Разве, что мясо сырое, но не волнуйтесь, "каннибализмом" я более не занимаюсь.
— А ты, Фло. Извини, но…
— Я никогда никого не ела. — слегка задетая этим вопросом ответила Фло. — И не собираюсь.— Ну и отлично. Верно. — Майк огляделся по сторонам. Остальные неуверенно кивнули.
— Это конечно все очень интересно, но меня интересует вопрос… — подал голос Тозиер. — как у вас вообще до детей дошло? Типо, Фло, что за мерзость.
— Сам ты мерзость! — со стороны Грея раздался смешок. — Ох, а это и в правду очень интересная история! — подал голос Роберт. — Тебе с подробностями или без?
— Остановись! Не хочу знать! — изобразил гримасу отвращения парень.
— Ну что ты, эта история корнями уходит в то самое лето, знаешь, где только это не происходило…
— Клянусь, однажды я запихаю твой язык тебе в зад, и тогда посмотрим, будет ли тебе так весело как сейчас. — прошипела в сторону парня Флоренция. Потихоньку атмосфера стала более расслабленной, как и сидящие за столом люди. Безусловно Роб все еще никому не внушал доверия, однако какая никакая гарантия безопасности была. Со временем вернулись и шутки, беседа стала более беглой, а воздух разрядился. Разъезжались все уже не такие нервные и пугливые, однако все еще оставалось много вопросов.— А знаешь, ты был прав. — подала голос девушка.
— Конечно, был. На счет чего?
— Ты и в правду помог.— Ну без хитростей на обошлось, в конце концов, так расслабить их было трудно после той сцены, что мы устроили.
— Мы?!— Ну, не нуди! — Фло окинула Грея грозным взглядом. — Ладно, ладно, я! Когда домой?
— Не знаю. Мы еще не посетили все запланированные места. — девушка кинула на парня хитрую ухмылку. — И есть одно, куда ты обязан меня провести.— О-о-о, — понял о чем речь Роб. — И что? Устроим там пикник?
— Лучше… — Флоренция встала на носочки, чтобы дотянуться до уха Роберта. — Будем… смотря на звезды.— Оу, а это мне нравится. А тебе точно можно? — не без волнения уточнил Грей.
— Мне это нужно!— Тогда вперед, моя милая Лора.
