Проститься.

       Стэн проснулся от жары, удушающей пеленой накрывшей все его тело и не давая спокойно дышать. Голова ныла от боли и, казалось даже, потрескалась в нескольких местах, особенно на уровне висков. Простонав, Марш медленно оторвал голову от подушки и осмотрелся. Кенни в комнате не было. Сев и облокотившись спиной о подушку, Стэн в очередной раз начал изучать небольшую квартиру друга.        Кенни переехал около полугода назад, оставив своих родителей, вечно пьющих и орущих друг на друга. МакКормик был неимоверно рад покинуть то затхлое, душное место, в котором его никто не принимал всерьез. Да и нигде Кенни не был на своем месте, частью чего-то большого. Не считая их «вечной четверки». Среди друзей он был равным, пусть Картман все время и подтрунивал над ним. Но МакКормик на него не обижался.        Со времен их детства многое изменилось. Картман стал более сдержанным, во многом благодаря Кайлу. Брофловски предоставил перед Картманом выбор: или тот прекратит вести себя как последняя свинья, или отправится в свободное плаванье, заработав в придачу вечный игнор со стороны друзей. Конечно, Картман не мог попуститься единственными людьми, что относились к нему спокойно и сносили его шутки. Но, естественно, Эрик Теодор Картман не был бы собой, если бы не повернул ситуацию так, чтобы получить выгоду. Он пообещал вести себя более сдержанно, если только Кайл согласится с ним встречаться. Естественно, Кайл Брофловски, в свою очередь, не был бы собой, если бы не послал его куда подальше. И тогда Картман просто молча ушел.        На протяжении месяца Стэн наблюдал за Картманом и Кайлом. Первый вел себя спокойно, по большей части молча, и ни с кем даже не старался сблизиться. Тогда не только три его друга были в шоке, но и все остальные, от одноклассников до учителей.        Кайл же мучился. Он надеялся, что Картман будет вести себя как потерянный щенок, которого выкинули из дома за то, что тот насрал в углу и сгрыз любимые ботинки хозяина. Но получилось все наоборот. И через месяц страданий, Кайл сдался. Он не мог просто взять и отпустить столь важного человека из своей жизни.        Сначала он долго жаловался Стэну и Кенни на Картмана, на его приставания и на то, что они даже занимались сексом, только потому что этого захотел Эрик. Но когда Картман назвал истинную причину своей просьбы, Кайл вновь сдался. А затем признался и сам.        Все это продолжалось примерно год, весь десятый класс. Но теперь их дела шли превосходно, редкие ссоры, в основном по пустякам и никаких проблем и недомолвок. Изредка, смотря на них или слушая рассказы Кайла, Стэн чувствовал, как его переполняет зависть.        Картман изменился ради Кайла: похудел, умерил свою любовь к издевательствам, изменив ее на понимание и поддержку, направив все это в сторону Кайла и друзей. А Кайл в ответ одарил его своим вниманием, не только как друг, и плюс ко всему безграничным терпением.       — Проснулся?— Кенни оторвал Стэна от раздумий, зайдя в комнату.— Вставай, на кухне тебя уже давно ждет завтрак.       — Хорошо, уже встаю,— медленно поднявшись с кровати, Стэн направился в ванную, обойдя Кенни и стараясь не смотреть на него.        Умываясь, Марш думал только о том, что Клайд был прав. Стэн чувствовал себя идиотом. Точнее маленьким мальчиком, которого предупреждали, что нельзя ходить за незнакомцами, но отвернувшись, он тут же купился на протянутую конфетку и ушел. Ушел туда, где потерял что-то важное и ценное.        Выходя из ванной, Стэн услышал ровный голос Кенни, доносившийся из кухни. Марш понял, что тот разговаривает по телефону. Тихо ступая, Стэн подошел к двери на кухню и замер.       — Когда ты приедешь?.. Но ведь я… Нет, не хочу ждать… Зачем тогда вообще было все это начинать?.. Хватит… Нет…— Стэн не мог пересилить себя и войти. Он понял, Кенни разговаривает с человеком, что очень ему важен. И его голос начал дрожать.— Если ты действительно этого хочешь, то просто порви с ней!.. Хватит! Все, мне это надоело.        Стэн услышал грохот и быстро вошел на кухню. Телефон Кенни валялся возле стены, а его хозяин сидел напротив, сжавшись и обхватив руками голову.       — Кенни?— медленно подойдя к другу, Стэн сел возле него и положил руку ему на плечо.— Что случилось?       — Он не приедет. Снова. Сказал, что не может оставить ее одну. Он опять, опять променял меня на нее. Какого черта?— голос Кенни сорвался, и Стэн заметил как его затрясло. Его плечи содрогались, и Марш на какое-то мгновение даже испугался. МакКормик редко показывал эту свою сторону. А если и показывал, значит с ним случилось действительно что-то плохое.       — Кенни,— начал было Стэн, но его прервала мелодия сотового, доносившаяся из соседней комнаты.— Прости.        Быстро встав, Стэн вошел в комнату Кенни и, нашарив на полу джинсы в куче остальной одежды, достал телефон. Звонил Кайл.       — Да?— Стэн был удивлен. Кайл редко звонил ему, если тот прогуливал школу.       — Стэн, Крейг нашелся!       — Что?!— Стэна словно подбросило. Сердце заколотилось сильнее, отдаваясь болью в груди и ушах, а к горлу подступил ком. Ноги подкосились и он осел на кровать.       — Токен только что сказал и просил передать тебе. Где ты сейчас?       — У Кенни. А где Крейг?— выдохнул Стэн, невольно подняв руку и прижав ее к груди.       — Дома. С ним Клайд. Ты пойдешь к нему?        Стэн молчал. Он не знал, стоит ли идти к Крейгу, что его теперь ненавидит и встретить там еще и Клайда, что относится к нему с презрением. Пойти туда не смотря ни на что или остаться здесь и постараться помочь Кенни? Выбор не из легких.       — Стэн?       — Да, я… я пойду.       — Хочешь, я составлю тебе компанию?       — Давай,— Стэн почувствовал прилив спокойствия. Если Кайл пойдет с ним, то он сможет зацепиться за него как за опору и не сорваться. Но, услышав шорох из кухни, Стэн понял, что МакКормик нуждается в поддержке куда больше, чем он.— Хотя, знаешь, лучше приходи к Кенни. Ему нужно с кем-нибудь поговорить. Ладно?       — Хорошо, я приду.        Отключившись от разговора, Стэн медленно опустил руки и некоторое время сидел без движения. В его голове была пустота. Никаких мыслей, никаких переживаний, ничего. Словно в один миг, по прихоти какого-то механизма, он лишился всего, что когда-то его переполняло.        Очнулся он, когда в его голове словно что-то звякнуло, говоря тем самым, что ему уже давно пора идти. Одевшись, Стэн вернулся на кухню. Он с тоской посмотрел на давно уже остывшую яичницу и кофе, что так и не дождутся его. Затем он перевел взгляд на Кенни. Тот продолжал сидел обхватив голову руками, но уже более расслабленно. И его телефон уже лежал прямо перед ним. Присев, Стэн тихо заговорил:       — Кенни, прости. Я должен срочно уйти. Но скоро придет Кайл. Ты дождешься его?        Когда Кенни утвердительно кивнул, Стэн облегченно вздохнул и, встав, быстро направился к выходу.

***

       Стэн стоял перед Клайдом и с непоколебимым упорством смотрел ему в глаза, стараясь всем своим видом сказать: «Только попробуй меня не впустить». Клайд же в свою очередь смотрел на Марша, взглядом отвечая ему: «Как ты посмел сюда явиться?».       — Ты что-то хотел?— изобразив мировую дружелюбность, спросил Донован.       — Мне нужно поговорить с Крейгом. Впусти меня,— настойчиво ответил Стэн, сжав кулаки.       — Он сейчас не в том состоянии, чтобы разговаривать с тобой,— все таким же липого дружелюбным голосом ответил Клайд.       — Мне плевать, пропусти.       — Я ведь уже сказал тебе — нет. Иди развлекаться дальше,— Клайд многозначительно посмотрел на шею Стэна и тот понял, что облажался по полной. Кенни оставил на нем доказательство того, что Донован был прав во всем.       — Клайд, я не хочу с тобой ссориться. Пожалуйста, просто пропусти меня. Мне нужно увидеть Крейга. Если он сам меня выгонит, я тут же уйду,— спокойно, размеренно, но твердо ответил Стэн, сделав уверенный шаг в сторону Донована. Тот выглядел растерянным.       — Клайд,— из квартиры послышался хриплый голос Крейга. Резко обернувшись, Донован сорвался с места и побежал в комнату. Воспользовавшись моментом, Стэн проскользнул внутрь, закрыв за собой дверь.        Разувшись, он остался стоять на пороге. Марш боялся зайти в комнату, увидеть Крейга, обессиленного, подавленного, безжизненного. Но в то же время Стэн с трепетом в груди смотрел в сторону приоткрытой двери, видя за ней мелькающую тень Клайда. Но когда он услышал сдавленный болезненный стон, в голове Стэна словно что-то замкнуло.        Подбежав к двери, он распахнул ее и замер на месте. Крейг лежал на кровати, укрытый одеялом, с компрессом на лбу. Клайд мельтешил рядом, что-то нашептывая ему и о чем-то спрашивая.        Стэн смотрел на Крейга, лежащего на кровати, и видел в нем человека, что медленно умирает от какой-то быстро прогрессирующей лихорадки. Его темные глаза были устремлены куда-то в пустоту, щеки горели, а дыхание было учащенным и хриплым. Он даже не заметил присутствия Стэна.        Отвернувшись от Крейга, Клайд направился к выходу и посмотрел на Стэна с раздражением.       — Теперь ты видишь? Он не сможет с тобой поговорить, как бы ты этого не хотел. Уходи и дай ему отдохнуть,— тихо прошептал Клайд, положив руку ему на плечо и сжав его. Стэн скривился от боли, но не отступил. Отпихнув Клайда, он медленно подошел к Крейгу и присел возле его кровати.       — Крейг,— тихо позвал его Стэн. Такер повернул к нему голову и посмотрел тому в глаза. Мутный, потерянный взгляд, в котором больше не было той уверенности и нахальства. Теперь он казался таким слабым и опустошенным, что в груди Стэна что-то заныло.— Крейг, прости меня.       — Стэн, уходи!— прикрикнув, Клайд схватил его за руки и отпихнул от кровати Крейга. Упав, Стэн ударился локтем о тумбочку.       — Клайд, хватит,— прохрипел Крейг. Посмотрев на него, Донован непонимающе приподнял бровь.— Лучше принеси мне чай.       — Ладно,— смирившись, Клайд сжал кулаки и быстро ушел, оставив дверь открытой.       — Крейг, я правда прошу прощения,— вернувшись на свое место, Стэн быстро открыл сумку и, достав листок, протянул его Крейгу. Медленно подняв руки, Крейг взял протянутый лист и развернул его. Это был рисунок Твика, что Стэн украл у него.— Прости меня, что забрал его и не вернул вовремя.       — Он мне уже не нужен,— опустив руку, Крейг выронил рисунок, что тихо шурша, упал возле Стэна.       — Но Крейг!— схватив лист бумаги, Стэн попытался вернуть его Такеру, но тот отвернулся, не желая ничего брать.       — Пойми, Стэн. Его больше нет. Зачем мне его рисунки? Я не намерен хранить о нем вечную память. Если хочешь, можешь забрать их все. Они мне уже не нужны,— Крейг говорил ровно и как-то безжизненно. Смотря на него, Стэн не мог поверить, что перед ним тот самый Крейг: нахальный, бесстрашный, охраняющий как пес то, что ему принадлежит.       — Знаешь, Крейг,— выпрямившись, Стэн сжал рисунок в руке.— Я не знаю, важно тебе это или нет, но я все же скажу. Такой как ты сейчас: жалок. Я не хочу видеть тебя таким. Ты не тот человек, который мне нравился. И не только мне. Я думаю, если бы Твик увидел тебя сейчас, он бы сказал то же самое. Не хочу тратить свое время на такого тебя. И если тебе действительно плевать на рисунки Твика, я заберу их.        Подойдя к стене, Стэн провел рукой по одному из рисунков, на котором была изображена маленькая комнатка Твика. Темная, устрашающая, удушающая своей аурой одиночества. Он перевел взгляд на изображение комнаты Крейга, на светлую и уютную, и начал медленно снимать их со стены.        Он не смотрел на Крейга, не знал, что сейчас изображено на его лице. Скорбь? Отчуждение? Страх? Пустота? Мольба о помощи? Безразличие? Сейчас Стэну было плевать. Он решил, что такой Крейг ему не нужен. Но он сохранит рисунки Твика для того Крейга, которого полюбил. И если он вернется, то он с улыбкой протянет ему эти рисунки и если тот позволит, даже поможет вернуть их на места.       — Какого черта ты творишь?!— вошедший в комнату Клайд, поставил кружку с чаем на тумбочку, и хотел было подойти к Стэну и остановить его, но Крейг ему помешал, вовремя схватив за рукав.       — Пусть делает что хочет. Оставь его,— спокойно сказал Крейг. Стэн даже не обернувшись, продолжал аккуратно снимать рисунки, складывая их в ровную стопочку.       — Но, Крейг!       — Заткнись. Хватит орать, у меня голова болит. И вообще, вали домой, мне не нужна нянька.        Повисшее молчание, сопровождаемое лишь тихим шуршанием листков, не продлилось долго. Клайд кричал на Крейга, называя его идиотом, но Такер не обращал на него внимания. И поняв, что ничего добиться не сможет, Донован ушел, громко хлопнув дверью.        Когда Стэн снял последний рисунок, он бережно положил их все в сумку и повернулся к Крейгу. Тот туманным взглядом смотрел на него, словно следил, стараясь не упустить ни одного движения. Это немного смутило Марша, но он смог взять себя в руки.        Конечно, он мог бы, как и Клайд, собраться и уйти, оставив Крейга одного, но почему-то не мог сдвинуться с места. Он смотрел на Такера и боролся с желанием просто подойти к нему и обнять, прижать к себе, подарить ему спокойствие и держать при себе до тех пор, пока он не поправится, пока не станет вновь таким, каким был всего пару дней назад.        Прикрыв глаза, Крейг закашлял, но все равно продолжал смотреть прямо на Стэна. Тяжело вздохнув, тот положил сумку на пол так, чтобы рисунки не помялись и подошел к Такеру. Сняв с его лба давно уже согревшийся компресс, он ушел в ванную. Компрессом оказался обычный платок, на котором были вышиты инициалы Клайда. Усмехнувшись, Стэн вернулся в комнату и аккуратно положил компресс на место. Крейг прикрыл глаза, и Стэн понял, что ему стало немного лучше.        Марш хотел расспросить его, где же он был на протяжении этих дней, но не знал, стоит ли начинать разговор после всего того, что уже наговорил. Да и ко всему прочему Стэн не хотел заводить разговор, потому что все еще злился на Такера.       — Ты будешь спать или хочешь выпить свой чай?— воздержавшись от расспросов о его переживаниях, Стэн решил сконцентрироваться на его самочувствии.       — Почему ты все еще здесь?       — Ну, так как ты выгнал свою «сиделку», я решил занять ее пост. И я не приму возражений,— быстро добавил Стэн, заметив, что Крейг нахмурился.— Даже если ты на меня наорешь, я все равно останусь. Говори что хочешь, но тебе нужен уход.        Крейг некоторое время молча всматривался в лицо Стэна, словно пытался понять, шутит тот или говорит серьезно. Но поняв, что тот и правда серьезен в своих намерениях, Такер лишь тяжело вздохнул и закрыл глаза.       — Ты сказал мне, что я тебе нравлюсь. Это все еще так?        Вопрос Крейга застал Стэна врасплох. Он не ожидал подобного и даже не подозревал к чему именно это идет.       — Да. Так,— Марш решил не скрывать ничего. Да и не было уже никакого смысла, Крейг уже давно должен был понять, что все именно так.       — Тогда почему ты спишь с другим?— открыв глаза, Крейг посмотрел Стэну в глаза, а потом опустил взгляд на его шею. Марш почувствовал как его щеки загорели. Он поспешно прижал руку к шее, закрывая постыдную метку.       — Я…— начал было Стэн, но не найдя нужных слов, замолчал.        Наступившее молчание окружило их. Крейг смотрел на Стэна, а тот, отведя взгляд, старался унять сердцебиение. Ему было стыдно и страшно смотреть теперь в глаза Такеру.

***

       Стэн просидел у Крейга до позднего вечера. Пока тот спал, Марш приготовил ужин, прибрался в квартире, несколько раз менял Такеру компресс и периодически протирая его лицо от пота.        Когда Крейг проснулся и увидел, как Стэн отжимает платок, чтобы вновь приложить его ко лбу, Крейг был удивлен.       — Почему ты все еще здесь?— попытавшись привстать, спросил Крейг. Стэн уложил его обратно и положил холодный платок на лоб, от чего Такер почувствовал облегчение, так как его голова раскалывалась.       — Я ведь сказал тебе, что присмотрю за тобой. Я приготовил тебе поесть. Будешь?       — Давай.        В любой другой ситуации, Крейг вряд ли бы согласился, но сейчас он был обессилен и не смог бы даже самостоятельно дойти до туалета.        Когда Стэн появился с тарелкой какой-то каши, Крейг уже сидел, облокотившись на подушку и смотря в окно. Небо было затянуто сумерками и виднелось несколько звезд.       — Прошу. Не гарантирую идеальный вкус, но это единственное что я мог сделать для больного человека,— протянув тарелку Крейгу, Стэн положил в нее ложку и присел на край кровати.       — Спасибо,— выпалил Такер, и принялся есть. Каша оказалась не такой уж плохой.— А ты умеешь готовить.       — У нас в семье мало кто заботится о больном человеке, так что начиная с тринадцати лет я готовил для себя сам.        Крейг ничего не ответил, только продолжил есть. Посидев немного, Стэн встал и взял сумку.       — Мне нужно домой. Поправляйся.       — Я провожу,— поставив тарелку на тумбочку, Крейг откинул одеяло и медленно встал. Стэн смотрел на него и понимал, как нелегко ему это дается.       — Лучше лежи,— подойдя к нему, Марш аккуратно усадил его обратно на кровать.— Я захлопну за собой дверь. А ты доешь и ложись спать.       — Стэн, прекрати себя так вести,— в голосе Крейга слышалось раздражение.— Я просто провожу тебя до двери, я не собираюсь идти с тобой до твоего дома. Уж пройти два метр я в состоянии.        Вновь встав, Крейг, ковыляя, обошел Стэна и направился в коридор. Марш последовал за ним, опустив голову.       — Стэн,— позвал Крейг, пока тот обувался. Подняв голову, Марш встретился с холодным взглядом Крейга. Таким же, как и раньше. Его сердце учащенно забилось.— Все это время меня мучил один вопрос. Неужели ты не хочешь узнать, где я пропадал?        Вот такого поворота Стэн не ожидал. Конечно же он много раз думал спросить это у Крейга, но никак не решался. Но почему Такеру вдруг стало это интересно?       — Почему ты спрашиваешь?— оставив шнурки кроссовок в покое, Стэн опустил руки, почувствовав пальцами холод пола.       — Потому что ты всегда говорил напрямик. Или я неправ? А теперь ты стараешься избегать эту тему. Но, если тебе это действительно не интересно,— взгляд Крейга упал на шею Стэна, но тут же вернулся к его глазам,— то ничего не поделаешь.        Стэн смотрел на возвышающегося над ним Крейга. Его переполняло многообразие чувств, которые хотели незамедлительно выбраться из его маленького тела. Но он сдерживал их, не давая совершить глупость. Опустив голову, Стэн быстро завязал шнурки и, взяв сумку, выпрямился. Вновь посмотрев на Такера, он сказал:       — Мне интересно все, что связано с тобой. Но если ты не желаешь впускать меня в свой мир, то какой смысл задавать какие-либо вопросы? Я ведь для тебя лишь заноза в заднице, разве не так? И какая разница, что я вообще думаю или делаю, тебя это никогда не коснется так, как мне бы хотелось.        Развернувшись, Стэн быстро открыл дверь и выбежал из квартиры Крейга, слыша, как тот зовет его и просит остановиться. Но Стэн уже решил для себя, что больше не побеспокоит этого человека до тех пор, пока тот сам к нему не придет.