***
— Гадство! — шепеляво воскрикнул Дастин, опять проиграв уровень игры. — Отстой! — Тебе совсем не хватает ловкости, — самоуверенно отозвался Лукас. — Это дело опыта, а до тех пор. — мальчик демонстративно поправил кепку. —Принцесса Дафна моя. — Да пофиг, - мальчик посмотрел в сторону одного из игровых автоматов — Я все равно победитель «ДигДаг». — Ты в этом уверен? — из ниоткуда проявился Кит с пачкой кукурузных палочек. — Уверен в чем? — в ответ сотрудник Аркады промолчал Кудрявый парнишка сорвался с места, и расталкивая толпу перед ним помчался к автомату с любимой игрой. — Что?! — удивлённо прокричал он смотря на экран автомата, где на первом месте победителей красовался игрок с ником «madmax». — 751300 очков? — воодушевленно воскликнул Байерс-младший. — Невозможно. — Кто такой «madmax»? — спросил шепелявый мальчик и, получив в ответ «победитель» показал старшему средний палец. — Это ты? — спросила Сара, не отрывая взгляда от экрана. — Фу, я не терпеть не могу «лопату» — скривишись отозвался работник, продолжая есть палочки. — Тогда скажи кто это! — прикрикнул Лукас — Да, говори, Кит, —поддержал друга Майк. — Такую информацию. За просто так не выдают, — он перевел взгляд на Сару, которая медленно мотала головой. — Нет! Нет, нет и ещё раз нет! Она с тобой не пойдет! — запротестовала девчонка. — Ну же, Сара. Устрой ему свидание со своей сестрой! Это же для благого дела! — проныл Лукас. — Нет! Я своей сестрой не торгую! — не унималась МакКлауд. — Не помогай, — прервал ссору друзей Майк. — Твоя сестра слишком крутая для такого как Кит. — Да, — Дастин поддержал друга. — А ещё он всю твою семью заразит гадкой сыпью! — Прыщи — это не сыпь! — начал возмущаться Кит. — И они не заразны, малолетние дебилы… Спор возник на ровном месте, Дастин пытался узнать кто такой этот «madmax», Майк отстаивал часть старшей сестры Сары перед Лукасом, который настаивал на свидание Кита и Агнесс. А сам Кит стоял продолжая жевать палочки. Взгляд Сары упал на пустующее место Уилла, повернув голову она увидела как друг направлялся в сторону улицы. — Уилл, — она произнесла это не слишком громко, но мальчик не отреагировал. Он вышел на улицу. Шатенка посмотрела на толпу мальчиков, которые продолжали спорить и тяжело вздохнув направилась за другом. Она увидела его, Уилл стоял запрокинув голову и смотря на небо. По телу девочки пробежали мурашки, ей не нравилось происходящее. — Уилл, — девочка положила руку ему на плечо. Байерс вздрогнул от прикосновения девочки и перевел испуганный взгляд на неё. — Что с тобой? Ты в порядке? Она не понимала что твориться с другом, и очень сильно волновалась за него. — Да. Все в порядке, я просто. Хотел подышать, — с паузми отозвался Уилл. — Точно? — девушка тепло улыбнулась другу, — Пошли к остальным, сейчас твоя очередь играть Взяв мальчика за руку, Сара потянула друга обратно в Аркаду. Пообещав самой себе что разберётся с этой ситуацией позже.***
Агнесс отбросила книгу после ухода сестры, кажется это произошло несколько часов назад. Она бездумно шаталась по дому все это время, пытаясь найти себе занятие, на время одиночества.Иногда кажется, что одиночество — выход многих внутренних проблем.
***
Октябрьское утро встретило яркими лучами солнца, пытающимися пробраться в комнату сквозь плотно закрытые, коричневые шторы. Будильник сработал уже дважды, девушка это упорно игнорировала. Она уснула вчера довольно поздно,»***
— Так вот почему ты проспала, — закатил глаза Джонатан — Всю ночь болтала с Нэнс. — Во-первых, — девушка загнула палец, — не болтала, а помогала с биологией. Во-вторых, не всю ночь, и в-третьих я просто зачиталась книгу. — И ты Нэнси, тоже зачиталась книгу, да? — Я?.. Да, тоже — заметив испепеляющий взгляд рыжей, ответила Уиллер. Пока друзья перекидывались фразами, Агнесс взяла три приглашения на вечеринку Тины в честь празднования Хэллоуина, что раздавала ее подруга в коридоре. — Это вам, — протягивая одноклассникам буклеты сказала она. — Ваше присутствие обязательно. Особенно твое Агнесс. — Приходи и наклюкайся — провозгласил Байерс, смотря на бумажку, на что получил удволетворительный возглас от младшей подруги. — Нет, нет я не пойду — Я… я не позволю тебе сидеть дома в одиночестве, — понимая, что Нэнси собирается пойти, ответила девушка. — Хэллоуин все-таки. — Можете не волноваться, я буду не один. Пойду за конфетами с Уиллом, пригляжу заодно за Сарой и Майком. — На всю ночь? — Нет, не верю. В восемь будешь дома, слушать «Talking Heads», читая Воннегута или типа того, — заметила Несси, откидывая свои рыжие волосы. — Иногда мне кажется, что ты знаешь меня лучше меня самого. — Джонатан, просто приходи, — подходя к шкафчикам, поддержала МакКлауд Нэнси В то время как упомянутая закатила глаза, заметив «незаметно» приближающего короля школы. Сколько девушка себя помнила к Стиву Харингтону девушка испытывала двоякие чувства. Ох, если быть точнее девушка ненавидела парня. Моментами она смотрела на него с другой стороны, со стороны обычной девушки старшей школы. Но и тут был промах! Большая часть девушек старшей школы боготворили Стива, и были тайно влюблены. Кажется когда он начал романтические отношение с Нэнси, её чуть ли не единственной подруги. Агнесс ещё больше возненавидела парня. И кажется самой себе она не может объяснить почему… — Кто знает, может познакомишься с кем-то… — договорить не дал ей выше упомянутый шатен, пугая свою девушку со спины и затаскивая ее в свои медвежьи объятия с возгласом: «Попалась!» — Солнце ярко светит, Харрингтон? — последнее, что сказала рыжая дама перед тем, как на пару с Джонатаном, растворится в толпе школьников. Все же девушка не поменяет свое отношение к нему. Никогда?***
— Да не может она быть «madmax» — восклицал Майк, стоя за железной решеткой на заднем дворе школы. И тайно наблюдая с остальными друзьями за новенькой их класса. Максин Мэйфилд собственной персоной. — Да, девчонки не играют в видеоигры, — поддакнул Уилл, за что получил несильный подзатыльник от младшей МакКлауд, стоящей позади. — Кроме тебя и еще пары исключений, Сара. — Может она и есть одно из этих исключений, — воодушевленно произнес Хендерсон, не сводя взгляда с рыжей девочки. — Нельзя набрать 751300 очков в «лопате», это невозможно, — продолжил Уиллер. — Да, но ее зовут Макс, — получив в ответ «и что?» Сара продолжила, — А то! Много Макс ты знаешь? 0 — вот их сколько. Так что вам мальчикам придеться признать, девочки играют круче парней. — Сара! — пытался возмутиться Дастин, но его взгляд опять вернулся к Макс. — Она появилась в школе, после того, как это имя побило рекорд. Может просто совпадение? — Она — это mаdmаx, — продолжала стоять на своем девчушка. — Еще она катается на доске, — вне диалога сказал Дастин, словно не он пытался доказать с пеной во рту, что новенькая — тот игрок, победивший его в «лопату». — Это значит она классная. — Классная? — с неким отвращением произнес Уиллер. — Да ты с ней даже не говорил! — Это и не нужно, чтобы понять какая она крутая, ты только посмотри на нее, — Хендерсон гордо поправил кепку на макушке. — Черт, я потерял цель. — Почему ты говоришь о ней так, будто она какой-то предмет? — заделась Сара, крутя головой в поисках Мэйфилд. — Вон она, — МакКлауд кивнула в сторону лестницы, и взгляды мальчиков устремились в то место. Макс что-то кинула в корзину, и Лукас с Дастином, словно одержимые тут же кинулись к мусорному баку, стоило новенькой уйти с горизонта. Закатив глаза, шатенка неспешно пошла за ними. — «Хватит следить, чудилы». Ха, я говорила, что заметить такое — раз плюнуть, — она гордливо перекинула волосы за спину. Лукас собирался было ей ответить, но его прервал директор, сообщивший о прибытии матери Уилла. Байерс попрощался с друзьями и направился вслед за учителем. — Тебе не кажется, что Уилл какой-то странный после… Ну после его пропажи? — негромко спросила Сара Майка, смотря на удаляющиеся фигуры. — Честно, за ним каких-то изменений я не заметил. А вот если говорить про отношение окружающих, то это да, — Уиллер сделал небольшую паузу, но поймав вопросительный взгляд подруги продолжил: — Я имею ввиду много кто смотрит на него с какой-то опаской, отвращением. Может стоит рассказать об этом тете Джойс? Или хотя бы Джонатану? — Я думаю сначала стоит поговорить с самим Уиллом, — задумчиво проговорила МакКлауд. — А если он не захочет говорить, тогда уже поговорим с остальной его семьей, — девочка одобряюще улыбнулась. Прозвенел звонок и ребята направились в следующий класс.***
На часах показывало 2 дня, а значит столовая кишит голодными подростками. Удивляясь собственной скорости, Агнесс едва ли не первая пришла в кафетерий и заняла столик, который обычно делила с друзьями. Сама она редко питалась школьной пищей, чаще стаскивая что-то у Нэнси или Джонатана. А те и не были против. Все чаще к ним подсаживался и Стив, которого девушка успешно игнорировала, заглушая все попытки заговорить. В конце концов ему все же пришлось с этим смириться, но иногда он все же пытался завести диалог. — Я считаю ты должна сходить сегодня с нами, — продолжала стоять на своем Нэнси, уже добрых 15 минут прося рыжую пойти с ней и Харрингтоном на прием родителей Барбары Холланд. — Мы же были дружны именно втроем, в чем проблема? — Понимаешь, Нэнс, для меня такие встречи — вовсе не бадьян на душу. Особенно если учесть, — девушка покрутила головой, проверяя, не подслушивают ли их часом пытливые уши и наклонилась корпусом вперед. — Особенно если учесть, что мы знаем при каких обстоятельствах исчезла навсегда Барб, — Агнесс тяжело выдохнула и откинулась на стул. — Не хочу будить старые раны. Видеть их лица полные надежд — все равно, что срывать пластырь вместе с засохшими клетками. Так что прости, без меня, — прозвонил спасительный звонок и, быстро подхватив сумку, рыжая спешно покинула столовую.***
Коридор, коридор, очередной коридор. Мрамор. все в белом, безумном мраморе, заточенном в чертовой плитке. Шаг, еще один. Заворачиваю в новый коридор. Некогда белая плитка изуродована кровавыми разводами. На полу, словно тряпичные куклы, лежат тела охранников. В их головах слишком пусто, неуютно. Я съеживаюсь от исходящего от них холода. Едва слышно пробираюсь к ненавистным дверям. Они резко распахиваются, оставаясь больным отпечатком на лбу, но это мало волнует. Прямо по центру, в воздухе, висят тела. Мама, Сара, Нэнси, Джонатан и Стив. Почему именно они? Подхожу ближе. Они живые, я чувствую это, слышу их мысли. И они твердят лишь одно. Беги. Но как я могу бежать, когда они и пошевелиться не могут, слишком неуправляемо балансируя между смертью и жизнью? Делаю лишь шаг в их сторону, как тела сжимаются, кости выламываются в неестественном направлении. В страхе отступаю назад, но врезаюсь в кого-то. Не успеваю повернуться, чтобы увидеть преграду как уже лечу с высокой скоростью в противоположную стену, краем глаза успевая заметить огромный взрыв крови. Жестко ударяюсь о радужную плитку, последнее, что помнив — свой безумный, отчаянный крик.***
Неверное движение и девушка рушится на пол. От столь жесткого падения резко раскрывает глаза и часто-часто моргает, в попытке осознать обстановку — Ты как, в порядке? — рядом присаживается обеспокоенная сестра и кладет руку Агнесс на плечо. — Да. Да, неверное. — тихо бормочет рыжая, но Сара все равно слышит. — Кошмар. Всего-навсего ужастик в мире снов, — успокаивающе добавляет она, скорее для себя. — Точно нормально? — Сколько сейчас времени? — будто и не слыша вопроса, девушка принимает попытку встать. — 4 ночи. Ладно, раз ты в норме я пойду. Спокойной ночи, — младшая МакКлауд вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Сестричка беспокоется о ней. Мило Ну либо же Агнесс опять кричала во сне и разбудила весь дом. Весь дом из себя представляли лишь Несс и Сара, так как мать девочек — Джейн МакКлауд — четвертый месяц к ряду работала в ночную смену. Но проблема заключалась вовсе не в этом. Все дело в том, что подобные сны снятся ей не в первый раз. И ни разу девушке не удалось заполнить полностью сон. Лишь крохотные отрывки, ничего не выдающие «сюжет» сна. И при этом она вполне осознанно понимала, что кошмары связанны. Ночью об этом думать Агнесс точно не собиралась, поэтому вооружившись новой книгой и бра, находящимся у изголовья кровати, девушка засела за ночное чтение.