Страх и любовь в Корее

— Я очень хочу курить, — c несколько нервным смешком говорит Чи Ён, а шёпотом добавляет, чтобы никто не услышал: — И, глядя на тебя, — целоваться. Её тощие бёдра в зелёном спортивном костюме с белыми полосками ютятся на кирпичных развалинах, служащих декорациями к жуткой игре на выживание, где приз через несколько раундов — десятки миллионов долларов. Неплохо для человека, которому и терять-то нечего! Вот только цена этим деньгам — смерть всех остальных участников, выбывающих от игры к игре, день за днём. Ужасно, что каждый из них тут по собственной воле, почти пятьсот человек! Кто-то слишком увлёкся покером, кто-то вложился в провальный бизнес, кто-то умыкнул кассу корейской мафии, кто-то самонадеянно инвестировал чужие средства, кто-то влез в долги, чтобы оплатить финансово неподъёмное лечение близкому родственнику… Все они скоро умрут. Кроме одного, — победителя. Эта целеустремлённая девушка, ростом повыше Ён, с фигурой мальчишки, пухлой верхней губой, настороженным взглядом и трогательными мешочками под глазами, здесь для того, чтобы вытащить из приюта своего младшего брата. Она — нелегалка, беженка из коммунистического севера Кореи. По пути к долгожданной свободе девушка и её маленький брат потеряли родителей, и с тех пор она не справляется с содержанием ребёнка. Уже год, как не может выполнить клятву забрать его из приюта. Её зовут Кан Сэ Бёк, — Ён запоминает это в первый же день. Сегодняшняя игра, как, впрочем, и вчерашняя, — родом из детства. На этот раз взрослым тётям и дядям предстоит сыграть с собственной смертью и стеклянными шариками. Команды должны быть составлены из двух человек. Проигравший покидает соревнование, как обычно, отправившись на тот свет. В прежних раундах условия были иными: команды сражались друг против друга. Поэтому Ён убеждает приятную ей соперницу за главный приз бороться бок о бок и теперь разговаривает с Сэ Бёк обо всём на свете. Ведь, кто знает, представится ли им такая возможность в будущем? Скорее нет, чем да. Они делятся подробностями, которые никому прежде не рассказывали. Про то, как когда-то прогуляли школу без уважительной причины и не были уличены ни родственниками, ни учителями. Слепили несколько снеговиков без варежек, голыми руками, из-за чего свалились с воспалением лёгких. Выучили целый сборник матерных песен, тайком переписанных у одноклассников, чтобы петь их про себя, пока идёт урок патриотического воспитания или ругаются родители. У Ён и Сэ Бёк с разных полюсов Кореи много общего. Поскольку единственное правило на этот раз — задействовать шарики, и более конкретных инструкций от организаторов не поступает, Ён предлагает Сэ Бёк сыграть в последние десять секунд отведённого под игру времени, придумав её самостоятельно. С таким лицом, будто она делает это ежедневно, Ён прочерчивает линию на песочном полу мыском кроссовка и говорит, что закинувший шарик дальше от этого места будет считаться выигравшим. После чего возвращается к диалогу с новой подругой. Раньше Сэ Бёк не прислушивалась к своим эротическим ощущениям рядом с женщинами. Ей и с мужчинами-то было не до того. А тут эта нежная и очень травмированная, редкой красоты девочка без слов призывает её к поцелую. Ён пахнет цветами у ручья в горах, неподалёку от старого дома семьи Сэ Бёк, в пригороде Кэсона. Ён покусывает уголок нижней губы изнутри и водит тонким пальцем по гладкой ткани своих спортивных штанов. Будто сама себя успокаивает. Если спросить у Сэ Бёк, в этот момент Ён бесконечно хороша, свежа и несчастна. Не передать, сколько опыта читается в её карих глазах с расширенными зрачками! — Это последний шанс поцеловаться со мной, — всё-таки говорит она тихим, уверенным голосом, поднимается и подходит к Сэ Бёк. — Может, последний шанс поцеловаться в принципе. Так что… Я встану тут, прямо впритык к черте, как мы условились. Ладно? Давай, кинь свой шарик. После мы сделаем это. Неровно улыбаясь, Сэ Бёк размахивается и бросает. Шарик откатывается на приличное расстояние. Она поворачивается к сопернице, и они резко сталкиваются ртами. Сэ Бёк кажется, что от губ на своих губах она улетает куда-то выше облаков. Это интенсивнее, чем она готова выдержать, не начав задыхаться! Сперва девушки замирают, соприкоснувшись лишь губами. Их груди вздымаются, а колени заметно дрожат. Потом прохладные пальцы Ён обхватывают шею более высокой Сэ Бёк и постепенно спускаются на предплечья. Сэ Бёк возбуждённо прижимается к Ён и вторгается языком в её рот. Сама, первая. Минуту спустя поцелуй ненасытный и даже грубый, и тем не менее другого им — не надо. Обрушивается мир вокруг, страх, необходимость быть начеку, обе девушки оказываются в оазисе безмятежности. Незаметно для Сэ Бёк Ён достаёт из кармана шарик, отводит кулак чуть в сторону и разжимает. Сквозь туман зарождающейся влюблённости до Сэ Бёк доносится противный звук таймера, сообщающего о конце игры. Однако прервать поцелуй ей не удаётся. Ён продолжает. Внезапно челюсть и уши Сэ Бёк пронзает боль, шею ведёт куда-то вниз, лицо становится мокрым и липким. В носу и на языке появляется привкус железа с солью. Ён — на песке, её голова прострелена человеком в алом комбинезоне и маске с белым кругом. Согласно местной иерархии это рабочий, представитель низшего класса охранников, выполняющий грязную работу. Иметь к нему претензии — всё равно, что иметь их к себе. Ведь каждый участник игры знает, зачем он тут. А кровь, между тем, вытекает и вытекает из Ён. Много крови, которая тут же впитывается в толстый слой песка на полу игровой арены и становится непонятным тёмным пятном. Сэ Бёк смотрит на бледное, мёртвое тело, будто зачарованная. Как долго она ненавидела этот оттенок красного! Флаг проклятой Северной Кореи, из которой Сэ Бёк с такими жертвами для себя и семьи выбралась, преследует её даже сейчас. Только в этой минуте нет места для ненависти. Сэ Бёк опускается на колени, берёт пока ещё мягкие ладони Ён в свои и прикасается к ним губами, к каждой по очереди. Сэ Бёк опускает руки мёртвой Ён на окровавленный песок и, наклонившись над ней, гладит её по щеке. Сэ Бёк не наглядеться в эти широко распахнутые глаза, стекленеющие, неживые и от того священные. Сэ Бёк хочет поцеловать Ён в губы, лечь рядом и остаться тут на много часов. Это всё, что ей сейчас нужно. По лицу Сэ Бёк скатывается слеза, которую она не чувствует. Девушка с твёрдым намерением приближается к своей цели, но её хватают за шиворот два человека в алых комбинезонах и волокут на выход из игрового павильона. Сэ Бёк не сопротивляется, — бесполезно. Когда дверь барака наконец разблокирована, Сэ Бёк принимает душ. Меняет комплект одежды и выключается на кровати без ужина, как неисправный электроприбор. Ей снится Ён, бегущая по одуванчиковому полю в долине с озером. Не от кого-то бегущая, просто, для удовольствия. Юная девушка в белом свадебном платье длиной до лодыжек, босая, поблёскивает бриллиантиком пирсинга в левом крыле изящного носа. Её худенькие ключицы открыты для ласкового, ярко освещающего долину солнца. Она кружится и задевает собой волны пушистых головок хрупких цветов, семена которых разлетаются от её движений. Ветер подбрасывает короткие каштановые пряди её волос. Ён смеётся заливисто, беззаботно, и Сэ Бёк сложно представить что-нибудь лучше этого звука. Отважная малышка, пятнадцать лет потерявшая в исправительной колонии за убийство мужчины, который издевался над ней и над её матерью. Только что выбравшаяся за пределы охраняемой территории и не увидевшая смысла бороться за свою жизнь на игровом поле против той, что видела смысл. Отдавшая всю себя ради незнакомки. Утром Сэ Бёк просыпается со счастливой улыбкой. Это глупо и странно, учитывая обстоятельства, но это так. Девушка знает, что если завтра она умрёт, перед глазами промчатся кадры с братом, родителями, бабушкой, дедом и Ён.