Метка Зерефа. Нареченные.

Таинственные просторы вампирского подземелья измерялись сотнями тюремных камер и тысячью жирных тарантулов, которые ткали свою паутину на каждом углу, создавая различные узоры на стенах. Главный парадный коридор был длиннее чем бесконечность и приводил своих посетителей к просторному Святому Алтарю, созданному по образу и подобию Нефритового Собора. Шакал ненавидел это место всем сердцем. Те же самые стены, те же гробницы, блистающие в стенах храма словно дорогие украшения. Мерзко, как же все это мерзко! Не хватает только сумасшедший фанатиков Зерефа и маленькой книжонки, написанной им четыреста лет назад. - И это тот самый Город Ночи?! - громко пискнула Люси, прикрывая рот рукой. - Вы хотите сказать, что здесь обитают настоящие кровососущие вампиры?! Прямо под Габриэлем?! Черный тигр не спешил отвечать на глупый вопрос. Он достал из кармана вишневую сигарету, украденную у Алексис, повертел в руках и сделал глубокий вздох. Зажечь её было нечем, однако запах дорогущего табака быстро успокаивал нервы. - Ну да, они живут здесь уже около четыреста лет. Это самые древние кровососы на свете - других просто не осталось. Ах да, есть ещё божий труп, вон в том хрустальном гробу, у алтаря. - Минутку, что-то мне не верится в этот бред... - Грей понизил голос, чтобы в нем не было слышно раздражения. - Мы сейчас говорим о настоящих вампирах? О ходячих мертвецах, пьющих кровь девственниц в полнолуние? Нареченный взглянул на ледяного мага и засмеялся. Весело и с размахом, совершенно не стесняясь благоговейной тишины, царящей в старом склепе. Подземелье, хорошо освещенное факелами, называлось Лагуна и являлось главным пристанищем нежити во всем Фиоре. Именно здесь находились покои Сицерии - Богини вампиров. Она прожигала эти земли миллионы лет, даруя свое бессмертие приближенным волшебникам, обогащая их тела багряной кровью. - Ну и ты загнул, приятель! Пора бы уже прекратить верить в детские сказки! - Шакал заглушил последний смешок и уселся прямо на центральный гроб, где покоилась величественная мумия. - На самом деле вампиры - такие же люди как и мы с вами. Они волшебники старинного рода, использующие кровь в качестве главного оружия. Конечно же, у этих засранцев есть пара неординарных свойств, но в целом они вполне живы. Эльза подняла на тигра глаза; она была достаточно близко, чтобы заметить вспышку страха в её прекрасных глазах. Девушка быстро взяла себя в руки, но секундную слабость заметили все. - Можешь рассказать о неординарных свойствах?... - почти шепотом спросила она, делая глубокий вздох. - Что это может быть? Чувствительность к свету или к серебру? Непереносимость чеснока? - Крошка, откуда эти глупости?! Нет, всё не так. Вампиры ничего не боятся, поскольку владеют искусством гипноза и подчинения душ. Они стремительны, очень сильны физически, а также обладают феноменальной регенерацией. Жизнь вампиров длится целую тысячу лет, не больше и не меньше. Титания попыталась представить себе столь долгие годы, но не смогла - в её голове просто не укладывались такие запредельные вещи. Одинокие годы, проведенные в темноте. Океаны выпитой крови. Сожаления, терзающие душу. Интересно, испытывают ли вампиры подобные чувства? И есть ли у них вообще душа? Этого Эльза знать не могла. Произошедшие события и новые знания открыли ей мир далеко не с самой радужной стороны. Это было невероятно, однако, похоже, нашелся человек, которому было плевать. - Блин, одни разочарования! - по-детски обиженный Драгнил закинул руки за голову и устроился на холодном полу поудобнее. - Я то думал, что вампиры вечны и всесильны, а они оказались обычными волшебничками, продлевающими свои годы с помощью жалких заклинаний. - Придержи язык, паскуда! Не тебе судить тех, кто господствует здесь уже тысячи лет! - гулкое эхо, с неприятными железными нотками наполнило огромное помещение до самых краев. Нацу повернул голову и заприметил на пороге храма Алексис. Истощенная и печальная она дрожала как осенний лист, снедаемый осенним ветром. Её откровенная одежда превратилась в негодные тряпки, волосы освободились от заколок и ниспадали до самой поясницы словно прекрасное золотистое пламя. О Ангел, увидеть её такой ранимой и беззащитной было просто невозможно! От такого невероятного зрелища можно было даже ослепнуть. Это черные лисы так постарались? - Вечные... всесильные... ты словно ребенок, Нацу! - сказала голубоглазая колдунья, меланхолично перебирая пальцами собственные волосы. - Не бывает ничего вечного. Не бывает ничего всесильного. Всё на этом свете имеет свое время, запомни это хорошенько. Её голос сорвался как раз в тот момент, когда закончилась последняя фраза. Алексис больше ничего не хотела говорить. И видеть никого не хотела. Она мусолила догорающую сигарету, справляясь с беспомощьностью собственного тела, которое по прежнему умоляло её вернуться в горячие объятия Громовежрца, в его неистовые поцелуи, лишающие всякой воли. Девушка снова вспомнила о Лексусе и почувствовала, как что-то глубоко внутри напрягается. Внезапный порыв страсти заставил её задрожать снова. Бывает. Бывает достаточно жеста, поворота головы, и дыхание перехватывает, а тело реагирует само, на том уровне, который нельзя взять под контроль. И когда такое бывает, лучше притвориться, что ничего не происходит, скрыть это. Небеса запрещают поведать объекту такого мимолетного желания о своих мыслях. Но сегодня она позволила всему отразиться у себя в глазах. Позволила Дриару понять, как он её волнует. - Скажи-ка мне, где ты пропадала? - внезапный вопрос Гажила, заставил Шион вздрогнуть. Она прищурила глаза, вздернула подбородок и пожалуй даже слишком яростно ответила: - Да не твое собачье дело! Пришла как смогла, скажи ещё спасибо за выигранное время! У меня здесь задание, между прочим, так что не читай мне нотации! Металлический дракон замолчал, понимая, что его приятельница не в духе. Ну и ладно, главное, она вернула живой и вполне невредимой. Исходящий от неё запах крови исчез. Вместо него появился другой, соленый и неприятный, запах слез. Шакал тоже учуял его. Он просто не мог такого не заметить. Неужто его подруга опять попалась на удочку того белобрысого парня со шрамом в виде молнии? Черт, как же он уже запарил, когда наконец Алексис забудет его?! Когда сможет влюбиться в кого-нибудь попроще?! Голубоглазая колдунья словно прочитала мысли своего напарника. Лицо её побелело от злобы, зубы скрипнули от напряжения. Громкий возглас не заставил себя ждать: - Страх потерял, Шакал?! Обнаглел совсем: сидишь на могиле Богини Вампиров и портишь весь вид своей дебильной рожей! Не боишься, что Сицерия восстанет и откусит тебе голову?! С этими словами блондинка швырнула к ногам сигарету и шагнула прямо к Святому Алтарю. Внутри закипал гнев, хотелось сорваться на ком-нибудь, не важно на ком. Лишь бы выпустить пар, избавиться от страданий, забыть мужчину, который окончательно стал ей чужим. Лексус... Черт, она не должна думать о нем! Господи, только не в такой момент! - Не кипятись, Алекс, я ведь и раньше так делал! - черный тигр поднял руки, сдаваясь на милость бешеной леди. - Это ведь просто дряхлый труп в стеклянной оболочке. Сицерия давно сдохла. И вообще, чего это ты такая недовольная? Возникли какие-то проблемы? - Нет, просто хочу узнать какого хрена вы тут делаете?! Почему Домино и Синон в отрубе?! Где эти придурошные Жрецы?! И куда подевался Кристин, осиновый кол ему в задницу?! - Давай я всё объясню по порядку, окей?... Синон сильно пострадала из-за вмешательства Шестерки; она пока спит и восстанавливает силы. Домино... ну, ты ведь сама знаешь какой он. Чуть занервничает - сразу падает в обморок. Кристин пошел тебя искать, а сейчас с ним, должно быть, малышка Венди. - Вовсе нет! - в потаенной глубине склепа появилась Шарли, волоча за собой побледневшую Марвелл и скалясь, глядя на Гончих Зерефа. - Этот монстр остался в лесу, а мы вернулись сюда! - Шарли, ты в порядке? - рядом тут же оказался Хеппи. - Я в норме, но чертов лживый подонок укусил Венди! Пил её кровь! Кристин вампир! Он сам это сказал! - Не может быть! - взвизгнула Люси, обхватывая себя руками. Шион глядя на неё гордо вздернула подбородок. Своего приятеля она ничуть не стыдилась и ошибки его легко могла понять. - Ну и что тут такого?! Вампиры - маги древнейшего рода, они очень сильны и благородны! Если тебе не нравится его натура, то просто не приближайся к нему. - Он пытался убить Венди! Он вспорол ей горло зубами! - Вот гад, теперь я его урою! - встрепенулся Драгнил. - Не обижайтесь, ребятки, но я никому не позволю обижать моих товарищей, тем более таких доверчивых как Венди! - Постой Нацу, сначала во всем разберемся... - Эльза поднялась на ноги, игнорируя невыносимую тяжесть в руке. При движении пораженные нервы завопили от боли, однако благополучие друга гораздо важнее. - Ты в порядке Венди? Объясни, что случилось? Небесная убийца драконов приложила пальцы к укусу на шее и смущенно опустила глаза. Она не знала, что следует сказать сказать своим друзьям. Как объяснить им признание Кристина? Как выразить свои чувства к нему? Поймет ли кто-нибудь? Не станет ли от этого только хуже? Для Венди ничто уже не имело особого значения. Она хотела броситься обратно, найти его, обнять его. Вновь стать для Кристина кем-то важным и нужным. Вновь услышать те слова, произнесенные им. Девочка слышала, что первая влюбленность остается в сердце на всю жизнь. Она проходит незаметно, но запечатывается в памяти ярким отблеском. Однако в её случае это полный бред. Марвелл абсолютно точно знала, что никогда не сможет выбросить темноволосого вампира из головы. Он был слишком красив, слишком притягателен, слишком идеален. И то, что он любит её... Поверить в это было очень трудно. Почему именно она? Что в ней такого? Маленькой девочке ведь нечего предложить взрослому мужчине. Пока что она может разделить с ним только кровь. Но достаточно ли этого? О Боже, он её никогда не простит! Она ведь бросила Кристина, позволила себе такую непростительную глупость! После этого он найдет себе другую. Повзрослее, поумнее, с хорошей фигурой и большой грудью. Кого-то вроде Эльзы или Люси. А может быть даже Алексис или Синон. Венди прикусила губу, сильнее сжимая укус на шее. Как же ей теперь удержать на себе внимание возлюбленного?! Она готова давать ему кровь, если он того пожелает. Готова даже отпускать его к другим девушкам пока сама не вырастет. Всё что угодно, лишь бы вернуть его. - Со мной всё хорошо... - с долей неловкости проговорила малышка: - Господин Фрост ни в чем не виноват. Ему стало плохо и я добровольно поделилась с ним кровью. А потом... - Взяла и бросила его посреди леса! - возмущенным тоном закончила Алексис. - Во имя Агнела, о чем ты думала, Венди?! Я считала, что Кристин нравится тебе, но оказалось, всё не так! - Не смей говорить такое! - закричала Шарли. - После того, что он сделал... - И что же он такого сделал?! Взял то, что ему предложили?! Кристин никогда бы не укусил Венди, не дай она на то согласия! Не удивлюсь, если до этого он просил вас уйти! Предположение пожалуй даже слишком точное. Фрост действительно умолял волшебниц бросить его, оставить одного в этом проклятом лесу. И они в итоге послушались. Осудили нареченного за его проклятую натуру, обвинили во всех смертных грехах, а затем просто скрылись. Только теперь Венди поняла почему её любимый плакал. Он испугался, смутился, все его чувства перемешались. Как она могла уйти?! Почему не сумела разделить эту боль?! Чтож, теперь Кристин даже видеть её не захочет. - Я должна вернуться... - прошептала убийца драконов. - Я должна найти его. - Нет уж, хватит бегать из угла в угол! - Алексис с горечью покачала головой, не сдерживая собственных эмоций. - Не давай Кристину надежду понапрасну. Пойми, он этого не вынесет. - Эй, вы чего городите?! - в разговор бесцеремонно встрял Нацу. - Скажите уже, можно мне навалять Кристину ли нет?! Кулаки чешутся, больше не могу!! Нареченная одарила приятеля испепеляющим взглядом, под которым он невольно замялся. Вряд ли колдунья шутила, врядли пыталась запугать. Сейчас она была так взбешена, что с легкость могла убить кого-нибудь. По-настоящему убить, при чем у всех на глазах. В эту секунду в стенах собора раздался оглушительный крик. Полный страдания голос разорвал Титании легкие, её обессиленное тело дернулось, пальцы лихорадочно впились в рваную рану на запястье. Девушка не могла больше терпеть. Она теряла сознание с каждой новой волной спазмов. Шион рванулась к ней, так быстро, что резкие движения невозможно было отследить. Золотистые волосы разметались вокруг и сплелись с багряной россыпью Эльзы, создавая причудливый узор. Руки голубоглазой колдуньи перехватили плечи Титании, заставляя её замереть. Надо сказать, это было проблематично. Лучше бы мышцы так не напрягались. Эльза снова закричала, однако на этот раз по другой причине. Сейчас она чувствовала как пальцы Алексис душат её, перекрывая последние рваные потоки воздуха. Чужие страдания взбудоражили дремлющую стигму где-то внутри тела нареченной, в голову неожиданно хлынул свет, напрочь стирая мысли, обливая их белизной. Колдунья уже забыла, сколько силы можно получить от смерти человека. Забыла, что полученная таким путем энергия невероятна. Она хлестала так, что кожу пекло, а кости стонали и скрипели от обрушившегося могущества. - Алекс, отпусти Эльзу немедленно! - дикий, почти утробный, рев Шакала, он был очень кстати. Тигр не просил подругу отойти - он приказывал ей это сделать. Любое неподчинение каралось смертью. Шион и сама знала, что поступает неправильно. Однако, о Боги, преодолеть это не так-то просто! Вампир, оборотень, или же ещё кто-нибудь - без разницы. Проклятие губит любого. Шакал не стал медлить, он подошел к блондинке и с размаха ударил её по лицу. Алексис выбилась из равновесия, откатилась в сторону, застонав от бессилия. Когда её присутствие исчезло, Эльза замолчала. Она сорвала голос, однако теперь боль не терзала её. Надолго ли? Оборотень наклонился к Титании и прислонил прохладную ладонь ко лбу. Мягкие пальцы одним непринужденным движение смахнули капельки пота. Голова постепенно остыла. Появилось ощущение тесноты и не спроста. Волшебники, сбитые с толку, собрались в единую массу, почти сплелись телами и принялись обеспокоенно верещать. Эльзу такая забота даже позабавила. Действительно, друзья никогда не унывают. - Спасибо, - прохрипела девушка, блаженно закрывая глаза. - Я снова в порядке. - Нет, ничего не в порядке... - с чувством полной серьезности возразил Шакал. Странно было видеть его таким. До этого момента нареченный лишь развлекался и не проявлял никаких способностей лидера, а тут вдруг на тебе. - Мы должны найти Жрецов! Срочно! - Я пойду их искать! - уверенно заявил огненный убийца драконов. - Не хочу больше видеть Эльзу и Алекс в таком состоянии! Если вампирята не выйдут, то я заставлю их! - Нацу прав, я тоже пойду! - Грей заставил себя оторваться от аловолосой воительницы и встать на ноги. Он знал, что одними прикосновениями не помочь, но оставлять раненую подругу здесь, среди Гончих Зерефа, почему-то не хотел. Слишком уж опасно. - Милый Грей, вы такой смелый! - восхищенно пискнула Джувия, однако никто её не поддержал. Гажил оборвал слепое рвение на корне. - Придурки, совсем сдурели? Хотите разгромить вампирский собор и выйти сухими из воды?! Обломитесь! Те тысячелетние старперы выпрут нас отсюда и глазом не моргнут! - Точно, харе уже буянить, - поддержала Хартфилия. - Эльзе от этого лучше не станет. Да и Нареченные от проблем не избавятся. Мы ведь сюда пришли помощи просить, неужто забыли?! - Блин, ну здесь же очень скучно!...Можно я хотя бы вот этот столб сломаю?... Нет? Но почему, мать вашу? - недовольно прогундел розововолосый бунтарь. - Гиена ведь нам этого не запрещал! - Вообще-то меня зовут Шакал. Пожалуйста, постарайся запомнить мое имя... Я же тебя не оскорблял, Хацу Пидрил. - Я Нацу Драгнил!! - Правда? Ой, надо же из головы вылетело... Ну да ладно, уже не важно. Я точно слышу их. После этих слов все вокруг изменилось. Бесподобная волшебная сила побежала вперед, пролилась словно расплавленный металл, перекликаясь с отголосками чужеродной магии, разгораясь все ярче и ярче, пока комната не наполнилась тенями от этого сияния, тенями, которым не было места в этой комнате. Огонь обрисовал контуры того окружающего, что не имело ничего общего с обычными людьми. То была магия древних вампиров – дикая и свободная, – и сейчас обескураженные хвостатые феи пылали в самой её середине. Створчатые врата в самой глубине храма распахнулись, пропуская через себя три беформенные фигуры, пахнущие сладковатой застарелой кровью. Приторный запах струился за ними словно длинный шлейф, насквозь пропитывая ветхую одежду, проникая в кожу сквозь поры. Это были они, Жрецы Святого Собора, почитатели Сицерии и её легендарного могущества. Никто на свете не жил дольше, чем эта троица. Долгие восемсот лет - пока что это предел для вампиров. Магия столетних кровопийц снова ударила, заставляя Синон и Домино придти в себя. Нареченные синхронно открыли глаза, возвращаясь в свое тело, но им всё ещё было трудно бодрствовать. Дарк не восстановила свое сознание полностью, а Домино просто боялся окружающей обстановки. Он увидел проходящих мимо вампиров, тихо пискнул и снова пожелал заснуть. Нет, такие разборки с нежитью не для его психики. Она и так чересчур нестабильна. Один из Жрецов мимолетно коснулся Алексис кончиками пальцев и та завопила, выгибая спину аркой и колотя кулаками по холодной поверхности пола. Её разгоряченная стигма вновь вернулась в тело и потухла, позволяя своей обладательнице придти в себя. Нацу кинулся к ней, обнял её, укладывая белокурую голову себе на плечо. Он не понимал, что происходит с его подругой. Но бросать её в таком состоянии не собирался. - Эй, ты в порядке? - ужасная хрипота в голосе поразила его. - Да... - Алексис закрыла лицо ладонями, отгоняя назойливые чувства. - Не беспокойся обо мне, я того не стою. Лучше поддержи Эльзу, ей твоя помощь нужнее. Безмолвная троица Жрецов подошла к Титание, кружила её со всех сторон. Один из вампиров протянул растерянной девушке чашу. В этот момент Шарли вздрогнула от ужаса. Вот она, картина из недавнего видения. Не верится, но похоже настал момент!