Чуть раньше

Прошло несколько часов с трагедии, которую Бинхэ точно никогда не забудет. Он сидел, облокотившись на дерево и поджав под себя ноги. С грязных и мокрых волос методично капала вода, образовав вокруг ног небольшую лужу. Рядом с ним была выкопана яма, в которой лежало что-то темное и бесформенное. Похоже , что труп его матери. Бинхэ плакал долго и много, не останавливаясь. Каждый раз перед ним всплывали разные моменты из памяти, где он с его мамой делали что-то вместе. От этого хотелось плакать и плакать ещё, пока в его организме не закончится жидкость. Но спустя несколько часов беспрерывного рыдания, Бинхэ прекратил. Его глаза были красные, а губы обкусаны. Он медленно перевел взгляд на своеобразную могилу. Будь его воля, он остался бы тут навечно. Но в глубине душе понимал, что это явно не выход. Да и тем более, вряд ли покойная мама захотела для него такой жизни. Луна уже уходила за горизонт. Еще несколько минут и из-за горизонта покажется солнце... Пошатываясь и опираясь на всевозможные предметы, Бинхэ встал. Неподалеку шумела река. Маленькими шагами мальчик дошел до нее. Он наклонился и зачерпнул воду. Холодная вода на руках будто вывела Бинхэ из эмоционального транса. Он встрепенулся и захлопал глазами. Отражение в воде показывало совершенно другого мальчика. Конечно, черты лица лица остались теми же, но... непонятная метка на лбу. Она уже не горела красным, как во время битвы с демоном, но всё равно отдавала красным. Необычный иероглиф, который Бинхэ никогда не видел прежде. Позабыв про воду на руках, он потянулся, чтобы потрогать её. Ледяная вода с бульканьем упала обратно в реку, окатив небольшой волной голые ноги мальчика. Бинхэ тихо вскрикнул. Вода намочила его штаны, что делало пребывание на улице ещё более холодным. Кожа покрылась мурашками. Бинхэ нахмурился, потерев руки друг об друга, и опять наклонился к воде. Размытое отражение всё так же смотрело на него. Красная метка... откуда она у него? «Мама не говорила мне ничего об этом... Может это какая-то болезнь?» – Бинхэ поморщился. Это будет плохо. Ему точно не хотелось умирать от болезни, о которой он ничего не знал. Бинхэ отполз от воды. К кому идти, если старичок мёртв, а другие просто не примут бродячего мальчика. Его небольшая деревушка полностью опустела после вчерашнего набега монстра. Нормальная и привычная жизнь была перечеркнута одним появлением этого демонического отпрыска. Кулаки Бинхэ сжались. В душе зародилась ненависть. Он вырастет и обязательно поступить на пик заклинателей, чтобы выловить всех всех демонических животных. Отдельное наслаждение Бинхэ принесет звук меча, которым он будет отсекать головы этим тварям. В голове всплыла картина обезглавленного трупа. Непроизвольный смешок вырвался из Бинхэ. Потом ещё и ещё, скоро это переросло в безудержный дикий смех. Глаза застелил черный фон с небольшими просветами. Все здравые мысли покинули разум Бинхэ. Поднявшись с земли, он сделал шаг вперёд, вскинув руки: – Ха-ха-ха, зачем ждать?! – Он повернулся к лесу, через который можно было пройти к деревне. – Я отомщу сейчас! – Выкрикнул Бинхэ. Он сделал уверенный шаг вперед и застыл. Секунда, и он схватился за голову. – ААААА! – Голова мальчика раскалывалась. Головокружение, жжение на лбу, тошнота: все смешалось в одно. Бинхэ казалось, что под его ногами образовался еле видимый дым. Его запах как раз-таки и вызывал тошноту. Покачиваясь, Бинхэ пытался найти опору. В глазах всё перемешалось: черный дым, вода, небо. Всё превратилось в большой ком. Руки постепенно переместились с головы и начали беспорядочно осматривать всё вокруг. Рядом с рекой не было ничего, кроме маленьких пеньков, которые видимо были сделаны для рыбаков из деревни. Бинхэ сделал неосторожный шаг вперед и, споткнувшись об очередной пень, свалился назад. Большой плеск воды раздался в почти мертвой тишине. Мальчик упал в ледяную воду. Паника накатила без того напуганного Бинхэ. Река не была глубокой для взрослого, но для ребенка не достигшего 9 лет это было настоящее море. Все навыки плавания резко пропали. Бинхэ размахивал руками, барахтался, с каждым движением погружаясь всё ниже и ниже. Связки будто отключили, Бинхэ не мог крикнуть хотя бы раз. Ноги почти онемели, руки замедляли свой темп. Рот панически глотает воздух, его категорически не хватает. Мальчик берёт свой последний вдох, постепенно погружаясь под воду...

***

– Старейшина! – В дом вбежал запыхавшийся юноша, держа в руках мокрое тело мальчика. Одна рука свисала, давая маленьким капелькам скатываться вниз по руке. – Я рыбачил и... и вот! – Он потряс руками, переводя внимание на лежащего мальчика. – Он ещё дышит! Старейшина помогите! Мужчина лет 50 подбежал к юноше. Быстрым взглядом оглядел побледневшего мальчика. Его рот был полностью в тине и мокром песке. Единственное, что привлекало внимание – красное покраснение на лбу, которое закрывали пряди волос, хаотично разбросанные по лицу. – Положи его! – Повысил тон старейшина с довольно спокойным лицом, махнув рукой. Юноша послушался и судорожно опустился на колени, кладя мальчика на пол. Мужчина отодрал откуда-то кусок ткани, обмотал палец и опустился к пострадавшему. Осторожно очистив рот Бинхэ от грязи, он взял его под спину и перевернул на его колено. Теперь мальчик лежал головой вниз. Пару быстрых движений и Бинхэ судорожно закашлял водой. Две безжизненно свисающих руки резко выпрямились и оперлись на пол. Он панически хватал воздух, переодически выплевывая воду. Деревянный пол был полностью в воде. – Вроде всё обошлось, – облегченно выдохнул мужчина, самодовольно улыбаясь. Он спокойно дождался пока приступ мальчика утихнет, а потом спросил: – Ты как? Бинхэ быстро оглядывался по сторонам, игнорируя вопрос старейшины. Он немного отдышался и пришел в себя, чтобы анализировать происходящее. С правой стороны от двери стоял высокий человек. Его лицо закрывало блики от солнца, он не мог его рассмотреть. С другой стороны оказался мужчина, который по видимому спас его. Густые седые волосы и борода, серьезный вид: он определенно занимает какую-то высокую позицию в этой деревне, – подумал Бинхэ. Как бы не было странно, но Бинхэ не мог сказать не одно слово, что уже говорить о связном предложение. Боль в области груди, конечно, рядом не стояла с прошлой, но накладываясь фоном, создавала неприятное жжение.  – Я понимаю, мальчик, неожиданно, страшно, но если ты не ответишь на вопрос, я не смогу тебе помочь, – сказал мужчина, когда Бинхэ осторожно и медленно сел на ноги. Мальчик повернул к нему голову. Всё что он мог сделать сейчас – это лишь многозначно хмыкнуть. Горло и рот отказывались произносить какие-либо слова или фразы: – Ммг, – тихо протянул Бинхэ, сжав кулаки. Мужчина слегка приподнял брови: – Немой, что ли? – Беспечно проговорил мужчина, переводя взгляд на взволнованного юношу около двери. Тот покачал головой: – Наверное. Может поэтому его родители захотели от него избавиться... – многозначно ответил юноша. Бинхэ обернулся на него. «Да что ты вообще знаешь о моих родителях?!» – Твердил у себя в голове мальчик. Его матушка ни за чтобы не поступила так! Она была... была очень доброй! Неожиданная злоба настигла Бинхэ. Ему хотелось ударить этого юношу, сказать что это не правда! Лицо отразило те же эмоции. Однако парень не обращал на него внимание. – Да, ты прав, – согласно кивнул старейшина, – в наше время бывают такие изверги, что лучше не вспоминать. Гнев Бинхэ метнулся к мужчине, что стоял перед ним на коленях. Их глаза были практически на одном уровне, поэтому реакция Бинхэ старейшина заметил. Истолковав это по-своему, он мягко протянул к нему руку: – Ну что же... мальчик-то хороший. Будешь у нас в деревне жить... – Он произнёс это то ли с вопросом, то ли с утверждением. Рука медленно поднималась к его лицу, видимо, намереваясь очистить красивое лицо от прилипших прядей. Понял это Бинхэ довольно поздно: когда рука Старейшины начала чистить его лоб. Что-то щелкнуло в его голове и он панически выкрикнул: – Не трогай! – К концу слова крик стал похож на визг. Бинхэ не понимал, почему он это делает. Но понимал только одно, он не хотел показывать неизвестный знак на своём лбе. Рука мужчины застыло в воздухе: – Всё-таки не немой... — Сделал вывод старейшина себе под нос. Быстро сориентировавшись, он продолжил: – Мы не обидим тебя. Если твои родители били тебя... – Она была очень хорошей, замолчи! – Перебив, выкрикнул Бинхэ. Его голос дрожал, будто он сейчас заплачет. Хотя на лице не было ничего, кроме злобы. Мужчина мысленно сделал пометку на слове "была" и продолжил: – Хорошо... была... – Спокойно начал он, перебегая глазами с Бинхэ на юношу. Его рука опустилась вниз и раскрыла ладонь перед Бинхэ: – Но в любом случае ты здесь. Мы постараемся тебе помочь, если ты позволишь сделать это. Мы не хотим причинить тебя вред. – Говорил он спокойно и медленно, делая паузу после каждого предложения и следя за реакцией Бинхэ. – Я не знаю, что произошло с тобой, но я надеюсь, что ты сам нам расскажешь об этом... – Он приблизился еще немного: – Сейчас я хочу помочь тебе с твоей раной на лбу. Там серьезная рана, которая вряд ли заживет сама. Бинхэ продолжал злиться и следить за руками старейшины. После сказанного он аккуратно дотронулся до «раны». Тяжело глотнув, Бинхэ сказал: – Это не рана... Мужчина остановился и замолчал. Небольшая пауза, которая для Бинхэ длилась целую вечность. – Ха-ха-ха! А что же ещё? Пока ты по речке путешествовал... – Старейшина хотел отшутиться, но увидев, как Бинхэ нахмурился ещё больше, прекратил и продолжил более спокойный тоном: – Мальчик, дай мне осмотреть её. Я не врач, но приостановить попадание заразы смогу. Бинхэ опустил голову. Впрочем, отказываться от помощи бессмысленно, ведь в любом случае он должен узнать о символе чуть больше. Тем более в головах у старших должно быть побольше знаний, чем у маленького ребенка. Через какое-то время Бинхэ сам начал очищать лоб от прядей. Он осторожно поднял голову и чуть прикрыл глаза. Прошла секунда, пять, десять. Секунды превратились в минуты и наконец через какое-то время послышался судорожный выдох. Бинхэ насторожился. Он открыл глаза и наблюдал за реакцией старейшины. Тот во все глаза вылупился на него, закусив губу. Привычное спокойствие присуще этому старому лицу испарилось. Бинхэ не знал, что спровоцировало такую реакцию, но мог сделать вывод, что красная штука на лбу явно не подарок. На секунду его посетили мысли о страшной и неизлечимой болезни, но они ушли так же быстро, как пришли. Старейшина наконец произнес: – Откуда ты? – Тон железный, голос немного дрожал. Странно и одновременно пугающе. Однако, Бинхэ выдержал и произнёс: – Деревня на юге... – Понимая, что этой информации не достаточно, то собрался мыслями и дополнил: – Которая подверглась нападению демонического зверя... Похоже, это вообще ничего не дало мужчине, но он посмотрел на юношу позади Бинхэ и задумался, поглядывая на мальчика. – Чтож... рану мы твою трогать не будем... – Осторожно начал Старейшина. – Ты выглядишь уставшим... думаю, я выделю тебе отдельную комнату... на время. – Мужчина стал осторожно подниматься с пола, – пойдём, я покажу. Старейшина дождался, пока Бинхэ рассмотрит его и наконец начнёт движение. Встав, он подошел к мужчине. Старейшина завёл одну руку за спину Бинхэ, будто боялся, что тот убежит. Мальчик спокойно проследовал за мужчиной вглубь дома. Единственное, что его напрягало – это очень странное и резко изменившееся поведение старейшины и тот напуганный взгляд парня, провожающий их. Они пришли к одной из обширных комнат. – Вот, заходи. Это твоя комната... на какое-то время. – Загадочно сказал Старейшина, открывая огромную (по меркам Бинхэ) дверь. Мальчик осторожно зашел в нее, попутно оглядываясь назад. Секунда, и дверь закрыли, так быстро, будто хотели хлопнуть ей, но не получилось. Послышался звук щелчка и Бинхэ понял. Его закрыли! Он быстро развернулся и подбежал к двери, дергая ручку и пытаясь открыть дверь. Паника накрыла его, руки начали трястись. «Зачем его закрыли?! Неужели это действительно заразная смертельная болезнь!?» – На глазах Бинхэ снова навернулись слезы. Он продолжал стучать, но никто не отзывался. Старейшина, что был секунду назад за дверью, куда-то быстро ушел. Или просто не отзывался на его стуки.

***

Бинхэ сидел около стены, поджав под себя ноги. Лицо он упустил в коленки. В комнате стояла полная тишина, только изредка мальчик издавал всхлипы и сильнее утыкался носом в коленки. Наверное он сидит тут несколько часов. Солнце сдвинулось на приличное расстояние ближе к горизонту, ещё немного и будет закат. Живот неумолимо просил пищи, что было довольно странно. Обычно он мог обходиться без еды день, два... Ведь зарплаты матушки не всегда хватало даже на обыкновенную еду.

***

Бинхэ не знал через сколько, но его нос унюхал запах гари, а снаружи он услышал шаги целого сборища людей, толпы. Через маленькое окно, находившееся слишком высоко, чтобы Бинхэ удалось в него заглянуть, было слышно крики людей. Мальчик насторожился, он привстал и прислушался. Многие люди кричали, что-то вроде: «Долой, монстра!», «Убить демона!» Сердце Бинхэ сжалось. Мозг невольно закрутил в голове события прошедшей ночи. Тот рык животного, когти и трупы двух самый близкий людей для Бинхэ. Он хотел прыгать около окна и кричать: "Возьмите меня с собой! Я тоже хочу убить демона!" Но какое было удивление, когда удаляющие шаги приближались к нему. Похожие звуки перенеслись в дом и, наконец дойдя до его двери, остановились. Бинхэ затаил дыхание. Внезапный свет ослепил Бинхэ и он прикрыл глаза. Просидев в темноте большую часть времени, он привык к ней. Свет залил комнату через открывшуюся дверь. Резкая боль вывела Бинхэ из некоего транса. Его схватили за волосы и приподняли голову. Рядом с лицом стало очень жарко. Когда взгляд Бинхэ сфокусировался, то мальчик увидел незнакомого мужчину с факелом около его лица. Он ядовито улыбался: – Смотрите-ка, а старейшина-то не соврал. И правда демоническое отребье, – он вертел головой Бинхэ и так, и этак, будто намереваясь сломать шею. Позади мужчины столпились люди, те закивали и начали перешептываться. – Сожжём его? – Сказал мужчина, поднося огонь в ближе к лицу мальчика. В его голосе чувствовалась улыбка, которую он даже не пытался скрыть. Крепче сжав волосы Бинхэ, он повернулся к толпе. Которая, к слову, только и ждала этого знака. Все как один закричали: – Да! Долой демона! Всё это время Бинхэ будто окаменел. Он не мог возразить что-то, закричать или хотя-бы начать вырываться. Да и кто бы его послушал. В голове крутилась одна единственная фраза: «Демоническое отребье...» Нет, нет, нет! Он не мог никак быть связан с этими ужасными тварями, которые убили его мать! Он... он поклялся, что когда вырастет, то непременно будет охотиться на них! Он определенно должен выполнить эту клятву, – в уголках глаз Бинхэ выступили мелкие слезы. – Моя мама была человеком, – еле слышно промямлил мальчик, пытаясь отодвинуть большое тело от себя. Мужчина замолк. Он медленно повернулся к Бинхе: – У тебя нет матери, отродье, – с каменным выражением сказал мужчина. Глаза Бинхэ расширились от немой злости, руки сжались: – Не смей так говорить! – Сквозь слезы чуть громче сказал мальчик. Его руки стали сами по себе болтаться, словно он намеревался подраться с мужчиной. Последний поняв, что идёт по верной дорожке, продолжил: – Твоя мать умерла, верно? – Сделал резко предположение черноволосый. Бинхэ резко остановился и уставился на него. Этот знак был воспринят, как подтверждение его словам. – Она приняла такого монстра, как ты, в свою семью. За это она и была убита. Расплатилась, так сказать, – сказав это, мужчина рассмеялся. Сзади мужчины послышался шёпот, который пробежался по всей толпе. Для Бинхэ это стало последним ударом. Боль, что совсем недавно утихла, снова пробежалась по телу мальчика. Лоб жгло, а в руках появилось ощущение безграничной силы. Зрение Бинхэ затуманилось. Он слышал и видел лишь некоторые обрывки, всё остальное его тело делало само. Вот перед глазами всплыл испуганный вид его обидчика, а вот и его крик боли. Бинхэ отчетливо уловил звук разрывающийся плоти, совсем такой как в день смерти его матери. Резкий взмах, выпад, приём, который он никогда не видел, и вот, очередное бездыханное тело повалилось на землю...

***

Руки, ноги, лицо, всё было в крови. Тело трясло. Бинхэ не понимал почему. Он стоял рядом с горой трупов. «Демоническое отродье...» – Эта фраза застряла в голове мальчика, повторяясь всё снова и снова. «Нет, нет, нет, нет! Я не могу быть монстром! Моя мать умерла от их рук они... они!» –Бинхэ плакал, злясь на себя. Он не знал почему, почему он плачет? Может быть из-за своей беспомощности, а может из-за своей вспыльчивости, может из-за того, что не был рядом с матерью в момент ее смерти... Бинхэ отказывался принимать это. Дрожа и всхлипывая, он развернулся. Медленные шаги перерастали в бег. Бинхэ бежал. Он не знал куда. В глазах щипали слезы, закрывая полный обзор.

***

Бинхэ забился в угол маленькой улицы. Во время пути он много раз врезался в деревья, небольшие холмы и падал в ямы. Его лицо было полностью измазано в грязи. На руках были ссадины, которые ужасно жгли. Помня прошлый опыт, Бинхэ не решался просить помощи у других людей. Собственная беспомощность раздражала его. Он всё сильнее и сильнее сжимал свои коленки, присев в непонятном месте. Наверняка останутся синяки. – Привет...? – раздался нежный голос где-то сверху.