Тихоня

Он был новеньким в их классе. В начале нового учебного года он просто взял и вошёл в класс, внеся вместе с собой ощущение близкого моря и запах песчаного берега. Синьора Моретти с дружелюбной улыбкой расспрашивала новенького, пока остальная часть класса занималась чем угодно, кроме знакомства с новеньким. — Лука, расскажи пожалуйста, откуда ты к нам приехал. Мальчик оказался очень тихим и легко краснеющим. Скромная редкая улыбка вызывала ямочки на его щеках. Он смущённо отвечал на вопросы синьоры Моретти, стараясь не сталкиваться с ней взглядом. — Он непонятный, — шепчет ей в ухо сводный брат, — боязливый пацан какой-то, strano. Альберто, как и Джулия, вообще очень плохо определял эмоции и характеры других людей, в этом Джулия уже давно успела убедиться. Лука смущался с каждым новым вопросом все сильнее и сильнее, к тому же некоторые особо грубые ученики, громким шепотом обзывали его, нарочно шипя так, чтоб он обязательно услышал. В конце концов, парнишка окончательно раскраснелся и поспешил сесть за парту. — Мне кажется, он просто застенчивый, — миролюбиво и, что самое главное, тихо прошептала Джулия, внимательно рассматривая спину парнишки. В глубине ее души зрело недовольство и стыд за горячо любимых одноклассников. — Конечно, с таким-то теплым приемом, — Альберто лишь закатил глаза: его тоже не устраивало их поведение. После вводного урока Джулия и Альберто, не сговариваясь, подошли к новенькому, который даже не встал с парты. Вместо этого он нервно теребит закладку потрепанного учебника, всё также смотря куда-то в пол. — Привет, ragazzo, — видит бог, Альберто действительно старался звучать дружелюбно, вот только сейчас в глазах Джулии он больше походил на одного задиру из старшей школы. — мы не хотим тебя обидеть, onestamente. Тебя зовут Лука? Явно удивившийся такому вниманию, Лука часто-часто закивал, после чего медленно перевел взгляд на Джулию и тут же на мгновение зажмурился. Джулия же удивлённо рассматривала розовый румянец на щеках явно смущенного мальчишки и почему-то испытывала желание захихикать. — Мы не обидим тебя, — отозвалась вместо этого Джулия. — Это Альберто, mio fratello, а я Джулия. Откуда ты? Румянец и не думал сходить с лица Луки, но сейчас он, к счастью, даже осмелился ответить. — Я из Порто Россо… — в памяти Джулии что-то шевельнулось: действительно, в эту деревеньку они с семьёй ездили каждое лето, вот только этого мальчика она никогда там и не видела. — Spiacente, — ещё тише пробормотал Лука и, не прошло и минуты, как он тут же поспешил убежать из опустевшего класса, оставив удивлённых ребят наедине. Первое знакомство явно не задалось. * * * Джулия первым его заметила; ближе к обеду, когда всех учеников отпустили, обсудив учебные вопросы, к их с братом небольшой компании присоединился Лука. Казалось, он выглядел ещё более смущённым, чем утром, но всё же решился наконец подойти к Джулии и Альберто. — Кого я вижу! — с нотками сарказма, но всё же радостно отозвался Альберто, хлопнув Луку по спине. — Извините пожалуйста, я… Я не очень хорошо завожу знакомства. — Хей, мы с тобой уже познакомились, hai dimenticato? — если честно, Джулия сказала это только для того, чтоб не возникала неловкая пауза. Тем не менее, эта невинная фраза заставила мальчишку смутиться и неловко отвести взгляд. Его щёки вновь покрылись милым румянцем. — Джу права, ragazzo. Давай мы тебя проводим, — Альберто, к счастью, ничего необычного не заметил и продолжил самостоятельно поддерживать разговор, подначивая Луку на какую-либо реакцию. А реагировал Лука не всегда. Изначально, Джулия подумала было, что он чем-то болен, поэтому ему было трудно общаться с кем-либо. К счастью, это оказалось не так: Лука просто-напросто иногда засматривался на особо красивые места явно новой для него Генуи. В такие моменты глаза его горели неподдельным интересом, из-за чего он словно бы слегка преобразовывался. — Видишь этот дом? — перебила в какой-то момент брата Джулия, — ходит слух, что здесь в детстве жил Христофор Колумб. — Серьёзно? Я читал о нем! — Лука настолько загорелся этой темой, что даже забыл смутиться при виде Джулии. Этим-то она и воспользовалась, уведя разговор в далёкое прошлое. Кажется, Луке, в отличии от Альберто, нравилась история, чем Джулия с радостью воспользовалась. Именно тема истории, плавно перетекающая в итальянский фольклор очень сильно заинтересовала Луку. Что-то внутри Джулии ликовало: наконец-то она нашла себе хорошего собеседника, который не стал бы ее упрекать за излишнее занудство, как делали все, даже любимый брат. А теперь, может быть, у неё будет новый друг… Дом Луки оказался маленьким и словно бы зажатым между двумя другими домами, что было очень похоже на его жителя. — Мы с мамой недавно переехали, — смущённо пояснил Лука. — Папа остался дома, в деревне… А можно я с вами как-нибудь погуляю? — Конечно! — моментально просиял Альберто, — Только не с этой secchione, она сейчас целыми днями свои книжки читает. Мы живём неподалёку… Пообещав прийти за Лукой сегодня и попрощавшись, Альберто широко улыбнулся. — Он не такой уж и плохой, оказывается. — Ты влюбилась, sorella? — учтиво поинтересовался Альберто и ловко увернулся, когда Джулия постаралась толкнуть его. Но мальчишка действительно очень милый. Перебирая в голове воспоминания о нём, Джулия с удивлением заметила, что вспоминать его румянец было очень приятно. * * * Знакомство с ребятами, казалось, сделало Луку менее робким. Но после интересной беседы в первый день, общение конкретно Джулии с ним не очень-то задавалось, в отличие от ее брата. — Его интересует буквально все, — шептал Альберто на скучном уроке, — Он спрашивал меня, как лазать по деревьям, готовить пасту и что делать, когда обжёгся. Тем не менее, Лука больше не пытался наладить контакт с Джулией, что последнюю немного задевало. Изначально ей казалось, что он в принципе немного опасался девочек, но практически на следующей же перемене он спокойно отвечал на вопросы их старосты, улыбчивой Беатриче. Почему-то это вызывало в Джулии странный негатив и досаду… Это что, ревность? С подобными чувствами у Джулии был очень короткий разговор: долой их. А вот с Лукой налаживать общение нужно, если ей хочется с ним подружиться. Именно поэтому Альберто, уже на автомате предлагавший Джулии пойти с ним и Лукой на прогулку, очень удивился, услышав согласие. Обычно ведь Джулия всегда предпочитала сначала всё выучить, а уже потом спокойно отдыхать. В этот раз, однако, о своём решении отложить уроки на потом, она не пожалела. Лука был явно удивлён и смущён неожиданным появлением Джулии вместе с Альберто, но не сказать, что он был расстроен. — Может, сходим в кино? Лука, должно быть, там ещё не был. И, может, так он будет меньше смущаться её. К сожалению, при разговоре все никак не получалось побороть это самое смущение, из-за чего Лука отвечал ей меньше, чем Альберто. Так что кино, может быть, избавит Луку от смущения, кто знает. В тёмном небольшом помещении с деревянными скамейками полно как детей, так и взрослых, поэтому сидеть пришлось очень близко друг к другу, что, кажется, дополнительно смутило мальчишку. Джулия же старалась отодвинуться максимально далеко, хотя все равно происходило так, что их плечи едва соприкасались. К счастью, с наступлением в помещении темноты и началом фильма Лука немного расслабился и даже начал задавать вопросы, которые не прекращались весь сеанс. — А что это за транспорт? — А она правда любит его? Альберто и Джулия терпеливо и очень тихо старались отвечать на все вопросы, хотя иногда и думали про себя, что вопросов многовато. Джулии же пришло в голову следующее: Лука из деревни, но его вопросы… Очень странные. Джулия была в Порто Россо, там точно было несколько автомобилей… Да и в Генуе их предостаточно. Но тогда почему Лука всегда смотрел на них так, словно бы видел впервые? Размышления вскоре пришлось отложить на потом: фильм закончился. Сейчас ребята направлялись в дом Луки, куда он их сам ранее несмело пригласил. — Как тебе фильм? — тихо поинтересовалась Джулия. Ей почему-то казалось, что сейчас громко разговаривать будет почему-то неуместно, хотя они уже и покинули помещение кинозала. — Честно, я никогда ничего подобного не видел, — пробормотал Лука, — это так… ново, так здорово. Мне кажется, это и есть магия. На самом деле, любые странности можно было простить Луке за его восхищение окружающим миром: понемногу привыкнув к Джулии, Лука неосознанно стал общаться с ней даже больше, чего Альберто, что последнего, конечно же слегка беспокоило. Джулия мысленно дала самой себе обещание поговорить с братом обо всем и как-то решить этот вопрос. * * * Вопрос, как оказалось, решать ей даже не пришлось: не прошло и недели, как Лука и Альберто резко сблизились. Казалось бы, теперь между ними не должно было бы теперь быть какого-либо недопонимания, вот только прежде открытый ко всем и дружелюбный Альберто неожиданно стал куда более закрытым и, может быть даже, агрессивным. В какой-то момент Джулия заметила, что теперь она не может спокойно перекинуться парой слов с Лукой (который всё ещё был очень carino) просто потому, что очень часто рядом почему-то оказывался Альберто с новым странно враждебным выражением лица. Судя по виноватому выражению лица Луки, причины странного поведения его брата ему были известны. Увы, нормально обсудить с ним этот вопрос не представлялось возможным. Конечно, смущённый Лука выглядел невероятно мило, однако скорее всего он бы не смог вымолвить и слова. Тем не менее, в те редкие моменты, когда Альберто всё же не «охранял» Луку, и им удавалось спокойно поболтать, Джулия всё больше и больше понимала, что тихий мальчишка был ей симпатичным; порой происходило так, что она неосознанно разглядывала мелкие кудряшки шоколадного цвета и испытывала непреодолимое желание погладить их. Помимо внешней симпатии, ей очень нравилось и просто проводить с ним время: застенчивый мальчик оказался очень любознательным, что отзывалось в душе девочки приятным теплом: наконец-то кому-то с ней интересно. Но и ей, как оказалось, было что послушать: Лука оказался неожиданно сведущим в теме морских существ. Джулии особенно приятно было слушать рассказы воодушевлённого мальчика и наблюдать за блеском в его карих глазах и активной жестикуляцией… — Джулия? Этот тон от Луки она не слышала никогда. В какой-то момент мальчик отвёл глаза в сторону, но это сильно контрастировало с тем, что его рука соприкасалась с его ладошкой, легонько, едва соприкасаясь кончиками пальцев, что вызывало в животе странные, но приятные бабочки. Привычное смущённое выражение лица вновь вернулось, но он всё же упорно не убирал руку. — Лука! А я тебя везде искал! Стремительно отстранившись друг от друга, ребята заметили спешно приближающегося к ним Альберто. Несмотря на его улыбку, Джулия буквально ощущала странный негатив вокруг него, от которого она, если честно, уже порядком устала. — Нам пора на урок, Лука, пошли скорее! Сейчас был полдень, время большой перемены, до конца которой оставалось минут семь. Поэтому Джулии была неясна причина того, почему брат так сильно тянул Луку подальше от неё. — Слушай, мы сейчас разговариваем, — медленно закипая от такой наглости, проронила Джулия, — либо ты присоединяешься, либо не отвлекаешь нас, понял? Притворная улыбка тут же пропала с лица парня. — Мы с Лукой сейчас идём в школу. Хватит уже отвлекать его своими разговорами! — огрызнулся Альберто и заговорил с другом, — ты извини её, иногда моей сестры бывает слишком много. Не успела Джулия возмутиться на такое, как её брат резко схватил Луку и едва ли не силком потащил в школу, прочь от скамеек и Джулии. * * * Странное поведение Альберто, как оказалось, заметила не только его сестра. Это Джулия поняла через несколько дней, когда они с мамой остались вместе дома. Альберто уже в который раз предпочитал после школы провожать нового друга домой, что, кажется, начало уже немного напрягать и самого Луку. В настоящее время Джулия, сидя за обеденным столом, задумчиво почёсывала карандашом затылок в поисках вдохновения для написания сочинения. Внимание отчасти отвлекало яркое солнце за балконом и лёгкое дуновение ветерка, вызывающее стойкое желание выйти прогуляться. Мама же стояла в углу прямо напротив перед гладильной доской. — Что происходит с твоим братом? Мама всегда была прямолинейной. Редко когда ей нужно было начинать говорить издалека, особенно когда дело касалось трудных или же деликатных вопросов. Свидетельством тому была как раз-таки нынешняя ситуация. — Если бы я знала, мам. Он в последнее время просто ужасен. Сосредоточиться на сочинении теперь было невозможно, ведь очень быстро мысли Джулии вновь обратились к непонятной агрессии Альберто и к странной симпатии по отношению к Луке, о которой не то что Альберто, но даже и мама никогда не должна узнать. — Он постоянно с Лукой. Не, я рада, что у него появился друг, но не до такой же степени, знаешь. Со вздохом Джулия отложила ручку и повернулась к матери. Альберто действительно любил свою семью, пусть их отношения с Джулией и не всегда были гладкими. — Я прямо вижу, как тебя это раздражает, я права? — с лёгкой издёвкой в голосе поинтересовалась мама. — Святая моццарелла, ну конечно раздражает! — воскликнула Джулия. — Он ведёт себя как настоящий придурок. Нет, знаешь, дружба — это очень важно, да и Лука очень милый… Спустя секунду, осознав, что именно она только что сказала, Джулия резко умолкла и опасливо оглянулась на маму, которая, в свою очередь, пристально посмотрела на дочь. — Так-так… Кажется, кое-кто зол не только из-за своего брата, не правда ли? — именно так Джулия и представляла себе реакцию мамы: заинтересованную и слегка насмешливую. — Мам. Не начинай, прошу тебя, — закатив глаза, прорычала девочка. Именно поэтому она избегала сообщать кому-либо о своих чувствах: даже сама Джулия ещё не до конца понимала всей гаммы возникших у неё чувств по отношению к Луке. А мнение кого-то ещё ей попросту будет пока мешать. — Золотая, я просто рада, что у тебя произошла первая любовь, особенно с таким милым человеком, — уже менее лукаво улыбнулась мама, после чего нежно погладила коралловые кудри дочери, что всё же вызвало у последней лёгкую улыбку. — Увы, я правда не знаю, что делать с твоим братом. Я хотела поговорить с ним, но он постоянно увиливает. — Будем пытаться ещё. Это мне тоже не нравится, — отозвалась Джулия. Появился Альберто в тот день ещё позже, чем обычно, что спровоцировало спор с матерью. Возможно, будь дома папа, Альберто вёл бы себя немного иначе: отношения между папой и Альберто были всё же крепче, нежели между мамой и тем же Альберто. В тот момент Джулия лежала на кровати, пытаясь осилить новую энциклопедию, взятую накануне в школьной библиотеке. Явно разозлённый, Альберто буквально вбежал в комнату, громко хлопнув дверью и проигнорировав осуждающий взгляд сестры. Несмотря на злость к Альберто, Джулия постаралась выдохнуть и промолчать: сейчас было проще всего нарваться на ярость брата и развить скандал, чем спокойно поговорить. Сам же Альберто всё также игнорировал сестру и, видимо чтобы не видеться с матерью, предпочёл неуклюже уместить на кровати учебники, тетради и чернильницу, нежели спокойно устроиться за столом. Попытка поговорить появилась позже. Уже даже пришёл с работы папа, уже Джульетта вместе с братом потихоньку укладывались спать. Попрощавшись с родителями и погасив свет, Джулия улеглась в постель с тихим вздохом. — Хей, — тихо окликнула она в темноте брата. В тишине, может, скандалить и не получится. — Чего тебе? — даже в тихом шёпоте чувствовалась уже привычная раздражённость. — Ты в курсе, что ты нас всех обижаешь своим поведением? Смотреть тошно. — может быть, мама и права, выдавая всё прямо в лоб. Молчание Альберто стало признаком того, что Джулия выбрала правильную тактику. — — Пожалуйста, перестань оберегать Луку от меня. Я не хочу и не буду его обижать. Если ты ревнуешь меня, то в чём проблема дружить втроём? Альберто продолжал молчать. В глубине души Джулии даже показалось, что брат уже уснул, но тут в темноте она услышала его тихий вопрос: — Что-нибудь ещё? — Наверное, да. Хотя… Нравится ли Луке такое внимание от тебя? Ты едва ли не ночуешь у него. Может, вы и друзья, но имей совесть в конце концов, святая… — Да понял я, — из-за тишины быть агрессивным у Альберто не выходило совершенно, — Джулия, я… Прости меня. Вместо ответа девочка поспешила перебраться в постель брата и неожиданно крепко обняла его. — Слушай, я не хотел никого обижать. Ни тебя, ни маму, но всё… Сложно. — Если хочешь, я тебя выслушаю. Только не веди себя так, неприятно. Опираясь лишь на тактильные ощущения, Джулия с удивлением обнаружила дрожь в руках брата. Кажется, всё действительно было очень сложно. — У Луки есть тайна, — едва слышно пробормотал Альберто, — я обещал ему, нет я поклялся, что буду охранять её как смогу, но… кажется, он хочет рассказать тебе, но… — Конечно, он может мне доверять! — с энтузиазмом отозвалась Джулия, которую очень привлекла мысль о сохранении этой тайны между ними тремя. Но Альберто не был так воодушевлён этой идеей. — Нет, послушай, дело не в этом. Мы переживаем, что ты можешь испугаться и в общем… — Силенсио, Бруно, — приём нечестный, но действовал на Альберто всегда безотказно. Сейчас, например, он замолк и, судя по всему, глубоко задумался. Джулии же оставалось только ждать. — Ладно, — наконец произнёс Альберто, — Я поговорю с ним завтра. Он-то хотел сразу побежать к тебе с признанием. Сердце Джулии забилось чуть чаще: Лука хотел сказать ей, он думал о ней! Её буквально распирало от нетерпения и желания узнать эту тайну. Как тут теперь уснуть? * * * Весь следующий день Джулия изнывала. Мысль о неизвестной ей тайне затмевала все остальные. Она ничего не могла с собой поделать, непроизвольно разглядывая спину Луки на протяжении всех уроков. Джульетта также замечала, как брат украдкой перешёптывался с ним на переменах, но предпочитала не встревать: кажется, им было пока легче без неё. На математике, последнем уроке, когда терпения почти не оставалось, наконец случился какой-то прорыв: Альберто передал ей небольшой клочок бумажки, который Джулия тут же нетерпеливо развернула: «Он встретит тебя после уроков. Я с вами не пойду. Постарайся не обидеть его.» Сердце Джулии забилось чаще: наконец-то, наконец-то они будут вдвоём, наконец-то она узнает тайну! Наконец прозвеневший звонок с урока никогда ещё не был таким долгожданным. Джульетта пулей выбежала из класса и, очутившись на улице, поняла, что Лука только-только идёт за ней. Наконец, в дверях показался её брат с Лукой, который, кажется очень нервничал. Альберто улыбнулся обнадёживающе и в то же время слегка встревоженно. Не выдержав ожидания, девочка подбежала к ним. — Пошли? — стараясь не выдать своего нетерпения, спросила Джулия. Казалось, Лука слегка подрагивал от напряжения и нервозности. Джулия даже не догадывалась, куда они направлялись. В отличие от мамы и, может, её самой, Лука, кажется, не был прямолинейным. Они молчали. В Джулии кипело нетерпение, но она понимала страх мальчишки… Она не могла даже вообразить себе, что за тайну он скрывал, но она пообещала себе в любом случае постараться понять и принять Луку. Пунктом их назначения оказался сокрытый в тени деревьев от посторонних глаз маленький прудик. Сквозь полупрозначную листву пробивался слабый солнечный свет. На берегу же стоял покрытый мхом валун, который мог бы послужить отличной вышкой. — Джулия, я… — стоило Луке заговорить, как он неожиданно побледнел, вопреки обыкновению. — Я боюсь. Альберто советовал мне не слушать Бруно в моей голове, но… Мне страшно!.. Было очень грустно смотреть на панику Луки, поэтому Джулия поспешила взять мальчишку за руки, стараясь игнорировать учащённое сердцебиение. — Я готова подождать, милый. Ласковое слово, невольно сорвавшееся с губ, казалось, чуть приободрило Луку. Он осторожно разомкнул руки и отступил на несколько шагов. — Мне нужно снять рубашку, не хочу её испачкать… — Я отвернусь! — быстро поняла намёк Джулия. Несмотря на улыбку, её неожиданно охватила тревога. Зачем Лука снял рубашку? Было ещё понятно, почему он оставил брюки: они выглядели очень старыми и перешитыми уже множество раз, в отличие от белоснежной новенькой рубашки. Но всё равно, что это за тайна такая? — Ты можешь повернуться. Лука стоял к ней спиной. Подрагивая, он медленно подошёл к кромке воды, после чего неожиданно прыгнул в воду, скрывшись в ней полностью. Но вынырнул через несколько секунд уже не Лука. И тут у Джулии перехватило дыхание. Паззл в голове медленно сложился. Ведь, кажется, вынырнул именно Лука. Девочке стоило огромных усилий не закричать от удивления и шока: сдерживала её лишь данная самой себе клятва. Так вот почему он так паниковал… Лука медленно повернулся к ней. Это был именно он: только у Луки были такие несмелые жесты, только его глаза так сияли. Через несколько секунд с головы и тела исчезла чешуя и перед Джулией вновь стоял её милый тихоня. — Морское чудовище? Лука подавленно молчал. Он старался не сталкиваться с Джулией взглядом, что было теперь понятно. Это было… Неожиданно. Нет, не страшно, но… Теперь как будто бы всё, что она знала о Луке, приобретало совершенно иной смысл. Особенно его искреннее и немного детское любопытство. Но, судя по всему, этот вопрос и, может быть, неопределённая реакция Джулии очень расстроили мальчишку. — Прости, — очень тихо отозвался Лука, поспешив стыдливо отвернуться. С его лица пропали все краски и, кажется, он готов был вот-вот расплакаться. Но… Джулия даже подумать не могла, что морские чудовища действительно существуют. Как раз-таки в Порто Россо, может быть (святая моццарелла, в этом тоже есть смысл!), она впервые и услышала байку о морском народе. О мифических существах, которые воруют рыбу и топят лодки. Конечно, тогда они с Альберто посмеялись, в шутку отправились их ловить, но они оба знали, что это была всего лишь сказка, в которую верили только малыши. Теперь же перед ней находился, кажется, настоящий герой сказок. — Ты всегда жил под водой? — Джулия несмело подошла поближе; ей ни в коем случае не хотелось спугнуть уже порядком подавленного друга. Не поворачивая головы, он ответил в свою очередь чрезвычайно тихо: — Да. Однажды бабуля тайно показала мне мир земных чудовищ, ну… Людей. Мама с папой были очень против сначала, но потом я уговорил их попробовать пожить там… Мне понравилось. И вот теперь мы с мамой оказались здесь. Стоя уже почти что вплотную, Джулия несмело положила руку на голое плечо. Лука коротко вздрогнул, но рискнул слегка повернуться. — Я тебя пугаю? Мальчику, судя по всему, стоило больших усилий поддерживать разговор, очевидно. — Если бы ты меня пугал, я бы здесь не стояла. Эти слова, к счастью, заставили лицо Луки слегка порозоветь. Сам он выглядел уже менее напряжённым, чем за пару секунд до этого, что, несомненно, очень порадовало Джулию. — Спасибо. Лука повернулся к ней всем телом и, кажется, впервые осмелился намеренно посмотреть в глаза Джулии. В ответ на это девочка широко улыбнулась и вновь вернула свои руки ему на плечи. — Я хочу посмотреть на тебя, рыбка, — она слегка подтолкнула Луку чуть дальше к воде, попав туда самой. Она тут же поспешила избавиться от балеток и носков, чтоб не испачкать их ещё больше. Лука же тем временем вновь нырнул на небольшую глубину, вынырнув уже в облике морского чудовища. Теперь, когда первый шок прошёл, в Джулии бурлило лишь любопытство. Лука действительно был похож на рыбку. Очень яркую для суши, но практически незаметную в воде. Иногда он на несколько секунд окунался в воду, видимо, чтоб поддерживать свой рыбий облик. Было очень непривычно наблюдать за ярко-салатовой чешуёй, которая от кончиков плавников равномерно синела, переходя в бирюзово-голубой оттенок на груди. В промежутке, пока чешуя оставалась на суше, можно было заметить её блеск от узких солнечных лучей, едва-едва проходящих сквозь листву. Милые кудряшки превратились в подобие крупных чешуек насыщенного голубого цвета, а глаза… Было тяжело привыкнуть к тому, что из привычно карих глаза стали бордовыми, почти светло коричневыми, в то время как белки глаз стали отчётливо отдавать желтизной. Было в этих новых глазах что-то притягательное, может быть даже завораживающее. В целом, узнать Луку в этой яркой рыбке было возможно, опять же, лишь благодаря его поведению. Лишь спустя пару «обновлений» морской формы до Джулии резко дошла ещё одна особенность в виде длинного чешуйчатого хвоста сзади. — Я тебе точно не противен? — опасливо поинтересовался Лука, стоило очередной трансформации закончиться. Он тут же вылез из воды и поспешил натянуть на себя рубашку. — Лука, милый, я же сказала, что нет, — закатила глаза Джулия. Ей была немного непривычна мягкость и постоянное стеснение Луки, так как всю жизнь её окружали люди другого характера. От милого обращения Лука а который раз зарделся. — Альберто очень боялся, что ты испугаешься и кому-то расскажешь, — неуверенно протянул Лука. — Ты сказал моему братцу? Или как он обо всём узнал? — было трудно представить, чтобы такой стеснительный человек сумел бы открыть свою тайну больше одного раза. Как оказалось, Джулия на этот счёт оказалась права. — Альберто случайно узнал. И с тех пор решил, что меня надо охранять. Но он узнал только потому, что не слушал меня. Я не хотел при нём мыть руки, а он… Ну, ты поняла. Да уж, настойчивость её братца трудно было переоценить. Поэтому отчасти было не очень удивительно, что правда вскрылась именно таким способом. — Можно мне к тебе прикоснуться? После небольшой паузы, Лука коротко кивнул и нырнул на мгновение в воду. Появившись вновь в своей морской форме, мальчишка нервно усмехнулся и постарался отвести глаза. В целом, подумала Джулия, прикасаясь к чешуйчатой щеке, он действительно мог считаться рыбой. Может, так говорить было неприлично, но его чешуйки действительно были похожи на рыбьи; Джулия хорошо помнила скользкое тельце свежепойманной рыбы, которое было сплошь покрыто серебристой чешуёй. Но только рыба не умела смущённо вздрагивать и неловко улыбаться. — Так бы тебя и засолила, милый, — наверное, её тихий шёпот не располагал к шуткам, но Джулия действительно не удержалась. Судя по тихому смешку, мальчишке шутка пришлась весьма по душе. — Интересно, а на вкус ты тоже со… — Джулия резко замолкла, осознав, что именно она сказала. Удивлённый и смущённый взгляд Луки показывал, что и он всё понял. Повисло неловкое молчание. — Если ты хочешь, мы… То есть, мы могли бы… Думаю, можно было бы… madre polpo, ну… Ты поняла, — от этих несвязных предложений Джулия впала в лёгкий ступор: Лука, тот самый смущающийся мальчишка предлагал ей… Такое. Боже. Даже она сама при всей своей прямолинейности не смогла бы осмелиться на такое. Но не сказать, что предложение девочке не понравилось, вовсе нет. Это было хоть и неожиданно, но… Правильно. Прикасаясь дрожащими губами к чуть приоткрытым губам самого удивительного мальчика на свете, Джулия только сильнее убедилась в этом.