***
До вечера все спокойно работали. Джордж с Эммелиной на складе весело проводили время. До мародёров всё время долетал их звонкий смех, что заставляло Джен только крепче сжимать кисть в руках и яростнее наносить краску. Видя это, Джеймс с Сириусом также пытались шутить и разрядить обстановку. И у них даже получалось на какое-то время заставлять приподниматься уголки её губ. Но они снова опускались и заставляли погружаться в раздумья после очередных доносящихся звуков со склада. Ремус чаще всех подходил к Джен, чтобы спросить, как она и бывало даже, что задерживался у неё, бросая Сириуса одного. Что уже надоедало Блэку. Поэтому в очередной раз, когда Люпин двинулся на второй этаж, ему в спину прилетела кисть в краске, образовывая оранжевое пятно на одежде Ремуса. - Лунатик, я конечно тоже больше люблю Дженни, но может хватит от работы бегать? – сказал он и послышался глухой звук падающего тела на пол. Все разом побежали наверх, бросая дела. Джен вставала и отряхивалась от грязи. Её руки тряслись, глаза бегали, и сама она что-то быстро и невнятно говорила. Джеймс первый подошёл и помог ей. - Эй, ты чего? Порядок? - Я… я… - она всё никак не могла сосредоточиться на ком-то одном. Встречаясь глазами с Сириусом, она в страхе переводила взгляд на Ремуса, а после на отца и уже потом на себя. – Я… я... Маффин. - Чего? – не понял Сириус. – Где ударилась, покажи, - сказал он и стал подходить к ней. Но Джен упрямо выставила руки вперёд и сделала шаг назад. - Нет-нет! Я хочу маффин. Да! Точно… Маффин! Именно маффин! – воскликнула она, пытаясь пройти к лестнице. – Кто-нибудь ещё хочет маффин? Надо спросить у Джорджа с Вэнс может они хотят маффин, - нервно усмехнулась она, чуть ли, не сбегая и снова спотыкаясь. Мародёры смотрели, как Джен сбегает от них и шарахается от Сириуса, боясь даже посмотреть на него. Никто не понимал, что это сейчас было и, что вообще произошло. По пути к складу Джен задела ещё одну банку с краской, запинаясь чуть ли не падая. Ей хотелось побыстрее уйти из магазина, но надо было сначала взять Джорджа. Несмотря на всю её обиду, ей просто жизненно необходимо было сейчас поговорить с Уизли. - Маффин, - первое, что она сказала, когда открыла дверь склада. Джордж от неожиданности отскочил от Эммелины, словно нашкодивший первокурсник, которого поймала Макгонагалл. Он слегка прикрывал девушку, приглаживая свои волосы. - Чего? – не понял он. - Я хочу маффин. Мне срочно нужен маффин. А вы хотите маффин? – тараторила она. – Сходишь со мной за маффином? - Интересно, сколько ещё раз она скажет «маффин», - усмехнулся Ремус, начиная догадываться, что происходит. Сириус с Джеймсом перевели обеспокоенный взгляд с Джен на друга, показывая, что они ждут его гениальное объяснение. – Ты сказал, что любишь её. И кажется, её это напугало, - ответил он. Джеймс моментально рассмеялся, хватаясь за плечо Сириуса, который с раздражением скидывал его руку. Джен уже почти тащила Уизли к выходу. И звон колокольчика о прибытии нового гостя, заставил Джеймса и Ремуса снова улыбаться и смеяться. Не успели Джен и Джордж уйти, как на пороге показалась Мэри с небольшой корзиной в руках. Девушка была простенько одета: джинсы и свитер, а на голове был сделан аккуратный хвостик. - Мэри? – воскликнул Джордж в изумлении. И начал быстрее поправлять футболку и волосы. - О, Мэри, привет! – воскликнула Джен. – А мы тут за маффинами собрались. А ты любишь маффины? Тебе взять? Я вот люблю шоколадный маффин с бананом, - говорила она и продолжала бы, если бы Джордж не закрыл ей рот рукой, чтобы она уже успокоилась. - Привет. - Привет, всем, - улыбнулась Мэри. – Лили говорила, что вы здесь с утра до ночи трудитесь. И я решила, вас порадовать и принесла пару слоек, - смущенно улыбнулась она, кивая на корзину. – Здесь с яблоком для тебя, - она посмотрела на Джорджа, почти светясь от того, что хоть какой-то может принести вклад в его дело. – С вишней для Сириуса, с потакой для Джеймса и с шоколадом для Дженнифер с Ремусом. - Это очень мило с твоей стороны, - сказал Джордж, взъерошивая волосы и улыбаясь. – Спасибо. - О, Мэри, привет! – поздоровалась Эммелина, выходя со склада. – Джордж не говорил, что ты тоже придёшь. Наверное, и Лили тогда скоро будет? – она обратилась к Джеймсу. - Ааа… Да вроде нет, - протянул Поттер. Ситуация складывалась сюр. Сириус не то чтобы признался Джен в любви, а она испугавшись упала и решила сбежать куда-то. Джордж привел Эммелину и в этот же день их решила навестить Мэри – бывшая девушка. И оставались они с Ремусом, у которых всё хорошо. Хотя если и с ними сейчас что-то случится, он не будет удивлён. - Я не знала, что ты тоже здесь, Эммелина, - сказала Мэри. Улыбка на её лице сразу померкла. Глаза начали постепенно наполняться влагой. Но чтобы этого не показать она подняла голову вверх и попыталась вернуть прежнее состояние. Хотя небрежный вид Джорджа и Вэнс мешали этому. - Да, Джордж меня пригласил перед каникулами, - ответила Вэнс, слегка улыбаясь. - Мэри, мы можем поговорить наедине? – спросил Джордж, отпуская Джен. – Сможешь сходить сама за маффинами? Не попадёшь в неприятности? - Знаешь, мне кажется мой маффин не так важен, как твоя ситуация, - нервно усмехнулась она и посмотрела на Сириуса. И видя, как он сейчас злился, поспешила удалиться. Джордж также пригласил Мэри выйти на улицу, а Эммелину отправил обратно на склад, чтобы она не наслушалась ничего от мародёров, которые явно будут обсуждать всё, что здесь произошло. Они вышли на улицу и какое-то время молчали. Уизли не знал с чего начать. Он нервно переминался с ноги на ногу. - Я не знала, что вы с Эммелиной вместе теперь, - сказала Мэри, нарушая эту гнетущую тишину. На сердце кошки скребли. Когда она сюда шла, то надеялась получить второй шанс на отношения с Джорджем. Каждый день после их расставания она думала о нём, ночами иногда плакала, вспоминая их прогулки по Хогвартсу, вечера на астрономической башне. Особенно тот день, когда Джордж устроил ей небольшой пикник. - Мы не встречаемся, - тяжело вздохнул Джордж. – Мы просто друзья. - Я так и поняла, - горько усмехнулась она. – Держи, она тяжёлая, - Мэри передала ему корзину, позволяя коснуться её руки, в последний раз. Джорджа будто током пробило от этого секундного прикосновения. Он уже и забыл, какой нежной и мягкой была её кожа. Как ему нравилось её касаться. – Попробуйте слойки, они очень вкусные. Я сама их пекла. - Мэри, постой, - воскликнул Джордж, когда она хотела уже уйти. – Я… Послушай, давай просто поговорим? – он снова кивнул на крыльцо и пригласил сесть. И хоть МакДональд понимала, что из этого уже ничего не выйдет, всё равно осталась. Села с ним рядом. Позволила ему взять её за руку. – Послушай, ты мне нравишься. И сильно. Но… - Ты мне тоже, Джордж. - Но я устал, - честно ответил он. – Наши отношения… Всё было хорошо до тех пор, пока ты не начала разговоры о знакомстве с родителями, Джен оскорблять. - Мне было обидно, что всё своё время ты проводишь с ней. Ты был моим парнем, и я тоже хотела частичку тебя. Хотела тебе помогать с магазином. Поддерживать. Но ты всегда с ней. Всегда к ней уходил. - Знаю… Но Джен не просто подруга. Я уже говорил, что она единственная кто остался у меня из прошлой жизни. Я боюсь её потерять, потому что люблю. И она мне уже давно сестра. К тому же… - он сделал паузу, снова решаясь, говорить правду или нет. Если он скажет, то подвергнет её опасности. - Что? Думаешь, я не смогу понять чего-то, что может она? - Ей не надо врать, - сказал Джордж и почувствовал огромное облегчение. С него будто камень сняли, что всё это время тянул его ко дну. Стало так легко и хорошо. Почти как во времена, когда с ним был Фред. – С ней я не живу во лжи. Она знает всю правду обо мне. Когда ты не знаешь обо мне ничего. - О чём ты? – не поняла Мэри. – Я знаю тебя. Ты же сам рассказывал. Ты Джордж Уильямс. У тебя была большая семья. Я даже помню каждого члена твоей семьи и их характеры. Какие они были. Ты мне всё рассказал, - она придвинулась к нему ближе, поднося руку к его щеке, гладя и даря ласку. Он был похож на большого рыжего кота, что чуть ли не мурчал от удовольствия - Мэри… - прошептал Джордж. – Ты не знаешь меня. Точнее это верхушка айсберга всего лишь. - Я не понимаю. Я же видела, что ты всегда был открыт и искренен со мной. - Мэри, мне скоро двадцать один. - Что? – Мэри, как ошпаренная отодвинулась от Джорджа. – Ты шутишь, да? Я же знаю, что у тебя бывает специфический юмор. Это шутка, да? - Мэри, первого апреля мне будет двадцать один. И это не шутка. Хотя я действительно не закончил школу в свои семнадцать. Когда мы прибыли сюда, - он специально не стал говорить «приехал из Америки» или «приехал в Англию», чтобы хотя бы сейчас не врать ей. – Дамблдор разрешил мне закончить школу, и я согласился только из-за Джен. За ней надо кому-нибудь присматривать. Да и ей за мной, - усмехнулся он, представляя, как она ему вечером вставит за то, что он не рассказал ей про Вэнс. Мэри смотрела на Джорджа и не могла поверить. Неужели она действительно не знала человека, что сидел перед ней. Неужели Джордж ей настолько не доверял, что соврал даже о своём возрасте. - Но не хочу я возобновлять отношения не только из-за этого, - продолжил он. – Идёт война, Мэри. Мы в эпицентре. Я нахожусь в ней намного глубже, чем ты. И мне уже давно не страшно умереть. Я даже готов буду умереть за эту победу. И я не хочу, чтобы тебе было больно, и ты страдала из-за меня. Я знаю, что ты будешь жить. Тебя всё это обойдёт. У тебя будут муж, дети, и к сожалению, это буду не я. - Не говори так, - только сейчас он услышал её первый всхлип. Только сейчас Мэри позволила дать себе волю чувствам. Она не хотела будущего без Джорджа. – Ты будешь жить. Я знаю. И твой магазин… - Не плачь, - Джордж начал утирать слёзы девушке, виня и коря себя за каждую капельку. Что он наделал? Говорил же себе сразу, что не нужны ему эти отношения. Всем будет плохо от них. – Прошу тебя. Ты портишь мне репутацию, - попытался пошутить он. – Здесь должны смеяться и веселиться, а не плакать. - Прости, - тихо захихикала она. – Я обещаю, что возмещу всё, что потеряешь из-за этого. - Давай останемся друзьями? Ты очень хорошая девушка, и я не хочу прощаться с тобой. - Я тоже не хочу, - ответила она, всхлипнув и утерев слёзы. Она была красная и опухшая, но Джордж смотрел на неё так будто никого красивее не видел и жалел о том, что делает.***
И пока Джордж объяснялся с Мэри, в зале магазина остались только Джеймс, Сириус и Ремус. Все трое молчали, переваривая всё, что только что произошло. - Не знаю кому больше сочувствую тебе, Бродяга, или Джорджу, - первый прервал тишину Джеймс. – С одной стороны у нас девушка, что сбежала после признания в любви. - Я не признавался в любви, - буркнул Сириус и ушёл работать. - Ну фактически так и есть, - поддержал его Ремус. – Он сказал, что любит её больше, чем меня. Ну я же друг… - Или вы любовники, - усмехнулся Джеймс. – А что? - Это душевность, Джеймс. - Да заткнитесь вы оба! – рявкнул Сириус. Конечно его это задевало. Да он не считал это признанием, но всё равно было обидно, что Джен сбежала. В голову начали лезть дурные мысли. Может он просто развлечение для неё. Ничего серьёзного у неё к нему нет. - Да, не кипятись ты так, Бродяга, - хлопнул его по плечу Джеймс. – Знаешь, как отец, я просто в восторге. Не так просто покорить мою дочурку. А как твой друг, сочувствую. Я-то понимаю каково это, когда тебя динамят. - От тебя столько поддержки, Сохатый, - буркнул Сириус. – Это не было признанием. И я сам даже не понял, как это сказал. - Зато у Сохатого теперь есть реальный шанс отомстить тебе за все твои подколы, когда его Лили отшивала, - усмехнулся Ремус. - Плевать, - безразлично ответил Сириус, нанося один слой краски за другим. – Знаете, я иногда думаю, что она со мной только, чтобы Уизли забыть. Может она его любит до сих пор, а я так… - Совсем охренел, Бродяга! – недовольно воскликнул Джеймс. – Она не такая! И тебе напомнить, как она со мной не разговаривала из-за тебя!? - Она не разговаривала с тобой потому что ты полез туда куда тебя не просили, - фыркнул Сириус в ответ. Джеймсу такой ответ не понравился. Он не понимал, как Сириус может так думать о Джен после того, что между ними было. Неужели он не видит, как она на него смотрит, как она с ним меняется. Даже Джордж переживает, что с его появлением, они с Джен отдалились. А он этого не видит. Поэтому не придумав ничего лучше, чтобы показать своё недовольство, он взял один из шариков с краской, что они приготовили специально для одной из стен, и бросил в Сириуса. - Ты охренел, Сохатый! – недовольно воскликнул Сириус, доставая свою палочку. - Нет, это ты охренел! И похоже ударился где-то! – ответил не менее яростно Джеймс, кидая ещё один снаряд в Блэка. - А что мне ещё думать!? Твоя дочь шарахается от меня из-за каких-то трёх слов, и переезжать ко мне отказывается! – Сириус также отлевитировал несколько шариков в Джеймса, попадая прямо в цель. - Ты пугаешь её просто! - Кто бы говорил! - Но она не я! - Так, хватит! – рявкнул Ремус, становясь между ними. – Вас Эммелина может услышать. А нам этого не надо. Джеймс с Сириусом посмотрели друг на друга, отмечая, что они оба уже в краске. На их одежде красовались оранжевые, зелёные и фиолетовые пятна. Затем они перевели взгляд на Ремуса, что стоял чистенький, только пятно на спине было и всё. Оба ухмыльнулись и бросили следующие шарики в бедного Люпина, что пытался остановить конфликт. С одной стороны – Джеймс и Сириус больше не кричали и не ругались, что Ремус и хотел. Но с другой – остановить борьбу шариками с красками ему не удалось. Даже наоборот его втянули во всё это. Комнату заполнили звуки мужского смеха и звуки шаров, что сталкивались с мародёрами, со стенами, с полом. Краска была повсюду заполняя серые стены и даря настроение. Позволяя всем ненадолго отпустить все проблемы и заботы. Они все поддались своему внутреннему ребёнку, что с удовольствием забрал и без того малые права у взрослого. - Вы иногда бываете такие страшные, - сказала Эммелина, вышедшая на шум. Перед ней предстали мародёры перепачканные краской с ног до головы. Даже на лице можно было заметить разноцветные пятна. - Это ты ещё Сохатого по утрам не видела! – крикнул Сириус и бросил шарик в Джеймса. - Ха! Я бы ещё поспорил кто из нас лучше выглядит по утрам! Они оба рассмеялись, продолжая кидаться, но после смекнув, что есть ещё один чистый человек в комнате, напали на Эммелину, которая сначала пыталась закрываться руками, а после уже наколдовала очередь снарядов, что без перерыва летели в мародёров. Перестали они только когда зашли Джордж с Мэри. И если МакДональд также сначала ужаснулась виду мародёров и Эммелины, то вот Джордж только рассмеялся. - Вообще круто получилось, - сказал он, рассматривая какое буйство красок получилось на стене. Хаотичные яркие пятна, что создавали различные рисунки, заставляли смеяться и радоваться. – Только вот эту стену всё равно будете перекрашивать вместе с полом. - Даже не спросишь их, что случилось? – поинтересовалась Эммелина. - Неа, - махнул Джордж. – Думаю надо вам воду организовать и чистую одежду. - Было бы неплохо, - ответил Сириус, - Хотя можно и так, - он произнёс заклинание и из палочки хлынула струя воды, которой он окатил Джеймса. - Бродяга! - Зато чище стал! – рассмеялся Сириус. И только Джеймс хотел ответить, как вернулась Джен с пакетом маффинов. И увидя трёх чумазых парней и одну девушку, закатила глаза, выдохнув. - Даже спрашивать не буду, - сказала она и поставила пакет на подоконник. – Пошли, отмывать тебя буду, - она взяла Сириуса за руку и повела к столу, где стояли бутылки с водой. Она нашла чистую тряпочку, которую намочила и начала пытаться отмыть краску хотя бы с лица парня. Она чувствовала неловкость, стоя рядом с ним, но пока он молчал и не говорил о том, что произошло ей было легче. Сириус решил пока что промолчать и не поднимать тему того, что произошло с Джен. По крайней мере, пока они не наедине. Чему Поттер была благодарна. Да и её забота, что именно его она в первую очередь пошла отмывать, заставило его поубавить пыл и на время закрыть на это глаза. Джордж трансгрессировал к Поттерам за чистой одеждой для всех. Идея Сириуса, чтобы поливать водой из палочки не была такой плохой. Просто воду надо было в ведро сначала набирать. Поэтому через несколько часов наконец-то все были чистые и могли перекусить. Когда они закончили трапезу, то поняли, что сегодня в магазине делать больше нечего. Джеймс предложил прогуляться по Лондону. Мэри тактично отказалась. Ей неловко было находиться в компании при Эммелине. Плюс ей надо было обдумать всё о чём рассказал Джордж. Уизли же хотел проводить её, но понимал, что не стоит. Поэтому предложил это Эммелине, которая с улыбкой приняла предложение. Джен тоже отказалась, списывая всё на усталость. Она хотела побыстрее оказаться дома в постели. Ей очень хотелось побыть наедине. Тогда парни решили, что они продолжат свой день в Дырявом котле. Вернулись они только под полночь. Их встречали Юфимия и Джен. И самым тихим оказался Ремус, который быстро ушёл к себе в комнату спать. А вот Джорджа пришлось удерживать дома, так как тот под большим количеством огневиски порывался к Мэри. В итоге, когда Джен это надоело, она просто накричала на друга и заперла в комнате. Сириус же приставал к Джен, которая пыталась его уложить спать. А к ним уже лез Джеймс, которому не нравилось поведение Блэка. В итоге потребовалась ещё и помощь Флимонта, чтобы успокоить сына и уложить в кровать. Тогда Сириус легко смог обнять Джен и утянуть с собой на диван в гостиной. Он прижимал её к своей груди, вдыхая аромат, что исходил от волос. И понимая, что только так он успокоился, Джен смирилась с ночью на диване.