Рыжий кот в тумане

      День начался от грохота со двора. Ну, а если быть точнее — с выгона лошади из загона, Евгений собирался её почистить. Хан, конечно, такого начала не одобрил. — Кошмар, неужели так будет каждый день?! — он смотрит на наручные часы: восемь грёбанных часов утра. — Да он издевается!       Джи идёт на кухню чистить зубы. Единственным умывальник был на кухне, а туалет вообще стоял на улице как тополь в поле.       После холодного умывания, парень одевается, попутно разбирая сумку с вещами. Шкаф оказался полупустым, что вызвало неприятное чувство у Хана. — Где это видано, чтобы шкаф был пустым… — ворчал он, раскладывая одежду.       Закончив с этим Джисон снова решил прогуляться до водопада. «Он, поди, даст мне фору пару дней побалбесить? Потом уже будет припрягать к работе»       Сумка стукается о низ живота, и Джи выходит в утреннюю свежесть. Зелёная трава блестела от росы и солнечных лучей, направленных на неё. — Евгений, я- — Я увидел, как ты собираешься. Иди! — отмахнулся егерь, очень усердно шаркая щёткой по бокам лошади.       Пока мужчина не передумал, парень успешно скрылся из виду, быстро идя по тропинке, чтобы оказаться дальше от дома.       На водопаде было ещё красивее, чем вчера. Водопад находился с западной стороны, поэтому когда солнце поднималось, то его лучи играли с водой, создавая слабую радугу. Ручейки звенели сейчас немного по-другому, веселей, что ли.       На камне возле воды сидел рыжий кот Минхо. Он снова завлечённо играл с камушками на дне, энергично шевеля хвостом. — Доброе утро, — сказал Хан и начал тереть глаза, прогоняя остатки сна.       Открыв глаза Джисон не увидел кота. Вместо него на камне сидел парень с русыми волосами, который болтал своими абсолютно белыми ногами в холодной воде. Парень сщурил зелёные глаза и улыбнулся. Самым видным, что выделялось в нём, — это острая линия челюсти и прямой нос. Он выглядел очень аристократично и не смахивал на представителей обычных работяг вроде Евгения. — Здравствуй. Узнаёшь? Это я, Минхо, — парень встал на траву. В полный рост он казался выше, чем Джи, и гораздо тоньше. У него длинные и грубые ноги, обернутые в горчичные шорты, но очень аккуратное туловище и руки в свободной ярко-оранжевой футболке.       Белая кожа в солнечных лучах прямо-таки сверкала, ослепляя Хана. — Ты что, вампир?! — восклицает Джисон, закрывая глаза. — Да нет, вроде. — Тогда какого хрена твоя кожа как диско-шар меня слепит?! — М, не знаю.       Слышится шорох травы. Значит этот парень отошёл. Джисон аккуратно смотрит на него сквозь пальцы. — Ты был котом? — Я могу и сейчас им стать, — новый знакомый усмехается. — Ты вчера назвал моё имя: Мин-хо, — проговорил по слогам своё имя парень и расстянулся в улыбке. — Не помнишь? — Помню…       Джи открывает лицо и медленно садится на камень, боясь пропустить какое-то действие Минхо.       Мин же облизал губы, также не отводя зелёных глаз от Хана. — Неужели молчать будешь? Даже спросить нечего? — спросил обиженным тоном Хо и поправил футболку на плечах. — Нет, есть… Ты кто вообще? — Я полиморф! — по нему было видно, что он очень рад отвечать на такие вопросы. — По сущности и природе я могу обратиться в любое животное, имея при этом одно человеческое тело. — А почему тогда у тебя такая кожа белая? Ты больше на вампира похож! — Я, честно, сам не знаю, почему она такая белая, — Минхо посмотрел на свои фарфоровые ручки. Вены синим и фиолетовым проступали на руках, особенно на запястьях. — Сколько тебе лет? — Сто девятнадцать с хвостиком.       Джисон открыл от удивления рот. Разница в возрасте была сто лет. — Да ты реальный вампир! — Да нет же! — Мин топтул ножкой. — Не только вампиры могут жить долго, но и другие существа! Сидишь тут, неуч! — Без оскорблений!       Хо хмыкнул и сел на камень рядом с новым другом. Он опустил белые ноги в воду, болтая ими и переворачивая на дне камушки. — А чем ты здесь питаешься?       Минхо молчит, не слишком долго. Всё равно стало понятно, что ему неудобно говорить об этом. И также стало ясно, что у полиморфа есть скелеты в шкафу, достаточно большие и страшные. — Ну… это сложно сказать. Я иногда ем ягоды, цветы какие-нибудь… Да и вообще, все знают, что я кот, и меня подкармливают здешние люди. — Здесь есть кто-то ещё? — Джи схватился за голову. Он думал, что они с Евгением одни в такой глуши, а оказывается, что нет! — Конечно есть! Ты такой странный…       Почему-то Мин смутился. Либо он врал, либо… либо было что-то ещё, но что именно? Хан даже предположить не мог, потому что Хо такой загадачный и, тем более, недочеловек. Может, у полиморфов всё по другому? И если у них на лице появляется улыбка, то это означает, что они грустят? Джисон не имел никакого понятия о полиморфах, никогда не слышал о таких существах, даже из книжек и сказок на ночь от матери. И это тоже было для него странным и загадочным, даже более, чем лес. — А здесь есть кто-то… ещё?       Ли расстянулся в улыбке и слабо кивнул: — Но я тебе не буду об этом рассказывать. Пока не буду.

***

— А что ты ещё умеешь? — спросил Джисон. — Ну… могу, вот такое сделать.       Минхо притрагивается к поникшему цветку. Он мгновенно выпрямляется, розовый цвет становится ярче, а лепестки раскрываются к солнцу. — Ого! «Вот это фокусник!»       Мин смеётся. «У него такой… смех…»       Смех у Хо неожиданный. Он журчит как ручеёк, при этом позвякивая слабым колокольчиком. В отличии от заразительного и абсолютно детского смеха Хана, смех Ли сдержанный и лёгкий. Джисону он очень понравился.       Джи падает на спину, зарываясь пальцами в зелёную траву. Минхо ластится к нему и обнимает за ногу. До ушей Хана доносится мурчание. Подняв голову он видит, как грудь Мина крепко прижимается к его бедру.       Джисон краснеет и отворачивается. Несомненно, ему было приятно. Только что-то непонятное было в сердце. Что-то такое, что он никогда не испытывал. Что-то неизданное.

***

— Ты поздно.       Евгений встретил парня на кухне. Он садится за стол, блаженно вдыхая аромат жаркое. — Мне приходить раньше? — Нет, ты должен прийти до десяти, я ничего не меняю. Но тебе следует понять, что здесь всё не так уж и безопасно. «Ну да, а я уже про того медведя забыл? Или медвежонка твоего?» — Я не смогу тебе помочь, если это понадобится. Прошу, будь аккуратнее, хорошо? — Хорошо.       Егерь зарылся пятернёй в рыжие волосы, не желая покидать кухню. Он ждал, когда Хан расскажет про свой день. Парень был очень возбуждён, его щёки горели здоровым румянцем, а улыбка без причины часто мелькала на лице. — Ты представляешь, а этот рыжий кот — полиморф! — наконец сказал Джисон.       На лице Евгения не было изменений, только светлые ресницы и слегка заострённые уши дёрнулись. Но Джи этого не заметил, посчитав, что егерю всё равно на эту новость. «Ему пофиг типо или что?» — Он тебе не должен стать другом. — Почему? — Хан похолодел. У мужчины был авторитет по умолчанию. Его вид уже заставлял чувствовать могущество и твёрдость слова. Сейчас Евгений выглядел очень серьёзно и, как бы Джисону не хотелось это признавать, опасно. — Полиморфы — далеко не люди, хоть и имеют его тело. Он говорил, чем питается? — Ну… ягодами, цветами… сказал, что его другие люди подкармливают. — Здесь нет людей, кроме меня.       Джи прошибло холодом изнутри. «Как это… нет людей? Он обманул меня?» — Спору нет, он может питаться, чем угодно. Но ему нужно одно. «Кровь?» — Живое мясо. — Бывает мёртвое? — Бывает. Но живое — это значит сырое, только что пойманное. Он не выживет, если не будет употреблять хотя бы раз в неделю живого мяса. Когда он голоден, зрачки широкие настолько, что не видно радужки.       Хан содрогнулся. Глаза у Минхо, вроде бы, были светлые и зелёные. Не было никакой черноты. — У полиморфов не бывает общественной личности. Есть инстинкты. Они следуют им. Ведут себя как животные, понимаешь? Но при этом остаются людьми. Я не говорю, что они дикие звери. Они люди, просто у них есть эти замашки.       Джисон вспоминает мурчание от Минхо, когда тот был человеком, прижавшись к бедру. С одной стороны это мило, с другой… — Это, конечно, порой симпатично, но в других случаях выглядит крайне опасно. Кем он чаще всего предстаёт? — Котом. — Ты знаешь поведение этих животных? Оно не однозначное. Возможно, он хочет быть твоим питомцем, а может быть съесть. Подумай над этим.       Его уши снова дёргаются, но на этот раз Джи замечает. Руку прошибает током, отчего ложка громко падает на пол. Хану определённо не понравилось такое проявление нервов егеря. «А он сам-то человек?»

***

      Пошарив на полках Джисон находит книгу с легендами, на страницах которой очень отчётливо представлены иллюстрации разных существ. Он быстро листает их и замечает профиль эльфа. На следующей странице был представлен человек, такой же, но только его уши были едва острые к концу. Под иллюстрацией значилось:

«Люди-полуэльфы встречаются чаще, чем чистокровные эльфы. Их непросто распознать. От эльфов у них остались только уши, определённый набор качеств и утончённость. Утончённость также является сигналом, что этот человек эльф или полуэльф.»

«Он полуэльф?»

«Уши полуэльфов, как и чистокровных эльфов, очень чувствительны. В сложных обстоятельствах они могут подрагивать, крупно дрожать или даже опускаться вниз. Полуэльфы, которые умеют это контролировать, абсолютно не различимы среди людей.»

      Хан удивлённо замирает на последней точке. Сердце гулко бьётся и отдаётся чётким ритмом в ушах. «Он полуэльф. И он русский полуэльф!» Когда Джисон возвращался домой, он заметил, что его окно не выходит ни на двор, ни на загон с лошадью. Как же тогда Евгений смог увидеть его?

«Уши полуэльфов также не теряют другого свойства - невероятнейшего слуха. Они способны слышать всё, что захотят, если напрягут их.»

«Он просто услышал меня... Услышал как я собираюсь и проклинаю его за это утро. И этот дядька до сих пор молчит?» »Всё-таки русские такие странные люди. И не люди тоже»