Best Friend's Brother/BFB

Джеймс оказывается у двери Регулуса. На самом деле он не хотел этого, но он так мало отдыхал и не может избавиться от ужасного страха, который сковывает его со вчерашнего вечера.    Только когда Джеймс оказывается перед дверью Регулуса, он понимает, что он не обращался к Регулусу, чтобы спросить, как прошло мероприятие. У него не было возможности заботиться буквально о чем-либо, когда его лучший друг пропал. Его беспокойство за Сириуса полностью охватило все остальное, и только после того, как Ремус позвонил ему, Джеймс окончательно сломался. То немногое, что он высыпался, было прерывистым, заставляя его просыпаться почти каждый час, почему-то чувствуя, что что-то пошло не так. В конце концов он сдался, вылез из постели, когда солнце начало подниматься, принял душ и очутился... здесь.    Потому что на самом деле Джеймс просто хочет перестать так себя чувствовать. В те часы, когда он не знал, в безопасности ли Сириус, в порядке ли он, казалось, что что-то мрачное и коварное скользнуло по его венам и начало гнить. Подобно умирающему саду, отчаянно нуждающемуся в дожде, Джеймса тянет к Регулусу, желающему безопасности и уверенности во время бури. Он не может пойти к Сириусу, который, вероятно, все еще спит у Ремуса, и честно? Единственный человек, который может заставить Джеймса чувствовать себя лучше , это Регулус.    Джеймс стучит и тут же вздрагивает, увидев, как открывается дверь. Регулус одет в короткую шелковую мантию с едва застегнутым ремнем, спереди она распахнута достаточно широко, чтобы обнажить большую часть его груди, а шрамы от хирургических операций видны всему миру. Конец его едва достигает верхней части бедер, и Джеймс сразу понимает , что Регулус голый под ним, вероятно, был голым за несколько минут до этого и просто накинул халат, чтобы открыть дверь.    Вкратце, Джеймс на мгновение отвлекается на ноги, бедра, грудь и соскальзывание плеча, где мантия сползает вниз. Однако, когда Регулус натягивает блестящую ткань, чтобы правильно расположить ее на своем плече, Джеймс быстро переводит взгляд вверх и чувствует, как его сердце замирает, когда он действительно, должным образом всматривается в лицо Регулуса. В его глазах пустота, совершенно лишенная всякой искры, и он бледен с мягкими лилово-серыми отпечатками под налитыми кровью глазами. Он выглядит измученным, измученным и тревожно пустым.    — Я пытался уснуть, — тихо сообщает ему Регулус, в его голосе нет никаких эмоций. Он не кажется грубым или нежным, просто... робот. — Хотя, честно говоря, не справлялся. Хочешь войти?    — Пожалуйста, — бормочет Джеймс, и Регулус делает шаг в сторону, чтобы впустить его. Регулус закрывает дверь и проходит мимо него на кухню, и Джеймс следует за ним. "Ты в порядке?"    — Нет, — говорит Регулус, но не уточняет. Он даже не оглядывается, когда начинает, судя по всему, варить какао. — Я мог бы спросить тебя о том же. Что случилось?    Джеймс сглатывает и прислоняется к стойке рядом с Регулусом, не глядя на него, и обхватывает себя руками. «Мой лучший друг пропал прошлой ночью».    "?" Рука Регулуса ложится на его руку, и Джеймс оглядывается и видит в нем первый настоящий проблеск жизни с тех пор, как он открыл дверь. Он хмурится, и между его бровями видна морщинка беспокойства. «С ним все в порядке? Его нашли? Ты вообще должен быть здесь прямо сейчас, Джеймс?»   — Он в безопасности, — хрипит Джеймс, сильно моргая. — Сейчас он со своим бойфрендом, вероятно, отдыхает. Я не знаю всех подробностей, но большую часть прошлой ночи я провел в поисках его. Я был… Регулус, я был такой… я действительно…   Регулус уверенно ставит кружку и поворачивается, чтобы взять лицо Джеймса двумя холодными ладонями. «Извини. Я знаю, что это должно быть страшно. Я… я сожалею, что ты не позвонил и не написал, я бы помог тебе его искать».    "Ты?-"    «Конечно, Джеймс, даже если я его не знаю. Он твой лучший друг. Он важен для тебя, а ты важен для меня».    — Спасибо, — шепчет Джеймс и чувствует, как его плечи опускаются от дополнительного груза вины и осложнений. Дело в том, что Регулус знает Сириуса. Ужасно, что Регулус даже не знал, что прошлой ночью пропал его собственный брат. Джеймс даже не может, блядь, сказать ему, чтобы все не испортить.   — Мне жаль, что так случилось, — мягко говорит Регулус, — но ты сказал, что с ним все в порядке? Это все, что имеет значение. Он проводит большими пальцами по щекам Джеймса, затем скользит одной рукой по его затылку, мягко побуждая Джеймса наклониться к нему. Джеймс делает именно это, практически рассыпаясь в его объятиях, выпуская резкий, хриплый выдох. «Я полагаю, что прошлая ночь была просто дерьмом для всех. Чертовски ужасная ночь для всех нас. Я бы все же хотел, чтобы ты сбежал целым и невредимым».    — У тебя была дерьмовая ночь? — спрашивает Джеймс, хмурясь, отстраняясь, чтобы изучить лицо Регулуса. «Мероприятие прошло не очень хорошо?»    Лицо Регулуса просто опускается, вся жизнь утекает обратно, как будто ее никогда и не было. "Ты бы мог сказать это."   «Прости, любовь моя. Ты хочешь поговорить об этом?»    «Сейчас нет. Сейчас я просто хочу…»    Джеймс поднимает руку, чтобы откинуть прядь волос со лба Регулуса. "Что ты хочешь?"   — Я хочу… — Регулус обрывает себя, с трудом сглатывая, и на долгое мгновение переводит оценивающий взгляд на Джеймса. Затем, подавшись вперед, Регулус целует его. Джеймс пытается мягко поцеловать его в ответ, с надеждой на утешение, но Регулус целует его сильнее, резче, глубже. Одна его рука цепляется за волосы Джеймса, сжимая в кулаке спутанные пряди, и он с намерением прижимает его обратно к стойке, целуя языком и зубами и не собираясь замедляться.    — Мм, ммф, Регулус, любовь моя, — приглушенно говорит Джеймс, поворачивая голову и закрывая глаза. Регулус обращает внимание на челюсть Джеймса, чертовски грешную , когда хочет, и Джеймс вздрагивает. — Я… да, конечно, но ты уверен, что находишься в надлежащем состоянии, чтобы действительно… э…    — Джеймс, — твердо говорит Регулус, отстраняясь, чтобы посмотреть на него, прищурившись, — я не пьян, и я вполне взрослый мужчина, который может принимать собственные решения, так что хоть раз в своей гребаной жизни перестань быть так чертовски благороден. Я хочу этого. Я хочу тебя. Так что, пожалуйста, будь так любезен, трахни меня, это было бы мило.   Джеймс выдыхает так глубоко, что его щеки округляются, как у бурундука. — Господи, Регулус.    — Я хочу чувствовать… — Регулус останавливается, затем свободной рукой скользит вниз, чтобы расстегнуть свободный пояс своей мантии, позволяя ему расстегнуться. Регулус выдерживает его взгляд и шепчет: «Я хочу чувствовать».   И, действительно, Джеймс это понимает. Может быть, он не должен, потому что для него это полная противоположность, но, возможно, именно поэтому он это понимает. Джеймс слишком много чувствует и хочет чувствовать только одно, то, что заставляет его чувствовать Регулус. В свою очередь, Регулус ничего не чувствует и хочет чувствовать то, что заставляет его чувствовать, Джеймса. Они хотят потерять себя друг для друга, и это так легко сделать.    Почти беспомощно Джеймс проводит рукой по шелковому рукаву Регулуса, следя за движением пальцев, когда они соскальзывают, комкая ткань, касаясь оборок. Его рука достигает того места, где мантия расстегнута и свисает на плече Регулуса, и Джеймс не может оторвать взгляда, помогая ей полностью соскользнуть, и мантия скатывается на пол.    Джеймс притягивает Регулуса к себе, и Регулус откидывает голову назад со вздохом облегчения, триумфальным мычанием, когда рот Джеймса теряется в изгибе его горла.    После этого они растворяются друг в друге, пятно одежды падает на пол, рты и руки касаются кожи. Кадры шторма, бушующего по солнечному небу: стук кружек, бездумно и неистово отодвигаемых в сторону, когда Джеймс усаживает Регулуса на прилавок, стонет ему в рот; Регулус задыхается, когда его спина ударяется о стену, руки обнимают Джеймса за плечи, ноги обвивают его талию; переплетение пальцев, распутывание поцелуев, тела потеряны и не найдены уже довольно давно.    В конце концов, они даже не добираются до спальни Регулуса. Они отходят примерно на четыре шага от его двери и не идут дальше.    — Ну, — говорит Джеймс, трясущийся и немного слепой без очков. Он поворачивается, чтобы прислониться спиной к стене рядом с Регулусом, их груди вздымаются, стена в этот момент в основном поддерживает их.    — Что ж, — соглашается Регулус, ударяясь головой о стену. Он фыркает тихим смехом, затем начинает скользить вдоль стены, голый и дрожащий.    Джеймс следует его примеру, медленно моргая. — Итак, как ты себя чувствуешь?    — Устал, — говорит Регулус и усмехается. Это приводит Джеймса в бешенство, а потом они оба просто смеются от чистого удовольствия, а Регулус роняет голову Джеймсу на плечо.    "Тогда хорошо?" — спрашивает Джеймс, ухмыляясь.    Регулус лениво шлепает Джеймса по голой груди. «Как будто твое эго нуждается в комплименте».   — Не знаю, — бормочет Джеймс, его улыбка исчезает. Серьезная нота наполняет его голос. «Иногда… Ну, иногда да. Не обязательно о сексе, но просто… Приятно… когда тебе говорят приятные вещи, вот и все. Ты понимаешь, о чем я?»    "Ага." Регулус какое-то время молчит, затем с ворчанием толкается вперед и встает на ноги. Он протягивает руку Джеймсу. «Пойдем со мной. Мы идем в душ».    Джеймс берет его за руку, и они действительно вместе принимают душ. Это немного опыта. Джеймс никогда раньше не принимал душ ни с кем другим (Лили никогда не предлагала, а Джеймс и не думал спрашивать), и он не ожидал, что это будет так… ну, весело. Это должно быть уязвимым и интимным, не так ли, учитывая, что они оба обнажены и не занимаются трахом.    Но, честно говоря, они просто плеснули друг в друга водой, и Джеймс игриво взялся за руки, а Регулус закатил глаза. Они моют друг другу волосы, и Джеймс хихикает, когда заплетает волосы Регулуса в мыльный ирокез, а Регулус поддразнивающе оскорбляет тот факт, что Джеймс не может прочитать маленький шрифт на бутылке с шампунем. Они пытаются трахаться просто ради любопытства, но в итоге смеются, потому что нет, нет, это вообще не работает. Джеймс начинает распевать песню One Direction (Baby, you light up my world like nobody else)(Малыш, ты освещаешь мой мир, как никто другой), он поет прямо в бутылку с гелем для душа, которую не может прочитать, указывая при этом на Регулуса), и Регулус шлепает его по заднице. когда он выходит.    У Джеймса действительно есть одежда, в которую он может переодеться, вещи, которые он оставил после того, как так часто оставался ночевать, а Регулус наконец-то приступил к приготовлению горячего какао. Они усаживаются на диван, прислонившись друг к другу, потягивая из своих кружек.    — Я люблю тебя, — без предупреждения объявляет Джеймс, поворачиваясь к Регулусу. — Я просто хочу, чтобы ты это знал. Я очень сильно люблю тебя, Регулус.    Регулус смотрит вниз с легкой улыбкой, и он выглядит лучше, чем когда открывал дверь. Все еще устал, но теперь он приходит со спокойным, удовлетворенным скрытым течением. — Я знаю это и люблю тебя.    — Я рад, что ты знаешь, — нежно бормочет Джеймс.    — Ты знаешь то, что должен знать? Регулус делает быстрый глоток какао, затем кладет его на стол, тянется к Джеймсу, чтобы тоже отложить его в сторону, и передвигается на диване, чтобы… ну, он в значительной степени просто кричит на колени Джеймса, в основном без изящества, его нога застревает и ему нужно, чтобы Джеймс вытащил ее и помог ему правильно расположиться. Но когда он там, Регулус смотрит ему прямо в глаза. — Ты уже говорил, что приятно, когда тебе говорят приятные вещи, а я не очень часто говорю тебе приятные вещи.    Джеймс лениво постукивает пальцами по бедрам Регулуса, бросая на него очень многозначительный взгляд. «Ну, ты же знаешь, мне нравится, когда ты груб со мной, любимый».    «О, я всегда буду груб с тобой, это никогда не изменится. Но я могу делать и то, и другое, Джеймс. Просто это случается реже». Регулус протягивает руку и нежно проводит пальцами по волосам Джеймса. «Мне нравятся твои волосы. Мне нравятся маленькие выемки на каждой стороне твоего носа от твоих очков. Мне нравится твоя улыбка — иногда кажется, что это лучшая часть моей жизни, просто увидеть ее, сфокусировать ее на мне нравится, что у тебя иногда есть ямочка, но не постоянно, и мне нравится, что я никогда не знаю, когда она появится, ширина твоих плеч и маленькая изогнутая кость на мизинце, как будто ты всегда готов дать обещание, и так, как ты никогда, никогда не сможешь по- настоящему сидеть неподвижно дольше пяти секунд, даже когда ты спишь. Мне нравятся некоторые из твоих самых нелепых шуток, и то, как ты любишь смешить людей, и то, как ты любишь своих друзей, семью и меня. Мне нравится, что ты называешь меня любовью, и мне нравится, что ты солнце, и больше всего мне нравится, что ты мой».    Джеймс совершенно уверен, что в данный момент он мог бы поднять чертов автобус. Он совершенно не представляет , каково это, когда ему нужно свернуться клубочком и сжаться как можно меньше, в то же время чувствуя, что ему нужно расширяться, пока он просто не взорвется. Он улыбается так сильно, что у него болят щеки, а Регулус так редко раскрывается со всей привязанностью, нежностью и чистой, неоспоримой любовью , которую он высвобождает в своем выражении лица, в его глазах, в том, какой он сейчас. Джеймс чувствует, что ему нужно пробежать круги, а также, как будто он только что погрузился в теплую ванну, которая распутывает каждый напряженный узел, который когда-либо был в его теле. О, он любит его. Он действительно знает.    "Кто бы мог подумать?" — говорит Джеймс, затаив дыхание. «Можешь ли ты представить, что мы попали сюда с того дня, как я вернулся из бури, которая привела меня прямо к тебе?»   — Хочешь узнать что-нибудь действительно приятное? — спрашивает Регулус, его губы дергаются.    — Продолжай, — настаивает Джеймс, до смешного нетерпеливый.    Глаза Регулуса сверкают, и он наклоняется, как будто рассказывает секрет, и шепчет: «Ты мне понравился, как только я тебя увидел».    "Нет! Ты действительно?" – выпаливает Джеймс, глаза выпучены, и он так восхищен этой новой информацией, что резко вскакивает и чуть не сбивает Регулуса с колен.    — Да, правда, — подтверждает Регулус, тихо смеясь над восторженным поцелуем, в который Джеймс сразу же втягивает его.    Они целуются некоторое время, пока Регулус не прижимается к нему с довольным мычанием. Джеймс уже понял, что Регулусу нравится сидеть вот так, когда они бездельничают. Любит использовать плечо Джеймса в качестве подушки, любит нюхать его шею и прижимать к ней случайные, бессмысленные поцелуи между тихим бормотанием. Любит засовывать пальцы в рубашку Джеймса, чтобы согреть их на животе или боках Джеймса, и любит щипать свои ноги Джеймса в носках. Любит сжимать колени вместе с бедрами Джеймса, чтобы молча побуждать его продолжать водить руками вверх и вниз по его сгорбленной спине, и любит, когда каждый поцелуй, в который Джеймс ныряет, падает на его щеку, шею, волосы или что-то еще. он может достичь.    Дело в том, что Регулус так же жаждет прикосновений, как и Сириус, который их всегда жаждал. Он просто гораздо более сдержан и менее готов позволить себе быть сытым. Однако, как только он чувствует себя комфортно и вся его защита ослабевает, он, кажется, не может насытиться, и Джеймс более чем счастлив обеспечить его.    Тем не менее, на одном дыхании, как эта позиция и постоянный контакт могут успокоить его, его настроение может меняться, как переменчивый ветер. Всегда, когда меньше всего ожидаешь. Это касается стихийных бедствий; это в их природе. Регулус такой же, и когда его настроение меняется, ничего не остается делать, кроме как готовиться к удару и переждать бурю.    "Хорошо?" — осторожно спрашивает Джеймс, когда Регулус резко отстраняется, уже не в своей тарелке, с тревожно пустым лицом.    — Вчера вечером я сделал кое-что, чего делать не хотел, — говорит ему Регулус, сжимая челюсти и сжимая кулаки внутри свитера Джеймса.    Джеймс хмурится. "Что ты сделал?"   — Я ушел, — шепчет Регулус, и его глаза внезапно, без предупреждения, заблестели от потока слез, собирающихся у его глаз, которые вот-вот прольются через несколько секунд.    "Что-то...?" — бормочет Джеймс, сдвинув брови, от искреннего беспокойства у него сжимаются челюсти.    Регулус открывает рот, но его губы дрожат от слов, которые, кажется, не хотят произноситься. Он крепко закрывает глаза, затем умудряется выдавить: «Мой брат. Я бросил своего брата».    Джеймс замирает. Дыхание перехватывает в легких, грудь пронзает резкий рывок, и в мозгу словно царапает пластинка. Его тело реагирует до того, как его разум улавливает значение этих слов, и позже, как он думает, он будет чертовски благодарен, что Регулус не смотрит на него прямо сейчас, потому что он понятия не имеет, что делает его лицо, но он не сомневается, что это очень красноречиво.    «Он был там, на мероприятии. Впервые за восемь гребаных лет я увидел его, и он демонстрировал ужасную, прекрасную картину о… обо мне», — говорит Регулус с хриплым скрипучим смехом, и выражение его лица меняется. «Что мне с этим делать? Знаешь , что я сделал, Джеймс? Я побежал . только оставь меня в покое, конечно, нет. Он видел меня, и мы спорили, и я не хотел, я не хотел, но я оставил его там, и теперь я никогда...    Регулус ломается, все напряжение в его теле сразу уходит, заставляя его немного сползать на бок, где он сворачивается и соскальзывает прямо с колен Джеймса. Это хорошо, что Джеймсу не нужно отталкивать его в сторону, когда он вскакивает на ноги и мчится.    В его защиту скажу, что со вчерашнего вечера его тошнит, это болезненное ощущение только недавно успокоилось с помощью Регулуса, и когда оно снова обрушивается на него с полной силой, на этот раз он буквально не может этого вынести. На этот раз все намного хуже. Достаточно плохо, что он врезается в туалет, падает перед унитазом и обнаруживает, что горячее какао не так хорошо поднимается, как уходит.    На самом деле Джеймс никогда особо об этом не задумывался, но если бы его спросили, он бы не сказал, что у него слабый желудок. Просто это, честно говоря, одна из самых ужасных вещей, которые когда-либо случались с ним. Черт возьми, Сириус видел Регулуса прошлой ночью, что объясняет, почему он пропал без вести, и Джеймс даже не может представить, что с тех пор чувствует Сириус. И что сделал Джеймс? Он пошел и трахнул младшего брата Сириуса, чтобы почувствовать себя лучше, потому что с самого начала беспокоился о Сириусе.    Чувство вины заставляет восходящую желчь гореть.    — Черт, — выдыхает Джеймс, вздрагивая, и, зажмурив глаза, неуверенно смывает воду в унитазе. Прохладная рука касается задней части его липкой шеи. Джеймс не может перестать стонать и сжиматься в объятиях, потому что даже сейчас, даже зная, что он делает, он не может не хотеть того, что даст ему Регулус. "Извиняюсь."   — Тебе было плохо? Что ты в последний раз ел, Джеймс? — тихо спрашивает Регулус.    Джеймс судорожно сглатывает и шмыгает носом, не открывая глаз. Его желудок все еще бурлит. «Вчера я ел еду на вынос. С тех пор больше ничего не было. Ну, горячее какао».   «В нем есть кардамон, который…»    — …помогает от тошноты. Я помню.    Регулус задумчиво мычит, затем проводит пальцами по волосам Джеймса, прежде чем отстраниться. — Дай мне минутку. Я сейчас вернусь. Верный своему слову, он ушел ненадолго, прежде чем снова появился, протягивая стакан Джеймсу. «Полоскай рот. Можешь воспользоваться моей зубной щеткой после».   — Спасибо, — слабо говорит Джеймс, затем больше ничего не говорит, пока не кладет зубную щетку обратно в держатель, во рту у него мятная свежесть. Тошнота осталась, и чувство вины не уменьшилось ни на йоту, но ему дали время, чтобы собраться с мыслями. Ему нужно как можно скорее увидеть Сириуса, но он также не хочет, чтобы Регулус оставался один. Он не может ничего сказать, не может просто сорваться и рассказать Регулусу все так, как он хочет, потому что Ремус тоже в этом замешан. Как это справедливо? Они в этом вместе. Джеймсу хочется кричать на небо, когда он понимает, что в этом задействовано так много переменных, поэтому он всегда кого-то предает, не так ли? Все, что он пытается сделать, это быть верным им всем. Почему это так чертовски сложно?    "Как ты себя сейчас чувствуешь?" — бормочет Регулус, подходя ближе и кладя тыльную сторону ладони на лоб Джеймса, на его лице отразилась озабоченная хмурость.    Как дерьмовый человек, думает Джеймс. «Немного лучше», — лжет Джеймс. Что ж, это полуложь. Он не чувствует, что его вырвет во второй раз (в основном из-за того, что ему больше нечего дать), так что технически это немного лучше.    — Ты вообще спал? — спрашивает Регулус, сузив глаза.    — Не так уж и много, — устало признает Джеймс.    Губы Регулуса сжимаются в тонкую линию. — Иди домой, Джеймс. Иди домой , отдохни и повидайся со своим лучшим другом. Беспокойство и стресс не помогают. Нет, не спорь со мной. Ты…    "А ты?" Джеймс все равно спорит. "Ты видел-"   — Да, и я это переживу, — резко заявляет Регулус, как будто это приказ, как закон. «Если тебя это успокоет, он не… он не был ужасен из-за того, что я трансгендер. Это не так. Я просто… я ненавижу его. Я ненавижу своего брата. Вот и все».   Джеймс качает головой. — Не говори так. Ты не это имеешь в виду.   "Это."    — Нет, Регулус, ты не хочешь. Ты не можешь. Я… я имею в виду, ты сказал, что не хочешь оставлять его, верно? Что это значит? Это должно что -то значить . —"    — Джеймс, — холодно огрызается Регулус, — оставь это. Это ничего не значит. Это никогда не имело значения ни для него, ни для меня. Я больше не говорю об этом. Иди домой.    «Регулус…»    "Иди домой."    — Но, — возражает Джеймс.    Регулус вырывается: «Джеймс! Я сказал, блять, брось это!»    Они смотрят друг на друга, и то, как Регулус злится, как он набрасывается, так знакомо, потому что это Сириус. Ярость Регулуса холодная и острая, а Сириуса огненная и тяжелая, как прямой удар. Такой же ужасный, такой же жестокий, если зайти слишком далеко, но совершенно другой. Регулус не повышает голос, когда злится. Его лицо не искажается, и глаза не пылают, и бурлящие эмоции не выплескиваются наружу. Нет, это Сириус. Для Регулуса его гнев тихий и смертельный. Его лицо становится пустым, и его глаза пусты, и он просто отключается. Но это? Это Сириус насквозь, и Джеймс чувствует себя потерянным.    — Прости, — шепчет Джеймс, извиняясь за многое. Больше, чем он может даже начать объяснять.    — Нет, я… — Регулус сглатывает, затем прочищает горло и отводит взгляд, теперь его лицо становится пустым. Пламя, о котором Джеймс даже не подозревал, что он способен угаснуть, и на его месте образовался лед. Все следы Сириуса исчезают. "Я не должен был кричать. Прости. Я знаю, что ты просто... волнуешься, но я в порядке, правда. Тебе, с другой стороны, нужно пойти домой и увидеть своего лучшего друга. нужно спать. Я серьезно, Джеймс. Обещай мне, что ты будешь.   Джеймс вздыхает. — Да, хорошо. Обещаю. Ты уверен…   «Совершенно уверен». Регулус смотрит на него и делает шаг вперед, чтобы поцеловать в уголок рта, отстраняется, чтобы долго смотреть на него, его рука лежит на груди Джеймса, прямо над его сердцем. — Пойдем, я провожу тебя.    Регулус так и делает, и когда дверь закрывается, Джеймс оказывается с другой стороны и чувствует себя еще хуже, чем когда пришел.    У НАС ПРОБЛЕМА, — пишет Джеймс Римусу, направляясь домой, его сердце колотится в груди.    Да. Значит, ты видел Рега? Ремус не отвечает, пока Джеймс не окажется почти дома.    Я сейчас покидаю его квартиру.    Как он?    Это нехорошо, Ремус. Что с Сириусом?    Ремусу требуется несколько минут, чтобы ответить. Я не думаю, что он спал прошлой ночью. Мы только что вернулись в твою квартиру, и он в нормальном состоянии. Я никогда раньше не видел его таким.    Нам нужно поговорить.    Я знаю.    Когда Джеймс въезжает в свою квартиру, вокруг становится тревожно тихо. Он осторожно направляется внутрь и обнаруживает Ремуса на диване, обхватив голову руками. Сириуса нигде не видно.    — Ремус? — осторожно спрашивает Джеймс, садясь рядом с ним, и Ремус с глубоким вздохом поднимает голову.    — Он принимает душ, — бормочет Ремус, переводя взгляд в сторону туалета. Они оба слушают фоновый звук бегущей воды. "Джеймс…"    — Я знаю, приятель, — хрипит Джеймс.    Ремус смотрит на него. «Мы должны сказать им. Мы должны сказать им как можно скорее».    — Я согласен, но сейчас? Сегодня? После той ночи, что у них была? — говорит Джеймс, его голос напряжен. «Это будет только хуже для них. Разве мы не можем дать им один чертов день, чтобы успокоиться?»   «Разве мы не ждали достаточно долго? Джеймс, они снова встретились . Мы не можем просто продолжать…»   "Да, но сейчас самое подходящее время?"    « Лучшего времени не будет, ты еще не понял это?  »   "Да, конечно, но это определенно одно из худших, не так ли?"    — Это… это не здорово, — поморщившись, признает Ремус. Он вздыхает. «Боже, Джеймс, что мы сделали? Они никогда не простят нас. Никогда».    Джеймс сглатывает. — Завтра. Мы скажем им завтра. Ты скажешь Сириусу, а я скажу Регулусу, и мы можем — мы просто посадим их и объясним как можно спокойнее, а потом дадим им обоим необходимое пространство. Я знаю, что они они не самые, э-э, уравновешенные, когда злятся, но, может быть… Я имею в виду, наверняка они, по крайней мере, смогут увидеть, что мы просто пытаемся не потерять их, или причинить им боль, или и то, и другое. И… и я думаю, будет лучше, если он исходит от…   — Случайный любовник, а не лучший друг-предатель? — сухо предлагает Ремус, морщась, как только он, по-видимому, понимает, что он тоже предательский лучший друг в этом сценарии.   — Да, — жалобно говорит Джеймс. «Сириус меня убьет».    Ремус резко выдыхает. «Да, я сомневаюсь, что я тоже живу прошлым завтра, но мы не можем продолжать лгать. Разве это не разъедает тебя? Иногда я чувствую себя физически чертовски плохо, честно».    — Ты понятия не имеешь, — бормочет Джеймс.    — Я хочу его увидеть, — шепчет Ремус. «Я хотел уйти, как только Сириус упомянул о встрече с Регулусом. Я просто хотел убедиться, что с ним все в порядке».   «Я не уверен, что это так», — признается Джеймс. «Я не хочу, чтобы он был один, но мне тоже сейчас нужно быть с Сириусом».    — Я пойду, когда Сириус выйдет из душа, — бормочет Ремус и сжимает руку Джеймса. «Не расстраивайтесь из-за утешения, которое вы двое нашли друг в друге. Ты любишь его, он любит тебя. В том-то и дело, не так ли? Мы все любим друг друга. Даже они любят друг друга. Это."    — Потому что это была ошибка, — мягко говорит Джеймс. «Это было, не так ли? Мы никогда не должны были этого делать».    — Я знаю, — хрипит Ремус.    — И я до сих пор не могу заставить себя полностью об этом пожалеть, потому что я… — Джеймс беспомощно смотрит на Ремуса. «Я люблю его. Я так сильно люблю Регулуса. Как я могу сожалеть о нем? Ты сожалеешь о Сириусе?»   — Ни на мгновение, — говорит Ремус, сильно моргая.   — Мне так страшно, Ремус, — выдыхает Джеймс, его глаза горят.    Ремус тяжело сглатывает. "Я тоже."   Ничего другого они не говорят. Вместо этого они сидят в тишине, вес стольких вещей лежит между ними, нависая над ними, как топор, грозящий упасть с единственной нити, которая уже изнашивается. Джеймс хотел бы вернуться в то время, когда он и Ремус впервые узнали, что Регулус и Сириус были братьями, чтобы они могли просто… усадить их обоих и сразу же признаться. О чем они думали, лгая вот так, обманывая людей, которых они любят больше всего?    Джеймс никогда не считал себя способным на это.    Когда Сириус выходит из душа, он выглядит чистым, но в его глазах дикий блеск, от которого по венам Джеймса пробегает страх. Тем не менее, он улыбается Джеймсу, мягко и извиняясь, почти как виноватый.    — Сириус, — мягко говорит Джеймс.    «Прости, что побеспокоил тебя, Джеймс. Это была… длинная ночь», — хрипит Сириус, обнимая его в тот момент, когда Джеймс встает с дивана.    Джеймс берет страницу из маминой книги и не отпускает ее, крепко сжимая Сириуса, пока Сириус не вырывается. Он пытается изобразить улыбку, но знает, что это шатко. «Я просто рад, что ты в безопасности, приятель. Это самое главное».    — Ремус сказал тебе? — спрашивает Сириус.    — Немного, — деликатно говорит Джеймс, надеясь, что Ремус не будет возражать. У него недостаточно хорошее выражение лица, чтобы притворяться, что он ничего не знает, так что это к лучшему.    Сириус судорожно выдыхает и шепчет: «У меня есть брат. Младший брат. Маленький Реджи — мой младший брат».    «Да, я этого не предвидел», — слабо признается Джеймс.    — Нет, я тоже, — соглашается Сириус с отрывистым смешком, затем сглатывает. "Я должен был? Разве я не должен был видеть это?"   Джеймс хмурится. «Приятель, не делай этого. Не…»    "Сделать это обо мне?" — вмешивается Сириус, кривя губы. Он вздыхает. — Ага, предположим, что не должен. Его зовут Регулус Арктурус Блэк, знаешь ли. Регулус означает… — Сириус зажмурил глаза, резко сглотнув. — Оно находится в созвездии Льва и известно как сердце льва. Сердце льва, Джеймс. Он выбрал его. Он…    — Боже, — Джеймс не может не бормотать, его сердце екнуло в груди. Он помнит, как впервые встретил Сириуса. Им обоим было по одиннадцать, и они гордились тем, что они Львы, и Сириус постоянно говорил о том, что Реджи был бы маленьким Змеем, если бы ему разрешили поступить в Хогвартс. оскорбление, прежде чем он вообще перестал говорить подобные вещи.    — Сириус, — мягко говорит Ремус, — мне нужно идти, а тебе нужно поспать, но увидимся завтра, да?    — Я знаю, милый, — бормочет Сириус, отодвигаясь от Джеймса и направляясь к Ремусу, нежно целуя его и тепло улыбаясь, когда он отстраняется. — Спасибо тебе за… все, и извините, что беспокою тебя.   — Загладь это передо мной, поспи немного, — говорит ему Ремус, обхватывая его шею интимным жестом и наклоняясь, чтобы снова поцеловать его.    — Буду, — говорит Сириус. — Продолжай. Я позвоню тебе позже.    Ремус задерживается на мгновение, затем сглатывает. "Я тебя люблю."   «О, Лунатик. Мой милый, чудесный Лунатик, — бормочет Сириус, глядя на него с беспрепятственным обожанием и любовью, которых Джеймс никогда раньше не видел, — я тоже тебя люблю».   Как только Ремус уходит, Сириус превращается в вихрь движения. Он врывается в свою комнату, не сказав ни слова, а через несколько мгновений вылетает обратно, полностью одетый и накинув свою кожаную куртку на тело. Джеймс встревожен мгновенно.    — Что ты делаешь, Бродяга? — осторожно спрашивает Джеймс.    «Почему, Сохатый, это то, чем мы занимаемся», — поправляет Сириус, направляясь к двери, и ему даже не нужно говорить ни слова или оглядываться, как Джеймс следует за ним.    — А что, собственно, мы делаем? Джеймс давит, напряжённо, уже боясь ответа, потому что совершенно ясно, что Сириус в данный момент находится в каком-то маниакальном состоянии, не сбавляя темпа, полностью сосредоточившись на своей миссии.    Сириус оглядывается через плечо с широкой, довольно дикой ухмылкой и говорит: «Мы собираемся найти моего брата».      Сириус не спал чуть более двадцати четырех часов, но это нормально. Он просто в порядке, на самом деле. По крайней мере, четыре часа назад он перешел от изнеможения к тому странному уровню усталости, который в основном подпитывается бредом. Вид, где вы не можете замедлиться, или вы, честно говоря, просто упадете.    Сириус не планирует сдаваться. У него есть дела на сегодня.    — Еще раз умоляю тебя сказать мне, куда мы направляемся, — бормочет Джеймс, его взгляд настороженно метается по сторонам.    Это странно, потому что до сих пор Сириус не видел у Джеймса ничего, кроме энтузиазма, связанного с его дикими планами. Джеймс неожиданно сопротивляется всей этой идее найти Регулуса и Сириуса — ну, Сириусу на самом деле все равно, почему. Он подозревает, что Джеймс просто беспокоится о нем, но в данный момент Сириус не может успокоить его опасения.    Лучшее, что он может сделать, это перекинуть руку через плечо Джеймса и продолжать гнать свое сопротивляющееся тело по улице. Сириус мог бы сделать это один, но предпочел бы этого не делать. Из всех, Джеймс единственный, кто действительно знает больше всего о сложных чувствах Сириуса к своей семье. Лили немного знает, и то только потому, что у нее натянутые отношения с сестрой, поэтому она могла понять и понять. Даже у Питера сложилось впечатление, что Сириус скорее плюнет на Реджи на улице, чем… то, что он сейчас делает. Это сложно, и Сириусу просто нужен его лучший друг, которому он может доверять, который его понимает, вместе с ним в качестве поддержки. Подайте на него в суд.    — Это, — говорит Сириус, указывая на здание, к которому они идут. "Вот куда мы идем."    Джеймс выглядит немного запор. — Сириус, почему мы… что мы здесь делаем?    — Просто ищи парня, похожего на меня, только ниже ростом и с короткими волосами, — рассеянно бормочет Сириус.    — Ну, я уверен, что он не так уж похож на тебя.    "Нет, он похож. Ты не можешь скучать по нему."    — Эм, нет, я… я определенно мог бы, — хрипит Джеймс, и Сириус игнорирует его, потому что очень верит в него. — Значит, ты думаешь, он здесь?    «Может быть, но на самом деле он не тот, кого мы здесь видим», — говорит Сириус, ведя Джеймса в приемную, где тотчас же улыбается женщине за стойкой. Это справочный центр. Идеальный. «Здравствуйте, мисс. Я хотел спросить, не могли бы вы сказать мне, где находится кулинарный отдел?»    «Да, конечно», — просто отвечает она и делает именно это.    — Сириус, почему…    «Регулус работал на этом мероприятии как на кейтеринге. Я абсолютно не понимаю, почему, но я собираюсь это выяснить и, надеюсь, приблизиться к тому, чтобы найти его в процессе».   — Ты хоть знаешь, куда идешь? — спрашивает Джеймс.    Сириус мычит. — Вовсе нет, но вчера вечером я несколько раз видел, как шеф-повар проводил мероприятие. Я слышал, как Гораций упомянул, что она ведет занятия, поэтому я поискал в Интернете, пока не нашел ее фотографию и не выяснил ее имя. У нее должен быть офис, который… ха! Только здесь." Сириус лучезарно улыбается закрытой двери. «Шеф-повар Помона Спраут».   — Может, она ничего не знает, Бродяга, — прошипел Джеймс себе под нос. — Может, она просто… наняла людей. Может, твоему брату просто нужна была работа, а она даже не знает…    — Я очень в этом сомневаюсь, — прямо перебивает Сириус. «Я продолжал есть мышку-гребешка, которую мы с Реджи любили в детстве, но она всегда была моей любимой до того, как я ушла из дома. Я убеждеа , что это сделал он. Я понятия не имел, что этот придурок умеет готовить, но…»   — Сириус, может быть… — Джеймс прерывает себя с приглушенным стоном, когда Сириус стучит в дверь. Сириус оборачивается и видит, что тот закрыл лицо обеими руками, но от необоснованного смятения Джеймса отвлекает открывающаяся дверь.    «Здравствуйте, могу я помочь…» Шеф Спраут резко останавливается, ее лицо проясняется, когда она смотрит на Сириуса, слегка хмурясь. «Ах, это ты вчерашний художник? Заходи, парень, заходи».    — Да, да. Это мой ассистент, — беспечно говорит Сириус, внутренне хихикая, когда Джеймс тихо фыркает позади него, когда их обоих ведут внутрь. — Надеюсь, вы не возражаете против вторжения, мисс Спраут.   — Вовсе нет. Я благодарна за возможность лично принести вам самые искренние извинения. Я не совсем понимаю, что произошло, и, честно говоря, Гораций тоже. мой ученик, что ты уничтожил свою собственную картину?» — спрашивает шеф Спраут, подметая за своим столом и хмурясь, усаживаясь в кресло.    Сириус кашляет. — Твой ученик, ты сказал?   — Первый, уверяю вас, — уверенно кивает ему шеф Спраут. «Мистера Блэка больше не ждут в моих классах. Это позор, он был моим самым многообещающим учеником, если честно. Иногда давление в этой отрасли может быть огромным, но сцена, которую он устроил прошлой ночью…»    — Подождите, вы… вы его выгоняете? — спрашивает Сириус, напряжение перетекает в его плечи.    Шеф Спраут мычит. "Действительно я."    — Вы не можете этого сделать, — неожиданно выпаливает Джеймс, и Сириус оглядывается и видит, что он выглядит, как будто находится в ужасе. Он открывает и закрывает рот с несколькими фальстартами, переводя взгляд с шефа Спраут на Сириуса. — Я… я просто имел в виду… Я имею в виду, ты сказал, что он был самым многообещающим, да? Такой талант — ты же не думаешь, что он должен пропадать зря.    «Я бы хотел, чтобы этого не было, но я ясно дал понять, прежде чем мероприятие началось», — говорит шеф-повар Спраут. «Мистер Блэк еще не связался со мной, но когда он это сделает, я дам ему знать…»    — Это не его вина, — быстро говорит Сириус, в нем пробуждается старый инстинкт, который, как он думал, он потерял. Он берет верх, и его рот просто убегает от него. «Меня зовут Сириус Блэк, мисс Спраут, я его брат, и виноват только я сам. Видите ли, я это спланировал. Он даже не знал, что меня выставят в галерее; не сказал ему, так что это может быть сюрпризом. Я подумал, что было бы забавно подшутить над ним, вот и все. Это я вытолкнул поднос из его рук, просто в шутку, но я этого не сделал. Я не знаю, что это была такая важная ночь для него. Я… это был я. Это была моя вина. Не его. Он не должен быть наказан.   Шеф-повар Спраут долго смотрит на него, затем ее рот сжимается в тонкую линию. "Это так? Вы намеренно саботировали мероприятие... для розыгрыша?"   «Мне это показалось забавным», — с ухмылкой говорит Сириус, шевеля бровями, ему совсем не трудно соответствовать роли нарушителя спокойствия. Он , в конце концов. - Зачем, по-вашему, я испортил свою картину? Чисто для драмы. Только, ну, мой брат зол на меня, понимаешь, и теперь я знаю, почему. "    «Это было крайне безответственно, мистер Блэк», — отрывисто говорит шеф Спраут. Она выглядит довольно устрашающе, когда злится, возмутительно, ведь раньше она выглядела такой доброй.    Сириус быстро кивает. — Да, теперь я это понимаю. Мне искренне жаль, мисс Спраут, и я умоляю вас пересмотреть место Реджи в вашем классе. Пожалуйста, это не его вина. Я беру на себя полную ответственность.    «И почему мистер Блэк не связался со мной, чтобы сам объяснить эту ситуацию?» — спрашивает шеф Спраут.    «Он смущен», — говорит Сириус, и теперь он совершенно уверен, что не лжет. «Смущается меня, на самом деле. Из-за того, что я сделал. И он думает, что его будущее для него потеряно. Пожалуйста, если бы вы просто передумали и связались с ним, чтобы сообщить ему, что он все еще имеет место под вашей опекой, я знаю Вы не пожалеете. Я имею в виду, у меня была мышь-гребешок. Он сделал их, да?    "Он сделал."    "Именно. Они были изумительны. Он мог продолжать совершать великие дела, и мы оба это знаем. Вы не поможете ему?"   Шеф Спраут долго смотрит на него, и он, и Джеймс оба затаили дыхание, потому что они выдыхают идеально синхронно, когда она вздыхает и говорит: «В этих обстоятельствах я не вижу оправдания в том, чтобы не позволить ему вернуться. свяжусь с мистером Блэком и сообщу ему, что жду его на занятиях в понедельник».    "Блестяще!" — вырывается Сириус, светлея, выпрямляясь и улыбаясь ей. Как и у большинства людей, это заставляет ее выглядеть неохотно удивленной и раздраженной.    — О, а мистер Блэк?    — Да, мисс Спраут?    «Если вы когда-нибудь еще раз саботируете одно из моих мероприятий или чуть не лишите меня лучшего ученика, я уверена, что ты так легко не отделаешься. Тебе повезло, что твоя маленькая сцена при странном повороте событий привела к большему количеству пожертвований на благотворительность».    «О, такие люди любят скандалы. Они бы заплатили, чтобы увидеть это, чтобы было о чем посплетничать».    «Мм, я не могу с этим поспорить, — криво говорит шеф-повар Спраут, затем прищуривается, — но это не оправдание. А теперь будьте любезны покинуть мой офис. с поддержкой твоего брата, я понял?"    Сириус кладет руку себе на грудь, снова ухмыляясь, и произносит с притворной торжественностью: — Да, шеф. И еще, можно я просто скажу, те шашлычки, которые вы приготовили? Кстати , они прекрасны .    "Вне."    "Верно."    Сириус чувствует, что лучше не задерживаться, поэтому они поспешно отступают. Как только они выходят наружу, Джеймс оборачивается и смотрит на него. Сириус поднимает брови.    — Ты солгал, — мягко говорит Джеймс.    — В любом случае, нам пора идти, — быстро объявляет Сириус, пытаясь пройти мимо Джеймса, который хватает его за плечо и отталкивает назад. Сириус отказывается встречаться с пытливым взглядом Джеймса.    Джеймс наклоняет голову вперед, чтобы проследить его взгляд, как бы Сириус ни уклонялся от него. — Ты солгал, Сириус. Ты не разыгрывал своего брата, ты не выбивал поднос из его рук. Приятель, ты просто взял на себя вину за…    — Это не так, хорошо? — рявкает Сириус, глядя на него. «Я сделал это не для него».    «Правда? Потому что кажется, что ты действительно это сделал», настаивает Джеймс, кривя губы. — В любом случае, я не могу придумать другой причины, по которой ты мог бы это сделать. Ты помог…    Сириус сбрасывает руку Джеймса с плеча (мягко), фыркая себе под нос. — Не ходи туда, приятель. Ты лучше всех знаешь, как сильно я ненавижу Реджи, и знаешь, почему я имею на это полное право. Просто потому, что я… ну, как я уже сказал, это не так. его. Я просто…»    "Просто…?"    «Отвали, Сохатый. Я его ненавижу».    Джеймс поджимает губы. — Верно, конечно. Так почему же тогда ты так отчаянно пытаешься его найти?    «Мне нужны ответы, — говорит Сириус. «Ты не можешь честно ожидать, что я просто… забуду об этом. Я имею в виду, Джеймс, все не так, как я думал. Мне нужно знать. Я сойду с ума, не зная».    — И это не связано с тем, что ты беспокоишься о своем младшем брате, может быть, даже… скучаешь по нему? — предлагает Джеймс, внимательно изучая его.    «Должен ли я скучать по человеку, который сделал мою жизнь чертовски несчастной?» — резко спрашивает Сириус.    "Но... он не всегда, не так ли?" Джеймс бормочет, его горло перекашивается, голос звучит слабо. — Я имею в виду, когда ты был моложе, все было по-другому, не так ли?   — Мы больше не дети, Джеймс, — бормочет Сириус, отводя взгляд, — и все не так уж сильно изменилось .    Сириус проносится мимо него, и с тяжелым вздохом Джеймс снова следует за ним. Ему требуется немного времени, чтобы понять, что они не направляются, как он, по-видимому, ожидал, в направлении дома. Как будто Сириус просто собирается сдаться. Нет, абсолютно нет. Сириус доводит дело до конца. У него будут ответы, все ответы, а затем он вернется к тому, чтобы держаться подальше от каждого члена своей семьи, насколько это возможно.    — Э-э, Сириус, куда мы теперь едем?    "Вот увидишь."   — Просто… я имею в виду, это как бы… не получилось, да? С поваром, я имею в виду. По крайней мере, ты пытался.   — Мм, нет, у меня есть идея получше, — вмешивается Сириус, уже заказывающий по телефону подвоз.    — Бродяга, пожалуйста, — устало говорит Джеймс. — Просто поверь мне, да? Ты крутишься по спирали, приятель, и ты не в том состоянии, чтобы… Сейчас тебе нужно поспать, а потом, завтра, ты…   Сириус снова прерывает (он почти не слушает, если быть честным), чтобы прокукарекать: «О, отлично! Всего две минуты пути. Пойдем, Джеймс, нам есть, куда поехать».   Джеймс стонет позади него.    Чуть больше часа спустя Сириус тащит Джеймса в еще одно здание, хотя оно определенно отличается от предыдущего. Честно говоря, у Сириуса мурашки по коже от того, что он здесь, но отчаянные времена требуют таких мер.    "Я могу вам помочь?" Еще одна женщина за стойкой регистрации, но она не выглядит такой восприимчивой к улыбке Сириуса.    — Да, пожалуйста, — говорит Сириус, тепло улыбаясь. «Мне нужно немедленно поговорить с Эваном Розье».    Она хмурит равнодушную бровь. — У вас назначена встреча с мистером Розье?    — Нет как таковой, нет, — застенчиво признает Сириус, и второе выглядит менее впечатленным, — но это действительно очень важно. Уверяю вас, он был бы рад меня видеть.    «К сожалению, мистер Розье сейчас недоступен…»    — Да, я уверен, но…    — Сэр, — перебивает она с явным раздражением, — если вы хотите поговорить с мистером Розье, вам придется договориться о встрече с…    Сириус вздыхает и говорит: «Скажи ему, что Сириус Блэк здесь и хочет поговорить с ним».   Лицо женщины полностью бледнеет, делая ее опасно бледной, а рот на мгновение приоткрывается. Она смотрит на Сириуса широко открытыми глазами, а он просто выгибает бровь, что, кажется, побуждает ее к действию. Она неуверенно хватает телефон со стола и нажимает несколько кнопок, ее взгляд скользит в сторону.    «Мистер Розье, простите, что прерываю, но Сириус Блэк хочет с вами поговорить». Она замолкает, переводя взгляд на Сириуса, затем сглатывает. "Да, сэр. Он здесь, сэр. Прямо сейчас, сэр." Она встает и прочищает горло, опуская юбку, избегая смотреть Сириусу в глаза. Боже, он ненавидит то, как она себя ведет, как будто ей нужно уважать его, а для этого она должна уменьшить себя. — Сюда, мистер Блэк. Прошу прощения за задержку.    Сириус строит гримасу Джеймсу, когда они следуют за ней, и бедный Джеймс выглядит таким потерянным. По общему признанию, его семья лучше, чем большинство, но Поттеры не так сильны, как Блэки. Честно говоря, единственные люди, которые держат власть так, как это делают негры, коррумпированы. Вот откуда появился Сириус. Он по- прежнему держит вес, даже по сей день, даже спустя восемь грёбаных лет.   Подъем на подъемнике, мягко говоря, неестественный. Джеймс продолжает бросать на него украдкой взгляды, которые Сириус, честно говоря, не хочет признавать. Сириус, страдающий от сильной нехватки сна, буквально не может успокоиться. Бедная женщина выглядит так, будто хочет просто исчезнуть, отказываясь смотреть ни на кого из них.    Их ведут в офис, и она открывает дверь, наклонив голову, когда они проходят мимо нее. Она закрывает дверь, и Сириус моментально узнает мужчину, сидящего за столом посреди, прямо скажем, чересчур экстравагантного кабинета. Да, так как он знал Эвана Розье с тех пор, как он был маленьким дерьмовым ребенком, который вырос в маленького дерьмового подростка и, вероятно, превратился в маленького дерьмового взрослого. Сириус тоже не видел его восемь лет, с тех пор как Эвану исполнилось пятнадцать.    Удивительно, но Сириус также узнает единственного человека в офисе, кроме него, Джеймса и Эвана. Барти Крауч-младший, который был ужасом в детстве и, вероятно, до сих пор им является, сидит в кресле напротив стола, за которым стоит Эван, его брови приподняты, когда он выглядывает из-за спинки своего стула.    «Честно говоря, я думал, что Памела заигрывает со мной», — размышляет Эван, медленно расплываясь в ухмылке. Как идиот, он продолжает растягивать: «Ну, ну, ну. Прошло некоторое время, Сириус».    "Восемь лет, не так ли?" — мягко спрашивает Барти.    «О, почти, я бы сказал», соглашается Эван.    Барри лениво улыбается Эвану. "Напрашивается вопрос, не так ли?"    — Какой это вопрос, Барти?    «О, знаешь, что привело его к нам сейчас, Эван».   Эван мычит, постукивая себя по подбородку. — Верно. Что это за вопрос, который ставит в тупик даже самые блестящие умы.    Сириусу приходится сопротивляться сильному желанию закатить глаза. По правде говоря, ему никогда не нравились Эван и Барти, особенно рядом с Реджи. Они никогда не были правильными, когда дело касалось Сириуса, но Реджи слушал Сириуса в этом вопросе так же, как Сириус слушал их мать в любом вопросе, то есть, совсем нет. Эван и Барти всегда шли в одном направлении, и Сириус не удивился, обнаружив, что был прав, даже не проверяя. Эван работает в компании своего отца, вероятно, обманывая многих людей на большие деньги, и Сириус не сомневается, что Барти работает рядом с ним, а не идет по пути политика, как его отец.    Они оба идиоты, если честно. Они были из тех мальчиков, которые делали все, что им нравилось, потому что знали, что им никогда не придется столкнуться с последствиями своих действий; Сириус подозревает, что они живут по одним и тем же ценностям и сегодня.    Хотя, правда, что он знает? На данный момент он не может быть уверен абсолютно ни в чем. Регулус убедил его в этом.    — Ни у кого из вас нет блестящих умов, и давайте не будем притворяться, что у вас они есть, — прямо говорит Сириус.    — Нет, продолжай недооценивать нас, Сириус, пожалуйста, — сухо отвечает Эван, откидываясь на спинку стула.    Барти фыркает. "Не пропустил это."    — Совсем по нему не скучал , — бормочет Эван, беря толстый хрустальный стакан с темной янтарной жидкостью, которая ненадолго напоминает Сириусу глаза Ремуса. — Как видишь, я выпиваю с коллегой, Сириус. Если у тебя нет уважительной причины прерывать, лучше иди.    — У меня есть причина. Мой… Реджи, — говорит Сириус неестественно и морщится, понимая, что должен действовать очень осторожно, пока не получит информацию. Он не хочет выставлять своего брата на люди.    Подождите, Джеймс считается? Блядь. Черт, технически Сириус выдал своего брата, не так ли? Баггер. Каковы правила для этого? Он ничего не должен был сказать? Не следует ли ему скорректировать предположение, что у него есть сестра, тем, кто знает, что это безопасно? Сириус не может просто изменить его пол, и ему даже в голову не пришло подумать, что сделать это с Джеймсом было необходимо. О, Регулус был бы в ярости, не так ли? Или, ну, он бы? Предпочел бы он, чтобы Сириус ясно дал понять тем, кто его даже не знает, что он на самом деле младший брат Сириуса? Господи, Сириус не знает.    "Реджи?" — спрашивает Эван, садясь на стул. Барти тоже оживляется, его интерес очевиден. "Что насчет нее?"    «Черт возьми», — думает Сириус, рефлекторно сжимая руки в кулаки. Ему не терпится поправить их, а затем побить, если они будут спорить, но он совершенно уверен, что Регулус пришел бы в ярость, если бы Сириус расправился с ним из-за старых знакомых. Он сжимает челюсти, проводя языком под верхней губой, затем резко выдыхает.    «Помнишь, как я подчистил вас обоих после ссоры и придумал историю, которая спасла тебя от неприятностей с твоими и моими родителями?» — спрашивает Сириус.    — О, мы помним, — ворчит Эван. «Ты тот, кто победил нас».    Сириус хмурится. — Потому что Барти пробирался в комнату Реджи, а ты помогал ему.   «Черт возьми, это того стоит», — объявляет Барти с похотливой ухмылкой, переглядываясь с Эваном, который закатывает глаза. «Я много раз рисковал жизнью ради Реджи , насколько я помню».   «Миссис Блэк убила бы нас», — говорит Эван, морщась, когда Барти беззастенчиво пожимает плечами.    «Реджи всегда этого стоил».   — Ты имеешь в виду, что у нее были сиськи?    — Ну, и это тоже, — соглашается Барти, сверкая глазами.    "ЭЙ!" Сириус лает, и Барти, и Эван слегка трясутся на своих местах, морщась в унисон. — Это мой маленький… Реджи, из-за которого ты гадишь, да? Тогда я тебя за это побил; не думай, что не буду теперь.    «Ах, правда? У нас сложилось впечатление, что на самом деле ты не слишком заботишься о Реджи, — говорит Эван.    Барти фыркает и откидывается на спинку стула. — Не трать зря воздух, приятель. Ты знаешь, Сириус всегда отчаянно защищал своего маленького Реджи. Помню, той ночью он сломал мне нос.    «И тем не менее, ты вернулся уже на следующей неделе», — фыркая, говорит Эван.    «Ну, у нее были очень красивые сиськи», — отмечает Барти, затем вскакивает со стула, подняв руки, когда Сириус делает шаг к нему. «Хорошо, давай не будем сегодня, да? У нее было очень хорошо… все остальное тоже».   «Возможно, в ваших же интересах просто заткнуться», — рявкает Джеймс, выглядя готовым тоже начать наносить удары, особенно так, как он делал это раньше, когда Снейп сказал что-то, что заставило Лили расплакаться.    «Вы собрали отряд защиты Реджи с опозданием на восемь лет или что-то в этом роде?» — спрашивает Эван, звуча удивленным этой концепцией.    «Как будто Реджи когда-либо нуждалась в ком-то, чтобы защищать себя», — добавляет Барти с ухмылкой, но затем искоса смотрит на Джеймса. «Вообще-то, кто ты такой? Что ты вообще здесь делаешь?»    «Он мой лучший друг. Джеймс. Совершенно восхитительный, пока он не разозлится, тогда он становится проблемой», — многозначительно говорит Сириус, переводя взгляд с Барти на Эвана. «Я здесь не для того, чтобы слушать, как кто-то из вас вспоминает о Реджи. Вы помните тот вечер, и вы оба умоляли меня уберечь вас от неприятностей с вашими родителями и особенно с моими, и я согласился. Вы оба сказали, что должны мне, и я сказал вам, что буду держать вас в этом. Немного поздно, но вот я, удерживаю вас в этом ».    Эван с благоговением качает головой. «Прошло восемь лет, Сириус. Только ты мог помнить об этом и действительно использовать это».    «Ну, нет, Реджи тоже», — говорит Барти, и Эван склоняет голову в насмешливом согласии.    «Кажется, ты довольно хорошо знаешь Реджи», — замечает Джеймс, скрежеща зубами.    «О, да, мы были довольно близки, что я имею в виду…» Барти замолкает, переводя взгляд с одинаково взволнованного Сириуса и Джеймса. Он деликатно прочищает горло. — Знаешь, лучше не вдаваться в подробности. Мы были друзьями.   — Были, — говорит Сириус, цепляясь за это. «Как в прошедшем времени».   — Ну да, тяжело дружить с мертвецами, — медленно произносит Эван, и Сириус чувствует, как все его тело холодеет, несмотря на то, что буквально прошлой ночью он видел Регулуса.    Барти цокает языком. «Молодец, Эван. Это прекрасный способ сообщить кому-нибудь, что их сестра мертва».    — Ну, он бы знал, если бы не ушел, не так ли? Эван смотрит на Сириуса без угрызений совести. Из них двоих Барти всегда был самым жестоким, всегда отчаянно стремился разрушить репутацию своего отца, но Эван? Когда он был по-настоящему, по- настоящему зол на кого-то, он никогда не сдерживался, немедленно идя в яремную вену, делая смертельный выстрел, не заботясь о том, как это отразится на нем.    — Мертвый, — повторяет Сириус, его голос лишен эмоций, пустота, в которой ничего не существует. Это не так, ты же знаешь, что это не так, говорит себе Сириус, пытаясь сохранять спокойствие.    «Реджи уже восемь лет как нет в живых», — сообщает ему Барти с громким вздохом, как будто этот разговор доставляет неудобства.    Сириус сужает глаза. "Правильно? Что случилось?"    — Ну, твоя мать думала, что лучше всего для нее выдать ее замуж за Мальсибера. Ты помнишь Мальсибера, не так ли? вжимаясь в тонкую линию. — Она стала другой после твоего отъезда, твоя мать. Реджи тоже, если честно. В любом случае, Реджи была помолвлена ​​где-то за неделю до ее отъезда. ... К тому времени, когда мы с Барти смогли получить какую-либо достоверную информацию и действительно располагали ресурсами, чтобы найти ее, мы не нашли... ничего. Как бы мы ни старались, Реджи просто перестала существовать в восемнадцать».    «Она ничего нам не сказала перед тем, как уйти, и к тому моменту ей стало так плохо…» Барти корчит лицо, явно недовольное. Он качает головой. «Я не слишком удивился мысли о том, что она покончила с собой. В любом случае, к тому времени у нее, похоже, не было многого, ради чего она жила. Мы наблюдали в течение нескольких лет, но ничего никогда не выявлялось. Ничего подобного. Такое отсутствие в мире — это значит только одно, не так ли?    Эван вздыхает. «Жаль, Реджи всегда была хорошим другом, даже если она вообще не знала, что мы друзья».    — И у нее были красивые сиськи, — вставляет Барти, затем ухмыляется, когда Джеймс начинает двигаться вперед, но Сириус ловит его за руку.    — Что ты имеешь в виду, что Реджи был плох? — тихо спрашивает Сириус, от страха у него скручиваются узлы в животе.    Барти и Эван долго переглядываются, и именно Барти смотрит прямо на него и говорит: «Ну, ты же не можешь искренне думать, что ей стало лучше , когда ты ушел, не так ли? Я имею в виду, что мы не были слепыми, даже если бы мы ничего не знали. Мы знали, какой ужасной была твоя мать. Думаешь, это прекратилось после того, как ты ушел? Нет, Сириус, стало еще хуже. Гораздо хуже.   «Честно говоря, Реджи тоже», — соглашается Эван. «Это было похоже на… я не знаю. Ты всегда говорил о том, как холодно она вела себя, как будто она становилась еще более жестокой, но ты не знаешь и половины этого. Какое-то время я думал, что ты единственное, что удерживало Реджи в здравом уме, потому что как только ты ушел…    «Она всегда могла быть немного пугающей, ты знаешь это, но это было достаточно плохо, что мы перестали так часто приходить в себя. Просто стало немного неловко, вот и все». Барти хмурится. «Затем, когда ей исполнилось восемнадцать, она исчезла. Немного походила на призрака. Или на робота. Она не казалась… живой ближе к концу».    — Ну, знаешь, молодец, — вежливо говорит Эван, его верхняя губа скривится в усмешке. «Ты ненавидел ее до самого конца, так что ты, должно быть, испытал такое облегчение, узнав, что она умерла».   Но Сириус этого не сделал. Потому что Регулус жив, возможно, более живой, чем он когда-либо позволял себе быть. Сириус вспоминает прошлую ночь, эту искру в глазах Регулуса, то, как он дрался.    Если бы у Сириуса не было уверенности в том, что прошлой ночью он увидел Регулуса живым и поразительно здоровым, то это, скорее всего, погубило бы его. Он достаточно осознает себя, чтобы понимать, что если бы это было правдой, его бы это испортило. Это чертовски его, что это могло быть. Потому что Сириусу не известны цифры, но он уверен, что статистику именно этой штуки нелегко переварить. Это просто мысли о транс-людях, не считая тех, кто подвергся насилию, или брошенных, или всех троих.    Сириусу кажется, что его вот-вот вырвет.    — Мы идем. Сириус, мы идем, — сурово заявляет Джеймс, его тон не оставляет места для возражений, в нем есть властность, которую никто не посмеет бросить вызов.    Джеймс протягивает руку, чтобы схватить Сириуса за руку, бросая на Эвана и Барти испепеляющий взгляд, обещающий телесные повреждения в будущем, а затем вытаскивает его прямо из офиса. Сириус не говорит ни слова. Он даже не… чувствует свое тело. Он вообще ничего не может понять, кроме того, насколько смехотворно трудно дышать. Почему вдруг так трудно дышать?    Сириус как бы пропускает весь путь из здания, слегка беспокоясь, что теряет сознание от истощения. Может быть, он скоро начнет чувствовать запах цветов, и это того стоит. Он не приходит в сознание, пока не обнаруживает, что сидит на пустынной скамейке, а Джеймс стоит перед ним на коленях, обе руки упираются ему в плечи.    — Сириус, — мягко говорит Джеймс, — мне нужно, чтобы ты меня выслушал.    Вот как Сириус представляет себе, как Джеймс будет говорить с детьми, подвергшимися насилию, которых он пытается спасти. Мягкое качество ему, уравновешенность его, надежность и безопасность. Он был самым безопасным убежищем Сириуса с тех пор, как им исполнилось одиннадцать, особенно в шестнадцать, и все еще здесь, когда им двадцать четыре.    — Хорошо, — хрипит Сириус, потому что это Джеймс. Потому что он всегда, всегда может доверять Джеймсу.    «Регулус не умер», — бормочет Джеймс, непоколебимо глядя ему в глаза. — Твой младший брат жив, и ты его не убивал. Ты понял?    — Я… я знаю. Но я бросил его. Я просто оставил его там, Джеймс, и… и все могло бы… могло пойти совсем по-другому…    "Прекрати. Просто прекрати это. Ради твоего здоровья и безопасности ты оставил жестокое домашнее хозяйство, и я не буду сидеть здесь и позволять тебе винить себя за это. Для тебя это тоже могло пойти по-другому , не забывай об этом. Ты не виноват в этом, Сириус».   — Но Реджи, — возражает Сириус.    Джеймс резко качает головой. «Тебе было шестнадцать лет. Ты был ребенком. Ты не должен был страдать; ты неплохой человек, потому что делал то, что было лучше для тебя. Боль, которую ты пережил, была неправильной . Не ты, не Регулус, вы».    — Я… я должен был просто связать его и тащить за собой, даже если бы он боролся со мной всю дорогу, — выдавливает Сириус, сжимая кулаки на бедрах. Его ногти впиваются в ладонь, и он вдавливает их сильнее. Наказание. «Я так сильно его ненавидел к концу, и я… я недостаточно старался. Я просто бросил его. Я провел так много своей жизни, защищая его, когда мог, а потом бросил его».   «Сириус, ты никогда не должен был защищать его», — настаивает Джеймс, сжимая кулаки и осторожно выпрямляя пальцы. В его глазах под очками напряжение, общая боль. «Вы подверглись насилию. Вы и Регулус подверглись насилию, и это было неправильно. Вы оба были детьми, и ни один из вас не должен был страдать так, как вы. Послушайте меня, ничто из того, что случилось с Регулусом, не было твоей виной. после того, как ты ушел. Это была ваша мать. Проблема в ней , а не в тебе. Никто не заслуживает того, через что вы оба прошли».   — Однако это моя вина, что я ушел. Ты не можешь этого отрицать. Я сделал этот выбор, — шепчет Сириус надтреснутым голосом.    «Да, потому что ты был в опасности, Сириус. У тебя было полное право уйти. Ты был напуганным ребенком. Стал бы ты смотреть на другого испуганного ребенка в твоей ситуации и обвинять его?»    «Реджи был напуганным ребенком, и я бросил его. Он тоже был в опасности. И я винил его, Джеймс. Так и было. Я винил его, как будто он был сильнее меня.    — Сириус, — тихо говорит Джеймс, сглатывая.    Сириус издает приглушенный всхлип и выдыхает: «Он мог умереть, Джеймс, и это была бы моя вина. И хуже всего то, что если бы я не знал того, что знаю сейчас, я бы обвинил его. "    — Перестань, — выдыхает Джеймс, скользя руками вверх, чтобы захватить лицо Сириуса ладонями, заставляя смотреть ему прямо в глаза. — Вы оба были просто детьми. Регулус не умер. Он жив и любит тебя. Любит.    — Как он мог? — спрашивает Сириус.    Джеймс сглатывает. "Так же, как ты все еще любишь его. Ты его брат. Все будет хорошо, приятель. Я обещаю , все будет хорошо. Позволь мне отвезти тебя домой, чтобы ты мог спать, потому что ты будто мертвец на ногах. Как только ты отдохнешь, мы все поговорим, и все будет хорошо. Завтра все будет хорошо.    И Сириус кивает, потому что Сириус доверяет ему. Сириус позволяет Джеймсу поднять себя на ноги и отвести домой.