***
Интервью закончилось, нападающие Лисов еле волочили ноги. Эвермор, сам по себе черный, нагоняющий для обоих неприятные воспоминания ещё и погрузился во тьму. Чей-то голос прорезал гнетущую тишину. — Натаниэль Веснински, Кевин Дей, вас ожидают в Восточной Башне. Спеша за пришедшим охранником, они говорили на французском. — Нас убьют? — Не знаю, - Натаниэль пожал плечами, - ну, сомневаюсь. Мы выиграли Воронов, нам открыт путь в любую профессиональную сборную уже сейчас, так что я не думаю, что Молодому Лорду понадобится нас устранять. Веснински отвечал спокойно, но Кевин подумал, это его очередная маска, профессионально скрытые эмоции. — Кевин? Нил? Жан мгновенно потрусил к ним. Теперь вся компания шла вместе. Каждый из них понимал куда и к кому они направляются, но не сказал об этом ни слова. Вместо этого они обсуждали замечательную игру, Лисов и их будущие победы в следующем сезоне. За разговорами они и не заметили, как дошли до ложи Восточной Башни. Охранник постучал три раза и, услышав приглушенное "Пусть заходят", открыл им дверь. Там уже расположились Тетсуи и Рико Мориямы, Стюарт Хетфорт. Увидев его тогда, Нил подумал, что его дядя не пришёл бы глазеть на убийство племянника. Его сомнения немного рассеялись. Потом он скосил глаза на главного в этой компании. Во главе стола, находившимся параллельно панорамному окну, сидел Ичиро Морияма. Прервав уважительные приветствия, он велел им сесть. — Итак, Нил, или же "Натаниэль", впрочем без разницы, ты в любом случае был, есть и будешь сыном Мясника. Доволен собой? Ты стоил Воронам кубка, тренера и до этого момента "Короля Экси". — Мои друзья, моя семья и команда в безопасности. Так что да, я доволен. Нил сказал это твёрдо, и Ичиро слегка рассмеялся. — Истинный Веснински. Но, поразмышляв с минуту над полученным ответом, кивнул. Бросив мимолетный взгляд на брата, он отвернулся и подошёл к окну. — Рико, Рико, Рико..... Знаешь.... 12 лет назад я стоял тут же с отцом и наблюдал. Наблюдал как мой братец решил, что может взять и поставить на один конец корта вместе с собой полноценную команду, а на другую троих новичков: нападающего и двоих защитников. Поставил условие - кто побеждает, заслуживает сон. В тот момент даже я понимал, что это несправедливо, но отец сказал только: "Смотри". И я смотрел. Смотрел как всю ночь первая команда продолжала тренировку, потому что "не заслужила отдых", в то время как новички, дети, которым было по 8 лет, спали мёртвым сном. Последнее, что отец сказал в тот день, что ты сам уничтожишь свою команду. Сегодня это случилось, - он повернулся к брату с абсолютной невозмутимостью, - Как думаешь, что мне теперь с тобой сделать? — Я не знаю, мой Лорд. Простите. Нил понимал, что Ичиро и Рико разлучили еще давно в детстве, но его всё равно поразило почтительное обращение Рико к старшему брату. — Встань, - Младший подчинился, он выглядел так, как будто идет на казнь. Хотя кто знает, что собирается сделать новый Господин, - Я принял решение. Ты отстраняешься от тренировок в Эдгаре Аллане вплоть до начала следующего сезона, а так же не имеешь права приближаться к Натаниэлю, Кевину и Жану вне игры. — Спасибо, Господин. — Мои люди будут охранять их на выездных играх, - он обернулся и обращался уже к игрокам, - условия сделки вам передадут завтра. Задержав взгляд на побледневшем Тетсуи, который уставился в одну точку и не отрывал от неё своих глаз, сжав пальцы в замок, он продолжил. — С этого момента Тетсуи Морияма отстранен от должности тренера Воронов. Все понимали, что это значит. В мафии нельзя просто уйти с должности. Ичиро слегка щëлкнул пальцами, Стюарт тут же протянул ему пистолет. Щелчок предохранителя... Нил затаил дыхание... Ичиро не колебавшись взвел курок. У него было много вариантов развития событий. Каждый в этой ложе претендовал на место в гробу. Ичиро перебрал всех, к кому обращался сегодня. Пол минуты в молчании. Выстрел. Пуля с огромной скоростью направилась в самое сердце Тетсуи. Безжизненное тело медленно сползло со стула. В комнате повисла давящая тишина, но спокойный голос Лорда нарушил её. — Стюарт, останьтесь. Остальные свободны. Оказавшись за пределами ложи, Жан наконец подал голос. — Мы теперь свободны? Неверие и французский акцент просочились в его слова. — Да... Да, мы относительно свободны . — Мы свободны... Кевин будто пробовал на вкус это слова, это было шоком для него. — Жан, Жан, наконец-то. Я тебя потерял. Нас уже ждет машина. О Кевин, Нил, поздравляю вас с победой. Жду не дождусь встретиться с вами в следующем сезоне. Джереми заключил их троих в крепкие объятья. Приняв поздравления и немного поговорив, нападающие направились в раздевалку. Несмотря на то, что Лисы уже давно переоделись, они сгрудились в раздевалке и бурно праздновали победу. — Чë лыбитесь? - послышался голос Эндрю откуда-то из-за спины, и они тут же обернулись. — Лисы выиграли, а мы с Кевином до сих пор живы, - продолжая улыбаться так, что скулы сводило, а люди, увидевшие его на улице, подумали бы, что он сумасшедший, проговорил Нил, - И, что самое главное, мы свободны, до тех пор пока выполняем требования Господина Ичиро. Считаю, что сегодняшний день мы обязаны отметить, - окинув взглядом себя и Кевина, он продолжил, - но сначала душ. Не желая ворошить довольно свежие воспоминания о Гнезде, Нил в рекордные сроки принял душ. Кевин последовал его примеру. Буквально через пару минут команда уже собиралась направляться в Пальметто и обсуждала как продолжит гулянку там. Но тут в дверь раздевалки постучали. Все Лисы мигом смолкли. Они знали, что Ваймак или Эбби просто распахули бы дверь. А девушки сейчас были с ними, ожидая пока соберутся Нил и Кевин. — Войдите. Первым отойдя от замешательства ответил Ники. Дверь распахнули, но человек не вошёл. — Натаниэль..., - незнакомец не успел закончить фразу, как ему сразу же ответили. — Иду. Нил быстро пробрался к двери сквозь горы сумок и снаряжения. Эндрю поднялся и попытался последовать за ним, но Нил это заметил и жестом его остановил. Дверь закрылась и Лисы напряглись, ожидая услышать ссору или драку, но ни того, ни другого не последовало. Разговоры возобновились. Нил присоединился к ним уже у автобуса. Лисы загрузили сумки в багажник, и он кинул свою поверх остальных. — Дядя - правая рука Ичиро. Вместо Мясника, - сообщил он Эндрю по-немецки. — Это проблема? - поинтересовался тот на нём же языке. — Нет, не думаю. — Тогда мне насрать, - с чистейшим пофигизмом ответил Эндрю на английском. Остаток поездки Лисы либо спали, либо обсуждали свою победу. Нил поклялся себе, что этот день он не забудет никогда.***
— Как вы думаете, что он собирается с нами делать? Слегка хрипловатый голос новичка вырвал обоих Лисов из воспоминаний. — Не знаю. Но в одном я уверен точно. У нас скоро тренировка и можно даже не надеяться, что она будет легкой. Поэтому я в душ, а Кевин идет за завтраком. Не дождавшись ответа Нил зашёл в ванную комнату. Глаза тут же впились в своё отражение, и он не смог узнать самого себя. Огненно-рыжие волосы еще не отросли, поэтому выглядели более-менее хорошо, но вот синяки и кровоподтёки сбивали идеальную картинку "Игрока экстра класса". Именно так о них с Кевином и Эндрю говорили в газетах и на популярных спортивных каналах. Быстро смыв с себя кровь и еще раз убедившись, что нигде нет необработанных ран, он вернулся в их комнату. На его тумбе одиноко стоял витаминный коктейль, обязательный для Воронов. Кевин довольно часто делал его в Норе для себя и Нила, поэтому последний сразу узнал его. — Рико решил, что мы сегодня остаёмся без завтрака и обеда, - вздыхая пояснил Кевин, - и, судя по его настроению ни ужина, ни сна нам тоже не видать. Нил воткнул трубочку в свой напиток и сделал пару глотков. Он знал вкус, и поэтому насторожился. Это было слишком сладко... — Не пейте. Голос был холодным и кто-то бы даже назвал его ужасающим. Кевин всё-таки успел сделать несколько глотков, Алексей выпил чуть меньше половины. Оба уставились на него с непониманием. Взболтав коктейль, он прищурился. Осознание пришло мгновенно. — Кто-то решил подмешать нам наркотик, - протянул Джостен, и улыбка отца постепенно захватила его лицо. — Сука, - всё что смог выдавить из себя Дэй прежде чем поплестись к туалету. Он понимал, что в любом случае было уже поздно, наркотик проник в их организмы. — Рико? - Предположил Леша. Это предположение имело право жить. Но на подсознательном уровне он уже догадался, что это предположение неправильное. Никто ему не ответил. Алексей сходил в душ, а лисы закончили уборку комнаты. До начала тренировки оставалось 10 минут, а большая часть воронов уже была в раздевалке. Зайдя в раздевалку Нил осмотрелся, и подошёл к своему шкафчику. Через один, такой же по составу шкафчик с цифрой 3, Кевин уже натягивал форму нападающего. Леша же стоял в стороне, не зная, что ему делать. Нил показал ему на идентичный шкафчик, но уже с цифрой 5. Наблюдая за другими и пользуясь подсказками Джостена, новичок оделся, но его партнеры только неодобрительно покачали головой и затянули экипировку плотнее.