Пролог.
13 августа 2023 г. в 11:10
*Больница деревни Скрытого Листа.*
Красноволосая женщина сидела в кабинете врача, ожидая результаты исследования.
--- Поздравляю. --- произнесла женщина в белом халате. --- Рожать будете, сейчас посмотрю… десятого октября.
Услышав отличные новости, будущая мать поспешила домой.
--- Минато, скорей иди сюда! --- позвала она мужа. Блондин показался из дверного проёма кухни немного обеспокоенным.
--- Кушина? Что-то случилось? --- он заметил её счастливое лицо. Видимо, всё хорошо.
--- Мамкой буду. --- она положила руки на живот, а до него - дошёл смысл фразы.
--- Папкой буду...
--- Я стану мамой, Даттебанэ! --- Кушина обняла Минато в счастливой улыбке, но у самого Намиказе она стала печальной.
***
*Следующий день. Кабинет Хокаге*
Перед правителем деревни стоял Агент АНБУ с волосами цвета пепла.
--- Ничего серьёзного, но это должно быть в тайне. --- Минато вздохнул и продолжил. --- Кушина беременна, поэтому пройдёт около десяти месяцев прежде, чем она родит. Я хочу, чтобы ты охранял её всё это время.
Он следил за ней везде: когда она ходила в магазин, когда спала и так далее.
Через какое-то время, Четвёртый вновь вызвал его.
--- Контроль над родами будет под контролем личного отряда АНБУ Третьего.
--- Тогда я вернусь к своим делам.
***
По улице вечерней деревни шли две женщины: одна с красными волосами, на вид лет двадцать, в зелёном сарафане. Рядом с ней старушка в возрасте и бело-коричневом кимоно с седыми волосами. Кушина заметила свою давнюю подругу, поэтому подошла и начала диалог.
--- Микото, привет!
--- Здравствуй, Кушина.
--- Ой, а кто это? --- Узумаки указала на свёрток, в котором лежал ребёнок, на что Учиха улыбнулась.
--- Это мой сын. Его зовут Саске.
--- Прям как отца Третьего Хокаге.
--- Да. В честь него и назвали.
--- Ммм… Скажи, а рожать – больно?
--- Да нет, не очень. А что?
--- Я вот сейчас рожать иду. Будет мальчик. Мы решили назвать его Наруто.
--- Кушина, у нас нет времени. --- прервала разговор Бивако. --- Идём скорей.
***
Больно было. Однако спустя какое-то время, показавшиеся ей вечностью, комнату огласил плач младенца и счастливый возглас Минато.
--- Я стал отцом!
--- Здоровый мальчик. --- Бивако взяла ребёнка на руки и прошла мимо Намиказе, чтобы оттянуть их. --- Сначала мать его увидит. --- Сарутоби подошла к Узумаки.
--- Наруто… --- Кушина утёрла слёзы счастья. --- Наконец-то я тебя увидела...
--- У вас ещё будет время. --- Бивако отошла в сторону, а Минато - подошёл к жене.
--- Кушина, как ты себя чувствуешь?
--- Хорошо…
--- Что ж, теперь я могу полностью запечатать Девятихвостого. --- внезапно раздался крик и он на него обернулся. --- Бивако-сама! Тайджи! --- жена Третьего и ещё одна акушерка лежали мёртвыми, а ребёнок - в руках неизвестного человека в маске.
--- Минато, Четвёртый Хокаге. Отойди от джинчурики, иначе жизнь ребёнка закончится, не начавшись.
«Как он прошёл через барьер?» --- думал Намиказе. --- «Он… Кто он?» --- лис начал выбираться из печати. --- Кушина! «Печать до сих пор…»
--- Я сказал отойди от джинчурики, --- из-за рукава показался кунай. --- или тебе плевать на своего сына?
--- Постой, успокойся.
--- Говори за себя. Я спокоен. --- он подбросил младенца и подставил под него кунай, но Минато перехватил сына. --- Как и ожидалось от Жёлтой молнии, но попробуй увернуться от этого. --- Низ пелёнки зашипел и Намиказе понял в чём дело.
Он телепортировался на метку в один из своих домов и, скинув ткань, прокатился по земле, укрывая руками сына от осколков.
--- Слава Мудрецу... Наруто цел. --- он обратил внимание на неприятное ощущение в правой ноге, после чего вытащил из неё деревянную щепку. --- «Мне пришлось использовать Полёт Бога Грома. Его цель – Кушина. Ему удалось нас разделить. Мне нужно спешить.»
***
Появившись на своей голове, Минато наблюдал за разрухой, что была посеяна лисом.
«Как Хокаге я защищу свою деревню. Как отец свою семью. Я не допущу, чтобы он действовал, как ему угодно.» --- Лис обернулся в его сторону, --- Так ты узнал меня? --- ...и начал формировать огромный шар из чакры. --- Я не позволю тебе это сделать. --- Ми, Ума, Не, Хицуджи. Сфера была поглощена печатью и перенесена за пределы деревни. --- «Он слишком большой. Мне нужно быть более осторожным. Надо всё рассказать Третьему.»
Инстинкты никогда его не подводили. Золотоволосый резко обернулся и хотел проткнуть масочника, но рука прошла насквозь и была схвачена.
--- Твой противник – я, и на этом всё закончиться! --- Четвёртого начало куда-то затягивать, однако он телепортировался на кунай возле своего разрушенного дома.
«Я промахнулся. Когда он материализовался, он пытался затянуть меня. Но куда? Что это за техника?» --- Перед ним появился масочник.
--- Я не позволю тебе уйти. --- констатировал он.
«Он тоже использует технику перемещения. Вот как он забрал Кушину и смог улизнуть так быстро.» --- он медленно поднялся и достал кунай из земли. --- Шиноби, который превзошёл АНБУ в скорости и не поддаётся контролю Третьего. Который прошёл через барьер. Который знал, что печать Девятихвостого слабеет во время родов. К тому же уничтожил её и приручил лиса. И… прошёл через барьер, окружающий деревню, и не был замечен. Я знаю только одного шиноби, способного на это. Ты – Учиха Мадара?
--- Интересно... --- маска скрыла его выражение лица.
--- Отныне мне всё равно, кто ты. Но почему ты напал на Коноху?
--- Я могу сказать, что я здесь случайно, или запланировал это, или что это война. Или же всё это ради мира. --- из-под рукава масочника показались цепи, а Минато поднял кунай на уровень головы.
«Что бы это ни было, он не просто шиноби. Он может контролировать Девятихвостого, и его техника перемещения превосходит мою и Второго вместе взятые. К тому же у него опасное мировоззрение. Если я перемещусь в деревню сейчас, он последует за мной и принесёт больше проблем.» --- противник зацепил на запястьях браслеты с цепью. --- «Если он такой же, как Мадара, я не могу держать лиса в технике призыва так долго. Я передам деревню Третьему. Мне нужно остановить его здесь.»
--- Сейчас я могу освободить Девятихвостого, и у твоих друзей не останется даже надежды. --- масочник рванул на Хокаге, который прошёл на сквозь и был скован цепью, но телепортировался на свой кунай.
«Он материализовался. Мои физические атаки не действуют на него, а для своих - он становиться материальным. Именно в этот момент я смогу его поймать, но риск возрастает. Техника Призыва не продержит лиса долго. Выхода нет.» --- он взял кунай в левую руку. --- «Победит тот, кто первым на несёт удар.»
Они вновь побежали друг на друга. Минато бросил кунай, который пролетел сквозь голову соперника, попутно создавая расенган в правой.
«Я победил.» --- пронеслось в черноволосой голове врага.
Масочник почти дотянулся до Хокаге, но последний переместился на кунай, что был брошен, и вшатал по его спине Расенганом, после чего поставил на неё свою метку.
--- Ты достал меня. --- констатировал масочник. --- Вот, что значит «неуловимый». Никто ещё не смог пройти мою защиту. --- Минато внезапно оказался перед ним и толкнул в корпус. --- «Это Полёт Бога Грома. Он где-то пометил меня.» --- от руки Четвёртого поползли символы. --- Печать подавления? Ты хочешь разделить меня с Девятихвостым?
--- С этого момента, ты больше не властен над ним.
***
--- Третий-сама, Девятихвостый! Девятихвостый внезапно оказался в деревне! Что прикажите делать? --- Хирузен уже облачился в броню и слушал доклад Агента АНБУ.
--- Мирное население эвакуировать. Ждать прихода Четвёртого Хокаге.
--- Есть! --- он испарился в шуншине.
«Даже когда мы всё предусмотрели, всё равно что-то пошло не так. Если Лис выбрался, значит, Бивако...» --- он прикрыл глаза. --- «Не буду заставлять её ждать...»
***
--- Мне нужно срочно ставить барьер. Моя чакра почти…
--- Я смогу, Минато. --- из спины Кушины вырвались цепи, что сковали лиса. --- Я буду сдерживать его до своей смерти и задержу его возрождение. Я спасу вас всех даже с той малой чакрой, что у меня осталась. Спасибо за всё, что ты для меня сделал.
--- Кушина. Ты сделала меня тем, кем я являюсь сейчас, включая отца. И теперь…
--- Минато, не смотри на меня так. Я счастлива, что ты полюбил меня. Сегодня день рождение нашего сына. Если бы представляла себя живой и нас троих, как семью, я не вижу у нас ничего, кроме счастливой жизни. --- у Намиказе появились слёзы. --- Если я буду сожалеть, то только об одном - что не увижу, как Наруто растёт. Как бы я хотела увидеть это...
--- Кушина, нет нужды умирать с Девятихвостым. Используй остатки своей чакры, чтобы потом увидеться с Наруто. Я запечатаю в него свою чакру. Она будет частью Печати Восьми Элементов. Потом я заберу лиса с собой с помощью запечатывающей техники. Это единственный выход для не-джинчурики. Печать Бога Смерти.
--- Но если использовать эту технику…
--- И ещё кое-что: я смогу запечатать только половину Девятихвостого. Запечатать всю его силу – невозможно и стратегически неразумно. Если ты запечатаешь его в себе и умрёшь, тогда он будет не в джинчурики, когда переродится. Это нарушит баланс сил между Хвостатыми. Печатью Бога Смерти я навсегда запечатаю в себе лишь половину Девятихвостого. Что касается другой его половины: я запечатаю её в Наруто с помощью Печати Восьми Элементов. Я знаю, что ты хочешь сказать, но Джирайя-сенсей говорил о перевороте в мире и опасности, которая нас ожидает. Сегодня я точно узнал две вещи: Человек в маске, который напал на тебя сегодня – предвестник опасности. Тот, кто его остановит – это наш сын. Не зря Джирая-сенсей – его крёстный. Джинчурики, который принесёт свет в наше будущее. Я просто... знаю это.
Минато поднял и призвал алтарь, в который положил сына, и начал складывать печати. Ми, И, Хицуджи, У, Ину, Не, Тори, Ума, Ми, хлопок в ладоши.
--- Шикифуджин! --- Бог Смерти вытащил из тела Минато его душу. --- Просто поверь в него. Когда я закончу с печатью Бога Смерти, я запечатаю твою чакру в Наруто. Когда он попытается контролировать силу Хвостатого, я хочу, чтобы ты помогла ему.
--- Он наш сын. Я не хочу для него такое будущее. Почему ты решил использовать именно этот вид печати? Я хочу, чтобы ты был рядом с Наруто. Растил его и всё остальное. Я не понимаю. Ради баланса между Хвостатыми? Ради спасения страны и деревни? Почему мы должны пожертвовать своим сыном? Почему ты хочешь пожертвовать собой ради меня?
--- Это долг отца. К тому же, даже если бы я выжил, я бы не смог заменить тебя. Я счастлив умереть ради сына.
Шинигами протянул руку через Минато и схватил лиса. Внезапно появился Хирузен.
--- Минато, стой! Позволь Я запечатаю лиса.
--- Но, Третий-сама...
--- Никаких «Но, Третий-сама». Я уже достаточно прожил. Жена мертва, а дети - уже самостоятельные, взрослые люди. Тебе жизнь нужна больше, чем мне. Семье нужен отец, а деревне - Хокаге.
--- Действуйте, как считаете нужным.
Сарутоби начал складывать серию печатей, и Шинигами вернул душу Намиказе. В какой-то момент из-за крови на руках, которую он отхаркивал в ладони из-за тяжёлой борьбы, его пальцы заскользили, но он быстро исправился. Наконец, с последней печатью шиноби выкрикнул:
--- Печать Восьми Элементов!
Но что-то пошло не так. Бог Смерти превратил Девятихвостого в сгусток чакры и устремил его в тело Намиказе, в которого его запечатал, а после - исчез. Третий упал замертво, Четвёртый свалился от большого притока энергии, а его жена - от усталости, что окончательно её достигла.
Примечания:
Кунай Минато - https://u.to/RutlIA
Минато и Фугаку после рождения сыновей - https://u.to/L55nIA
Я писал эту работу с начала ноября прошлого года и анонсировал в бонусной главе «Оранжевой Молнии», которую я сейчас редактирую, но это не суть. Так как я не умею писать клиффхэнгеры (В «Оранжевой Молнии» их было сколько, три?) - обойдусь другим способом нагнать интригу (и в кое-то веке буду называть Коноху русской версией названия).
Вроде всё сказал.