Никогда не судите о человеке по его друзьям. У Иуды они были безупречны.
Поль Валери
Вот уже месяц Наруто является Вальпиксом; он помогал в ловле нарушителей правопорядка. Всё время Лис чувствовал на себе и рядом с собой Агентов АНБУ: Минато не мог игнорировать присутствие неизвестной личности в своей деревне. Пришлось выходить на патрулирование по ночам. Полиция Учиха приняла такую помощь, но только потому, что их работа стала легче: к моменту их прихода на место злоумышленники уже лежали на земле связанными. Кстати о Учиха… Саске на месте не сидел и пытался поймать идеальный момент, чтобы задать тучу вопросов, но Узумаки постоянно сбегал почти из-под носа. Пускай мини-Лис и объяснил, что магия Камней не позволяет так просто раскрыться, -- для этого нужно открытое снятие костюма или жест, указывающий на себя -- владелец кулона Иллюзий всё равно беспокоился из-за раскрытия. В один обычный день на занятии в Академии Триккс потерялся в алых волосах и прошептал Наруто, что чувствует владельца Камня Чудес Змеи на востоке деревни. Лицо Узумаки исказило удивление; пришлось поднять руку и выйти из класса, чтобы трансформироваться. На востоке расположен Сорок Четвёртый полигон, он же – «Лес Смерти», что возведён ещё Хаширамой Сенжу, Первым Хокаге. Из-за мутаций от воздействия природной чакры там появились ядовитые растения и большие животные, слишком большие для своего вида. Перепрыгнув через высокий забор, он продолжил бег на земле. В какой-то момент, его уши метнулись в сторону треска ветки дерева, а глаза – видели всё, как замедленной съёмке. Аловолосый увидел человека с чёрными волосами и в бирюзовом костюме, что перепрыгивал с ветки на ветку. Остановившись так, чтобы окружающая среда его не выдала, Лис последовал за Змеем в обратном направлении. Как только до ушей дошёл звук кашля, черноволосый оступился, ушатался о ветку соседнего дерева и прокатился по земле: кашель подбил наблюдательность. Мысленно поблагодарив украшения за наделение неуязвимостью в период наличия костюма, Узумаки продолжил наблюдение. Встав и прислонившись рукой к дереву, неизвестный произнёс: --- Сасс, сбрось чешую… --- бирюзовое свечение заставило костюм исчезнуть и он поймал в руки ранее упомянутого квами. --- Как себя чувствуешь, дружище? --- Лис находился за спиной Змея и не мог видеть его лицо. --- Ну… Я чувствую себя лучше, чем вы… --- ответил мини-Змей. --- Эта задумка с поиском Триккс всё ещё кажется вам хорошей идеей? --- они ищут его? Зачем? --- Нужно удостовериться, что его Камень Чудес попал в хорошие руки. --- ответил неизвестный, несколько раз кашлянув. --- Вы не меня ищете? --- спросил Наруто, решив не прятаться, и выпрыгивая перед этим человеком. Голубые глаза расширились в шоке, а рука – потянулась за флейтой: он понял, кто перед ним, ведь немало читал о нём. Орочимару. Ранее шиноби Листа, ныне её отступник. В каждом издании, что он читал, говорилось о бесчеловечных экспериментах, которые он проводил, за что и был изгнан Третьим Хокаге – его же учителем. Вот только Узумаки заметил одну деталь: нет ни одного доказательства, что эти эксперименты действительно бесчеловечны. Первое, не было найдено ни одного мёртвого тела. Второе, все испытуемые, как показало опознание, были либо, отступниками, либо отчаявшимися. Последнее он точно подтвердил записями из архива деревни, когда проник туда под невидимым иллюзорным покровом: уж слишком велико его любопытство. Но, встретив его лично, сын Четвёртого не видел в жёлтых глазах ни капли сумасшествия или желания убивать. Только странная… неловкость: не так они представляли эту встречу. Змеиный Саннин сразу дал понять, что не настроен враждебно. Наоборот: он даже пригласил в свою лабораторию и предложил обсудить всё там. Наруто нечего бояться, ведь его чувства по-звериному обострены, поэтому внезапная атака не будет внезапной. Лаборатория оказалась гораздо чище, чем Лис ожидал. Сколько Орочимару является отступником? Лет двадцать? Время практически не тронуло это помещение, которое, кстати, находилось в подвале одного из домов в районе клана Сенджу, находящееся не так далеко от Леса Смерти; но Узумаки попросил не затягивать с рассказом. Орочимару нашёл Камень Змеи на Второй Мировой. Как выяснилось, браслет повреждён, а его использование – опасно для здоровья носителя. Поэтому он начал тайно заниматься экспериментами: чтобы найти средство исцелить Сасса. Для получения ингредиентов были призваны услуги Данзо Шимура – главы Корня АНБУ. Но в один из дней его за этим делом застукал Хирузен, и Змею пришлось покинуть родную деревню. При этом Орочимару не мог оправдаться, так как не хотел раскрывать учителю такую силу: если Сарутоби узнал бы о силах Камней Чудес, начал бы использовать их в корыстных целях или, как он это называл, «ради блага деревни Листа и Мира Шиноби». Он вообще никому не доверял эту тайну. Повреждённый Камень Чудес передаёт свои раны пользователю, поэтому сейчас Орочимару едва ли не умирает заживо. Но эффект передаётся только после использование суперсил: если просто трансформироваться, состояние не ухудшится. Наруто хотел бы послушать побольше, но ему пришлось вернуться в Академию. По пути туда, аловолосая голова задавалась лишь одним вопросом – можно ли доверять Орочимару? Узумаки прямо спросил это у Триккс после детрансформации, на что тот ответил, что квами не умеют врать, в то время как Сасс подтверждал слова владельца своего Камня Чудес. Наруто принял решение. Уже через полчаса после конца всех занятий Лис появился в лаборатории Змея с Книгой Мудреца: там уж точно должно быть руководство по исцелению квами и носителя повреждённого Камня Чудес. --- Это «Никтография». --- произнёс Орочимару, глядя на страницу с браслетом Змеи. --- Возможно, здесь зашифрован способ исцелить Сасса. Спасибо, Вальпикс! --- счастья Саннина не было предела, когда он обнял Узумаки. «Исцелить Сасса». Не себя. Друга. Что ж, его лицо озарила не только улыбка, но и оранжевое свечение. *** *Академия Шиноби. Экзамен на Генина.* --- Наруто Узумаки, Техника Клонирования. --- объявил Ирука. Аловолосый сложил печать Хицуджи и сконцентрировал свою чакру, но появившийся клон едва стоял на ногах. Люди клана Узумаки с рождения имеют невероятные объёмы чакры; чем её больше, тем сложнее контролировать. Созданная копия получилась… не получилась. --- Ирука-сенсей… Его движения и выносливость – хороши. К тому же, формально, клона он создал. Мы могли бы зачесть ему результат экзамен. --- Мизуки-сенсей… Все остальные создавали минимум троих клонов, а Наруто – создал только одного, да и тот никуда не годится. Мы не можем зачесть ему экзамен. *** Узумаки сидел на качелях возле входа в академию и был просто разбит. --- Не понимаю: почему я не смог…? Я подвёл папу… Я не стану шиноби… --- голубые глаза бесчувственно устремились в землю, а губы – шептали как на механизме. Рядом с аловолосым появился Мизуки. --- Ирука… --- обратился Хокаге к учителю, стоя возле главного входа. --- Можно с тобой кое-о-чём поговорить немного позже...? --- фразу он закончил, уже смотря на пустые качели. *** Умино лежал у себя дома и вспоминал разговор с Намиказе. ~ «Ирука…» ~ «Да, Хокаге-сама.» ~ «Наруто не сдал экзамен, так?» ~ «Э-э… ну,..» ~ «Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь…» --- Ирука, просыпайся! --- внезапный стук в дверь вывел его из раздумий. На пороге стоял… --- Мизуки? Что случилось? --- --- Наруто случился! Он украл Свиток Печатей! *** --- Хокаге-сама, он от нас не уйдёт! --- Свиток Печатей – слишком опасен! --- Минато разрывался на отца и правителя деревни, поэтому не особо слушал речь шиноби. Зачем Наруто выкрал Свиток? Как он это сделал? Откуда он узнал о его существовании? --- Мы не можем допустить вынос Свитка за пределы деревни. --- Верните Наруто, но не забывайте, что он – мой сын. «Я избавлюсь от этого мальчишки, и тогда Свиток будет моим!» --- размышлял Мизуки, продвигаясь к месту. *** Узумаки сидел на поляне, когда к нему подошёл Умино. --- Наруто-о-о! --- Оу, хе-хе… Вы нашли меня… Полагаю, мне нужно выучить одну технику из этого свитка и я смогу получить протектор, да? --- Что? Кто тебе сказал? --- Мицуки-сенсей! Он рассказал мне об этом свитке и этом месте. --- «Мизуки сказал…» --- увнезапно появившийся град кунаев застал Чунина врасплох и припечатал его к стене. На дереве напротив стоял… --- Мизуки… --- Ирука… Впечатляет, что ты нашёл его. --- похвалил тот, после чего обратился к мальчику. --- Наруто, отдай мне Свиток. --- Наруто, не отдавай ему Свиток, даже ценой жизни! В нём записаны запрещённые техники! Мизуки использовал тебя, чтобы его получить! --- Никто не встанет между мной и этим Свитком! --- Умино скривился от боли в ноге и невольно вспомнил слова Намиказе. Очнулся он уже в момент, когда в Узумаки был запущен большой сюрикен. --- Наруто, пригнись! --- аловолосый попытался уйти от траектории, но кусок металла вонзился в него и… прошёлся насквозь. Внезапно выпрыгнула фигура сына Хокаге, который применил технику «Ногой По Щам но Джицу», когда вшатал по роже Мизуки и уже на земле и надел наручники с подавлением чакры. --- В любом деле, главное – эффектно появиться! --- Ирука удивился, ведь в свои двенадцать Узумаки применил генджуцу, что Чунин не смог его распознать. В конечном итоге, Узумаки всё же сдал экзамен, который зачёл Ирука и вручил ему чёрный протектор. *** --- Начиная с этого дня, все вы становитесь настоящими шиноби. Сейчас вы будете разделены на команды по три человека. Для каждой команды будет назначен наставник-Джонин, с которым вы будете выполнять миссии. Мы постарались сбалансировать каждую команду по силе. Сейчас я их объявлю. --- компанию сына Хокаге объвили в конце. --- …И Команда Семь: Узумаки Наруто, Учиха Саске… --- они дали друг другу пять. --- Харуно Сакура. В полдень только эта троица сидела и ждала наставника. Когда дверь открылась, в кабинет зашёл пепельноволосый человек в жилете по званию, маске на нижней части лица и протектором через левый глаз. --- Полагаю, вы – моя команда. Давайте поднимемся на крышу, а то – здесь душно. *На крыше.* --- Ладно, давайте представимся, что ли. Расскажите немного о себе. --- А что мы должны сказать? --- спросила единственная девушка с розововыми волосами. --- Расскажите, что вам нравится, а что – нет. Какие цели вы хотите преследовать сейчас и достигнуть в будущем. Что-то в этом роде. --- А может вам самим в начале представиться? --- Мне? Ну ладно. Меня зовут Какаши Хатаке. У меня нет желания рассказывать вам о любимых и не любимых вещах. А вот мечтаний у меня много… --- Мы хотя бы узнали его имя. --- выдохнул аловолосый. --- Ну, ваша очередь. Ты первый. --- Меня зовут Учиха Саске. Люблю свою семью и помидоры. Ненавижу выскочек.--- дальше он продолжил в восторгом. --- Цель: подружиться с Вальпиксом, а мечта – владеть такой же силой. --- Ладно, следующий. --- спустя одну Сакуру. --- Ну и теперь ты. --- Меня зовут Узумаки Наруто. Я люблю свою семью и друзей. Не люблю много чего. Цель: стать сильнее, а мечты – нет. --- Что ж, вы довольно интересные ребята. --- подвёл итог Джонин. --- Мы начнём выполнение миссий с завтрашнего дня. Но сначала нужно отправиться в место, где будем только мы вчетвером. Это будет наша тренировка на выживание. --- Почему эта тренировка – наша миссия? Мы достаточно тренировались в академии. --- не понял Саске. --- Это необычная тренировка. --- Тогда, в чём она заключается? --- поинтересовался Узумаки, на что Хатаке рассмеялся. --- Что смешного? --- Когда дослушаете до конца, вы взбеситесь. … Из двадцати семи выпускников, только девять будут избраны в Генины. Остальные – будут отправлены обратно в Академию. Так что тренировка – наитруднейший тест с вероятностью вылета в шестьдесят шесть процентов. --- их мины скривились. --- Ха-ха! Я же говорил! Вы взбеситесь! --- Зачем такие сложности? --- спросила Харуно. --- От этого выбора зависят ваши шансы стать Генинами; завтра вы выберете место для тренировки. Приносите всё своё снаряжение и собирайтесь к пяти утра. Все свободны. И да, никакого завтрака или еды с собой, а то ещё стошнит. *** Наруто хорошо разбирался в иллюзиях, ведь не первый день владеет Камнем Чудес, дарующий эту силу, да и уроки Орочимару помогли; Сакура же легко их распознавала. Вот только Саске оказался более непредсказуемым, чем ожидалось: он хотел поскорее стать Генином, чтобы Вальпикс заметил его, но отсутствие Шарингана сделало из него идеальную жертву для генджцу. Поэтому именно его привязали к бревну. --- О, судя по звуку из ваших животов, вы по-настоящему голодны. --- заключил Джонин. --- Но сначала кое-что о тренировке. Не вижу нужды отправлять вас обратно в Академию. --- Но… мы все провалились. Этого было недостаточно? --- спросил Узумаки. --- Да. Никто из вас не станет шиноби. --- их мины приняли шок. --- Как вы думаете: почему тренировка – командная? --- О чём вы? --- спросил Учиха. --- Вы не смогли победить меня, объединившись. Наруто и Сакура почти сразу поняли, что Генинам не победить Джонина, и работали в команде, а ты, Саске, – нет. --- Если мне будут помогать, Вальпикс не заметит меня. Он будет считать не достойным своего внимания. --- ответил он, на что аловолосый старался не подавать вид. --- К тому же, колокольчиков всего два. Если бы мы действовали вместе, один всё равно вылетил бы. --- Цель испытания – определить, кто пожертвует своими интересами и будет работать в команде. Ты решила действовать в одиночку, считая остальных препятствием. Миссии выполняют командой. Это правда, что индивидуальные способности – важны, но более важна командная работа: Вас могут не только взять в заложники, но и заставить сделать сложный выбор. Выполнение миссий – работа с риском для жизни. --- Хатаке выдохнул. --- Но, так и быть, я дам вам второй шанс. После обеда будет жестокая битва за колокольчики. Желающие бросить вызов – могут поесть. Но главное условие – не кормить Саске. --- его мина нахмурила брови. --- Это испытание голодом. Если кто-то из вас его покормит… незамедлительно вылетите. … Не надо так на меня смотреть. Здесь Я диктую правила. Хатаке исчез, а Харуно и Узумаки – приступили к еде. Последний водил палочками по рису, держа в голове слова учителя. «Он уделял большое внимание командной работе и самопожертвованию…» --- До него дошло. Когда у Саске заурчал живот, Наруто и протянул ему кусок мяса. --- Когда мы будем сражаться за колокольчики, будем слабы на одного человека, если ты не поешь. --- Я в полном порядке. Не волнуйся за меня. --- возразил черноволосый. --- Да ну? --- алая бровь выгнулась. --- А твой живот – с тобой не согласен. --- Но если это увидит сенсей… --- Не увидит; ешь давай. --- поддавшись голоду, он съел мясо. Внезапно появившийся дым – и волна сопровождали появление Какаши. --- ВЫ-Ы-Ы! Вы меня не послушали!! И за это заплатите! --- Уши, И, Не. --- Что вы скажите в своё оправдание?! --- Мы команда из трёх человек, правильно? --- спросил Узумаки. --- Трое – как один. --- Да; трое – как один. --- согласилась Сакура. --- Трое… как один….? --- он состроил лыбу. --- Ладнинько. Вы сдали! --- трёх-секундная тишина. --- Да. Вы сдали. --- Сдали? Как? --- спросил Саске. --- Вы – первые, кто сдал этот тест. Все остальные были глупцами, непонимающие, что я им говорю. Шиноби должен видеть всё насквозь. Среди шиноби те, кто не следуют указаниям – отбросы, но те, кто бросают своих друзей в тяжелой ситуации – гораздо хуже.