Сказка о счастливом зельеваре

       Июль прошел очень быстро. Мелисса настолько привыкла к маленькому дому Снейпа, созданному им укладу, что возвращаться к себе не хотела. Зельевар пообещал не оставлять ее совсем. В конце концов, ражим свиданий тоже был невероятно приятным. Последний свой июльский вечер Северус и Мелисса проводили в одном из красивых ресторанов в Лондоне. Девушка по этому случаю даже купила себе вечернее платье: черное, бархатное с высоким разрезом и солидным декольте, которое Мел пришлось закалывать, чтобы совсем не вывалить свои прелести в тарелку. Она выпрямила волосы и красиво подкрасила глаза. Девушка чувствовала себя невероятно, ее гордость распирала от нахождения среди взрослых пар. Снейп не мог отвести от девушки глаз, она красиво поправляла прическу, держа в другой руке маленький клатч. Вечер был потрясающим. - Ты заразила меня любовью к крем-супам, - усмехнулся зельевар, заказывая себе именно это блюдо из белых грибов.        Мелисса шепотом попросила взять ей алкогольный коктейль с джином и лавандовым сиропом. Она была совершеннолетней среди волшебников, в маггловском заведении ей могли и не продать такие напитки. Снейп бросил на нее многозначительный взгляд, но коктейль девушке взял. Напиток оказался не таким фиолетовым, как на фотографии, и Мел была этим возмущена, веселя своего спутника. Итальянская кухня была любима обоими. Накрытые клетчатыми скатертями столики, свечи для антуража. В качестве украшения на импровизированных полочках стояли стеклянные банки с различными видами макарон и бутылки вина. Разумеется, Мелисса не осилила свою пасту, и ее пришлось доедать Снейпу. - Мелли, - покачал головой он, принимая тарелку. - Как ты меня назвал?        Северус замер, девушка улыбнулась, похоже, она дала разрешения на такой вариант имени. - Для меня имя «Мелли» ассоциируется только с Унесенными Ветром. Да, я читала, не смотри на меня так. Она хорошая девушка, мне нравилась.        Приятно было проводить время вместе. Когда Мелисса уехала к отцу, Северус часто вспоминал, как рыжая ведьма играла на синтезаторе. Мел могла брать и классические произведения, и современные. Он бы не признал, что ему нравилось петь с ней вместе, когда Мел под свой же аккомпанемент начала выводить мелодию голосом.        Мелисса вернулась домой с непроходящей улыбкой на губах и с сияющими глазами. Кустос обнял ее. Да, дочь выросла, и ему приходилось с этим мириться. Мел делилась с ним происходящим, рассказывала, как здорово они со своим парнем проводили время, о ресторанах, попытках самой вести дом, о том, какой он хороший и заботливый. Только имя так и не прозвучало. На прямой вопрос девушка вздохнула, словно отец был нетерпеливым малышом. - Я все тебе расскажу, но пока не думаю, что это хорошая мысль. - Разумеется, ты ведь встречаешься с Пожирателем Смерти, - сложил руки на груди Кустос. А знаешь, что мне кажется самым страшным? Ты так сияешь, так счастлива, у вас наверняка все очень серьезно.        Мелисса опустила глаза в пол, не в силах сдержать улыбки. Когда у нее не хватало слов, она садилась за инструмент. Как раз похвасталась отцу подарком Снейпа. Мел играла ни один час, пока отец то слушал, то устраивался в кресле с книгой. Похоже, даже легиллеменция не помогла бы ему разговорить дочь. - Лисс, - Мел не прекратила играть, но всем видом продемонстрировала, что слушает его, - будь осторожна. Взвешивай каждый свой поступок.        Она кивнула. Да, ее отец с Северусом быстро найдут общий язык, если завести речь о Пожирателях Смерти. Мел старалась много времени проводить с ним, пару раз в неделю она могла уйти на встречу со своим парнем, но возвращалась к одиннадцати, и Кустос просто не мог его критиковать. Снейп был занят. Среди Пожирателей Смерти шла напряженная работа, причем, как любил распределять свои дела Темный Лорд, не все знали о происходящих или готовящихся планах. Однако основную линию понимали, и зельевар разве что за голову не хватался от нереальности происходящего. Волдеморт уже был персоной обсуждаемой, то там, то здесь о нем выходили различные статьи. Рита Скитер так и вовсе задавалась вопросом: тиран ли он? Северус вместе с другими Пожирателями хохотал бы над ее писаниной, если бы не боялся получить от любимого Хозяина по шее. К концу августа Мелисса узнала, чем был так занят зельевар. Они с отцом слушали радио. Обычно Кустос включал его фоном, пока собирался на работу или выполнял какую-то однообразную деятельность, не требующую больших умственных вложений. В этот раз он включил магический приемник намеренно. Руфус Скримджер собирал пресс-конференцию, намереваясь сообщить что-то важное. - С каких пор ты интересуешься политикой? – Удивилась Мелисса. - С тех самых, как Сам-Знаешь-Кто начал вести активную деятельность. Это только с виду все публикации и перестановки в Министерстве особо никого не затрагивают. На самом деле, идет тонкая игра перемены власти. Не удивлюсь, если скоро Люциус Малфой или кто-то из почитателей Темного Лорда займет пост Министра Магии. Вопрос лишь в том, что будет дальше. Твой парень тебе об этом не говорил? - Говорил, - призналась Мелисса. - Может, это его назначат Министром? – Как бы невзначай спросил Кустос, прощупывая почву.        Мелисса заверила, что нет. Северус бы в жизни не взвалил на себя такую ношу. Скримджер в самом деле говорил красиво и вроде бы по делу, только отец с каждым его словом все больше хмурился. Когда Министр Магии озвучил о своем желании покинуть пост, Кустос горько усмехнулся и закивал головой. Через секунду он чуть не выронил из рук ежедневник: своим приемником Скримджер объявил Волдеморта. Мелисса рот раскрыла от изумления. Радио на какое-то время затихло. Бывший Министр поспешил представить заместителя Министра нового – Люциуса Малфоя и, как поняли слушатели, скрылся. - Сам Темный Лорд на людях показаться не захотел, - констатировал Кустос, - интересно, почему. Боится, как бы его не разорвали на десяток маленьких Лордов? Вряд ли он настолько занят, мероприятие не будничное.        Мелисса обмахивалась ладошкой. - Мне нужно поговорить с…        Она почти вскочила на ноги, однако отец ее притормозил, подняв руку. - Подожди, дослушай до конца, а то у тебя не будет всей картины.        Мел обреченно рухнула обратно на диван. Люциус отвечал на вопросы о легитимности такой власти, о планах на будущее: магическом университете, реформации Хогвартса. Мелисса с каждым его словом раскрывала от изумления рот. Кустос сложил руки на груди и слушал. Они просидели у приемника несколько часов, не шелохнувшись. У Малфоя к концу конференции уже заплетался язык. - Кажется, наш мир только что перевернулся. Хотя со многими вещами я согласен. В Европе есть университеты, почему бы нам не построить свой? Твой парень, наверное, занят, празднует победу Темного Лорда в несостоявшейся войне. Вот это шах и мат, - покачал головой Кустос, - ай да, Министр…        Кустос оказался прав. Снейпа дома не оказалось, и Мел решила не донимать его. Вероятно, отец понимал ситуацию лучше нее, и зельевара обложили сразу с двух концов. Через пару дней Мелисса уже обнимала отца на платформе, отправляясь в Хогвартс последний раз. Она любила школу, замок стал для нее домом, как и для многих других учеников. Джессику в поезде девушка не нашла, и это ее обескуражило. Впрочем, отсутствие писем от кудрявой ведьмы тоже настораживало, но это Мел списывала на активные каникулы, к тому же ей и самой было не до переписки, она все свое время проводила то с отцом, то с Северусом. Мелисса устроилась в купе с другими слизеринцами, ведущими легкую беседу и погрузилась в книгу. Этот год будет очень напряженным, ей предстоят выпускные экзамены, и Мелисса настраивалась на тяжелую работу. Разумеется, к середине поездки разговор скатился на Темного Лорда. Многие ожидали перемены и в самой школе. Однако приехав в замок, Мелисса ничего особенного не увидела. Все те же высокие сторожевые башни и бойницы, зеленеющие холмы и блестящая, почти черная гладь, озера.        Джессика обнаружилась в Большом Зале. Мел тут же поспешила к ней и положила руку подруге на плечо. Обычно расслабленная Джесс вздрогнула и со страхом глянула на подругу. - Лорд тебя возьми, Мел! Чего пугаешь? - И я соскучилась! Эй, все хорошо? На тебе лица нет…        У Лестрейндж был такой вид, словно она не ела добрую половину лета и скинула килограмм семь, не меньше. Под черными глазами залегли фиолетовые круги, кудрявые волосы собраны в хвост. Вскоре напротив девушек опустился Мэтт Кэрроу. Он поздоровался с Мелиссой и сжал невесте руку. - Я попозже тебе все расскажу, - пообещала Джессика.        Ужин был как всегда разнообразным и потрясающим, и только Северус Снейп за учительским столом удивленно ковырял вилкой еду и, не сдержавшись, в голос спросил. - Тут всегда так готовили?        Макгонагалл бросила на него изумленный взгляд. - Северус, вы что все лето питались в ресторанах?        Мужчина не успел ответить, началось распределение, и он поспешил сделать вид, будто ему жутко любопытно, какие дети приехали в этом году в Хогвартс. Дамблдор был задумчив. После ужина он, как и подозревал Снейп, честно озвучил ученикам свое мнение о перемене власти и необходимости быть осторожными. - К сожалению, многим важным вещам мы вас не учим. Умение различать, где добро и где зло заложено в человеке от рождения, однако, порой случается, эти вещи путаются, и тогда последствия могут быть непоправимыми. Не забывайте, о чести и совести, пропускайте все решения через свою душу. Не давайте ей укрепиться в тьме. А теперь пора спать, иначе завтра вы не встанете на уроки! Марш по комнатам!        Джессика фыркнула, пока старосты собирали новичков, она схватила Мелиссу за руку и повела ее за собой к Выручай-Комнате. Лестрейндж почти бежала, выкручивая Мел плечо, но рыжая ведьма не издавала ни звука. Не хватало еще привлечь к себе внимание. Комната открылась, пропуская их в точную копию слизеринской гостиной. Казалось, Джесс сама была удивлена не меньше Мелиссы. - Первая пришла на ум.        Она зажгла в камине огонь, и дрова мерно затрещали. Здесь точно так же, как в настоящей гостиной мелькали зеленые блики, тяжелые кожаные диваны уютной группой устроились у огня. Джессика подошла к камину, но садиться не стала. Она заламывала себе руки и никак не могла на что-то решиться. Мелисса осторожно опустилась на подлокотник и терпеливо ждала. - Я себя за это просто ненавижу, - выплюнула Лестрейндж и расстегнула рукав рубашки, освобождая левое предплечье.        Мел открыла от изумления рот. На воспаленной покрасневшей коже проявлялась Черная Метка. Джессика поспешила спрятать татуировку и запустить пальцы в волосы. - Он… он заставил меня, я не хотела. У меня не было выбора. И у Мэтта тоже.        Ее трясло от ужаса, в темных глазах отражались языки пламени. Казалось, помимо получения Метки, ее беспокоило что-то еще, но она не могла этого рассказать. - Он ужасен, даже с этим ангельским личиком, за ним словно дьявол скрывается! Никогда не заикайся о Метке! – Вдруг прикрикнула она на Мелиссу, - ты не представляешь себе ее цену.        Ну вот, кажется, у Снейпа появилась поддержка в игре «уговори Мелиссу не становиться Пожирателем Смерти». Девушка поднялась на ноги и обняла подругу, ее била крупная дрожь. Мел долго гладила ее по спине и волосам. Ей даже показалось, что Джессика плачет. Правда, когда Лестрейндж смогла с собой совладать, на ее лице не было и следа от прежнего страха, она полностью спрятала его. - Если тебе нужна будет какая-то помощь… - Спасибо. Давай, лучше о чем-нибудь хорошем поговорим.        Джессика рухнула на диван, ноги явно держали ее с трудом. Несмотря на свой болезненный вид, она предвкушающе улыбнулась. - Как у вас все прошло? - Мелисса глубоко вдохнула и сложила ладони между коленями. – Ты прямо цветешь! - Все было просто отлично! Я… я не знаю, как такое рассказывать! – Оправдывалась Мел, увидев, как поднимаются у Джессики брови. – Он все продумал, музыку, свечи, массаж… подсказывал, как лечь, поддерживал. Я очень довольна. - Он у тебя такой опытный? - Говорит, не особо. - Давай подробности!        Джессика даже заерзала от нетерпения. Это был очень сложный разговор для Мелиссы, она наотрез отказывалась что-то рассказывать, кое о чем говорила не без гордости, обменивалась с Джесс своим и ее опытом. К концу рассказа Джесс надула и без того пухлые губы и подперла кулачком щеку. - Ты такая везучая! Я тоже хотела бы, чтобы Мэтт так заморочился ради меня. А дальше? Какой из него любовник? Кончала с ним?        Мелисса пыталась сдержать эмоции, но не смогла. Ее просто разрывало от удовольствия, но она ограничилась улыбкой и кивком. Джесс довольно на нее глянула и подставила кулак, Мел довольно отбила. - Что еще пробовали? Как насчет? – Джессика не двузначно сложила пальцы колечком и сделала пару поступательных движений к своей щеке.        Мелисса открыла рот и покраснела. - Нет! - Почему? - Ну… я как-то не знаю - Весомый аргумент, - хмыкнула Лестрейндж, - на будущее: мужчины такие вещи очень любят, это весомое доказательство твоей любви.        Мел слушала рассуждения слизеринки и, ее почему-то зацепили слова подруги. Она представила себя перед Северусом, ласкающей его, полностью контролирующей процесс… Несмотря на то, что все внимание здесь предназначалось бы ему, в низу живота у Мелиссу сладко заныло. Ее будоражили эти мысли. Только, если она решится на этот шаг, нужно будет все сделать по уму, как Северус. Почитать литературу…        Джессика щелкнула пальцами у нее перед носом, заставляя вернуться в Выручай-комнату, на вопрос, куда улетела Мелисса, девушка рассказала ей о своих планах. - Серьезно? Хочешь найти инструкцию? О, Мел, он такой же ботаник, да?        Девушка засмеялась. Интересно, называла бы Джессика ботаником профессора Снейпа? Что ж, этого она, скорее всего не узнает. Слизеринки вернулись в общую комнату часам к трем утра, наговорившиеся и посмаковавшие самые откровенные вещи. Мелисса легла в свою постель с зеленым балдахином и еще какое-то время вспоминала часы уединения с зельеваром. Засыпать не хотелось. Моргана, как же она будет учиться с такими мыслями?