Сказка о счастливом зельеваре

       Мелисса была рада хотя бы отсутствию глупых конкурсов и просмотру ее детских фотографий. В целом праздник проходил вполне весело. Волнение окончательно отпустило. Мел бы хотела сказать, что она задышала свободнее, но не могла: ее все еще держал тугой корсет. Северус не отходил от нее ни на секунду, на ухо кратко комментировал, кто из Пожирателей Смерти сейчас поздравлял их. Здесь была и мать Джессики, знаменитая Беллатриса Лестрейндж, и ее сестра, холодная и сдержанная Нарцисса Малфой под руку с заместителем Министра. Снейп усмехнулся и в воздух поинтересовался, как это Люциус не притащил на их свадьбу своих любимых павлинов-альбиносов. - Кого?! - У них в мэноре есть маленькая стая, Малфой их обожает, но никому в жизни не признается.        Мелисса прыснула. Сын Люциуса тоже почтил их своим присутствием. Несмотря на относительно недавнее начало целительской карьеры, Драко уже был личным доктором всей организации и, по словам Северуса, ненавидел эту деятельность. Снейп заметил, что, если Мел попытается лишить его этого поста, юноша тут же вцепится в нее мертвой хваткой. После окончания потока Пожирателей Смерти пара заметила смущенно улыбающуюся Хенрике Ланге в серебристом наряде. Она позволила себе обнять невесту и пожать руку жениху, а потом выразила свое восхищение их союзом. - Спасибо, профессор. - Вы уже не моя студентка… миссис Снейп, - Мелиссе было непривычно слышать подобное обращение. – Надеюсь, ваш брак не прервется также скоропалительно, как мой. - Любовь можно встретить даже тогда, когда уже не надеялся на это, - Северус глянул на жену. Он как никто знал, о чем говорил.        Ланге усмехнулась. - Вы хотите меня сосватать, Северус? - Дайте подумать… Советую присмотреться к Руперту Эйвери, он может рассказать вам трагическую историю своей семьи. Или к Торфинну Роули. - Одни Пожиратели Смерти? - Предпочитаете члена Ордена Феникса? - Нет. Боюсь, эти интриги еще тоньше, чем те, что плетет ваш шафер.        Она кивнула в сторону Темного Лорда. Министр сдержанно вел беседу с Люциусом и братьями Лестрейнджами. Мелисса видела, с каким интересом отец разглядывал Волдеморта, явно прикидывая, стоит ли с ним познакомиться. - Темный Лорд ведь не появляется на общественных мероприятиях? - Это не общественное мероприятие, здесь девяносто пять процентов гостей – свои, - ухмыльнулся Снейп.        Пара уже хотела занять свои места во главе стала, но вместо Хенрике рядом с молодоженами тут же появились Нарцисса Малфой и Элизабет Кэрроу. Последняя ухмылялась и как-то свысока поглядывала на Мелиссу. Рыжая ведьма тут же крепче вцепилась в рукав мужа. - Ты по-прежнему самый большой лжец, которого я знаю, Северус. - А ты сплетница, - парировал зельевар, - моя личная жизнь тебя не касается. - Северус, Лиза просто удивлена твоим... выбором, - Нарцисса постаралась мягко улыбнуться Мелиссе. - Как и мы все... - Я считала, у тебя хороший вкус. - Нарцисса даже губы ладонью прикрыла от почти прямого повода к скандалу. - Под хорошим вкусом ты подразумеваешь себя? - Поднял брови зельевар, - Прости, но адюльтер - это низко, и если ты продолжишь в прежнем формате, об этом будем знать не только мы с Мелли. - Снейп улыбнулся, однако улыбка содержала только холод и угрозу. - Мелли, мне машет организатор, нам пора танцевать.        Они извинились. Северус стиснул маленькие пальчики невесты и попросил ее не обращать внимания на склочных и завистливых женщин. Он мог поклясться, что на ее личике появилось выражение превосходства, но быстро исчезло. Мелисса наложила еще одну группу чар на подол платья, чтобы не запинаться. Северус положил руку ей на талию и прижал к себе несколько ближе, чем было предусмотрено танцевальным этикетом. Снейпы не стали выбирать классический вальс. Играла песня из любимого фильма Мел, Северус согласился с ее смыслом, и она была утверждена. Мир вокруг вдруг исчез, потому что зельевар смотрел только в счастливые глаза цвета мха и вспоминал, как вытащил ее на показательный танец несколько лет назад. Тогда тоже играла отличная мелодия. Снейп не смог не рассказать об этом жене. На ее щеках появился румянец, проглядывавший даже под макияжем. - Когда музыка кончилась, мне показалось, будто случился какой-то волшебный момент, и я убежала. - Невероятно логичный поступок, - похвалил девушку зельевар. – И заставила себя догонять.        Он вдруг понял, что именно тогда повел себя нестандартно. Ну, сбежала от него студента, ну и что? Какая-то сила одновременно вела его следом и заставляла остановиться. Правильно ли они сделали, пойдя против судьбы? Темный Лорд тоже отверг свое предназначение и теперь занимал пост Министра Магии, скрылся за красивым лицом и играл в политика. Какой бы была Мелисса, стань она Леди Волдеморт? Ему представилась статная женщина в тяжелой короне и пышном платье, Северус глянул на Мел. Ему очень хотелось верить: ей не пошел бы этот образ. Сегодня она выглядела идеально, потому что была собой. Похоже, на следующей (они попросили включить ту самую) песне к ним присоединились и другие танцующие, просто Снейпы их не замечали. Ощущение необходимости оставаться на празднике, пока режут трёхъярусный кремовый торт, украшенный съедобным жемчугом и розами, уже казалось повинностью. Хотя Северус бы ни за что не пропустил этот момент. Десерт пекла невеста, разумеется, внутри были мягкие бисквитные коржи, сырный крем и пропитка из джема. Правда, Мелиссе пришлось магией добавить ярусы, чтобы хватило всем гостям. По традиции Снейп и Мелисса резали торт и кормили друг друга первыми кусочками. Вокруг со звуками маленьких взрывов открывали шампанское, а гости могли высказать свои пожелания в микрофон. Мел даже замерла, увидев, что обычно не желавший внимания, декан Слизерина поднялся на импровизированную сцену. - Это истинное счастье – найти человека, которому можно открыть душу. Я долго ждал дня, когда я смогу стать кем-то большим, чем был. Мне хотелось, чтобы в любви все было как в науке: четко, последовательно, доказательно. Оно так и было. С одной лишь погрешностью. С тобой, Мелли. Ты научила меня отбрасывать данные, казавшиеся важными, обращать внимания на мелочи и… верить в счастливое будущее. Даже если никто не верит.        Мелисса послала ему воздушный поцелуй, а когда зельевар вернулся за их столик, поцеловала уже по-настоящему. - Значит, я ломаю науку? - Ты любой здравый смысл ломаешь, у нас разница двадцать лет. - Началось, - закатила глаза невеста, - поздно, - она покрутила перед его глазами пальчиками с обручальным эмалированным колечком. – Никуда не денешься, влюбишься и женишься!        Северус тихонько засмеялся, утыкаясь жене в плечо. Вскоре Мелисса отправилась бросать букет. Девушки выстроились в линию, кокетливо поглядывая вокруг. Они все вместе считали, пока Мел не бросила свою цветочную композицию. Поймала ее одна из невест Темного Лорда, Снейп не сразу вспомнил, как ее звали. Джули, кажется.        Когда все традиции были более-менее соблюдены, Северус с женой сбежали дальше по пляжу прочь от шума праздника. Мелисса с удовольствием скинула туфли на каблуках и теперь, приподняв платье, откровенно наслаждалась накатывающей на берег водой. Они шли, вспоминая, с чего все началось, и в груди помимо счастья появлялось чувство легкой грусти. Потрясающее время невесомости и романтичности. Снейпы ушли так далеко, что уже почти не слышали звучащей музыки. Берег плавным серпом погружался внутрь, и молодожены, наколдовав плед, устроились неподалеку от океана. - Я так устала, - призналась девушка, сонно глядя на волны. – Сейчас бы все это с себя снять и уснуть. - Ты несколько форсируешь, Мелли, - Северус наклонился и поцеловал ей плечо. Девушка засмеялась. - Интересно, у кого-нибудь после свадьбы вообще остаются силы? - Сомневаюсь. Поэтому, - Снейп вытащил из кармана пиджака две маленькие бутылочки из темного стекла и подал одну Мелиссе.        Девушка поспешила ее открыть и понюхать. Пахло шоколадным печеньем. - Амброзия? – Усмехнулась она и, словно бутылкой с хорошим пивом, чокнулась с мужем, а потом осушила зелье до капли. Внутренности постепенно согревались, сон уходил, давая ей сил еще на пару часов нежности в руках Северуса.        Мужчина поцеловал ее, ласково очерчивая пальцами скулу и подбородок. Чего только не слышала Мел о своем браке. И о своих проблемах с головой, ведь выбрать человека на двадцать лет старше, можно будучи лишь совсем неадекватной; и о том, что Северусу от нее нужен только секс. Этот аргумент был для Мелиссы самым смешным: видели бы они, как зельевар держал оборону, не подпуская ее к себе ближе определенных рамок. Мел была уверена, естественно, Снейп бы с ней не согласился, что переход к более близким отношениям - ее заслуга. Северус предложил ей сменить локацию на более уединенную, пошутив, что не готов к советам случайных людей, и пара трансгрессировала к своему дому.        Мелисса еще долго помнила, как Снейп с ворчанием расстегивал многочисленные пуговки на ее корсете, помогал ей вытаскивать невероятное количество шпилек из прически, распускать длинные рыжие волосы, пухнувшие малиной, медленно и осторожно спускал надетые специально для свадьбы чулки. Эта ночь была полна нежности и ощущения правильности. Теперь они были связаны не только своими чувствами, но и древними магическими чарами. Конечно, никакая магия не помогла бы, захоти пара разорвать отношения, и некоторые волшебники жили в одном доме, будучи друг другу совершенно чужими, дальше чары их не отпускали. Но для Северуса и Мелиссы это было неактуально. Насладившись друг другом, они еще долго разговаривали, пока не выветрилось зелье Амброзии. Снейп пытался объяснить жене, что их свадьба - не счастливый конец, а лишь начало их жизни. Им еще предстоит долгий путь притирок, перехода на другие ступени любви. Мел сжимала его руку и надеялась, что у нее хватит сил стать для него счастьем, которого зельевар был так долго лишен.        В сентябре Мелисса поступила в Супербию без экзаменов, Темный Лорд свое обещание сдержал. Мел понадобилась пара месяцев, чтобы выстроить график учебы, дома и работы на Темного Лорда. Похоже, ему идея сменить вечно трясущегося Драко Малфоя на относительно смелую девушку пришлась по вкусу. Ведьме очень помогали уроки профессора Ланге, и это давало ей возможность освобождать время для мужа. Так получалось, что Мелисса часто бывала в Хогвартсе. Возвращаясь с занятий, она направлялась к Снейпу, и только поздним вечером они уходили к себе домой. Где-то к середине учебного года Люциус Малфой сместил директора Хогвартса, уверив всех в его усталости и рассеянности. Мелисса была убеждена, что этот пост займет Северус, однако его отдали Минерве МакГонагалл. Зельевар был несказанно рад. Правда, власть его все-таки догнала, и Северус Снейп получил должность ректора Супербии. Теперь он мог спать в своей постели, не оставаться в Университете до позднего вечера, но по уши погряз в бумагах, грантах и еще много чем. Хорошо, что рядом был датчанин Йенс Миккельдсон, имевший некоторый опыт в подобных делах, он-то и стал проректором и ведущим научным сотрудником Супербии. Мел радовало, что Йенс и Северус наладили дружеские отношения.       Помимо учебы девушка много времени проводила со своей командой Пожирательниц: Ники, Джесс и вскоре присоединившейся к ним Рокси Роули, племянницей Торфина Роули. В школе их отношения не особо ладились. Однако после того, как Мелисса получила Метку и титул Леди Принц, что-то между девушками поменялось. Мел очень нравилась их компания. Ники, как шутил над ней сам Волдеморт, обладала ангельским голоском, но говорила страшные вещи. Она третьей покинула Отбор, вызвав бурю изумления у Мелиссы. Джесс вылетела следующей. Что бы Ники не говорила, как бы не клялась в своей симпатии к Малфою Младшему, спрятать интерес к Темному Лорду у нее не получалось. Мелисса была уверена: Ники - идеальная кандидатка в жены Волдеморту. Она обладала качеством, которого были лишены другие девушки: Ники его не боялась. Конечно, их брак не был бы полон любви и нежности, чувств а-ля мистер Дарси и Элизабет Беннет*, так любимых Ники, и все же это был бы особенный брак.        На третьем курсе Мелисса поняла, что беременна, и проревела весь вечер. Ее просто накрывали эмоции, девушка не расстроилась и все же чувствовала ответственность за нового человека. Снейп пребывал в ступоре. Он временами продолжал задаваться вопросами, как эта женщина полюбила его, вышла за него замуж, а теперь носила его ребенка? Мел беременность сделала только еще более бойкой. Она вполне могла наорать на сотрудников Северуса, если те откровенно не понимали, чего ректор от них хотел. Снейп старался держать жену подальше от своей работы. Темный Лорд был рад продолжению рода Принцев. Он все-таки женился на Ники, откровенно проигнорировав победительницу Отбора - Катрину Паркер. Мелисса видела, с каким облегчением выдохнул Снейп. Девушка тут же сбежала в Хогвартс зельеваром, заменив старого, практически насильно возвращенного Слизнорта. Титул Леди Волдеморт Ники почти не изменил, разве что платья стали подороже, а шуточки Джесс острее. Ники отлично парировала ее нападки, заставляя миссис Кэрроу изображать рвотные позывы. Мелисса родила дочку - Эбби, и Снейп не сдерживал эмоций, впервые взяв ее на руки. Он был несказанно рад, что девочка похожа на мать, только волосы у нее были черными. Мел все также любила путешествовать. Ее не останавливала даже маленькая Эбби. Раз в полгода Снейпы собирались и уезжали смотреть мир, прерываясь лишь на неотложные поручения Темного Лорда. Жизнь никогда не была для них простой. Северус то варил на пару с Катриной, влюбившейся в него по уши во время Отбора, зелье для восстановления лица Темного Лорда, то пытался устроить рандеву Хозяина с Поттером. Катрина, надо отдать ей должное, зельевара увести не пыталась, да у нее бы и не получилось. Снейп вообще других женщин вокруг себя не замечал. О симпатии Паркер он узнал от раздраженной жены и изумленно на нее уставился. Мелисса себя только лбу стукнула: мужчины никогда не замечают чужих чувств. Да что там? И своих тоже.        Какими бы трудными не казались некоторые периоды, как бы пара не ссорилась, им хватало мудрости и терпения находить друг в друге первую, связавшую их искру. Снейп только изумлялся, как хорошела с возрастом Мел. Из непосредственной девчонки она превратилась в доброго и позитивного целителя, мать троих замечательных детей: помимо Эбби в семье появились Эрик и Кристина. Джессика собиралась комментировать выбор имен до старости. А Мелиссе просто хотелось уложить детей спать, и выйти под руку с зельеваром вечером на прогулку, говорить о новинках в науке, о планах на будущее, о семейных реформах Темного Лорда и его странной, но такой забавной дружбе с Гарри Поттером. Северус бы никогда в этом не признался, но двадцать лет его одиночества превратились в простое ожидание Мелиссы.