Мой любимый Пересмешник

Несмотря на события предыдущего дня, утром леди Старк собрала подле себя всех советников. Она решила погрузиться в замковые дела с головой, чтобы не сойти с ума от сложившейся ситуации. Пташка задавала вопросы и, выслушав ответы на них, вслух размышляла о том, как улучшить ситуацию. Никто точно не знал, когда придут живые мертвецы, но все старались к этому подготовиться. К тому же, Санса не хотела, чтобы люди, за которых она несла ответственность, умирали от голода. Она лично проверила образец изготовленного нагрудника и оценила утепление из кожи. Затем она расспросила мейстера о жалобах на здоровье и удовлетворилась тем, что в замке никто не болеет даже элементарной простудой. После Пташка выслушала отчёт Ройса о том, как идут дела с тренировками, и каковы успехи. Старик отрапортовал так бодро, как будто всю ночь заучивал эту речь. Поблагодарив всех, леди Старк покинула тронный зал и отправилась обойти территорию замка. Только вот она не учла, что Пересмешник увяжется за ней. Часом ранее лорд Бейлиш сидел в большом зале вместе с остальными, ожидая прихода Сансы. Когда она вошла, он сразу понял, что с ней что-то происходит. Раньше она хоть иногда улыбалась ему и в последнее время стала позволять прикосновения. Петир видел, что девушка вот-вот простит его и был готов к этому. Теперь же леди Старк окатила его таким ледяным презрением, от которого у Пересмешника возникло в груди неприятное чувство. Он задумался, что же стало причиной столь резкой смены настроения Сансы, и вскоре ответ нашёлся сам собой. Арья Старк наверняка наболтала ей о нём множество нелицеприятных вещей, наврав при этом с три короба. После Петир предположил, что девка тут не причём и переключил своё внимание на Брандона. Мужчина решил, что мальчишка слишком ясно видел прошлое и рассказал всё сестре, а за прошедшие годы он натворил немало. В любом случае он захотел всё выяснить, не откладывая в долгий ящик, а именно сразу после совета. - Нам придётся распределять зерно согласно запасам, сделанным каждым. Мы не можем… - Заметив внизу сестру, разговаривающую с Бриенной, Санса замерла на деревянной галерее, и лорд Бейлиш встал рядом с ней. Леди Старк прекрасно слышала, когда Арья сказала леди Тарт о том, что та обязалась служить обеим сёстрам Старк и этим уговорила её провести тренировку. Наблюдая за тем, как сестра профессионально сражается мечом, она невольно испытывала страх. Девушка думала о том, скольких Арья успела убить за время своих странствий и где она вообще пропадала столько лет. Санса не могла не анализировать уклончивые ответы сестры на вопросы о её местонахождении. Однажды она проболталась о том, что была в Браавосе и жила там у какой-то женщины. Ещё как-то Арья сказала о том, что была в Харренхолле и в Близнецах. Сейчас Пташку ещё больше пугало поведение сестры и всё яснее обозначалась мысль о том, что у той рука не дрогнет перерезать ей горло или воткнуть в спину кинжал, отданный Браном. Всё это время лорд Бейлиш искоса внимательно наблюдал за реакцией Сансы на эту импровизированную тренировку. Он видел, что девушку явно пугает вся эта ситуация. Петир ухмыльнулся и сделал вывод, что отношения между сёстрами, мягко говоря, натянутые. Пересмешник уже прикидывал, как можно вывернуть эту ситуацию в свою пользу. Мужчина хотел дать понять леди Старк, что она всегда может обратиться к нему за любой помощью. Но, в то же время, он догадывался, что Арья причастна к внезапному охлаждению Сансы, поэтому надо попытаться наладить отношения и со второй сестричкой. Конечно, он сомневался в своей дикой затее насчёт дружбы с этой своенравной девкой, но, как говорится, чем иной не шутит. Когда бой был окончен, леди Тарт и Арья подняли взгляды на галерею, почувствовав, что за ними наблюдают. Санса всем своим видом дала понять Бриенне, что недовольна её поведением и покинула балкон, даже не взглянув на сестру. Зато младшая Старк увидела, что Петир не двинулся с места и смотрит ей прямо в глаза даже с такого расстояния. Она не понимала мотивов его поведения и он, видя её замешательство, ухмыльнулся и слегка поклонился Арье, выражая ей своё восхищение. Разумеется, девушка ни на акче не поверила Пересмешнику и стала думать, как сделать так, чтобы он больше не тёрся возле Сансы. Для лорда Бейлиша, равно как и для леди Старк каждый прожитый день напоминал день сурка. Прошло уже два месяца, но отношения между ними ни на йоту не потеплели. Только вот Петир стал замечать, что возле Пташки постоянно трётся один из северных лордов и поэтому страдал муками ревности. Разумеется, он видел, что юноша почти ровесник Сансы и это бесило его ещё больше. Парень был высок и хорошо сложён. Длинные светлые волосы придавали ему сходство с Джейме Ланнистером, а голубые глаза обдавали холодом. Девушка решила устроить небольшой бал в честь наступления Нового года для всех, живущих в Винтерфелле. Лорд Ройс отговаривал её, настаивая, что сейчас не время для веселья, но она и слушать не желала. Тогда Пересмешник сказал, что поможет с вином и провизией, оплатив всё из своего кармана. Этим жестом доброй воли он надеялся вернуть расположение Пташки к себе. В то же время Петир ни на минуту не переставал думать, как бы ему рассорить сестёр. Глядя на подготовку к балу, он вдруг вспомнил Королевскую гавань. Перед казнью Неда Старка Санса сидела в кабинете у Серсеи и та велела ей написать письмо Робу. Тогда Пересмешник вновь поразился расцветающей красоте девушки. Рыжие волосы в лучах солнца создавали впечатление пламени, охватившего худенькие плечики. Голубые глаза были заплаканы и смотрели с опаской. Губы ещё сохраняли детскую припухлость и были слегка поджаты, выдавая сомнения своей хозяйки. В конце концов, Пташка поддалась на уговоры королевы, и письмо было составлено под её диктовку. Тогда Роб ещё был в Винтерфелле, а значит, и послание должно было сохраниться где-то здесь. Лорд Бейлиш прекрасно помнил его содержание и подумал, насколько же сильно своенравная Арья разозлится на свою сестричку. Скорее всего, после этого она попытается напасть на Пташку и та впорхнёт в его объятия в поисках защиты. При этой мысли Пересмешник потёр ладони между собой и отправился претворять свой план в жизнь. Вечером вновь состоялся военный совет, на котором Сансе пришлось в одиночку отбиваться от нападок северных лордов. Арья смотрела на свою сестру и не могла поверить в её вялые ответы. Джон был королём Севера и его за глаза оскорбляли. Младшая Старк искренне недоумевала, почему сестра не заступается за их брата, мямля в ответ на эти обвинения. Арья перевела взгляд на отсиживающегося в углу Пересмешника и увидела его ухмылку. Он явно что-то задумал, и оставалось понять, что именно. Она решила проследить за мужчиной при первом же удобном случае. Глядя на наглое поведение лорда Бейлиша, которое он прятал за маской скромника, девушка поняла, что такое странное поведение сестры связано с не менее странными чувствами, которые она питала к Петиру. - Король Севера должен быть на Севере! – Горластый лорд изначально был недоволен статусом Джона и показывал это всем своим видом. – Мы не выбрали вас королевой, миледи. И возможно напрасно. - Рыцари Долины прибыли сюда ради вас, леди Старк. – В разговор вмешался Джон Ройс, который был согласен с предыдущим оратором. - Вы очень любезны, милорды. Но наш король Джон. Он делает то, что считает нужным. – Пташка наткнулась на взгляд сестры, испугавшись холода, который излучали её глаза. Выйдя из зала, она заметила Арью, которая явно хотела поговорить. На заданный ею вопрос о сложившейся ситуации, Санса попыталась защититься. – Я предупреждала Джона, что покинутый им Север не будет сидеть и ждать его как Призрак. - Он так не думал и оставил Север на тебя. – Арья ни на шаг не оставала от своей сестры, намереваясь посмотреть, где та живёт. Отношения между сёстрами были настолько напряжёнными, что младшая ничего не знала о старшей. - Легче от этого не стало. Северные лорды заносчивы. - Это родительские покои. - И что? – Санса услышала упрёк, прозвучавший в голосе Арьи, который ей очень не понравился. - Ничего. - Не надо так. – Стоя спиной к сестре, леди Старк закатила глаза, готовясь выслушивать очередную порцию гадостей. Иногда девушка думала, что было бы лучше, если бы Арья и вовсе не возвращалась домой. - Как? - Скажи, что думаешь. - Ты всегда любила красивые вещи. – Младшая Старк погладила шикарную волчью шкуру, лежащую на постели. – С ними ты чувствовала себя лучше других. - Ты сердишься на меня? - Они оскорбляли Джона, а ты сидела и слушала. - Я выслушала их жалобы. Это моя обязанность как леди Винтерфелла. – Если Арья была готова слепо следовать велению чести, то Пташка за эти годы стала хорошим стратегом, который иногда может пожертвовать честью и совестью ради дальнейшего общего блага. Этому она научилась у Пересмешника, за что была ему очень благодарна. - Их мнения важны для тебя. - У Гловера пятьсот бойцов, у Ройса две тысячи. Если оскорбить их, Джон лишится войска. - Нет, если лишить их голов. - Винтерфелл не свалился на нас с неба. – Леди Старк медленно подошла к сестре, пытаясь втолковать той простые истины. Она понимала, что девка не осознаёт всех моральных и человеческих затрат на отвоевание у Рамси Болтона родового гнезда. – Мы отвоевали его вместе с Мормонтами, Хорнвудами, одичалыми и рыцарями Долины. Все мы бились сообща. Не сомневаюсь, рубить головы очень действенно, но этим ты не заставишь людей биться сообща. - А если Джон не вернётся, тебе понадобится их поддержка. Все будут биться сообща, и ты получишь то, что хочешь. - Как тебе не стыдно думать о таком? – Леди Старк была в ужасе от этих нападок. Ведь она действительно не хотела быть королевой Севера и не могла даже помыслить о том, что родная сестра подозревает её в таких гнусностях. Пусть отношения между ними были натянутыми, но она не думала, что настолько. - Ты сама об этом думаешь. Ты не хочешь править, но эта мысль так легко не исчезнет. - У меня много дел. – Санса решила прервать эту перепалку, чтобы не наговорить гадостей в ответ. - Миледи. – Сарказм, прозвучавший в голосе Арьи больно резанул по самолюбию, но так и остался без ответа. Всё это время лорд Бейлиш подслушивал разговор сестричек, стоя за смежной дверью. Мужчина потирал руки в предвкушении того, когда же мейстер наконец-то найдёт то злосчастное письмо. Если уже сейчас Арья нападала на Пташку по любому поводу, то что же будет, когда она узнает по сути дела о предательстве Сансы. Петир уже мечтал, что леди Старк осознает, кто истинно любит её и придёт к нему. После того, как Арья прочитает письмо, написанное рукой её сестры, она просто взбесится и устроит ей такое, от чего отношения между ними окончательно и бесповоротно будут разрушены. От ликования его отвлёк Эллиа, который пришёл сообщить о том, что фрукты и прочая провизия из Браавоса доставлены в замок. До новогоднего бала оставалось совсем немного времени, и мужчина был намерен провести его с пользой. Наконец, наступил последний день месяца, и Санса с самого утра отдавала распоряжения суетящимся слугам. Ей необходимо было уследить абсолютно за всем, начиная от украшения зала еловыми ветками и заканчивая праздничным ужином. К её удивлению, в деревне неподалёку нашлось несколько человек, владеющих музыкальными инструментами. Выяснив их историю, она опешила ещё больше. Оказывается, они были артистами бродячего театра, но потом им это надоело и они решили осесть на Севере. Спустившись в большой зал, лорд Бейлиш сразу заметил Сансу и невольно залюбовался ей. Сейчас Пташка была такой властной и одновременно нежной, что его это завело. Девушка была одета в простое домашнее платье насыщенного зелёного цвета, а волосы были убраны от лица и закреплены на затылке шпилькой. Он понял, что она не успела привести себя в порядок из-за количества хлопот, и надеялся, что вечером леди Старк заблистает так, как здесь и не видывали. Цепкий взгляд Пересмешника выловил в толпе высокую фигуру, наглой походкой направляющуюся прямо к его Пташке. Ущемлённое самолюбие с примесью ревности заставило его двинуться по направлению к леди Старк, чтобы избавить её от общества этого наглогого белобрысого юнца. Но он не успел. - Доброе утро, миледи, милорд. – Петир учтиво слегка склонил голову к каждому по очереди, прервав их беседу. – Могу ли я остаться с леди Старк наедине, чтобы обсудить приготовления к балу? - Да, конечно. – Недовольный лорд вынужден был убраться восвояси, не забыв перед этим поцеловать руку Пташки так, что мужчине показалось, будто он её сейчас съест. - В чём дело, лорд Бейлиш? – Санса явно была недовольна тем, что ей не дали пообщаться с юным лордом. И, видят Семеро, как же сильно это задело Пересмешника. - Всё в порядке. Я лишь хотел узнать, не могу ли я чем-нибудь помочь вам? - Нет, милорд. Я прекрасно управлюсь без вас. Или вы хотите помочь мне также, как когда-то моему отцу в Королевской гавани? - Не лгите мне, Санса. – Девушка вздрогнула, когда услышала своё имя, слетевшее со столь любимых и желанных губ. Пересмешник сделал вид, что не слышал упоминания о Неде Старке, но решил, что надо это обдумать. – Я прекрасно вижу, что вы не справляетесь с объёмом обязанностей, лёгших на ваши хрупкие плечи. Прошу вас, не отказывайтесь. Я искренне хочу помочь вам. - Хорошо. – Пташка вздохнула, ведь ей не хотелось признавать, что она действительно не справляется. – Отправьте ваших людей нарубить еловых веток для украшения зала. После нужно наколоть дров, чтобы хорошо протопить весь замок. Затем нужно перетаскать тяжёлые мешки, потому что кухарки не успевают. Выслушав ещё несколько просьб, лорд Бейлиш поспешил исполнить их. По пути на конюшню, мужчина напряжённо размышлял о словах, будто невзначай слетевших с губ леди Старк. С одной стороны, он прекрасно понимал, что тогда Пташка была слишком юна и не могла знать, что именно Петир подставил её отца. Но с другой стороны, она неспроста о нём упомянула. Девушка явно что-то знала, но не хотела говорить, что именно. Обдумывая эту ситуацию, Пересмешник вспомнил об одном важном факте, который до этого упустил. Брандон Старк был трёхглазым вороном, а значит, мог увидеть эту сцену в прошлом. Мужчина вспомнил, как мальчишка процитировал ему его же собственные слова о хаосе. Соответственно, он мог видеть, как Пересмешник приставил кинжал к горлу Эддарда Старка и сказал, что доверять ему было большой ошибкой. Выдохнув, Петир подумал, что сможет оправдаться перед своей любимой Пташкой даже за предательство её отца. Только вот он очень сильно ошибался и даже не подозревал об этом. Оставшаяся в зале Санса смотрела вслед уходящему лорду Бейлишу и не могла понять, что же на самом деле к нему испытывает. Девушка настолько запуталась в себе, что уже не могла разобраться без чьей-либо помощи. Вот только, чьей? Поделиться с Арьей было опасно для жизни. Люси была неопытной девчонкой, ни разу не имевшей отношений. Пташка жалела, что сейчас рядом с ней нет нянюшки Рут, которая вправила бы мозги не только Петиру, но и ей. Девушка хотела было написать ей письмо, но потом подумала, что оно может быть перехвачено лордом Бейлишем. Она понимала, что придётся взять себя в руки и рано или поздно всё же разобраться со своими чувствами. Сейчас в ней боролись две любви, одна из которых принадлежала отцу, а вторая самому дорогому в жизни человеку. Ей надоела эта их с Пересмешником ссора, и девушка хотела помириться. Особенно сильным это желание стало после того, как у неё появилась Джена. Лютоволчица росла не подням, а по часам и радовала свою хозяйку бесконечной любовью. Но после того как девушка узнала о том, что любимый человек предал её отца, ей стало очень больно. Гораздо больнее, чем когда он предал её саму, как она тогда думала. Со временем Пташка пришла к выводу, что Петир не предавал её, а лишь старался позаботиться о будущем, думая, прежде всего, о ней и их будущих сыновьях. И вот только она была готова простить его, как узнала о прошлом. В конце концов, она была вынуждена выбросить эти мысли из головы и отправиться на кухню, откуда начал исходить запах гари. Наконец, вечером все сидели за столами и наслаждались праздничной атмосферой. Даже вечно хмурый Ройс, разомлевший от хорошего дорнийского вина, смеялся над шуткой, сказанной одичалым Тормундом. Все понимали, что, возможно, они веселятся вот так в последний раз. Бран сидел за главным столом и обводил прозаическим взглядом постепенно хмелеющих гостей. Петир нервно ёрзал, не видя за главным столом Пташку. Ведь этим вечером он хотел пригласить её на танец и надеялся, что праздничная атмосфера вкупе с хорошим вином изменят ситуацию между ними. Но вот двери зала отворились, и лорд Бейлиш не смог сдержать тихий вздох восхищения. Этим вечером Санса была так прекрасна, как не была никогда. Пышное бархатное платье глубокого синего цвета подчёркивало белизну кожи и глубину глаз, которые стали подобны двум сапфирам в снегу. Треугольный вырез делал шею ещё более длинной и подчёркивал красоту небольшой груди. Из украшений девушка предпочла надеть сапфировый гарнитур, состоящий из колье и серёг, который остался от её матери. Оторвав вгляд от этого великолепия, Пересмешник заметил рядом с ней белобрысого юнца. Мужчина стиснул зубы и натянул на лицо презрительную ухмылку, которую, Санса, безусловно, заметила. Лорд проводил свою очаровательную спутницу за главный стол и изящно усадил её на место рядом с братом. Затем он проследовал к своему месту, которое оказалось ближе всех к Пташке. Леди Старк улыбаясь что-то говорила брату, но тот лишь молча кивал. Казалось, что мальчишка постоянно пребывал в своём собственном мире, состоящим из видений прошлого и будущего. Петир же постоянно натыкался на изучающий взгляд Лианы Мормонт, сидящей рядом с ним. Девчонка была умна не по годам и явно заметила эмоции, испытываемые мужчиной по отношению к хозяйке Винтерфелла. Лорд Бейлиш едва ли не залпом осушил кубок с вином, когда увидел, какую улыбку Пташка послала этому заносчивому лорду. Когда гости утолили первый голод, заиграла медленная и очень красивая мелодия. Мужчина хотел было пригласить Пташку на танец, но не успел даже встать. Белобрысый юнец в мгновение ока оказался рядом с рыжеволосой красавицей и уже протягивал ей руку в приглашающем жесте. Леди Старк улыбнулась и, вложив свою ладонь в его, поднялась с места. Лорд Бейлиш прислонился спиной к каменной стене, ощутив всю её холодность. Он наблюдал, как парень, наклонившись, что-то шептал на ухо Пташке, и в ответ на её губах сияла улыбка. Когда Петир заметил, как рука лорда опустилась с лопаток Сансы на талию, то залпом осушил ещё один бокал. Мужчина сжал кулаки в бессильной ярости, стараясь не показать своих эмоций окружающим. Впрочем, всем и так было на него наплевать, за исключением леди Мормонт. Она явно понимала, что происходит между этими двумя, но пока ещё не решила, как к этому относиться. Лорд Бейлиш же словно забыл о существовании девчонки, опрокидывая кубок за кубком. В конце концов, он дождался, когда Пташка освободится ото всех назойливых ухажёров и поднялся, слегка пошатываясь, но твёрдо намереваясь пригласить её на танец. Петир взял себя в руки и, контролируя степень своего опьянения, подошёл к Сансе. - Могу я пригласить вас на танец? – Девушка подпрыгнула от неожиданности, услышав такой знакомый вкрадчивый голос. - Благодарю вас, милорд. Но я очень устала. - Прошу вас, леди Старк. Не откажите человеку, чьё сердце вы заставили биться чаще, а после и вовсе разбили его на мелкие кусочки. – Петир говорил очень тихо, наклонившись к уху Пташки и почти касаясь его губами. Девушка поняла, что он пьян и поэтому решила не отказываться. К тому же, она никогда не видела его в таком состоянии и побоялась, что он устроит скандал. Кроме того произнесёнными словами Пересмешник заставил сердечко Сансы дрогнуть. - Идёмте, лорд Бейлиш. – Леди Старк вложила свою ладонь в его и по её телу прошла дрожь. Мужчина умело кружил девушку в танце, периодически натыкаясь взглядом на Арью, которая всем своим видом показывала, как она недовольна всем происходящим. Но ему было наплевать и на эту вздорную девку, и на всех остальных. Он искренне наслаждался близостью любимой женщины, по которой столько времени тосковал. Сейчас Петир надеялся только на то, что наконец-то заслужил прощение за все свои грехи. Санса тоже была рада этому внезапному маленькому счастью. Она чувствовала, что запутывается в себе всё больше. Обида за себя и отца с каждым днём таяла благодаря логическим рассуждениям о том, что казнил отца Джоффри без указки на то Петира. А то, что он приставил кинжал к горлу Неда Старка, было продиктовано его желанием сохранить свою шкуру. К тому же, она тосковала по разговорам и ночам, проведённым вместе. Они и так очень долго жили в разлуке на расстоянии. Так стоило ли теперь быть в разлуке, находясь при этом под одной крышей. Желание Сансы выйти замуж за любимого человека и родить ему сыновей, пересиливало злость и обиду. Пташка понимала, что ещё немного, и она окончательно простит Пересмешника. После окончания танца лорд Бейлиш проводил девушку, после направившись к своему месту. Как бы ни был пьян Петир, он видел, что осталось чуть-чуть и он будет прощён. Опустившись на скамейку, мужчина не смог сдержать улыбку, вновь наткнувшись на чёрные глаза Лианы Мормонт, внимательно наблюдавшие за ним. Но сейчас, как бы странно это ни звучало, ему было плевать. Впервые за вечер лорд Бейлиш расслабился, наблюдая за тем, как его Пташка отказывает в танце всем остальным. Он увидел, что его план сработал и танец произвёл на Сансу неизгладимое впечатление. Донельзя довольный собой мужчина взял бокал и прислонился к стене, лениво потягивая вино и покручивая ножку между пальцами. Петир наблюдал за метаниями леди Старк, которые он читал как открытую книгу. Лорд Бейлиш увидел, что Пташка поднялась и хотела уйти с праздника. Он собирался последовать за ней, чтобы поговорить, но не успел. Рядом вновь оказался этот вездесущий белобрысый лорд, тут же предложивший девушке свои услуги. Санса немного вымученно улыбнулась, но взяла его под руку, и они вместе покинули зал.