Пинок по шраму

      Август пролетел невероятно быстро. Казалось, я только вчера вернулся в ненавистный дом родственников после невероятно насыщенного дня. Вернулся для того, чтобы обнаружить пустой дом. Только сейчас до меня дошло, что мы оставили семейку Дурслей в хибарке посреди моря, угнав единственную лодку. Ну и бог с ними. Благо, я знаю под каким горшком ключ от входной двери.       К сожалению «Один дома» я пробыл не долго. А жаль. Я успел только разбросать мелкие игрушки и конструктор кузена под окнами, да приготовить липкий раствор из клея, порошка, банки с густой краской и крупицей магии, дабы вымазать ступеньки. Да, мне понравился этот фильм. Я на него дважды сходил, пока он шел в прокате! А как орал дядя, вляпавшись в замазанную ступеньку в гараже! Ботинки в итоге пришлось выкинуть.       Я бы и более интересные ловушки замутил, причем в намного большем количестве, но у меня были другие приоритеты. Ну ничего, мой внутренний Кевин просто ждет своего часа!             Моя родня вернулась, очень раздраженная, всего через два дня после меня. Не долго они пробыли в ловушке. Интересно, как они выбрались? Наверно мужик, у которого Вернон арендовал лодку запереживал. Что не вернули. Ну, приперлись и ладно.       Так или иначе, но первую неделю августа я потратил на изучение всех купленных книг. Официально объявляю «Сборник законов Магической Британии» худшей книгой в мире. Такой сборник бреда еще поискать. Там вполне спокойно один закон может иметь несколько значений в зависимости от происхождения, заслуг и дня недели. И как наша магическая страна еще существует?       Я нашел целых, Мордред его дери, четыре (!!!) закона, которые запрещают разные вещи в зависимости от дня недели. Или как вам закон о запрете магии крови, за нарушение которого следует поездка в азкабан на несколько лет, но если ты входишь в род, то отделаешься штрафом или предупреждением. Да, есть закон шестисотлетней давности, запрещающий власти лезть в дела официально зарегистрированных родов. И из-за того, что представители этих родов и составляют большую часть визенгамота, этот закон отменять никто не собирается.       Или противоречащие друг другу законы. Темная магия запрещена, но ее можно применять в случае, мать ее, необходимости, если ваша жизнь в опасности или при получении разрешения со стороны «владеющей соответственными полномочиями сотрудников государственных структур» (цитата). По закону нельзя, но если надо, то можно. А, к Мордреду на ужин эту макулатуру. Нужно завести себе знакомого адвоката, пусть он себе мозги крутит. В местное законодательство и политику я ни ногой.       Остальные книги были куда более адекватны, хотя и там хватает маразма. Но своих денег они стоили. Кроме учебников. Большинство из них, это размышления написавших их волшебников на разные темы. Короче много воды и мало полезной информации. А в «Теории магии» я ни слова не нашел о ядре и каналах и о том, как они связаны с творением заклинаний. А ведь это основа основ в магии!       А сейчас, уж извините, дамы и господа, раз нас обделили книги, то придется мне самолично провести небольшую лекцию о основах магии (надевает белый халат, достает маркерную доску, набор маркеров, тряпочку и указку). Да, я понимаю, что вы хотите чего поинтереснее, но мироустройство весьма важная вещь. Не стоит переживать, много времени это не займет.       Так вот. В первую очередь разберем организм мага (рисует подобие на человеческое тело). Оставим не нужное за кадром, и сфокусируемся на том, что отличает мага от магла. Помимо сумасшествия и полного отсутствия навыков переодевания в магловскую одежду…       Кхм-кхм. Основой волшебника является его магическое ядро (рисует кружок в середине груди, почти ровный, и закрашивает его нижнюю половину). Необходимо оно для генерации и хранения магической энергии, назовем ее маной (удобный термин, взял его из одной игрушки с компа кузена). Необходима эта мана для для сотворения магии. Бывает она двух типов — внешняя и внутренняя. Внутренняя это как раз та, что генерируется нашим ядром (тыкает в кружок указкой), внешняя же, это буквально разлитая в воздухе. Нюансы появления этой самой маны в воздухе а также насыщенность ей той или иной территории отложим на потом.       От ядра расходятся магические каналы, пронизывая тело наподобие кровеносной системы (рисует линии от ядра в руки, ноги и голову). Собственно, по этим каналам и циркулирует мана (проводит указкой по линиям каналов), и в случае применения заклинания именно по ним она идет к месту создания заклинания (рисует «пшик» из руки). Неофиты в основном направляют ману в руки и палочки, а вот более продвинутые колдуны могут колдовать любой частью тела (да, им тоже).       Магическое ядро и каналы являются, по сути, псевдо органами. Если провести вскрытие волшебника, то вы их не обнаружите. Проводилось много исследований на тему «Как, мать вашу, работает это дерьмо?», но особых успехов не было. Однако они вполне себе существуют. И они явно связаны с организмом мага и его нервной системой. Ощущения от опустошения резерва весьма ярко это подтверждают. Такой вот парадокс. Кстати, у сквибов есть ядро, но полностью отсутствуют каналы.       Развитие этих органов необходимо, если волшебник хочет стать чем-то большим, чем придатком к палочке. Тренировка ядра увеличивает размер резерва (рисует кружок побольше) и скорость его заполнения, что означает больше заклинаний и ускоренное восстановление. А раскачка каналов увеличивает скорость и количество поставляемой маны (делает линии жирнее), что позволяет быстрее и сильнее колдовать, а также иметь возможность применять «тяжелые» заклинания без тяжелых последствий.       Ну, думаю этих основ достаточно (очищает доску), переходим к следующей важной теме (пишет на доске «Сотворение магии и заклинания»). Поскольку эта тема весьма обширна, а деталей больше, чем килограммов у дяди Вернона, то опять-таки пройдусь по верхам.       Разные ученые и теоретики не раз пытались настаивать, что главное в магии это намерение (пишет это слово на доске). И нельзя отрицать, что оно играет свою роль, однако есть нечто, что является таким же важным при сотворении заклинаний и магии в целом. Самые умные уже догадались что это все та же мана, можете погладить себя по головке, если же вы не догадались, то все равно можете себя погладить, вы тоже молодцы.       Без маны чуда не будет. Однако и только ее недостаточно. Намерение, или воля, или желание, называйте как хотите, необходимо для придания некой «формы». Фактически с ее помощью мы объясняем мане, чего мы от нее хотим. И, в зависимости от навыков мага, объяснить можно очень и очень многое. Именно по такой схеме (пока шло объяснение, на доске появилась простая схема: Мана > Намерение > Магия) и творится магия. Вы перемещаете по каналам ману к точке выхода заклинания (ведет указкой по линии от ядра к ладони), с помощью намерения придаете ему форму и получаете результат в виде магии. Ничего сложного. Для профессионалов.       Заклинания же, это более упрощенный способ применения магии. Вербальная формула, палочка и правильный жест (рисует палочку в руке) вместе формируют автоматический конструкт для создания конкретной магии. Вербальная формула выступает в роли замены намерения, поскольку сама по себе содержит значение конкретного эффекта. Жест же служит активатором для концентратора (пишет: палочки, жезла, посоха и прочих), заставляя его самостоятельно вытягивать ману из личинки мага и окружающего пространства (рисует стрелочку от канала и несколько стрелочек от пустого места рядом с телом, направляя их все к палочке), а также указывает необходимое количество маны. В таком случае волшебник не передает ману самостоятельно, а сбрасывает эту работу на концентратор, который сам тянет ее через каналы. Ну а поскольку часть маны берется буквально из воздуха, то и затраты внутренней маны будут значительно ниже. Именно благодаря этому эффекту концентраторы являются весьма удобным инструментом даже для продвинутых пользователей магии, ведь внешнюю ману очень трудно использовать. А еще их можно использовать как оружие (рисует карикатуру, как один человечек бьет другого длинной палкой по голове со звуком «ебоньк»)       И последний момент: почему же у не знающего эффекта заклинания колдуна результат применения заклинания совпадает со знающим этот самый эффект? Причина в том, что заклинание нельзя создать, написав странное слово и придумав эффект. Для того, чтобы оно работало, требуются специализированные расчеты. Не спрашивайте какие. Эта тема для меня дремучий лес. Я знаю лишь то, что это связано с инфополем планеты, но как именно — это к экспертам-нумерологам. И поскольку заклинание связано с инфополем, то оно имеет определенное значение, являющееся постоянным и независящим от твоего мнения об этом заклинании. И именно поэтому любая ошибка в вербальной формуле может привести либо к другому результату, либо же к провалу заклинания.       На этом наша лекция завершается (делает поклон). Если же и дальше появится нечто, требующее детального, или не очень, объяснения, то профессор Поттер с радостью проведет вам еще один урок (включает магнитофон, с заранее подготовленной записью аплодисментов).

***

      Идущий по своим делам Дадли Дурсль, проходил мимо комнаты, что раньше была его складом игрушек, а теперь принадлежала этому паршивцу Поттеру. Дверь была открыта, поэтому мальчишка не удержался, и бегло взглянул на происходящее. Резко остановился. Протер глаза и снова уставился в дверной проем.       Стоя перед маркерной доской, похожей на ту что висела у них в классе, в белом халате, знакомый ему очкарик делал записи на доске, активно жестикулируя и объясняя… ну, короче что-то заумное. В качестве зрителей сего действия выступали несколько старых, но знакомых толстяку игрушек, порванных и поломанных в самых разных местах, а также сова в клетке.       Шрамоголовый не останавливался ни на секунду и продолжал свою лекцию, не замечая невольного наблюдателя. Сова же, на удивление Дадли, первое время вроде даже слушала хозяина, но вот уже на протяжении минуты используя ручку! крыльями! пытается взломать замок на клетке!!!       Поглазев на этот театр абсурда пару минут, юный Дурсль решил уйти как можно дальше от этого ненормального, ибо странности, связанные с кузеном, с каждым разом все сильнее и сильнее ломали его хрупкую психику.

***

      Оставшаяся после прочтения книг часть августа была потрачена на осмысление прочитанного, тренировку заклинаний и закупку полезных вещей. Из-за образовавшегося плотного графика, а также внезапного наследства и уже имеющейся заначки, я решил приостановить, возможно даже навсегда, но не будем зарекаться, уже давно ставший привычным мелкий грабеж прохожих в некоторых отдаленных районах нашего городка.       И вот не надо смотреть на меня такими глазами. Кто посмеет обвинить меня в том, что я хотел нормально питаться и одеваться? Эта пародия на хороших людей, с которыми я живу, явно не собиралась обо мне заботиться.       Мне давали небольшие порции, зачастую начавшей портиться, еды. Если же меня наказывали, и заслуженно и нет, то я лишался даже этого. Жил я в чулане под лестницей, где прошла не одна война с паразитами за территорию. Я вел со счетом 4 — 1 в мою пользу. После того случая с двумя пауками и ржавым гвоздем, я до сих пор, периодически, ощущаю фантомную боль в левой ягодице и испанский стыд.       Моя одежда состояла из поношенного кузеном и дядей. Из используемых мной вещей все были старыми или поломанными. Исключением были разве что очки. Единственная вещь, которая была изначально куплена для меня. Да и купили их только затем, чтобы я мог продолжать выполнять работу по дому, не разбивая тарелки и не топча кусты. И да, на мне висели обязанности по уборке, уходу за растениями и помощью с готовкой. С четырех лет.       Так что не вижу ничего такого в том, что мне захотелось немного изменить данную ситуацию. Ну а благодаря тому, что для воровства я использовал магию и брал понемногу, меня так и не вычислили. Да и тренировка неплохая. И особо я не наглел! (Смотрит на свою заначку с 3572 фунтами мелкими купюрами) Ну, может слегка увлекся…       И не стоит переживать, что Дурсли могли отобрать у меня честно награбленное или остро отреагировать на обновки. Я личинка мага, или погулять вышел? Всего лишь легкий посыл не замечать племянника, а как все здорово вышло. Ну на маглов в разы легче воздействовать любой магией. Факт. И никакого вреда и влияния на личность. Им так и так на меня плевать, а я получил возможность есть что хочу, одеваться не в поношенное и заниматься своими делами. Идиллия…       В общем, август прошел продуктивно, но, как и порция вкусняшек, незаметно подошел к концу. Наступил день Д, и к часу Ч я должен быть в точке Т. Цель проста, как хлебушек. Но это я, а значит хлеб живой и активно сопротивляется.       На «Кингс Кросс» я приехал за полтора часа до отправки поезда, и это не я так торопился, а рейсовый автобус из Литтл Уингинга в Лондон так ездит. Вокзал был большой и красивый. С полчасика побродив, да полюбовавшись им, я решил, что пора отправиться на поиск нужной платформы.       Но волшебники не были бы волшебниками, если бы не ломали мозги остальным просто потому что. Необходимая платформа имела номер 9¾. То, что все номера платформ целые числа, намекает на подвох. Особенно если учесть, что в билете, который мне любезно передал Хагрид на прощание, нет никакой информации о том где искать эту платформу. Спасибо, что хоть великан упомянул название вокзала.       Приняв логическое решение, да я знаю как волшебники относятся к логике, но других идей не пришло, я направился к платформам 9 и 10. Если моя цель не рядом с ними, то, возможно, даже хорошо, если я туда не попаду.       Платформы 9 и 10 находились параллельно друг другу, с возможностью перейти с одной на другую в промежутках между разделяющими их толстыми стенами. Над одной платформой висела табличка с девяткой, над другой аналогичная табличка с десяткой. Между ними была только стена. Со стороны 9 платформы находилась билетная касса, а вдоль стен стояли металлические скамейки. И все. Замечательно…       Я подошел к стене-разделителю, толкая тележку с чемоданом, который служил подставкой для клетки Мобилы. Самого сычика в клетке не было. Не вижу смысла держать его в клетке несколько часов поездки. Да и звонка не жду. Припарковав поклажу, я подошел к стене вплотную. Осмотрелся. На удивление рядом никого не было. Бывает.       Посмотрел на стену. Осмыслил происходящее. Принял самое здравое решение в данной ситуации. Прислонил руки к стене. Тяжко вздохнул. И со всей дури ударился головой о стену.       — Долбан…       Закончить фразу я не смог, ибо, вместо того чтобы врезаться в камень, моя голова прошла его насквозь. Моему взору предстала не внутренняя структура стены, а платформа с алым паровозом и приличным количеством людей. Дважды моргнув, я вытащил думалку обратно и по-новому взглянул на стенку. После чего не сдержался и пробил себе фейспалм.       Хаа… Ладно, я спокоен. Они все-таки засунули платформу между платформами. Но не слишком ли сложно ее искать? Ладно я такой молодец, что смог совершить правильную последовательность действий для ее обнаружения. Но как остальные то должны понять (не может же быть, что я единственный кому не дали объяснение, верно?)? А если они решат ударится не в точке прохода, а в другом месте? Нельзя бросать школьников на произвол судьбы! Так, где там мои баллончики с «ВК-8»? Оставим небольшую подсказку!

***

      Все маглорожденные, прибывающие в течении последнего часа до отправки Хогвартс-экспресса, впадали в легкий ступор у входа на платформу. Ведь на обычно пустой и ничем не примечательной стене, что скрывала проход, теперь красовалась «подсказка».       Крупная мишень с желтым центром и черно-белыми кругами, слегка неровная (Грр, однажды я смогу нарисовать ровный круг!), сразу привлекала взгляд. Подняв же глаза выше, можно было увидеть оставленную не равнодушным добряком надпись: «Биться головой здесь!». Также от этой строчки выходила стрелочка и указывала на мишень.       Эмоции данная картина вызывала смешанные. Некоторые подхихикивали креативу творца, а кто-то весьма серьезно задумывался о скрытом смысле послания. Парочка ребят даже сфотографировалась на ее фоне, приняв нужную позу.       Однако не прошло и нескольких минут с первого явления надписи народу, как со стороны скрытой платформы вышел ее смотритель и попытался стереть рисунок. Применив все, что он узнал за годы работы здесь, а стену с проходом не раз вандалили, мужчина с позором покинул поле битвы.              Данный шедевр оставили в покое до отправки поезда, после чего смотритель запросил помощи. Однако ни пришедший сотрудник министерства, ни вызванный невыразимец, ни группа вызванных невыразимцев, ни начальство вызванных невыразимцев так и не смогли ничего сделать с этой проклятой мишенью.       В итоге это произведение искусства встречало маглорожденных еще несколько лет, пока не был проведен капитальный ремонт всего вокзала и его полная перекраска.

***

            Довольный выполненной работой, я сложил краску обратно. Вообще идея создания вечных красок была спонтанна, просто однажды захотелось создать более яркую и притягивающую взгляд версию обычных. А потом уже зародилась мысля сделать ее максимально стойкой к различным веществам и магии, дабы мои шедевры сохранялись на века.       Восьмой образец мной пока не тестировался, но надеюсь, что хотя бы больше суток он продержится. Номер 7 был весьма хорош, но через сутки, почему-то, начинал разъедать поверхность, где находился. Жаль только я поздновато выяснил это. После того, как разрисовал стены дома миссис Фигг милыми котятами. Стены прожгло насквозь, а я заработал психологическую травму, увидев старуху в купальнике в одной из дырок на следующий день. Брр…       Вновь встав за управление тележкой, я спокойно направился сквозь барьер и уже целиком оказался на платформе. Сразу стало очень шумно. Взрослые и дети всех возрастов обучения в Хогвартсе заполняли собой почти все видимое пространство. Не забываем о огромном количестве сов, кошек и прочей живности, что заполняли оставшуюся часть пространства. Ну и, как главное действующее лицо, большой красный паровоз, что выпускал клубы пара и издавал протяжный свист.       Остановившись прямо под табло с номером платформы, я пару минут осматривал местный кавардак. Все суетятся, общаются и творят странную дичь. А они забавные. Похожи на тараканов в моей голове! Покачав головой на эту мысль, я направился в сторону конца поезда в поисках свободного купе.       Через 4 минуты, 129 толчков с разных сторон, 17 наступаний на мои ноги и одной пнутой жабы, я наконец добрался до последнего вагона. Используя банальную левиосу, я заставил чемодан и клетку парить, после чего направился на поиски свободного места, с легкой насмешкой смотря на школьников, что на своем горбу тащили тяжелый багаж. И это не только первокурсники. Волшебники, блин.       Найдя, наконец, пустое купе, я пристроил свою поклажу и сел на диванчик, довольный жизнью. Не стоит слишком много грустить и убиваться. Если я чему и научился за свою не самую радостную, до восьми лет, и хаотичную, последние три года, жизнь, то это простому правилу: Улыбайся, это бесит! Эээ… То есть, я, конечно, хотел сказать, что нужно держать позитивный настрой и не париться о мелочах! Ага, точно. Именно это!       Я все запорол, да?       Так, пока не забыл, надо запереть дверь. Не особо охота тусоваться с малышней. Не то, чтобы я сам супер-пупер взрослый. Никаких замков нет? Ну, магия в помощь! Э? Моя не поняль. Почему коллопортус, стандартное запирающее заклинание, не сработал? Да не. Не не не. Я не из тех, кто сдается!       …Я сдался. Этот проклятый поезд, если не ошибаюсь, это комплексный артефакт. А если учитывать тот факт, что он предназначен для неуравновешенных подростков в период пубертата… Ну, тут Томми в лучшие годы пришлось бы напрячься, не то что скромному великому мне! Неприятненько.       И пока я придумывал гениальное решение внезапной проблемы, произошло то, чего я опасался. В мое купе заглянула пара первокурсников. Два мальчика. У одного из них были короткие каштановые волосы и умное лицо. Второй же мог похвастаться густыми черными волосами до плеч и выражением полного пофигизма. Если бы существовал бог пофигизма, то его выражение лица было таким же. Оба одеты в новенькую школьную форму и мантию, что отличало их от такого магловского быдла как я, кто был в своих любимых джинсах и футболке с принтом «Совесть есть, но с собой не ношу. Боюсь потерять!»       — Здесь свободно? — поинтересовался умнолицый.       — Да…       — О, отлично! Кен, давай за чемоданами! — обратился он к волосатому.       Так, стоп. Что я сказал? Я так сильно задумался, что ответил на автомате! Мордреда мне в жены, как я мог так протупить? Отказываться от своих слов не принято, а свалить в туман признак плохого тона. Чеееерт. И почему я такой? Почему общество такое? Почему я не могу просто послать их куда подальше? Долбанные принципы. Решил тут, самый умный, джентльменом быть.       И пока один герой магического мира сокрушался в своих мыслях, двое парней затащили свой багаж в купе и с комфортом расположились. Ну и как положено нормальным детям, эта парочка решила познакомиться с попутчиком. Ну или только каштанововолосый хотел, а второму фиолетово.       — Терри Бут. Будем знакомы, — протянул он руку.       — Слишком много думающий идиот, — пожал я ему руку в ответ.       — Самокритично. А это Кеннет МакКой. Обычно ему плевать на все, — представил он своего друга. Кеннет же просто безразлично кивнул и тоже протянул руку.       — Гарри Поттер, — второе рукопожатие за сегодня.       — Реально? — вытаращил глаза Бут. — Тот самый мальчик-который-выжил?       — Ага, тот самый, которого не добили, — путей избавиться от соседей я не вижу, ну хоть время убью разговором. Может чего интересного узнаю? Да и знать хоть что-то о тех, кого семь лет чуть ли не каждый день буду видеть тоже полезно. Как бы еще себя мотивировать на разговор?       По каштановому затылку прилетел подзатыльник от МакКоя.       — А, виноват. Ну сам понимаешь. Знаменитость и все такое… — начал оправдываться Терри.       — Так, замри. Положи одну ладонь на макушку, а вторую под подбородок, — никто же не мешает мне получить удовольствие? Сбивать с толку — это очень весело!       — Вот так? — покорно выполнил он мои указания.       — Да, отлично. Теперь ты сам себе бутерброд, — главное сказать это с максимально серьезной миной.       — Что? — одновременно выпалила впавшая в ступор эта парочка.       — Вот и я о том же. Какого черта ты начал бубнить? — не самое стандартное поведение в такой ситуации. Да и не сказал он ничего такого…       — Ну, я подумал что ты можешь обидеться на мою реакцию… — снова забубнил Бут.       — Он часто так? — перевел я взгляд на пофигиста. Тот бросил оценивающий взгляд на своего товарища. После чего гадко улыбнулся.       — Постоянно, когда сму… — договорить ему не дали перекрывшие его рот руки. Учитывая скорость реакции Терри, такое затыкание происходит далеко не первый раз.       — Не-ва-жно! — по слогам произнес он, мешая Кеннету освободить рот. После непродолжительной борьбы они успокоились. Бут пристально посмотрел в глаза оппоненту. — Я ясно выражаюсь?       В ответ тот лишь фыркнул и вернул себе покерфейс.                    Некоторое время висела тишина. Терри изредка бросал на меня короткие взгляды, а Кеннет индифферентно смотрел в окно. Я же решал, стоит ли продолжать контакт.       Парни вполне предоставили мне свободу выбора. Вместо того чтобы активно напирать, они лишь представились и немного подурачились. И при этом не сильно навязывались. Их позиция позволяет мне просто промолчать всю дорогу до Хогвартса, или же я могу начать разговор и они подтянутся. Учитывая, что перед ними сидит знаменитость, ход их мыслей можно понять. Хм, стоит ли дать им шанс? Так, а эта мысль тут откуда? Кыш-кыш.       Внезапно шум снаружи разорвал гудок. Похоже, мы, наконец, отправляемся! Все люди за окном всполошились. Ученики быстро запрыгивали в поезд, прощаясь с семьями, а их родители кричали последние напутственные слова. Даже на легкую грусть пробило. Интересно, что бы мне кричала моя мама?       И вот свершилось. Поезд тронулся, и застучал колесами по рельсам, набирая ход. Теперь осталось только перетерпеть оставшееся время поездки. Эх, ничего не поделать. Человек — тварюшка социальная. И мне скучно. Так и быть, давайте поболтаем. И не подумайте мне не неприятно общаться, просто не особо к этому привык.       — Ладно, смертные, — услышав звук моего голоса, мои попутчики уставились на меня. — Великий герой, мальчик-который-тот-самый, решил снизойти до разговора с вами! — произнес я медленно и торжественно, облокотившись на свой кулак. В ответ же мне прилетело два шокированных взгляда и две же отвисшие челюсти. Хм, а пофигист куда эмоциональнее, чем кажется.       — Благодарю, господин, — после пятисекундного ступора принял правила игры черноволосый. Слегка склонив голову в поклоне, он бросил взгляд на все еще пребывающего в шоке Терри. Оценив размер отвисшей челюсти друга, он не сдерживаясь ударил его в бок.       — Ай, зараза, — потер бок Бут, бросая гневный взгляд на Кеннета. — Есть ли у вас пожелания к разговору, господин? — максимально вежливо, с легким поклоном, спросил он, также приняв правила игры.       — Есть. Прекратить сценку. Господин? Серьезно? Фишку ловите быстро, но креатив… Почему не владыка? Почему не уважаемый или великий? — господами всех вокруг называют, где превознесение меня любимого?       — Не заслужил, — кратко отбрил меня МакКой.       Я открыл рот. Закрыл. Задумался. Черт, даже возразить нечего!       — Один-один, — подвел я итог.       Эта же наглая парочка не сговариваясь, не поворачиваясь и не сводя с меня взгляд, дала друг другу пять.       — Долго практиковались? — не мог я сдержать вопроса.       — Прилично, — ответил мне Терри.       — Я так понимаю, вы уже давно знакомы? — мастерски сменил тему я. Ничего не слышу. Мастерски.       — Несколько лет. Наши отцы вместе работают в отделе магических происшествий и катастроф в министерстве, — с готовностью зачесал языком Бут. — Там они и познакомились, а после мы уже начали дружить семьями и частенько ходили друг к другу в гости. Ну и у нас с Кеном оказалось достаточно много общих интересов, из-за чего мы и подружились. Моя семья живет в магловском городе. Зная, что в одиннадцать я уеду учиться магии и скорее всего никого из этих маглов больше никогда не увижу, я не видел смысла дружить с ними. У Кена немного другая ситуация. Из-за его поведения, такого же отвратительного, как и сейчас, — МакКой, который с начала словесного потока нашего третьего попутчика начал снова гипнотизировать окно, не глядя отвесил ему подзатыльник, — тц, был…эээ…изгоем? Короче с ним никто особо не хотел общаться, а сам он, как ты видишь… Ну в общем видишь. Болтать он не особо любит, так что я говорю за двоих, и нас это полностью устр…       Терри прервался на полуслове из-за непредвиденного события. Дверь в наше купе открылась и зашел долговязый рыжий мальчишка с пятном на носу. Одет он был в старую школьную форму, это было заметно на фоне новенькой формы Бута и МакКоя, что была ему коротковата.       Оглядев скучающим взглядом всех собравшихся, он остановил взгляд на мне. Его глаза словно загорелись, а на лицо выползла улыбка. Постояв немного, пялясь на меня, он резко сел рядом со мной, не прекращая пялиться, и начал восторженно щебетать:       — Привет. Ты ведь Гарри Поттер, верно? Я так давно хотел познакомиться с тобой! Я Рон кстати. Рон Уизли. О тебе ходит столько слухов, что даже и не знаешь чему верить! А у тебя правда есть шрам в виде молнии на лбу? И еще я слышал что ты жил у маглов. А ты помнишь как выглядел тот-кого-нельзя-называть? А что произошло в ту ночь? А как…       — Силенцио, — палочка сама появилась у меня в руках. Заклинание немоты легло на Рона как родное, после чего я толкнул его на Терри и Кеннета. Те быстро поняли мое намерение, и подняли рыжего за руки. Не теряя времени, я схватил его за ноги и мы спешно вынесли его из купе, после чего, не сговариваясь, синхронно разжали руки. Уизли упал на пол коридора, после чего мы вернулись обратно как ни в чем не бывало. Благо рыжий понял намек и не стал возвращаться.              Меня немного потряхивало. За то недолгое время что он был здесь, этот… (ради культурности повествования мат был вырезан) успел опуститься в моих глазах до уровня плинтуса. Я могу понять волнение от встречи с кумиром. Я могу понять детское любопытство. Я даже могу понять навязчивость. Понять, но не принять. Да и спрашивать меня, помню ли я что-нибудь о смерти родителей, это перебор… Да не напрямую, но это больная тема. Я ведь не железный, мне тоже бывает больно и неприятно.       Парни некоторое время соблюдали тишину и поглядывали на меня встревоженными глазами. Дав мне время прийти в себя, Терри полез в свой чемодан и достал колоду карт.       — Умеешь играть со взрывными картами? — указывая на колоду спросил он.       — Нет. Кого взрываем? — я с интересом наклонил голову.       Улыбнувшись, Бут начал объяснять правила некоторых карточных игр, вроде покера, дурака и старой девы. С небольшим нюансом, что любая карта в любой момент может взорваться. Взрыв вполне может опалить брови и слегка обжечь. И это популярное детское развлечение. Как волшебники вообще до старости доживают?       Игры со взрывными картами неожиданно увлекли меня, и я даже не заметил как пролетела пара часов. Было весело играть с этими обормотами. Лицо Кеннета заслуживало позывного «покерфейс», ведь по нему нельзя было ничего понять. Терри же не скупился на эмоции, но частенько блефовал и подтрунивал. Я же был максимально честным. Можно было бы использовать эмпатию, но от этого терялся бы весь азарт игры. Ну и каждый из нас подорвался по нескольку раз.       Прервались мы лишь когда по коридору пронесся зазывающий голос старушки-продавщицы:       — Тележка со сладостями.       Услышав ее, мы прервали нашу игру. Бут опять полез в свой чемодан и достал кошелек. Встав, он направился на выход, но остановился у двери.       — Кен, тебе взять чего? — бросил он взгляд на означенного.       — Две лягушки, — был дан краткий ответ.       — Принято. А тебе, Гарри? — теперь его карие глаза смотрели на меня.       — Знаешь, я в волшебных сладостях разбираюсь, как ты в электролитах, — дал я тонкий намек.       — В чем? — не понял Терри.       — Ты уловил самую суть. Вводи меня в мир волшебного кондитерства! — сказал я. Поняв, что от него требуется, каштанововолосый схватил меня за руку и потащил в коридор.       — Проще показать, — ответил он на читающийся в моих глазах вопрос.       Мы прошли по коридору и остановились перед продавщицей. На ее тележке находилась целая гора угощений в ярких обертках. Мой провожатый в мир волшебных сладостей дал мне минутку насладиться видом, после чего начал делиться информацией:       — Смотри. Это — шоколадная лягушка, — показал он на небольшую синюю коробочку в форме правильного пятиугольника. — Она как живая, двигается и даже может убежать, но сделана целиком из шоколада. Внутри коробочки помимо лягушек также находится одна из карточек из серии «Знаменитые волшебники и волшебницы». Многие их собирают. Дальше у нас даже больше игра, чем сладость. Всевкусное драже «Берти Боттс». Там действительно может быть любой вкус. Клубника, яблоко, трава, бумага и так далее. А тут у нас надувательная резинка «Друбблс»… — продолжал и продолжал объяснять паренек. За то время, что он перечислял все сладости, несколько учеников подходили и делали покупки у тележки, после чего возвращались обратно. И все были в школьной форме.       Выслушав и впитав информацию, я решил взять себе пару лягушек и три упаковки «Берти Боттс». Бут же взял четыре лягушки и лакричную палочку. Завершив покупки, мы вернулись к брошенному нами Кеннету.       Передав другу заказ, Терри повернулся ко мне и встретился с моей нагловатой улыбкой.       — Я хочу сыграть с вами в одну игру… — жутковатым голосом протянул я, протягивая им по пачке драже.       Дальше пошла потеха. Мы втроем попробовали множество разнообразных вкусов. И плохих и не очень. Когда конфетки закончились, мы торжественно объявили ничью. Решить что хуже, кислая капуста или залежавшийся сыр мы так и не смогли, а после съели по лягушке, дабы перебить неприятное послевкусие. Ну и карточки заценить, само собой. Мне достались Моргана и, когда я не сдержался и открыл вторую, Птолемей.       Хм, даже не думал, что когда-нибудь скажу такое, но мне комфортно с этими двумя. Вполне возможно во мне говорит застарелое желание найти друзей. Все же я еще ребенок. Ну, мне же ничего не мешает попробовать? Так глядишь скоро нормальным человеком стану. Смешная шутка. Да и вредить ближнему своему куда удобнее, если есть подельники.       Экспресс же продолжал везти тушки школьников по направлению к школе. Окружающий пейзаж давно потерял черты города и во всю показывал зеленые луга, да леса. Нами завладела скука и мы просто пялились в окно, изредка перекидываясь словами. Данная тягучая атмосфера держалась до того момента, пока не раздался стук в дверь.       Постучав три раза, на пороге появился пухлый черноволосый мальчик с плаксивым лицом, также одетый в школьную форму с мантией. Я что, единственный в этом поезде не в школьной форме?       — Извините, вы тут не видели жабу? — жалобно спросил он. Мы дружно покачали головами.       — Я потерял ее. Она вечно от меня убегает, — запричитал он. Хм, звучит как квест!       — Я тебя услышал, мой пухлый брат! Идем на поиски! — я вскочил и повернулся к этим двум лентяем. — Поднимаем пятую точку и идем творить добрые дела! В темпе, в темпе. Делимся на две команды. Вы уже устоявшаяся двойка, поэтому работаете вместе. А я составлю компанию пострадавшему. Кстати как там тебя? — задал я вопрос оторопевшему пареньку.       — Н-невилл Лонгботтом, — слегка запнулся он.       — Гарри Поттер. Рад знакомству, — кивнул я. — Значится, план таков. Вы двое проверяете туалеты в вагоне, жабы любят влагу, а мы с Невиллом продолжим опрос пассажиров. Может кто владеет нужной информацией. Если закончите проверку и не найдете, то дуйте к нам. Задача ясна? — ну не мне же по туалетам лазить? Дети могут быть весьма неаккуратными.       — Есть, сэр! — отдали честь эти два придурка.       — Вольно! Пошли, пошли… — чуть ли не пинками выгнал я их.       Оставшись вдвоем с Лонгботтомом, я предложил заходить нам в разные купе, для увеличения продуктивности. Мальчик все еще был обескуражен и не возражал. Нет, разумеется я мог бы бы воспользоваться манящими чарами или заклинанием поиска, но зачем? Ехать еще долго, делать нечего, а тут внезапный квест! Надеюсь отсыпят достаточно опыта для нового уровня.       Особо ничего не происходило. Я заходил в купе через одно, и пытался выудить информацию. Которой, похоже, ни у кого не было. Невилл же заходил в те купе, которые были пропущены мной. В какой-то момент я потерял его из виду, но не придал этому значения. А при следующей нашей встрече он был уже не один.       Его спутницей была девочка с бросающимися в глаза чуть более крупными, чем обычно бывают, передними зубами и густой гривой каштановых волос, которым мои запутанные патлы начали молиться как высшему существу. Одета она была также, как и все мной встреченные в этом долбанном вагоне, в школьную форму с мантией. Да вы издеваетесь!              — А я недооценил тебя, мой юный друг. — бросил оценивающий взгляд на него и на нее. — Склеить девчонку за несколько минут достойно уважения! — хлопнул я его по плечу.       — Эээ? Но я не… — залепетал пухляш.       — О чем ты таком говоришь? — слегка покраснела обсуждаемая особа. — Я просто решила помочь Невиллу найти его жабу! И нам не стоит терять время на пустые разговоры, нужно идти искать! — сказала почти-что начальственным голосом эта мадама.       Что-либо ответить я не успел, ибо, со скоростью запившего селедку молоком, к нам буквально прилетел Терри.       — Мы, ха, нашли, ха, жабу… — пытаясь отдышаться сообщил он. Я выразительно посмотрел на его пустые руки. Он слегка смутился. — Да не потерял я ее. Она в туалете на той стороне вагона. Там есть какая-то решетка, и вот туда она залезла. А мы никак не смогли ее достать. Кен караулить остался, — отрапортовал он, став по стойке смирно.       — Вольно, боец. Информация принята. Идем спасать потеряшку! — произнес я уже шагая в сторону нужного туалета. Парни последовали за мной, а девочка осталась стоять в легком ступоре. Помотав головой, сбрасывая оцепенение, она побежала за остальными.       Дойдя до «философской комнаты», мы сразу обнаружили МакКоя, что следил за жабой безразличным взглядом.       — Если ты и дальше будешь смотреть на нее с таким видом, то я понижу тебе зарплату за халатность, — сходу я привлек его внимание.       — А я подам на тебя в суд за превышение должностных полномочий, согласно статье… — безразличным тоном начал он мне отвечать.       — Так, тормози гиппогрифа, мне сборника законов с головой хватило, не выноси мозг! — хм, я вроде хотел себе найти адвоката? — Ты шаришь в местных законах?       — Ты даже не представляешь насколько, — вставил пять кнатов Бут.       — Отлично. Учи их усерднее, и тогда я с чистой совестью найму тебя как своего адвоката!       Кеннет бросил нечитаемый взгляд на принт моей футболки.       — Только по полной предоплате, — предупредил он.       — Мы знакомы меньше суток, какого черта ты так хорошо меня знаешь? — а ведь и правда мелькнула мыслишка оплачивать только в случае успеха. Вот ведь проницательный сукин сын.       — Сам пошел, — продолжая наблюдать за жабой ответил парень.       — Близко. Ладно, в чем проблема?       — Жаба там, мы тут, — кратко обрисовал Кеннет.       Побуравив его с полминуты взглядом типа «ты серьёзно?», я тяжело вздохнул и вытащил палочку из кобуры. Привыкаю носить с собой.       — Вингардиум левиоса, — рассечь воздух и взмахнуть. Рано им пока невербальные беспалочковые показывать.       Жаба покорно подчинилась заклинанию и спокойно пролевитировала до Невилла. Тот немного растерялся, но успел ее схватить. Я же, закончив доставку, повернулся к паре Бут-МакКой:       — Так, бойцы! Что именно помешало вам сделать тоже самое? — командирским голосом произнес я, сверля их взглядом. — Вы волшебники, или где? И не пытайтесь говорить что не умеете левиосу, не в жизнь не поверю!       — Палочка в чемодане, — пожал плечами черноволосый. — Родители сложили, — уточнил он на мой взгляд, смотрящий на него как на идиота. Перевел взгляд на второго бойца.       — То же самое, — быстро ответил он. У тебя кобура на поясе, гений.       — Допустим, — схватился я пальцами за переносицу. — Ладно, миссия выполнена. Пропажа найдена, а кто нужно послан нафиг. Это победа товарищи! Ура! Ура! Ура! — прокричал я громким голосом (звук «achievement unlocked»). — Возвращаемся в штаб. Нужно обсудить следующую миссию, — задрал палец к потолку я.       — Какую миссию, сэр? — не выходя из образа поинтересовался Терри.       — Там и придумаем! За мной, — выдал я указания, и карикатурно промаршировал до купе.       «Героический квест» — главная награда это полученный опыт и новые друзья. Чек.       Вернувшись, мы расселись по диванчикам. Осмотрел всех присутствующих. Дуэт первоначальных попутчиков был готов внимать моим мудрым речам. Невилл держал в руках свою жабу, с интересом наблюдая за происходящим. А единственная представительница прекрасного пола выглядела так, будто не понимала, что она тут делает. Так, минуточку…       — Эм, а вы чего здесь? — уточнил я у посетившей нас первый раз парочки.       — Просто за компанию. Да и с вами весело, — слегка смущаясь ответил Лонгботтом.       — Просто пошла за всеми… — немного стушевалась девочка.       Я замахал руками перед собой.       — Да я не гоню вас. Просто не ожидал. Думал вы сбежите от меня куда подальше, — обычно так заканчивались все мои попытки общения. То, что все присутствующие не свалили при первой же возможности дает им жирный плюс. И множество будущих проблем, хе-хе…       — То есть мы можем остаться? — робко уточнила юная волшебница.       — Честно? Как хочешь. Только у тех двоих еще спроси, купе не только мое, — только мое, но оставим остальным иллюзию что они что-то решают. Я же добрый.       — Пофиг, — очевидно от кого прилетел ответ.       — Оставайся, — пожал плечами второй из них.       Девчушка аж посветлела лицом. Это насколько у нее плохо с общением, раз она согласна на нас? На меня? А, кстати…       — А ты кто такая будешь то? — как-то не удосужился узнать имечко.       — Гермиона Грейнджер. А вас как зовут? — уже более уверено проговорила она.       — Невилл Лонгботтом, Терри Бут, Кеннет МакКой, — указывал я на каждого названного, — а также скромный, но очаровательный Гарри Поттер собственной персоной! — слегка поклонился, улыбнувшись в свои 31 зуба. Последний остался на детской площадке, где хулиганы издевались над котенком. Негодяи были проучены, ценой зуба и нескольких синяков, но котенка, к сожалению, уже было не спасти. В тот печальный день был усвоен важный урок: есть вещи, которые нельзя изменить.              Гермиона, после оглашения моего звездного имени, посмотрела на меня более внимательно.       — Ты действительно Гарри Поттер? Я читала о тебе в книгах. Твое имя упоминается в «Современной истории магии», и в «Развитии и упадке темных искусств», и в «Величайших событиях волшебного мира в ХХ веке», — проинформировала она.       — Что бы там не писали, это не я! Меня подставили, я вообще в это время дома был… — начал я нести чушь.       — То есть ты не побеждал темного лорда и не являешься национальным героем? — слегка запуталась Грейнджер.       — М-м? А, тогда да. Это я во всей своей красе! — кажется я ее окончательно сломал. Не велика потеря.       — У тебя вроде была некая идея? — напомнил мне о первоначальных планах Бут.       — О, точно. Ну как идея. Просто нужно сделать что-нибудь такое, что надолго запомнится! — никто не уйдет безнаказанным, одетые в школьную форму выпендрежники. Зато мне удобно, вот!       После этого начался совместный мозговой штурм, который привел к странному результату…

***

      Пятерка шестикурсников прекратила свой оживленный разговор после стука в дверь. Не чувствуя подвоха, ближайший у двери парень открыл ее. Открыл и отпрыгнул с ругательствами. Удивившись поведению друга, компания решила глянуть, что вызвало такую реакцию.              Напротив дверного проема сидела гигантская шоколадная лягушка с большими белыми крыльями, которые слегка покачивались, а ее шоколадные глаза, были забавно выпучены, и периодически моргали. На голове же у нее можно было заметить корону.       Группа старшекурсников смотрела на это чудо в полнейшем шоке. Даже в волшебном мире не часто можно увидеть нечто подобное. Внезапно лягушачий король открыл рот:       — Мы отомстим! — произнес он грубым громким голосом, после чего дверь резко закрылась.              Две присутствующие здесь девушки замерли от страха, да и парни чуть сбледнули с лица. Через некоторое время, набравшись смелости, один из них решил выглянуть из купе, но в коридоре не было ничего, что указывало на произошедшее. Облегченно выдохнув, компания вновь вернулась к своему времяпрепровождению, и казалось что все произошедшее было забыто.       Но никто из этой пятерки больше никогда не ел шоколадных лягушек. Так, на всякий случай…

***

      Это было весьма не просто. Потребовалась слаженная командная работа всей нашей славной пятерки, дабы провернуть такой трюк. Самое сложное было, на мой взгляд, найти пустой коридор. Благо нам это удалось достаточно скоро. В качестве основы мы использовали шоколадную лягушку, которую приберег МакКой. Увеличить ее заклинанием плевое дело. Крылья и корону мы подготовили заранее, использовав мои колоссальные запасы бумаги и залежи «ВК-8».       Во время сценки у каждого была своя задача. Я отвечал за анимацию лягухи и старался придать ей максимально живой вид. Невилл открывал и закрывал двери. Терри говорил от лица монарха, изменив голос заклинанием. Гермиона поддерживала барьер, что не выпускал звуков за его пределы. А Кеннет был на общей подстраховке, и заодно следил, чтоб нас не спалили.       После того, как отзвучала единственная реплика и была закрыта дверь, я быстренько снял увеличение с лягушки. Спрятав бумажный компромат в мою поясную сумку, мы шустренько свалили в наш штаб. Похоже те ребята не сразу пришли в себя, дабы искать виноватых. Ну и чудненько.       Это была безумная авантюра, придуманная неизвестно зачем, но мне было весело. Про остальных не уверен. Ну и шокированные лица старшекурсников, на фоне гигантской, крылатой шоколадной лягушки в короне пополнят мою коллекцию «Кадров для просмотров холодными грустными вечерами». И стоит запомнить идею. Возможно король шоколадных лягушек еще раз появится в этом мире.       Завалившись в купе после побега, я не смог сдержаться и начал истерически хохотать. И похоже это было заразно, так как все остальные тоже засмеялись. Не ну это правда было забавно. Мы продолжали и продолжали, пока наконец не высмеяли годовую норму смеха. Не слабо нас накрыло.       Дело было сделано, и жажда хаоса была временно утолена. Осталось только дождаться когда этот поезд уже наконец доедет до конечной. Вариантов было немного, поэтому я предложил ребятам снова зарубиться во взрывные карты. Ребята не видели смысл отказывать, да и Невилл проявил небольшой интерес. Одна только Гермиона застыла на слове взрывные.       — Они ведь не по-настоящему взрываются? — с надеждой спросила она. Наша троица лишь широко улыбнулась, вызвав у нее печальный стон.       — Хм, только сейчас подумал. Герм, ты же маглорожденная? — просто ее реакция на все магическое была куда более яркой, чем у любого из нас.       — В моей семье нет волшебников, — согласилась она. — Я была так ужасно удивлена, когда мне пришло письмо из Хогвартса. Я имею ввиду, приятно удивлена, ведь это лучшая школа магии в мире. И конечно я уже выучила наизусть все учебники, надеюсь этого будет достаточно, чтобы стать лучшей на курсе, — с гордостью поведала Грейнджер.              Тяжелый случай. Маглорожденный с розовыми очками. Как бы их сломать, чтобы осколками не сильно задело? И стоит ли? Ладно, это в любом случае не сегодня. Слишком «сказочный» день для этого.       — А я полукровка. Отец волшебник, а мама из маглов, — видимо приняв то же решение, Терри перевел внимание на себя. — А у Кена оба родителя волшебники. И учебники наизусть мы не зубрили. Ну я точно, — покосился он на пофигиста с подозрением. Тот лишь помотал головой.       — Я, вроде, тоже полукровка. Мама маглорожденной волшебницей была, но рос я у родственников-маглов. Сомнительное удовольствие, однако, — поделился и я статусом крови.       Четыре любопытных взгляда скрестились на Невилле, из-за чего тот слегка запаниковал. Но деваться было некуда, и он также покорно выложил свои данные.       — Родители волшебники, но меня воспитывала бабушка. До восьми лет все вообще думали, что я сквиб. Дядя Элджи все пытался заставить меня сделать спонтанное колдовство. Однажды он высунул меня в окно, держа за лодыжки, но его позвала тетя. Он отвлекся и разжал руки. Я упал, но не разбился, а поскакал как мячик по дорожке. Они были очень рады. А когда пришло письмо из школы, дядя на радостях подарил мне жабу, — рассказывал он с улыбкой, вспоминая свою семью.       — И как долго твой дядя пытался вызвать у тебя детский выброс? — задал я уточняющий вопрос.       — Где-то лет с… пяти? Точно не помню, — пожал он плечами. То есть твой дядя около трех лет пытался тебя убить и просто издевался над тобой, а именно так это выглядит со стороны, и ты говоришь так, будто это в порядке вещей? Да и Бут с МакКоем вполне спокойны, одна Гермиона переживает. Хотите сказать для волшебников это норма? Может стоит сказать Томми спасибо за то, что спас меня от этого кошмара? Не, это уже перебор.       — Ладно, это было познавательно, но давайте вернемся к картам. Не беспокойся, Гермиона, это не настолько опасно как ты думаешь! — лучше не думать об этом, жить будет проще.       — Но ты не отрицаешь, что это опасно, — заметила она несостыковку.       — Жизнь скучна без риска! А теперь давайте уже наконец игра…       И, уже в который раз, нас снова прервали. Дверь в очередной раз открылась, и перед нами предстала троица студентов, один из которых был мне знаком. За прошедший месяц Малфой-младший ни капли не изменился, все те же блондинистые волосы и бледная кожа. На море бы хоть съездил. Сопровождали его два весьма крупных парня. Как Дадли, если бы он занимался спортом, а не только ел. И они все тоже были в школьной форме. Да пошли вы.       — Весь поезд говорит о том, что в этом купе едет Гарри Поттер. Значит это ты, верно? — задал он вопрос глядя на меня, как и в нашу прошлую встречу растягивая слова.       — Утром вроде был, — пожал я плечами       — Это Крэбб и Гойл, — сделал он подобие представления своих спутников. Или скорее лакеев? — А я Малфой. Драко Малфой. Ты скоро узнаешь, Поттер, что в нашем мире есть несколько династий волшебников, которые лучше остальных. Не стоит дружить с теми, кто этого не достоин. Я помогу тебе во всем разобраться, — он протянул руку для рукопожатия.       Я же изо всех сил старался сдержать рвущийся на волю фейспалм. Люциус, во что ты превратил своего сына? Что это за достоин не достоин? Это ж те же розовые очки, но с другим окрасом. Первое время может еще будет все в порядке, но потом в какой-то момент его же просто морально уничтожат. Разница между маглорожденными и потомственными волшебниками в магическом плане минимальная. На пару месяцев усердных тренировок. Та же Грейнджер, если не будет лениться, через полгодика спокойно его в асфальт закатает. Или в этом вся соль? Больные ублюдки.       — Во всем говоришь? — на лице всплыла моя лучшая улыбка. А чего вы побледнели? — Смотри, я уже пару месяцев не могу заставить эту рунную цепочку нормально работать. При активации она должна уменьшать молекулярную массу… — дальше я продолжил заливать его отборной чушью, той от которой обычно мои немногочисленные слушатели напрочь теряли соединение с мозгом.       — Эмм, извини, но я не очень хорош в рунах. Но я могу спросить у отца. Да. Пойду, напишу ему прямо сейчас! — и он спешно покинул нас. Его подпевалы отправились следом.       Слабак, всего две минуты продержался. Помню я одного упертого дедка, с которым мы частенько в парке в шахматы играли. Так вот он однажды почти сорок минут продержался. Я даже устал столько бреда генерировать.       — Ну что, в картишки? — обратился я к, потерявшим соединение с сервером во время диалога с Малфоем, товарищам.       — Давай. Мне срочно нужно разгрузить мозг, — ответил Терри, массируя виски. Остальные также выразили согласие с данной идеей.

***

      Солнце уже давно скрылось за горизонтом, а в вагонах зажглись лампы ему на замену. Эта поездка приближается к концу, о чем и сообщил машинист по громкоговорителю:       — Мы прибываем в Хогвартс через пять минут. Оставьте ваш багаж в поезде, он будет доставлен отдельно.       Услышав его, Гермиона с писком покинула наше купе, не закончив последнюю партию. Жаль, ведь все козыри были у меня. Ну да ладно. Не теряя оставшегося времени, я решил наконец переодеться в школьную форму. Молчать.       Через обещанные пять минут поезд начал замедляться, и, в конце концов, полностью остановился. Как мудрый человек, я решил подождать пока схлынет основная масса народу. Мои спутники поступили также. И уже через пару минут без лишней давки мы спокойно вышли на перрон.       На улице было достаточно тепло. Станцию освещали несколько ярких фонарей, чьего освещения хватало, чтобы рассмотреть каменную площадку, на которой мы стояли. Под одним из них находилась большая табличка с надписью «Хогсмид». Если ничего не путаю, то это название волшебной деревни рядом с Хогвартсом, куда изредка отпускают старшекурсников на выходные.       Однако времени на размышления особо не было, поскольку темноту разрывал зычный голос одного знакомого мне великана.       — Первокурсники! Все сюда! — зазывал ребятишек Хагрид, помахивая крупным фонарем в своих руках. — Эй, Гарри, у тебя все в порядке?       Я показал гиганту большой палец.       — Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной! — прокричал он, после чего развернулся и повел нас по узкой дорожке в темноту.       Дорога была неровной, с резкими спусками, и скользкой, а фонарь великана освещал лишь небольшой пятачок земли рядом с ним. Не желая лишний раз падать, мой талант спотыкаться на ровном месте все еще со мной, в который раз за сегодня достал палочку из кобуры.       — Люмос, — спокойно произнес я.       На конце палочки загорелся огонек, освещая небольшое пространство передо мной. Теперь вероятность упасть куда ниже. Мои действия не остались незамеченными, и несколько ребят также достали свои палочки. Теперь света хватало для комфортной ходьбы. Горжусь собой!       Ай! Черт, отвлекся.       — Ты же в курсе, что споткнулся на ровном месте? — окинул меня задумчивым взглядом Кен, протягивая руку для помощи.       — Просто заткнись, — беззлобно ответил я, с благодарностью принимая помощь.              Мы продолжали следовать за Хагридом.       — Через несколько секунд вы увидите Хогвартс! — прокричал он не оборачиваясь. — Так, вот сюда!       — О-о-о! — вырвался восхищённый возглас у большинства первачков.       Мы стояли на берегу большого черного озера. А на другой его стороне, на вершине скалы, находился огромный замок. У него было множество башенок и переходов, а окна отражали звездный свет, придавая ему поистине волшебный вид.       — По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал великан, указывая на флотилию маленьких лодочек у берега.       Мы, всей нашей компанией из четырех парней, сели в одну лодку. Гермиону никто из нас не видел с тех пор как она убежала.       — Расселись? — прокричал Хагрид из личной лодки. — Тогда вперед!       Флотилия двинулась и мы заскользили по глади озера. Мы молчали, с восхищением смотря на приближающийся замок. С каждым мгновением он все больше возвышался над нами.       — Пригнитесь! — прокричал гигант, когда мы подплыли к скале, увитой плющом.       Учитывая, что даже лежа Хагрид будет выше любого пригнувшегося из нас, то возникает резонный вопрос о смысле сего действия. Возможно ли…       Вместо того, чтобы просто нагнуться, я сделал почтительный поклон в сторону замка. Сразу же я почувствовал, как меня окатило теплом. Как интересно.       Увидев мои странные действия, остальные пассажиры нашей лодки также решили поклониться. После чего с недоумением уставились на меня. Чего смотрите? Я сам не уверен, что это было.       Тем временем мы миновали заросли и причалили у подземной пристани. Дождавшись, пока все вылезут из лодок, Хагрид повел нас наверх по каменной лестнице. Вскоре мы оказались на лужайке у подножия замка. А через несколько мгновений и перед огромной дубовой дверью. Оглянувшись на нас, и убедившись что все в порядке, великан поднял свой огромный кулак и трижды постучал.       Дверь распахнулась. За ней обнаружилась высокая волшебница в изумрудной мантии с такого же цвета остроконечной шляпой. Ее лицо было очень строгим. Таким же было лицо нашего завуча в школе. Та стерва любила придираться к каждой мелочи, из-за чего все ее недолюбливали. Видимо в каждой школе должна такая быть. Лучше быть осторожнее в ее присутствии.       — Профессор МакГонагалл! Я привел первокурсников! — отрапортовал Хагрид.       — Очень хорошо. Я их забираю, — женщина повернулась к нам. — Следуйте за мной, — сказала она, после чего развернулась и пошла обратно в замок. Мы неряшливой толпой поплелись следом.       Пройдя огромные двери, мы сразу оказались в огромном зале, в огромном замке. Какое же здесь все огромное. Профессор провела нас мимо большой закрытой двери, за которой, по памяти Томми, находился Большой зал. Оттуда доносились многочисленные голоса, скорее всего там собралась вся школа, но нас вели явно не туда. Вместо этого мы прошли несколько дальше и по итогу оказались в маленьком пустом зальчике.       — Добро пожаловать в Хогвартс, — наконец поприветствовала нас профессор МакГонагалл. — Скоро начнется банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят по факультетам. Отбор — это очень серьезная процедура. После его проведения выбранный факультет станет для вас второй семьей. Вы будете вместе учиться, спать в общей спальне и проводить время в общей гостиной факультета. Факультетов в школе четыре — Гриффиндор, Рейвенкло, Хаффлпафф и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили известные волшебники и волшебницы. Во время обучения в Хогвартсе ваши успехи будут приносить вам призовые очки, в случае же нарушения правил они будут вычитаться. В конце года факультет набравший наибольшее количество очков побеждает в соревновании между факультетами. Это очень большая честь, — она остановилась, чтобы перевести дух. — Церемония распределения начнется через несколько минут в присутствии всей школы. У вас есть немного времени, чтобы собраться с мыслями. Я вернусь сюда за вами, как все будет готово, — сообщила профессор, и пошла к двери. Прежде чем выйти, она остановилась. — Пожалуйста, ведите себя тихо!       Оставшись без присмотра, собравшиеся все равно соблюдали тишину, хотя иногда и проскальзывали шепотки. Большая часть ребятишек была напугана важностью предстоящего события. Наша банда успела изрядно устать, больше морально, да и чего скрывать, нервничали жутко, из-за чего решили не трепать языком. Даже Бут молчал, а это показатель. Лишь Гермиона, что успела незаметно прибиться к нам, вслух вспоминала заклинания, какие уже выучила, и гадала, какие из них могут пригодится на отборе.       Внезапно раздались крики. Посмотрев в сторону источника, можно было увидеть, как из стены появляются полупрозрачные, жемчужно-белые фигуры. Твою же… Так, спокойно, что у меня там в арсенале против духов есть? Хотя, это же школьные привидения? Они же не нападают на учеников? Правда зная волшебников…        Призраки скользили по воздуху, не замечая, или делая вид, что не замечают, первокурсников и оживленно спорили.       — А я вам говорю, что надо простить ему его прегрешения. Я считаю, что мы должны дать ему еще один шанс, — говорил призрак, похожий на маленького толстого монаха.       — Мой дорогой Проповедник, разве мы не предоставили Пивзу больше шансов, чем он того заслуживает? Он позорит и оскорбляет нас, да и к тому же он никогда не был призраком… — Призрак мужчины в трико и пышном крупном воротнике внезапно замолчал, удивленно смотря на ребятню. — Эй, а вы что здесь делаете?       — Да это же новые ученики! — воскликнул Толстый Проповедник. — Ждете отбора, я полагаю? — улыбнулся он собравшимся. — Надеюсь вы попадете в Хаффлпафф! Мой любимый факультет! Я и сам там когда-то учился…       — Идите отсюда! — прозвучал строгий голос. — Церемония отбора сейчас начнется.       Это вернулась профессор МакГонагалл. Под ее суровым взглядом, призраки быстренько свалили через ближайшую стену. Меня бы кто так слушался, или боялся!       По приказу местного ужаса призраков, мы выстроились в колонну по парам. Я встал с Невиллом, Терри с Кеннетом, а Гермиона с какой-то незнакомой девочкой. Как только мы закончили сей процесс, нас повели в Большой зал.       Это было весьма красивое место. Зал был освещен множеством свечей, плавающими в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели ученики. На столах стояли золотые тарелки и кубки (100% подделки). На другом конце зала, перпендикулярно столам учеников, располагался еще один длинный стол, за которым сидели преподаватели. Именно к нему вела нас профессор. Подняв взгляд к потолку, я увидел что он представляет собой звездное небо. В «Истории Хогвартса» было указано, что его специально заколдовали таким необычным образом, чтобы было ощущение нахождения под открытым небом. О чем сейчас и просвещала всех желающих, и не желающих, Грейнджер.       Дойдя до преподавательского стола, мы остановились. Перед нами поставили трехногий табурет и положили на него старую, грязную, всю в заплатках шляпу. Хочется, немножко так, сжечь ее, за оскорбление моего чувства прекрасного.       Все собравшиеся начали неотрывно смотреть на шляпу. На несколько секунд воцарилась полная тишина. А затем шляпа шевельнулась. Следом на ней появился рот и она запела:       — Может быть я некрасива на вид, но строго меня не судите…       ААААА, мои уши. Ну его к Мордреду на завтрак. Думаю никто не обидится, кроме шляпы, за то, что я прожду песню с закрытыми ушами. Даже не знаю, от чего мне теперь хочется сильнее сжечь шляпу? Из-за насилия над слухом или от жалости? Что? Она явно знавала лучшие времена.       Тем временем пытка шляпой закончилась и зал разразился аплодисментами. ВЫ ВСЕ НЕНОРМАЛЬНЫЕ!!! Чуть-чуть полегчало. Лучше бы конечно было выкрикнуть это вслух, но пока рановато. Сначала нужно выработать нужный образ у преподавателей, а потом уже творить порядок и нарушать хаос.       Профессор МакГонагалл шагнула вперед. В руках у нее был длинный свиток пергамента.       — Тот, чье имя я назову, садится на табурет и надевает шляпу, — дала она нам инструкцию. — Начинаем. Аббот, Ханна!       Девочка с белыми косичками и смущенным лицом, спотыкаясь, вышла из шеренги и подошла к табурету, после чего села на него, надев шляпу. Она была великовата, из-за чего сразу же сползла на глаза.       — ХАФФЛПАФФ! — прокричала на весь зал шляпа после нескольких секунд на голове девочки.       Крайний правый стол взорвался аплодисментами. Стянув с головы шляпу, смущенная девочка поспешила к ним. Крутившийся у стола Толстый Проповедник помахал ей рукой.       — Боунс Сьюзен! — была вызвана следующая жертва.       Пухленькая рыжеволосая девчушка не просидела на табурете долго и, как и ее предшественница, посеменила к столу Хаффов, сев рядом с Ханной.       — Бут Терри! — а вот и первый из нашей шайки.       — РЕЙВЕНКЛО! — не долго думая оповестила шляпа.       Второй стол слева зааплодировал, приветствуя нового члена факультета. Несколько старшекурсников даже встали, чтобы пожать ему руку.       Дальше я уже откровенно клевал носом. Все-таки мне пришлось весьма рано встать, чтоб приехать на вокзал вовремя. Оживлялся только на знакомых именах. Невилл и Гермиона попали к львам, Малфой и его лакеи к змеям, а Кен улетел к барсукам. Учитывая что рейвенкло для заучек, а хаффлпафф для дружелюбных увальней, то казалось что Бут с МакКоем поменялись факультетами. Забавно.       — Поттер Гарри! — прозвучал ожидаемый приговор.       Пройдя положенную тропу позора (я опять споткнулся на ровном месте, но не упал!), я дошел до табуретки и сел, натянув шляпу. По пути к ней, до меня со всех сторон доносились различные шепотки, как никак явление героя! Как же мне это не нравится. Прежде чем мой взор поглотила тьма шляпы, я успел увидеть как почти все в зале подались вперед, пытаясь меня рассмотреть. Вот ведь люди. То, что я прекрасен, не значит, что вы можете так нагло пялиться на меня!       — Гм, трудный выбор, очень трудный, — проскрипела мне в ухо шляпа. — Много сме…       — Кричи уже быстрее Хаффлпафф. Я голоден и хочу спать, — из памяти все того же Тома я прекрасно знаю, что хафы друг за друга горой, из-за чего их не трогают лишний раз. У них уютная гостиная, и обязаны быть такие же спальни. Ну и они располагаются рядом с кухней. Назовёте хоть одну причину выбрать другой факультет?       -ХАФФЛПАФФ! — прокричала шляпа с небольшим смешком в голосе.       Стол озвученного факультета словно взорвался. Столько шума они начали производить. Кто кричал, кто танцевал, кто просто аплодировал. Дойдя до стола я плюхнулся рядом со знакомым пофигистом, после чего мне пришлось пожать руки большей части возбужденного факультета. Когда же наши, теперь уже наши, подостыли, оказалось, что распределение как раз подходит к концу.       Распределился последний ученик, и шляпу вместе с табуретом унесли за пределы большого зала. В это же время поднялся старик, сидящий на позолоченном троне в центре стола и широко развел руки в стороны. У него была длинная белоснежная борода, и такие же волосы. Одет он был в фиолетовую мантию, расшитую золотыми звездами, а на его носу можно было заметить очки-половинки. На его лице гуляла яркая улыбка, а глаза прямо сияли. И выглядел он так, будто нет ничего, что может сделать его счастливее, чем сидящие перед ним ученики. Так вот ты какой, Альбус Дамблдор!       — Добро пожаловать! — произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем начнется банкет я хотел бы сказать несколько слов. Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё, всем спасибо!       Директор снова сел на свое место. Отовсюду послышался веселый смех и аплодисменты. Да уж, вот чего чего, а харизмы у него не отнять. И облик прикольный. Если дотяну до старости, то тоже буду надевать странные костюмы и тонко издеваться над окружающими, кося под маразматика. За таким поведением невольно забываешь, насколько умен и опасен человек перед тобой. С этим дедушкой мои уловки не сработают. Это проблемно, но может помочь мне стать лучше. И пока мне этого хочется, то все отлично.       Ну да ладно, этого человека можно еще долго обмусоливать со всех сторон, но в данный момент есть нечто более важное. На столах появилась еда. Много еды. Здесь присутствовало много моих любимых блюд, но и не знакомых хватало. Ростбиф, бекон, отбивные, сосиски, жареный цыпленок, мясные подливки… мятные леденцы? Окееей…       «Несколько минут спустя»       …А, что? Виноват. Я на минут пятнадцать потерялся в обилии блюд и вкусов. Никогда так много и вкусно не ел. Даже хорошо, что такие обширные банкеты только по праздникам и важным датам. Нужно узнать распорядок дня, дабы перерыв в тренировках был как можно меньше. Бег и физические нагрузки весьма полезные занятия. А если какой-нибудь кабинетный волшебник скажет, что настоящему магу бег не нужен, то колданите в него чем-нибудь и бегите. Ему не хватит дыхалки вас догнать и он поймет, как ошибался. Или подаст в суд, но это уже зависит от того, чем вы пальнули…       Через какое-то время тарелки опустели, засияв первозданной чистотой. Я видел заклинание со схожим эффектом в книге домохозяек, но там только на одну за раз. Эльфийская магия поражает.       Долго тарелки пустыми не простояли, ведь на них появился десерт. Мороженое самых разных видов, пироги, торты, конфеты, шоколад… Кажется я сейчас еще ненадолго потеряюсь…       «Еще несколько минут спустя»       Кхм-кхм. Извините что снова ненадолго покинул вас, но это было выше меня. А этот клубничный торт…       Ну, так или иначе, я уже успел поесть, а остальные еще только в процессе. Стиль жизни у Дурслей выработал привычку быстро есть, но я не вижу в этом чего-то плохого. Глаза начали предательски слипаться, поэтому, чтобы не заснуть, решил поглазеть по сторонам. И начать решил с преподавательского стола.       Из состава в момент выпуска Реддла остался только Дамблдор, только тогда он был учителем трансфигурации, а не директором, но это мелочи. За столом сидело приличное количество народу, но выделялись только несколько индивидов.       Первым, разумеется, в глаза бросался Хагрид. Его вообще трудно не заметить. Большой бородатый мальчик, сидящий в углу стола. Рядом с ним, словно в насмешку, сидел самый маленький, по росту, преподаватель. С пышными седыми волосами и бородой при его росте едва ли больше метра, он представлял весьма забавное зрелище, особенно на контрасте с великаном.       По правую руку от директора сидела уже знакомая нам Минерва МакГонагалл, заместитель директора, как она представлялась в письме. Чуть дальше от нее сидела относительно колоритная парочка, последние что бросались в глаза. Уже знакомый мне профессор Квирелл общался с мрачным человеком, одетым во все черное. Черные сальные волосы и крючковатый нос делали его образ слегка отталкивающим, а мимолетно пойманный взгляд заглядывал в самые мои глубины, куда не стоит смотреть. От греха.       Собственно, больше никого интересного за этим столом, на первый взгляд, не было. Вполне может быть, что среди обывателей затесались те еще мастодонты. Ну а мне придется еще как-нибудь себя развлекать. За столом в основном шла общая дружеская болтовня, но без передачи мудрости первачкам. Как сказал один из старшаков:       — Вам сейчас скорее всего плевать на то, что мы попытаемся донести. У вас сейчас в мыслях разве что желания поспать, да в туалет. Поэтому в первый вечер мы над детишками не издеваемся. А вот уже завтра, когда вы будете готовы внимать, все и объясним, — и я его полностью поддерживаю. Сам держусь на чистой силе воли и шиле в заднице.       Так, оглядываясь по сторонам, борясь со сном и перекидываясь бессмысленными фразами с МакКоем и пролетело время пиршества. Профессор Дамблдор вновь поднялся на ноги и приготовился держать речь.       — Теперь, когда мы все насытились, мне хотелось бы сказать несколько слов (старик, во второй раз эта шутка не сработает). В первую очередь, первокурсники должны запомнить что ходить в лес на территории школы крайне запрещено, некоторые из старшекурсников тоже должны это запомнить для их же блага.       Глаза директора остановились на рыжей парочке с гриффиндора.       — Так же мистер Филч попросил напомнить, что применять магию в коридорах строго запрещено. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. Для тех, кто хочет играть за команду своего факультета, обращайтесь к назначенному капитану команды. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть самой мучительной смертью, — продолжил речь он.       Кто был тот умный человек, который написал в «Истории Хогвартса» что эта школа — одно из самых безопасных мест мира? Мне показали два способа умереть, а я еще даже в комнате факультета не был! Кажется волшебники с безопасностью находятся в тех же отношениях, что и с логикой. Может все-таки не стоило искать эту дурацкую платформу?       — А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! — прокричал Дамблдор.       После этих слов у всех учителей появились странные улыбки. Директор взмахнул палочкой и из нее вылетела золотая лента, которая сложилась в слова.       — Каждый поет на свой любимы мотив. Начали! — дал отмашку он.       А я считал что мы уже достаточно настрадались. Пришлось снова затыкать уши и ждать, пока повальное безумие пройдет. Теперь понятно, почему такие лица у преподавателей. Благо гимн был небольшим и действие не затянулось. Иначе мне пришлось бы идти на жертвы, дабы найти кровать в звукоизолированном помещении. Кен вполне мог отыграть переевшего. После парочки заклинаний.       Когда этот кошмар закончился многие захлопали, Дамблдор хлопал громче всех.       — О, музыка! Порой ее волшебство затмевает то, что творится здесь, — воскликнул он, и кажется прослезился от умиления. — Ну а теперь спать. Рысью марш!       — Хаффлпафф, первый курс, подходите ко мне! — сразу же после директора раздался достаточно мощный голос полненькой девушки со значком старосты. Не спеша первачки потянулись к ней, как мотыльки на свет лампы.       Убедившись, что все на месте она повела нас за собой по закоулкам замка. Мои морально-волевые начали сдавать, поэтому путь до гостиной я помнил смутно. Единственное на чем заострил внимание, как смог, это вход. Представлял он несколько огромных (абсолютно всё огромное!), лежащих на боку бочек и одну нормально стоящую. Как объяснила староста, для попадания в гостиную нужно на нормально стоящей отбить определённый ритм, который меняется каждые два месяца. Показав как происходит процесс, и заодно показав ритм, проход был открыт и толпа засыпающих на ходу детей ввалилась внутрь бочки. Да вход в лежащей на боку бочке. Почувствуй себя огурчиком!       Не став мучать, нас сразу повели к спальням первого курса, показав кому куда идти и где здесь туалет, после чего нас отпустили спать.        Зайдя в комнату, мы быстро определили где чьи места по нашим чемоданам и прочему багажу. Раздевшись в рекордные сроки я завалился в кровать и почти мгновенно заснул.       Как бы хорош я не был, я все еще одиннадцатилетний мальчик. Есть множество вещей, которые сильнее меня. Но не стоит переживать. Здесь мы на долго, а сделать первые выводы можно и завтра утром на свежую голову. Ну а пока что, «зевок», спокойной ночи.