Беда

Ведь остаться он не мог, был всего один денёк.

      — …И на сколько вы приехали? — спросила девушка.       На мягкой траве берега реки сидело четверо молодых людей. Они наблюдали за пасущимися страусовыми лошадьми и разговаривали.       У двоих исполнилась заветная мечта. А была она одна на двоих. Этой ночью, казалось, ничто не омрачит счастья этой скромной компании. По крайней мере, так казалось.       — Мы уедем на рассвете… — нехотя признался Зуко.       — Как?.. — у Мэй словно выбили воздух из лёгких. Она только поверила, что всё обошлось, а это была всего лишь короткая передышка, — вы же только приехали…       — Мы должны прибыть в одно место до конца недели… — вздохнул юноша.       Никому из молодых людей не нравилась эта идея. Даже Кей Ло не хотел, чтобы брат и сестра снова исчезли без вестей, да неизвестно, на сколько.       — Был всего один денёк, — добавила Азула, грустно вздохнув.       — Вернее, даже дня не было, — поправил брат, с грустью смотря на легко бегущую к морю воду, — только ночь. А завтра снова в путь.       Мэй поджала губы.       Как же так? Ведь они только «воскресли» для неё. И снова словно умрут?..       Зуко качнул головой и, отвернувшись от воды, поправил её волосы. После нежно обнял. Девушка прижалась к нему.       — Вы ещё услышите о нас, пускай и косвенно, — сказала Азула утешающе.       — То есть? — уточнил Кей Ло.       — Мир ждут перемены… Вы поймёте, когда придёт время, — коротко пояснил Зуко.       — Только не хороните нас раньше времени, пожалуйста, — со смешком сказала сестра.       Остальные трое усмехнулись.       Они все прекрасно понимали, что это значило. Лучше не накаркать, чем, если уж придётся, хоронить после. И это было буквально.       — Не будем, — пообещала Мэй.       Неуютный разговор тут же сменился бессмысленной болтовнёй обо всём, что вспомнится. Так было лучше — они знали это.       Мэй почувствовала ту, почти забытую, надёжность и безопасность. Ей это нравилось, и она старалась не думать о том, что с рассветом снова будет оторвана от любимого человека.       На горизонте начало светать. Путники уже были готовы к долгой дороге. Страусовые лошади отдохнули за ночь и бодро переступали с ноги на ногу в нетерпении.       Настало время прощаться…       Мэй вцепилась в руку молодого человека, не в силах смириться с тем, что он снова исчезнет надолго. Может, на несколько месяцев, может, на год, на два… или навсегда. Девушка не хотела его отпускать.       Азула, уже простившись с подругой, её матерью и Кей Ло, проверила напоследок повод своей лошади и не обернулась. Ей и самой было совершенно не по душе столь скорое отбытие. Но если обернётся сейчас — будет ещё сильнее жалеть. А жалость ни к чему хорошему не приведёт.       Зуко заглянул Мэй в глаза и, видя, сколько в них плещется печали и грусти, не выдержал дольше нескольких секунд. Он обнял её, разрывая зрительный контакт.       Да, уходить тихо намного проще…       Девушка прижалась к нему.       — Я буду ждать, — шёпотом сказала она.       — А я сделаю всё, чтобы приблизить встречу, — так же тихо ответил Зуко.       Азула посмотрела на небо. Солнце близилось к восходу.       — Зарево, — сообщила она.       Зуко чуть крепче обнял Мэй, но вынужден был разжать объятия. Несколько порывистый движений, и он уже был в седле.       — Хорошей дороги, — пожелала Мичи, печально наблюдая за молодыми людьми, которые вынуждены расплачиваться за ошибки предков.       Страусовые лошади тронулись.       Оказавшись за воротами, путники обернулись. Добрые, ободряющие улыбки на их лицах вселяли надежду на то, что эта встреча не последняя.       Накинув капюшоны, они погнали лошадей по дороге — к тому, кто их ждал.       Впереди у них была огромная работа. Мир прогнил насквозь за время Столетней войны. Это была проблема не только Страны Огня. Волнения усиливались по всему миру. Чтобы исправить ситуацию хотя бы немного, придётся менять устройство жизни и далеко не одной.       Революция, случившаяся больше года назад, не принесла значительных улучшений. Вернее, улучшений она как раз-таки не принесла. Государство от гражданской войны сдерживают лишь постоянные уступки со стороны слабой власти. Но люди ведь не могут ждать бесконечно… Их встреча с отцом в Бада Джангсо должна была положить начало изменениям, которые затронут весь мир. И в конце концов снова сведут их всех вместе.       Ну а пока необходимо понемногу улучшать жизнь простых людей. Пираты, разбойники, воры — так много их не было никогда. Но с ними тоже можно договориться. Намного проще это, когда сам жил их жизнью. Зуко и, теперь уже, Азула понимали, каково скитаться, не зная, что будет завтра, да и настанет ли оно вообще.       Говорят, всё, что ни делается — к лучшему. Может, это правда?       Откуда-то появилась уверенность, что всё наладится. Вера в лучшее начинала разгораться, как новый день.       Жизнь продолжалась.