Темные коридоры

Спустя двое суток. Объединенный Штаб. Комиссар Августин Мерцелиус. - На данный момент найдено двести пятьдесят один труп,- произнес Тальраг. Настроение у него явно было хреновым. И я его прекрасно понимал. Новость была... страшной. Не в плане количества трупов. А в плане того, что это сделала всего лишь одна единственная тварь. - Сто тридцать три из них - это наркоманы, которые прятались в коммуникациях, чтобы принять дозу. Еще семьдесят четыре - это долговые беглецы, которые прятались от Службы Отработки Долгов. Шестнадцать - из патрулей Службы Санитарного Контроля. Шестеро - на нелегальной ферме по выращиванию галлюциногенных грибов. Двадцать три - мусоеды, бездомные, что питаются мусором, а также охотятся на крыс и тараканов. И еще двое детей, что пролезли в коммуникации и бегали там. Однако затем нападения резко прекратились - последний человек, который был найден нами мертвым, убит уже больше шести часов назад, в то время, как время между предыдущими убийствами не превышало получаса. При этом вблизи от последних трупов были обнаружены живые люди, в том числе и спящих, а это показатель того, что тварь скрылась так, чтобы больше никого не убивать. Все присутствующие недоуменно посмотрели на арбитр-марицалума. - Что это, по вашему, может значить?- спросил Геберик слегка взволнованно. - На данный момент сказать что-то наверняка сложно,- произнес глава Арбитрес,- Однако, у нас есть предположения. Насколько нам известно, подобные сущности нуждаются в пище, чтобы сохранять подобную силу. И пища эта, в большинстве случаев - это живые люди. Вполне вероятно, что Тварь наелась и теперь какое-то время не будет нападать. Или же она накопила определенное количество энергии и теперь пытается отсидеться, чтобы мы прекратили ее поимку. - Этому уж точно не бывать,- наигранно-уверенным тоном, в котором явственно читался страх, проговорил прим-полковник,- Мы должны найти и уничтожить это отродье варпа перед тем, как оно нанесет еще больший ущерб. Необходимо перекрыть близлежащие районы, установить карантин, привлечь дополнительные силы, в том числе и Адептус Арбитрес. - Здесь есть... несколько сложностей,- произнес Тальраг довольно осторожным, хоть и не сильно довольным голосом,- Перекрывать обдисы, в которых Тварь может находится согласно нашим предположениям, не имеет смысла - гермодвери Тварь способна пробить без проблем. Также, в случае масштабного карантина, несколько десятков тысяч человек окажутся запертыми вместе с этой Тварью, а эвакуацию проводить бессмысленно - это лишь приведет к дополнительным жертвам в случае нападения Твари. К тому же, в тех обдисах живут рабочие двух десятинных мануфакторумов и в случае установления полного карантина их работа встанет, а это недопустимо. Привлечь же какие-то дополнительные силы и не выйдет - большая часть сил Адептус Арбитрес сейчас пытается разобраться с вызовами касательно случаев бешенства среди гражданского населения, а также вызовов по подозрению в обнаружении несанкционированных псайкеров. - У вас девяносто девять и девяносто девять процентов этих вызовов - ложные,- ядовито подметил Геберик,- А у нас тут живая бегающая не пойми где Тварь, способная рвать людей на куски. - И она несет куда меньшую угрозу, чем те вызовы, которые сейчас имеются. Прим-полковник удивленно посмотрел на марицалума. - В каком это смысле, позвольте спросить, арбитр-марицалум?- вопрос нашего новоприбывшего командующего звучал теперь едко, словно с издевкой. - Насколько нам удалось понять, Тварь не обладает псайкерскими способностями, иначе она бы их применила против отряда комиссара Мерцелиуса. Это означает, что она способна только рвать людей на куски, пускай и в промышленных масштабах. В то время, как даже один несанкционированный псайкер небольшой силы может по своей неопытности устроить... Прорыв. От произнесенного слова по спине прошлись мурашки. Все, кто был сейчас в штабе, сложили руки аквиллой, закрыли глаза и начали что-то шептать себе. Даже Шеркин. Я повторил за ними, иначе мое бездействие бросилось бы в глаза. - И я напомню вам, прим-полковник, что в случае Прорыва планету ставят на Вечный Карантин. - Я... Я понимаю это, арбитр-марицалум,- слегка испуганно произнес Геберик, стараясь сделать свой голос более серьезным. - Именно поэтому все без исключения случаи, когда есть подозрения на присутствие несанкционированного псайкера, считаются правдивыми. Если мы упустим появление хотя бы одного, риски будут куда серьезнее, чем если Тварь продолжит гулять на свободе. Особенно с учетом психического удара, который произошел на днях. Тальраг говорил настолько серьезно, что становилось понятно - он от своего не отступит, никак. И я мог понять, почему. Все же, в этом всем деле он был куда опытнее нас или во всяком случае обладал куда большими знаниями. Так что в этом деле ему можно было верить. - Есть одна серьезная проблема,- проговорил Шеркин,- Тварь способна к... скажем так, размножению. Если человек ранен Тварью, но не убит, то он также становится зараженным и обретает... достаточно внушительную силу. Это действительно был серьезный момент для беспокойства. Нападение стражницы на арбитр-капитана доказывало, что Тварь может делиться своей силой с другими людьми. А это уже увеличивало риски на порядок. Нам и одной Твари было достаточно, а уж нескольких, хоть и более слабых, хватит и подавно. - И это еще неизвестно, способны ли подобные раненые передавать свои силы другим,- продолжил идею Алтанзор. - Наши псай-вериспексы считают, что угрозы размножения Твари нет. Она не оставляет выживших, никогда. Случай с храмовой стражницей, вероятнее всего, произошел из-за того, что Твари было болезненно находится на благословенной территории храма имени Святого Южисара, и она не заметила выжившую. Это и привело к появлению новой, хоть и гораздо более слабого существа. Сама же Тварь не продемонстрировала стремления к размножению. Потому с этой стороны угроза минимальна. - Однако, что вы тогда предлагаете делать?- задал вопрос прим-полковник. - Отряд псайхотов уже ведет операцию по ликвидации Твари. Они во всем разберутся. По всей видимости, Тварь считает, что на основных улицах слишком опасно, что действительно так, а потому скрывается в коммуникациях. Там она будет обходится наркоманами, должниками и мусоедами - невелика потеря, учитывая, что в ином случае тварь начнет питаться законопослушными гражданами Империума, еще и рабочими десятинных мануфаторумов. Слышать это было... неприятно. Тальраг предлагал просто скормить Твари беззащитных людей, чтобы она не нападала на других, в большем количестве. От самой мысли о таком было противно. - Лично я считаю, что необходимо задействовать Гвардию и СПО,- проговорил вдруг полковник Валцевски,- Их можно вооружить боеприпасами с серебром. - На всей планете нет столько серебряных боеприпасов, чтобы вооружить необходимое количество Гвардии и СПО,- скептически ответил Тальраг,- А на то, чтобы произвести нужное количество, потребуется несколько месяцев, и не факт еще, что нам хватит имеющихся запасов серебра. Потому пока что этим будут заниматься псайхоты. Это же позволит нам избежать лишней паники среди гражданского населения - пока мы не задействуем крупные силы, а Тварь будет действовать в коммуникациях, у нас выйдет это скрывать. Стоило признать - смысл в этом был. Гражданским не объяснишь, что из себя представляют одержимые. И если среди населения пойдет информация о сверхсильном кровожадном существе, которого никак не получается убить, начнется уже такое, что словами не описать. - Только вот сколько это все может продлиться?- спросил Геберик взволнованным голосом. - Точно сказать нельзя. Однако оценочный ущерб от Твари достаточно невысок, учитывая ее уязвимость и страх перед столкновениями с нашими войсками в большом количестве. - Что ж... - задумчиво и с какой-то опаской произнес Геберик,- В таком случае, мы полностью полагаемся на вас, арбитр-марицалум. - Сделаю все возможное, прим-полковник,- кивнул глава Арбитрес. - Только остается один непонятный момент,- проговорила полковник Фенгердиз,- Насколько известно, планетарный псайкер, Пигар Декри, исследовал рядового-адъютанта Лонтисаля после того, как у него произошел инсульт. Почему псайкер не обнаружил, что он был уже... одержимым, помилуй Бог-Император и защити. Женщина сложила руки аквиллой, а я задумчиво посмотрел на Тальрага. Все же, этот вопрос тоже был достаточно важен. После того, как Филгеирта перевели через линию фронта, его вначале поместили на карантин и проверили с помощью местного псайкера, но тот сразу же заявил, что все в порядке, а потому после этого его отправили в простую больницу. - На данный момент мы не можем сказать однозначно, почему так произошло,- произнес арбитр-марицалум,- У уважаемого Декри начались осложнения со здоровьем после психической атаки. На данный момент он находится в медикаментозной коме. Однако, специалисты Адептус Астра Телепатики вместе с нашими псай-вериспексами пришли к выводу, что скорее псайкер Хаяк Галитуб неосторожно произвел какое-то действие, в следствии чего поместил в рядового-адъютанта некий психический конструкт, который был слишком слаб, чтобы уважаемый Декри его обнаружил - вероятнее всего, по причине недостаточных опыта и силы. А последующая психическая атака активировала конструкт и привела к возникновению Твари, способной черпать силу из Имматериума. - Боже-Император помилуй...- проговорил полковник Тласгахар, сложив руки аквиллой,- Чего только богомерзкое колдовство не способно сделать. - Именно,- ответил ему глава Арбитрес серьезным голосом. - Еще вопрос, арбитр-марицалум,- проговорил уже Алтанзор,- Нам сообщали, что после атаки был зафиксирован еще один несанкционированный псайкер. Что с ним на данный момент? - Ликвидирован,- ответил арбитр и голос его явно давал понять, что ему не сильно нравится все это. Он лишь активировал планшет, который стоял у него перед столом, и нажал на несколько кнопок,- Погибло двадцать семь псайхотов, семьдесят четыре солдата СПО, сто семь протексов и четыреста девятнадцать гражданских лиц. Еще сто пять человек подвергнуты принудительной эвтаназии вследствии необратимых психических травм. Тысяча семьдесят пять человек подвергнуты стерилизации. Обдис Сто Сорок Семь-Двадцать Один закрыт на карантин на ближайшие пять лет для полной очистки. - Понятно,- сказал Алтанзор, складывая руки аквиллой,- Упокой Бог-Император души тех, кто пал в бою с колдовским злом. - Аминь,- сказал Тальраг. - Что с другими... последствиями психической атаки. У нас уже есть какие выводы? - Да,- глава Арбитрес вновь нажал на несколько кнопок планшета,- В общей сложности, на данный момент мы имеем: шестьдесят пять тысяч четыреста двадцать пять случаев успешного суицида, восемь тысяч двести семь погибших от нападения потерявших рассудок людей, шесть тысяч двадцать пять ликвидированных сумасшедших нападающих, тридцать четыре тысяча триста восемнадцать смертей от сердечного приступа, тридцать восемь тысяч семьсот двадцать три погибших от инсульта, тысяча шестьсот двадцать восемь ликвидированных, пятьсот тридцать два погибших сотрудников силовых структур. В общей сумме - сто пятьдесят четыре тысячи восемьсот пятьдесят восемь погибших. "- Ебаный пиздец..." Это были единственный слова, которыми я мог описать всю эту ситуацию. Больше полутора сотен тысяч трупов от одного единственного нападения хаоситов, которые даже не планету не высаживались. Всего одна психическая атака и такие последствия. В очередной раз я задумывался над тем, правильно ли поступил тогда, предложив отправить псайкера на орбиту. Если бы мы оставили его на планете, напали бы тогда "Темные Жнецы" или же не смогли бы? И смогли ли мы тогда сдержать псайкера, отдав ему тогда его семью? Или проще было просто его взять и убить? Один труп в обмен на то, чтобы спасти больше ста пятидесяти тысяч... Становилось очевидно, что это стоило того. Но что самое ужасное, самое кошмарное и самое отвратительно, что стискивало все внутри меня тисками горечи и едва ли не отчаяния - это то, что жертва Филгеирта оказалась напрасной. Он пытался успокоить псайкера, нарушив множество протоколов безопасности, так как для него в приоритете была вербовка псайкера на службу Империуму, а не его убийство. Он буквально пожертвовал собой ради его вербовки, но в итоге псайкер был похищен хаоситами. Все было зря. Если бы он просто убил его сразу, он мог остаться жив, хаоситам не было бы смысла сюда лететь, психической атаки на планету не было бы, Тварь не родилась бы, а сотни тысяч людей остались бы в живых. "- Покойся с миром, Филгеирт... У тебя ничего не вышло, но ты хотя бы попытался."- произнес я сам себе, сжав руки в кулаки и пытаясь держать лицо как можно более спокойным, хоть это было и очень сложно сделать. - Что ж, приятно знать, что потери достаточно невелики,- внезапно проговорил Геберик немного радостным тоном. Я сцепил зубы вместе, прикусив язык, чтобы не сказать, не охуел ли он так говорить. - К тому же, надо понимать, что психическая атака принесла ущерб и бунтовщикам. У них наверняка тоже были сердечные приступы, инсульты, суициды и сошедшие с ума,- продолжил тему полковник Валцевски. - Наша разведка подтвердила это,- проговорил фельдмаршал Унзунд,- Однако, есть некоторые... нюансы. Данных у нас немного - многие агенты на связь до сих пор не вышли. По всей видимости, они погибли. Те же данные, что у нас есть, явно показывают, что ущерб у бунтовщиков в процентном соотношении куда меньше, нежели в среднем у нас и схожи с потерями на тех же уровнях на нашей стороне. - Количество инцидентов в следствии психической атаки имеет обратную связь с глубиной уровней, где они происходили,- добавил Тальраг,- Чем глубже, тем больше защиты. Именно поэтому серьезнее всего пострадали верхние уровни. - Также нам стало известно, что на территории бунтовщиков был выявлен несанкционированный псайкер Йота-уровня. К счастью, он сдался и вскоре будет доставлен к нам для ликвидации. Подобному заявлению я не удивился. Учитывая, что у нас тут происходило и по какой причине псайкер пробудился, вариант оставить его в живых можно было даже не рассматривать. К тому же, наши псайкеры, которые могли проверить его на наличие каких-то проблем, были в отключке, а следовательно, проще было пристрелить псайкера, нежели рисковать и ждать, когда они придут в себя. - Есть какая-та информация касательно псайкера-провидца бунтовщиков? По идее, на него тоже должен был подействовать этот психический удар,- сделал предположение полковник Оурвериш. - Насчет него ничего неизвестно,- проговорил Тальраг недовольным голосом,- Не было никаких сообщений о псайкерской активности в тылу бунтовщиков, так что если с ним что-то и произошло, от нас это смогли скрыть. - У меня есть... предположения по этому поводу.- произнес Шеркин, привлекая к себе всеобщее внимание. - Вот как?- немного удивился Геберик. - Как вы знаете, наступление бунтовщиков, которое они начали сразу же после психической атаки, оказалось куда более успешным, чем хотелось,- в голосе полковника я явственно слышал нотки сарказма, смешанного с ядом. И я хорошо понимал, в чью сторону это было направлено,- Простым совпадением это быть не может. Бунтовщики точно знали, куда надо атаковать и когда, раз уж пошли на подобное без всякой предварительной подготовки, которую смогла бы заметить наша разведка. Да и психическая атака для них не стала чем-то, что напрочь парализовала бы их работу. Вместо того, чтобы пытаться разобраться в ситуации, они послали солдат в наступление. - То есть вы считаете, что бунтовщики... знали о психической атаке?- спросил Тальраг и его голос стал еще более недовольным, чем раньше. - Именно,- кивнул Шеркин,- А это значит, что, гипотетически, провидец мог помочь с организацией плана, а затем экранировать себя от психической атаки. Технически, это ведь возможно сделать подручными средствами? Лицо Тальрага стало задумчивым, а взгляд смотрел в никуда. Только через секунду он вновь посмотрел на полковника. - В принципе, да... Что-то вроде псайкерской головной клети из серебра будет достаточно, даже в самодельном виде, учитывая глубину залегания бунтовщиков. "- Вот оно как..."- проговорил я, раздумывая над услышанным. Выходило, что бунтовщики знали о том, что будет. Или, как минимум, это знал один из них, кто и использовал провидца. - Во всяком случае, сейчас это не самая важная наша проблема,- произнес Геберик,- Провидец, конечно, доставляет хлопот нам всем, но он не всесилен. И на наше счастье, смог себя защитить, чтобы не устроить... чего-то. Тут приходилось признать правоту прим-полковника. Все же, пусть лучше провидец устроит нам проблем, но защитит себя. Куда меньше рисков. - Что у нас вообще по ситуации на фронте, полковник Шеркин?- продолжил прим-полковник. Следовало теперь узнать, насколько все было плохо после очередного наступления бунтовщиков. - На данный момент их наступления остановлено,- начал Верманд. На голопроекторе возникла уже знакомая мне карта улья с красным пятном территорий, захваченных бунтовщиками. Затем изображение приблизилось на новом отростке, который, сильно выступал между выступом, который образовался во время прошлого большого наступления, и территорией, которая была у бунтовщиков еще до нашего прилета. - Однако, по нашим предположениям, оно остановлено лишь по той причине, что бунтовщики смогли достигнуть поставленных целей и не намерены растягивать линию фронта. Им удалось захватить мануфакторум "Бурдуз", по производству гигиенических веществ, машино-ремонтную станцию, рефрижераторный склад и водорослевую ферму. Мы считаем, что именно последняя была целью бунтовщиков - эта одна из немногих точек производства продовольствия во всем улье. Из инфраструктурных потерь - железнодорожный вокзал "Генерала Гарадаза", три станции метро, две станции трамваев, станция лифта четвертого уровня и пересечение двух автомобильных магистралей третьего уровня. Потерю транспортных узлов можно оценить, как существенные. - Довольно... неприятный результат, полковник,- проговорил Геберик, посмотрев на Верманда недовольным взглядом,- Офицеры, ответственные за это, уже понесли наказание? Шеркин посмотрел на прим-полковника еще более холодным взглядом. - Вины моих офицеров в произошедшем нет.- сдержанно, но с недовольством проговорил Верманд. - В каком это смысле, полковник Шеркин?- удивленно спросил Геберик,- Подкрепление из числа вашего полка прибыло туда в тот момент, когда бунтовщики еще не могли успеть закрепиться на захваченных территориях, не подготовили оборонительные рубежи и не имели достаточно резервов. У ваших офицеров на местах были достаточно большие шансы для того, чтобы начать контратаку. Более того, у них были шансы ударить противника по флангам и окружить те силы, что прорвались за линию фронта. Это позволило бы нанести бунтовщикам существенные потери среди опытных солдат, которые смогли произвести прорыв. Однако, они этого не сделали. Потому я не совсем понимаю ваше утверждение о том, что их вины в этом нет. - Мои офицеры действовали в рамках своих возможностей. Организовывать контратаку на тот момент возможным не представлялось, потому они приняли решение организовать оборону там, где это возможно. Когда же я прибыл в штаб и ознакомился с данными, то подтвердил этот приказ. - Действия ваших офицеров привели к тому, что мы утратили несколько важных инфраструктурных объектов,- все никак не унимался Геберик. Он меня уже начинал раздражать. - Бунтовщики явно были готовы к подобному развитию событий, а значит были готовы и обороняться. Более того, мы прекрасно знаем, что это наступление подготовлено с применением сил псайкера-провидца. Он мог подобное предвидеть. Спонтанная контратака не смогла бы добиться каких-то результатов,- под спокойным тоном Шеркина я прям так и слышал едва обуздываемое желание врезать прим-полковнику по челюсти. - Гарантий подобного нет, учитывая, что уже доказаны серьезные ограничения в работе этого провидца. Ваши офицеры поступили неразумно, отказавшись организовывать контратаку тогда, когда для этого еще было время,- Геберик вдруг посмотрел на меня,- Комиссар Мерцелиус. Я ходатайствую о том, чтобы вы провели расследование в отношении тех офицеров Пятнадцатого Верлонского Полка, что виновны в этой неудачи. "- А не пошел бы ты нахуй?,"- чуть было не сказал я вслух, хотя и очень хотелось. - Ваше ходатайство отклонено.- проговорил я спокойным ровным голосом. - Вот и хорошо, тогда...- начал было Геберик, как вдруг резко прервался и недоуменно посмотрел на меня,- Ч-что, простите? - Ваше ходатайство отклонено,- повторил я все таким же голосом,- Я не вижу каких-либо причин ставить офицерам нашего полка, которые участвовали в этой операции, в вину последствия наступления бунтовщиков. К тому же, если бы они были бы в чем-то виновны, они уже были бы отстранены от занимаемых должностей и преданы суду. Наш командующий посмотрел на меня удивленно, даже слегка обескураженно. Остальные полковники и комиссары выглядели более спокойно, но все же было видно, что они не ожидали от меня подобных слов. - Эм-кх... Я... понял вас, комиссар Мерцелиус,- выдавил из себя прим-полковник. Он хорошо знал, что ничего мне не сделает. Как-то указывать он мне не мог, как и влиять на внутреннее устройство Верлонского полка. По сути, единственное, что он еще мог сделать - это пожаловаться Алтанзору на меня и обвинить в некомпетентности, чтобы он начал какое-то расследование. Однако и так было понятно, что для этого у него нет никаких оснований. - В таком случае, необходимо незамедлительно начать контрнаступление на этом участке,- продолжил Геберик. - Прим-полковник, я протестую против этого предложения.- сразу же произнес Шеркин слегка удивленно. Он, похоже, не ожидал, что Геберик решит такое приказать. - Позвольте узнать причину вашего протеста, полковник Шеркин. - На данный момент противник, с большой долей вероятности, ожидает именно таких действий с нашей стороны, а следовательно - хорошо подготовлен,- начал объяснять Верманд и его доводы были более чем разумные,- Особенно, если учесть наличие там гидрофермы и важных инфраструктурных узлов. - Именно на основании подобных мыслей мы должны атаковать именно там,- проговорил прим-полковник уже более сурово, словно пытаясь давить на Шеркина. Попытка была откровенно слабой, тот, при желании, мог давить куда лучше,- Бунтовщики, при всем своем откровенном скудоумии касательно своих идей, все же обладают познаниями в тактике и даже стратегии. Это означает, что они тоже считают атаку на недавно захваченные территории слишком очевидной, а следовательно - слишком глупой, чтобы мы на подобное пошли. К тому же, если они и ожидали нашей контратаки, то ее уже не последовало тогда, когда она могла быть с наибольшей вероятностью успешной. Следовательно, там нашей атаки они ждать не станут и мы сможем воспользоваться этим преимуществом. - Я понимаю, что вы имеете ввиду, однако надо понимать, что у бунтовщиков еще есть провидец. Пускай его силы не безграничны, однако он все же способен предупредить бунтовщиков об этом. - Из всего, что нам о нем известно, следует, что после применения своих способностей ему необходим некоторый перерыв. Именно поэтому необходимо атаковать именно сейчас, пока он недееспособен и не оказать поддержку командованию бунтовщиков. Шеркин спокойно, холодно, но при этом с заметным раздражением посмотрел на Геберика. Было видно, что он хочет сказать много лестного о нашем командующем. Возможно, даже нецензурного. Но субординация брала свое. - Я вас понял, прим-полковник,- сухо и натянуто-официально проговорил Шеркин, смотря в глаза Геберику,- Нам необходимо приблизительно десять суток на то, чтобы провести необходимые приготовления. - Подобные сроки неприемлемы,- сразу же произнес Геберик,- За это время бунтовщики еще сильнее укрепят свои позиции, а их провидец может прийти в себя. - За это время бунтовщики еще сильнее разуверяться в том, что мы собираемся атаковать именно там,- возразил Верманд,- А это значит, что у нас будет эффект неожиданности. И я крайне сомневаюсь, что провидец постоянно мониторит ситуацию и все возможные варианты развития событий на линии фронта. - Вот именно для эффекта неожиданности нам необходимо атаковать в ближайшие сутки, не подводя дополнительных резервов - это будет слишком заметно для их разведки. - Я официально протестую против подобного плана, прим-полковник. - Поддерживаю протест,- проговорил я, чем неслабо так удивил и Геберика, и Алтанзора. - Ваш протест отклонен, полковник.- последнее слово Геберик произнес по другому. С нотками надменности, даже высокомерия. Это был прямой намек Верманду, где его место и кто здесь в действительности официальный командующий. Неприятная подколка. - Ваш протест также отклонен, комиссар,- проговорил Алтанзор. Его голос был спокойным, без всякого высокомерия, но от этого легче не становилось. - У вас двое суток на то, чтобы подготовить вместе с СПО план мне на одобрение, после чего выбить бунтовщиков с занимаемых позиций. - Принято, прим-полковник,- без всякого удовольствия кивнул Шеркин. "- Вот же прислали... умника."- проговорил я сам себе. При этом было противно осознавать, что я тут ничего не могу поделать. Алтанзор занял сторону Геберика и теперь обжаловать отклонение протеста можно было только через одного человека - Харьянди, после чего пытаться жаловаться уже на прим-полковника. Да только идти из-за этого к лорд-комиссару было бесполезно. Зная его, он, скорее всего, также примет сторону Геберика и Алтанзору. Значит, теперь мне и Шеркину оставалось одно - подчиниться и идти выполнять приказ, с которым мы были не согласны. Это было непривычно. Вся компания на Акитос Прайме была проведена под нашим прямым руководством, да и внушительная часть этого конфликта - тоже. А теперь нам необходимо было подчиняться приказам человека, который лишь недавно прибыл сюда и еще не разобрался в нюансах этого конфликта до конца. Мне это не нравилось. Как бы самодовольно это не звучало, но я предпочел бы, чтобы именно мы с Шеркиным остались главными. Может я пока делал преждевременные выводы, но на ум все сильнее приходил принцип "Хочешь сделать что-то хорошо - сделай это сам". Я никогда не имел ничего против помощи, советов, даже критики, однако только в той степени, когда это полезно. Сейчас это так не выглядело. Я лишь надеялся, что все же ошибаюсь. Совещание продолжилось. Обсуждали еще много чего - будущую дислокацию прибывших полков, скорость их пополнения, которая была не очень высокой из-за дотошных проверок кандидатов на лояльность, вопросы пропаганды и тому прочее. Но для меня уже ничего интересного там не было - обыкновенная штабная рутина. Когда я уже вышел из кабинета, который теперь служил нам всем Объединенным Штабом, я направился сразу к лифту, после чего вошел внутрь и поехал вверх, в свои апартаменты. - По твоей недовольной физиономии я готов сделать вывод, что вас с Шеркиным поимели, но сделать вы ничего не можете,- проговорил вдруг Гихьян, пока мы ехали. Аскирта и Рингера я не стал брать с собой, чтобы не тягать их по таким пустякам с собой. Пусть поспят. Им сейчас было не очень легко после потери Филгеирта. - Ты довольно проницательный,- проговорил я с сарказмом, посмотрев на бывшего заместителя Харьянди. - Поработай на этой должности сорок семь лет, будешь без проблем читать людей по их лицам,- продолжил Биндегиж. - Да уж... Могу поверить,- проговорил я, после чего задумался,- Сорок семь лет... Это тебе сколько сейчас выходит? Как-то я раньше не задумывался о том, сколько Гихьяну вообще лет. - Шестьдесят два. В шестнадцать принес присягу. - Мда уж... Неожиданно. - Назовешь меня стариком - я тебя стукну. Легонечко так, лазганом. Программа не запрещает,- проговорил сервитор. В ответ я с легкой улыбкой посмотрел на него. - И в мыслях не было,- с сарказмом проговорил я, отворачиваясь. Внезапно в правую руку уперся лазган Гихьяна и начал толкать меня с такой силой, что пришлось переставить левую ногу, чтобы не упасть. Я хотел засмеяться на это, как вдруг мне пришло электронное сообщение от Ногрона. Это было неожиданно, но одновременно с этим внутри появилось волнение. Непросто так он решил мне написать. Мысленно открыв письмо у себя перед глазами, я стал внимательно его читать. "Доброго дня, комиссар. Появилась кое-какая информация относительно клана В. Один из моих агентов доложил, что ВК приказал подготовить микроавтобус для себя, чтобы отправиться в Храм завтра. Также агент сообщил, что в микроавтобус приказано погрузить какой-то контейнер из хранилища поместья В, который законсервирован клановой печатью. Это при том, что больше ни в одну свою поездку он контейнеры не возит. Предлагаю перехватить микроавтобус, когда он направится в сторону Храма - так контейнер не смогут спрятать до того, как мы до него доберемся, прецедентов есть немало. Ответ нужно срочно, остальное я организую." Я улыбнулся. Речь шла о клане Вюрштан и одного из его лидеров, Виясота Кжесмора. Расследование по поводу них Ногрон вел уже несколько недель, пытаясь выяснить их связь с Барагацем. И теперь, похоже, что-то удалось отыскать. Хоть какая-то хорошая новость из всего того, что творилось вокруг. Открыв мысленную клавиатуру, я коротко ответил ему: "Действуй. Скоро будем." Апартаменты комиссара Мерцелиуса. Рядовой-адъютант Аскирт Винкон. - Помню, как... та мелочь зеленая ему горло пыталась вскрыть...- с трудом проговорил я, обращаясь к сидящему напротив Рингера. Язык заплетался. Держать веки открытыми, а голову прямо становилось все сложнее. Амасека мы уже выпили изрядно. Но меня это сейчас не волновало. На душе было больно. Страшно больно. Филгеирт. Наш друг. Наш товарищ. Его больше не было. И мало того, что он погиб, его тело... Его тело было захвачено какой-то мерзостью, что теперь бегала по этому сраному улью и была способна рвать людей на куски, в буквальном смысле. Хотелось запить все это, утопить в амасеке, чтобы забыть об этом, заглушить боль... Но не получалось. Слишком больно. - Да-да, помню...- с улыбкой произнес Рингер, пока я докуривал сигарету,- Ему тогда... еще все ноги исцарапали... Врачи боялись, что заражение... будет... Но смогли обработать хорошо... Перед глазами пронеслись все те случаи, когда меня и вообще всех нас ранили. Все те санитары и врачи, которых я когда-либо видел, что помогали мне и всем остальным нашим парням вернуться в строй и вновь продолжить воевать. - Хвала нашим... санитарам...- выговорил я, кладя выкуренную сигарету в пепельницу, где уже лежали десятки других выкуренных за этот вечер сигарет,- Всех нас... всегда... вытаскивали. Антуан! - Д-да, дядя Аскирт...- ответил мальчуган, что сейчас сидел с нами за столом. - Запомни, парень... Всегда... Слшишь меня, всегда!... уважай врачей... Они... столько хуйни видят каждый день, столько дерьма... И все ради нас... Чтобы мы жили... - Х-хорошо, дядя Аскирт,- ответил Антуан,- Только... что такое "хуйня"? - А... Блять, забыл, нельзя ж материться... при тебе... Ну короче, это... как объяснить-то...- я начал пытаться понять, как ответить на этот вопрос пацану, но все равно не получалось подобраться слова. А ответить-то надо,- Рингер, что такое "хуйня"? - В смысле?- удивился мой друг, который с трудом удерживал голову прямой,- Хуйня - она... ну... как это... - Ну короче, Антуан!- вскрикнул я, чтобы меня лучше услышали,- Это что-то... плохое... очень-очень плохое... Ну прям... плохо... Понимаешь? - Эм... да?- ответил мальчуган, на что я улыбнулся. - Схватываешь все налету,- проговорил я,- Вот всегда удивлялся... какой ты у нас смышленый! Потянувшись к пацану, я крепко обнял его и потрепал по волосам. - Вот знаешь... в твоем возрасте... я со своими... играли в "Вышмон"... Ну типа... "Вышибай-монета"... Или "Вышиби монету"... Ну короче, играл? - Н-нет...- ответил Антуан,- Я... Я всю жизнь во дворце прожил... Ну, пока нам не пришлось из столицы бежать... - Ааа, ну короче... Берут двух человек - бросающий... и убегающий. Бросают монету. Чья сторона выпадет - тот и будет убегать. Убегающему дают монету... а бросающий должен за ним бегать и бросать камни. Если попадет - забирает себе свою монетку и монетку убегающего... а вот если за двадцать секунд не попадет ни разу... то все, монетку он теряет... - Вот это я понимаю - развлечения...- сказал Рингер, смотря на свою закуску. - Именно!- радостно воскликнул я,- Когда бегаешь, надо подбирать камни на ходу... Чем только не кидались... Внезапно в голове промелькнули воспоминания из детства и я заржал в полный голос, откинув голову назад. - Чего ты ржешь, Императора ради?- спросил меня Рингер. - Ха-ха... Да вспомнил... Тхе... Короче, гонялся за пацаном одним... Уже оставалось несколько секунд, их другие считали... И камней нет нигде... Но зато осколок нашелся... зеленый такой... Тхе-хе-хе... Ну я кинул в него и... Тха, попал в ухо ему... А оно кромкой ему порезало... Я вновь заржал. Сдерживать себя не получалось - уж слишком сильно я помнил тот случай. - О-о-ох, ору тогда было - просто не описать... У него ухо разрезано, кровь хлыщет, он орет, рыдает, его друганы на меня с палками идут, мои за меня... Короче, тогда я по зубам отхватил от кого-то... Сразу два молочных выбило... - Мда-а... Как же скучно я жил...- сказал Рингер, поддерживая себе голову кулаком и продолжая смотреть на закуску,- И хвала Богу-Императору. Захотелось закурить. Постоянно хотелось во время пьянок. Я достал еще одну сигарету из лежащей на столе пачки, всунул в рот, подтянул зажигалку и начал пытаться чиркнуть ею, но не получалось. Руки не слушались. - А, бля... А-Антун... Антуан!- проговорил я, стараясь удержать сигарету в зубах,- Помочь сможешь? Зажечь... не получается... Пожа-алуйста... - Д-да, конечно...- произнес мальчуган, беря зажигалку,- Только как это... - Легко!- ответил я уверенно,- Вон, колесико видишь... Кладешь на него палец и резко-резко его крутишь вниз... а как пламя зажжется, зажимаешь вот эту часть... Понял? - К-кажется... - Когда кажется - аквиллу надо складывать...- проговорил вдруг Рингер. - А... Н-не знал,- ответил Антуан, положил зажигалку на стол и сложил руки в знаке священной аквиллы. После этого он начал пытаться чиркать зажигалкой, но было хорошо видно, что получалось у него плохо. - Не-не, ты нежнее по колесику...- посоветовал я и парень начал делать лучше. Начали появляться искры, пока вдруг не появилось пламя, которое не пропало,- Во-во-во! Стоило мне крикнуть, как вдруг пламя погасло. - Да блять...- прошипел я, злясь на себя,- Так, давай еще раз. На этот раз мальчуган справился лучше и через пару тройку попыток пламя зажглось еще раз, благодаря чему я смог закурить. - Спасибо, Антуан...- я хорошо затянулся, а затем выдохнул дым вверх, в сторону вентиляционной вытяжки, что была над столом и не давала всему помещению задымиться. - А для чего... это нужно?- спросил мальчуган. - Что? - Ну, сигареты... Ее нужно курить, когда пьешь амасек? Папа... тоже всегда курил, когда пил... И сам, и с друзьями своими... - Та это... Как объяснить... Приятно просто. - А запах противный. - Ну, то каждому свое...- я просмотрел на Рингера. Тот уже закрыл глаза и едва ли не спал, все еще удерживая голову рукой. - Рядовой Вимолт!- рявкнул я, стукнув по столу кулаком, от чего вся посуда, что была на нем, зазвенела. - Я!!!- крикнул Рингер, вскакивая со своего места и вытягиваясь, как образцовый солдат на плацу. - Не спать! Пить пора!- проговорил я, беря уже почти пустую бутылку амасека и разливая его по рюмкам. - За что пьем?- задал вопрос Рингер, буквально упав на свой стул. - А давай...- я немного подумал,- За детство! Каким бы оно не было у нас... Оно у нас было и сделало нас такими... - Правильно...- согласился со мной Рингер. - И за твое детство тоже, Филги... Хоть мы о нем тебя и не спрашивали... И теперь не спросим... За детство каждого из нас! Мы резко выдохнули, чокнулись и залпом опустошили рюмки, закусив каким-то соленым сыром, что нам выдали слуги. - О-о-ох...- выдохнул я, пока в голову снова начали лезть разные мысли. И ведь действительно, мы... ни разу особо не спрашивали о детстве Филгеирта. Да, он большую его часть провел в Схоле, однако у них там тоже наверняка есть, что рассказать. А мы не спросили... Не узнали... Просто не задумывались об этом. Теперь же все кончено. Ничего у него спросишь, ничего не узнаешь, никак не поговоришь. Потому что его убила та злоебучая тварь. - Будь ты проклята, отродье...- прошептал я, а затем вновь стукнул кулаком по столу. Ну ничего, мы его уничтожим. Мы убьем его, а тело Филгеирта придадим священному Императорскому пламени, дабы очистить его от всей этой мерзости. Это было единственное, что мы могли сделать для нашего друга. - А можно мне... попробовать?- проговорил вдруг Антуан. - Ммм?- спросил я. Говорить не получалось - слишком сложно. - Ну... амасек.- Антуан указал на бутылку,- Я никогда... не пробовал. - Та давай...- произнес я, беря рукой бутылку и наливая в рюмку амасек. Все равно когда-нибудь попробует и лучше уже пусть пробует с нами,- Держи. Мальчуган взял рюмку и понюхал амасек, после чего скривился. - Да-да, запах такой себе...- признал я. - Едкий...- прям пропищал Антуан. - Его... лучше... не нюхать... Давай, выдохни... И залпом так... Сразу все в рот и глотай. А потом закусывай! Обязательно закусывай! Антуан медленно выдохнул воздух через нос. - Не-не, как мы... Вот так...- я резко выдохнул через рот и Антуан повторил за мной,- Резче. Чтоб прям весь воздух вышел. Пацан снова повторил. На этот раз лучше. - Во, вот так. Давай... выдох и пей... Только всегда нужно тост говорить. - Это я помню... Папа всегда так делал. За... Дядю Филгеирта можно ведь? Я улыбнулся. - Сегодня мы пьем за него, Антуан. За Филгеирта. Антуан резко выдохнул, а потом прильнул к рюмке, заливая амасек себе в рот, а затем проглатил. В тот же момент он схватился за горло и закашлял. - А-а-акх-кх... Жжекх-кх-кх...- с трудом выговорил он. - Так закусывай, закусывай!- протянул я пацану несколько кусков сыра. Тот начал жадно его есть, но было видно, что помогает ему слабо. - Этокх-кх... Этокх... Это ужакх-кх... ужаснокх-кх! Как такх-кх... такое пить... кх-кх... можно? - Привыкнуть надо... Потом не так сильно жжет... Это ты у нас молодой еще... Снова вспомнился Филгеирт. На удивление, он пить не умел от слова совсем. Когда мы пили на Акитос Прайм после окончания войны и выхода с лазаретов, оказалось, что Филги хватало где-то пять, максимум семь рюмок и он уже был прямо в хлам. Его рекорд был десять рюмок, после которых он отключился на ходу. - Эх... Помню, как Филги пить не умел... Так и не научили...- с горечью произнес я. Рингер уже спал на столе, положив голову на руку. - Боже-Император... это просто ужасно...- продолжал говорить Антуан,- Никогда больше не буду... это пить... - Хе... Никогда не говори "никогда",- проговорил я. - Это еще что за хуйня!? Голос, что разнесся по всей гостиной, я узнал сразу. Августин. Кое-как повернувшись, я увидел Августина в его парадной комиссарской форме. - Оооо! Августи-и-и-н...- сказал я, пытаясь контролировать язык. Сделать это было чертовски сложно. - Вы что тут, блять, устроили, дебилы!?- громко произнес он, подходя к нам, - Да так... Филги... поминали... А то как оно... Панихиды не было... Похорон... не провести... - А какого нахуй тут вообще Антуан делает!?- продолжил кричать Августин. Кажется, он был зол,- Вы совсем конченые, чтобы при ребенке бухать!? Еще и курить! У него же легкие! - Ну так... он за компанию с нами... Сидел... болтал... Вместе оно как-то... веселее...- пытался я объяснить. - И даже попробовал...- проговорил Антуан. Глаза Августина распахнулись, а его правая рука резко схватила меня за футболку, поднимая на ноги. Перекошенное от злобы лицо друга оказалось прямо передо мной. - Вы что, блять... ДАЛИ ЕМУ АМАСЕК!? На этот раз кричал он еще громче. Такое бывало редко. - Ну, просто рюмочку... попробовать... он попросил, я налил... Мне не жалко... - Это я... попросил... Дядю Аскирта...- прошептал Антуан позади Августина,- Это очень... невкусно... жжет... горло... - Блять, ебанутое ты создание...- рука Августина отпустила меня. Ноги не удержались и я рухнул на стул. - Да ладно тебе... Я в пять лет... впервые попробовал... Меня тогда угостили старшие дети в нашем детдоме, которым было по тринадцать-четырнадцать лет. Причем то был самогон, а не амасек. То еще дерьмо... - Ох ну заебись, блять!- прокричал Авги,- Давай теперь вместе с ребенком бухать! - Не хочу бухать... Невкусно...- произнес Антуан довольно жалобным тоном. - Антуан, иди в комнату. Пожалуйста,- Августин посмотрел на мальчугана и тот, встав со стула, пошел к себе. Однако, не пройдя и двух метров, он резко упал на колени и рухнул на пол. - Ой... не могу идти... сложно...- прошептал парень. - Бля-я-ять...- прошептал мой друг, закатив глаза. - Ха! Как-то и рюмки много оказалось!- засмеялся я,- С почином тебя, Ан... Мощный удар в скулу заставил голову резко дернуться вправо. Больно. Терпимо, но больно. В глазах стало двоится. Кажется, это была правая рука Августина. - Дебил, блять...- прозвучал злобный голос друга, но посмотреть на него у меня сил не было,- Завтра поговорим... Алкаши ебаные... - И тебе... спокойной ночки, Авги...- пожелал я, чувствуя, что уже встать я не смогу. Сил никаких не было. Я вспоминал Филгеирта. Все те разы, когда удалось провести время вместе. Разговоры за столом, разговоры дома, разговоры на фронте. Хотелось услышать от него какую-нибудь цитату какого-нибудь великого священника. Мне этого не хватало... Но я понимал, что этого уже никогда не будет. - Покойся с миром... Филги...- проговорил я,- Мы отомстим... Клянусь.