Мадара Хакурей

Магазинчик Кориндо уже понемногу успел прославиться как место, продававшее необычные товары и вещи из внешнего мира. Сам же хозяин лавки мог изготовить что-нибудь самостоятельно, на заказ, но его услугами пользовались довольно редко, а с пропажей Реико, которая порой заказывала у него новые иглы или ремонтировала одежду, стали ещё реже. Генсокё не было густонаселённым, да и выбранное им место у леса магии не способствовало хорошей торговле. Мало кто был готов потратить время и деньги ради безделушки из внешнего мира. Артефакты вроде мини-хаккеро Марисы в производстве были крайне затратным и дорогим, наладить торговлю чем-то подобным не в убыток себе можно было только по заоблачным ценам, на которые никто не согласится. Не говоря уже о том, что создание самой печи отняло у него больше половины года и материалы, которые на дороге не валялись. Сомнительно, что волшебница вообще осознавала насколько ценной вещью её снабдил Ринноске. Но тот и не смотрел на цену артефакта, не жалеля никаких средств. Впрочем, это могло быть как благом, так и его ошибкой, потому что Мариса использовала печь где надо и не надо. Успела снести крышу храма Хакурей, почём зря палила по феям и теперь, явно надеясь на мощь артефакта, снова куда-то сбежала. Как наполовину ёкаю, регулярный сон для Ринноске был не так уж и важен, чем он на полную пользовался, читая ночи напролёт или сидя в мастерской за какой-нибудь особенно непонятной штукой из внешнего мира. Но как наполовину человеку, изредка спать приходилось даже ему. Так, проснувшись под утро он не обнаружил свою подопечную, которую вчера с трудом уговорил никуда не лезть. Поняв, что его слова были проигнорированы он начал собираться на поиски беглянки. Единственной зацепкой о том куда могла направиться его подопечная, был её вчерашний план об охоте на деревенском кладбище. Закрыв магазин, Ринноске поспешил в деревню. Не будь его волосы белыми от рождения, за эти пару лет он бы точно уже стал седым. Нашёл беглянку он намного раньше, чем планировал. На тянувшейся через раскинувшиеся у деревни поля дороге. Мариса, опустив голову, с хмурым видом шагала в кампании несущей её метлу высокой девушки. Долго вспоминать кто это был не пришлось, в деревне был всего один человек, постоянно носивший с собой внушительных размеров меч. — Мариса! — воскликнул он. — Где ты была? — Я полетела на кладбище, но там всё решили и без меня, — буркнула волшебница, пнув ближайший камень с дороги — Главное что ты в порядке, — с облегчением вздохнул мужчина, не заметив на ней никаких следов ран, кроме грязи на фартуке. — Где успела? — Просто испачкалась. — Её вырвало, — выдала Мейра, заработав недовольный взгляд со стороны ребёнка. — Ёкай выглядел… отвратительно. И пах не лучше. — Спасибо что присмотрела за ней. Я что-нибудь должен? — Да, смотреть за ней лучше, — ответила мечница, протянув ему метлу. — Смотрю, но стоит раз отвернуться и её уже нет. Если бы было с кем её оставить, только кто за ней успеет? — он задумчиво перевёл взгляд с Марисы на Мейру. — Ищи другую няньку, — Мейра покачала головой. — Мне даже есть кого предложить. Только она ёкай, из деревни. — Из деревни… — мужчина поправил очки и задумчиво продолжил: — Но разве у неё будет на это время? Думаешь она согласится? — Раз знаешь, значит проблем не будет, — кивнула девушка. — Согласится или нет пока не спрошу - не узнаю. — Да кто она-то?! — спросила девочка, почувствовав угрозу собственной «независимости». — Может я вообще больше убегать не буду! — Я правда хочу тебе верить, но к сожалению не могу… Я не против, пусть приходит, — он с улыбкой посмотрел на скрестившую руки на груди Марису. — Я просто уже не знаю что и делать. Она нарвётся на что-то или кого-то и я её больше не увижу. — Я ещё здесь, — пробурчала девочка. — Да кто на меня нападёт, пока у меня печка?! И ведь гуляла же до этого, ничего! — То, что тебе везло раньше не значит что будет везти всегда, — проговорил мужчина и поправил очки. — Если согласится, ждите её завтра к вечеру, — Сказала Мейра и отправилась обратно в сторону деревни — Ещё раз спасибо, мы тоже пойдём, — кивнул тот ей и положив руку на спину своей подопечной повёл за собой. — Посидишь на домашнем аресте. — Может не надо? — жалобно спросила девочка. — Надо, Мариса, надо. До тебя по-другому не доходит, — он покачал головой. — Несправедливо, — пробурчала Мариса, идя рядом. Доведя ребёнка до дома он запер метлу в кладовой, а мини-хаккеро оставил у себя. Сам сел за прилавок и вновь открыв книгу, в надежде всё-таки разобраться с захламлявшими пару полок компьютерами, погрузился в чтение. Он мог узнать имя и предназначение любого предмета, который видел. Это была его особенность, которой он обладал сколько себя помнил. Но разбираться в том, как именно работает каждый предмет всё-также приходилось самому. Большой проблемы в этом он не видел - ему нравилось разбираться в том как работали вещи, старые и новые. В последнее время из внешнего мира стало прибывать всё больше разных и часто незнакомых вещей, с трудом верилось что они могут устаревать так быстро. Так или иначе, теперь оставалось только ждать их няньку, а до тех пор, - Ринноске бросил взгляд на пыльный корпус продолжавшего ускользать от его понимания устройства, - ему было чем себя занять. Храм Хакурей постепенно оживал. Теперь в нем было полтора жителя, по крайней мере за половину Рейму считала Миму... К которой даже успела немного привыкнуть. Впрочем, бдительности жрица не теряла, кто знал что ещё она может выкинуть? Пример недооценки «побеждённого» противника находился прямо у неё под ногами. Рейму просыпалась медленно, жалея, что время сна проходит настолько быстро. В комнате всё ещё было прохладно, а лучей только начавшего подниматься из-за гор солнца ещё не хватало чтобы полностью разогнать полумрак. Привыкший к режиму организм отказывался провалиться в спасительную темноту, где тело не болело, а голову не одолевали тяжёлые мысли. Охота на ёкая прошла всего пару дней назад, но она уже скучала по простым проблемам, которые можно разрешить насилием. Вздохнув, жрица села на футоне и покачала головой. Мысли её проблемы точно не решат. Рейму встала на ноги и отправилась заниматься ежедневными делами. Накинув халат, она вышла в коридор, тишина которого нарушалась только приглушёнными звуками разговора и скрипа пола под ногами. С того дня в комнате Реико ничего не изменилось, всё лежало на тех же местах. Не став задерживаться, Рейму быстрыми шагами подошла к полке и стряхнув с неё пыль достала одну из лежавших там чистых записных книжек. Реико купила их заранее, для занятий дочери, но учитывая память о прошлой жизни Рейму быстро освоилась и они так и не пригодились, оставшись пылиться на полке. В храме были немногочисленные записи, чаще неполные или написанные на основе пересказанных слухов. Не считая редких пометок Реико, информация в них морально устарела. Информация же в дневнике Реико обрывалась на её попытках понятным языком объяснить как работали каменные сферы, так и оставшихся попытками.В конце-концов Рейму решила начать вести дневник сама. За внесением коротких заметок о посещённых местах и встреченных людях и ёкаях последовала разминка, окончательно разогнавшая сонливость, короткий бой против теневого клона, который тот ожидаемо и безнадёжно проиграл и оставшаяся часть её утренней рутины. Чирно задумчиво смотрела на деревянные дощечки и то и дело протягивала к ним руку, после чего тут же её одёргивала, но снова передумав тянула её обратно. — Уверена? — спросил тапок. — Подумала? — Подумала, — задержав руку над фигурой ответила фея. — Думай дальше. — Я уже минуты три сходить не могу, — пожаловалась фея. — Ты просто проиграть боишься! Неуверенно, Чирно взяла фигуру в руку и передвинула её вперёд. — «Дракона» на девять-четыре, — Чирно молча двинула фигуру за противника, и с довольным лицом тут же совершила свой ход, съев только что сходившую фигуру своим «Генералом». Все пути к отступлению которого оказались отрезаны одним ходом. — «Золото» на девять-три. — Стой-стой-стой-стой-стой! — Всё, ходить некуда. Могла бы закончить лучше, если бы подумала. — Я устала думать, голова болит... Сдаюсь, — Чирно ударила лбом в игральную доску, с грохотом разбросав деревянные дощечки. — Чирно. Фея вяло повернула голову в сторону обратившейся к ней, стоявшей в дверях, жрицы. — Нужно поговорить, — больше ничего не сказав, Рейму вышла из комнаты. Фея вскочила со своего места и отправилась вслед за ней. Они дошли до кухни и Рейму присев за стол кивнула ей в сторону места напротив. — Это мне? — неуверенно посмотрела Чирно на пару лежавших с её стороны кульков риса-онигири — Тебе. — Спасибо за еду! — получив подтверждение, фея набросилась на завтрак. Недолго понаблюдав за уничтожением еды и этикета, Рейму приступила к своей. Закончив, она перешла к делу. — Насчёт барьера вокруг храма, — негромко сказала Рейму. — Ты не замечала ничего странного, пока я спала? — Не знаю, — вытерев рот рукой, честно ответила Чирно. — А должна была? — Это барьер авторства той… проходимки, — аккуратно ответила девочка. — Я ещё не смогла разобраться в том, как именно он устроен. Точно ничего? — Нет, — фея помотала головой. — Ничего, чего не было раньше! — Ясно, — протянула Рейму и незаметно вздохнула с облегчением. — Кстати, я всё забывала спросить тебя про газеты. — Какие газеты? — Чирно посмотрела на неё с замешательством, но потом в её глазах забрезжило понимание. — Аа! Газеты! Которые тэнгу таскает? Из них получаются классные кораблики! А-а откуда ты про них знаешь? Рейму прикрыла глаза и медленно сосчитала до трех. Она сама забыла предупредить Чирно, что эти газеты нужно было таскать ей, понадеялась на Аю, а та, по всей видимости, ничего фее не сказала и просто доставляла их по адресу. Сама жрица напоминать ей об этом не стала. Объяснять Реико, откуда в храме взялись газеты тэнгу, не хотелось. — Подожди здесь, я сейчас. Пока её наставница убежала в кабинет, фея неспешно доедала свою часть еды. Не то чтобы ей нужно было есть, она могла обойтись и вовсе без еды, но никто не запрещал наслаждаться вкусом. Особенно ей нравилось сладкое, но его ещё требовалось как-то добыть, что для безработной феи сделать было довольно трудно. — Вот. Фея сделала последний укус, расправившись с подарком, и повернулась к жрице, протянувшей ей запечатанный конверт. — Отнеси его на гору тэнгу, — сказала Рейму, — передай Ае. — Меня туда не пустят. Их патрульные постоянно меня прогоняют, — фея опустила руку с конвертом. — Как-то я с ними даже подралась! — скрестив руки на груди, объявила Чирно с довольной улыбкой. — И чем эта ваша «драка» закончилась? — Ну-у-у, они напали внезапно и их было больше… — стушевалась Чирно, опустив взгляд и поводив ногой по земле. — А-а ещё была ночь и плохо видно! — Ясно. Письмо должно попасть к ней. Как ты это сделаешь - уже не важно, — Рейму покачала головой. — Я зря учила тебя думать? Всё что нужно - передать письмо. — Ладно, — фея потупила взор и вздохнула. — Отнести его сейчас? — Оно должно попасть на гору сегодня, но можешь пойти и сейчас. — Хорошо. Фея покинула храм и отправилась выполнять задание. Её и раньше не пускали на гору, а что делать сейчас она не представляла. «Включить голову… — задумчиво вспомнила она один из многочисленных советов своей наставницы. — Хорошо». Жрица проводила улетающую помощницу взглядом, переведя его на вход в свой дом. День только начался, а заняться в ближайшее время было практически нечем, ничего особенного она не планировала. Исследование Генсокё в поисках следов Реико было чревато привлечением проблем, к которым она пока не была готова. Надеяться на чужую снисходительность или на то, что ей снова удастся сбежать если всё пойдёт не по плану - было глупо. По-крайней мере, она не собиралась сильно рисковать до тех пор пока каналы чакры не восстановятся окончательно. Если попытаться сократить её использование до минимума, время до полного восстановления может занять около пары месяцев. Или, можно не использовать чакру вообще и тогда оно сократится до пары недель. Подумав, она решила сосредоточить усилия на оставшемся направлении: силах нового тела и нового мира. Особое зрение и использование особых сил, которые давали сферы «инь-ян». С тренировкой зрения у жрицы проблем не возникало, она надевала повязку на глаза и ходила с ней по храму, полагаясь на своё шестое чувство. Никаких трудностей с ориентацией в пространстве Рейму не испытывала, единственное - было непривычно ходить так постоянно, и именно этот момент она намеревалась исправить. «Картинка» в голове жрицы выглядела занимательно даже для неё самой и напоминала объёмную карту ближайшего окружения, которую она «видела» сразу целиком. Ей не требовалось поворачивать голову, чтобы видеть что-то в стороне или даже за собственной спиной, она и без этих движений видела вокруг себя и даже за тем или иным предметом, на постоянной основе. Во многих отношениях оно было лучше зрения, позволяя следить за окружением и воспринимать перемены куда быстрее чем их замечали глаза. Но были у этого странного метода восприятия мира и минусы. Оно показывало только форму предметов и тянулось не дальше десятка шагов, прежде чем улавливаемые им образы начинали накладываться друг на друга и сливаться в неразборчивый шум. — Что, так сильно не хочешь меня видеть? — хмыкнул тапок, как только увидел это «чудо». — Слушай, — задумчиво протянула Рейму, подходя к футону, — а где у тебя глаза? — Где обычно. Рейму скинула один из обычных сандалей и его место тут же заняла излишне разговорчивая обувь. — Нам придётся какое-то время побыть вместе. — О, предлагаешь всё начать сначала? — из тапка раздался смешок Рейму проигнорировала её и вышла во двор. Если с особым зрением всё шло хорошо, то со сферами, словно в противовес, дело оказалось тёмным и совершенно не поддавалось контролю со стороны жрицы. Оружие послушно вертелось вокруг неё, увеличивалось в размерах и уменьшалось, но повторить технику использованную в бою с Мимой никак не получалось. Рейму ходила из стороны в сторону с завязанными глазами и задумчиво бурчала себе под нос: «Я же как и тогда подала духовную энергию в сферы. Почему они никак не реагируют?» — она постучала костяшками пальцев по твёрдому камню и вздохнула. — И чего им не хватает? — Компетентного пользователя, я полагаю, — донеслось из тапка. — Cама не знаешь как получилось в прошлый раз? Как это… Типично. — Не знаю, — ответила жрица и с раздражением вздохнула. — Тебе про это что-то известно? — Известно, но может уже и сама чем-нибудь поделишься? Например о тех техниках, которые у жриц я наблюдаю впервые. Все эти клоны, превращения, твой папаша случайно не был ёкаем? Или что это был за скелет? — Сусаноо. — Хочешь сказать, меня размазало подачкой брата Аматэрасу, прямо перед тем как я победила? Неважно. С ним-то вы когда успели договориться? Внимание начавшей уходить в собственные мысли жрицы мгновенно переключилось на тапок. — Это слово, откуда оно тебе известно? — Какое? — удивлённая резкой переменой спросила дух. — Аматэрасу. — Для того что звучит как шутка, ты слишком серьёзна. Сделай лицо попроще. — Где ты о нём узнала? — Может я и не занимаюсь религией, но не настолько тупая чтобы не знать элементарных вещей вроде имени богини солнца. Это настолько удивительно? Так что там было про Сусаноо? — Не твоё дело, вот и не задумывайся, — спокойно ответила девочка и со вздохом посмотрела в сторону лестницы, ведущей с холма. — Дела жриц это дела… жриц. Рейму опустила голову и задумалась над своими же словами. Действительно, раз она сейчас не могла тренировать техники чакры, а дело со сферами не продвигалось, то, может быть, стоило сосредоточиться на другом направлении? Ведь в теории она не была ограничена только одним ками, можно было попробовать договориться о сотрудничестве с другими божествами. Оставалось лишь понять как до них достучаться… А ещё ей срочно нужны были книги. Единственное божество о котором иногда говорила Реико - то что жило в их храме. Об остальных она почти не рассказывала, а если и говорила то называла их просто "боги" не заостряя внимания на именах и личностях. Этот пробел в знаниях нужно было исправлять — … и вообще… ты меня слушаешь?! — Можешь повторить? — Рейму вынырнула из своих размышлений и сняв повязку посмотрела на обувь. — Не могу, было время когда за совет мне бы ещё и заплатили, а ты пропустила его мимо ушей. — И кем ты была, — Рейму вздёрнула бровь, — мошенником? — Оммёдзи, старший пятый придворный ранг. Если для тебя, деревенщины, эти слова хоть что-то значат… — ответила Мима и затихла. — Какая-нибудь бесполезная должность. Как пятое колесо у телеги. На её вопросы Мима больше не откликалась, поэтому Рейму вздохнула и направилась в сторону деревни. Вместо того, чтобы пользоваться полётом, она пошла туда пешком. Каждый раз использовать для передвижения технику полёта было излишним. Конечно, как ходить она бы не забыла, но разбаловать себя вполне могла. По пути ей не встретился ни единый ёкай или дух, который хотел бы попробовать её на зуб. И уже через час она проходила через ворота деревни, отправляясь на поиски школы. Сегодня был будний день и поймать учителя она могла именно там, едва ли она избегала своих обязанностей. По крайней мере сегодня. Школа оказалась совсем не маленьким местом, хотя Рейму представляла её себе как большой сарай в несколько этажей, как это иногда бывало в деревнях прошлого мира. Ею оказалась довольно большая, с невысокой бамбуковой оградой, территория с двухэтажным зданием и просторным двором, по которому носились дети разных возрастов. За ними приглядывали трое взрослых, что сейчас общались между собой. Пройдя во двор, жрица сразу стала центром общего внимания, в своей форме сильно выделяясь на фоне жителей деревни. — Хм? — одна из учителей заинтересовалась изменениями во дворе. Её реакцией заинтересовались другие учителя и обернулись ко входу, заметив направляющуюся к ним девочку. — Здравствуйте. Подскажите, пожалуйста, где я могу найти Кейне? — Решила начать учиться? — с улыбкой спросила одна из учителей. — Нет, — Рейму помотала головой. — Но мне нужно с ней поговорить. — Она у себя в классе. Пойдём, я тебя провожу. Женщина, заговорившая с ней первой, рукой поманила жрицу за собой и разувшись на входе отправилась прямо по коридору. Рейму скосила взгляд на свою обувь и со вздохом сняла её, взяв один из тапочков в руки. Учительница посмотрела на неё и сказала: — Не бойся - не украдут. Оставь у входа рядом с другими. — Не могу, это не совсем обычный тапок, — ответила девочка. — А что с ним не так? — учитель вскинула брови. — Ну я даже не знаю, — ответила Мима, из-за чего печати на тапке засветились, а глаза женщины испуганно расширились. — Помолчи, — нахмурилась Рейму и пояснила: — Если эту вещь оставить одну, то она может попытаться сбежать. — А что это? — аккуратно уточнила проводница. — Цукумогами не видела? — обувь подпрыгнула, но вырваться из рук не получилось. — Поколения работы на храм и никакого уважения! — Тебе самой это не надоело, огрызаться каждый раз? — Рейму устало вздохнула. — Могу за пятку укусить. Для разнообразия, — фыркнула дух. — А сможешь? — Я попробую. Женщина боялась спрашивать про их взаимоотношения, но любопытство оказалось сильнее. — Не знала что в вашем храме живут цукумогами, — осторожно произнесла она. — Теперь знаешь, — коротко ответила Рейму. До класса они дошли молча, идти оказалось совсем недалеко. Учитель открыла дверь и пропустила туда ребёнка, после чего с чистой совестью отправилась обратно присматривать за детьми. За обычными детьми, без говорящих сандалей. Рейму вошла в помещение и приметила стоящие в несколько рядов небольшие матово-чёрные столики, подушечки перед ними и большой учительский стол в противоположном конце от входа, за которым сидела Кейне. — Приветствую, Кейне, — сказала жрица, подходя к ней поближе. — Рейму? — Кейне подняла голову, отрывая взгляд от тетрадей. — Здравствуй. Как идут дела? — Не очень хорошо, — слабо хмыкнула она и покачав головой продолжила: — Но спасибо, что спросила. — Больше никто не нападал? Полагаю, просить тебя переждать в деревне, пока ситуация не прояснится, бесполезно? — Не нападали, но если попробуют - дом не оставлю. — Так о чём ты хотела со мной поговорить? — Если это возможно, я бы предпочла делать это там, где нас не смогут подслушать. — Думаешь за тобой кто-то следит? — Не уверена, но лучше перестраховаться, — Рейму серьёзно кивнула. На классную комнату опустилась тишина. Доносившиеся до этого с улицы звуки внезапно пропали. Во дворе школы, в котором ещё совсем недавно играли дети и ждали взрослые, не было ни души. Дома и дороги тоже пропали, сменившись на нетронутый человеком лес, будто деревни за окном никогда и не было. Девочка подметила эти факты с непониманием и посмотрела на не показавшую никакой реакции на смену обстановки Кейне: — Что ты сделала? — Реико не говорила? Я могу скрывать историю вещей, в какой-то мере. Простыми словами, сейчас даже найти эту классную комнату или понять что она здесь когда-то была будет почти невозможно. Не говоря уже о том, чтобы что-то подслушать. Так что можешь быть спокойна. — Страшная способность, — отозвалась Рейму. — А с храмом так можно сделать? — Храм спрятать можно, только ты и сама потом его не найдёшь. И да, времени у нас немного, мне нужно вернуть всё как было до начала занятий, — Кейне посмотрела на часы. Жрица отодвинула собственные опасения насчёт учителя в сторону. К большинству ёкаев Реико относилась недоверчиво, если не враждебно, но при этом о Кейне отзывалась положительно. — Имя нашего ками. Мама ничего об этом не говорила? Кейне облокотилась о столешницу, слегка присаживаясь на неё, и с улыбкой пожала плечами: — Всё просто - его нет. — Нет ками? — девочка в недоумении вздёрнула брови. — Нет имени, — женщина с добродушной улыбкой помотала головой. — Это не такая уж и редкость. Люди всё ещё могут поклоняться ками, даже если не знают его имени. Обычно в таких случаях, для удобства, имя ему могут дать основываясь на месте в котором он живёт, например- — Например, ками Храма Хакурей? — утвердительно кивнула Рейму, начиная задумываться над ситуацией. — Верно, — кивнула учительница. — Среди множества ками, имя известно лишь у малой их части. Самые известные упоминаются в легендах, в которых их делят на земных или небесных. — Земные чем-то отличаются от небесных? — Жрица с любопытством наклонила голову в сторону. — Если интересно, я могу рассказать об этом как-нибудь в другой раз, — Кейне посмотрела на часы и отрицательно покачала головой. — Всё-таки это история не на пару минут. Рейму бегала по комнате глазами, вспоминая, что ещё собиралась у неё спросить. — Знаешь как записываются имена каких-нибудь известных ками? Я хочу проверить, получится ли у меня использовать их силы, — она едва улыбнулась. Кейне задумчиво почесала щеку и посмотрев в сторону стоящих на полке книг неопределённо покачала кистью. — Знаю, но проблема здесь не в этом. Боюсь для чего-то серьезнее неопределённых благословений на удачу, здоровье и процветание тебе придётся вызывать их и договариваться с каждым лично. Реико как-то тоже этим интересовалась, но что из этого получилось мне неизвестно. Маленькая жрица с лёгкой досадой почесала затылок, она и не надеялась что всё будет так просто. — Как мне их вызвать? — Не знаю. Я занимаюсь историей, а не ритуалами. Но-о, — Кейне щёлкнула пальцами и снаружи послышались звуки детских разговоров, — думаю мне есть к кому тебя направить. Сёстры Аки - ками осени. Сил у них немного, но с ними просто иметь дело. Младшая, Минорико, иногда торгует печёной картошкой в деревне. Сегодня встретила её по дороге в школу. У них никогда не было ни жриц ни храма, так что едва ли им что-то известно о ритуалах, но я думаю тебе всё-равно стоит с ними поговорить. Она снова посмотрела на часы и хлопнула в ладоши. — Итак, класс… Жрица открыла дверь и встретившись глазами с учениками обошла их, отправившись по коридору в сторону выхода. Выйдя со школьного двора, она поняла что снова забыла спросить где именно находилась лавка, но решив уточнить у жителей по дороге, первым делом она отправилась пополнить запас чайных листьев, прихватив рыбы и овощей чтобы было что приготовить. Деревня была всё такой же оживлённой. Шумели мастерские, из закусочных пахло едой, в лавках шла торговля. Мимо неё, куда-то торопясь, пробежала девушка, двое мужчин у дороги увлечённо о чём-то спорили. Несмотря на то, что день только начался, кто-то уже направлялся в сторону ближайшего бара. Словно ничего и не изменилось. Из разговоров с деревенскими стало понятно, что ни старшая, ни младшая не были божествами осени, скорее они были божествами, которых связывали с осенью. Младшая, Минорико, была божеством урожая, старшая, Шидзуха, - божеством осенней листвы. Закупившись рыбой и выращенной в теплицах жителей зеленью, которой можно приправить еду, она, завернув покупки, спрятала всё в рукав и отправилась искать младшую. Поиски не заняли много времени и вскоре она нашла нужное ей место. Ближе к центру деревни, у каменного моста через реку, делившую поселение пополам, среди построек жилых домов и магазинов стояла одинокая передвижная лавка, напоминавшая о той же у Мистии. Хозяйка лавки подходила под описание людей.Короткие светлые волосы, чёрное платье без рукавов с красным передником поверх жёлтой блузы и красная шляпка, украшенная лежавшей на её краю гроздью чёрного винограда. Согласно приметам, несмотря на всё ещё сохраняющуюся прохладу весны, девушка была босой. Рейму направилась к ней немного торопливым шагом. Возможность поговорить с живым божеством для неё казалась довольно интересной. Разве что хозяйка этой самой лавки спала за своим рабочим местом, прикрыв лицо от солнца красной шляпкой, чем заставила девочку разочарованно выдохнуть и почувствовав раздражение громко постучать по деревянному прилавку. — Ммм… я не работаю с гидропонными фермами… сколько раз вам повторять… — День добрый! — прикрикнула жрица. «Не такими я их себе представляла», — подумала Рейму, наблюдая за подпрыгнувшей от неожиданности девушкой. — Приветствую, — зевнула та и поправив головной убор присмотрелась к покупателю. — Что могло понадобиться жрице от скромного божества осени? — деловито отозвавшись, она наклонилась вперёд и облокотилась на прилавок. — Печёная картошка, — ответила жрица, смотря на неё снизу вверх. — Вы ведь Минорико? — Верно, — кратко ответила Минорико, достав из мешка три крупных клубня и разложив их на решётке. — Но ты ведь не просто поесть пришла? Лавок тут хватает, больше и лучше моей, — Минорико вернулась к Рейму, отойдя от гриля начавшего разгораться без её участия. Странность, которую жрица списала на её «божественный статус». — Не уверена как лучше объяснить, но я постараюсь. У нашего храма есть ками, дарующий жрицам силы. Но у меня пока не слишком хорошо выходит ими пользоваться, а сам ками нам никогда не отвечал. Вы могли бы дать разрешение пользоваться вашими силами? — с этими словами Рейму достала из рукава один из классических амулетов и протянула его вперёд. — Чего это вдруг? Решила податься в огородники? — посмеялась Минорико, приняв протянутую бумагу. — Если это позволит мне хотя бы прокормить себя, то да - очень хочу. — Хмм… — девушка задумчиво покрутила амулет в руках. — Я могу построить вам небольшое святилище, — Рейму решила предложить ответную услугу. — Да не надо, — отмахнулась в ответ «богиня осени» и вернула амулет. — Если правда хочешь помочь - под конец лета приходи. Давай сюда какой-нибудь чистый лист, только мне расписаться нечем. — У меня есть! — в спешке, словно боясь что Минорико передумает, Рейму выхватила из рукава кисть, чернила, чашку для них и уже обрезанный под размеры амулета лист специальной бумаги. — Специально для таких случаев с собой каллиграфический набор таскаешь? — приняв набор из рук жрицы, Минорико подвинула лист ближе к себе и после недолгой подготовки чернил начала наносить черты на бумагу. — Учти, я не единственное божество осени. И далеко не самое популярное. Для драк меня не вызывать... — Я так могу? — Теперь можешь. Готово, — закончив с амулетом, Минорико вернула ей набор и бумагу. — Предупреждаю сразу, моё благословение не делает растения бессмертными. Уход за ними нужен как и за обычными. — Как мне их использовать? — жрица осмотрела амулет. — А как ты обычно это делаешь? — Поняла, — жрица кивнула. — А где ваша сестра? — Можно на «ты». Ушла в горы искать вдохновение, а когда вернётся не знаю, — она махнула рукой. — Поняла, — Рейму вздохнула. — Но и на этом спасибо. К осени обязательно приду. Дар Минорико не выглядел особенно сильным, но по крайней мере она сможет проверить как будет работать благословение ками, не связанного с её храмом. Судя по слухам, работы для неё в деревне пока не было. Около дня назад какой-то отшельник привёл в деревню человека, провалившегося сквозь барьер. Сам отшельник решил задержаться, очистил пользовавшийся дурной славой заброшенный дом на краю деревни и похоже пока решил остановиться в нём. Погуляв по деревне ещё какое-то время, она заглянула на кладбище в поисках Когасы. У Рейму были к ней вопросы, в частности связанные с природой оживших вещей - цукумогами. И кто мог знать о них больше, чем представитель этой… «расы». В деревне её не видели, на кладбище её тоже не оказалось. Решив навестить отшельника и найти Когасу в следующий раз, жрица направилась к дому Кейне. Тем временем, скрываясь среди деревьев, накинув на себя плащ из листьев, веток и прочего мусора, Чирно продвигалась вверх по ёкайской горе. Половина и самая лёгкая часть пути была уже пройдена, впереди ясно слышался шум воды. В воздухе витали лёгкая дымка и запах влаги. Подъём не был особенно трудным, до этого момента. За водопадом начиналась территория тэнгу. — Я что, зря тебя учила? — передразнивала фея слова Рейму, перелетая от дерева к дереву. Будто пробраться на их территорию было так просто. Подтвердив её мысли, резкий порыв ветра сорвал с неё плащ. — Тебе нельзя тут находиться, ищи другое место для игр, — Со стороны донёсся строгий голос, отчётливо слышный даже сквозь шум воды. Перед ней приземлилась одна из тенгу-патрульных, с короткими серебристо-белыми волосами, волчьими ушами и хвостом. Вооружённая широким изогнутым мечом и круглым белым щитом. Как и всех патрульных её архаичный на вид наряд состоял из простой белой рубахи с широкими рукавами, длинной чёрной юбки, подол которой украшал узор в виде языков пламени, и красной шапочки-токина. — Мне нужно передать письмо!, — воскликнула фея. — Я не посыльная, уходи. К растущему раздражению патрульной, Чирно осталась стоять на месте, пытаясь придумать способы передать посылку до того как её выпрут с горы. — Ну, чего стоим? Со стороны водопада донёсся крик: — Момидзи, чего ты там возишься?! Не хочешь проигрывать так и скажи, у меня своих дел хватает! — Сейчас! — ответила ей патрульная. — А-а во что вы играете? — продолжала тянуть время фея. — Сёги. Всё, лети давай. — Я тоже умею! Не без подозрений, но ей всё же позволили присоединиться. Быстро проиграв она сидела и наблюдала за ходами двух ёкаев перед ней. Противницей тэнгу была каппа Нитори, в синем, усеянном карманами платье. И если бы не выглядывающие из-под зелёной кепки, собранные в два хвоста светло-синие волосы - её бы можно было перепутать с невысоким человеком. Как оказалось «сёги» тэнгу и «сёги» людей - были двумя разными играми. Первые напридумывали новых фигур и кучу правил, из-за которых партия могла длиться от пары дней до недели. — Занимаетесь какой-то ерундой, — высказала Чирно. — Не ты позавчера у подножия жаб морозила? — не отрываясь от игры спросила Момидзи. — Но это же интересно! — Говоря о ерунде, споры с феями - занятие неблагодарное, — подала голос Нитори. — Я не глупая! — Ты хоть писать умеешь? «Письмо!» — вспомнила фея, зачем вообще пришла на гору, достав конверт и положив его на доску. — И зачем ты притащила его мне? Сказала же - я не посыльная, — нахмурилась Момидзи, пока Нитори молча протянула руку в сторону конверта. — Оно для тэнгу на горе, — объяснила фея. — А вот с этого и надо было начинать. Шлёпнув каппу по руке и подхватив конверт, Момидзи пробежалась по строке с адресатом. — Ае? Что там? Жалобы, письма с угрозами? — Не знаю, — скрестив руки на груди вздохнула Чирно. — Кто передал? — Жрица. — Ладно. — Момидзи положила конверт под рубашку, похлопав по нему и убедившись что он не выпадет. — Занесу после дежурства — С чего вдруг этой вредине вести дела с вами? — потирая руку спросила Нитори — «Эта вредина» пропала без вести три недели назад. — Да ладно?! — Ты что, под камнем живёшь? — Занята была. — И чем же? — Когда закончу - увидите… Хотя, если вы его увидите - значит он не работает… Не став слушать продолжение, Чирно с чистой совестью отправилась домой. Договариваясь с Мейрой, Ринноске не слишком хорошо понимал как та рассчитывала уговорить Кейне сидеть с Марисой и уже начинал сомневаться что она вообще придёт. Его взгляд переместился с двери на небольшую гору книг, образовавшуюся после уборки склада. Убрать их обратно сейчас? Немного подумав, он решил что сделает это утром. От мыслей о небольшом бардаке его отвлёк скрип входной двери. Ринноске собирался поприветствовать учителя, но подняв взгляд обнаружил лишь пустую прихожую. «Показалось?» — краем глаза он заметил слегка приоткрытую входную дверь и отложив книгу приподнялся со стула. — АААААААААА! — с громким криком из-под прилавка выскочило фиолетовое чудовище с огромным красным глазом в середине. Ринноске запрыгнул обратно на стул, издавший предательский треск. Пытаясь найти опору владелец магазина зацепил лежавшую рядом гору книг, присоединившуюся к нему в полёте на пол. Мариса сидела в комнате за столом, поглощённая мозговым штурмом. Её невеликий список сражений омрачался тем фактом, что все из них она проиграла. Волшебница задумчиво прокручивала воспоминания о них в своей голове, нанося отдельные фразы и вопросы на бумагу. «Телепортация. Ограничение дальности? Огромная скелетная броня. Сильно истощает тело? Стихийная магия. Требует жестов руками?» Записать собственные замечания было одним, а вынести из этого какую-то пользу уже совершенно другим. Даже имея предположения об ограничениях собственной соперницы, она всё ещё не могла представить себе способа её победить. «Так я никогда её не догоню...» Несмотря на то, что они были почти одного возраста, казалось что Рейму могла всё. Освоила силы жриц, пользовалась заклинаниями, о которых её теперь уже бывшая наставница не говорила ни слова, научилась летать в то время как она всё ещё боролась с управлением метлой и не могла представить себе полёта без неё. Даже оставшись без старшей Рейму смогла самостоятельно разрешить инцидент. Останься одна она сама и её бы наверное просто съели… От мрачных мыслей Марису отвлёк раздавшийся из соседней комнаты громкий крик и последовавший за ним грохот. Она схватила печку и выбежала ко входу, заметив сваленные в кучу книги. Ринноске нигде не было. — Двух подряд, да я в ударе. У прилавка стояла явно чем-то довольная девушка, державшая в руке большой фиолетовый зонт с нарисованным на нём красным глазом. Обойдя прилавок, она подошла к лежавшей на полу куче вещей и выгребла оттуда пропавшего Ринноске. — Извините, мне сказали вам нужна была нянька. Я по адресу?