Без тьмы не будет света

Пройдя через портал в Андрос, Гермионе открылась невероятная картина. Океан, такой чистый и искристый, окружал их повсюду. Горизонт, казалось, не имел краев. Посреди всей этой бескрайней воды возвышался Замок и множество островков. Гермиона за последнее время многое узнала об этом королевстве. Вернее, о двух союзных королевствах – наземном и подводном. На суше, в королевстве людей, правят королева Ниобе и король Тередор, а также юная кронпринцесса Лейла. Подводное же королевство находится под управлением королевы русалок Лигеи и короля Нептуна. Их море населено самыми необычными волшебными существами – русалками, морскими ведьмами, селками, диковинными рыбами и многими-многими другими. Жители суши и воды этой планеты сотрудничают и живут в мире с давних времен, помогая друг другу, при этом сохраняя свою суверенность. Едва девушки коснулись пальцами воды на берегу, та начала раскачивать волны. Из океана поднялась необычайной красоты русалка с синими волосами, кристально голубыми глазами и множеством неоновых цветков, украшающих ее прическу и ярко-оранжевый хвост. — Добро пожаловать на Андрос, феи из Алфеи. Меня зовут Калия, придворная русалка — раздался необычайно чарующий голос. — Я здесь, чтобы проводить вас в нужном направлении. Плывите за мной. Гермиона применила на себя и Хелен заклинание водно-воздушной оболочки и девушки отправились в след за их путиводителем. Она плыла так быстро и элегантно, что феям приходилось постоянно ее догонять. Так они проплыли несколько часов, опускаясь все глубже и глубже. Проплыв мимо прекрасных каралловых рифов, поселений русалок, подводных течений и рыбьих стай, они наконец добрались до цели. — Это та самая пещера, путь к которой вы указали в прошении — сказала Калия. — Здесь я вынуждена вас покинуть. Надеюсь вы понимаете, что это место очень опасно. В этой скале множество входов, но все они ведут к одной большой пещере. Это известно со слов древних исследователей-руссалов. Надеюсь, с вами все будет в порядке. — Спасибо за вашу помощь — поблагодарили девушки. — Вернуться в Алфею мы сможем сразу же через наш портал. Русалка кивнула, улыбнулась на прощанье и поплыла обратно. Хелен и Гермиона обернулись к огромной скале, в которой были видны около десятка входов в пещеру самых разных размеров, от одного размером с трехэтажное здание до маленьких, словно здесь поселились пикси. — Какой проход тебе кажется более дружелюбным? Все-таки по пути может что-угодно прятаться. — спросила Гермиона. — Не уверена, а тебе? — усмехнулась Хелен. — Кажется нам понадобится вспомнить какую-нибудь детскую считалочку. — Тот, что сверху, правее. Мне кажется он более безопасным, хоть и не понимаю почему. — Что ж, тогда поплыли. Не будем тянуть время. Выбор Гермионы оказался весьма хорошим, ведь пока они плыли внутрь, встречались лишь подводные плотоядные растения, присутствие которых Гермиона почувствовала еще на входе. Спустя несколько часов, протиснувшись сквозь эти зубастые препятствия, они оказались внутри главной пещеры. Здесь было довольно темно и просторно, все залито темно-синим оттенком воды. Небольшие отражения света, источник которых был неизвестен, позволяли осмотреться. Здесь, так же, как и снаружи, виднелось множество выходов. На дне было пусто, лишь песок да камни. — И… где кольцо? — шепотом недоумевала Хелен. — Может быть оно просто где-то валяется, среди камней? Это кольцо должно излучать негативную энергию, ты сразу ее почувствуешь, как только коснёшься. Если бы Гарри был здесь, то мы, наверное, его сразу нашли. — Ты же помнишь, что где-то здесь должен быть монстр? Будь осторожна. — И ты. Девушки принялись прочесывать дно пещеры в полнейшей тишине, прерываемые лишь далекими звуками в тунелях. Прошло уже, казалось, около получаса, когда Хелен громко прошептала: — Гермиона, помоги открыть! Подплыв к подруге, она увидела в ее руках моллюска. На дне их было множество, хоть сейчас проси их подарить жемчужину. Только вот находка Хелен отличалась. Раковина была почерневшей, безжизненной. Всем своим видом она показывает, что ее лучше не тревожить. — Нужно открыть ее, думаю это оно — прошептала Хелен. Гермиона согласилась с феей звезд и сновидений. До боли натирая мозоли на пальцах, она все старались расправится с моллюском. Гермиона перебирала все доступные заклинания, но и они не показали должного результата. — Хелен, эта раковина точно не простая. Нам понадобится магия феи энчантикса. — Поняла. Хелен сняла с шеи небольшой ловец снов. Тут же с середины стали исчезать веревочки, и в итоге бутылек открылся. Вычертив пыльцой замысловатую звезду, Хелен была готова использовать пыльцу. — Тоже хочу владеть такой сильной магией — грустно проговорила Гермиона. — Не волнуйся, скоро и твое время придет — она начала посыпать черную раковину золотистой пыльцой. Эффект не заставил себя долго ждать. Немного посопротивлявшись, раковина все-таки открылась. Из нее тут же вырвался вихрь черной слизи, который осел на песке и каменных стенах, стянув девушкам крылья. Открыв глаза, Гермиона увидела, как из раковины что-то появляется. Человек. Один, два… их четверо. Дыхание перехватило. Девушка сразу догадалась, кому могут принадлежать силуэты. — Свободны! — раздался радостный крик одного из мужчин. — Нас любезно освободили феи?! Что за ирония — рассмеялись они в голос. Образы магов все еще было не разглядеть, лишь очертания. В пещере практически не осталось источников света. Видны были лишь глаза. Холодные, горящие темной магией. Феи словно остолбенели, наблюдая за происходящим. — Жаль, что мы сейчас так слабы. Поиграться с парой фей было бы кстати. Уходим! На секунду силуэты загорелись фиолетово-черным огнем и исчезли, оставив за собой невероятной громкости взрыв. Хелен тут же легла головой ко дну и закрыла уши руками. Оглушающая тишина после хлопка длилась не долго. Стены пещеры начинали слегка потрясываться, и с потолка стали падать небольшие камни. Гермиона вновь схватила злосчастное кольцо и поплыла к подруге. Оставалось всего пару метров, пока она не заметила кое-что странное. Вокруг стали появляться небольшие огонечки. «Светлячки?..» - подумалось Гермионе. Их было около десятка. Один из них, что был прямо за спиной Хелен, был больше остальных, но светил слабее. От них исходила зловещая энергия. — Хелен, можешь чуть осветить пещеру? Сильно не двигаясь — осторожно спросила Гермиона, медленно подплывая к подруге. — Конечно — девушка выпустила из своих рук небольшую переливающуюся звезду. Мягкий свет магии звезд открывал пугающую картину. Совсем рядом с Хелен стала видна челюсть с острейшими зубами, погрязшими в зеленой тине. Девушка замерла. И сразу поняла, сколько бы литературы об Андросе не изучила, такие создания все еще остаются неизведанными. Как только луч слегка осветил верхнюю часть невероятно уродливой морды чудовища, оно издало вопль и ринулось вперед. Прежде мелкие огни стали настоящими лампами. Девушки были со всех сторон окружены монстрами-рыбами самых разных размеров. Кажется, это было целое семейство. «Так вот почему туннели такие странные, они в них живут?» - промелькнула мысль. — Хелен, обернись! — закричала Гермиона, как только чудище ринулось в сторону подруги. Девушка подплыла и резко потянула ничего не подозревающую фею на себя. Увернувшись спиной, Гермиона получила мощный удар хвостом. Кровь хлынула из глубоких порезов на ее спине и левом плече, окрашивая воду в багровые оттенки. Боль страдающих крыльев ударила еще сильнее. — Гермиона?.. — Хелен понадобилось всего пара секунд, чтобы прийти в себя. — Дура! Дура дура дура! — увидев наконец то, что подруга просила осветить, она тут же атаковала. — Звездопад! Множество мелких и острых звезд полетело в сторону чудищ. Гермиона могла стоять на ногах, поэтому так же стала атаковать. Призвав силу Чармикса, она была готова защищаться. Феи стояли спиной к спине, прикрывая друг друга. — Океанический щит! — Купол сноведений! — Хелен, ты можешь достать сундук? — Сейчас попробую! Кровь Гермионы успела раствориться в воде и еще больше завести монстров. Пока Хелен призывала сундук, прикрываясь защитным заклинанием, она не заметила, как те отплыли и погнались за недавно учуянным вкусом. Те самые огоньки, свисающие с их голов словно фонарь, оказались их источником волшебства. Десятки ударов, и щит Гермионы затрещал по швам. Как только защита пала, фея начала атаковать, целясь в слабое место противника. — Водные стрелы! Бездонный огонь! — Гермиона, держись за сундук! Магикс, Алфея! Девушка увернулась от очередной атаки водного чудища и потянулась к артефакту на песке. Ее пальцы почти коснулась руки Хелен, которая звала ее, уже окунувшись на половину в портал. Несколько магических шаров, словно заряженных электричеством, сначала ударили в Гермиону, сбив ее с пути, а затем и в Хелен, заставив ее провалиться в портал полностью. Выражение ужаса застыло на лице феи Солярии, как только проход закрылся. Гермиона с трудом поднялась на колени. Магия этих чудовищ словно высасывала всю энергию. Она не заметила, как один из них подобрался слишком близко, и теперь вцепился зубами в левую руку. Вскрикнув от невероятной боли, фея выпустила сильную волну огня, заставив на время отплыть уродцев подальше. — Пузырь воздуха — единственная слабая защита, на которую сейчас была способна Гермиона. В ее голове появился лишь один опасный вариант побега от смерти на дне великого океана. Надев кольцо на палец, она старалась вспомнить местность леса, в котором остались ее друзья. «Если меня не разорвет на куски, это будет большая удача». Как только пузырь лопнул, девушка трансгрессировала.