Аромат корицы

— Что ты тут делаешь? — зевнув, Варя направила недовольный усталый взгляд на парня, что активно гремел посудой в глубине кухни. Она как раз-таки проснулась от этого шума и сейчас стояла в дверном проёме, опираясь плечом на косяк и сложив руки на груди. Коронная поза, выказывающая крайнее недовольство. — Ой, привет, — ловя тряпкой вылившееся молоко, грозящее накапать со столешницы на пол, наспех протараторил Саша. — И с добрым утром. — Оно бы было добрым, если бы я проснулась сама, а не от непонятного грохота, и чувствовала бы себя при этом хоть малость лучше, — голос вновь охрип, и еле как через боль произнеся последние слова, девушка прошла на кухню. Поздне-осенний, или, точнее сказать, зимний грипп буквально свалил её с ног: третий день мучила высокая температура, болело горло, и одолевало чувство невыносимой слабости. Из-за этого ее, конечно, оставляли дома. Сейчас, наверное Патруль вновь ушёл по делам, не считая того, что было всего-то десять утра. Но что тогда здесь делал Абрикосов, оставалось большой загадкой, которую, однако, разгадывать попросту не было сил. Её даже не волновало то, в каком виде он её застал: растрепанная, в пижаме, с тёмными кругами под глазами. Всё равно, в конце-концов они не чужие люди, да и Варя не ожидала чьего-то прихода. Поэтому, щёлкнув кнопкой электрического чайника, Варя достала с верхней полки кружку и потянулась за заваркой. — Тебе так и не стало лучше? — наконец справившись с лужицей молока на темной поверхности деревянной столешницы, Саша поднял обеспокоенный взгляд на неё. «Может, лишь на долю процента» — Хотелось ответить, но больное горло быстро отняло желание произносить столь длинный фразы. Поэтому, Варя лишь выдохнула: «Нет», и открыв коробочку с рассыпной заваркой, бросила ложку в кружку. — Да уж, болеть сейчас особенно неприятно. И так мороз, снежище, ещё и если плохо себя чувствуешь… — не прерывая диалог, Саша опустился на колени перед духовкой и попытался разглядеть что-то внутри сквозь темное тонированное стекло. Варя с интересом взглянула на технику, подмечая, что лампочки на индикаторе горели красным (там что-то готовилось). — Что?.. — вопросительно кивнула девушка на духовку, не договорив фразу. Саша с непониманием поднял взгляд, но уловив любопытствующий взгляд, направленный на технику, пояснил: — Штрудель с яблоками и корицей. Всё равно заняться нечем, а у вас тут яблоки никак не съедаются. Вот и решил попробовать. Варя понимающе кивнула. Чайник наконец вскипел, выключатель щёлкнул, возвращаясь в исходное положение. Девушка аккуратно взялась за ручку и залила кипятком лежащие на дне кружки темно-зеленые высохшие травы. Вверх поднялось горячее белое облачко пара и неприятно коснулось лица, заставив девушку немного отклониться. Накрыв блюдцем кружку, она отодвинула стул, поставив его боком относительно стола и села. Сначала её взгляд поневоле устремился в окно. Там шёл мелкий, похожий на ледяные искры, снег. Наверное опять лютый холод - когда было тепло, снег валил хлопьями. Варе такая погода не очень нравилась, особенно сейчас, когда и так все время морозило. Поэтому она вскоре отвела взгляд, принявшись наблюдать за суетой Саши. Тот, видно, все же что-то высмотрев в глубине духовки, поднялся и принялся дальше разгребать весь завал на гарнитуре. Половина кухни была, мягко говоря, ни в лучшем состоянии — на полу около его рабочего места тонким слоем лежала мука, кое-где валялась яблочная кожура и виднелись капли теста. Но на самой столешнице царил просто хаос. Помимо всего того же, что было и на полу, на гарнитуре также была ещё куча грязной посуды. Навряд ли она вся была и вправду нужна, но Саша как-то умудрился все это использовать. Да и сам он выглядел не лучше — желтая футболка была сплошь покрыта белесыми пятнами муки и каплями теста. Вообще, со стороны для других всё это скорее всего выглядело… странно, что ли? Почти каждый, видя парня, на полном серьёзе занимающегося стряпней, начинал вести себя так, словно натыкался на разгливающего по хвойному лесу жирафа. Варя отлично помнила, как неприкрыто угарал Влад, первый раз увидев подобную картину. Сколько всего на тот момент наслушался Саша, и вспоминать не хотелось. Да и даже после этого, Влад подкалывать его не переставал, что сильно задевало факира, и их перепалки становились более масштабными. Алёна тоже смеялась, но не со зла и не пытаясь задеть, как это делал Влад. Скорее, она поддерживала всеобщую реакцию, только как обычно в своём репертуаре. Остальные же просто поглядывали на него с удивлением, но против ничего не говорили. А зачем? Ну готовит и готовит, ему это нравится и, между прочим, выпечка получалась у него всегда вкусно. Так что все в выигрыше. Варя как раз так и реагировала, как остальные. Для неё было странно видеть, как активный парень, рвущийся в бой всегда вперёд всех, просто по своей воле начинал заниматься готовкой. Для всех девочек из Патруля это было невыносимой мукой, а Саша делал все с удовольствием, словно медитировал. Поэтому и наблюдать за тем, как он что-то делал, было приятно. Конечно, он часто косячил, но кухню после всегда отмывал сам, так что и на этом тоже внимание никто не зацикливал. Наконец, взглянув на часы, Варя поднялась и взяла нагревшуюся кружку. Когда она убрала тарелку, сразу стал чувствоваться терпкий запах трав и, в особенности, имбиря. В последние дни она потребляла этот напиток литрами за день, надеясь, что он хоть как-то поможет выздороветь. Но пока прогресса не было. — Ещё… — Саша задумчиво взглянул на настенные часы, — минут десять, и будет готово. Ты будешь? Девочки говорили, тебе такое нравится. Не желая лишний раз напрягать голосовые связки, Варя кивнула. И правда, выпечка с яблоками была её сильнейшей слабостью. И даже мысль о том, что, возможно, он готовил, учитывая её желания, приятно грела изнутри. В последние два месяца она стала ощущать себя рядом с Абрикосовым… как-то по особенному, не так, как с остальными. С ним было комфортно и уютно. Саша не повышал голос без повода, не применял лишний раз сарказм и не «остроумничал», как это любил делать Морок. С ним можно было нормально и спокойно общаться. Да и Саша тоже в последнее время то ли специально, то ли по стечению обстоятельств оставался наедине с ней, чему Варя была безмерно рада. Поначалу она не воспринимала эти чувства всерьёз — не было тех бабочек в животе и волнения, когда они находились вместе. А Варя была уверена, что именно такие чувства должны быть, когда тебе нравится человек. А оказалось, что главным было именно это непривычное спокойствие и уют. — Тебе очень плохо? — видя, как она зависла, смотря в пустоту, спросил Саша. Варя тряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли и подняла взгляд на парня. Светло-карие светились тревогой, которую он и не пытался скрыть — Да так, просто морозит, — непроизвольно дернув плечами, девушка сжалась, стараясь сохранять тепло. Из-за температуры ей правда казалось, что на мельнице очень холодно, хотя на самом деле было совсем не так. — Я таблетки выпила, скоро лучше станет. — Тогда… — Саша неловко отвёл взгляд и запустил руку в длинноватые каштановые волосы на затылке. — Не хочешь со мной кино на ноутбуке посмотреть? Все равно скучно, да и остальные вернутся не скоро. Невольно Варя улыбнулась и кивнула. — Да, давай. — Тогда сейчас допечётся, — он кивнул на духовку. — И пойдём. Заодно и поедим. Варя вновь кивнула и отхлебнула немного из кружки. Терпкий вкус заставил немного поморщиться, но боль в горле стала проходить от тепла. Саша тем временем отошёл к гарнитуру, принявшись дальше разгребать всю посуду. — Кстати, Саш, а почему ты здесь? — наконец, она смогла более-менее разговаривать. — Почему не с остальными? — Я? Да так, — отмахнулся парень и, немного помолчав, всё-таки пояснил: — Чего мне им под ногами путаться. — Что-то случилось? — услышав в его голосе обиду, спросила Варя. Саша вздохнул, и обтерев руки о полотенце, повернулся к ней. — Почему сразу нельзя сказать: «Ты бесполезный, не мешайся, уйди?». Нет же, надо полчаса мусолить: «Там небезопасно, мало ли что с тобой случится…» — на одном дыхании с досадой выпалил Саша и посмотрел на Варю, ожидая от неё ответа. Но девушка молчала. — Я знаю, что я не маг и не воин, и может от меня и правда проблем больше, чем помощи… — Не правда, — спешно перебила его Варя. — Вы с Васей во многом нам помогаете. — В чём?! Ягоды на варенье собирать?! — повысил голос Саша, чем заставил девушку поморщиться. Во время болезни у неё почти постоянно болела голова. Заметив это, Саша глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. — Извини. Просто… я не понимаю, зачем было нас тащить в этот Сказочный мир, если мы настолько беспомощные среди остальных, — с этими словами, Саша вновь вернулся к посуде. Полилась вода, послышался грохот ложек. Варя, не успев ничего ответить, просто в задумчивости отвела взгляд. Наверное, снова ругань с Мороком. А может, и не только с ним. И это повторялось уже не первый раз — Саша сильно обижался на подобные заявления и оттого оставался дома и больше не стремился кому-то помогать. Может, с одной стороны они были и правы — в бою парень никак не имел возможности защититься и мог запросто пострадать. Но с другой… его старания во многом и правда обесценивали, и это не могло не задевать. Так Варя просидела около десяти минут, следя за тем, как парень приводил в порядок кухню. Наконец, закончив, он достал из заранее выключенной духовки готовый штрудель. По помещению мгновенно разлился запах печёных яблок, выпечки и корицы. И даже у Саши, который недавно выглядел крайне расстроенным, поднялось настроение, когда он смотрел на получившееся изделие. Не медля, он нарезал штрудель на несколько больших кусков, и положив два по тарелкам, поставил на стол. — Куда пойдём? — спросил он, накрыв полотенцем остатки выпечки. — Ко мне в комнату можно. Я там в сотню одеял закутаюсь, и может, в конце-концов, отогреюсь, — усмехнулась Варя. И правда, её все ещё не перестало морозить. — Хорошо, давай, — парень кивнул, и взяв у Вари опустевшую кружку, в которой недавно был налит этот «лечебный отвар», хотел заварить ещё чаю. — Давай кофе. Меня уже тошнит от этих чаёв, — на полпути остановила его Варя. — А тебе можно? — Саша скептически взглянул на банку с растворимым кофе. — Поверь, хуже мне уже не будет, — убедила его Варя и, чтобы не было больше возражений, взяла тарелки и двинулась в сторону лестницы. Пока она с осторожностью поднималась по ступенькам, взглядом следя за кусками штруделя, внутри бушевал почти пожар какого-то немеренного счастья. Это был не первый раз, когда они так просто сидели вдвоём, и каждый раз она радовалась, будто ребёнок. В последнее время она стала зависимой от ощущения тепла, спокойствия и уюта, которые ей мог дарить только этот человек. Зайдя в комнату, она первым делом поставила на тумбочку тарелки и наскоро заправила развороченную за ночь кровать, после чего вышла из комнаты, норовя спуститься вниз. Но Саша уже с кружками поднимался по лестнице. На плече его висела черная широкая прямоугольная сумка с лежавшим внутри ноутбуком (эту сумку Саша часто приносил с собой на мельницу, чтобы не было скучно). Зайдя в комнату, он поставил кружки и достал ноутбук. — Сейчас устроим кинотеатр, — в предвкушении потерев ладони, парень улыбнулся и включив технику, стал искать какие-то фильмы. — Что любишь? Фантастика, ужастики, исторические, катастрофы? — немного погодя, спросил он, повернув голову к Варе. — Что угодно, только не ужастики, — Варя пробралась к стенке, закуталась в теплое одеяло, и оперевшись спиной на поднятую подушку, тоже стала смотреть в экран. На неширокой кровати вдвоём вполне можно было улечься, но только довольно сильно прижимаясь друг к другу. Едва их плечи соприкоснулись, и Варя почувствовала на собственной коже чужое тепло. (даже несмотря на то, что их разделяли слои одежды и одеяло). Её морозило, а потому тело будто инстинктивно тянулось к теплу. И такое нахождение рядом её почти не смущало. Она знает, что Саша на это не будет реагировать специфически. В последнее время их тактильный контакт стал настолько частым, что оба уже практически привыкли. Совсем скоро всё уже было готово. Парень нажал на кнопку включения полноэкранного режима и потянулся за тарелкой и кружкой, которые передал Варе. Та аккуратно приняла все это, и расположив поудобнее, вновь перевела взгляд на экран ноутбука. Там была ещё лишь заставка. Поэтому, не в силах больше терпеть одолевающий голод, она отделила вилкой и попробовала кусок выпечки. — М-м… очень вкусно, — произнесла она, прожевав первый кусок и потянувшись за вторым. — В целом, как всегда. У тебя просто талант. — Как по мне, сахара мало, — неуверенно пожал плечами Саша. — Да и яблок можно было больше класть. — Ой, да ладно тебе! — отмахнулась Варя. — Это прекрасно! Что я, врать что ли буду? Саша улыбнулся на такие слова. — Рад, что нравится, — пару секунд он довольно наблюдал за тем, как Варя расправляется с куском штруделя, после чего с большим энтузиазмом принялся за свой. Пожалуй, еда сейчас их интересовала даже больше, чем фильм, ведь едва закончилась заставка и началось вступления, как тарелки уже были пусты. — Будешь ещё? — спросил Саша, забирая у нее из рук пустую посуду. — Может, немного попозже. — Ну и я тогда тоже, — он составил все на тумбочке, и устроившись поудобнее, сконцентрировал внимание на экране ноутбука. Варя сделала то же самое. Наконец-то ей стало уютнее, чем было до этого. Горло стало болеть меньше от горячих напитков, голод пропал, а температура постепенно опускалась. А самое главное — снова то ощущение спокойствия и безопасности. Она знала, что не будет никаких резких повышения голоса, заставляющих вздрагивать или колкостей, на которые придётся отвечать. Никто не создавал шума и суеты, не «нападал» на неё словесно. И этого вполне хватало, чтобы вызвать безмерное счастье. Так размеренно проходили пять, десять, двадцать минут фильма. Оба были сконцентрированы на фильме, который оказался очень интересным, — снова огромное спасибо Саше. В какой-то момент Варя, понимая, что ей надоело так лежать, перевернулась набок и положила голову на плечо парня. Её рука безотчетно опустилась на него, как бы между делом приобнимая. Саша этим действиям не противился — такие действия между ними было обыденными. Разве что он немного сдвинулся вниз, чтобы ей было удобнее. — Нормально так? — спросил он, переменив положение. Варя положительно кивнула и прикрыла глаза. Почему-то даже такой простой вопрос о её удобстве приносил огромную радость. В животе появлялось непривычное чувство тепла. Странные, но приятные ощущения. Варя вдохнула запах корицы, буквально впитавшийся в его одежду. Этот аромат был уже самым знакомым, самым родным — она легко и быстро распознавать его, даже когда не видела самого Саши. Парень между тем просунул руку под её спиной и приобнял за талию, прижав к себе. Его рука оказалась под одеялом, и такое, почти прямое прикосновение мгновенно ударило в голову. Варя промычала что-то неразборчивое и приподняв голову, ткнулась носом в его шею. После чего замерла, так и не открывая глаза. Саша стал нежно поглаживать ладонью её бок, словно говоря, что все нормально. Внутри всё ощутимо, но приятно заныло. Эти прикосновения приносили непонятное удовольствие, она готова была растянуться на кровати, как кошка, лишь бы он касался ещё большей поверхности её тела. Тёплая ладонь смело проходилась по ребрам, животу, заставляя слегка подрагивать от нарастающих внутри эмоций, которые Варя не могла выплеснуть. Это безумное состояние счастья никак нельзя описать. Такая лёгкость, будто ты в любой момент можешь взмыть в воздух, выше облаков, выше неба. Любая проблема казалась настолько легко решаемое, что выглядела абсолютно ничтожной. Главное, чтобы этот покой никто не нарушал, ни за что, она не переживёт, если кто-то отвлечёт их сейчас! Они словно самозабвенно говорили друг с другом, ни на что не отвлекаясь, ведь, на самом деле, не было ничего важнее их. И даже то, что они до сих пор не произнесли ни слова, ничего не меняло. — Надеюсь, к концу фильма королева Ветров не обрушит на простого смертного бурю, за то что он посмел к ней прикоснуться? — вдруг негромко спросил Саша с весельем в голосе. Хотя на самом деле Варя распознала волнение, которое он тщетно пытался скрыть. Он боялся, что ей не нравится происходящее. — Ну, вообще-то пока принцесса… — чуть опустив голову, улыбнулась она. — И нет, не обрушу. Дарую своё прощение. — Я рад, — он вдруг убрал ноутбук в сторону со своих коленей, приподнялся и оперся свободной рукой слева от неё, там, где была стена. Другая рука все также была под её спиной. Получилось, что Саша теперь нависал над ней, в то время как Варя лежала, затаив дыхание. Страшно не было, внутри царило только предвкушение и ожидание чего-то, что вот-вот случится. — И надеюсь, что мне даруют прощение и за это тоже, — он чуть подался вниз, к ней. Варя улыбнулась, рассматривая забавные веснушки на щеках и носу парня. Карие глаза цвета молочного шоколада изучали её лицо, выжидая реакции ещё ответа. — Дарую, — коротко произнесла Варя, и почувствовав, как её потянули вверх, сама подалась вперёд. Тёплые губы Саши коснулись её. Время будто замедлилось, давая ей возможность наконец показать все чувства и эмоции, буйствовавшие внутри. Температура, казалось, вновь подскочила. Но сейчас разбитое состояние было последним, о чём она думала. Было невероятно приятно от происходящего, хотя обычно, когда она видела поцелуи со стороны, то лишь кривилась от отвращения. Сейчас же она понимала, что готова касаться его вечно, чего бы то ни стоило. Но, к сожалению, всего лишь пара секунд, после чего Саша отстранился и принял прежнее положение. Только теперь он сам придвинул к себе Варю, и перевернувшись на бок, обнял её. Девушка, не сдерживая довольного мычания, ответно прижалась к нему. На самом деле не хотелось прекращать, но и сопротивляться, когда он отстранился, она не желала. — Надеюсь, не слишком ужасно… — тихо произнёс Саша. — Издеваешься? — приглушенно фыркнула Варя, прислонившись лицом к его груди. — Ладно, верю, — облегченно выдохнул Саша и замолчал. Так они лежали минуты две-три. Скорее всего, эта безмятежность длилась бы и дальше, если бы Варю, как молния, не осенило понимание… — Погоди, а если ты тоже теперь заболеешь?! — она вывернулась из объятий и приподнялась на локтях. — Тогда будем лечиться вместе. И проводить время вместе, — улыбнулся Абрикосов, оглядывая её глазами с расширившимися чёрными зрачками. — Не смешно! Можно было и подождать с поцелуем. — И так уже три месяца жду, куда ещё-то. — И надо именно сейчас, ни раньше, ни позже, именно когда я болею, — поплотнее укутываясь в одеяло, Варя подлезла ближе к телу парня. Надоело мёрзнуть. — Не ворчи, — он провел пальцами по её лбу, убирая упавшие на глаза каштановые пряди. Почувствовав прикосновение, Варя взглянула на него, блеснув ярко-фиолетовой радужкой. — Ты балбес, понял? Если заболеешь… — Мы будем рядом постоянно.