You still don't understand? I'm ready to die for you

      Наступило утро. Раэль лежала на кровати и сверлила взглядом потолок. За всю ночь ей так и не удалось уснуть, слова Портера не давали покоя девушке. Ещё с детства Раэль усвоила для себя один весьма важный урок – никогда не доверяй людям, даже если они милы с тобой. Когда Рэй было 8 лет с ней приключилась неприятная история.       

***

      Это было приятное весеннее утро, нежные лучи солнца пробивались в дом через незашторенные окна, мелодичное щебетание птиц за окном, тихое завывание тёплого ветра – все это манило выйти маленькую Раэль погулять. Стук в дверь, секунда, и Раэль уже бежит встречать стучащегося, надеясь увидеть там Уиллу или Эдвина, а если повезёт, то их двоих. Но как только девочка открыла дверь её счастью не было предела, по ту сторону стояли две девочки её возраста.       — Рэй-Рэй! — рыжеволосая налетела на блондинку, крепко обнимая подругу. —Пошли с нами гулять.       — Я бы с удовольствием, но не могу, — с ходу начала отнекиваться Раэль, пытаясь выбраться из объятий.       — Не уже ли ты не рада нас видеть?.. — расстроено фыркнула Талли, ослабляя объятья.       — Да нет же. Я всегда рада вас видеть, но мама велела мне сидеть дома до её прихода. Она не очень обрадуется, если я ослушаюсь её просьбы, — Раэль разъяснила ситуацию подругам.       —Раэль, я знаю что ты не хочешь расстраивать родителей своим непослушанием, но мы можем это обыграть и в нашу сторону. Я видела, как тетя Уилла пошла в лес сегодня утром, так что мы можем поиграть недалеко от изгороди. Когда твоя мама появится в поле нашего зрения ты можешь к ней подойти и сказать, что очень соскучилась за ней, и решила её встретить. Тем самым ты и с нами сможешь поиграть, и тётя Уилла не сможет злиться на тебя, — спокойно объяснила Эбигейл, даже в таком возрасте она уже умела неплохо убеждать.        После недолгих раздумий и неудачных попыток отказаться, Раэль все же пошла со своими друзьями, особенно после того, как Талли использовала свою секретную технику — щенячьи глазки. Вот серьёзно, кто смог бы отказать столь милой мордашке?       Единственным доступным путём к изгороди была небольшая тропинка, которая обросла различной травой, по типу колючки, борщевика, сныти и так же травой, которую в народе прозвали паутой или паутиной, так как она была весьма незаметной и цепкой, что могло привести к падению человека, если он зашпоркнется об неё. Не удивительно что тропинка была столь проросшей, мало кто решался идти в лес, боясь запрета и грядущего наказания в случае поимки.       Чтобы не терять время, на прохождения всей этой дороги, девочки решили сыграть в привычную им игру – салки или же догонялки. В качестве приза, победитель мог выбрать следующую игру. Первой вырывалась вперёд Раэль, она всегда бежала быстрее всех, не смотря на то, что особо и не тренировалась, за ней же бежала Эбигейл и в самом конце, пытаясь сильно не отставать от своих подруг, бежала Талли, которая и была водой. Все они так сильно были увлечены игрой, что не заметили идущую в их сторону старушку с небольшой связкой хвороста. Из-за весьма высоких сорняков Раэль не успела увидеть женщину и вовремя затормозить, поэтому она первая кто налетел и сбил с ног бедную старушку, затем на Раэль свалилась Эбигейл, зацепившись носком за злощавый сорняк-паутину, после чего её примеру последовала и Талли.       — Простите нас, пожалуйста, мы Вас не заметили, — извинилась Талли, параллельно помогая Эбигейл подняться.       — Ничего, детишки. Я в вашем возрасте так же носилась, а то и похлеще, – тихо посмеялась старушка, поднимаясь на ноги. Раэль же недолго думая, помогла пожилой женщине встать на ноги и собрать распустивший связку.       — Спасибо, доченька, — женщина достала из кармана три леденца малинового цвета и протянула каждой девочке по одной штуке.       — Спасибо! — хором ответило трио и начали разворачивать конфеты.       Сладости в Дистрикте были такой же редкостью как свежеиспеченный хлеб, потому неудивительно что девочки довольно медленно и аккуратно разворачивали леденцы.       — На здоровье. Это вам гостинец от бабушки Марты. А как же зовут таких милых детишек? — поинтересовалась Марта.       — Меня зовут Талли, это Эбигейл, — рыжеволосая указала на подругу с темноватой кожей, — А её зовут Раэль, — указала на блондинку, после чего рыжеволосая улыбнулась.       В тот момент как только Талли представила Раэль старушке, лицо женщины, на котором сияла улыбка, вдруг изменилось на более мрачное.       — Случайно не Раэль Коллар дочь Уиллы Коллар? — уточнила Марта.       — Да. А вы с ней знакомы? – спросила Раэль       — Она много раз лечила меня, пока мой сын… Работал. Раэль, деточка, не поможешь старой женщине донести хворост домой? А я тебе за это дам ещё конфет, а то совсем старой стала, устаю быстро так ещё и спина постоянно ноет, — тяжело вздыхая произнесла старушка.       Так как Уилла старалась прививать своей дочери привычку помогать людям, особенно старикам, Раэль согласилась. Если бы только Рэй была чуть постарше, она сразу поняла что тут что-то явно не так. Ведь странно что Марта попросила помощи именно у неё, особенно после столь странных вопросов. Временно попрощавшись со своими подружками, Раэль взяла связку вместе со старушкой и потащила её туда куда говорила старшая.       

***

      Придя в старый и хиленький домик, женщина попросила Раэль немного подождать в гостиной, пока она сходит за сладостями. Ожидая возвращения хозяйки, Раэль решила немного осмотреться. Несмотря на то, что стены и потолок были в трещинах, в домике было весьма уютно и чисто. Среди старой мебели и картин, выделялась одна фоторамка с позолоченным ободком. Девочка подошла ближе, чтобы разглядеть кто же изображен на фотографии. Это оказался весьма красивый парень с выразительным взглядом. Девочка ещё долго изучала лицо юноши, пока не услышала тяжелые шаги за спиной. Раэль повернулась с улыбкой к источнику шагов, предвкушая какие же сладости даст ей женщина, но как только она увидела, что женщина держала только тесак*, улыбка девочки медленно начала исчезать с её лица.       — Правда красивый юноша? Это был мой единственный сын. Он вместе с твоей матерью, Уиллой Коллар, был отобран для участия в 51-х Голодных Играх. Когда они остались единственными живыми участниками… — женщина остановилась, с её глаз потекли небольшие дорожки из слёз. — Она убила моего сына, выстрелив из лука. Стрела попала ему прямо в сердце… Она просто не дала ему и шанса, чтобы выжить! — прокричала женщина.        От столь мощного крика девочку окутал страх. Дрожь в ногах, холодный пот, учащенное сердцебиение — маленькая Раэль ощутила всё это в один момент.       — После его смерти, он стал являться мне каждую ночь… Умоляя отомстить Уилле… Но ничего… Скоро его душа обретёт покой. Пусть Уилла узнает всю боль потери ребёнка, — женщина замахнулась тесаком и устремила свой удар в голову девочки.       Раэль не успела толком опомниться, как она машинально двинулась в левую сторону, из-за чего удар пришелся не в голову, а по левой щеке, разрезав и подбородок. Не зная что делать дальше, Раэль ударила Марту по колену, а как только женщина потеряла устойчивое положение и свалилась на колени, девочка выбежала из домика, направляясь в сторону города.       Раэль бежала так быстро как только могла, она совсем не ощущала усталости или же боли, страх двигал ней, как и желание жить. Ей было страшно даже обернуться и увидеть снова ту женщину, не то, чтобы сбавить темп для передышки.       Пробиваясь сквозь толпы идущих со смены людей, Раэль молилась чтобы ей удалось наткнуться на Эдвина или Уиллу. Но вот мгновение и уже можно было увидеть вдали арку с надписью “Деревня Победителей”, куда и устремилась Раэль.       В деревне проживали все победители 12 Дистрикта, так же они могли взять туда свои семьи, но правда, кроме семьи Коллар и Алдер никто не проживал. Вбегая на территорию деревни, Раэль уже и не надеялась увидеть кого-то, но возле их дома, копошась в дверном замке, стояла Уилла.       — Мама! —Раэль окликнула маму, прежде чем со всей скорости наброситься на неё, крепко обнимая.       — Солнышко, я же просила тебя остаться дома, а не гулять с Талли и Эбигейл, — продолжая отчитывать свою дочь, женщина всё же повернулась к Раэль, чтобы обнять, но заметила дорожки крови на лице дочери, которые превращались в капли, скапывая с лица девочки. — Раэль, что случилось?! — стало заметно как сильно переживала женщина, её голос довольно быстро сменился с мягкого и нежного на обеспокоенный.       Раэль хотела рассказать Уилле что с ней произошло, но резкая боль заставила девушку потерять сознание. Уилле удалось поймать свою дочь до того как её голова коснулась деревянного пола. Да, инстинкт самосохранения спас девочку, а шоковое состояние не позволило Раэль ощутить боль сразу после получения травмы, но как только Раэль стоило оказаться в безопасности, как мозг спроецировал все эти неприятные ощущения, напомнив о ране. Уилла не стала медлить, она занесла свою дочь в дом, после чего начала обрабатывать и зашивать порез, так как рана была весьма глубокой, что могло привести к серьёзным последствиям, если вовремя не остановить кровь.       Прошли сутки, прежде чем Раэль смогла прийти в чувства, она все же рассказала Уилле и Эдвину о произошедшем, но как только её родители смогли узнать точный адрес старушки, Марта уже была мертва. Её тело нашли повешенным в доме, так же с телом была найдена и предсмертная записка, где она просила прощения у маленькой Раэль за содеянное, аргументируя это тем, что была ослеплена ненавистью и желанием мести за своего сына.       После того случая, Раэль больше никогда не помогала и не общалась с малознакомыми людьми, особенно с теми, кто интересовался её фамилией, а шрам стал неприятным напоминанием о том, что не стоит слепо верить всем, даже если это милая старушка.                     * Тесак — нож, предназначенный для рубки мяса. За счет своей формы, может проделать глубокий разрез, прорезая мышечную часть без особых усилий. Часто такой вид ножа можно было заметить у мясников