Моими глазами...

Казалось, он был здесь всегда. На вид глубокий немощный старик, но первое впечатление обманчиво. Хоть узник и выглядел вдвое старше своих лет, но он был ещё крепок. Его историю знали все, старые работники часто пересказывали её более молодым, чтобы скоротать время в скучные часы дежурства. И тут, как гром среди ясного неба, приказ сверху, от самого Владыки: отпустить! Не нам, простым смертным, судить Владыку, но всё-таки, не слишком ли он добр? Где это видано — отпускать на свободу военных преступников? Сколько можно позволять эльфийским выродкам и их прихвостням безнаказанно нападать на нас и убивать наших солдат? Слишком много крови на руках этого заключённого. А тут вдруг — отпустить на свободу! Мыслимо ли? Впрочем, Владыка мудр, и вряд ли что-то будет делать по доброте душевной. Всё-таки слишком мягко с ним обращались. Более двадцати лет исправительных работ на благо Республики — разве ж это наказание для тех, кто приносит войну и разрушение на наши земли? Ему даже позволяли смотреть информационные каналы и доставляли сведения о семье. Странно, даже у таких, как он, есть родные и близкие, те, кто их любит и ждёт. И о чём только думал этот тип, когда много лет назад бросил беременную жену с маленьким сыном и отправился убивать по указке своих эльфийских хозяев? Впрочем, семейка там та ещё. Жена была важной шишкой в Хитлуме, пока его не заняли войска Республики. Когда эту дамочку оттиснули от кормушки, она начала пакостить по мелочи. Наместник Бродда её не трогал, жалел. А зря. Да и местные её обожали. Не удивительно, это ж Эдайн, жалкие рабские душонки и эльфийские подпевалы. Будут лизать руку, держащую поводок, но готовы загрызть тех, кто принёс им свободу. Потом, как запахло жареным, она, естественно, смылась к своим эльфийским хозяевам вместе с дочкой. Сына она отослала ещё раньше. Странный поступок. Какая мать отправит семилетнего ребёнка одного, в другую страну, к чужакам? А она это сделала, и ничего не дрогнуло. Дочь, жалкая потаскушка, раздвигавшая ноги под собственным братом. Потом, когда этот преступный союз дал плод, она покончила с собой, дабы скрыть позор. Ничего удивительного, при таком-то воспитании. Её, единственную из всей семейки, по-настоящему жаль. Она не виновата, что родилась у таких родителей. А вот сын — это совсем другое дело. Полиция и армейские до сих пор плюются, когда его вспоминают, даже сам Владыка, по слухам, морщится при звуках его имени. Повезло парню не оказаться рядом с папашей, а то бы ему припомнили все его подвиги. Пришлось как-то изучать дело, заведённое на этого «героя», и биография его неплохо запомнилась. Родился в Хитлуме, вырос в Дориате, был там осуждён за убийство. Бежал за границу, прибился к бандитам, основал банду «Лук и Шлем». В своё время эти ребята много кровушки попили у ангбандской полиции. Торговля оружием, грабежи, убийства чиновников, крупные финансовые махинации... По слухам, их курировали из самого Дориата. Ну а чего ещё ожидать от эльфов? Загребать жар чужими руками — это они мастера. Полиция с ног сбилась, пытаясь поймать этих сволочей, но безрезультатно. Сдал их собственный подельник. Маленький гном, бандиты убили его сына, заняли силой его жилище и заставляли им прислуживать. Неудивительно, что гном мечтал отомстить. И отомстил, как только представился случай. Всю банду положили, кроме вожака, которого арестовали, чтобы судить по справедливым законам Республики. Но ему удалось бежать. Помогли бывший подельник-эльф и беглый каторжанин из Нарготронда. Говорят, вожак в благодарность убил бывшего товарища его же оружием. А сам укрылся в Нарготронде, и даже, по слухам, выбился там в большие начальники. Ох уж эти эльфы, любую мерзость готовы пригреть! Но это им аукнулось. Когда была атака на Нарготронд, нашему герою поручили возглавить оборону города. И что же? Он позорно бежал, бросив тех, кто ему доверился, на произвол судьбы. Затем он объявился на родине, в Хитлуме, где зверски убил наместника Бродду. А после пропал надолго. Все уж думали, сгинул навеки, однако, как оказалось, он всё это время скрывался в Бретиле. Видимо, только такие дикари, как Халадины, могли терпеть все его непотребства, включая сожительство с родной сестрой. А потом было уничтожено наше супероружие. Лучшие умы Республики трудились над ним десятки лет, чуть ли не треть военного бюджета ушла на его создание, и всё насмарку! Нет сомнений, кто приложил руку к этому событию. Великая Тьма знает, как ему это удалось, но больше некому. Вряд ли овощи-Халадины на такое способны. А потом было обнаружено его мёртвое тело. Официальное заключение следствия — самоубийство, но кто знает, кто знает... Достойный сын своего отца, ничего не скажешь. И таких-то ушлёпков эльфы и их подпевалы Эдайн считают героями и воспевают в песнях. Воистину, каждый народ заслуживает своих героев. Когда заключённый покидал стены тюрьмы, многие из сотрудников собрались посмотреть на это. Мы стояли и смотрели, как одинокий старик идёт по пыльной дороге, прочь из Республики. И всё-таки, несмотря ни на что, его даже немного жаль. Неизвестно, что хуже — погибнуть в застенках мучительной смертью, или видеть, как те, кого ты любишь, губят свою жизнь, а ты не можешь этому помешать? И что делать со свободой, когда цели в жизни больше не осталось? Владыка воистину мудр, но можно ли назвать его милосердным? Вряд ли.