Прости

      Отвратительный звук разносится на всю квартиру. Только что удивительно — это был не будильник, а входящий звонок на телефон. Касуми, не открывая глаз, пытается найти свой гаджет наощупь, при этом двигая рукой бутылки, которые ей попадаются. Когда же Нагато чувствует кончиками пальцев нужный предмет, то ликует. Правда, понятия не имеет, кто именно решил позвонить ей в столь ранний час. Она не смотрит на имя звонившего и сразу же подносит телефон к уху. — Да? — еле слышно начинает девушка. — Йоу, Касуми! — выкрикивает на той стороне Химено, от чего Нагато немного морщится и отодвигает гаджет, — Чем занята? — Сплю, — невозмутимо продолжает Касуми, укладываясь поудобнее. — Поднимайся! — ответ просто убивает Нагато наповал. — Не хочу и не буду. У меня выходной. — Он же вчера был, разве нет? — Я попросила еще. — Не ври! — на слова Химено Касуми молчит. Молчит, потому что снова засыпает. Вторая девушка немного удивляется этому, но находит выход из ситуации. Она подносит телефон к рулю, нажимает на него, и издается громкий гудок. — Ай! Химено! — возмущается Нагато и слышит смех подруги. — Ну, что такое? Я не могу сейчас! — Ты нужна нам. — «Нам»? — У нас задание на демона, — отвечает Химено. Пусть она и не видит в данный момент Касуми, но точно знает, что та закатывает глаза, — Помнишь, мы говорили, что если вдруг нам понадобится твоя помощь, то мы сразу позовем тебя? — Нагато молчит, — Так вот! Дело серьезное, так что еще один охотник не помешает. Даже Макима предложила взять тебя с собой. — И она тоже?.. — тихо удивляется девушка, потирая кулаком один глаз, — Давайте без меня, — и, тем не менее, невозмутимо сбрасывает вызов и откидывает телефон в сторону.       Касуми довольно улыбается, немного ерзая на месте. Укутывается в одеяло и сразу же чувствует, как проваливается в сон. Только она начинает выпадать из реальности, так тут же по ушам бьет еще более громкий и отвратительный звонок, но на этот раз он исходит от входной двери. Нагато какое-то время лежит на матрасе, искренне надеясь, что у нее слуховые галлюцинации. Правда, трезвонить все равно продолжают, при этом как будто более настойчиво, поэтому девушке все же приходится поднять себя. Кое-как Касуми встает на ватные ноги, чуть согнувшись в спине. По пути к выходу из квартиры она захватывает бутылку, из которой жадно выпивает всю воду. Когда подходит к самому источнику звука, то предполагает, кого именно может увидеть. И Нагато не ошибается, ведь ее взору показывается довольная Химено, держащая во рту сигарету. Она машет Касуми, начиная улыбаться во все зубы, а та обижено хмурится. — Ты шутишь?.. — спрашивает девушка, чуть щурясь от солнца. — Никак нет! — звонко отвечает другая, — Собирайся. — Да прям я вам так нужна там! — уже более громко выдает Касуми, махнув рукой. — Нужна, — отвечает Химено, — Говорят, что там есть демон с кусочком плоти пушка-демона, — теперь девушка звучала куда более серьезно. — Вот поэтому нам и нужен еще один опытный охотник, — Касуми все также стоит на месте, недовольно смотря на подругу. Химено же вздыхает, с ее лица пропадает улыбка, от чего другая теряется, — Я не дам тебе спиться в своей квартире. Хотя бы на задание, но вытащу. Пошутили и хватит, — Нагато тяжело вздыхает. — Дайте мне пятнадцать минут и я выйду, — только что и успевает увидеть Касуми, перед тем как закрыть дверь, так это вновь улыбку Химено.       Ей даже стыдно. Немного, но все равно стыдно. И стыдно по той причине, что Химено знает о проблемах Касуми с алкоголем. От того она и не рада, что ее подруга может пропадать какое-то время в полном одиночестве. Старшая все равно переживает за младшую, пусть и не всегда это показывает, а если и показывает, то зачастую в шуточной форме. С последней их встречи прошло всего несколько дней, а за все это время они ни разу даже не пересекались. Причин было немного: первая проводила в штабе от силы часа три, занимаясь отчетами, а после сбегала домой, вторая же наоборот — всегда была на заданиях, от чего и в офисе не появлялась. Как бы Нагато все полностью устраивало, особенно тот момент, когда она смогла выпросить у Макимы выходной, который провела перед телевизором, иногда подключая старенькую игровую приставку. Только тогда Касуми немного не подрассчитала, из-за чего просидела до поздней ночи, попутно выпив несколько банок пива. «Зато усну крепко», — искала она в тот момент плюсы. Хотела попросить у начальницы еще отгул, при этом объяснить все тем, что чувствует себя неважно, но Химено разрушила ее планы. И если изначально Касуми отказала своей подруге в ее просьбе, то сейчас понимала, что не зря за ней пришли, ведь когда Макима соглашалась выполнить просьбу Нагато о выходном, то поставила ей условие в виде помощи другому охотнику на сложном задании. Касуми часто появляется на миссиях, которые хоть как-то связаны с демонами, но если это что-то более серьезное и опасное, то нужно постараться, чтобы она согласилась туда отправиться. Так что, поставить такое условие было очень выгодно для Макимы.       Касуми наспех чистит зубы, брыскает себе водой в лицо, а после мчится переодеваться. Находит чистую и даже глаженую рубашку и натягивает ее, а следом брюки, галстук и пиджак. Хватает катану, цепляет себе на пояс. Какое-то время стоит перед зеркалом, расчесывая волосы, и уже потом выходит на улицу. Ее взору показывается не обычная маленькая легковушка, а уже нечто побольше и посерьезнее. Возле машины стояла Химено, рядом с ней Аки. Первая сразу же начинает махать Касуми так, будто до этого ее не видела. Нагато отвечает тем же жестом, немного улыбаясь и начиная спускаться по ступенькам, но тут же останавливается: — Дверь-то закрой! — кричит Химено, а на лице Касуми читается сильное удивление.       Она достает ключ и закрывает свою квартиру, чувствуя себя немного неловко. Особенно неловко от того, что Химено заливается смехом. Дальше Касуми благополучно спускается вниз, сразу спрашивая: — Сколько нас вообще будет? — а после кивает на машину. — Ой, да много, — отвечает Химено, чуть задумавшись, — Семеро! — А куда столько? — удивляется Нагато. — Все так серьезно, что ли? — Любое задание серьезное, — отвечает Аки, — С нами будут новички, первое поручение у них. Еще и Денджи с Пауэр, потому что они у меня на попечительстве. — Будет весело… — А то! — радостно говорит Химено, после чего направляется к машине. Касуми и Аки за ней.       Как и ожидалось, Хаякава садится за руль, Химено рядом с ним, а Нагато на задние сидения. Она открывает дверь и видит двух охотников, которые, по всей видимости, и являлись новенькими. Касуми их не знает. Они вдвоем кивают и здороваются, девушка отвечает тем же и садится рядом. Только Нагато хлопает дверью, как тут же корчится от резкой боли, ударившей в голову. Она кладет руку на лоб, а сама облокачивается на спинку сиденья. — Выглядишь измотанной, — говорит Аки, посмотрев на девушку через зеркало. — Чего? — спрашивает Касуми, нахмурившись. — Говорю: аспирину может? — Ты явно не это сказал, — отвечает Нагато, — Но было бы славно, — Хаякава тянется в маленький бардачок возле руля, откуда достает пластинку с таблетками и протягивает ее Касуми. Воды нет, так что приходится проглотить своими силами.       Во время их недолгой поездки Химено более детально ввела Нагато в курс дела — в одном из отелей города, "Морин", был обнаружен демон, которого изначально пытались поймать охотники общественной безопасности, но так вышло, что множество из них погибло, поэтому потребовалась помощь дивизиона. Также остается неизвестным, остался ли жив кто-то из обычных людей. И самое главное — этот демон поглотил кусочек пушки-демона, так что его поимка является первостепенной задачей. У Касуми понемногу возрастает интерес к этому делу, так что она даже рада, что Химено все-таки вытащила ее из дома.       Машина останавливается и все охотники покидают ее. Только сейчас Нагато замечает тех, кого не видела раньше. Денджи и Пауэр как-то вяло и максимально незаинтересованно выходят из авто, зевают и потягиваются. Видимо, Аки вытянул их сюда силой. Повезло, если не угрозами. — А где вообще уверенность, что это не сам пушка-демон? — спрашивает Денджи, потирая глаза. — Будь это он, то этого здания бы уже не было, — отвечает Касуми, — А кусочек же, вроде как, слабо притягивается, да? — Именно, — подтверждает Хаякава. — Я хочу его! Дай его мне! — требует Пауэр, выйдя чуть вперед.       Аки тяжело вздыхает, наверное, уже миллион раз жалея, что именно ему досталась эта пара. — Разве я не говорил, чтобы вы вели себя более уважительно? — после его слов Денджи и Пауэр перекосило.       Они переглядываются, а затем довольно смотрят на Аки. Улыбаются, и один из них выдает: — Да кто тебе будет подсасывать, раз ничего с этого не получит? — начинает Денджи. — Люди — высокомерные глупцы! — подключается Пауэр и смеется.       Парень лезет в карман пиджака, из которого достает что-то небольшое. Он протягивает двум другим, как потом увидела Касуми, две жвачки. На этот раз Денджи и Пауэр затихают. Они тут же встают по струнке и делают поклон в сторону Хаякавы. Причем, достаточно низкий поклон, чем удивляют всех присутствующих. Хотя, возможно, Нагато что-то подобное и ожидала со стороны изверга, потому что до сих пор помнит тот кровавый поединок за небольшую шоколадку. — Хаякава, Сэр… — говорит Денджи, вытянув руку вперед. Аки кладет в нее жвачку, а после дает и Пауэр. — Уже лучше, — хвалит Хаякава, — Интересная тактика, Касуми, — на слова парня девушка приподнимает одну бровь, — Увидел по записям, как вы с Пауэр не могли поделить еду. — А-а… — тянет Нагато, после чего смеется, — Обращайся! — ударяет кулаком в плечо, которое Аки тут же потирает. Переборщила. — Ты-ы-ы! — выкрикивает изверг, пальцем указывая на Касуми, — Пизд!.. — но не продолжает говорить, потому что Денджи толкает ее в бок, — Врунишка! Где мои шоколадки?! — Твою мать… — тихо выдает другая, неловко улыбаясь.       Касуми не видела Пауэр ровно столько же, сколько и Химено. Конечно, за все это время девушка и думать забыла об их уговоре. Да что уж там говорить? Она забывает о нем каждый раз, стоит извергу пропасть из ее поля зрения. Изначально Нагато вообще была уверена, что все это сказано в шутку, но теперь понимает, что все очень даже серьезно. Пусть Пауэр ничего и не сделает сейчас Касуми, но все равно придется выкручиваться из ситуации, потому что вместе им предстоит провести еще несколько часов так точно. — Я дома забыла их! — Да ты и не купила! Ты меня обманула! Фу! — А вот и нет! Просто… — Нагато отводит взгляд в сторону. И как она вообще докатилась до такого, что вновь начинает объясняться перед извергом? Ужас! — Слушай, разве это так важно сейчас? — внезапно переводит тему девушка, на что получает недоумевающий взгляд Пауэр, — Если бы я и дала тебе сейчас шоколад, то Аки бы его забрал. Мы ведь на задании, так? — в надежде смотрит на Хаякаву, чтобы тот подтвердил ее слова. Парень медленно кивает, скорее всего, нехотя.       Изверг скрещивает руки на груди и медленно подходит к Касуми. Наклоняется к ней и, прищурившись, заглядывает в глаза. Нагато же до сих пор поражена тем, как сильно Пауэр горит этим странным обещанием. Создается ощущение, что теперь охотнику устраивают допрос, который она по итогу успешно выигрывает. Ни капли сомнения в глазах Касуми не мелькает, что только подтверждает честность ее слов. Нагато же удивляется, что эта слабая уловка сработала. Только она выдыхает, когда изверг от нее отходит, так тут же дергается от резкого появления ее на том же месте. — Если ты мне врешь... — начинает изверг. — Так! — громко произносит Аки, встав между ними, — Успокоились. Обе, — а потом смотрит на Касуми с осуждением. Девушке даже хочется спрятаться за Химено, но та, к большому сожалению, слишком далеко находится, — Ладно она, — кивает на Пауэр, — В тебе-то есть хоть капля разума? Думай, что говоришь и делаешь. Раз уж заключила "сделку" с извергом, то имей совесть выполнить ее условия.       "Сделка на шоколадки... Согласна, весомо", — думает Нагато, но вслух этого не произносит, а просто кивает на замечание Аки, имея ввиду, что приняла его слова к сведению. Сама Пауэр уже успевает отлипнуть от нее и переместиться к Денджи, с которым начинает о чем-то шушукаться. Слов не разобрать, но можно услышать, как через раз мелькают имена присутствующих охотников. При этом эти двое иногда оборачиваются на других и тихо хихикают, тыкая пальцем. Это выглядит не то чтобы обидно, а скорее глупо. При этом ни Аки, ни Химено, ни Касуми - никого из них это не волнует. Последняя вообще рада, что от нее отстали с идиотскими вопросами, а первые два уже вовсю обсуждают задание, которое предстоит выполнить.       Волноваться начинает другой охотник на демонов, недавно вступивший в их ряды. Он с недоверием смотрит на Денджи и Пауэр, а уже потом обращается к Аки: — Сэр, мы действительно можем доверять им, как напарникам, которые будут сражаться с нами против демонов? — сейчас Араи смотрит на них не с осторожностью, а скорее с отвращением, — Какой-то непонятный панк и изверг... Не внушают они доверия. — Мы и не собираемся доверять им наши спины, — отвечает со вздохом Хаякава, — Если будет происходить что-то опасное, то эти двое будут выставлены вперед. Если они попытаются бежать или предадут нас - мы убьем их.       Ни Денджи, ни Пауэр эти слова не пришлись по душе. Они сразу начинают возмущаться, припоминая Аки какой-то утренний розыгрыш, отчего тот сначала нервничает, а потом и вовсе начинает злиться. Пока он пытается их угомонить, не рассердившись еще больше, Касуми медленно подходит к Химено и встаем рядом. Обе молчат, наблюдая за этой картиной, а после синхронно переводят взгляд на Араи и Кобени, которые явно не были готовы к такому происшествию. Две другие, кажется, такое предполагали. Несмотря на то, что Нагато давно не работала вместе с Аки и Химено, все равно знала, что что-то подобное может произойти. И это учитывая неусидчивость своей подруги, а сейчас им добавили новых сотрудников, которые спокойствием тоже не отличаются. Она делает глубокий вдох, испытывая давно позабытые чувства. Все же много времени прошло с тех пор, как Касуми выходила с ними на задание. — Что-то он с ними чересчур строг, не находишь? — спрашивает Химено. — Не думаю, — отвечает Касуми, — Этих двоих только по такому принципу и воспитывать. Если Аки будет вечно гладить их по голове, то ни к чему хорошему это не приведет, — девушка становится значительно серьезнее, — Может, до Денджи что-то и дойдет через воспитание через "пряник", а вот до Пауэр - сомневаюсь... Станет только хуже. Она изверг. — Не доверяешь ей? — Наполовину, — она качает головой, — Лучше быть начеку. Кто знает, что им взбредет в голову?       От таких заключений со стороны Касуми Химено расплывается в улыбке. Девушка наклоняется так, чтобы заглянуть в глаза своей подруги. Нагато же, понимая, о чем подумала другая, отводит взгляд в сторону, немного нахмурившись. — Что? — Ты меня удивляешь. С хорошей стороны, — отвечает Химено, — Ты так серьезно настроилась... Давно такого не было. — Протрезвела просто, — в шутку сводит все Касуми, но улыбка появляется на ее лице, — Да и как там Аки сказал? "Любое задание - серьезно?".       И все же, Касуми действительно ощущает себя в данный момент куда более собранно. С самого начала, как только она вообще поехала сюда, в ней присутствовала какая-то беззаботность. Наверное, по той причине, что она не думала над серьезностью данного дела. Нет, Нагато, конечно, часто бралась за сложные задания, но скорее за те, куда вызывают по два, в крайнем случае, три человека. Иногда и одиночные попадались. Потратить на это парочку часов и быть свободной - абсолютное блаженство для Касуми. То задание, на которое вызвали целую группу охотников из дивизиона - нечто забытое для нее. В ней загорается интерес, который она хочет подпитывать и дальше.       Из рассуждений Касуми выбивает Химено. Только девушка обращается не к Нагато, а к разбушевавшемуся Денджи. Она весело вскидывает руки вверх и широко улыбается, после чего подходит к парню. — Счастливчик-победитель, который поймает демона, получит поцелуй в щечку от меня! — выдает Химено.       Кажется, ледяной водой окатывает почти всех, но в разной степени. Касуми и Аки замирают, переглянувшись между собой - они оба понимают, что из предложения Химено ничего другого не выйдет. Скажем так, был плохой опыт. Кобени теряется от такого заявления, из-за чего не может связать и двух слов. Пауэр абсолютно все равно, потому что у нее, как уже все успели понять, совсем другая цель - шоколадки. Только вот Араи и Денджи начинают как-то смущаться. При этом первый не показывает какого-то воодушевления, в отличие от второго, но оба все равно молчат. Создается впечатление, что Денджи пропадает где-то в своих мыслях, поэтому ничего не говорит. Араи же находит в себе силы что-то выдать: — Эт-это неприемлемо! Молодая женщина не должна делать подобное до свадьбы! — Ты просто плохо знаешь Химено, — говорит Касуми, потирая свою правую щеку. Девушка часто целовала свою подругу именно в нее. — Ох! Ну это же просто хорошая мотивация, разве нет? — Эх, я тоже против этого поцелуя... Но я все равно замотивирован, — как-то печально выдает Денджи, чем немного удивляет Химено, — Я уже решил, с кем будет мой первый поцелуй, так что буду собирать эти хреновы кусочки мяса, или че это, для нее, а потом угандошу пушку-демона. До тех пор я никого даже не чмокну, — с полной уверенностью отвечает парень, — А еще я знаю, что такие вещи лучше делать с кем-то, кого ты хорошо знаешь. О тебе я знаю только имя! Так что меня это особо не волнует.       Такой ответ только больше завлекает Химено. Она ехидно улыбается, после чего наклоняется к парню и еле слышно говорит ему на ухо: — О-о-оу, серье-е-езно?~ — Денджи заметно напрягается, — Ладно, если ты одолеешь демона, то я поцелую тебя с языком, — а после смотрит ему в глаза.       Сказать, что Денджи покраснел, как вареный рак - не сказать ничего. Он не отводит взгляда от Химено, набирая в легкие воздуха. Касуми же мысленно отмечает, что принцип парня только что с сильным грохотом разбился об стенку. Денджи старается сохранять спокойное выражение лица, правда получается это не совсем хорошо. Выдает себя с поличным, когда внезапно срывается с места и быстрым шагом идет в сторону отеля, что-то бормоча про задание и как ему важно его как можно скорее выполнить. На такую выходку Пауэр громко смеется и бежит за своим товарищем, Аки же тихо ругается и следует за ними. Не стоит ему оставлять эту парочку одних, учитывая, в каком сейчас состоянии Денджи. Химено же только смеется от такой картины и остается довольна тем, что смогла побудить кого-то что-то делать. Она смотрит на Касуми с ехидной улыбкой, даже в какой-то степени сдерживая свои эмоции, и выдает ей: — Дразнить мальчишек та-а-ак забавно! — и машет рукой, призывая пойти следом остальную троицу, — Тебе тоже стоит попробовать! — Ну уж не-е-ет, — тянет Нагато.       Химено не один раз уже подбивала Касуми к тому, чтобы она вела себя с противоположным полом подобным образом. Хотя бы немного и чисто ради шутки. Девушка на это же кривилась, угрожая своей подруге, что прямо сейчас уйдет, если она не прекратит так говорить. Химено же просто смеется и каждый раз обещает так не делать. Держит ли она это обещание? Конечно нет, но Касуми не злится на нее. В какой-то момент это стало небольшой фишкой между ними двумя, поэтому со временем Нагато вообще перестала на это реагировать. Думала, что хотя бы так Химено отстанет от нее, но этого не происходило. Даже сейчас она продолжает шутить над подругой, что Касуми находит чем-то положительным. Таким образом разбавляется обстановка.       Еще обстановка разбавляется нескончаемой улыбкой Химено. Возможно, это поднимает настроение только Касуми, потому что она сама положительно настроена. Даже тогда, когда они оказываются в здании отеля и идут уже по шестому этажу, не сбавляя скорости. Нагато не сразу обращает на это внимание, только после того, как устает подниматься по ступенькам. Она удивленно смотрит на табличку с номером этажа, а потом на Денджи, который идет все так же быстро. Видимо, Химено неприлично сильно замотивировала парня, раз он мчится сломя голову. В какой-то момент Касуми решает остудить его пыл, чтобы он не натворил чего лишнего. Но мысли девушки будто читают, Араи одним плечом прижимает Денджи к стене, прося остановиться. Нагато слышит от охотника что-то про поцелуй, понимая, что не только Денджи загорелся этой идеей. — Фу! Я не хочу, чтобы какой-то мужик прижимал меня к стене! Свали отсюда! У нас вообще разное бремя! — и пытается вырваться из хватки охотника. — Ты поступаешь необдуманно! Успокойся, а уже потом что-то делай! — отвечает Араи. — Да не читай мне нотации! Уйди!       Касуми, смотря на этих двоих, не сразу замечает сходство с собой. Когда-то очень давно, когда она и Аки еще не стали официально охотниками, так же спорили и вели себя на одном задании. Только в тот раз Химено замотивировала ужином, за который она заплатит, а победитель мог выбрать все, что пожелает. Конечно, для Нагато, у которой и так особо не было денег, и она выживала лишь на одной лапше, это послужило прекрасной мотивацией. Слава Богу, Хаякава смог сохранить трезвость ума, потому одергивал напарницу в случае всяких глупостей. К примеру, банально: Касуми неслась с такой скоростью, что не сразу заметила порожек перед собой. Аки, мчавшийся за ней, чтобы остановить, увидел эту преграду, так что сразу схватил девушку за ворот пиджака, предотвращая ее падение. Нагато бы сильно не пострадала, но, как и сказал Хаякава, она могла быть упасть лицом вниз, лишившись пары-тройки зубов. Девушка показала ему язык, он устало закатил глаза. Через несколько подобных ситуаций Касуми успокоилась и отдала место победителя Аки. Злилась, но парень любезно поделился с ней едой.       Вот и сейчас Нагато думает, что Араи должен дать Денджи споткнуться несколько раз перед тем, как он усвоит урок. Девушка решает промолчать, мол, пусть и другие поучатся. Сейчас ее внимание переключается на других - на Химено и Аки. Эти двое идут где-то в стороне, между ними завязывается диалог о новеньких охотниках. Девушка говорит о достоинствах и недостатках Араи и Кобени, парень же делает то же самое, но уже в отношении Денджи и Пауэр. Касуми внимательно слушает их, делая для себя какие-то выводу по тому, кого и как можно будет использовать в бою и не только. Становится еще интереснее, когда девушка начинает анализировать сама.       Девушка понимает, что рассчитывать на Денджи и Пауэр выгодно, но и в тот же момент - опасно. Оба очень сильны: первый - за счет своей способности, вторая - за счет того, что она изверг. Сама же опасность заключается в том, что парень может быть неумел, так как большого опыта в бою у него не было. Закрадываются мысли, что в последний момент Денджи может пойти на предательство, но Касуми отбрасывает их. Такой вариант развития событий больше подходит для Пауэр, которая и без того уже успела несколько раз дать для этого повод. Радует только то, что такие выходки ее пресекались, и никто не пострадал. Также никто не знает, как все может сложиться дальше. Нужно сохранять бдительность, что Касуми и собирается делать.       Больше доверия вызывают Араи и Кобени просто по той причине, что они обычные люди. При этом Нагато никогда не видела их в действии, в отличие от Химено, у которой они и обучались. Поэтому насчет них девушка также не может делать поспешных выводов. Все же люди куда более хрупкие, чем демоны или изверги. — Ребят, — начинает Химено, посмотрев на Аки, а потом на Касуми, — Не умирайте, ладно? — Вот не начинай тут, — отвечает Нагато с грустной улыбкой, — Сегодня никто не умрет. Мы спокойно выполним задание и вернемся в штаб. — Да-да, я знаю! — говорит девушка, — Это вам напоминание на будущее, — от этих слов Касуми и Аки как-то печально кидают друг на друга взгляд.       Внезапно Химено останавливается, смотря на дверь, которая ведет на лестничную площадку. Все остальные повторяют за девушкой, ожидая того, кто сейчас должен появится. Касуми тянется к катане и старается сосредоточиться. Какое же удивление вызывает у большинства ситуация, стоит появиться демону. Пауэр даже смеется, потому что их взору открывается лишь голова с рукой и ногой. Нагато чувствует подвох.       Демон подбегает к Кобени и собирается прыгнуть на нее, но у него не получается. Девушка успевает вскрикнуть и зажмуриться. Касуми смотрит на Химено, чтобы удостовериться в правильности своих мыслей. Это демон девушки держит их врага. Только Нагато хочет выдохнуть с облегчением, как ее взгляд падает на Пауэр. На руке изверга появляется порез, из него сочится кровь и принимает вид лезвия. Не думая, она убивает этого демона, разрезав его на две части. Кобени пугается еще сильнее, падает на пол, со страхом смотря на уже мертвое тело. — Ха-ха-ха! Чертов демон завис в воздуха из-за страха передо мной! — ликует Пауэр, заливаясь злым смехом. — Нет-нет! Это была моя сила! Мой призрак! — встревает Химено, — Я заключила контракт с демоном-призраком. В обмен на свой правый глаз я могу пользоваться его правой рукой, как своей. Она невидимая и очень сильная! — Касуми не особо рада тому, что девушка вот так просто раскрыла свою силу, — Кстати, что там с кусочком? — обращается уже к Аки.       Парень достает маленький кусок плоти, который практически не двигается. — Это не наш демон, — заключает Хаякава. — Стоит быть начеку, раз в здании есть кто-то помимо нашей цели, — добавляет Касуми, — Этот малыш нам ничего не сделал, но кто будет дальше - мы не знаем. — Согласна. Сохраняйте бдительность, — говорит Химено, — Поднимемся на этаж выше.       Стоит им начать проходить по лестнице с восьмого этажа на девятый, как Пауэр, что идет почти самая первая, останавливается. Довольно улыбается, смотря на Химено. — А ты не думала, что вот так раскрыть все свои карты передо мной - ошибка? — вопрос, который просто не может означать что-то хорошее, — Вы, люди, здесь ради того, чтобы держать меня в узде, разве нет? — Будет гораздо лучше работать в команде, если мы будем знать о способностях друг друга, так ведь? Плюс, у меня еще есть козырь в рукаве, так что все под контролем!       Пауэр кидает взгляд на Кобени. Из ее руки опять появляется кровавое лезвие, которое она наставляет на охотника. — А если я скажу, что собираюсь убить ее, что ты сделаешь?       Правда, изверг не успевает ничего совершить. Видно, как что-то неизвестное хватает ее за шею и начинает душить, из-за чего Пауэр кривится в лице, стараясь убрать это от себя. Ничего не получается, поэтому паника и злость начинают заполнять ее все больше. Химено, выждав немного, опускает руку, благодаря чему другая наконец может вдохнуть полной грудью. — Я не хочу делать это снова, так что давай подружимся? — предлагает Химено, проходя мимо Пауэр. — Однажды я ее съем! — обижено выдает изверг. — Эй! Она еще должна меня поцеловать, так что не смей! — возмущается Денджи.       Касуми облегчено вздыхает, когда стычка заканчивается. Ее мысль о том, что не стоит доверять Пауэр, становится только навязчивее, из-за чего спокойно находиться рядом с извергом уже невозможно. Правда Нагато видит другую проблему, когда они поднимаются на этаж выше. — Погодите, — начинает она, оглядываясь. — Что такое? — Мы же только что шли на девятый, — отвечает Касуми, — А это опять восьмой, — и указывает на табличку.       Решает спуститься вниз, чтобы проверить другой этаж. Все тело пробирает дрожью, когда вместо пустой лестницы Касуми видит остальных охотников. При этом выглядит все так, будто бы она пришла с верхнего этажа. — Ты разве не вниз пошла?.. — спрашивает Химено, на что Нагато кивает, — Так, Кобени! Сделай двойной писс и стой на месте!       Девушка следует требованию, при этом все дрожит от страха. Химено спускается вниз, так же, как и Касуми раньше. Вместо того, чтобы оказаться на седьмом этаже, она стоит позади Нагато, из-за чего невольно улыбается. Видит, что Кобени сохраняет стойку и сразу же понимает, в чем дело. Хигашияма вскрикивает от страха. — Бог ты мой... — тихо говорит девушка. — Сила демона? — предполагает Аки, — Кобени, стой на месте, — парень заходит в одну из комнат.       Какое-то время Хаякавы нет. Ощущается тревога за охотника, но она быстро пропадает, стоит ему появиться с противоположной стороны от той двери, в которую он до этого зашел. Хигашияма пугается еще сильнее. Хотя казалось бы, куда уже больше? — Даже в окнах ничего нет! — говорит Денджи. — Ну, плохие новости тогда, — заключает Касуми, — Мы застряли на восьмом этаже.       Началось долгое исследование и последующий анализ сложившейся ситуации. Все разбились на группы и начали изучать восьмой этаж, заходя по комнатам, пытаясь выйти в окно, подняться на крышу через потолок, либо же опять спуститься вниз по лестнице. Все безуспешно. Было принято решение остановиться в одной из комнат этажа и немного передохнуть. Прошло достаточно много времени, из-за чего силы стали заканчиваться, а страх все больше и больше нарастал, чем ухудшал и без того нехорошую ситуацию. — Значит, кратко о том, что произошло: не важно, сколько пролетов вверх или вниз мы пройдем по лестнице, мы всегда будем оставаться на восьмом этаже. Мы не можем пользоваться лифтом, мы не можем выбраться наружу через окна, мы пытались выбраться через потолок, но все равно оказывались здесь, — делает вывод по всем исследованиям Аки. — А это не случилось из-за того, что Пауэр того демона хлопнула? — предполагает Денджи, упав на кровать. — Эй, это ты мне сказал его убить! — Че?! Не было такого! — Исключено. Силы демонов пропадают, стоит их убить, — отвечает Хаякава, — А еще и кусочек плоти совсем перестал двигаться. — Мы, считай, сами пришли в эту ловушку... Такое у меня впервые, — говорит Химено. — Но... Если мы не вернемся, разве за нами не пошлют подмогу? — спрашивает Араи. — Вряд ли, — отвечает Касуми, — И так было сказано, что пропало много охотников в этом здании. Шанс того, что придут за нами, конечно, есть, но они могут застрять, как и мы.       От этих слов Кобени сжимается в калачик, прикрыв голову руками. — Мы все умрем здесь... Умрем от голода... — Кобени, соберись! Будь сильной! — старается поддержать Араи, — Ты ведь стала охотником на демонов, чтобы помочь оплатить брату колледж, помнишь? — Меня заставили... — тихо отвечает она дрожащим голосом, — У меня был выбор: идти проституткой или охотницей на демонов! Мои родители заботятся только о моем брате... Я тоже хотела пойти в колледж, но умру здесь! — начинает плакать, стараясь тут же вытирать слезы.       Касуми немного кривится. Но не от реакции Кобени на всю сложившуюся ситуацию, а от услышанного про ее родителей. У людей разные причины стать охотником. Порой бывают даже самые абсурдные. При этом их объединяет одно - желание самого человека заниматься этой работой. Нагато становится не по себе, когда она слышит про тех, кого заставляют пойти на такую должность. Даже она сама, несмотря на свою безответственность и лень, стала охотником, потому что искренне хотела этого. Возможно, если бы родители были живы, то все сложилось бы иначе. Но их уже нет, поэтому Касуми может решать сама. Как бы грустно это не прозвучало, но такие люди, как Кобени, долго не держатся среди охотников - либо умирают, либо успевают уйти. Нагато даже думать страшно о том, какую участь может ждать Хигашияма, если продолжит в том же духе.       Кобени начинает бояться еще больше, когда Пауэр заливается безудержным и злым смехом. Касуми впервые видит такой приступ, поэтому даже удивляется такой выходке, но потом понимает, почему так происходит. — Не плачь, Кобени, — говорит Нагато, — Страх - любимое чувство демонов и извергов. Ты только больше балуешь Пауэр. — Н-но я так н-напуг-гана! — заикается девушка. — Все мы, в какой-то степени, — говорит Аки, — Стрелка часов стоит на 8:18 уже какое-то время, как и в других комнатах. — Ты ведь не хочешь сказать?.. — Именно это, — перебивает парень, — Скорее всего, время снаружи остановилось, а значит, к нам на помощь могут и не прийти.       Наступает тишина, которую позже нарушает Денджи. — Так это же круто! Мы можем спать столько, сколько захотим! — Ты... тупой? Мы застряли тут, возможно, навечно... — говорит Араи. — Может и да, а может и нет? Разбудите меня, когда все выясните!       Парень принимает удобное положение, укрывшись одеялом чуть ли не с головой. Что-то бормочет себе под нос и очень-очень быстро засыпает. Касуми, смотря на Денджи, даже завидует ему. Подпирает голову рукой и вздыхает, понимая, сколько работы еще нужно сделать, чтобы выжить. Дома она обязательно выспится.