A Bet of my Heart

Бесцельно пролистывая рекомендованные фильмы от Netflix, Салли даже не пытался сделать вид, что его хоть немного интересует предоставленный список. Это скорее было больше для его собственного успокоения, чем для чего-то еще. Так он пытался доказать себе, что он действительно чем-то занят и уж точно не думает о ком-то вроде Нейтана Дрейка. Не то чтобы это сильно помогало, однако. Потому что несмотря ни на что, его разум как будто специально отказывался даже допускать мысли о чем-либо или о ком-либо другом. Салли проснулся после сообщения от младшего Дрейка, напоминающего ему, что им придётся перенести свой традиционный пятничный вечер кино на следующую неделю, так как сегодня Нейт будет занят. Мысли о Нейте вернулись во время завтрака, когда мужчина ел овсянку с черникой и медом, и именно молодой человек научил Салли готовить ее таким образом. Салли пытался забыть о Нейте и даже попытался убраться своей квартире, хотя раньше никогда не делал этого добровольно. Ну, до тех пор, пока молодой человек не начинал бы пилить его по этому поводу… Конечно же, чтобы помочь ему сразу же как мужчина приступил бы к уборке. Однако в тот момент, когда Салли наткнулся на книгу на кофейном столике в гостиной, книгу, которую Нейт читал в эти выходные и оставил ее здесь, Салли опустил руки. Он бросил уборку, ведь даже это было напоминанием о молодом человеке. И это раздражало. Обычно Салли не возражал против мыслей о своем друге, в которого он был влюблён уже несколько месяцев, но сегодня все было иначе. Потому что Нейтан Дрейк пошел на свидание этим вечером. И не с Виктором Салливаном. На самом деле Салли должен был это предвидеть. Почему Нейт вообще должен хотеть идти на свидание с кем-то вроде него? Нейт был молод и красив, он был забавен и до смешного умен, он был идеален, а Салли… Салли не был. Виктор уже давно был сломлен, он знал, что не заслуживает такого хорошего и чистого человека, как Нейт. Салли был вдвое старше его, он уже не был таким, каким был в свои двадцать, у него был свой груз, серьезные проблемы с доверием и нездоровая одержимость старыми легендами и поисками сокровищ. Нет, Нейту в жизни не нужен кто-то вроде Салли. По крайней мере, не как партнер. Было больно осознавать, что прямо сейчас Нейт гулял с каким-то парнем, который пригласил его на свидание несколько дней назад. У него разрывалось сердце от осознания того, что Нейт никогда не будет его, никогда не будет в его объятиях, что Салли никогда не почувствует вкус этих мягких на вид губ, никогда… Покачав головой, мужчина попытался отмахнуться от всех сценариев, которые начали всплывать в его голове. Это никогда не будет правдой, так какой был смысл мечтать? Но Боже… Иметь шанс просыпаться рядом с молодым человеком, держать его за руку, целовать его, быть с ним, быть его… Кто бы ни был этот парень, кто бы ни получил шанс пойти на свидание с Нейтом, он был самым счастливым человеком на планете. Салли уже собирался выключить телевизор и налить себе чего-нибудь выпить. Нейта сегодня здесь не будет, так что какая разница, если он немного напьётся, в конце концов, это была длинная неделя и он заслужил немного расслабиться. Только в тот момент, когда мужчина сделал шаг в сторону мини-барной стойки, стоявшей в его в квартире, у него загорелся телефон, уведомляющий о входящем звонке. Фотография Нейта, полностью покрытого мукой, с самой очаровательной улыбкой, которую Салли когда-либо видел, появилась на экране телефона мужчины. Сама фотография заставила Салли улыбнуться, он вспомнил тот день, когда сделал ее, тогда они с Нейтом впервые пытались испечь что-то вместе. В белой пудре был не только Нейт, но и Салли, и мистер Усатик, и вся кухня в квартире мужчины. В тот день они прекрасно провели время, и эта фотография молодого человека была одной из любимых у Салли. Хотя воспоминание о том дне было приятным, тот факт, что Нейт звонил ему около одиннадцати вечера, заставлял его насторожиться. Разве Нейт не должен был быть на свидании и, учитывая время, делать что-то более интересное, чем звонить своему другу? Это было странно… Недолго думая, Салли ответил на звонок. — Эй, малыш, разве ты не должен быть на свидании, а? – Салли хотел сказать это дразнящим тоном, но получилось намного резче, чем предполагалось изначально. На конце линии была тишина и мужчина даже подумал, что Нейт случайно позвонил ему, пока телефон был в заднем кармане его штанов, однако прежде чем Салли успел завершить вызов, он услышал тихое всхлипывание, от которого он почувствовал холод во всём теле. Потому что Нейтан Дрейк плакал, и Салли почувствовал, как его сердце сжалось в груди. — Эй, С-Салли, — пробормотал Нейт, немного запинаясь. — Малыш, что случилось? — спросил мужчина, тревога струилась по его венам. Что такого могло случиться, чтобы так расстроить Нейта? Салли не знал, куда себя девать, и начал ходить взад-вперёд по комнате, ожидая ответа молодого человека. — М-можешь, эмм, м-можешь, пожалуйста, забрать меня? — попросил Нейт спустя пару секунд, его голос был прерывистым и неуверенным, как будто он ждал, что Салли откажется. Ведь он и не подозревал, что в тот момент, когда мужчина его только услышал, он уже надевал ботинки и хватал ключи от своей машины. Салли не привык водить машину самостоятельно, он предпочитал, чтобы Тони отвозил его туда, куда нужно, но сейчас он не мог терять время, ему нужно было добраться до Нейта, и чем скорее, тем лучше. Пока Салли бежал вниз по лестнице, к тому месту, где была припаркована его машина, он продолжил свои вопросы. — Я уже иду, скажи мне, где ты? — спросил он, садясь в машину и заводя двигатель. Его сердце сжалось еще больше, когда вместо ответа он услышал лишь тихий всхлип. — Пожалуйста, малыш, поговори со мной, — взмолился Салли, поставив телефон на громкую связь и открыв приложение, которое Нейт когда-то скачал ему в Барселоне. Нажав несколько кнопок, он выяснил точное местонахождение Нейта и был весьма удивлен, когда выяснилось, что молодой человек находится далеко за чертой города Нью-Йорка. — Я уже еду, малыш, только, пожалуйста, поговори со мной, — пообещал он, надеясь, что от его слов Нейту станет хоть немного легче. Сейчас в его голове крутится миллиард мыслей. Что случилось на свидании Нейта? Кто посмел причинить боль самому милому человеку, которого Салли когда-либо встречал? Все это не давало мужчине вздохнуть спокойно и расслабиться. Крепко сжимая руль, он нарушал все возможные правила дорожного движения, только бы поскорее добраться до Нейта. — Это я, я проблема, это я, — прошептал Нейт, и его слова эхом отдавались в тихой машине Салли. Мужчине совершенно не понравилось то, что говорил сейчас молодой человек. — Малыш, о чем ты говоришь? — спросил Салли, превышая разрешённую скорость, но кого это сейчас волновало? Точно не Салли. — Глупый, глупый, глупый, — пробормотал Нейт вместо ответа, и Салли почувствовал, что сам вот-вот сорвётся. Что, черт возьми, могло случиться, что заставило Нейта подумать о себе такое? Последующие двадцать минут буквально причиняли Салли физическую боль. Слышать человека, в которого он был влюблен, таким сломленным и расстроенным… это было ужасно. Это было похоже на то, как если бы по его сердцу снова и снова водили бы острым ножом. Единственное чего хотел Салли, так это добраться до Нейта и спрятать его от всей этой боли, в которой молодой человек находился сейчас. Когда Салли, наконец, заметил Нейта на тротуаре, он одновременно почувствовал облегчение и еще большое отчаянье. Парень выглядел таким маленьким, обнимая себя, несомненно, пытаясь согреться в холодную осеннюю ночь, его лицо, черт возьми, его красивое лицо было залито слезами. Он выглядел настолько сломленным, что Салли стало тошно. Едва машина полностью остановилась, мужчина выпрыгнул из авто и побежал в сторону Нейта. — Эй-эй, малыш, я здесь, — сказал он, подойдя ближе к Нейту, и не тормозя ни секунды, проник в личное пространство парня, заключая молодого человека в теплые объятия. Нейт не ответил словами, но обнял Салли за талию и прижался лицом к его шее, позволяя эмоциям полностью захлестнуть его. Он дрожал в руках Салли, всхлипывая каждые несколько секунд, и все, что мог сделать мужчина, это стоять и прижимать его к себе, обеспечивая малое утешение. Проводя рукой, в как он думал, успокаивающим движении, Салли подождал, пока Нейт хотя бы немного успокоится, чтобы Виктор мог отвести молодого человека домой. Спустя почти десять минут Нейт немного отстранился, полностью разорвав тактильный контакт между ними. Он не смотрел Салли в глаза, и прочистив горло, тихо заговорил. — Прости, я не хотел так на тебя кидаться, — пробормотал он, его щёки покраснели от смущения, и Салли не собирался с этим так просто мириться. Он ни за что не позволит Нейту чувствовать себя неловко из-за проявления эмоций. — Всё хорошо, правда, — заверил он его, вновь притягивая парня в свои объятия. Нейт не сопротивлялся прикосновению, и Салли почувствовал знакомое тепло, когда парень был так близко к нему. Если бы только обстоятельства были другими. — Мы можем поехать домой? — спросил Нейт голосом не громче шёпота. Салли бы очень не хотелось оставлять Нейта одного в данный момент, но если это было то, чего хотел молодой человек, то как он мог с этим поспорить? Кивнув, Салли двинулся в сторону машины, но так как он не хотел отпускать Нейта, он осторожно взял молодого человека за руку. Он помог Нейту сесть в машину и даже пристегнул ремень безопасности за него, заметив, что молодой человек был глубоко погружен в свои мысли и далёк от всего вокруг. Когда Салли занял свое место, он снова взял Нейта за руку, чем в этот раз привлек внимание молодого человека. — Мы доберемся до твоей квартиры минут через двадцать, — заверил его Салли, выдавив из себя улыбку. К его удивлению, Нейт покачал головой. — Могу я, эмм, — неуверенно начал Нейт и на секунду прикусил нижнюю губу, прежде чем продолжить. — Могу я сегодня остаться у тебя? — застенчиво спросил он, и Салли почувствовал, что его сердце ёкнуло. — Я не хочу, я не хочу быть одним сегодня, — молодой человек вновь покачал головой, явно чувствуя себя неуверенно. Как будто Салли мог сказать ему «нет». Как будто Салли сам не надеялся, что Нейт останется с ним. — Конечно, малыш, — сказал он с теплой улыбкой, заводя машину. Они ехали молча, никто и не думал нарушать тишину, ведь каждый был погружен в свои мысли. Однако, своей руки Салли от парня не убрал. Когда через полчаса они вошли в квартиру, они по-прежнему не проронили друг другу ни слова. Нейт был более-менее спокоен, слёзы высохли, теперь он просто выглядел уставшим и отстранённым. И Салли понятия не имел, как заставить его почувствовать себя лучше. Сняв куртку и чёрные ботинки, Нейт сел на диван, а Салли пошел налить каждому из них чего-нибудь покрепче. Мужчина умирал от того, как сильно он хотел знать, что так расстроило Нейта и что, чёрт возьми, произошло, но в то же время Салли не знал, как ему задать эти вопросы. Что если это ещё больше расстроит Нейта? Что если Нейт не захочет ему говорить? Что если… Прежде чем Салли успел закончить свои воображаемые вопросы, Нейт подал голос. — Квентин использовал меня, — прошептал Нейт, не сводя глаз со своих рук, скрещенных в запястьях. Сказанное мгновенно заставило Салли замереть. Квентин, верно. Новый бармен в баре, где работает Нейт. Салли видел его несколько раз, мужчина был неплохой, но что-то в нём Салли не нравилось. Видимо, дело в том, что он был колоссальным мудаком. Жаль, что мужчина не заметил этого раньше. — Что ты имеешь в виду, малыш? — спросил Салли, подходя ближе к Нейту и передавая виски со льдом молодому человеку. Устало усмехнувшись, Нейт одним махом опрокинул свой стакан, прежде чем ответил. — Это свидание было на спор, — просто сказал он, но мужчина мог видеть, что Нейт был на грани срыва. — Вот так просто, — добавил он, подняв глаза на Салли. — Это я, Салли, я проблема, это я, — повторил Нейт те же слова, что и тогда на улице. Виктор недоумённо нахмурил брови. — О чем ты говоришь? — спросил его Салли, опускаясь на колени, чтобы быть с молодым человеком на одном уровне. Закусив нижнюю губу, Нейт выглядел таким разбитым, когда продолжил. — Проблема во мне, — повторил он так, словно это имело смысл. — Проблема во мне, как еще объяснить, что люди всегда уходят от меня? Что все мои свидания проваливаются? Что единственная причина, по которой кто-то когда-либо пригласит меня на свидание, — это на спор!? — начал он перечислять, произнося каждую фразу громче предыдущей, глаза его наполнились слезами. — Я не могу, Салли, я думал, что люди, с которыми я работаю, были моими друзьями, я ничего им не сделал! Так почему они вдруг спорят на меня? Они сделали это за моей спиной, просто чтобы посмеяться надо мной! Чтобы увидеть, как легко забраться ко мне в штаны! Квентин пригласил меня на свидание, чтобы выиграть двадцать баксов! Стив, парень, которого я считал своим другом, поспорил с Квентином на двадцать долларов, что он не сможет пригласить меня на свидание таким образом, чтобы я ответил «да»! — сказал Нейт громким дрожащим голосом, едва сдерживая свои эмоции. — Еще двадцать, если он сможет меня трахнуть! – добавил Нейт, и Салли почувствовал, как закипает его кровь. Это был момент, когда Салли понял, что Нейт был сыт по горло, это был момент, который дал понять, что Нейт на грани. Судя по всему, всё это не произошло за одну ночь, это накапливалось внутри молодого человека, и теперь Нейт окончательно сорвался. И Салли выслушает, даже если единственное чего он хотел, было убить этих засранцев. — Я не понимаю, что я делаю не так, почему я не могу быть счастлив с кем-то, — сказал Нейт гораздо более тихим голосом. — Я проблема. Я не достоин любви, — прошептал он последние слова, качая головой. Было так больно видеть молодого человека таким, но Салли понятия не имел, как все исправить. Тем не менее, он был полон решимости попробовать хоть что-то. Потому что он никак не мог позволить парню, которого так сильно любил, говорить о себе все эти ужасные вещи. — Малыш, ты не можешь быть проблемой, ты никогда не был проблемой, — начал мужчина, подбирая нужные слова. — Я просто такой глупый, Салли, — прошептал Нейт, и в конце его голос надломился. — Я поверил, что кто-то может заинтересоваться мной, я поверил, что Квентин действительно может захотеть встречаться со мной, — сказал он, и смех полный отчаянья сорвался с его губ. — О чем я только думал? — добавил юноша, пряча лицо в ладонях. Не успев по-настоящему обдумать свои действия, Салли убрал руки Нейта и взял его лицо в свои ладони, заставив молодого человека посмотреть ему в глаза. — Нейт, послушай меня, — сказал он со всей серьезностью, подавляя любые возражения молодого человека. — Тебя по-разному можно описать, но глупый это точно не про тебя, — сказал мужчина, и Нейт открыл было рот, чтобы возразить, но Салли не позволил ему. — Ты умный, ты забавный и такой милый и добрый, и ко всему этому, ты тот ещё ботан в истории, и это одна из моих самых любимых вещей в тебе, — признался мужчина, не очень понимая, откуда у него хватило смелости заговорить с Нейтом настолько открыто. У молодого человека проявился румянец на щеках, когда он услышал, что говорил Салли, и мужчина посчитал это как хороший знак. — Я так счастлив, что ты есть в моей жизни, потому что ты делаешь всё лучше, ты делаешь меня лучше, а эти придурки с работы? Не обращай на них внимания, они понятия не имеют, какое истинное сокровище они потеряли, — продолжил Салли, чувствуя себя незащищенным перед молодым человеком, но, увидев проблеск надежды в глазах Нейта, он понял, что это того стоило. — Ты великолепный, не позволяй каким-то идиотам говорить тебе обратное, любой мужчина был бы счастлив быть в отношениях с тобой, я знаю, потому что я был бы, — закончил он, и только в ту секунду, когда слова сорвались с его губ, он понял, что он только что сказал. Он действительно только что признался Нейту, что был бы счастлив встречаться с ним? Быть с ним? О чём он, чёрт возьми, думал!? Судя по тому, как Нейт уставился на него, молодой человек определенно это услышал. — Ты был бы счастлив встречаться со мной? — нерешительно спросил Нейт, все еще не веря в то, что только что услышал. Салли был готов все отрицать, он действительно был готов, но один взгляд в медовые глаза Нейта заставил его пересмотреть все свои решения. — Для меня было бы честью встречаться с тобой и называть тебя своим парнем, малыш, — уверенно признался Салли, хотя внутри он умирал от волнения. — Ты слишком хорош для меня, и я тебя не заслуживаю, но… Что бы мужчина ни собирался сказать дальше, это было уже не важно, когда Нейт слил их губы в страстном поцелуе. Удивление украло у Салли ровно две секунды этого поцелуя, прежде чем он понял, что происходит. Нейт целовал его, и Салли не мог оставить его без ответа. В ответ на поцелуй мужчина двигал губами в идеальной синхронности с Нейтом, пытаясь не отставать и передавать ту же страсть и любовь, которые он получал от младшего Дрейка. Когда пришло время разомкнуть поцелуй, они не отстранились слишком далеко, прижавшись лбами друг к другу, и пытаясь восстановить дыхание. — Ты заслуживаешь всего, Салли, ты потрясающий, совершенный, и для меня было бы честью называть тебя своим парнем тоже, потому что, — Нейт на секунду вздохнул, проводя кончиком языка по нижней губе. — Потому что я так долго был влюблен в тебя, я до сих пор люблю, я пытался забыть тебя, но мне это было не по силам, поэтому, если ты серьезно, если это не была шутка… Теперь настала очередь Салли перебивать его. — Не шутка, клянусь, я не шучу, я люблю тебя, малыш, я люблю тебя, — прошептал Салли, не совсем веря, что это происходит, что он действительно признался в своих чувствах Нейту. — Я тоже тебя люблю, — прошептал Нейт, снова соединив их губы в поцелуе. Салли был прав, губы Нейта были мягкими, и ему это нравилось, но еще больше ему нравилось, что Нейт был так близко к нему, что Салли наконец-то был с ним, мог целовать его, обнимать, любить его. Это было чувство, от которого Салли был уверен, что он уже был зависим. И если уже на следующий день новенькая машина Квентина будет найдена разбитой и полностью уничтоженной, а каждый сотрудник, участвовавший в этом дурацком пари, получит открытку со словами «спасибо за бойфренда, придурки»… Что ж… Никто никогда не узнает, кто это сделал…