Ты не она

«Что же делать, что же делать?!» — Селена бешено ходила по комнате, пытаясь придумать оправдание. К Римусу Люпину она зайдёт на следующий день или сразу же побежит, как только закончится наказание профессора Снейпа, если тот не отпустит её слишком поздно. В голове Селены один за другим пробегали разные планы действий, но каждый следующий был хуже предыдущего. Докатилось даже до отравления еды профессора по зельеварению, чтобы он всю ночь провёл около фарфорового друга. — Я пропала, — слёзно выдохнула девушка, опуская руки. Выйдя из комнаты, девушка обратила внимание, что все с её факультета оживлённо болтали о чём-то в гостиной, но стоило Селене показаться им, как все замолчали и стали как-то грустно и с сочувствием смотреть на девушку. А ведь буквально вчера они бы не упустили бы шанса как-то поддеть её. — Профессор Снейп не в духе, — решился сказать парень с третьего года обучения. — Он снял со Слизерина пятнадцать очков, за то, что бедная Эстер назвала имя Гарри Поттера на перерыве, когда общалась с Малфоем. Селена гордо улыбнулась и с необычайной лёгкостью посмотрела на всех собравшихся. Было очень интересно наблюдать, как ещё утром над ней могли шутить сколько влезет, обсуждать её в самых обидных смыслах, а теперь они поддерживают её и предостерегают. — Ты не боишься? — с удивлением спросила Люси. — Нет, — спокойно ответила шестикурсница, улыбаясь. — Чего мне бояться? Северус не такой страшный, — девушка перешла на серьёзный тон. — На вашем месте, я бы больше боялась профессора Люпина, — и тут же вышла из гостинной, оставив всех присутствующих в недоумении. И снова она ляпнула, не подумав! «Нужно быть скромнее и не строить из себя королеву этого мира, — девушка быстро шагала по лестнице, спускаясь вниз, — ты Селена Адел’Веес, ты ученица Пуффендуя, не нужно привлекать к себе внимания. Тебе ещё придумывать, как объяснить Северусу надпись.» По дороге к кабинету профессора Снейпа девушка решила немного задержаться рядом с портретом элегантной девушки, сидевшей на стуле и что-то тщательно вычитывающей в письме. Хмурясь и вздыхая, она даже не заметила, как Селена пристально изучала полотно, будто увидела какой-то давно утерянный шедевр. — Ты что тут делаешь? — голос сзади привёл девушку в чувства. Она обернулась и увидела блондинку, которая стояла, сложив руки на груди. — Иду к профессору Снейпу, — как можно спокойнее ответила пуффендуйка, на что собеседница облегчённо опустила руки. — Тоже наказали? — Да. Немного подумав, девушка протянула руку Селене: — Эстер Файн, — представилась та, разглядывая собеседницу с ног до голову. — А ты, наверное, Адел’Веес… — Селена, — сказала своё имя пуффендуйка, пожимая руку Эстер. Это было довольно странно. Слизеринка выглядела совершенно иначе в воспоминаниях. Она была очень красива и совсем не похожа на ведьму, которая постоянно ошивается рядом с Драко Малфоем. Дорогу до кабинета они продолжили вместе. Эстер высказывала своё мнение по поводу Гарри Поттера, особенно её раздражало, как на него реагировал её декан — Северус Снейп. Он буквально пресекал даже косвенное упоминание личности в его присутствии и даже мог наорать на Драко, хотя все знали, что он его любимчик. Дойдя до кабинета, обе девушки остановились. Селена старалась держать себя в руках, хотя её сердце было готово вот-вот выпрыгнуть из груди. Идея с отравлением еды сейчас ей показалась не такой уж и плохой. Тёмная деревянная отравленная стальной рамой дверь внушала иллюзорное чувство, что этом кабинете никого нет, что там, за ней, на самом деле выход на свежий воздух. Стоило Эстер приоткрыть её, как та увидела суровую реальность. Мрачный подвал, в котором учились студенты Хогвартса, сейчас испускал пресноватый запах зелий вперемешку с сыростью. — Вы опоздали, — в своей манере медленно процедил Северус. — Простите, профессор Снейп, — извинилась Эстер, ломая свои пальцы. — Файн, — рявкнул он на своё подопечную, — Марш чистить колбы и котлы. Чтобы к моему возвращению они блистали! А ты, — он перевёл взгляд на Селену, которая вжалась в себя, из-за чего показалась ещё меньше. Голос профессора Снейпа хоть и стал обычным, но непривычная сталь заставила пуффендуйку понять, что, возможно, это её последний день в Хогвартсе, — пошли за мной. — Профессор, я могу всё объяснить, — промямлила Селена, прижимая руки к груди. — Пожалуйста, — взмолилась девушка, чуть ли не плача. Северус резко развернулся и надвис над Пуффендуйкой. Его глаза сверкали яростью, но всё же он попытался сдержать себя и прошептать: — Молчи и иди за мной! Без лишних вопросов. Ты меня поняла. Девушка быстро-быстро закивала, поспешно вытирая скатившуюся слезу со щеки. Профессор резко повернулся, как только получил положительный ответ, и решительными шагами направился к выходу. За ним последовала и Селена, тихо всхлипывая. Теперь она поняла, почему все так боялись Северуса. В жизни он оказался более грозным, нежели в её мыслях. Они пришли в маленькую каморку, полностью уставленную какими-то колбами с зельями. В ней пахло смесью лаванды с мятой, хотя таких ингредиентов сто процентов не было в помещении. В углу стоял маленький резной столик из тёмного дерева, на котором стоял чайник. И тут Селена приободрилась. Страх, который сковывал её, прошёл. Она быстро протёрла мокрые глаза тыльной стороной ладони и выпрямилась. — Я слушаю вас, мисс Адел’Веес, — спокойно сказал Северус, будто бы гнева не было и в помине. — Откуда вам известна эта фамилия? — Можно, пожалуйста, чашечку чая, — тихо попросила Селена, смотря в пол. Такое положение заставило лицо профессора исказиться. Девушка сразу поняла, что сильно оскорбила декана Слизерина такой просьбой, поэтому тут же сделала резкий шаг назад, усиленно жестикулируя руками перед собой. — Вы не правильно поняли! — прощебетала девушка, снова начиная испытывать страх, — Я… я сдала прорицание на «Превосходно», ведь так? — будто спрашивая у Северуса, Селена подняла на него глаза, ожидая ответа. Профессор только кивнул. — Я могу предсказывать по чаинкам. На пару мгновений в помещении воцарилась полная тишина, а потом мужчина встал и подошёл к шкафу, где стояло несколько склянок, и, взяв одну с прозрачной жидкостью, Северус повернулся к Селене. — Мисс Адел’Веес, знаете, что это такое? — он показал содержимое ученице, на что та покачала головой. — Сыворотка правды. Думаю, пора проверить, насколько она эффективна. Внутри Селены что-то ёкнуло. Она закрыла глаза буквально на секунду, сделала глубокий вдох и, убедившись, что она больше не дрожит от страха, как можно спокойнее ответила: — Простите, профессор Снейп. Моя история была нелепой, — она виновато опустила глаза, делая вид, что сожалеет, что мужчине пришлось слушать этот бред. — На самом деле профессор Люпин мне рассказал про то, как он учился в Хогвартсе, а ещё про Джеймса, Лили и… Вас. Конечно, Селена догадывалась, что в этот бред Северус не поверит, пусть и звучал он довольно убедительно. Потому сразу, как только преподаватель её отослал дальше чистить котлы, девушка побежала не в кабинет зельеварения, а к Римусу. Нужно было сделать так, чтобы все подозрения были сняты. А это можно было сделать только одним способом. — Профессор, можно войти? — пуффендуйка постучалась в дверь личного кабинета преподавателя по ЗОТИ. — Извините, меня задержал профессор Снейп. — Проходите, мисс. Я как раз только что заварил чай. Будете? — Спасибо, не откажусь, — улыбнулась девушка, на мгновение позволив себе немного расслабиться, но тут же одумалась и взяла себя в руки. Нужно было придумать, как переманить Римуса Люпина на свою сторону и сделать так, чтобы все подозрения Снейпа по поводу Селены были сняты. В противном случае, спокойной жизни на лекциях по зельеварению ей не видать. Пока Люпин разливал чай, Селена судорожно думала о том, что же сказать ему, параллельно осматривая комнату, стараясь зацепиться за то, что ей может помочь. Кабинет был небольшим, но уютным: посередине расположился рабочий стол, перед которым стояло кресло, куда Селену пригласили присесть; вдоль стен расположилось множество шкафов, заполненных книгами, свитками и различными предметами, назначение которых было неизвестно студентке. Отвлёкшись от разглядывания кабинета, Селена вновь сконцентрировалась на том, что должна сказать Люпину. Правде он вряд ли поверит, значит, нужно действовать хитрее. — Вы оборотень, — вдруг выдала Селена подошедшему к рабочему столу с чашками чая профессору. Адел`Веес хотела стукнуть себя по лбу, осознав свою ошибку, но деваться было некуда, нужно работать с тем, что есть. Люпин же усмехнулся, хитро взглянув на студентку и сел за свой стол, предварительно поставив чашки. — С чего вы так решили, мисс Адел`Веес? — профессор отпил чай, после чего аккуратно отставил чашку. Селена спрятала вспотевшие, дрожащие ладошки, чтобы не выдать преподавателю свой страх перед разговором. Она сама не понимала, чего так боится. Все карты раскрыты, осталось потребовать то, что ей нужно. Выдохнув и собравшись с мыслями, та ответила: — Важно не то, откуда я это знаю, а то, что у вас могут быть большие проблемы, если эта информация просочится, — удивительно твёрдым голосом произнесла студентка. Взгляд Люпина изменился, глаза блеснули сталью. Он явно не ожидал такого наглого шантажа со стороны шестикурсницы, а то, что это именно он, было очевидно. Люпин прочистил горло, после чего продолжил: — И чего же вы хотите? — Селена вошла во вкус, отчего в её глазах появился хитрый прищур, а спина выровнялась, показывая её выигрышное положение. — Вы должны сказать профессору Снейпу, что рассказали мне о ваших школьных годах: о Мародёрах, Джеймсе и Лили, об издевательствах над профессором. Обо всём, — брови Люпина поползли вверх, выдавая его удивление. — Могу я спросить, зачем? — Селена принялась торопливо придумывать, что ей ответить и только она раскрыла рот, как дверь кабинета резко распахнулась. Обернувшись, она встретилась с чёрными как смоль глазами разъярённого Снейпа. — Адел`Веес, вы должны чистить котлы, — Селена выразительно взглянула на Люпина. Тот, верно всё поняв, ответил Снейпу: — Моя вина, Северус. Я оставил мисс после занятий, — Римус откинулся на спинку кресла, послав коллеге виноватый взор. — И зачем же? — профессор зельеварения скрестил руки на груди, задрав подбородок. — О, на занятии мисс Адел`Веес поинтересовалась у меня о моих школьных годах, вот я и рассказываю то, что не успел, — Люпин послал Снейпу сногсшибательную улыбку. У последнего же чуть ли пар из ушей не шёл, до того тот был зол. — Адел`Веес, вон отсюда. Селена резко поднялась и, тихо попрощавшись с Люпином, выскочила из кабинета, после чего с силой захлопнула дверь. Девушка спешно ретировалась в сторону гостиной факультета, где наверняка любопытные студенты ждали её возвращения. — Эй, недокогтевранка, — встретила Люси вошедшую в зал Селену. — Я Селена, — мягко поправила её девушка, но всё же в голосе явно читалось некое раздражение. — Ну прости, — съязвила волшебница, закатывая глаза, — Се-ле-на. Селена фыркнула. С каждым днём однокурсники раздражали её всё больше и больше, и, будь её воля, она бы уже давно как следует им наваляла. А ведь пуффендуйцев считают трудолюбивыми, верными и, в какой-то степени, добрыми. — Что сказал профессор Снейп? — Ничего, — буркнула Селена, убирая прядь волос за ухо. — Это всё? Или ты ещё что-то хочешь узнать? В помещении снова повисла тишина. — За что тебя наказали? — молодой волшебник с каштановыми волосами всё же решился задать вопрос, который интересовал всех однокурсников девушки. — И с чего ты взяла, что профессор Люпин боится луны? — Я… — она запнулась, раздумывая, что сказать. Правду они не поймут, да и вопросов будет гораздо больше. Сделав незаметный глубокий вдох, волшебница как ни в чём не бывало продолжила. — Я достала палочку, чтобы стереть на свитке рисунок. Просто нарисовала снитч и написала «Диггори лучше Поттера». Ну и попалась на этом. Баллы с факультета вроде не сняли, — после пуффендуйка улыбнулась и добавила: — Просто заставили почистить котлы. Напряжение в гостиной постепенно уменьшалось. Все стали возвращаться к своим делам. Сама же Селена попрощалась с Люси и быстро направилась в комнату, где достала дневник. Писать в него девушка совершенно не хотела, хотя попытки заставить себя продолжить традицию прошлой Селены были. Дни тянулись очень медленно если не для всех, то для большинства студентов Хогвартса. Все были заняты учёбой. Обсуждение новых преподавателей закончилось уже на второй неделе, сейчас все разговоры были лишь о дементорах. Многие строили теории, зачем они в Хогватсе, несмотря на то, что всё и так было ясно: для охраны школы чародейства и волшебства от тёмного волшебника Сириуса Блэка. Когда наступил долгожданный Хэллоуин, абсолютно все ученики отправились в Хогсмид. Особенно были рады студенты третьего курса, которые впервые попали в это необыкновенное место. Селена же, напротив, решила, что пустующий замок лучше всего подойдёт для изучения библиотеки и, дождавшись, когда её однокурсники уйдут, захватила чистый свиток, письменные принадлежности и поспешила на четвертый этаж. — Добрый день, мадам Пинс, — вежливо поздоровалась пуффендуйка. — Где можно найти книги про волшебных существ? Таких... как, например… — Селена сделала задумчивое лицо, будто пыталась что-то вспомнить, — оборотни. — И вам добрый день. Книги про оборотней находятся в двадцать девятой секции, — моментально ответила мадам Пинс, знавшая эту библиотеку наизусть. — Спасибо. Весь день Селена провела, читая и выписывая информацию про вервольфов, которая, по мнению девушки, была важной. До ужина пуффендуйка смогла исписать почти весь свиток, хотя информации про зелья, которые оборотни принимают, чтобы оставаться в ясном уме, нигде не было. Убрав все книги на места, девушка поспешила к себе в комнату, дабы положить на место перо с чернилами и спрятать свиток подальше от любопытных соседок, и после пошла в Большой зал. — Передай кролика, — попросила Селена сидящую перед ней однокурсницу Лауру. Медли дала волшебнице блюдо, приготовленное из нежнейшего и изысканного мяса кролика, пронизанного умело сочетающимися ароматами и вкусами, создавая истинное чудо на тарелке. Селена была в полном в восторге. Наконец-то она поест за день что-то очень-очень вкусное. Но только она откусила кусочек, до неё донеслась часть фразы, где волшебница чётко разобрала «Сириус Блэк». «Хэллоуин! — промелькнуло в мыслях девушки. — Это произойдёт в Хэллоуин!» Селена даже не придумала отговорку, просто молча встала из-за стола и бледная, как пролетающий над головами пуффендуйцев призрак, быстро покинула зал. Почти все подумали, что еду мисс Адел’Веес снова заколдовали и студентке стало плохо, отчего не стали даже смотреть в сторону уходящей. Только Эстер мельком бросила любопытный взгляд в сторону Селены и снова вернулась к разговору с Пэнси. Пуффендуйка буквально мчалась по ступеням, не забывая перепрыгивать ступеньки-ловушки, её ладони вспотели, и она чувствовала дрожь, однако, даже несмотря на страх, Селена не останавливалась. Но когда она добралась до седьмого этажа, то осознала, что было уже поздно: картина Полной Дамы была изуродована. К тому времени, как ученики Хогвартса заметили происшествие, Селена уже находилась в своей комнате. Она делала вид, что усердно изучала большой учебник по истории магии, поэтому вошедшие соседки даже не стали спрашивать ничего у девушки. Как только наступила ночь, Селена, убедившись, что все её соседки спят, как можно тише встала с кровати и пошла в сторону выхода из Хогвартса. Она должна найти Сириуса. Тихо прокравшись мимо спавших соседок, Селена вышла гостиную. Стало так непривычно от лицезрения безлюдного помещения, обычно полного гомона, смеха и разговоров. Отбросив ненужные сейчас мысли, она двинулась к выходу. Пройдя мимо бочек, Селена принялась тихо-тихо передвигаться в сторону выхода из замка. Залитые светом от факелов коридоры сейчас казались жуткими, вызывая табун мурашек по спине. Селена думала о том, как бы не попасться преподавателям. Благо, Мерлин и удача в этот день были на её стороне, поэтому до необходимой двери та добралась без происшествий. После Хэллоуина обстановка в Хогвартсе становилась всё мрачнее. Студенты вновь стали строить теории, но в этот раз про то, как Сириус Блэк проник в замок. Одни говорили, что он точно смог трансгрессировать в стены замка, другие уверяли, что преступник проник через тайные проходы, а некоторые вообще строили такое неправдоподобные теории, что Селене даже показалось, что она находится не в школе чародейства и волшебства, а в какой-то маггловской психиатрической больнице. — Селена, а ты как думаешь? — как-то за ужином спросили Селену. — Скажи, что я прав! Он выпил оборотное зелье и прошёл, как ученик школы. Пуффендуйка лишь закатила глаза. — Ага, ещё скажите, что он стал привидением и прошёл сквозь стены. Наступило утро. Голова Селены гудела, но девушка всё же нашла в себе силы встать, умыться и выйти на завтрак. В большом зале все разговоры в основном шли про сегодняшний матч. Ученики Пуффендуя старались подбодрить Седрика Диггори. — У нас было мало времени на подготовку! — раздалось со стороны столов гриффиндора. — У нас лучший ловец, — весело ответил один из близнецов Уизли, явно намекая на Гарри Поттера. — Мы выиграем, будьте уверены, — подхватил второй, сказав как можно громче, чтобы все, включая команду Пуффендуя, услышали. Селена усмехнулась. А ведь если бы не ужасная погода, сегодняшний матч у них был бы со Слизеринцами. Завтрак прошёл спокойно, есть девушка не сильно хотела, но положить несколько ложек каши в рот всё же пришлось. Как только игра началась, Селена поспешила покинуть трибуны. Благо, всё внимание было приковано к матчу, да и ещё ужасный ливень давал о себе знать, поэтому девушка была не замечена. Почти. — И куда же ты? — Селена обернулась на голос. Перед ней стояла, сложив руки на груди, Эстер Файн. — Прогуляться захотелось, — девушка улыбнулась слизеринке. — Да и нужно посетить уборную. — А ночью тоже ходила в туалет на улицу, Адел’Веес? Селена инстинктивно выпрямила спину, обдумывая ответ. Её волосы уже были полностью мокрыми, даже несмотря на то, что девушку укутывала мантия. Эстер же, в свою очередь, была абсолютно спокойна. — Где Малфой? — постаралась тактично выйти из разговора шестикурсница, но Эстер лишь слегка прищурила глаза. — А при чем вообще здесь Драко? — Просто ты всегда ошиваешься рядом с ним. — Это не твоё дело! — Как и то, что я делаю, — выдохнула Селена и, решив, что разговор окончен, развернулась и направилась в сторону Хогвартса. Всё же лучше всего будет быстро дойти до замка, чтобы, если Эстер и решила проследить, то пуффендуйка смогла бы выйти с другого выхода. — Тогда профессор Снейп будет рад послушать, что ты делала ночью в лесу. Девушка остановилась и снова повернулась лицо к слизеринке. — Что тебе нужно? Эстер быстрым шагом подошла к Селене и с вызовом посмотрела ей в глаза. — Если бы мне было что-то нужно, я бы уж точно не стала тут с тобой разговаривать, а сразу пошла бы к профессору! Очнись, Адел’Веес, после того, как ты за одно лето изменилась, ты вокруг только и делаешь, что видишь лишь врагов! Селена выдохнула. А ведь и правда. Сейчас она никого не подпускала к себе. — Пять лет, — медленно начала пуффендуйка, не скрывая своё раздражение, — вы издевались надо мной. Я терпела, пыталась найти оправдания. А сейчас ко мне стали относиться, будто ничего и не было. Я ищу Сириуса Блэка, ясно? — огрызнулась Селена, — можешь идти докладывать Снейпу или сразу Дамблдору. Вперёд! Обыскать Запретный лес Селене так и не удалось. Послышался сильный гром и громкий голос директора, который произнёс заклинания, чтобы спасти падающего Гарри Поттера. Никто из девушек не шелохнулся. Они стояли друг на против друга, смотря друг друга в глаза. И если Селена смотрела на Эстер с вызовом, то во взгляде слизеринки, казалось, вообще не было никаких эмоций. — Драко любит выбираться на улицу по ночам, — бросила Файн, отворачиваясь от собеседницы. — Удивительно, что он до сих пор на тебя не наткнулся. Эстер поспешила в сторону толпы, чтобы узнать о произошедшем на матче. Она, конечно, слышала, что Седрик поймал снитч, и Пуффендуй выиграл, но вот зачем Дамблдор произнёс заклинание, Эстер было интересно. Селена же, в свою очередь, разочарованно направилась обратно в Хогвартс. После матча Селена ходила мрачная. Первые пару дней она пыталась делать вид, что рада победе Пуффендуя, но после ей стало настолько трудно, что каждый раз, слыша про первое поражение Гарри Поттера, девушка старалась покинуть помещение, чтобы не слушать разговор дальше. Теперь девушка боялась выйти на улицу в позднее время и быть пойманной кем-то из профессоров или старост школы. Эстер, конечно, никому не рассказала про пуффендуйку, но Селена всё же решила соблюдать осторожность и уже снова отправиться на поиски в Рождество, когда большинство учеников будет в Хогсмиде. — Мисс Адел’Веес, постойте, — профессор Стебль остановила девушку, когда та уже собиралась уходить. — У меня для вас хорошая новость. Вот, держите. Улыбка ни на секунду не слезала с лица пожилой женщины, пока та смотрела, как Селена аккуратно рассматривает письмо и, сдирая идеально круглую сургучную печать с эмблемой министерства, достаёт письмо. Девушка взглянула сначала на профессора, которая как-то очень подозрительно продолжала улыбаться, а потом всё же решила прочитать. — Но это невозможно! — ужаснулась Селена, забывая, что она находится не одна. — Всё возможно, моя дорогая, — ласково успокоила её профессор травологии. — Министерству сейчас очень нужны юные умы и поэтому всех, кто сдал СОВ на «отлично», приглашают на пару дней на празднование Рождества в особняк Малфоев, где и будет проходить торжество. Ходят слухи, что сам министр Магии посетит его! Селена ещё несколько раз пробежалась глазами по письму. Этого не должно быть! Никакого празднования Рождества в особняке, никакого министра магии! Он вообще должен быть в пабе «Три метлы». — Мисс Адел’Веес, всё хорошо? Вы какая-то бледная. Неужто опять болезнь вернулась?! — ахнула профессор, но девушка поспешила её успокоить. — Нет-нет, всё хорошо! Просто… Это так неожиданно! Не знала, что министерство устраивает подобное. Я даже не знаю, как себя вести, что говорить. — Ну слава Мерлину, что всё хорошо, — перебила декан ученицу. — И не нужно переживать, всё пройдёт замечательно. Ступай, отдохни. И не забудь про задание! Покинув теплицы, Селена пулей метнулась себе в комнату. Вечером, перед Новым годом, девушке пришлось пропустить ужин. Сидя в своей комнате, пуффендуйка пыталась доделать задание профессора Снейпа, в котором, помимо приготовления очередного зелья, нужно было написать о нем минимум в одном целом свитке. Уже через час она должна сесть на поезд и отбыть из Хогвартса. В особняке Малфоев народу было немного, в основном незнакомые люди из Министерства. Единственный человек, который был знаком Селене — её одногруппник Седрик Диггори. Хотя общаться девушка с ним и не хотела, но сейчас была вынуждена. Седрик выглядел чрезвычайно гордо, будто он часто бывал на подобных мероприятиях. — Ты знаешь, что будет? — как бы невзначай спросила девушка, поправляя платье. — Поздравят с успешной сдачей СОВ, — дружелюбно ответил Диггори, но Селена знала уже об этом. — Понятно, — выдохнула девушка, понимая, что ничего нового она не узнает. — Удивительно, что ты получила по зельеварению «превосходно», — продолжил разговор юноша всё ещё в дружелюбной манере. — И не говори, — улыбнулась Селена, вспоминая экзамен, — профессор Снейп сам был в шоке. Терпеть не могу его предмет. А сейчас он вообще стал ко мне придираться почти по каждому поводу. — Зато не посылает чистить котлы, в отличии от этих умников. Пуффендуйцы тихо хихикнули, вспоминая, как наказывают очередного когтевранца. После разговора в кабинете Северус Снейп старался не смотреть в сторону Селены на лекциях, делая вид, что её вообще не существует, но вот на практических занятиях профессор находил бесконечное множество ошибок. — Знаешь, а ты вполне такая нормальная, — бросил Седрик. — Я не это имел в виду! — Сочту это за комплимент, — поспешила успокоить его Селена, подмигнув. Продолжить разговор им не удалось, из огромных дверей вышел хозяин особняка — Люциус Малфой — в сопровождении министра магии. — Прошу прощения, дорогие гости, — в дружелюбной манере сказал Малфой-старший, всеми силами скрывая разочарование. — Задержался в департаменте по обезвреживанию опасных существ. Прошу всех за стол. Седрик и Селена переглянулись. Уже вся школа знала про неудачный урок Хагрида, а Драко почти на каждом шагу старался указать, из-за кого у него так сильно болит рука. Седрик чуть более двух секунд всматривался в глаза Селены, а потом, улыбнувшись, пожал плечами и жестом предложил Селене взять его под руку, та не отказала. Огромный стол был укрыт всевозможными вкусностями, включая экзотические блюда, будто хозяин всеми силами хотел показать всем, что он невероятно богат. Ужин проходил в довольно милой и комфортной обстановке. Люди из Министерства расспрашивали студентов про их жизнь в Хогвартсе, занятия, что они планируют делают в будущем и, естественно, пытались привлечь внимание к своему отделу всеми возможными способами. После окончания банкета люди стали довольно быстро покидать поместье, не забывая благодарить Люциуса за столь замечательный ужин. Большинство перемешались с помощью летучего пороха, некоторые, в основном студенты Хогвартса, решили полететь на своих метлах. Селене же было некуда идти сейчас. Домой она точно не хотела, а в Хогвартс нельзя переместиться никаким из доступных способов, да даже, если бы девушка взяла метлу, пролететь такое расстояние она точно была бы не в состоянии. Потому, пока все расходились, девушка решила выйти в прекрасный сад, что окружал особняк, и полюбоваться растениями, а как все разойдутся, подойти к Люциусу и попроситься на одну ночь остаться в особняке. Утром она первым же поездом отправилась бы Хогвартс. На улице было прохладно, тонкое платье совершенно не справлялось с ночными дуновениями ветра, из-за чего Селена продержалась на улице совсем немного, даже не прошла и одной десятой сада. Девушка решила вернуться в особняк и дождаться освобождения Люциуса, но, как только она обернулась, то вздрогнула от неожиданности. В нескольких метрах от неё стоял хозяин особняка, оперевшись на свою трость, и смотрел на неё. — Прошу прощения, что без спросу пришла сюда, — опустилась глаза Селена, обнимая себя от холода. — Я хотела подождать вас и решила немного прогуляться. Я слышала, у вас растут дивные растения, — постаралась польстить пуффендуйка, чтобы потешить самолюбие старшего Малфоя. — Почему вы не покинули особняк? — достаточно холодно спросил он. — Мне некуда идти. Я хотела попросить остаться у вас на одну ночь. Утром я тут же покину вас, обещаю! Поезда до Хогвартса уже не будет. Мужчина не дёрнулся. — Идём, — спустя секунду произнёс Малфой и зашёл в свой особняк. Он молча проводил девушку на третий этаж, где находилась довольно простая гостевая комната. Селена остановилась на пороге, любуясь строгостью и утонченностью комнаты. Усадьба её родителей была не менее роскошная, но абсолютно отличалась от особняка Малфоев. — Вы будете заходить или нет? — бросил Люциус, приводя Селену в себя. — Извините, просто тут так… Изысканно. На лице Малфоя показалась самодовольная ухмылка. — Этому особняку очень много лет, он принадлежал самым сильным и чистокровным волшебникам моей семьи, — поспешил похвастаться мужчина. — Я восхищаюсь вами и вашими предками! — вдруг выдала Селена, повернусь к Люциусу лицом. Её голубые глаза буквально заглянули ему в душу. — Я очень восхищаюсь вашим Николасом. Жаль, что так мало о нём известно. Люциус был удивлён такому заявлению, но виду не подал. Кто знает, о каком Николасе говорила гостья, но дальнейшее повествование заставило Малфоя пересмотреть своё мнение о пуффендуйке. — Знаете, он всё сделал правильно. Пусть считают, что он пытал магглов, мне кажется, что он спасал большинство от чумы. — Вы сейчас говорите о каком именно Николасе? — решил уточнить мужчина. Селена посмотрела в лицо Люциуса. — О вашем предке, Николасе Малфое. — И откуда же вы могли узнать о нём? — как-то с недоверием продолжил хозяин особняка. — Среди моей семьи очень часто идут рассказы о великой семье Малфоев, — улыбнулась девушка. — Моя семья тоже печётся о чистоте крови. И очень часто ставит ваш род в пример. Селена закончила свою хвалебную речь, надеясь, что её слова произвели нужное впечатление. Люциус, стоявший напротив неё с невозмуимым выражением лица, ничего не ответил. Он просто продолжал внимательно разглядывать девушку, словно взвешивал каждый её жест и слово. Селене показалось, что в его глазах промелькнула тень гордости, смешанная с высокомерием. Конечно, ведь она только что хвалила его род, столь знаменитый среди чистокровных семей. И это, вероятно, тешило его самолюбие. Но он не удосужился выразить ни благодарности, ни какого-либо ответа, лишь слегка приподнял подбородок, будто давая ей понять: «Да, мы именно такие». В воздухе повисла неловкая тишина. — Спасибо за гостеприимство, мистер Малфой. Я не буду вас больше беспокоить, — сказала она, чуть поклонившись в знак уважения. Люциус слегка кивнул и поспешил выйти из комнаты. Девушка закрыла дверь, чувствуя, как напряжение спадает с её плеч. Она не могла избавиться от ощущения, что сделала всё правильно, хотя отсутствие ответной реакции её немного смущало. Утро настало быстро. Селена медленно открыла глаза и вспомнила, где она находится. Особняк Малфоев. Её пребывание здесь должно было скоро закончиться, и, как ни странно, ей было немного жаль покидать это место. Девушка быстро поднялась с кровати. Нужно быстро сделать все утренние процедуры, чтобы успеть на поезд. Когда она спустилась в столовую, её встретил тот же сдержанный, немного величественный интерьер. Люциус уже сидел за столом, аккуратно сложив руки перед собой. — Доброе утро, мисс Адел’Веес, — спокойно произнёс Люциус, кивая в её сторону. — Доброе утро, — ответила Селена, стараясь казаться спокойной. — Присаживайтесь, мисс Адел’Веес, — сказал Люциус, кивком головы приглашая её занять место напротив. Его голос был ровным, но в нём звучала скрытая уверенность, заставлявшая Селену чувствовать себя почти как на экзамене. Селена слегка замешкалась, но всё же села за стол, стараясь не выдать своего волнения. Можно сказать, что девушка даже немного смутилась. Ей казалось странным сидеть напротив хозяина дома, завтракать с ним в тишине, почти как равная ему. — Прошу, угощайтесь, — спокойно произнёс Люциус, сделав изящный жест в сторону блюд, которые уже были сервированы на столе. Селена кивнула в знак благодарности и принялась накладывать себе еду, стараясь делать это медленно и осторожно, чтобы не выдать своей нервозности. Она не могла вспомнить, когда в последний раз так волновалась из-за обычного завтрака. Тишина, казалось, заполнила комнату, её нарушал лишь звон посуды. Селена ела, избегая взгляда Люциуса, но всё время чувствовала на себе его присутствие. Она не могла избавиться от странного чувства, будто она объект его пристального внимания, хотя он почти не смотрел на неё. С каждым кусочком еды её напряжение только росло. Она даже боялась, что её руки могут начать дрожать. Её смущало это положение. Селена сидела одна напротив одного из самых влиятельных магов, который с лёгкостью мог повлиять на её жизнь и будущее. — Удивительно, — вдруг произнёс Люциус, нарушив тишину. Селена вздрогнула, внезапно подняв на него глаза. Её сердце забилось чуть быстрее. Что он имел в виду? — Ваше поведение, мисс Адел’Веес, — продолжил он, не отрывая взгляда от своего блюда. — Оно отличается от того, что можно ожидать от студентки Хогвартса. Вы умеете держать себя сдержанно и с достоинством. Это… редкость в наше время. Селена не сразу поняла, что ему ответить. Её слова, похоже, застряли где-то в горле, и она просто посмотрела на него, стараясь скрыть любые эмоции. — Благодарю вас, мистер Малфой, — наконец произнесла она, стараясь звучать спокойно. — Но я думаю, что это скорее влияние вашего дома. У вас здесь такая… особенная атмосфера. Люциус лишь слегка приподнял уголки губ в неуловимой усмешке, будто был удовлетворён её ответом. Они снова замолчали, и Селена продолжила есть, изо всех сил стараясь казаться уверенной, хотя внутри её что-то разрывалось от волнения. Этот завтрак длился гораздо дольше, чем ей хотелось бы. Чувство дискомфорта не покидало её, и каждый раз, когда она ловила себя на том, что отводит взгляд, ей становилось немного стыдно за свою неловкость. Она знала, что Люциус видел её смущение, но не проявлял никаких эмоций, кроме того спокойного, почти невозмутимого выражения лица. — После завтрака вас доставят на вокзал, — сказал он, когда их трапеза близилась к завершению. — Я подготовил всё необходимое для вашего возвращения в Хогвартс. — Благодарю вас, — тихо ответила Селена, понимая, что лучше не задавать лишних вопросов. Ещё несколько минут они провели в молчании. Когда завтрак был окончен, Люциус встал первым. — Удачной дороги, мисс Адел’Веес, — сказал он, направляясь к двери. — Надеюсь, ваш визит был приятен. Селена вежливо кивнула, наблюдая, как он выходит из столовой. Теперь, когда она осталась одна, её напряжение слегка спало, но что-то продолжало беспокоить её. Она не могла до конца понять, почему завтрак с Люциусом произвёл на неё такое сильное впечатление. Через некоторое время домовой эльф подошёл к ней и сообщил, что карета ждёт её у входа. Она поднялась, забрала свои вещи и отправилась на вокзал. Поезд в Хогвартс был почти пуст. Селена сидела у окна, глядя на мелькающий за ним пейзаж, но её мысли были далеко отсюда. Странное торжество, завтрак с Люциусом, его слова, — всё это продолжало крутиться у неё в голове. Селена даже позабыла про то, что совсем недавно собиралась самолично поймать Сириуса Блэка.