Капитанская дочка

Очередной ничем не примечательный рабочий день. В пустом до этого момента коридоре появляется молодой мужчина лет двадцати пяти на вид. Его каблуки выбивают отрывистую дробь. Брови сведены к переносице. Во взгляде читается бесконечная усталость и раздражение. Он явно чем-то сильно недоволен. «Неужели ни один член этой семейки не может достойно исполнять свои обязанности?!»– Маркс был готов чуть ли не лопнуть от злости, когда ему десять минут назад доложили, что Оливия Новахроно – дочь нынешнего короля магов – в очередной раз прогуляла школу. Стоит заметить, что злость первого помощника Юлиуса была более чем оправдана. Король магов просто обожал покидать своё рабочее место, дабы в очередной раз понаблюдать за магией своих подданных. Его жена – Мереолеона Вермиллион, что даже после свадьбы не сменила фамилию – целыми месяцами пропадала на тренировках в самых опасных зонах страны и за её пределами тоже. Ну и дочь у таких родителей, понятное дело, родилась соответствующая. Просто ангельская на вид рыжеволосая малышка с сиреневыми глазами стала сущим кошмаром для Франсуа, который уже давно провёл чёткую параллель между ней и Юлиусом. Практически все каникулы девятилетняя девочка проводила вместе с матерью, которая, о чудо, согласилась тренировать своё чадо, хотя несколько лет назад отказала в подобной просьбе родному брату. В учебное же время Новахроно то и дело сбегала с занятий или вовсе не появлялась в школе, но при этом раз за разом оказывалась одной из лучших по результатам полугодовых работ. Оливия удивительнейшим образом сочетала в себе спокойствие и степенность отца и неукротимость матери, но было и кое-что, что девочка унаследовала от обоих родителей – огромный запас маны и невероятную силу, которая была более чем заметна уже сейчас. Магия огня, относительно подвластная ей ещё с трёх лет, стремительно развивалась, грозясь когда-нибудь превзойти способности самой Мереолеоны. Маркс как-то подслушал, как маленькая Новахроно пыталась убедить отца снизить минимальный возраст для прохождения экзамена на рыцаря-мага, и эта просьба, к облегчению Франсуа, была отклонена, но девочка по-прежнему была уверена, что прошла бы этот экзамен ничуть не хуже пятнадцатилетних. Сейчас Маркс на крейсерской скорости направлялся в кабинет начальства, собираясь доложить его Величеству о прогуле дочери. Подойдя вплотную к двери, мужчина быстро постучал, но ответа не последовало. «Чёрт возьми, неужели опять…» - Франсуа резко открыл дверь, всё ещё надеясь увидеть начальника на своём рабочем месте. Но увы и ах, кресло вновь пустовало…

***

-Оливия, ты уверена, что Марксу не придёт жалоба на тебя? – Король магов вопреки обыкновению летел на метле, стараясь держаться как можно ближе к метле дочери. -Ну-у, вообще не совсем, - чуть смущённо улыбнувшись, ответила девочка. – А тебе от него не прилетит? Рабочий день ведь в самом разгаре. -Скорее всего, завтра меня ждёт часовая лекция и огромная гора бумажек, - тяжело выдохнул Юлиус. -Ага, а меня – очередной вызов к директору, хотя то, что они не знают о том, чья я на самом деле дочь, и обращаются со мной как с обычным ребёнком, очень даже хорошо, - с серьёзным видом заключила Оливия. – Терпеть не могу всю ту канитель, что начинается, если кому-нибудь сказать, что мои родители – Король магов и глава семьи Вермиллион. Неудивительно, что из друзей у меня только Лео, Мимоза, Изабель и в какой-то степени Ноэль. Никого из них этим не удивить. -Тебя это расстраивает? – поинтересовался Юлиус. Он, разумеется, знал, что у дочери довольно сжатый круг общения, но думал, что её, подобно Мереолеоне, это не колышет. -Не очень. Но хотелось бы со временем найти общий язык не только с родственниками, - усмехнулась девочка. -Ну что ж, удачи! К сожалению, с этим я никак не смогу помочь, - Новахроно ещё раз поглядел вперёд, пытаясь высмотреть пункт назначения. -Спасибо, отец. Кстати, мы уже подлетаем, - Оливия указала вниз. – Давно хотела сюда попасть. Зона нестабильной маны, вулкан Ультима! -Наверное никогда не пойму, почему вас с мамой так тянет к опасным местам, - пробормотал мужчина, стремительно опускаясь вниз. Через пару минут Король магов вместе с дочерью уже стоял у подножья Ультимы. Юлиус немедленно снял мантию, справедливо рассудив, что такими темпами и свариться недолго. А вот Оливия заранее была готова к таким условиям, потому так и осталась в белой футболке и чёрных штанах. -Ну что ж, покажи-ка свою оболочку маны, - не то попросил, не то потребовал Юлиус. Дочь послушно сосредоточилась, пытаясь вспомнить нужные ощущения и вновь продемонстрировать отцу не так давно приобретённый навык. Спустя несколько секунд всё ее тело обволокла тоненькая плёночка красно-оранжевого цвета, а через минуту Оливия смогла воспроизвести настоящую оболочку маны, повторить которую смог бы далеко не каждый рыцарь-маг. -Умница, - немедленно похвалил гордый отец. Ещё с тех пор, как у совсем маленькой Оливии получилось поджечь тоненькую щепку с помощью своей магии, Юлиус не мог нарадоваться, наблюдая за дочерью. Сильная магия и непреклонный характер, доставшиеся ей от матери, обязательно со временем дадут королевству ещё одного невероятно сильного чародея, который, может быть, лет через двадцать пять – тридцать станет очередным Королём, вернее Королевой, магов. Конечно, так далеко Новахроно вряд ли смог бы заглянуть, но это ничуть не мешало ему гордиться успехами дочери и с интересом наблюдать за развитием ее способностей. -Спасибо! – похвала отца или матери (что являлось довольно редким событием) всегда радовала девочку, как ничто другое. Оливия знала, что её родители – чародеи высочайшего уровня, а потому с самого детства усердно тренировалась, стремясь приблизиться к ним со временем. -Пожалуй, начнём подъём, - решил мужчина, мгновенно создав вокруг себя плотную светло-синюю оболочку. -Есть, - кивнула Оливия и тут же ринулась вперёд. Юлиус уже давно заметил, что к любой тренировке дочка приступает с необычным запалом, чем-то напоминающим состояние Мереолеоны перед сражением со стоящим противником. Неукротимое желание стать сильнее практически чувствовалось в воздухе, если она с головой погружалась в своё занятие. Мужчина подозревал, что со временем его фраза «предупреждаю, я не умею сдерживаться» как бы по наследству перейдёт к дочери. Король магов поднялся в воздух, уже не используя метлу, и полетел вслед за дочерью, которая уже успела преодолеть добрую сотню метров. Вокруг кипела лава. То и дело из-под земли вырывались потоки огня. Температура воздуха явно поднялась выше, чем даже в самый жаркий летний денёк. Воздух был спёртым и тяжёлым. Дышать, как и передвигаться, было бы практически невозможно, если бы не оболочка маны. Юлиус быстро нагнал дочь и, снова спустившись на землю, продолжил путь около неё. Навыки Оливии так или иначе были ещё далеки от идеала, а потому красно-оранжевое свечение вокруг её тела то ослабевало, то вновь становилось прежним. Со лба младшей Новахроно стекали крупные капли пота, падая вниз и тут же превращаясь в пар, едва коснувшись земли. Девочка явно прикладывала много сил, чтобы контролировать свою ману. -Давно хотел спросить, - вдруг заговорил отец, глядя на дочь. – Почему ты собираешься вступить в орден рыцарей-магов? – Юлиус осознавал, что, отвлекая её разговором, только усложняет ей задачу, но в конце концов кое-кто маленький, но очень упорный перед вылетом просил никак ей не помогать. -А разве нужна конкретная причина? – спросила в ответ девочка. -Ну, по идее нет. И всё же у большей части людей есть какая-то цель, с которой они идут сдавать экзамен. -Понятно. Я как-то не особо над этим задумывалась, просто всегда хотела быть полезной, - честно ответила Оливия, стараясь не потерять контроль. – В той или иной степени мне важно, что обо мне и о моей семье думают люди, поэтому не хочу, чтобы народ считал, что от дочери самого сильного человека в Королевстве нет никакого толку. Хотя это далеко не главное. Всё-таки хотелось бы совмещать приятное с полезным. В жизни рыцаря-мага ведь очень много сражений, верно? Мне это нравится. Плюс к этому, пополнив их ряды, я смогу больше тебе помогать. Наверное так. -Мило с твоей стороны, - улыбнулся Юлиус. В своё время его сильно удивило то, что дочка стремится стать рыцарем-магом: он почему-то всегда думал, что она выберет для себя путь матери. – А в какой орден хочешь вступить? -Как получится, - немедленно ответила Новахроно. – А вообще лучше всего было бы попасть либо в Золотой Рассвет, либо в Багрового Льва, либо в Чёрного Быка. Юлиус уже собирался спросить, с чем связан такой выбор дочери, ведь среди перечисленных были одновременно и самый лучший орден, и самый худший, но не успел. -Хочешь спросить, почему именно эти три? – предугадала его действия дочь. -Не отказался бы узнать, - кивнул мужчина. -Здесь всё довольно просто. В орден Багрового Льва недавно приняли Леопольда и, скорее всего, со временем туда же поступит и Изабель, если вообще захочет стать рыцарем. Как по мне, здорово, когда среди сослуживцев изначально есть друзья или родственники, - Оливия замолчала на пару секунд и тут же продолжила. – Мне не нужно покровительство от дяди Фуэголеона, да и, зная его, нетрудно догадаться, что я бы всё равно ничего такого не получила, но всё же он тоже член моей семьи. -С этим понятно, - Юлиус невольно вновь отметил, что манера речи дочери не совсем типична, обычно так чётко выражают свои мысли дети постарше, но стоило вспомнить, сколько времени Леопольд и Оливия проводили за учебниками первого, как многие вопросы отпадали. Дети из королевских семей нередко начинали обучение раньше прочих, так что такая продвинутость лишнего удивления не вызывала, зато в очередной раз заставляла вспомнить, какая пропасть лежит между знатными родами и простым людом. – А что насчёт Рассвета и Быков? -Ями Сукехиро и Уильям Ванджанс – люди, которых ты сам назначил на должности капитанов орденов, а значит, доверяешь им, - девочка ненадолго замолчала, пытаясь с помощью магии огня испепелить летящие сверху камни. Несмотря на её старания, Юлиусу пришлось вмешаться, дабы дело не закончилось плачевно. – Пап, ну зачем?! Я бы справилась! -Прости-прости, - Новахроно примирительно поднял руки, стремясь остудить пыл дочери. – Я им доверяю, и что с того? Оливия оценивающе взглянула на отца, который только что пошёл против её просьбы, но через пару секунд смилостивилась, решив простить такое вмешательство на первый раз. -Мне этого достаточно для того, чтобы считать их ордена стоящими, - закончила мысль девочка. -Ясненько, - Юлиус заинтересовался таким ответом. А действительно, будет очень любопытно, если через шесть лет ряды ордена Ями пополнит королевская особа, хотя, судя по тому, какие слухи ходят о младшей дочери семьи Сильва, Оливия может стать уже второй такой в Чёрном Быке. Через два часа подъём наконец-то закончился. К концу данного мероприятия Оливия знатно вымоталась, но всё равно стремилась скрыть от отца такое досадное недоразумение. К её разочарованию, все попытки оказались напрасны, а потому последние минут десять-пятнадцать уставшая девочка провела на руках у Юлиуса. -Ну наконец-то! – радостный возглас эхом прокатился по округе, как только отец с дочерью на руках спустился на верхушку Ультимы. – Я думала помру, пока вас дождусь. Уперев руки в бока, рядом с источником стояла Мереолеона. Едва услышав её голос, Оливия спрыгнула с рук отца и побежала к матери. -Мам, прости, я не справилась, - расстроенно заявила Новахроно, обняв мать за талию. – Я правда думала, что у меня получится, но… -Ладно, можешь не объясняться, - Мереолеона потрепала дочь по голове. – Слабовато, конечно, но если вспомнить, что у тебя нет гримуара, то вполне закономерно. -Давно не виделись, Мерео, - Юлиус вслед за дочерью подошёл к жене, обнимая обеих сразу. -Не называй меня так! Сколько раз можно повторять!? – женщина хотела было отвесить ему затрещину, но Новахроно предусмотрительно воспользовался своей магией, предугадав, какой рукой она захочет это сделать, а потому обнял Вермиллион так, чтобы она не дотянулась. – И вообще, разве две недели – это давно? -Для меня – да, - Юлиус быстро поцеловал жену в лоб, дабы лишний раз не смущать дочь, но всё равно ровно через секунду снизу послышался весёлый голос: -Феее…