***
Пару раз свернув за угол Джордж наконец-то перестал слышать шаги. Последние несколько минут он сидел в одной из жилых комнат и не капельки не испытывал за это угрызение совести. Раз звуки стихли то скорее всего Панз уже достаточно далеко. Приоткрыв дверь Джордж внимательно огляделся по сторонам, но к счастью никого. Вздохнув с облегчением он наконец-то расслабился, за что в ту же секунду и получил подзатыльник от стоящего за дверью Панза. –Слышишь, Дэвидсон! Я тоже не в вотсорге от твоей компании, но я не хочу чтобы мне делали выговор из-за тебя.– –Меня просто не устраивает твоё присутствие.–Вообще он безбожно лгал. Ему было всё равно на Панза или кого-либо другого. Но если за ним будут наблюдать всё время, то контракт с Дримом рано или поздно всплывёт. –Давай сделаем так. Мне Похуй как на тебя так и на твои дела. Я просто должен всегда быть поблизости, ладно? Я к тебе не лезу, а ты не лезешь ко мне.– –Ну выбора у меня как бы и нет. Так что хорошо. Я в библиотеку.– Панз следовал за ним всю дорогу молча иногда отставая, приветствуя очередного знакомого, а после догонял. На входе Джордж замедлил шаг, ведь Вилбура тут нет, а значит и впустить его не смогут. Но возможно Панз имеет доступ? –Добро пожаловать. У вас есть пропуск? — Джордж взглянул на Панза в надежде, что у того есть пропуск. На что получил в полнеиожидаемый ответ. –А ты что от меня хочешь? У меня нет пропусков в такие секции.– Панз безразлично пожал плечами.–Пойдём отсюда, вряд-ли кто-то из твоих знакомых может тебя сюда пропустить.– –Ты намекаешь, что я ничтожество без друзей у которых есть это разрешение? — –Что ты такое говоришь? Я это тебе прямым текстом говорю.– –А ты не ах– Но договорить Джорджу не дал громкий голос мальчишки. –Джордж! Иди сюда у меня есть разрешение! — Из глубины библиотеки появился Томас махая рукой. Выглядит он явно лучше чем вчера ночью. –Кто это? Он с тобой? Ну проходите в общем– Парень продолжал заваливать Джорджа вопросами. Панз недовольно фыркнул, проходя в комнату с книгами. Ему явно не приносило удовольствия бродить среди однообразных полок. –Зачем тебе сюда вообще надо? Ты в курсе, что ты как бы должен работать? — –Не твоего ума дело. Сам же сказал, что не будешь лезть в мои дела? — –Джордж, где ты нашёл этого недоумка? — Томми повернулся и огледев Панза скорчил лицо как будто перед ним стоял не гвордеец, а раб какой-нибудь. –Парень, а ты кто вообще? Погоди, а не ты ли из казармы еду вчера стащил? Что-то мне сегодня везёт на старых знакомых.– Панз быстрым шагом приблизился к Томми и схватил того за шкирку.–Признавайся это ты был? — –Ничего я не крал! Сап сказал, что я могу приходить и брать еду когда угодно! Ты вообще знаешь кто я?! Придурок, а ну живо отпусти меня! — –А иначе что? — Панз ехидно улыбнулся смотря на мальчика отчаянно барахтавшегося в попытках высвободить себя. Вдруг Томми резко застыл, а потом всем весом навалился на ближайшие книжные полки. С которых в тот же момент подобно дождю посыпались разного вида произведения. Книги все были достаточно тяжёлые и получить такой по голове не хотелось. Джордж быстро закрылся сумкой, а Панз не сразу сообразил, получив по голове тяжёлыми на вид книгами. Томми воспользовавшись ситуацией проворно, подобно дикому зверьку вывернулся из цепких рук Панза и попутно наступив тому на ноги скрылся за Джорджем. –Эй ты совсем ахринел? — Панз зло двинулся в сторону Джорджа, явно намереваясь отомстить тому за причиненные увечья и растоптанную гордость. Но Томас лишь высунул язык на это, снова спрятавшись за Джорджем. –Эй, Панз, успокойся. Томми гражданин другого королевства ты не можешь ему навредить. Ну я думаю советник будет этому не очень рад.– Высунувшийся из-за спины Томми кивнул в знак согласия с высказываниями Дэвидсона. Панз явно кипел от злости, но ничего сделать не мог. Лишь сжимал и разжимал кулаки, а потом плюнув что-то типа –Да чёрт с вами.– Скрылся в стороне к выходу.***
–Кем этот тип тебе приходиться? И почему он везде за тобой таскается? — Томми вопросительно приподнял бровь, покидая своё укрытие состоящее из спины Джорджа. –Он мой охранник. У меня теперь запрет выход из дворца. Вот и приставили мне первого согласившигося.– –Не повезло. Я помню как Вил меня за какой-то там пустяк на целый месяц дома запер. Представляешь?! Я так долго не мог с Таббо увидеться. Ну да поджёг я там дерево одно ну и что? Я же не знал, что поджег одного дерева в лесу приведёт к сгоранию всего леса! И сидел я целый месяц в замке как принцесса в башне.– Он демонстративно поднял руку ко лбу как будто сейчас упадёт в обморок. Но сейчас Джорджу было скорее интересно кто такой Томми. Ведь поджег леса это не маленькая шалость за которую погрозят пальчиком или поставят в угол, да и месяц в замке тоже не был достойным наказанием. Будь это кто другой давно бы уже лишился головы, а значит Томми всё же не последний человек, ну или кто-то из его друзей, знакомых, родных, да всех в принципе. –Так почему тебя не дома заперли, а в замке? Это же логичнее? — –Замок это-мой дом. Я там с детства живу. А для чего ты спрашиваешь? — –О так мы с тобою в многом похожи. Но как ты тогда познакомился с Таббо? — по запискам Ранбу было понятно, что Таббо обычный деревенский мальчик, но как он умудрился сдружиться с Томасом оставалось загадкой. Томми похоже напрягся после упоминания своего друга. И недоверчиво посмотрел на Джорджа. –А тебе это зачем? — Поняв насколько его вопросы выглядят подозрительно, Джордж сразу же дал заднюю. –Нет, нет ничего такого не подумай. Просто ты и Ранбу часто упоминали его и, что он живёт в деревушке. Вот мне и стало интересно.– Отчасти Джордж даже не врал, а лишь недоговаривал. По факту ему нужна была информация лишь о том кто такой Ранбу. Услышав упоминания экзорциста мальчишка, закатил глаза и фыркнул. –Не упоминай этого, при мне! — –А что такого, он вроде не хотел тебе зла. Да и ты не ответил на предыдущий вопрос.– –Ладно, слушай, только не смей перебивать. Тобби- мой лучший и по совместительству единственный друг. Его родители поставляют в замок мёд, воск и всё остальное, иногда ещё травы лечебные или специи. В замке как ты понимаешь моих ровесников особо нет. А тут я увидел как он родителям помогает вот и решил с ним заговорить. А насчёт мистера Бу. Из за него в деревушке Таббо стали происходить странная херня. Вот местные и решили, что тут магия замешана. И решили сжечь этого на костре. Но Таббо, приютивший этого длинного, сказал «никакой он не колдун! И вообще отстаньте от него». Ну все и решили, что он в сговоре с тёмными силами и хотели его тоже на костре рядышком сжечь, но тут я уже не позволил этому случиться. А как только всё поутихло оказалось, что этот свалил давно. И кинул Таббо не предупредив. Сбежал тварь поганая, даже спасибо не сказав, а этот идиот до сих пор о нём беспокоиться! — Томми закончил свой достаточно длинный монолог отборнейшим потоком ругательств. Но вертелось в голове у Джорджа совсем другое, неужели оскорбления Ранбу и его нечеловеческое происхождение. *Томми был способен спасти человека от казни. А это подтверждало его статус, но что это может дать? * К этому времени Томас уже перестал поливать экзорциста помоями и внезапно стал серьёзнее. –Но в одном я с ним соглашусь. Этот замок кишит всякой нечистью. Джордж, будь осторожен. И– Томми явно хотел сказать, что-то ещё, но быстро заткнулся, поняв, что собирается сказать, что-то о чём нельзя говорить. –Кстати, а ты что тут ищешь? — –Да, и хочу побольше о нечести узнать. Интересно стало.– Джордж опёрся на шкаф и огляделся по сторонам –Вот это вы тут погром устроили.– –Что в ученики к этому дли– Томми оборвался на полуслове, уставившись в одну точку. Джордж оглянулся туда куда был устремлён взгляд подростка. В нескольких метрах от них стоял Дрим. Смотря в глаза мальчику немигающим взглядом двух точек. Похоже Томми тоже его видел. Но если сейчас Джордж спросил бы у него «Эй, ты тоже видишь то стоящее приведение», то это бы дало понять, что Джордж видит Дрима. –Томми, на что ты так пристально смотришь? — Джордж пытался рассмеяться, чтобы разрядить обстановку и вернуть мальчику желание рассказать побольше о Ранбу. Но вдруг Томми поднял свой остекленевший взгляд, вернее смотрел он даже не на Джорджа, а куда-то дальше. Такой взгляд говорят, что встречается только у мёртвых. Ярко голубые радужки потухли как и блики, лицо подросток побелело, а губы затряслись. –Там… Там.– Руки Томми тряслись, судорожно указывая на призрака. Джордж подумал, что он сейчас упадёт в обморок, но вместо этого Томми закричал. –Уйди! Отстань от меня! — И закрыв уши руками понёсся к выходу, по пути повторяя про то, чтобы Дрим ушёл. Джордж в недоумении повернулся к мирно читающему Дриму, который выглядит так будто только что ничего не было. –Ну и что это сейчас было? — Джордж сложил руки на груди подходя к Дриму. –Ты о чём Джорджи? — Дрим склонил голову в бок подобно птице. Всё ещё продолжая держать книгу. –Не прикидывался тупее чем ты есть. Что только что произошло с Томасом? — –Нормальная реакция на призрака? Это ты тут особенный, и при виде меня не убежал в страхе.– –Ага, только меня больше интересует. Первое, почему Томми говорил чтобы ты оставил его? И второе, при первой нашей встрече ты сказал, мол «Я так рад хоть с кем то пообщаться», а сейчас оказалось, что есть в этом замке второй такой человек.– Джордж поднял бровь в ожидании оправданий. –Мне очень жаль, что ты не можешь мне доверять, но если ты так хочешь, то… К Томми я являлся в комнату, чтобы узнать что-то о Ранбу, а он меня увидел и испугался. А про то что он меня видит это просто совпадение, я не могу заставить людей меня видеть. Сколько ещё раз я должен перед тобой оправдаться? — Джордж слегка поёжился, а ведь правда, он обещал сам себе извиниться перед Дримом, а тут опять со своими подозрениями. –Прости, я просто пытаюсь найти логическое объяснение всему, но твоё существование очень затруднеет всё. Давай поищем что-то про существ подходящих под описание.– Дрим кивнул принимая извинения и соглашаясь на совместную работу.***
Прошло всего пару часов, но по ощущениям Джорджа, прошла целая вечность. Но к сожалению в пустую, перерыв всю библиотеку вверх дном ничего полезного в книгах так и не было найдено. А ещё убирать весь беспорядок устроенный Томми пришлось ему. Дрим понуро парил где-то за спиной. –Джордж, может тебе отправиться на поиски того мальчика, Таббо? — Дрим похоже в конец отчаялся пытаясь найти среди сказок хоть что-то полезное. –Ой и кто это тут говорил, что его никто не слушает? Сначала сам научился бы. Меня с сегодняшнего дня сопровождают и я не могу покинуть замок один. Но похоже мой сопровождающий уже кинул меня. Ура! А кстати. Давно спросить хотел. Ты где захоронен? — Дрим вопросительно наклонил голову. –Ты о чём? — –Ну, о месте где твоё тело оставили разлагаться в земле. Или же ты мог себе позволить склеп? Мне просто хочется ну не знаю цветов тебе туда принести, может других гостинцев.– –Я до сих пор не понимаю зачем тебе эта информация… Но это не сильно важно. Так как я всё равно ничего не помню. Могу только предположить, что меня казнили. Так что вряд ли ты найдёшь куда положить цветы.– –Ну тогда ладно, мне бежать пора! Если что-то найдёшь зови.– Джордж встал и вышел из библиотеки. Время поджимало надо было быстрее бежать. А то он может не успеть. Может Панз ушёл и он сможет сам сходить? –Эй, ты куда так бежишь? — За спиной послышался немного хриплый голос. Панз… Похоже тот всё-таки не ушёл. –Мне нужно начинать работать. Только проблема в том, что я понятия не имею, что делать. Проверять реквизит уже как бы не надо. Всё что осталось украшение двух-трёх улиц. Нехера я нужен в замке я не имею ни малейшего понятия.– Джордж повернулся к Панзу лицом. Тот мирно стоял перебирая пергаменты у себя в руках. –Если бы ты был более компетентен, то не занимался бы хернёй всё это время. Я уже сходил и узнал у Фанди всё необходимое. Сегодня твоя задача: проконтролировать и помочь с последними украшениями, принять поставку новых украшений, подготовить место к проведению встречи людей и монарха из Эгперии.– Панз закончил читать все бумаги и поднял свои голубые глаза на Джорджа. Наверное он ждал, что-то типо «Понял», «принято», «тогда пошли», но всё, что смог запомнить Джордж это было «Если бы ты был более компетентен». Ох как же Джордж это ненавидел. Да может он и пинал хуи во время работы, но ему это позволяли. Всем чем он занимался было по сути ничем. Его работа буквально состояла ни в чём. Но, почему же за него так держались. Не каждому же человеку в замке могли поставить личную охрану, но мало, что он практически ничего не делал, так ещё и по происхождению почти никто. Но раз за него держаться, значит он нужен. А Панз сейчас стоит прямо перед ним и говорит насколько он бесполезен. В Джордже медленно словно кипящая лава, поднимался жгучий гнев. –Знаешь я всё же компетентенее некоторых буду. А то кому нужен гвардеец не способный даже преступника нормально схватить? — Каждое его слово было пропитанно ядом которым он скоро таким темпами начнёт пливаться. –В отличии от тебя я хотя бы служу на пользу нашему государству. И вообще отстань нам надо в город идти.– Панз развернулся, открыто показывая, что не хочет продолжать спор и зашагал вперёд по коридору. Джордж недолго постояв на месте всё же двинулся за ним. На самом деле Панз не был плохим и Джордж его уж точно не ненавидел. Просто почему-то Панз ему казался очень раздражающим, почти как Томми. Ну ладно перегнул палку. К уровню Томми ни кто и на километр приблизиться бы не смог. Вообще Панз даже помог, сходил за бумагами узнал всё. Про украшение улиц, принятия новых украшений подготовки к приезду людей из Эгперии… — Из Эгперии?! Панз быстро повернулся будто его ошпарили кипятком. Похоже Джордж заорал это вслух. –Да из Эгперии, пока что распоряжение получила лишь гвардия и выше стоящие люди, а все остальные должны узнать либо сегодня вечером, либо завтра утром.– –Но Эгперия же всегда была закрытой в неё никак не попасть, а выбраться из неё невозможно. Это самая отшибленная в плане поклонения страна, они там людей в жертву приносят! Почему вдруг она прибывает на столетие СМЕРТИ БОЖЕСТВА?! — –Во первых хватит орать на весь замок. Второе, почему ты это у меня спрашиваешь? Я знаю не больше тебя. Но! Запомни сейчас любое не то слово в их сторону будет расцениваться как оскорбление и ты будешь казнён. С сегодняшнего дня смегчающий закон был снят, а это значит, что казни людей возобновляться.– Панз был гвардейцем и явно знал больше о происходящем. Весь следующий путь они проделали в полной тишине, каждый думая о своём. Город был почти полностью готов к празднику. Фонарики, ленточки и остальная чепуха была тут повсюду. Похоже правда не все горожане были в восторге. Хотя с учётом того, что сказал Панз им бы лучше пошире натянуть свои фальшивые улыбки и идти дальше. –Пришли. Вот эти две улицы последние. Твоя задача просто поставить галочку когда всё будет готово, ну или можешь помочь.– Панз остановился лениво оперевшись о стену. Похоже он просто собирался ждать. Люди работали крайне быстро, а между коробок Джордж заметил мелькающую фигурку бездомного парнишки. К удивлению он был единственным городским на этой улице. Хотя это сейчас было не особо важно Оставалось немного для завершения, но похоже, что время всё-таки было. И даже было чем заняться! Никки опять стояла на площади. А это значит что есть шанс её поблагодарить за спасение, но было огромное «но» в виде Панза. Ведь он вряд ли обрадуется узнав, что та милая девушка намеренно ему соврала. Так что надо было тихо и незаметно скрыться. Действовать надо было быстро и в тот момент когда Панз отвлёкся на какое-то правонарушение. Джордж быстро и тихо скрылся за поворотом. Дойти до Никки было не сложно, сложнее будет сделать так, чтобы Панз не сразу или вообще их не нашёл. –Привет, Никки! Спасибо за спасение. Можем отойти? — Девушка подняла на него взгляд и приветливо улыбнулась. –Привет, Джордж…– Она огляделась по сторонам, но ни найдя никого кто бы желал приобрести цветы, всё же встала. –Да, конечно только не долг– –Отлично! — Джордж бестактно схватил её за локоть и потащил за ближайший угол. Было странно, что девушка абсолютно не сопротивлялась, хотя со стороны это наверняка выглядит как похищение. *Но почему? Никки знает его всего пару дней. Откуда могло взяться такое доверие. Хотя сейчас это не сильно важно* –Прости, что вытащил тебя сюда. Просто не хочу что бы нас кое кто нашёл. А ещё прости за то что отвлёк от работы.– –Да ничего страшного. Всё равно покупателей не было. Кстати, хотел узнать. А слухи про Эгперию правдивы? — Джордж не знал можно ли делиться такой информацией. *Но вроде же скоро все и так об этом узнают. Так что ничего страшного не случиться если он расскажет одному человеку об этом. Да? * –Ну вообще да, но– Договорить Джорджу не дал внезапно появившийся из-за угла очень злой Панз. –Что тут мать твою забыл?! Ты в курсе, что за распускание языка тебе его к херам отрезать могут? — Панз быстрым шагом приближался. –Это он не должен был тебя найти? — Шёпотом спросила Никки. На, что Джордж лишь кивнул. Получив ответ, девушка заслонила Джорджа, встав перед ним. –Простити, мисс, но… Стоп! Так это ты вчера мне сказала, что он побежал не в ту сторону. Так ты с ним за одно была– Панз явно не видя опасности в хрупкой фигурке быстро сократил расстояние и буквально уже мог дотянуться до Джорджа. Но он очень зря недооценивал Никки. Как только он подошёл к ней она молниеносно схватила его за руку и ловко словно дикий зверек заломила её. Несмотря на то, что была он ростом меньше Панза, но в силе она ему не сильно уступала или всё сделал эффект неожиданности? Хотя как бы то ни было, Панз был в ступоре и обездвижен. –Джордж, беги! — Похоже Никки подумала, что за Джорджем ведёться настоящая охота и Панз серьёзная угроза. Поэтому Джордж поспешил остановить всё. Хотя было весело наблюдать за реакцией Панза. –Нет, Никки ты не так поняла. Он не опасен, он мой личный охранник. Просто я боялся, что он может как-то тебе навредить, хотя сейчас вижу, что всё было бы на оборот.– Услышав это Никки быстро отпустила Панза начав извиняться.–Прошу прощения! Я думала вы хотите казнить Джорджа.– Панз потирая запястье оглянулся на Джорджа. Похоже гнев в нём поутих. –Всё в порядке. Можете идти мисс.– –Пока, Никки! — Джордж увидел как она помахала ему рукой и быстро скрылась из виду. Это всё что он успел увидеть пока его за шкирку не потащили, как ребёнка который только что проказничал и его надо наказать. –Почему от тебя столько проблем?! Я уже думал, что тебя опять кто-то стащил. Ты хоть мозгами думай. Я за тебя головой отвечаю.– Панз продолжал ругать Джорджа на чём свет стоит, пока они не вышли обратно к уже украшенной улице.***
Быстро поставив галочки и поблагодарив рабочих. Джордж в сопровождении Панза отправился в замок. Поправочка. В сопровождение Панза который молча явно проклинал мир. –Панз, ну и чего ты молчишь? — Джордж решил нарушить эту и так дрожащаю от негодования тишину, потому что ему стало скучно. –Почему?! Ты спрашиваешь, почему?! Ты понимаешь, что в случае твоей пропажи я пойду на гильотину? Ты самый безалаберный из всех кого я знаю! А знаю я дохуя людей!– Панз просто кипел как чайник. Казалось вот вот и повалит дым. Но его можно понять. –Прости, прости. Только остынь. Давай посмотрим на что нибудь смешное? Ты успокоиться– –На свою жизнь посмотри, шут херов.– Похоже Панз уже более менее успокоился. –Так, нам с тобой нужно ждать у центральных ворот. И судя по времени, они должны прибыть с минуты на минуту.– И как как будто услышав это, послышался стук копыт. И вскоре показался сам небольшой караванчик состоящий из нескольких явно туго нагруженных телег. Даже сложно было представить куда деть столько украшений. В это же время караван остановился и стал разгружать ящики. Человек сидевший на первой повозке слез с неё и предварительно поклонившись, предоставил бумаги где требовалось подписать. Панз же быстро пересчитав ящики свалил всё бумажную работу на Джорджа, уйдя за парой тройкой людей в помощь. Так как вдвоем они бы это не смогли унести в замок. Джордж же делал вид, что слушает. Ему было всё равно на этот товар и всё остальное, ему просто хотелось спать. Как Фанди умудрялся ещё и вникать в этот поток букв? –Ага, спасибо. А ещё вот тут нужна ваша подпись. Так, а ещё вот тут– Почему вообще Джордж должен заниматься этим? Разве вся бумажная работа не на Фанди? –Ага, вот и всё с вами было приятно работать.– Похоже листы для подписи закончились и человек кланяясь начал удаляться к повозкам. –Так вот эти коробки несёте вы, вот эти вы.– Громкий голос Панза вывел Джорджа из ступора. Панз быстро распределил обязанности между помощниками, а сам встал рядом с Джорджем. –Ну что, как всё прошло?– Джордж хотел было что-то ответить, но заметил среди повозок мелькающую фигуру. Тот самый мальчишка! Что около замка делает этот карманник? Это явно не к добру. Похоже мальчик искал что бы стащить. И заметив что-то в одном из ящиков быстро сунул это под одежду. –Эй! А ну верни, что взял!– Джордж подскочил, требуя воришку вернуть украденное. Мальчик испуганно повернулся в сторону Джорджа. Похоже Панз тоже его заметил. –Эй паренёк, ты что там делаешь?– Похоже заметив гвардейца мальчик всё же опомнился и побежал, что если сил. –Ах ты!– Панз не долго думая рванул за ним. –А кто меня защищать будет? Я же совсем один?– –В замок возвращайся тогда!– Крикнув это Панз скрылся где-то за мостом, в сопровождении телег. А Джордж остался наедине с коробками. Правда их очень быстро отнесли в замок. Сидеть одному было скучно так что Джордж отправился в замок. Джордж очень надеялся, что сможет немного поспать. Но почти сразу заметил Томми который... Пытался вскрыть замок двери ведущей на кухню? –Эй, Томми! Тебя вообще не кормят или что?– Парень явно не ожидавший раскрытия испуганно оглянулся, но поняв, что человек перед ним не угроза быстро расслабился. –Нет, вообще-то как и тебя. Я опоздал и Вилбур сказал, что "Томас я учил тебя, что опоздание- дурной тон?" Ещё что-то про "будет уроком" "ты должен вести себя как полагается" и всё в этом роде. Ну я пришёл сюда, а мне этот мудак Скеппи сказал мол "еды нет, вали отсюда" и закрылся, а я есть хочу!– Томми со злостью пнул дверь. –У нас две кухни. Пошли я тебя отведу– Это была хорошая возможность распросить Томми о Ранбу и о Дриме. –Я только за!– Томми воодушевленно прекратил пинать дверь и направился за Джордж чуть ли не бегом. –Вот это да! А у нас в замке всего одна кухня. Вилбур всё время говорит, что это не так, но я видел только одну, так что только одна. Но она такая огромная! Прям как ваш тронный зал. Представляешь?– Парень эмоционально жестикулировал. Похоже находя в приподнятом настроении. –О, у нас как я знаю две. Восточная и западная. Каждая из кухонь отвечает за разный вид блюд. Но это разнообразие даётся лишь королевским особам и их приближённым.– Это было крайне обидно, но сегодня есть шанс попробовать что то новое. Ведь раз у западной части булочки то у восточной? Надо было просто надеется, что там будет Бед. –Вот мы и на месте!– Джордж указал Томми на двери. Похоже парень подумал, что Джордж предлагает ему войти и, игнорируя все нормы приличия, распахнул дверь. За что почти сразу получил половником в лоб, а потом был сбит каким-то очень разъяренным человеком. –Бездари! Всё что и умеете это всё портить! С меня хватит я ухожу в заподную!–С этими словами человек скрылся за поворотом. Джордж всё же осмелился заглянуть в кухню, убедившись, что предметы не будут больше летать. На кухне явно стоял полный хаос. Кто-то бегал туда сюда, пытаясь перевести кого-то в норму. Одна из печей горела пламенем охватывая всё вокруг. Люди носились туда сюда пытаясь что-то сделать. А посреди этого хаоса стоял ничего не понимающий Бед. Томми оправившись от ушиба и ступора, подскочил на ноги и широко открытыми глазами осмотрел кухню. Похоже Бед всё же заметил вторжение и поспешил к выходу. –Джордж, пожалуйста сделай вид что ничего не видел. Умоляю!– –Эй я тут тоже вообще то есть! И вообще что там за херня происходит? Меня что сегодня кормить не собираются?!– Томми комично топнул ногой. –Молодой человек, следите за языком! Это не прилично.– Бед нахмурился и покачал головой. Томми уже был готов поразить всех своим познанием неприличных слов, на зло Беду, но Джордж быстро заткнул ему рот. –Бед, не волнуйся мы ничего не видели, но по условии, что ты нас покормишь.– –Ладно, ждите здесь.– Бед скрылся за дверью. И вернулся с двумя свёртками. –Вот, это всё что я могу дать.– –Примного благодарен. До скорой встречи!– Джордж помахал рукой и быстро протолкал Томми подальше от кухни. Найдя ближайшую лестницу, Джордж удобно разместился на одной из ступенек и аккуратно развернул свёрток. В нём оказался салат с двух сторон накрытый кусками хлеба. На удивление это было очень вкусно. Но похоже Томми не испытывал доверия к этой еде. –Ты почему нос вертишь. Был же такой голодный?– –Просто, а это всё?–Томми вопросительно вскинул брови.–Просто разве этим можно наесться? – –В полное! А ещё это достаточно вкусно. Садись!– Джордж похлопал рядом с собой. Парень недоверчиво посмотрел, но противиться не стал, усаживаясь рядом. И с явной опаской пробуя салат в батоне. Но похоже первый кусочек пришёлся ему по вкусу. –М! Это вкусно. И можно есть как хочешь. И Вилбур не скажет "Нет, Томми где твои манеры? Это вилка для рыбы, а не для овощей"– Томми подбаченился подражая манере речи и поведению Вилбура. Джордж улыбнулся. Обстановка была благоприятная для того чтобы расспросить о Дриме. –Томми, хотел спросить.– Томми поднял заинтересованный взгляд. –Почему ты тогда убежал из библиотеки? Ты был такой бледный, словно призрака увидел, ха ха.– Джордж пытался выдавить из себя смешок, но это получилось крайне наигранно. Но самое страшное было не это, а то что услышав вопрос Томми тут же подскочил с места на которое только недавно сел. И спиной стал медленно уходить бормоча, что то по типу "Ой совсем забыл, мне же надо помочь Вилбур." –Стой Томми я просто хотел спросить– Но парня уже и след простыл. Зато появилась более высокая фигура. –О привет Панз. Ну как догнал того мальчишку?– Панз выглядит крайне... Плохо.. В волосах торчали ветки и листья доспехи были грязными как и лицо парня. Грязь вперемешку с запекшейся кровью склеили волосы. –Как видеть не очень. Пока я бежал по лесу, успел упасть в овраг. Но самое страшное, что я мой меч стащил тот прохвост! Чтоб его. Если об этом узнают мне конец.– –Я уверен что ты ещё найдёшь свой меч.– Джордж пытался выдать самую обнадёживающую речь в своей жизни, но ему вдруг очень захотелось спать и это всё что его мозг смог выдать. –Пойдём к Сапу, может он чем то сможет помочь.– Джордж быстро встал и направился вслед за Панзом. Который очень шустро огибал каждый поворот, похоже даже забыв о Джордже. –Эй, а мы не опаздаем? Что у нас там следующие по списку?– –Если ты не будешь так тащится то успеем! Давай быстрее.– Панз ускорил шаг и вскоре уже распахивал дверь в сторону заднего входа в замок. Похоже что сегодня Сапнап дежурил там. Ну как дежурил... Подойдя ближе, Джордж увидел Сапнапа притащившего откуда-то стол. Который сидел задрав на него ноги и играл в карты со вторым гвардейцем. Джордж даже мог различить обрывки фраз по типу "Ну как тебе такое?!" И остальные комментарии по поводу игры. –Сап! Подними свою задницу и помоги мне!– Панз внезапно ускорился и уже через мгновение стоял возле стола. –Эй, приятель полегче. Почему ты сегодня такой нервный?– Сапнап отложил карты и повернулся к Панзу. –У меня стащили меч!– Глаза Сапнапа расширились, а губы задрожали. Он начал заикаться. Похоже эта информация вселяла в него ужас. –Вот... Это очень плохо... Ну...– Сапнап сделал многозначительную паузу, чтобы собраться с мыслями. –Ну... Ты и лошара!– На его лице расползалась ухмылка и он рассмеялся. Дослушав монолог от Сапнапа про то насколько он облажался, Панз всё же ответил–Может ты хоть поможешь мне чем-нибудь?– Закончив смеяться Сапнап поднял на него взгляд. –И чем же?– –Можешь отложить мне свой?–Похоже Панз сказал, что-то смешное так как Сапнап разразился в новом приступи хохота. –Прости дружище, но боясь тут я тебе не помощник.– Задыхаясь всё же выдавил Сапнап в перерывах между новыми приступами смеха. –Хорош ржать, почему?– –Ну как минимум потому, что у меня его уже нет.– Сапнап демонстративно достал из ножен рукоять без лезвия. –Что, но как?! Когда?– Панз переводил взгляд на рукоять потом на Сапнапа, который продолжал задыхаться в приступах смеха. –Прости но запасного у меня нет. И я думаю, что оставлять ворота без защиты будет не лучшей идеей.– Всё же отсмеявшись ответил Сапнап. –Так что, прости, это не ко мне. Не знаю возьми палку там. Хоть что-то.– Он пожал плечами и повернулся, чтобы доиграть партию. Панз вздохнул и подобрал с земли одиноко валяющуюся палку. По виду она была достаточно крепкая, так что возможно она бы смогла хоть на чуть чуть заменить меч. –Ну что куда теперь?– Похоже Панз напрочь забыл о присутствии Джорджа и вздрогнул услышав его голос. –На тебе лежит помощь в украшение помещений для гостей из Эгперии. А мне надо будет отойти, на некоторое время.– Панз бросил беглый взгляд на Сапнапа и пробормотав что-то себе под нос пошёл обратно в сторону замка.***
Они дошли до третьего этажа замка тут было очень много небольших комнаток, в которых уже суетились найденные люди. Пройдя немного дальше Джордж увидел Фанди, который как и всегда занимался организацией. Джорджу стало очень интересно, что всё же за вещи тогда привезли и он без зазрения совести заглянул в один из ящиков. Это... Было что-то странное. Нет, нет, тут были привычные вещи матрасы, занавески, разные подставки и мебель, но все эти вещи были либо белыми, либо чёрными. Это было очень необычно и заглянув краем глаза в одну из уже почти готовых комнат Джорджу показалось это место жутко не уютным, как будто все краски из мира убрали. Джордж уже было хотел задать вопрос Панзу, но никого не обнаружил. Похоже тот уже ушёл. Поэтому выбора кроме как пойти к Фанду у Джорджа не было. –Привет Фанди! Что от меня требуется?– Фанди вопросительно поднял бровь. Явно чего-то не понимая –Джордж, а почему ты тут?– –Ну как же, Панз сказал, что я должен помочь с подготовкой.– Теперь недоумевал уже Джордж –Нет, нет. Твоя работа на сегодня закончена. Получение посылок было последним. Я же не мог что-то напутать.– Фанди стал нервно копошится в пергаментах лежащих неподалёку. –Не нервничай. Зато смогу у тебя узнать одну вещь. Мне резко стало интересно, а что произошло с телами казнённых. Ну есть ли там какой-нибудь список этих людей. Или что то такое.– –Джордж, я не знаю зачем тебе эта информация, но я не могу дать тебе эти записи. Они в целом ничего интересного и не дадут...– Фанди осёкся на полуслове когда увидел вальяжно приближающуюся фигуру. Вилбур! –О приветствую Джордж! И вас Много почтенный советник Френтола. Прошу меня простить, но слышал что вы разговаривали о греховных записях?– Вилбур широко улыбнулся глядя в глаза Фанди. Который как то съёжился под пристальным взглядом, хитрых глаз. Фанди старательно отводил взгляд нервно перебирая ткань одежд и мямля что-то не члена раздельное. Это было совсем на него не похоже. Обычно хитрый, уверенный Фанди вдруг стал забитым и испуганным. Джорджу казалось, что чуть-чуть и Фанди убежит. Но он ошибся Фанди зажмурился и отчеканил –В Френтола больше нет так называемых "греховных записей". Всё это религиозная чушь. Есть лишь список имён и преступлений, не более!– –Оу, но тогда почему вы не даёте вашим подданным изучить его? Раз эти записи упали до "списка имён". Но не волнуйтесь, раз у мистера Девидсона нет подходящего ранга, я могу его сопроводить. Будет уверенны, что всё будет под моим контролем.– Вилбур всё-таки перестал буравить висок Фанди взглядом и посмотрел на Джорджа, романов того рукой. Джордж послушно пошёл, но напоследок всё же оглянулся на Фанди. Тот похоже сейчас был в состоянии шока. Это было странное зрелище и Джордж поспешил отвернуться, догоняя Вилбура. –А что это за "греховные записи"? И почему Фанди отказался мне их показывать?– –Ты настолько ничего не знаешь? Ну ладно, греховные записи это список всех имён людей казнённых когда либо. Их даты рождения, смерти, казнь и самое главное вид греха. Всего грехов семь, и в зависимости от тяжести греха зависит и казнь, а также последующее погребение. Вообще хоть изначально грехов всего семь туда добавили ещё пару десятков со временем. Но первая семёрка самая жестокая. Возьмём для примера похоть и использование магии. Если девушку ловят на колдовстве то клеймят ведьмой и сжигают на костре, а после её смерти прахом,в зависимости от творёного ей волшебства, распоряжаться палач. В большинстве случаев ударение почта, чтобы человек после смерти служил во благо. В случае же с похотью человека четвертуют с помощью крупного скота. А остатки скармливают собакам. Если много видов казни, но пожалуй я не буду их всех перечислять. К сути это не относится. Сами записи нужны чтобы человек получивший своё наказание наконец очистил свою душу перед соединением с богом. Вместо чернил там используется кровь виновного. Надеюсь, что ты хоть что-нибудь понял. Кстати мы пришли.– Джордж стоял обдумывая сказанное. За жизнь в Френтоле он уже и отвык от жестоких зрелищ которым человека могли подвергнуть просто так. Как Джордж помнил тут из-за отказа от бога церковь потеряла почти всё своё влияние и казни постепенно перестали быть ежедневным развлечением. Да они были, но крайне редко и не на глазах горожан. И всё это благодаря смягчающему закону, но к сожалению сегодня он был снят, а значит, что скоро в городе опять начнутся представления. Джордж всё же вынырнул из потока размышлений и посмотрел куда они всё же пришли. Перед ним стояла небольшая дверь которую Вилбур уже открыл ключом и сейчас стоял разглядывая что-то по сторонам. Задавать вопросы по типу откуда у тебя ключи от всех дверей этого замка Джордж не стал. Как говорится меньше знаешь крепче спишь. Вилбур уже огляделся и сейчас рылся в каких-то свитках. –Ага, нашёл!– он быстро вытащил очень толстую стопку пергаментов перевязанных ниткой похоже что бы сделать подобие книги. Джордж быстро подашёл и понял, что занятие будет не слишком лёгким тут было куча имён идущих в разнобой, поэтому надо было арентироваться по датам, а Джордж понятия не имел когда этот зелёный сдох. Так что он печально стал искать имя Дрим на всех пергаментах. Но как бы Джордж не старался прочитав все записи в доль и поперёк он ничего не нашёл. Дрима тут не было. Вилбур который похоже асё это время наблюдал за мучениями Джорджа и всё же решил спросить –А кого ты ищешь? Может я могу помочь?– Хороший вопрос который надо задавать сначала. –Да нет человека которого я ищу нет в этих записях.– –Думаю я могу тебе помочь. Не знаю зачем тебе это, но я знаю, что после смерти бога, казнённых стали хоронить на кладбище. Но я без понятия где оно может быть.– Вилбур пожал плечами и продолжил листать бумаги. *Ого вот и новая цель. Надо узнать у Панза, он то точно должен знать.* Джордж стал оглядываться по сторонам, но Панз не было. Ах да, он же куда-то там ушёл, а может он уже вернулся только ждёт Джорджа там где украшали комнаты. Сколько он с Вилбуром вообще тут времени провёл. Вилбур явно заметив то как Джордж оглядывается, решил узнать. –Что-то случилось?– –Просто мой сопровождающий наверное ждёт меня около тех комнат. А я как ты видишь тут. Мне нужно идти туда, но я не запоминал дорогу.– –Не волнуйся я тебя провожу.– Джордж благодарно кивнул и последовал за Вилбуром. –Кстати, а ты знаешь почему комнаты подготовленные для эгперианцев чёрно белые?– Джордж отрицательно помотал головой. –Так как Эгперия закрытое государство, мы мало, что знаем про неё. И всё что мы можем узнать лишь слухи. Хотя в этом случае даже слухи бывают правдивы. Одно из самого интересно, что со временем всё что находится близко к жителю Эгперии меняет цвет. Синий становится красным, а красный становится белым. Так что при создании комнат решили использовать всего два цвета.– И в целом это звучало логично. Но вопросы по поводу паранормальной смены цвета вопросов было больше. Они вернулись, но похоже что все подготовления в этой части завершились. Никого не было, даже Панза, что настораживало. –Джордж, ну и где твой охранник?– –Боюсь, что не знаю. Он сказал что ему нужно сходить куда то.– Джордж неуверенно помотал головой –Ну могу предположить, что он где-то в городе. Я могу пока что его заменить.– Сейчас стоял сложный выбор. Пойти спать и наконец получить заслуженный отдых или пойти на поиски человека которого он знал день. Но во втором случае есть шанс узнать о Дриме больше. Поразмыслив чутка Джордж всё же решил и кивнул в жесте согласия на предложения Вилбура. В отличие от Сапнапа и Панза Вилбур шёл путями крайне странными. Сапнап всё время срезал по переулкам. Панз шёл по главной дороге то петля исключительно по переулкам в которых можно было застрять. Откуда он так хорошо узнал город Джордж не знал, но самое странное было не это, а то что они не искали Панза. Вилбур шёл будто точно знал где сейчас гвардеец. Каждый новый переулок был ещё уже и Джорджу казалось, что скоро в его лёгких закончится кислород. Но вместо этого он вдруг вышел к шаткому на вид зданию. По виду не чем не примечательная таверна, прям как у Квакити. Похоже Вилбур был уверен что Панз там. Но почему? Хотя времени спрашивать не было Вилбур уверенной походкой подошёл к стойке с напитками и что то заказал. Джордж в это время оглядывался по сторонам. Да сброшу тут конечно было море. Половина людей тут были сплошь покрыты шрамами другие скрывали свои лица за капюшонами или жуткими масками от которых холодок пробегал по коже. Но сколько бы Джордж не смотрел Панза он не видел. –А где Панз?– Вилбур наклонился и указал в сторону самого дальнего стола. –Вон тот парень в капюшоне.– Рядом с Панзом сидел какой то громила и о чём то с ним спорил. Но похоже делал это не слишком умело так как через мгновение на столе уже красовались два мешка забитых золотом. –Что тут вообще происходит?– Джордж не понимал для чего Панзу надо было тащиться в этот богом забытый район. –Ты можешь сам у него узнать. Вон он как раз собирается уходить.– И правда. Панз спрятав мешки с золотом, направлялся к выходу. Вилбур оставив деньги за напиток, вышел вслед за ним. –Многоуважаемый Панз, как ваше дела?– Вилбур похлопал того по плечу. Панз явно не ожидавший этого резко обернулся. Удивлённо таращась на Джорджа с Вилбуром. –Кокого чёрта вы тут забыли. Нет ну ладно ты, но зачем ты Джорджа сюда припёр? Ты же не хуже меня знаешь, что нахождение здесь никак не безопасное.– –Он был под моей защитой, не волнуйся. Хоть мне и очень хочется посмотреть представление, но у меня есть срочные королевские дела. Так что удачи!– Вилбур быстро и как то странно махнул рукой и скрылся в неизвестном направлении. –Мы конечно договорились не лезть в жизни друг друга, но что это было?– –Договоридись. Вот и не лезь. Хотя в случае с Вилбуром всё сложнее. Но мне париться по пустякам не зачем.– Панз снял капюшон. Наконец становясь похожим на человека. –Я ничего не понял. Мне даже кажется, что я человеческую речь перестал понимать. Это нормально?– –Эта таверна прибой для всякого сброда. И по совместительству мой второй заработок. Там можно быстро поднять деньги на всякой нелегальной фигней. Но меня больше удивило, когда я встретил там советника. Вилбур в отличие от Фанди похоже знает абсолютно всё в криминальных сферах. Я до сих пор не знаю, зачем ему это. Да мне и по статусу знать не положено. С тебя молчание.– –Помолчу если ты отведёшь меня на кладбище казнённых.– Джордж быстро хватался за любой шанс предоставляемый судьбой. –Пойдёт, только уже завтра. Не очень хочу таскаться по кладбищу ночью. Да и тебе пора в замок.– Панз пошёл, вперёд предположив, что Джордж не знает дорогу и он был чертовски прав. Но когда Панз разворачивался, Джордж краем глаза заметил сияние у него на поясе. –О Панз. Ты нашёл меч? Я рад что тебя сегодня не казнят.– –А, да... Я тоже очень рад. Пошли скорее уже скоро сумерки.–***
В этот раз путь был намного длиннее. В отличие от Вилбура Панз шёл по центральным улицам. И в принципе это было хорошо меньше шансов столкнуться с преступниками, так как больше людей... Да людей и правда было много.... Слишком много.. Огромная толпа собралась на улице, а они, ещё даже не дошли до центра. –Эй, Панз, а что тут происходит?– –Не обращай внимание. Пошли.– Панз потащил Джорджа за руку, как маленького ребёнка. Но с каждым шагом толпа становилась всё гуще. И вскоре они упёрлись в плотную стену из спин горожан. –Панз! Что тут мать твою твориться?!– Джордж выходил из себя. Почему каждый в этом треклятом месте думает, что он сахарный и от малейшего ветерка рассыпается? А может и рассыпется... А может и правда сахарный... Всё лучше чем это... По середине улицы стояла огромная платформа, и наверное жители Френтола могли бы сначала задаться вопросом "Что это?" Но у людей из других государств вопросов не возникало.... Виселица... –А ты как будто не понимаешь?! Одним из первых ты знал, что казни снова будут.– Панз отвёл взгляд ища проход, среди толпы людей. –Я не думал, что первая будет сегодня! Стой... Стой, то есть получается. Раз меч у тебя– Джорджу не дали закончить мысли звуки труб, предвещающие скорое повешение. На мостик рядом с висельницей поднялся палач. Его голова была одета в странного вида маску. Рядом с ним стоял другой человек, который сейчас оглашал список людей которые будут казнены. Похоже они с Панзом не застали начала с речью про высшее благо и так далее. Но Джорджу было не важно. Он смотрел на виновных, которых один за другим выставляли на всеобщее обозрение, попутно натягивая на шею петлю. В ушах стоял звон.. Да он был прав... Последним на висельницу вывели того мальчишку. Всего грязного и в лохмотьях. Его рост был слишком маленьким, чтобы набросить петлю ему на шею. Так что для него поставили какое-то грязное ведро, на которое и поставили мальчика. На вид ему было лет восемь. По худобе и внешнему виду было понятно, что он сирота. А сейчас его готовят к казни за скорее всего воровство. Джордж догадался об этом когда вспомнил об мече Панза. Раз меч вернули, значит преступника нашли. Но это всего лишь ребёнок. Человек оглашающий список закончил с именами и стал нести последний чепуху в стиле "И пусть ваши грешные души обретут вечный покой. Покайтесь же за свои грехи и примите кару". Джордж зажмурился услышав скрежет рычага. Он знал что будет дальше. Воспоминания из детства были достаточно яркими. Он хорошо помнил тот день когда первый раз увидел казнь. Это было страшно. Страшно- как человек начинает хвататься за ускользающую от него нитку жизни, как расцарапывает в кровь себе шею пытаясь ослабить стальную хватку петли. Как через несколько минут повисает неподвижной куклой со стеклянными глазами, вечно смотрящими куда то за грань. Часто тело сразу же снимали, но если нет то зрелище было ещё более отвратительное. Остекленевшие глаза шли на корм птицам. Сломанная шея опухла и становилась синей. А нижняя часть тела становилась лакомством для бездомных собак. Джордж не хотел это никогда больше вспоминать и тем более снова видеть в живую. Но он слышал как с металлическим звуком старое ведро ударилось о землю.