Путеводитель Алемарка.

Невысокий человек брёл по дороге в тумане, покрытый плащом, придающим ему вид сгустка тьмы. Над головой тонкая плёнка поблёскивала, от непрекращающегося дождя. Где-то сзади шлёпание ботинок по сырой земле становилось громче, но Алемарк, опьенённый этой скукой бесконечной дороги и чувством холода, совершенно не обращал ни на что внимания. Наконец неизвестный, с большой походной сумкой за спиной и весь покрытый вымокшей одеждой оказался достаточно близко, чтобы перекричать дождь. - Господин маг!.. Господин маг, прошу, позвольте составить вам компанию!.. Человек остановил парня левой рукой в потрёпанной перчатке и слегка наклонился опершись на колени, чтобы перевести дух. Алемарк сильно испугался выйдя из непривычного состояния и чуть не упал при виде незнакомца, теперь и люди вызывали у него опасения, хотя сам он этого не желал. Если бы не человек, маг уже невольно присел бы на землю, но не известный подхватил его под руки и вернул в равновесие. Он снял перчатку и протянул руку, чтобы поздароваться. - Я-я Фалько!.. Можешь пожалуйста прикрыть меня от дождя? - он сложил руки почти в молитве - Я просто Ал.. - парень увеличил 'зонтик', прикрыв спутника - Ух, спасибо тебе, совсем не ожидал дождей в этом месяце, глупо вышло. А, ты ведь в город идёшь? - Наверное.. - Алемарк пошёл дальше - М.. Выходит ты странствующий маг? Как интересно! Как насчёт того, чтобы ты проводил меня до самого города, за соразмерную плату конечно же!.. - Хорошо.. - Отлично! До города ещё часов пять пути, ты не против если мы ненадолго где-нибудь остановимся? Заодно неплохо было бы костёр развести, чтобы вещи подсушить. - Ладно.. Фалько пошёл вперёд и зайдя немного в лес остановился у поваленых брёвен, где стал собирать ветки в небольшую кучку для костра. - Не нужно.. - всё ещё особо не поднимая голову парень вытянул руку и хворост вспыхнул Небольшое пламя колыхалось на ветру, но совершенно не тухло и не требовало дров. - Ого! Очень хорошо! Только не забывай следить за запасом маны, ладно?.. Оу!.. Тебе удобно так босиком? - Не удобно.. Алемарк снова вытянул руку, но в этот раз в сторону спутника. Вещи и брёвна под барьером-зонтиком за пару секунд высохли. - Ты даже так умеешь?!. Вот она какая - магия!.. Раз такое дело мы бы могли продолжить идти, ты не устал? - Я могу идти!.. - Хорошо, тогда.. - Э-эй!?. В тот момент когда парень держа спереди свой рюкзак что-то в нём проверял, Фалько поднял его на руки, из-за чего Алемарк тихо вскрикнул и прижав к себе рюкзак вопросительно посмотрел на спутника. - Прости, ты не выглядишь очень большим, поэтому я подумал, что мне не составит труда понести тебя. Скажи если тебе станет некомфортно, ладно? Маг был в какой-то степени против, но тот факт, что теперь можно уменьшить барьер для экономии заставил его промолчать. Да и Алемарк был рад избавиться от неприятного чувства скользкой глины под ногами. Из под плаща, который больше не закрывал тело полностью теперь было видно, что парень обмотал тело звериной шкурой начиная от груди и до шаравар, чуть ниже пояса, чтобы не замёрзнуть, темболее ему нужно было есть что-то. - Ого! Это у тебя шкура серебрянного волка?!. Невероятная редкость. - Я наткнулся на стаю, но не смог убежать.. - Ты бился с одним? - Остальные отступили... - Обычно они так не рискуют, значит ты попал на свержение вожака и победил старого главу стаи! Вот это круть! Эй ты засыпаешь? - Устал.. - А.. ладно, приятных снов?.. что-ли.. На Алемарк просто заснул, совершенно не обращая внимания на спутника. Фалько было скучно, хотя он и привык к одиночеству, поэтому говорил что-то себе под нос, от чего сон становился ещё крепче. - Меня кстати в городе прозвали 'доктор Икар', круто же звучит, да? Да уж, этот дождь испортил все планы, а я ведь собирался поохотиться на серебряных волков!.. Эх, мой брат тоже безума от них, оружие и броня из их материалов отменные. Придётся зимой сходить наверное. Он ненадолго замолчал, чтобы почесать нос об воротник своей куртки, сшитой видимо из какой-то плотной мешковины и бризента. - Зимой на них охотиться - сущий ад!.. Мало того их почти не видишь, так ещё и на снегоступах с мечом не побегаешь.. Всегда хотел поучиться магии, но что-то у меня не вышло, видать и вправду мы род потомственных магов позорим. Хах, смешно то как, всегда думал что среди людей дураков не много, а оно вон как.. Возможно это было очень долгое путешествие , но даже без собеседника Фалько не заметил, как в пелене дождя стала различима городская стена. С ухаба её было видно через подзорную трубу, хотя идти до неё оставалось ещё с пол часа. Ровно столько же хорошо и их было видно с подножия холма. Возможно одним своим существованием Алемарк обрекал себя на борьбу с неприятностями, посколько стоило Икару со спутником на руках спуститься вниз, сражение зазвинело. Первая же стрела столкнулась с барьером в том месте, где его быть не должно было, неизвестный стрелок нападавших выстрелил левее барьера, который при попадании вспыхнул желтоватым светом на мгновение, но и в этот раз стрела не попала. Маг резко открыл глаза, не было сомнений, что он всё это время не спал. Он спустился на землю, отчего в группе разбойников послышался смех. Алемарк и вправду выглядел смешно, будучи вдвое меньше спутника, который уже достал из-за спины ржавый меч, вызвав не меньший смех. - Ну что, Икар, отдашь материалы сам или нам сначала покромсать этого ребёнка? - мужчина в маске рассмеялся, поднимая дорогого вида клинок - У меня идея, продадим мелочь, а докторишка пусть приманкой для волков побудет! - У меня ничего нет! - Покромсайте подонка, за голову тоже денег дадут! Разбойники бросились вперёд окружая путников. Алемарк остановил рукой с барьером меч, после схватки с героями он не оправился, но демоны были явно сильнее разбойников. Сзади послышался звон, один из мечников обошёл щит и вступил в бой с Фалько, которому приходилось удерживать свой меч с двух сторон, чтобы противостоять тяжеловесу. - Мне убрать их? Маг подошёл к спутнику, перестав обращать внимание на противников, пытающихся побороть тонкий барьер. Однако Фалько был в невыгодном положении, поэтому для нормальной беседы ему пришлось помочь. Алемарк коснулся товарища, немного усилив его, от чего тот сразу же перехватил инициативу и далеко оттолкнул врага. - Я безума от боя! Но не с людьми, мы можем просто игнорировать их? -Да, конечно, по крайней мере некоторое время. Маг закрыл врагов каменной стеной и полностью защитив себя и спутника барьером поднял меч разбойника. - Возьмёшь? - Не, мой удобнее!.. Алемарку меч с таким большим весом тоже был не к чему, а потому он просто выбросил его. Вместо него он забрал ботинки у побеждённого тяжеловеса, которые надел после пары заклинаний очистки. - Они тебе большие... - Я не хочу чтобы ты нёс меня. Маг снова почувствовал усталость и опустив голову пошёл дальше. - Ты ведь заметил их раньше? - ? - хотя скорее он проигнорировал вопрос - Сейчас будем входить в город, у тебя есть пропуск или гильдкарта? - Пропуск?.. - Ага, ясно. Раз пропуска нет заплачу за тебя и вычту это из твоей награды. - Спасибо!.. Примерно так и прошло, Рыцарь, занимающийся бумажной волокитой, после нескольких неуместных вопросов продал временный пропуск, и, вопросительно косясь на Алемарка, пропустил очередных горожан внутрь толстых стен. Маг надеялся, что войдя в город что-нибудь вспомнит, но улицы выглядели совершенно незнакомо, да и казалось, что он вообще никогда в городах то и не бывал. - Ты чего? Н-да.. согласен, по сравнению со столицей не слишком красиво. Вот, возьми, здесь чуть больше одной золотой, серебром естественно. - С-спасибо!.. - И если ты ищешь гильдию, то иди за мной. Здание "рыжей панды" (так называлась самая забытая городом гильдия) находилось в противоположной стороне от ворот, в трущобах. Это было настолько далеко, что по пути Алемар успел насчитать три другие гильдии и по меньшей мере с десяток оружейников-кузнецов держащих свои лавки. Однако спустя пол часа Фалько остановился возле обветшалого бара, где на закрашеной вывеске вместо старой надписи красовалось название гильдии. Парень аккуратно открыл скрипучую дверь, следуя за спутником, и также аккуратно закрыл её, слегка пригибаясь, чтобы наверняка никого не побеспокоить. - Ахах, Икар, ты что за шпану привёл, неудачно женился что-ли? Ахах! - массивный одетый в доспехи человек расмеялся, сидя за столом уставленным кружками - Не обращай внимания, Фалько, Рагель опять напился. Как прошло? - спросила девушка за стойкой регистрации, сортируя заказы - Они как будто испарились, так ещё и гоблины повылазили!.. Так что сегодня я принёс только пару рогатых кроликов. - он обернулся, чтобы дать пару подсказок Алемарку - Это Лейн - глава гильдии, за одну серебрянную монету она зарегистрирует тебя и можешь продавать материалы. - Хорошо!.. - парень положил серебряную монету на стол, рукой дотягиваясь только до середины - Хочешь сразу сдать экзамен на повышение ранга? - Вообще скорее всего стоит. Он маг поддержки, специализируется на щитах, хотя тут спорно, разведка и усиление тоже есть, но я их пару раз всего видел. - Ещё я бы хотел продать материалы.. - А, да, конечно, выкладывай на стол, а я пока карточку гильдии сделаю. - Если будешь продавать шкуру серебряного волка я тебе за неё дам больше. - Тогда я продам её тебе. - Серьёзно?! Маг поддержки.. - Эй, Лейн, ты серьёзно возьмёшь мелоч к нам?.. Ха-ха-ха!.. - Любой кто открыл магическую дверь имеет минимум ранг E, а он её даже не почувствовал. В отличии от тебя!.. агх, забей! Иди домой, гильдия - это не бар тебе!.. - После ухода Дина он совсем спился.. Если не секрет, зачем ты в Берите? Город то совсем не примечательный. - Я иду в Алренстол, учиться. - А.. Насколько я помню до вступительных ещё есть время, не хочешь передохнуть у меня? - Буду примного благодарен... - Так-с!.. Вот твои карточка и справочник авантюриста. Начиная с ранга B+ ты получаешь привелегии гильдии, с ранга A можно получить личную комнату. Сейчас у тебя ранг E, на тесте по повышению можно повысить квалификацию. Гильдия не требует взносов, однако накладывает штрафные санкции при нарушении правил, поэтому внимательно изучи их. Сейчас оценю материалы.. - Твои 17 золотых за шкуру.. - Икар протянул тяжёлые золотые монеты, в обмен на шкуру - Ты серьёзно готов заплатить на золотую больше, чтобы материалы не достались мне? - расстроенно спросила глава гильдии - У тебя там очередь на месяцы вперёд расписана, я так никогда у тебя ничего не куплю!.. - Эх.. ладно, так-с... На часть этих трав есть заказы.. раз.. два.. - она пересчитала собранные материалы, попутно срывая с доски заказы - А это?.. - Она покрутила в руках траву вырванную с землёй и полезла в справочник - Угум.. палачевник.. - Шутишь? - Нет, это определённо она, лет десять назад я находила эту траву. Твоя награда составляет 34 золотые монеты, не считая палачевника, награда за него поступит на личный счёт, деньги оттуда можно получить в любой гильдии страны. Просто сейчас у нас на руках нет трёх платиновых монет, прошу прощения за неудобства. - Чтож, добро пожаловать в круг богачей, Ал. Пошли сдавать экзамен? - Но сейчас уже темнеет.. - Кайл принимает экзамены с вечера до самого утра, подходящее время. - Ух, жестоко.. - Что-то не так с господином Кайлом? - Ну.. Он почётный член гильдии, сдать экзамен ему очень сложно. Фалько первые два раза провалился!.. Но всё-таки он же смог? - Ага.. Я от этого ненормального со сломанной рукой ушёл и рангом C, вот я дурак был!.. Вообще "рыжая панда" уникальна в системе повышения рангов, да и здесь ты начинаешь с E ранга, F ранг вряд-ли откроет входную дверь. Фалько прошёл за стойку регистрации и открыл дверь, ведущую куда-то в глубь. Судя по безразличию Лейн - она не была против, поэтому Алемарк исчез в проходе следом. Девушка ногой закрыла дверь до конца и, подперев голову рукой, раздражённо уставилась на спящего среди кружек Рагеля. Маг и Икар оказались в узеньком коридорчике, ведущем сначала к лестнице, затем к кухне и заканчивающийся такой же дверью, что и на входе. Несмотря на то, что опытный авантюрист легко её открыл, парню пришлось приложить некоторые усилия. Снаружи и вправду уже почти стемнело, солнце едва виднелось из-за высоких городских стен. Дверь была почти вплотную загорожена невысокой стенкой, окружающей всю площадку для поединков. Сама же площадка сразу после пары выступов-скамеек крутыми лестницами спускалась вниз. По кругу стояли высокие факела с магисескими камнями света на вершине, свет от них был неприятно бледный, особенно внизу, куда они доставали с некоторым трудом. В центре этой площадки быстро двигались двое, обмениваясь молниеноснами выпадами и звенящими словами языка клинков. К сожалению на красивые искры мастерства удалось посмотреть недолго, ведь как только Фалько окликнул Кайла, мечник откинул своего ученика на трибуну, закончив бой. - Давно не виделись, Икар!.. Решил ещё раз экзамен сдать? - спросил он насмешливо, опираясь на меч - Нет, не сегодня. Это Ал, новый член гильдии... - Парень пропустил мага вперёд, оставшись наверху - Мы никому не помешаем, если будем шуметь?.. - Барьер над полем создан специальным артефактом, это защищает не только от сильных заклинаний, но и от погрома. Поэтому можешь биться в полную силу, приступай как будешь готов!. - Кайл, ну ты конечно тугодум.. Ал, достаточно блокировать его атаки до тех пор пока он не устанет, если у тебя нет способностей к атаке, защита тоже засчитается. Алемарк поднял руку и октивировал перед собой щит из семи шестиугольников, на который сразу же пришёлся удар. Тяжёлый меч наполненный маной с лёгкостью прошёл защиту, раскидав осколки по полю. Как и ожидалось антифизический барьер не справился, маг быстро отпрыгнул и закрыл себя куполообразным щитом. Со стороны может показаться, что парень скуп на ману, раз предпочитает обычному барьеру экономный, однако это было далеко не так. Он нарочно использовал слабую магию, чтобы его собственный поток не мешал созерцать сущность магии аппонента. В этот раз щит только развернулся, а удар Кайла уже вновь был готов. - Зря смеёшься! Твой щит - ничто! Воздух зазвенел, но удар даже не поцарапал оболочку, которая вблизи уже казалась невероятно толстой. - Антифизический барьер работающий на твоей частоте... - это пояснение от мага означало что-то в роде "пробьёшь только силой" Однако противник был умён, а главное непомерно силён. Его выпады с колющим ударом достигли такой скорости, что парень начал видеть сразу несколько инструкторов одновременно. Он вкладывал силу в каждый удар, пусть это и выглядело как безумие, но он чётко следовал своему плану и искал слабое место. Наконец Кайл нашёл ослабленное место, откуда Алемарк подпитывал купол, и, собрав горящую ярким бирюзовым цветом ману, ударил в центр заклинания. Первый слой треснул. Да-да, барьера оказалось два, маг создал между двумя куполами пространство, чтобы накопить магию ветра в нужных количествах. В отличии от запаса скорость потока маны была ограничена прочностью ядра, а потому приходилось идти на необычные трюки. Сжатый воздух вырвался из отверстия сделанного мечом и аппонента откинуло назад. Проскользив несколько метров на полусогнутых ногах он остановился, но уже не ринулся в бой, поняв что наступает очередь атаки экзаменуемого. Воздух поднялся ввысь и казалось на этом всё, но внезапно с неба посыпались незримые клинки и звинели они как настоящие. Кайл попытался вырваться из водопада атак прикрываясь барьером из водной магии, но вода следовала форме клинков, делая их ещё более опасными. Бой бы окончился, если бы инструктор не был ранга A. Меч вспыхнул от алого пламени и магические клинки тут же исчезли. - Ал, он владеет двумя элементами!.. Правда круто? Алемарк не ответил, ему пришлось принимать шквал огненных атак, тратя ману на усиление щита, из-за скорости противника он просто не мог свободно атаковать. В отличии от воды огонь с лёгкостью рушил хитрые воздушные щиты. Плотная магия земли резко вылетела вверх из бетонной площадки и меч инструктора разлетелся на несколько частей, заставив его вновь отступить. Кайл создал из маны свой особенный огненный меч, однако, маг уже скопил нужное количество маны. Место вокруг Алемарка потемнело и мутный жёлтый барьер полностью закрыл его. Оппонент сдался после пары ударов, щит не подавал ни единого намёка на уязвимость. - Нет.. С моим слабым огнём такое и не поцарапать.. Может быть кара солнца справилась бы? - Нет, ни в коем случае, нельзя бездумно устраивать такое. - Кара солнца? - Сильнейшая атака Фалько, если ты не против мы бы могли узнать предел прочности этого барьера! - Я не знаю.. - Я хочу попробовать! - Хорошо, я тогда подстрахую, если что потушу его водой.. - Кайл встал за спиной мага и кинул маленький камень Икару Фалько спрыгнул с трибуны, отойдя как можно дальше и сунул камень куда-то глубоко в рукав, после чего из того же рукава резко выдвинулись части какого-то механизма, который как оказалось сдерживал магию в одном месте. В правой руке, прикрытой специальной перчаткой вспыхнул яркий свет, внизу неожиданно стало жарко, а свет буквально ослеплял, не прекращая усиливаться. Возник гул, свет немного стух, став голубым, но шар, удерживаемый магией продолжал меняться, уплотняясь. Наконец голубое солнце стало плавить камни у ног, будучи размером с волейбольный мяч. Эта атака отличалась от всех, что блокировал Алемарк. Яркий свет ударился в щит, концентрируясь во всё более тонкий пучок. Послышался неприятный хруст барьера и как только заклинание Икара иссякло раздался звон. Внешний барьер арены рухнул, оставив несколько кусков висеть в воздухе. В месте соприкосновения с щитом Алемарка виднелось светящееся пятно, песок упрочняющий защиту сплавился, почти пропустив атаку внутрь. Толщина барьера в роковом месте была как у бумажного листа. Фалько встал на колени, он устал, ведь потратил почти весь скудный запас. - Опять сдерживался?.. - Да... - он наконец отключился - Было настолько ярко, что я ничего не увидел, но ты хорошо посторался, назначаю тебя авантюристом ранга B, давай карточку!.. - Вот. - парень протянул гильдкарту - И вправду маг поддержки?.. Не хотел бы вступить в семёрку Сальвина? - Семёрка Сальвина?.. - Ты не слышал о самом знаменитом отряде?! - Я направляюсь в Алренстол, чтобы учиться, поэтому я не могу принять ваше предложение. - Наш корпус располагается в столице, так что ты мог бы совместить это с академией, темболее с такой известностью, я мог бы предоставить тебе доступ к самой крупной библиотеке страны. Да и чтобы поступить нужно быть знатной особой.. Вполне неплохое предложение, не правда ли? - мечник зрил в корень - Хорошо, я согласен!.. Они пожали руки и безумный день закончился. [Дневник Мериды: 4] (записи в отрывке были размытые и в кляксах, но несмотря на дрожащии руки автор старался оставить след) Сегодня бабушка умерла. Наверное никто и не пытался отправить лекаря ей в помощь. Я умоляла её признать меня как мага, но она лишь сказала: "Наслаждайся каждой минутой путешествия!..".