the vixen & the fox

Давина не могла избавиться от ощущения, что за ней наблюдают, и это тревожило ее, пока она, прихрамывая бродила по территории, пытаясь придумать защитное заклинание. Она перевязала лодыжку так хорошо, как только могла. Майкл и Хенрик отправились на поиски того, кто наблюдал за ними, потому что они согласились, что она не сумасшедшая, здесь был кто-то еще. Главное, что Давина заметила в Хенрике и Майкле, это то, что они полностью ожидали и принимали ее заботу о себе и о «доме». Это не было женоненавистничеством, ей было ясно, что они, как и Кол, Элайджа и Никлаус, считали, что женщина может сражаться, защищать дом и защищать себя. Поэтому ей действовало на нервы то, что, хотя Майкл и Хенрик дали ей огромную независимость, они в то же время урезали ее, но не в том смысле, что «женщины беспомощны», а в том, что «у женщины есть своя роль». Они не позволяли ей покидать дом одной, что сводило ее с ума, они не ожидали, что она будет выживать, что вполне нормально, она таковой не была (она бы, вероятно, умерла ужасной смертью, если бы ее оставили выживать в дикой природе в одиночку), но они всерьез не думали, что она знает как это сделать, раз самостоятельно ориентируется в супермаркете. Они не заставляли ее заниматься готовкой и уборкой, но негласно ожидали, что она умеет и будет готовить, отчего она подумывала швырнуть сковородку им в голову. Или просто готовила по самым острым рецептам, которые знала, пока у Хенрика не взорвалась голова, особенно после того, как он оскорбил ее лимонного цыпленка. ЭТО БЫЛ ЛИМОННЫЙ ЦЫПЛЕНОК! Всем нравилась лимонный цыпленок, он даже не был острым или кисловатым, он даже не был средним ИЛИ МЯГКИМ! А он оскорбил ее кулинарные способности! Давине потребовалась огромная сила воли, чтобы не взорваться, когда Хенрик сообщил ей, что блюдо слишком острое. Если бы он захотел бросить вызов ее кулинарным навыкам или уровню специй, она могла бы снести ему крышу, если бы не бросила в него мясницкий нож. У Кола было много таких черт в поведении. Но с Колом Давина чувствовала себя равной и достойной Кола, они были партнерами, он готовил и убирал, она тоже, но они делали все поровну и подхватывали то, в чем другой был слаб. Это уравновешивало ситуацию, потому что она узнала, что Кол Майклсон не умеет стирать, даже чтобы спасти свою жизнь, и вообще лучше бы он этого не делал, никогда, и его не следовало заставлять гладить одежду, хотя бы для того, чтобы дом не сгорел. А Кол, в свою очередь, делал большую часть уборки, потому что жаловался, что ее волосы повсюду. Это работало: они были партнерами. Элайджа был прирожденным аккуратистом, и Кол пошел по стопам брата, но, как и Клаус, Кол был хаотичен и не умел организовывать свои вещи, и Давина проводила половину времени, бегая за Колом и собирая вещи, чтобы положить их на место. И это было прекрасно, потому что Кол, по-своему, компенсировал это, поддерживая ее собственное безумие. Майкл и Хенрик, похоже, этого не понимали, причем Хенрик действительно не понимал, когда, казалось, ожидал, что она будет стирать белье, из-за чего у нее возникло искушение покрасить всю его одежду в розовый, фиолетовый или неоновый оранжевый цвет. А Майкл имел наглость приказать ей починить его одежду, в результате чего она почти весь день, когда он не смотрел, швыряла в него иголки. Если бы у нее были куклы вуду, она бы сделала их жизнь несчастной. Давина всерьез подумывала о том, чтобы насыпать в одежду Хенрика порошок для зуда. Она не была их сестрой, матерью, дочерью или женой, она была ведьмой, которая случайно познакомилась с живыми Майклсонов. Хенрика это, похоже, не волновало, и Давина всерьез задумалась о том, насколько толст его череп викинга и сможет ли он понять все одним хорошим ударом сковороды или потребуется два. С другой стороны, голова Хенрика, вероятно, могла бы разбить ее железную сковороду, что разозлило бы ее неимоверно. Хорошие сковородки было трудно найти, и Давина убила бы за то, чтобы сохранить ту, которую она нашла, убегая от Сайласа. К тому же она была железной и послужила бы надежным оружием, если Сайлас найдет ее. А так как ей никогда не удавалось сбежать с кухни, это было самое подходящее оружие. И еще один бонус, который она ненавидела: Майкл и Хенрик согласились с тем, что ее боевых навыков не хватает, и единым фронтом стали учить ее драться. Давина не знала, как избежать их спарринг-уроков, и это ее раздражало. Хенрик и Майкл согласились, что меч для нее непрактичен: она слишком мала для него, и они не хотели делать его для нее. Так что вместо этого… она училась пользоваться ножом, разделочным ножом. С тем же успехом это мог быть и гребаный меч! Так или иначе, сегодня Майкл и Хенрик отправились осматривать Мистик-Фоллс. Они опасались оставлять ее одну, но Давина пообещала поставить барьер, чтобы защитить себя, и все. Достаточно было того, что они оставили ее в покое. Проблема заключалась в том, что она забыла о вывихе, переломе, ушибе, травме — как бы ни называли ее не сломанную лодыжку, и теперь проклинала всех богов, устанавливая барьерное заклинание. Она остановилась, услышав какой-то звук, и оглядела поляну. Если это и был Сайлас, то она не чувствовала его магии или силы, и это ее встревожило: она подняла сковородку и огляделась. — Где ты, сукин сын? — Прорычала она, чувствуя, как снова наступает тьма, вновь закрепляя всю магию здесь. Послеполуденный ветерок трепал пряди ее волос, но ничто не отвечало на ее вопрос. Завершив заклинание, Давина отступила назад, чтобы полюбоваться своей работой в лучах угасающего солнца, и удовлетворенно кивнула. — Что это за затмение? — Спросил Хенрик, подойдя с Майклом. — Думаю, это якорь для магии, удерживающей этот мир, измерение или где бы мы ни находились, — ответила она, поправляя волосы. — Ежедневное повторение и ночная перезагрузка делают его похожим на временную петлю, что необычно. — Хм, — хмыкнул Хенрик, глядя на заходящее солнце. — Как это может работать? — Пока не знаю, — вздохнула она. — Вот, — Хенрик протянул ей собранные стейки. Давина почувствовала, как у нее дернулся глаз, когда она посмотрела на мясо, а затем на Хенрика, который не выглядел смущенным или пристыженным, протягивая его ей. — Хенрик, — начала она. — Что я должна с этим делать? — Спросила она, скрестив руки на груди и глядя на него сверху вниз. — Приготовь его. Давина издала придушенный звук, который привлек его внимание, и он сделал шаг назад. — Я не твоя мать, сестра, дочь или жена! — Девушки готовят, — заметил он. — Ножи хранятся на кухне, Хенрик, запомни это, — огрызнулась она, хватая стейк и отправляясь на поиски табачного соуса. Он не будет достаточно острым, но это напомнит Хенрику, что она не его повар. Она порылась в шкафах, пока не нашла специи, которые хорошо сочетались бы друг с другом, и принялась приправлять и смешивать. Она работала быстро и яростно, прежде чем включить плиту. Давина щелкнула языком, глядя на Хенрика, когда бросила на сковороду большое количество масла, и оно зашипело. Хенрик выглядел нервным и растерянным, и она поджала губы, выкладывая стейк на сковороду. Хенрик благоразумно вышел из комнаты, а она зарычала, продолжая готовить. Давина добавила немного лука и чеснока, а затем приступила к овощам. Она выбрала картофель, потому что не была законченной садисткой, но хотела, чтобы все было в меру. Раздался шум, заставивший ее взглянуть на Майкла, который посмотрел на нее и нахмурился. — Не угрожай мне, маленькая ведьма, — предупредил он. — Я ничего не говорила, — парировала она. — Ты думаешь об этом, — сказал он. — Ты мне не отец, — ответила она. — Если бы я им был, тебе бы указали твое место. — Я знаю свое место, а ты знаешь свое? — Бросила она, хромая через кухню и ухмыляясь, когда закончила готовить. Бросив все в раковину, она вернулась к плите. Хенрик уже вернулся, и она поворачивала стейки голыми пальцами, заставляя Хенрика вздрагивать. Давина продолжала готовить адское блюдо. Повернув шею, она почувствовала, как она хрустит, и улыбнулась еще шире, пока работала.

***

Хенрик стоял возле взятого ими дома и смотрел на подошедшего Майкла. — Не знаю почему, но у меня такое чувство, будто мне только что угрожали, — признался Хенрик. — Что ты сделал? — Сухо спросил Майкл. — Попросил приготовить ужин. Майкл ничего не сказал, когда вошел в дом. Хенрик только покачал головой: он был параноиком, Давина была женой Кола, она была милой, если в их семье вообще кто-то мог быть милым. Она не была хорошей, но она была милой, и это было одной из причин, по которой он выбрал ее. Давина была прагматичной, безжалостной, неумолимой девушкой, и, возможно, именно поэтому она так подходила Колу. Тем не менее она была женой Кола, а это означало, что она не просто девушка, потому что для того, чтобы угнаться за Колом, нужна опасная, жаждущая острых ощущений лисица. Он знал только, что она не угрожает людям без необходимости. И все же он не мог не чувствовать угрозы. И от этого ему было не по себе. Текаквита смерила его взглядом, похожим на тот, что был у Давины, и это напугало его, а она была обычным человеком, и все же он не мог не чувствовать угрозы. Он не понимал, чем так расстроил маленькую лисицу. Войдя в дом, он заглянул на кухню и увидел, как она смотрит на него, протягивая руку к шипящей сковороде и без труда переворачивая стейки. По его позвоночнику пробежала дрожь страха: она ни разу не прервала зрительного контакта и не вздрогнула. Один помоги ему.

***

Кол стоял вместе с Хейли и Элайджей, немного удивленный тем, что Ника здесь нет. Ник, вероятно, бесконечно угрожал Джо и Килин, и в результате в комнате оказались только они. — А это? — Спросил Кол, глядя на записи врачей. — Это показания отдельных младенцев, — сказала Джо. Он кивнул, продолжая читать записи. — Я не знаю, каков риск из-за ее статуса оборотня, — сказала Джо. — По моему опыту, волки легче переносят многоплодную беременность, — сообщил он ей. — Думаю, это связано с тем, что в проклятии участвует «настоящий волк». У них повышенное либидо и обостренные чувства, повышенная сила и выносливость. То, что для человека является низкой частотой сердечных сокращений в состоянии покоя, для волка может быть нормальным, и, по моему опыту, у них частота сердечных сокращений ниже. Кроме того, у них другая температура, а их тела рассчитаны на другие нагрузки. Чем дольше они находятся под проклятием, тем больше их человеческое тело приспосабливается к волчьим особенностям, и наоборот. — Я обращаюсь уже десять лет, — сказала Хейли. Кол кивнул, продолжая читать записи и показания. Младенцы были обозначены как А, Б, В и Д. младенцы А и Д лежали так, что Д был почти скрыт за А, то, что Д был замечен, было счастливой случайностью. Элайджа, Ник, Марсель и Ребекка подтвердили наличие четвертого ребенка… на УЗИ, похоже, не удалось увидеть ребенка Д. Ребенок В был самым маленьким, что вызвало беспокойство. Младенцы Б и А были самыми крупными. — Как работает УЗИ? — Спросил Кол, глядя на женщин. — Ну, мы используем зонд для передачи звуковых волн в организм, и ответное эхо преобразуется в изображения, и мы можем видеть границы между мягкими тканями, жидкостями и костями, — объяснила Джо. Кол рассеянно кивнул: это была захватывающая концепция — изображения, основанные на звуке! Увлекательная концепция, которую он изучит позже, в свободное время. — О чем ты думаешь? — Спросил Джо. «Что вы обычно делаете в эту эпоху? — Вызываем специалиста и направляем к нему Хейли, — прямо ответил Килин. — Мы врачи скорой помощи, никто из нас не гинеколог! Кол кивнул. — Она имеет в виду, что мы не… мы не из тех врачей, которые обычно принимают роды или осматривают беременных, — быстро сказала Джо. Кол хихикнул. — Дорогая, я так и понял. — Ну, на всякий случай, — пробормотала Килин. — Каковы проблемы в эту эпоху? — Спросил он. — А в те времена, когда ты практиковал, какие были бы проблемы? — Спросила Джо. — В те времена, когда я практиковал, эта беременность стала бы для кого-то смертным приговором, давайте не будем этого делать, — категорично заявил Кол. — Обычно я советую матерям и Хейли питаться последовательно в течение дня, как она уже делает, отдыхать, когда нужно, гулять и работать, по своему желанию, но не делать ничего напряженного, например, идти в бой или что-то в этом роде. — Правда? — Я не говорю, что беременные женщины не должны идти в бой, я просто предлагаю воздержаться от таких напряженных действий, — заметил Кол. — Я не христианская церковь Возрождения, я не призывал к заточению. — То есть, по сути, мы позволим ей делать то, что мы уже позволили, — вздохнула Джо. — Да, вы сказали, что эти добавки и витамины помогают малышам, так что будет лучше, если она продолжит их принимать и будет придерживаться диетических ограничений по мере необходимости. Но я бы не держал ее привязанной к кровати или еще к чему-то, она должна заниматься спортом и быть свободной в действиях, но в занятиях должна быть некоторая осторожность, — пожал плечами Кол. — Мы должны провести кесарево сечение, — сказал Джо. — Мы должны выбрать день для операции. — Почему? — Поинтересовалась Хейли. — Многоплодные дети рождаются раньше срока, это для безопасности. — Что такое кесарево сечение? — Спросил Кол. — Это когда приходится делать разрез, чтобы извлечь ребенка, — объяснила Килин. — Это обычная практика? — Ахнул он. — А у тебя была такая практика? — Спросила Джо. — Только когда мать была мертва, а ребенок — нет! — Пролепетал он, глядя на врачей. — Сейчас это обычная практика, Кол, — заверил Элайджа. — А женщины выживают? — Шансы очень высоки, и это относительно безопасно, — признала Джо. — Хейли, что ты хочешь сделать? — Напряженным голосом спросил Кол. Он не мог поверить, что женщину могут разрезать, чтобы она родила ребенка и осталась жива. Он редко видел подобные роды со счастливым концом, фактически он видел их только один раз, и то случайно, потому что он прижег рану по ее просьбе, потому что она не хотела умирать открытой на всеобщее обозрение. То, что она пережила ночь, стало для него шоком. У матери была большая потеря крови, и ей потребовался почти год, чтобы восстановиться, но она восстановилась, и это было во время Гражданской войны. — Я не знаю, — призналась она. — Мы проведем небольшое исследование, — жестко сказал Кол. — Серьезно? — Килин подняла брови. — Я знаю, что в эту эпоху медицина и тактика лучше, но никаких решений не будет принято, пока не будут проведены исследования и мы с Хейли не обсудим их — подчеркнул Кол. — Спасибо, Кол, — тихо сказала Хейли. Он кивнул и сделал мысленную заметку немедленно сжечь рецепт зелья. — А что, если это противоречит медицинским рекомендациям? — Спросила Джо. — В конечном счете решение принимает Хейли, если только она не будет ослаблена или без сознания. Мы возьмем показания, проведем исследование и вернемся с планом, — решил он. — Ты уверен? — Абсолютно, — согласился Элайджа. — Для этого понадобится команда, — начала Джо. — Вот почему у вас есть Кол, — указала на него Хейли. Кол вздохнул, потирая лоб и глядя на врачей. — Я не… — озабоченно покачала она головой. — Мы сделаем все так, чтобы это прошло без стресса и как можно более гладко, — спокойно успокоил ее Кол, пока они продолжали прием, закончившийся тем, что Джо и Килин рассказали ему о терминах и статистике, которые они изучали. Колу даже устроили небольшую экскурсию по больнице, которая будет использована в разговоре с Хейли о ее планах на роды. — Итак… есть вопросы? — Спросила Джо. — Я проведу небольшое исследование и вернусь с вопросами. — Она должна просто согласиться на кесарево сечение, — пробормотала Килин. Кол даже не ответил на этот вопрос, покидая больницу и перечитывая записи. Ему нужно было провести дополнительные исследования, но это должно было произойти через несколько дней. Сегодня вечером он попробует использовать ритуал Винсента, чтобы связаться с Давиной, а завтра они установят барьер. После этого он более серьезно займется беременностью Хейли. Но все, что он читал, оставляло у него больше вопросов, чем ответов. — Кол! — Позвала Джо. — Хм? — Он повернулся к ней, прежде чем подойти к своей машине. — Если у тебя возникнут вопросы, у меня есть все учебники по медицине и несколько медицинских журналов в коробке, я могу привезти их на Плантацию послезавтра, если это поможет, — вздохнула Джо. — Поможет, — согласился он. — Спасибо. — Конечно, — кивнула Джо. — Хейли доверяет только тебе, ты сможешь это сделать? — Это мы еще узнаем, последний раз я принимал роды в хижине без всего этого, — показал он жестом. — А в последний раз, когда ты принимал многоплодные роды? — Во время Гражданской войны, — жестко ответил он. — Мать была беременна тремя, это был шок для всех нас, третий ребенок и мать не выжили. Инфекция, тогда ничего нельзя было сделать, а мне не нравилась идея о превращении ее в вампира. — Понятно, — пробормотал Джо. — Я знаю, что делаю, Джо, просто прошло много времени, и я сомневаюсь, что анатомия или процесс сильно изменились, — простодушно сказал он. — Я поговорю об этом с Хейли и Элайджей, он отнесется к этому более взвешенно, чем Ник. — Ник — отец? — Спросила Джо. — Биологический, — ответил Кол. Джо кивнул. — Он хочет участвовать в родах? — Думаю, мой брат хочет, но это должны обсуждать они с Хейли, а я всего лишь акушер, — заверил ее Кол. — Возможно, после этого ты захочешь поступить в медицинскую школу, — усмехнулась она. Кол ничего не ответил, сел в машину и поехал домой. Винсент сегодня был занят подготовкой к сегодняшнему ритуалу, и Кол старался не думать об этом, но сейчас, когда он ехал домой, это было невозможно. Когда он остановился на красный свет, по позвоночнику пробежала дрожь, и ему показалось, что кто-то наступил на его могилу или что-то в этом роде, но он нахмурился, огляделся в поисках источника и ничего не обнаружил.

***

Давина с удовлетворением наблюдала, как Хенрик выбежал из дома и бросился в озеро, задыхаясь и проклиная Кола по какой-то непонятной ей причине.

***

— Тебе пришлось его отравить? — Сухо спросил Майкл. Давина откусила кусочек стейка и, прихрамывая, пошла в дом за острым соусом. Он был недостаточно острым.

***

Хенрик проклинал брата за то, что тот женился на лисице, пытаясь остудить свой язык.

***

Кай наблюдал, как Давина отправила своего спутника бежать к озеру, взывая к богам о воде и милосердии, и это пугало его, потому что за весь день он не почувствовал, чтобы Давина применяла какую-либо магию, кроме своего маленького барьерного заклинания. И все же она прокляла Хенрика, который побежал к озеру и проклинал кого-то по имени Кол. Это действительно пугало, и он решил, что, возможно, ему нужен новый план.