Just another day/просто ещё один день

Аарону было шесть лет, когда он узнал, что дни рождения - это всего лишь еще один день в году. Только несколько месяцев назад он понял, что они у него вообще есть. Его воспитательница в детском саду готовила поздравительную открытку для класса, и когда настала его очередь дарить свою, он просто тупо посмотрел на нее в ответ. Он даже никогда раньше не слышал этого слова. Он вжался в свое место, стараясь стать как можно меньше и незаметнее, прежде чем произнести самое тихое “я не знаю”, которое когда-либо слышала его учительница. Она просто ласково улыбнулась ему в ответ и сказала, что все в порядке, она пойдет в офис и посмотрит его досье. В тот вечер Аарон пришел домой и спросил Тильду, что такое день рождения. С недовольным вздохом она сказала ему, что это день, когда он родился. 4 ноября, вспомнила она через минуту или две. Через неделю у одного из его одноклассников был день рождения. Джонни принес кексы, чтобы поделиться ими со всем классом, и вошел в класс с улыбкой, слишком широкой, чтобы ее можно было увидеть обычно ребенка в 8 утра. “У меня день рождения!” - кричал он, носясь по классу в состоянии гиперактивного счастья. Остаток дня он без умолку говорил о подарках, которые получил от мамы и папы, и о вечеринке, которую устроил позже. Аарон ревновал - он не думал, что когда-либо был так счастлив, как Джонни сейчас. Но ему удалось успокоить себя. В конце концов, сейчас был август, а до ноября оставалось всего 3-4 месяца. Теперь, когда он знал, что такое дни рождения, он был рад иметь свой собственный. Еще несколько месяцев, и у него будут подарки, вечеринки, торт и улыбка, способная соперничать с солнцем. Проходили месяцы, и его волнение только росло по мере того, как на календарях наступал октябрь. Остался всего один месяц ожидания! Его предвкушение росло с каждым днем, усиливаясь всякий раз, когда кто-то из его одноклассников входил в школу с большим значком "С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ", украшенным на свитере. Ночью 3 ноября он лег спать, гудя от возбуждения, не давая себе уснуть, думая об обещании завтрашнего дня. В предвкушении праздничного торта, подарков, может быть, даже вечеринки-сюрприза. Взволнованный тем, что его мать хоть раз в жизни обратила бы на него внимание с улыбкой на лице. Он проснулся от того, что грубые руки трясли его, будя, как обычно. Сморгнув усталость с глаз, он сел в кровати, глядя на Тильду, которая свирепо смотрела на него. Ему потребовалось время, чтобы почти собраться в школу, чтобы вспомнить значение этой даты. 4 ноября. Наконец-то настал его день рождения. Он нахмурился, сбитый с толку. Его мать казалась такой же, как обычно. Это был его день рождения - предполагалось, что это будет счастливый, удивительный, лучший день в году. Но он вспомнил, как одна из его одноклассниц, Сьюзи, пришла в школу вся грустная в свой день рождения, но, выйдя из школьных ворот, обнаружила, что ее мать, отец и сестра стоят с огромным баннером и билетами в Диснейленд на все выходные. Может быть, его мать тоже планировала сюрприз. Снова счастливый, он закончил собираться в школу и без лишней суеты сел в машину. Когда Тильда высадила его у школьных ворот, даже не взглянув на него, это его не остановило. “С днем рождения, Аарон!” - приветствовала его учительница, когда он вошел в класс, глядя на ее таблицу с днем рождения. “как ты его отпразднуешь?” Он просиял ей в ответ. “Моя мама готовит для меня сюрприз!” “О, это звучит прекрасно! Тебе придется рассказать мне об этом завтра, ” она улыбнулась ему в ответ. И он бы ... он бы с энтузиазмом болтал о сюрпризе, который его мама приготовила для него завтра, и все его одноклассники хотели бы, чтобы у них был такой же замечательный день рождения, как у него. Аарон был лишь слегка разочарован, когда Тильда всю дорогу домой вела себя совершенно нормально. Может быть, вместо этого его ждал сюрприз дома. Но когда они вернулись домой, она просто рявкнула на него, чтобы он оставался в своей комнате, потому что у нее был парень. Он чуть не спросил ее, можно ли ему пораньше съесть кусочек своего праздничного торта, чтобы разделить с ним трапезу, но, увидев презрение в ее глазах, передумал. Он мог подождать, он мог быть терпеливым. То, что он будет хорошим сыном для нее, только сделает ее добрее к нему, когда они, наконец, отпразднуют. Он не мог сдержать слез, когда тащился наверх. Следующие несколько часов он провел, уткнувшись в книгу из школьной библиотеки. Речь шла о мальчике по имени Перси Джексон, и Аарон обнаружил, что он ему очень нравится. Он не всегда мог понять все, что происходило - в конце концов, он взял книгу из раздела для пожилых читателей. Ему просто понравилась обложка. Пока он боролся с этим, он начал желать, чтобы его мать была больше похожа на Салли Джексон, прежде чем возненавидеть себя за то, что думал о ней что-то плохое. В конце концов, она позволила бы ему спуститься вниз в любое время, и они провели бы такой счастливый вечер вместе. Странные звуки раздавались вне стен его комнаты, звуки, которые звучали так, как будто его матери было больно, что случалось только тогда, когда приходил один из ее парней. Он знал, что проверять ее нельзя - в прошлом году он бросился в ее спальню, когда впервые услышал их, и постучал, только для того, чтобы Тильда захлопнула дверь у него перед носом. Позже она кричала на него почти час. Нет, он усвоил свой урок. Он не собирался мешать тому, что они делали внизу. Еще через час или около того он услышал крики. Тильда повысила голос, и Аарон подумал, что, может быть, она зовет его, но затем послышался низкий мужской голос, и нет, они ссорились. Еще раз. Прошло совсем немного времени, прежде чем он услышал, как хлопнула входная дверь. После нескольких минут молчания он храбро спустился по лестнице и осторожно толкнул дверь в гостиную, только чтобы увидеть свою мать, развалившуюся на диване с бутылкой вина в руке. Она подняла голову, когда услышала, что он вошел. “Какого черта ты здесь делаешь?” - заорала она. Аарон вздрогнул, но сделал еще несколько шагов к ней. “Я просто подумал, я подумал, что теперь, когда этот человек ушел ...” “Я, блядь, сказал, что хочу, чтобы ты спустился вниз?” Ее голос становился только громче. Он слегка отпрянул назад, ссутулив плечи и глядя себе под ноги. Его пальцы запутались в обтрепанном подоле рубашки, беспокойно теребя его. “Я просто подумал, потому что это мой день рождения ...” Он замолчал. При этих словах Тильда встала на трясущиеся ноги и подошла к нему. “Твой день рождения?” спросила она неожиданно сладким и высоким голосом. Снова взглянув на нее, он нетерпеливо кивнул. Может быть, она просто забыла, а теперь он напомнил ей, что они пойдут в магазин и купят торт, чтобы разделить его. “Ты думаешь, меня волнует твой день рождения?” Аарон сдержал всхлип и отшатнулся назад, как раз в тот момент, когда Тильда сделала еще один шаг к нему. “Ты ожидал, что я устрою тебе праздник, чертов избалованный сопляк? После всего, что ты сделал, чтобы разрушить мою жизнь? С чего бы мне хотеть праздновать худший день в моей жизни!” Она сделала еще один выпад вперед, и Аарон отшатнулся назад, к стене. Выражение ее глаз пугало его, больше, чем она когда-либо пугала его раньше, но больше идти было некуда. Секунду спустя она стояла прямо перед ним, возвышаясь над его маленьким телом. “Если ты так отчаянно хочешь подарок на день рождения, я тебе его устрою!” а потом ее рука быстро опустилась на его щеку, и боль взорвалась в левой части его лица. Она оттолкнула его с дороги, и Аарон побежал обратно в коридор и вверх по лестнице, все еще сжимая свое пылающее лицо в руке. В ту ночь он плакал, пока не заснул. На следующее утро он проснулся и обнаружил, что его глаза все еще опухли и опухли, а на щеке виднелся слабый красный след. Тильда бросила на него один взгляд, когда он спускался по лестнице, прежде чем наклонилась и взъерошила ему волосы. “Да ладно тебе, Аарон. Почему бы нам сегодня не пойти и не поесть мороженого вместо того, чтобы идти в школу?” Глаза Аарона расширились от недоверия, прежде чем он почувствовал, что его лицо растягивается в широкой улыбке. Это было доказательством того, что Тильда действительно не имела в виду то, что сказала прошлой ночью. Просто теперь он знал, что его семья не любила дни рождения. Они действительно были просто еще одним днем в году. *** Годы и годы спустя, в своей крошечной комнате в общежитии ПГУ, Аарона разбудил будильник, ревущий прямо ему в лицо. Вздохнув, он открыл глаза и нащупал свой телефон, чтобы выключить его. На койке над ним устало застонал Мэтт. “Аарон, чувак, почему у тебя будильник установлен на воскресенье?” сонно пожаловался он. “Я забыл выключить его прошлой ночью”, - проворчал Аарон в ответ. Он подтянулся в сидячее положение и посмотрел на другую койку, где все еще крепко спал Ники. То, как ему всегда удавалось проспать будильник Аарона, было для него настоящим чудом. Посмотрев на время и обнаружив, что сейчас 6 утра, Аарон смирился с тем, что все утро будет посвящено учебе. Теперь ему не было никакого смысла снова ложиться спать. Он собрал свои книги и ноутбук и прошел на кухню, где он не потревожил бы спящего Ники и пытающегося снова заснуть Мэтта. Его список дел был полон до краев, а через месяц или около того предстояли выпускные экзамены. Некоторые специалисты посчитали бы, что у него куча времени до тех пор, пока не потребуется доработка, но, будучи студентом-первокурсником, его график всегда был заполнен до отказа. Глубоко вздохнув, он открыл учебник и начал работать. Оповещение об уведомлении вывело его из задумчивости. Он нахмурился, сбитый с толку. Он поставил свой телефон на "Не беспокоить" перед тем, как начал работать, и было только 3 человека, которых он настроил, чтобы обойти это. Кейтлин, например, но, как правило, она никогда не просыпалась раньше 10 утра по воскресеньям, говоря, что это ее единственная возможность прилечь. Это также мог быть Ники, но он не слышал ни единого звука из спальни с тех пор, как покинул ее. Единственным другим человеком, с которым это мог быть, был Эндрю, но Эндрю был ... Ну, он был Эндрю, и он никогда не писал без крайней необходимости. Подумав об этом снова, он предположил, что это была Кейтлин: она, вероятно, просто случайно проснулась рано и хотела поговорить с ним. Чувствуя, как по телу разливается тепло и счастье, Аарон встал, чтобы забрать свой телефон с того места, где он оставил его на кухонном столе. Надеясь, что Кейтлин хотела встретиться, может быть, устроить учебное свидание в хорошем кафе вдали от кампуса или что-то в этом роде. К его удивлению, уведомление было вовсе не от Кейтлин. Это было даже не от Ники. От: Эндрю (07:09) поднимись на крышу Аарон в замешательстве уставился на свой телефон. Конечно, Эндрю не должен был писать ему это сообщение? Подниматься с ним на крышу было делом Джостена, а не его. Кому: Эндрю (07:10) Предполагалось, что это будет сделано для Джостена? От: Эндрю (07:12) я не буду повторяться Он все еще был в недоумении, но тихо проскользнул обратно в свою спальню, чтобы взять куртку и ключи, натянул ботинки и вышел из общежития. Когда он толкнул дверь на крышу, то увидел Эндрю, который сидел, свесив ноги с края, и смотрел на остальную часть кампуса. В его пальцах была зажата сигарета, зажженный кончик казался крошечным маяком в утренней темноте. Убедившись, что он объявил о своем присутствии, чтобы не напугать своего близнеца, он подошел и сел, скрестив ноги, на краю крыши, лицом к Эндрю. Эндрю, как и следовало ожидать, никак не отреагировал, вместо этого просто решил продолжать курить свою сигарету, глядя прямо перед собой. Так они и сидели в довольно уютном молчании, пока Аарон не забеспокоился. “Почему я здесь, Эндрю?” Губы Эндрю дернулись, как будто он сдерживал улыбку. Это было то, что происходило все чаще, искренние реакции его близнеца, независимо от того, что он все еще пытался их скрыть. - Довольно экзистенциальный вопрос для воскресного утра, тебе не кажется? Аарон просто уставился на него. “Ты знаешь, что я имел в виду. Что я здесь делаю наверху? Это то, что ты делаешь с Джостеном ”. “И теперь я делаю это с тобой. ‘Я вмещаю множество’” как сказали бы поэты. Аарон закатил глаза. “Серьезно, Эндрю? Вы не делаете что-то просто так, без причины. Ты никогда раньше не хотел, чтобы я поднимался сюда, так почему сейчас? Эндрю наконец повернул голову, чтобы посмотреть на него. “Разве мне нельзя поздравить моего близнеца с днем рождения без допроса?” “Ты даже ничего мне не сказал!” - Возмущенно ответил Аарон, прежде чем слова Эндрю полностью дошли до него. “...Это наш день рождения?” Эндрю свирепо посмотрел на него в ответ. “Да, Аарон, сегодня наш день рождения, или ты забыл, что календари существуют?” “Нет, ты мудак”, - проворчал Аарон. “Я просто не думаю о своем дне рождения, ты же знаешь это”. “Да, я знаю”, - ответил Эндрю, его голос был мягче, чем Аарон когда-либо слышал, когда он не был направлен на Джостена. Они снова погрузились в молчание еще на несколько минут, прежде чем Аарон снова нарушил его. “Знаешь, мне никогда не нравились дни рождения. Я даже не знал, что такое дни рождения, пока мне не исполнилось 5 лет, а потом я был так рад, что мне исполнится 6, ведь я наконец смогу его иметь ... ” он замолчал. Эндрю повернулся, чтобы посмотреть на него, закинув ноги вверх, обратно на край крыши, так что он тоже сидел, скрестив ноги, лицом к своему близнецу. “Что случилось?” Аарон посмотрел на Эндрю и глубоко вздохнул. “Это был первый раз, когда Тильда причинила мне боль. Да, она кричала и кричала на меня довольно регулярно до этого, и она не заботилась обо мне так, как вы должны делать с ребенком, но она никогда не причиняла мне вреда до того дня ”. Глаза Эндрю проникали ему в душу, и Аарон уже много лет не чувствовал себя с ним таким уязвимым вне терапии. “Я провел весь день в предвкушении того, когда мы будем праздновать это событие. Когда она не упомянула об этом утром, я подумал, что она, должно быть, устраивает мне вечеринку-сюрприз позже. Но когда мы вернулись домой, она сказала мне подняться в свою комнату, пока она переспит с каким-то парнем. А позже, когда он ушел, я снова спустился вниз, и она была пьяна, и я спросил ее, когда мы будем отмечать мой день рождения, и... - Аарон сделал паузу, чтобы сделать прерывистый вдох и сморгнуть горячее колючее чувство, возникшее в его глазах. “И она сказала мне, что даст мне что-нибудь, если я так отчаянно нуждаюсь в этом, а потом она ударила меня. А на следующий день я был так счастлив, что она разрешила мне прогулять школу, чтобы купить мороженое, но, конечно, это было только для того, чтобы в школе не увидели, что она причинила мне боль ”. Горячая вспышка гнева внезапно охватила его - он был всего лишь маленьким ребенком. Невинный, наивный маленький ребенок, желающий что б его поздравили с его днем рождения. Он этого не заслужил. Он не заслужил ничего из этого. “Я рад, что она мертва”. Слова сорвались с его губ прежде, чем он смог их остановить, и лицо Эндрю, мастера скрывать любое выражение, не смогло остановить его глаза, слегка расширившиеся от шока. “Я рад, что она мертва”, - твердо повторил он. “Я ненавидел тебя годами после того, что ты сделал. Я все еще думаю, что был способ лучше. Но я рад, что у тебя получилось. Я рад, что она мертва. Эндрю продолжал смотреть на него в ответ, а затем, к удивлению Аарона, улыбнулся ему. “Что ж, выпьем за счастливый день рождения без того, чтобы Тильда все испортила”. Они снова сидели в тишине, наблюдая, как солнце медленно поднимается над горизонтом, окрашивая небо в чудесную смесь красного, оранжевого и пурпурного цветов. “С днем рождения, Эндрю”. “С днем рождения”, - ответил его близнец. Остаток дня прошел, по сути, счастливо. Он встретился с Кейтлин, которая приветствовала его объятиями, поцелуями и ослепительной улыбкой, вручив ему изящно упакованный подарок, который оказался новым комплектом наушников с функцией шумоподавления на время учебы. Позже появился Ники с гигантским тортом, который он купил в местной пекарне, достаточно большим, чтобы имя Аарона и Эндрю поместилось крупным шрифтом. И Эндрю снова написал ему сообщение, в котором просил вернуться на крышу, как только все события дня закончатся, и они говорили, говорили и говорили до глубокой ночи, обо всем и ни о чем, и Аарон почувствовал благодарность за то, что спустя двадцать два года он, наконец, казалось, что он вообще никогда не разлучался со своим братом. Аарону было двадцать два года, когда он узнал, что, хотя дни рождения - это всего лишь еще один день, они определенно могут быть хорошими днями.