«Никогда не знаешь заранее, что встретишь кого-то очень важного. Не бывает никаких предупреждений. Ты просто поднимаешь глаза и вот она.»
Как я встретил вашу маму
В северо-западном нагорье Шотландии весна была в самом разгаре. Теплая температура, несколько влажный воздух, особенно по утрам, и прохладный ветерок. На верхушках гор все еще лежал снег, который своей белизной создавал контраст в весенний период. Таким образом подножия гор были насыщенно зеленого цвета с уже распустившейся листвой, а самые пики поражали глаза их белоснежностью. А вдалеке на холмах расползлись целые поля разных цветов: желтые, фиолетовые, синие. Был полдень, и солнце уже давно заливало землю своими теплыми лучами. Изредка шелестели листья на деревьях, и мягко колыхалась трава под воздействием небольшого прохладного ветерка. Где-то вдалеке слышались трепетания птиц и тихие копошения небольших лесных животных. В Запретном Лесу поднялся легкий ветерок, мягко раскачивая листья на соседних деревьях от большой старой сосны. Шишка, которая до этого висела на ветке, была готова вот-вот упасть на землю. И когда поток воздуха дошел до сосны, раздался небольшой треск. Шишка начала стремительно падать вниз. Ударившись об землю, шишка отскочила еще несколько раз и остановилась в нескольких метрах от сосны. Какое-то время она небрежно лежала на траве, пока вдруг к ней не подбежала небольшая рыжая белка. Остановившись возле небольшой кучки семян, которые рассыпались возле упавшей шишки, белочка присела. И, подобрав с лесной подстилки одно семечко, стала энергично его уплетать. После того как зверек съел еще несколько штучек, у него вдруг резко дернулись остроконечные ушки. Перед белочкой неожиданно с другого дерева приземлилась еще одна. Эта белка была чуть крупнее и попушистее нее. Встретившись друг с другом взглядом, белки замерли. Большая белка, решив, что тоже хочет кушать, нагло подобрала другое семечко и быстро съела его. В это же время визави зверька наблюдала весь процесс. Решив что-то в своей маленькой головке, маленькая белочка вдруг резко подорвалась и побежала наутек от другой. Видя, как от нее убегает меньшая белка, та не мешкая побежала догонять, оставив сосновую шишку валяться в траве. Через какое-то время мимо этой самой шишки прошла Айрис, тщательно думая о чем-то. У нее освободилось небольшое окно, и она, пользуясь случаем, когда про нее забыли и не обращали внимания, решила сразу выйти из замка и подышать свежим воздухом. Снаружи стояла прекрасная, неожиданно теплая, апрельская погода. Надо бы проветрить голову от всяких мыслей, которые в нее лезут. Но во дворе было слишком много студентов, которые также, как и она, решили выйти погулять и отдохнуть от уроков. Ничего страшного в этом не было, но Айрис нужны были тишина и покой. Поэтому она решила отправиться в Запретный Лес, где ее точно никто бы не побеспокоил. Там, в Запретном Лесу, находится одна прекрасная поляна. Она располагается всего в пяти минутах ходьбы от берега Черного озера. Это место Айрис нашла ещё в сороковых, и никто из ее друзей об этом не знал. Что было хорошо, так как она сейчас хотела уединения. Поэтому, недолго думая, Айрис отправилась на эту поляну. Когда она увидела ее, то невольно вздохнула полной грудью. Атмосфера здесь стояла спокойная и несколько вневременная. Поляна была относительно небольшая, всего около 50 ярдов. Ее окружали толстые дубы, сосны, и даже один тис отметился. Земля к тому времени, на удивление, была покрыта пушистой зеленой травой, среди которой росли шотландский первоцвет, голубой меконопсис и желтый улекс, а также где-то в сторонке, ближе к деревьям, сменяя первоцвет и находясь с противоположной стороны от меконопсисов, проглядывало небольшое количество ещё не расцветшего дикого чертополоха. Слева от Айрис располагалось небольшое озеро, по кромке которого цвели желтые кувшинки, а на берегу – скопления белого трифолля. И всего в 10 ярдах от озера находился небольшой пенек, рядом с которым находились кусты улекса и который полностью зарос сфагновым мхом. Рассматривая внимательно цветы, Айрис отметила их красоту и, невольно, у нее перехватило дыхание. Всё поле было усеяно шотландским первоцветом. Такие нежно-лиловые, с рыжевато-желтой сердцевиной. Они настолько широко и далеко распространились, что казалось будто не будет конца этому фиолетовому покрову. Чуть поодаль, окружая шотландский первоцвет и постепенно его сменяя, расположились яркие и лазурные скопления голубого меконопсиса. На секунду Айрис показалось, будто само бескрайнее ясное небо опустилось на землю и распространилось прямо перед ней. Вот насколько яркими и живыми были эти цветы. А у самого края поляны, возле могучих и древних деревьев росли огромные кусты желтого улекса. Также парочка из них отметилась и возле озера. И как поразительно все они цвели! Казалось, что на этих игольчатых кустах расположились огромные желтые пучки, которые издалека чем-то походили на плотные букеты роз. Именно из-за них не было особо видно маленьких иголочек этого растения. Айрис закрыла на мгновение глаза и вздохнула полной грудью. Мама... Ты ведь тоже любила природу. Находила ли ты эту поляну? Когда-то, возможно, и ты стояла прямо вот здесь, на этом самом месте, и, как и я, поражалась этой внеземной красоте. Также, как я, вдыхала терпкий и сладкий аромат цветов и трав, любовалась дикой и необъятной природой… Айрис почувствовала, как предательски заслезились глаза и в горле образовался ком. Нет. Не сейчас. Она не будет ворошить прошлое в этот момент. Она покачала легонько головой и перевела свой взгляд на озеро. Нераспустившиеся кувшинки с того места, на котором стояла Айрис, напоминали желтых пионов. В то время как распустившиеся – на самых настоящих звездочек, что мягко покачивались на небольших волнах озера. Озеро будто бы пылало от их золотистого сияния. Еще больше сияния усиливали солнечные лучи, которые падали прямо на него. Из-за чего зеркальная гладь прямо-таки сверкала и ослепляла ненадолго взгляд смотрящего. Айрис вышла на поляну, залитую солнечным светом, и вытянула руки, чтобы коснуться цветов. Прохладные, шелковистые и безумно приятные на ощупь, они мгновенно дарили покой и умиротворение. Один их вид уже поднимал настроение и заставлял окунуться в эту особую атмосферу, что царила здесь. Айрис невольно улыбнулась и продолжила разглядывать поляну дальше. Весь берег озера был осажден густым трифоллем. Небольшие, ярко белые и махровые. Они чем-то напоминали бархатные шарики, которые вместе образовывали небольшие пушистые облачка. Казалось, будто сами облака с небес опустились на землю, и распространились вдоль озера. Айрис так и хотелось упасть и погрузиться в их небывалую мягкость. Айрис мечтательно вздохнула. А в голове мелькнула мысль, что цветы – это удивительные творения природы. Они как люди. Каждый имеет свой характер и свои капризы, волю к жизни или абсолютную беспомощность. Цветы обезоруживают своей красотой и совершенством, заставляя людей чувствовать себя чуточку счастливее и добрее. В общем, атмосфера на полянке стояла мирная и поистине волшебная. Айрис так и представлялось, что скоро выскачут маленькие фейри на эту поляну и начнут резвиться друг с другом. Прогуливаясь по поляне, Айрис заряжалась атмосферой, что стояла здесь, и постепенно все ее тяжелые мысли улетучивались из головы и оставались только позитивные. Остановившись перед местом, где смешались первоцветы с меконопсисами, от которых недалеко росли кусты улекса, Айрис на секунду призадумалась о том, сколько времени ей осталось до занятия, и наложила Tempus. 13:43. Отлично. Значит, еще есть время до начала занятия. Недолго думая, Айрис решила устроить себе небольшой пикник. Ведь она даже нормально и не пообедала. Гермиона почти сразу же после последнего урока потащила их с Роном в библиотеку. Она едва ли съела половину своего блюда, как ее утащили за собой друзья. — Кричер, – негромко позвала Айрис эльфа, чтоб не прервать атмосферу. Эльф аппарировал с тихим хлопком. Айрис по-прежнему оглядывала поляну в поисках места, куда можно постелить покрывало, не задевая и не ломая при этом цветы. — Хозяйка Айрис звала Кричера. Чем старый Кричер может помочь? — Можешь принести покрывало и положить его вот сюда? – Айрис указала на место, где было меньше всего цветов. – И какие-нибудь закуски для перекуса, пожалуйста. Домовой эльф щелкнул своими пальцами и в том месте, на которое указывала Айрис, оказалось большое темно-синие как ночное небо покрывало и плетеная, закрытая черная корзинка среднего размера. Внутри этой корзины находились закуски, графин с соком и прилагающимся стаканом. — Спасибо, Кричер, – мягко поблагодарила эльфа Айрис. Тот поклонился ей и с тем же тихим хлопком исчез. Как только домовой эльф Блэков аппарировал, Айрис подошла к покрывалу и села на него. Осматривая природу вокруг с нового положения, она решила снять свои туфли и галстук, чтобы поудобнее устроиться на покрывале. В животе заурчало. Айрис, повинуясь приказам своего живота, открыла корзинку. Внутри оказалось несколько разных сэндвичей, фруктов, закрытый графин с соком и одним прозрачным стаканом и салфетки. Айрис выбрала один из сэндвичей. Открыв обертку и откусив кусочек сэндвича, она невольно закрыла глаза, поддавшись вкусу. Кричер очень вкусно и восхитительно готовит. Какое-то время Айрис думала о домовике и о семье своего крестного, но потом встряхнулась. Ее мысли снова становились тяжелыми. Поэтому она легонько потрясла головой, чтобы выкинуть их из своей головы, и потянулась к корзинке за графином с соком и стаканом. Солнце, будто бы читая ее мысли, выглянуло из-за небольшого облака, вновь наполняя полянку свои светом. Айрис снова начала оглядываться. Сколько бы раз она ни была здесь, а все еще до сих пор поражается небывалой красоте этого места. Кажется, что каждый год поляна выглядит немного по-разному. Хотя все, что находится на поляне, почти не меняется. Цветы только не сильно разрастаются все больше и больше. Сидя под прямыми лучами солнца, Айрис почувствовала, как постепенно начала согреваться под ними. Погода действительно стояла просто прекрасная. Почему бы и не насладиться ею? Придя к такому решению, Айрис вытянула перед собой ноги на покрывале и с протяжным вздохом откинулась назад, решив полностью отдаться своему внеплановому пикнику, а также насладиться природой и покоем от всех в замке. Потому, что никто не знает об этом месте и не побеспокоит ее здесь.***
Всё идеально складывалось для него. Не было рядом Одина, Тора тоже не было. Он сидел на троне Асгарда и правил в свое удовольствие. Идеально. Что еще нужно для счастья? Асы были счастливы и довольны. Особых проблем у него не было. Все шло тихо и гладко. Сам Локи решал проблемы, которые ему приносили разные члены Совета Одина. Он праздновал по любому поводу вместе с остальными асами и наслаждался долгожданной властью, которую приносил ему трон. Единственное недовольство у него вызывало то, что он находился под иллюзией Одина. Асы обязаны были знать, что ими правил он, а не Один или Тор. Конечно, было бы хорошо, если все знали эту вещь. Но, к сожалению, Локи пока не был готов расставаться с тем контролем, что у него был на данный момент, раскрывая свою личность асам. Нет, лучше он будет оставаться официально «мертвым». К тому же, нежели враги прознают о его чудесном воскрешении… Локи оборвал свою мысль. От одной мысли, что с ним случилось после падения с Бивреста, его пробирала дрожь, и появлялись фантомные ощущения боли. Спасибо, но ему хватило того радушного приема, которым его «милосердно» одарил титан перед отправкой на Землю. Локи до сих пор пытается разобраться в своих воспоминаниях и разрушенных ментальных барьерах. Но все эти неприятности меркли по сравнению с тем, где он находился сейчас и чем занимался. Если бы это было в его природе, то он мог сказать, что действительно был счастлив. Пока Тор не появился. Вот почему он все никак не мог уняться? Он же сам отказался от трона. И теперь опять вернулся! Локи просто распирало недовольство. В чем он был виноват опять? Асгард процветал, у него наступили Золотые Деньки! Только Локи, наконец, расслабился, и тут вернулся Тор с короной Суртура. Зачем она вообще нужна была в хранилище? И какого черта Тор поперся в Муспельхейм к этому демону? И требовал от него что-то. Ему видите ли Одина подавай. И главное, как его брат узнал о том, что в Асгарде на троне сидел Локи, а не Всеотец? Ну, подумаешь: наложил он заклинание на Отца и оставил его в Мидгарде. Один же все равно никуда из Мидгарда уйти не мог. Уж Локи об этом точно позаботился, поставив Скурджа вместо Хеймдалля. И поручение у охранника было всего лишь одно. С чем Скурдж с треском провалился. Локи нахмурился. Почему всегда, когда он что-то делал, все шло наперекосяк? Неужели он так много просил? Всего-то навсего ему нужно было, чтоб его никто не трогал, пока он сидел на троне. Ни Один, и, особенно, ни Тор. Мысли Локи перебили две девушки, подошедшие к ним. Ну, не к ним, к Тору. Конечно же, у Тора всегда были фанатки. На этой мысли Локи закатил глаза. Чем он им вообще приглянулся? Он же болван! Слишком доверчивый, чересчур громкий, ничего не мог держать в секрете. Тор постоянно раздражал его. И это его Один собирался посадить на трон. Да Локи всем им одолжение сделал, прервав коронацию. А что в итоге? Опять он виновный! Вдруг Локи почувствовал около себя еле заметный сдвиг в пространстве. Он сразу же насторожился. Подпись не походила ни на одного его знакомого волшебника или ведьму. И сам сейдр был каким-то непривычным, а резким, отрывочным и громким. Он походил на старое радио, которое уже вышло из строя и необходимо долго настраивать на определенную частоту волны. Локи посмотрел вниз, как только точно определил, откуда исходила эта странная магия. Наметанный глаз сразу же узрел мелкую, едва заметную цепочку из рун, которые двигались вдоль по оранжевому кругу. На заднем плане Локи услышал, как Тор начал что-то говорить. Но все внимание было приковано к тому, что это волшебство зацепилось за него и уже было готово куда-то потянуть. — Это не я, – только и успел сказать он Тору, прежде чем его затянул этот необычный портал. Кто бы что бы ни говорил, но Локи является одним из могущественных сейдмадов. Да, были некоторые практики сейдра, которые были для него недоступны. Но это было логично. В конце концов, Локи не вельва и не ведьма, чтобы знать и иметь навыки, которыми обладали женщины. Что бы там Тор ни говорил обратного. Сейдр был тем, что объединяло Локи с его приемной матерью Фригг. Они много времени проводили вместе, изучая и экспериментируя с ним, когда он был молодым юнцом и еще не таким опытным в обращении с ним. Большую часть знаний о магии он приобрел благодаря королеве. Но также отрадную часть Локи получил из-за самостоятельного обучения, в том числе и чтении запрещенных книг. Он не боялся применять свои знания по-любому поводу, в разных ситуациях. Поэтому, когда его стало засасывать в этот непонятный портал, Локи тут же начал использовать сейдр, пытаясь хоть как-то расшифровать цепочку рун и перенаправить назначение цели заклинания. К сожалению для Локи, у него всегда все шло не по плану. Поэтому, когда за ним закрылся портал, какое-то время он падал в темноте. И вдруг вспыхнул золотисто-зеленый свет, и его резко потянуло куда-то в другую сторону. Вокруг Локи закружились смешанные сейдр и волшебство, которые причиняли ему боль. Какое-то время он терпел ее молча. Однако, когда появились разноцветные быстрые вспышки, Локи, внезапно испугавшись, испустил громкий панический крик.***
Айрис лежала на покрывале и изредка лениво поедала ягоды винограда. Она была полностью расслаблена. Солнце ярко освещало поляну и согревало Айрис, пока она нежилась на пледе под ним как кошка. Ветер шелестел цветы и листья на деревьях, рядом журчала вода в озере, а где-то вдалеке чирикали птицы и пробегали лесные животные. Вдруг послышался отдаленный крик, который никак не вписывался в общую картину, окружающую Айрис. Она нахмурилась. Открыв глаза, Айрис села и надела очки. Крик становился все громче и громче, поэтому она стала озираться по сторонам, чтобы понять, откуда он шел. Посмотрев наверх, Айрис, прикрывая от солнечного света лицо, на секунду обомлела. Почти что над ней открылось непонятное золотисто-рыжее кольцо, внутри которого, переливаясь всеми цветами радуги, была воронка. Именно оттуда шел крик. У нее расширились глаза, и, резко вскочив на ноги, Айрис наблюдала за этим непонятным порталом. Когда крик стал намного громче, портал вспыхнул, и из него вывалился мужчина. Отдышавшись, он внезапно поднял голову. — Я падал во тьме, – резко воскликнул Локи, выплевывая слова. – тридцать минут! Кряхтя от вспыхнувшей боли в ребрах, Локи поднялся на ноги. Резко развернувшись, он вытащил свои кинжалы из пространственного кармана. Собираясь использовать их на дерзком волшебнике, как понял Локи из того, кому принадлежала та непонятная магия. Этот волшебник, по его мнению, возомнил о себе слишком многого. Но когда он наткнулся взглядом на девушку, а не на мужчину, неожиданно замер. — Ты не волшебник, – властно и грубо заявил Локи, все еще злясь на весь инцидент с порталом. Айрис, до этого лишь молча наблюдавшая за всем этим событием, приподняла бровь на грубое заявление. Конечно же, она не волшебник! Как он думал, кем она была? Оглядев его с головы до ног, Айрис задумалась, кто этот мужчина. На студента он не был похож, атмосфера вокруг него была совершенно другая. Может быть профессор? Костюм несколько намекал на это. Но всех профессоров в Хогвартсе Айрис хорошо знала. Не говоря уже о том, что близился конец учебного года, и было нелогично принимать на работу нового. — Ты не профессор, – в тон ему, резко ответила Айрис. Локи застыл. Профессор? Он что, похож на того, кто обучает кого-то? Локи убрал свои кинжалы обратно в пространственный карман и обратил свое внимание на Айрис. Его взгляд сразу привлекли глаза, ярко-зеленые и пронизывающие своей глубиной, они на несколько оттенков отличались от цвета его глаз. Под ними Локи на секунду почувствовал себя захваченным врасплох. Взлохмаченные черные волосы, которые были собраны в высокий хвост и ниспадали ей за спину, придавали девушке несколько необузданный вид. Ее кожа была светлой, лишь с малейшим оттенком загара. На щеках был мягкий розовый румянец. Не нарисованный, какой Локи часто видел на других женщинах во дворце, а естественный. Благодаря этому он понял, что пред ним предстала юная дева. Ее губы были чуть поджаты, а поза напряженной. Она явно чувствовала себя некомфортно в его компании. Локи почувствовал темное веселье. — И кем же ты будешь? – вкрадчиво спросил Локи. Айрис, все еще чувствуя от него угрозу, несколько мгновений помолчала. Он действительно не знал, кто она? Или просто прикидывался? — Айрис Поттер, – решив, наконец, ответить ему, тихо сказала она. Локи, отбросив веселье, кивнул, когда понял, что она не имела никакого отношения к его ситуации. Поэтому он решил обратить внимание на свое окружение. Он стоял на какой-то поляне посреди леса, полностью залитой солнечным светом. Вокруг него было очень много цветов, которые испускали приятный аромат. На один момент Локи показалось, что он попал в Ванахейм, родину его матери. В сердце на секунду кольнуло болью, он до сих пор никак не мог справиться с ее потерей. — В ответ, вежливо тоже представиться, – заявила Айрис ему, когда поняла, что ничего не услышит. Локи перевел взгляд на Айрис и сразу наткнулся на этот пронизывающий взгляд. Он напомнил ему матерь, у той был похожий, ничего не могло ускользнуть мимо ее взора. Локи даже послышался ее мягкий, тихий и несколько упрекающий голос. Манеры, Локи. — Локи, миледи, – уже мягко ответил он. Айрис наклонила голову на бок. Локи? Как скандинавский бог Локи? Бог Огня и Коварства? Может, его назвали в честь скандинавского бога? Видел Мерлин, в волшебном мире людей называли и не так причудливо. Семья ее крестного называла своих членов в честь звезд. Возможно, его семья также поступала, только называла людей в честь скандинавских богов. Понаблюдав какое-то время за Локи, который все еще оглядывался по сторонам, Айрис чуть расслабилась. Поняв, что он не представляет сильной опасности для нее, она немного подумала и решила сесть обратно на плед. Аккуратно поджав ноги и выпрямив юбку, Айрис перевела свой взгляд на него, оставаясь слегка настороже. — Где мы? – решил спросить Локи. — В Запретном Лесу. Локи повернулся, чтоб посмотреть на нее, и удивился, когда обнаружил ее сидящей на пледе. И снова он наткнулся на ее глаза, они так и притягивали взгляд. — Запретный Лес? – вновь спросил ее Локи. – Где это? — Шотландия, – спокойно ответила Айрис, все еще пристально наблюдая за Локи. Шотландия? Это означало, что он до сих пор был на Мидгарде. Но почему так далеко от Нью-Йорка? Насколько он понял: портал вел его в место, находящееся поблизости от того пансионата для престарелых. Локи поднял взгляд наверх, чтобы еще раз осмотреть на портал. Но увидев только ясное небо, без малейшего признака каких-либо порталов, он застыл. — Черт возьми, – пробормотал себе под нос Локи. Он чувствовал, как снова вспыхивает его раздражение, и начинается паника. Из-за чего у него появилось прерывистое дыхание, и Локи начал ходить по поляне, чтобы отвлечь себя и что-нибудь придумать в этой ситуации. Айрис, какое-то время наблюдавшая за мельтешением Локи туда-сюда, решила вернуться к своему пикнику. Потянувшись к корзине и достав еще один сэндвич, она открыла обертку и принялась его кушать. Однако ходьба Локи отвлекала, поэтому ее внимание частично оставалось сконцентрированным на нем. Перестав ходить, как лев в клетке, Локи ущипнул себя за переносицу и глубоко вздохнул. Он повернулся к Айрис, чтобы спросить ее о том, как он мог добраться обратно в Америку, но так ничего не произнес. Слова замерли у него во рту, когда он увидел, что она спокойно ест виноград, пока он пытался решить проблему. — Что ты делаешь? – раздраженно спросил Локи, нахмурившись. Айрис подняла глаза. Он серьезно? — Кушаю. Не видно? Локи открыл рот, чтоб ответить ей, но передумал. Он подошел к Айрис, сел рядом с ней на плед и глубоко вздохнул. Айрис покосилась на него, вновь напрягаясь, но ничего не сказала. От него исходила странная прохлада, не слишком заметно, но сидя так близко к Локи, волоски на ее теле встали дыбом. Будь то от его близости или от его прохлады, она не знала. Айрис прикрыла глаза и вздохнула, решив еще немного отдохнуть в тишине, несмотря на странную компанию. Она уже почти задремала, когда послышался голос Локи. — Спасибо за подношение, леди Айрис, – мягко проговорил Локи. — Не за что, – машинально ответила Айрис, пребывая в полудреме. Стоп. Какое подношение? Он о чем? Айрис открыла свои глаза, внезапно проснувшись, и уставилась на Локи. Тот, как ни в чем не бывало, спокойно поедал один из сэндвичей, который до этого он наглым образом взял из корзины. — Ты про какое подношение говоришь? – осторожно спросила его Айрис. — Об этом. Очень благоразумно с твоей стороны подумать о своем боге. — О своем боге? – недоверчиво переспросила Айрис. – У меня нет бога. Я атеистка. Локи перевел свой взгляд на Айрис. Как это нет бога? Она из Мидгарда. Люди обязаны знать, кто их боги и кому они служат. Тем более, что он официально объявлял об этом в Штутгарте. Разве правительство не оповещало ее об этом? — Я бог, – заявил он, чувствуя себя до глубины души оскорбленным. — Бог, – тупо повторила за ним Айрис. – А я волшебница. Приятно познакомиться, – а чуть погодя добавила. – Вообще, мы, ведьмы, в богов не верим, нам незачем служить Богам. Даже знать об этих Богах нам не за чем. Ты же не намекаешь, что ты – настоящий скандинавский бог Локи? Бог Огня и Хаоса? Не так ли? — Я не намекаю, а прямо это и говорю. Кем мне еще быть? Разве ты ничего не знаешь обо мне? Ты не видела по этому вашему телевизору моего брата Тора и его глупую команду Мстителей? – потребовал ответа от нее Локи. — Какого брата? – недоуменно спросила Айрис, непонимающе глядя на него. – Я не знаю никаких мстителей, о которых ты говоришь. — Ты серьезно? – смотря ей в глаза, недоверчиво спросил он. — Нет, я шучу… Конечно, серьезно! А ведь она не лжет. Локи действительно мог видеть, что Айрис говорила правду. Он мог практически буквально чувствовать это в воздухе вокруг нее. — Как ты можешь их не знать? – воскликнул Локи. — Но я не знаю. Повисла пауза. Локи продолжал растерянно смотреть на Айрис. — Ты не слышала мою речь в Штутгарде? — Какую речь? – вновь поинтересовалась Айрис. — Ту, которую я произнес в Германии еще тогда в двенадцатом году. В двенадцатом году? Он имеет в виду тысяча девятьсот двенадцатый год? Но это же было почти что век назад. Тогда даже нормальных телевизоров как таковых не было! И не у каждого человека он был. Как она должна эту речь знать? — В двенадцатом году? — Да. Ты, вообще, в каком веке живешь? – раздраженно спросил Локи и разразился тирадой. – Как ты можешь не знать обо мне? Я пытался править вами, людьми, показать, что вам нужен сильный лидер. Король, который вел бы вас в лучшее будущее. Потому что ваши технологии ничтожны перед остальными, которые имеют другие существа во Вселенной. И не было б у вас этих бессмысленных войн, которые, по моему мнению, совершенно безумны. Вы убиваете друг друга каждое ваше столетие, иногда даже по нескольку раз. Я просто этого не допустил бы. Я был бы праведным и милосердным королем. Мидгард был бы моим, чтобы править. Если б не мой брат с его глупой командой, то я сейчас не находился здесь! Я бы сидел на троне еще с две тысячи двенадцатого года, а не в камере! Не дал свой необдуманный глупый совет тому существу, который убил матушку! – тут он запнулся. – И тогда мать была бы жива… Айрис ошеломленно смотрела на него, пытаясь переварить в голове его речь. Наконец, спустя нескольких минут ее разум ухватился за нужную информацию. Я бы сидел на троне еще с две тысячи двенадцатого года… — С две тысячи двенадцатого? – неожиданно громко для Локи воскликнула Айрис, он вздрогнул. – Сейчас идет тысяча девятьсот девяносто девятый, а это на тринадцать лет раньше, чем то, про что ты говоришь. Ты пришел из будущего? Вы, боги, что, можете перемещаться во времени, как вам захочется? — Перемещаться во времени? – переспросил Локи. – Нет, – тут он покачал головой. – Даже для нас это невозможно. Время – совершенно другая конструкция, на которую даже богам сложно повлиять, не говоря уже об изменении чего-либо. И ты серьезно говоришь, что сейчас тысяча девятьсот девяносто девятый? Этого не может быть, потому что я совершенно уверен, что мы живем в две тысячи восемнадцатом году, если верить вашему календарю. Видя, как Локи явно не верит ей, Айрис достала палочку и наложила заклинание, четко показывающее сегодняшнюю дату. — Вот, – заявила Айрис, указывая головой на дату. – Если не веришь, то мы можем сравнить ее с сегодняшней газетой. Локи ошеломленно смотрел на цифры, висящие в воздухе перед его глазами. 1999.04.26 Как такое могло быть? Он точно был уверен, что у мидгардцев был две тысячи восемнадцатый год. Единственным объяснением этому мог быть тот портал. Получается, что из-за портала он переместился в прошлое. Какое заклинание использовал тот волшебник? Хотя оно уже не имело какого-либо значения, потому что он вмешался в заклинание. Тут Локи внезапно побледнел, когда мысль поразила его как Мьельнир, вышибая из него дух. Ведь из-за его вмешательства он оказался в прошлом, поэтому для Локи встал главный вопрос. Как ему теперь вернуться назад? Айрис, видя невидящий взгляд Локи, кольнула жалость. Его это действительно сильно волновало. И она его полностью понимала, потому что сама сталкивалась с похожей ситуацией. Хотя у нее была возможность вернуться, проблема была в другом. — Ты знаешь что-нибудь о временных порталах? – спросил Локи, пытаясь заручиться ее поддержкой. – Боюсь, мне понадобится твоя помощь. — Не так много, как тебе хотелось бы, – раздумывая о его проблеме, сказала Айрис. – Но я знаю одного волшебника, который мог бы знать о времени намного больше, чем я. Но могут возникнуть трудности, предупреждаю заранее. — Великое приключение полное загадок и трудностей, – несколько протяжно произнес Локи, обдумывая ее слова. – Когда начнем? – резко закончил он. Айрис немного удивленно посмотрела на него и легонько покачала головой, усмехаясь себе под нос. Что он за мужчина такой? Оделась, не обращая больше внимание на Локи, поднялась на ноги и пошла в сторону Хогвартса, уходя с поляны. Локи, видя удаляющуюся фигуру Айрис от него, расплылся в волчьей усмешке и, закинув в рот еще несколько виноградинок, поспешил догонять ее.