Её последняя ночь

      Маленькая девочка сидела в обычной волшебной квартире. На дворе темно, почти ничего не видно. Только тусклый свет луны проходил сквозь тучи и освещал землю. По улице редко, но всё же ещё ходили люди, иногда наряженные в костюмы, а иногда просто наряженные (до такого состояния, что то и дело падали на траву в парке, видном из окна). На календаре, висящем на стене гостиной, окошечком отмечена дата 31 октября. На механических часах без пятнадцати минут полночь.       Родители Розали ушли на вечеринку в квартиру напротив, где жили друзья семьи, а дочь оставили дома с книгой, кошкой и корзинкой конфет. В ней они не сомневались: хоть Розали всего семь лет, она уже очень умная и смышлёная. А ещё послушная и добрая. Золото, а не ребёнок. Не так ли?.. Бенгальская кошка весь вечер пролежала на коленках у маленькой волшебницы, но в какой-то момент вскочила, спрыгнула на пол с дивана, на котором малышка сидела с книжкой про принцессу в руках, и уставилась в сторону входной двери. Не двигая хвостом и даже не мигая. Животное просто смотрело на кусок доски с железной ручкой. Поговаривают, что у кошек есть шестое чувство…       Девочка ничего не замечала и читала. На часах уже без десяти двенадцать. История про прекрасную голубоглазую блондинку, встретившую своего принца на белом коне, уже подходила к концу. Вот только маленькая ведьмочка ещё не узнала, чем эта история закончится для главной героини сказки. Розали положила конфету в рот и медленно прожевала, наслаждаясь вкусом лакрицы.       На часах 11 часов 55 минут. У колдуньи осталась последняя страничка. Совсем скоро эта история закончится. А точно ли только эта? В эту же минуту в квартире выключился свет. Розали не испугалась: молча встала и пошла к выключателю. От нажатий на кнопку ничего не изменилось; тогда пришлось проверить свет во всех комнатах. Вот только результата это не дало. Света нет во всей квартире. Только из-под входной двери внутрь попадала тонкая полоска жёлтого света. Странно ведь. Не правда ли? Только в квартире семейства Карен не было света. А девочке не терпелось дочитать до конца. Последняя страничка отделяла ее от развязки конфликта, вот только Розали Карен уже не узнать, что же стало с принцессой и её прекрасным принцем.       Полночь. За несколько секунд до этого щёлка света из-под двери прервалась, а потом опять появилась, только теперь волны от подъездных ламп бросали на пол тени. Тени от человеческих ног. Ровно в двенадцать часов карета Золушки превратилась в тыкву, а жизнь — ну или её окончание — Розали перешла в заключительную стадию. Ту самую развязку.       В дверь начали стучать. С невообразимым напором, настойчивостью и силой. Казалось, что дубовая дверь вот-вот разлетится в мелкие щепки от мощи. Стучали — да нет, барабанили! — по дереву постоянно, без перерыва. На кого угодно это навело бы страх. Вот и Розали начало трясти. Она взяла табуретку, тихонько подошла к входной двери, передвигаясь осторожно, бесшумно. Младшая Карен не проронила ни звука, пока залезала на сооружение. Маленькими пальчиками она открыла глазок и посмотрела в него. И каково же было её удивление, когда за дверью Розали никого не увидела! На лестничной клетке никого не было, а жуткий стук продолжался и тень от следов никуда не пропала.       Волшебница аккуратно слезла с табурета и начала отходить от двери, не поворачиваясь к ней спиной. Стоило ей сделать первый шаг, как стук прекратился. Повисла звенящая тишина. Не было слышно даже звуков музыки, доносившихся из квартиры напротив. Розали повернулась ко входу спиной. На лбу выступил холодный пот, пальцы на руках замёрзли и по всему телу прошёл рой мурашек, которые заставили колдунью вздрогнуть. Она смотрела в пол и пятилась к дивану. Только сейчас Розали обратила внимание на кошку, продолжавшую неотрывно пялиться на дверь, не сдвинувшись и на миллиметр.       Розали подняла глаза от пола. То, что она увидела, шокировало. Девочка даже не могла сделать вдох и задыхалась. Перед Карен стоял некто в чёрном одеянии. У этой твари не было лица, не видно ладоней и ступней. Длинные рукава и штанины какого-то тряпья висели на его теле. Вдруг оно подняло правую руку, и тело девочки вмиг перенесло к нему. Не прикасаясь, создание схватило ведьму за горло и подняло вверх. Ноги девочки перестали касаться пола, а в области шеи она почувствовала невыносимый холод, однако поняла, что может дышать. Может дышать, но уже не чувствует ног. Через считанные секунды Розали уже не чувствовала рук, а через минуту поняла, что засыпает. Засыпает, вися в воздухе, посередине гостиной своей же квартиры.

***

      Целители назвали причиной смерти разрыв сердца. Родители нашли мёртвую дочь уже под утро. Та лежала на полу с руками, расставленными в стороны, и прямыми ногами. Кошка так и осталась сидеть на том же месте, пока её не подняли на руки и не отвезли к зоолекарю. Она прожило ещё долгую жизнь. Вот только никто и никогда не узнает, что же на самом деле произошло с Розали Карен в ту Хэллоуинскую ночь.       На диване в гостиной осталась лежать сказка про принцессу, открытая на последней странице. Девочка прервалась в конце и не прочла самого главного. «На замок принцессы опустилась ночь. Она уже отходила ко сну, когда дверь в её спальню распахнулась и в помещение вошёл прекрасный принц. Девушка находилась в полудрёме, отчего не обратила внимания на появление человека в её покоях. Мужчина быстро подошёл к кровати и вдруг схватил принцессу за горло, сильно сжимая. Та, конечно, проснулась, схватила его за руку и попыталась противиться, но что может хрупкая светская особа против сильного и не такого уж прекрасного принца? Так и заканчивается история о прекрасной голубоглазой принцессе, которая была лишена жизни завистливым мужчиной, желающим получить все её богатства».